刘独峰怒叱道：“送死！”
青剑在密雨中，像一头破空飞去的游龙。
青光闪耀着血影。
三名壮丁被杀，余下一人，战志已完全崩溃，掩脸跪在水畦之中。
又一名快刀手哀号倒在血泊中。
赫连春水掌中剑折。
他疾喝道：“退！”不去攻击刘独峰，反而剑锷直刺穴道受制的张五！
刘独峰闪身架过一剑，还攻一剑，赫连春水闪过，正欲还击，忽然胸膛一热，如遭电光劈中。
刘独峰那一有形的剑虽被他剑鞘架住，但那无形的剑意，仍在他百般防备里刺中了他。
赫连春水中剑，但全身立即急遽后缩。剑意伤了胸膛，并未刺人心脏。
刘独峰追袭，翡翠剑鞘已套入他的剑上！
刘独峰吐气扬声，剑鞘震成千百碎片，与青色剑芒，在雨中化成一蓬极好看的烟花。
却在这刹间，刘独峰突然想起：戚少商和戚大娘呢？！除了第一轮攻击之外，怎么不曾见他们出手？！
他怔了一怔，就在这时，赫连春水等已飞乌投林，燕子三抄水，闪电惊虹，投入密雨的暗处。
只有沈钩月在临去前，一刀砍去了穴道被制的蓝三的头颅！
刘独峰大怒，飞脚一踢，地上那柄细小利刀，破雨网直射，贯入沈钩月背胸！
沈钩月惨呼而倒，刘独峰持剑四顾：戚少商和息大娘呢？一时也无心去追那赫连春水、张钓诗和剩下的三名快刀手。
只胜下一名壮了，跪在血雨中，怔怔发呆。
刘独峰长叹一声，仰首雨中，道：“戚少商啊戚少商，却还是给你再跑了一次！”
战斗伊始，戚少商已经在跑了，他见各人之战志，没想到戚少商和息大娘竟会不战而退！
他说过若第三次拿不住戚少商，便不再追缉他，而今，已经给他逃了两次。
刘独峰惨笑，望望掌中的青锋剑，把另一只手自襟里掏出来，四指沾满了鲜血，一下子便教大雨冲去。雨滴打在伤口上他只觉一阵痛人心肺，喃喃地道：“或许，我是看错你了……”
他始终没想到戚少商会临阵而逃；否则，他未必截他们不住。
刘独峰过去解开了张五和廖六的穴道。
他们本是六人一道儿来，而今，云大死在息大娘剑下，周四被花间三杰所杀，李二和蓝三也丧命在这一场格斗里，这在刘独峰一生的战役里，极少遭逢过如此惨重的折损！
而在刚才舍死忘生的一战里，哪里还有什么高手的气派、宗师的风度，只不过是为免自己被杀，所以杀人。
杀了这么多可能是无辜，至少是还不该死的人！
在刚才的格斗里，他要不伤人只使对方重创而失去战志，那也不难做到；可是他若要剑下留情，就会增加自己的困难和危险，他便宁愿杀人。
是什么令他如此心狠手辣呢？
也许是因为这雨吧！这场鬼雨！刘独峰心中发恨：这身龌龊和肮脏的环境，造成他速战速决的立意，因而不惜杀人。
可是因为怕脏就可以杀人吗？
他心里极端难过，看着发怔的壮丁，长长的叹了一口气，廖六为他披衣，系剑，抹去泥污，张五则为他包扎伤口。
张五和廖六的心情，也都难过，沉重。
刘独峰忽向张五道：“你留在这儿，好好埋葬他们。”旋向廖六道：“你跟我去。”
廖六凛然道：“是。”
张五抗声道：“爷，让我也去，我要手刃那罪魁祸首戚少商！”
刘独峰道：“你身上有伤。你的三位兄长尸首，不能任由在这儿搁着。要是我们没有回来，回去京城，不要再来。”
张五悲声道：“爷——这么多年来，我们几时分开过，求你收回成命，我们一起埋葬三位哥哥，才一起上路，爷……”
刘独峰长叹道：“也罢。反正他们是逃不掉的。”在雨中负手俯首，这时候的他，已完全无视于这地方的恶臭污秽。他一生追捕不少大恶元凶，但从未如此沉重沮丧过，仿佛追捕者和被迫捕者，在这天网恢恢的迷雨里，全是被网在同一个噩运中的可怜人。
战斗前，戚少商在息大娘耳畔说的话是：
“战斗一起，你我即走！”
这很不像戚少商的个性！
更不似戚少商口中说出来的话！
然而却是戚少商亲口说的。
息大娘为之愕然。
战局一起，便十分剧烈。
每个人都是拼命，不是拼掉自己的命，便是去拼掉别人的命。
戚少商和息大娘发出了第一次攻击后，却拉着息大娘就跑。
在这混乱而阴黯的场面里，而互相厮杀正如火如茶的进行着，连刘独峰都不会留意戚少商会在黑暗泥泞中退却。
他们一直奔出了好远，到了一个三岔路口，息大娘忽甩开戚少商的手，道：“我来引路。”
他们并肩疾奔，两人都没有说话，这时，雨渐渐小了。
隐约可以瞧见远处有一簇灯火。
有人类群居之处，总会有灯光。
人总爱光明，不喜欢黑暗。
只惜黑暗是无所不在的，人们只能在一起，尽可能多点一两盏灯，来撑起这一角微明。
息大娘心头也有一片阴霾。
戚少商伸手去拉她的手，这一拉，竟没拉着，只听息大娘悠悠地道：“他们不知道怎样了……”
戚少商也感觉出来了，道：“你是不是在对我生气？”
息大娘看了看天色。月亮像刚给水淹肿了脸庞，自浮云里缓缓踱了出来。“刘独峰的剑，在这当儿，恐怕不会饶人性命。”
戚少商用手轻轻搭在息大娘肩上：“大娘，我……”
息大娘微微一挣，戚少商立即缩了手。
息大娘也觉察到自己这样做，也太明显了一些，于是道：“我是在担心他们的安危。”
戚少商道：“我知道。”
他顿了一顿又道：“你是在生气我临阵脱逃，这是懦夫行为！”
息大娘微一抬目，迅速地看了戚少商一下，心想要从他的脸上看出他的心意，但又被他的脸上浓烈的沮丧之色震住，上前一步，拉他的手，道，“我知道你这样做是逼不得已，刘独峰的武功太高，我们从二十五人联手一击，也决非其敌。不过，既然只有早死或迟死，那又何必要逃。”
戚少商脸上的沮丧之色转为痛苦的神情。
息大娘上前看他的断臂，关切地问：“伤口痛吗？”又问：“很痛吧？”
戚少商立即摇头。
息大娘道：“刚才的局面，你留在那儿，也没有用，一齐出手，只有在送性命……不过，想到他们一群朋友，还有多年旧交，为我们拼命，我实在……实在不想走，要死，就一起死，死得也痛快些！”
戚少商道：“他们不是为我死的！”
息大娘不明他所指。
戚少商道：“他们不认识我，可是，高鸡血、赫连公子他们却认识你，他们是因你的情面才来救我。”
息大娘惴然道：“他们是答应我，一定要救你……”
戚少商道：“他们是为你效死。”
息大娘说道：“但我却为你不计生死。”
“我知道。”戚少商语气忽然又柔和了起来道：“大娘，我们共历生死，共渡患难，难道我会连这点都不明白么？”
“可是你不高兴？”息大娘问。
“你也不开心；”戚少商道：“这些人因为你的事才来的，结果，我们临阵而逃，他因维护我们而死战。”
“我们留在那儿又会有什么用？”戚少商的声音激动了起来，“我们一定不是刘独峰的敌手，然后被杀的杀了，被抓的抓了，有谁来报仇？”
“打从连云寨遇劫开始，因为我的事情，牵连了不少人，霹雳堂雷门、碎云渊毁诺城，而今是老人家那一帮，还有赫连王府，一个又一个，一群又一群，毁家的毁家，灭门的灭门；”戚少商痛苦地道：“他们为了护我这个早该死的，究竟牺牲了多少人，还要牺牲多少人？！如果我死了，或者被逮回京城，谁来为这些牺牲者报仇？！我怎么对得他住？！”
“我的死生已不重要，我想通了；”戚少商挥拳痛恨地道：“再死多些人，我也要活下去，活下去替他们报仇！”
“这仇，是决不能不报的！”
“为了报仇，”他握着息大娘的手，道：“除了你，我可以牺牲一切，不顾廉耻的活下去！”
“活下去是为了要报仇！”
戚少商道：“所以，刚才我不择手段，与其大家一齐命丧在刘独峰剑下，不如逃生，而且，刘独峰目的在我，我一旦逃走，他或许便无心恋战，所以我逃。”
“我不管了，顾惜朝、黄金麟、文张、鲜于仇、冷呼儿、李福、李慧、冯乱虎、霍乱步、宋乱水、……还有这个刘独峰，有朝一日，千刀万剐，我一个也不放！”
逃亡了那么久，戚少商仍未逃出噩运，心中有一股前所未有豪杰式的怨毒。
“我当然明白你的心意。”息大娘微喟道，“一直都是我劝你逃走的，唯有逃得性命，一切才有机会……可是，在我心目中，你一直是个英雄，而今真的见你临阵逃亡，心中不知怎的，竟……唉，这确是我的不该了！”
“不是的，大娘；”戚少商深情的注视息红泪，道：“你一直希望我强，希望我好，我如今这样子……你也难过。”
戚少商眼中闪着仇恨的光芒，仰天道：“只是，我要报仇，所以，我会为达到目的，不惜厚颜独活，为了完成这个心愿，我不但要活下去，还要愉快的活下去，让极不愿意我活下去的人生气、发怒、失去冷静……哈哈哈……”
息大娘有些惶惑地道：“你变了……”想伸手去触摸戚少商的唇，却又不敢。
“我其实没变。”戚少商道：“我只是要用最有效的办法，来打击敌人，要让敌人活得不痛快，不惬意！他们要我受尽苦楚，我偏要活得快快乐乐！”
“我刚才那样对你，你不要记在心里才好。”
“大娘。”戚少商一呼唤这个名字，语气就转为动人肝肠的柔情。
“那些人，我请动他们来帮忙，虽则，他们大部分都是有所求的，可是，他们有些，也对我真的好……”息大娘委婉的道：“他们有的人，很喜欢我，江湖中人，相孺以沫，他们纵有所求，也并不过分。”
“我知道他们对你的心意，大娘；”戚少商道：“我见穆四弟的神色，就已明白了七八分。这段日子，我一直不在你身边，你当然应该有你的朋友知交。”
“我就知道你满脑子胡猜着人家的心意；”息大娘白了他一眼，宛然笑道：“我可没做出什么对不起你的事儿，不像你，”她一只手指几乎要捺到他的鼻尖上去，“在外尽是风流韵事，也不见得那些女子为你安危出头伸手！”
戚少商赶快移转了话题：“说来，穆老四不知有没逃得出来？”
他当然不知道穆鸠平因救雷卷，已死在文张和舒自绣的手上。而且，沈边儿和秦晚晴为了掩护雷卷及唐晚词，双双被活生生的烧死。在这个生死存亡临大变的处事中，雷卷竟和戚少商都是采取了同样的态度：
先求活下去！
再图复仇！
两人的做法，不谋而合。
难道英雄与袅雄，在临危落难之际的应对之法，都是这般不顾一切、不择手段？难道当这些人要活下去，都必须要旁人付出生命的代价？
第四十章 鸡血鸭毛
“我要活下去。”
“我要用尽一切办法活下去，还要活得很好。”
“活下去才能够报仇。”
这是此刻戚少商的想法。
人是会变的。但大部分的人都以为自己不会变。其实是应该要变的，当变即变的，只不过有些人是潜移默化的变，有些人是彻头彻面的变，有些人是外形变，有些人在内心变，有些人小事变易大节不变，有些人却毫无原则，只有性情不变。
成长是一种变。
成熟也是一种变。
患难和享乐，永远是变的源头，很少人能在受尽煎熬苦难和享有荣华富贵之后，能够全然不变的。
变也没什么不好，变有时候是必须的。
人是依靠适时而变才能活下去的，一如夏天摇扇、冬天加衣一般自然。
“他们为了我送死，我应该跟他们在一起。”这是息大娘现刻的想法。
她想到雨中搏斗的一群人，就热血贲腾。
她明知戚少商和自己应该逃离，可是，她毕竟是个丽烈的江湖女子，有些人，比谁都知道生命的可贵，比谁都了解逃生的方法，但他们在重要关头，抛头颅、洒热血，将性命作泰山似鸿毛的一掷，决无丝毫珍惜。
这究竟是聪明人，还是笨人？
也许这并不重要。江湖上、武林中、历史里、可歌可泣的事件，往往都是这些人的热血写成的。
戚少商那样一问，息大娘同时也想起了秦晚晴和唐晚词，以及毁诺成中那一干姊妹，戚少商也想起了雷卷、沈边儿和一众连云寨的兄弟。
可是想起了又能怎样？他们仍在逃亡。
逃了那么久，那么远，仍未逃出生天。
“到思恩镇去。”息大娘心里虽然难过，但是她可以肯定一点：
因为临阵脱逃，他们已争取了时机。
争取了与刘独峰拉远距离的时机。
如果善于把握这个时机，甚至可以甩掉刘独峰的追踪。
既然已经有人为这一点作出牺牲，他们就不该平白浪费这个重要的时机。
“思恩镇？”对戚少商而言，思恩镇只是一个市集中心，商人聚集买卖皮货的地方，以及屠宰场所。
“对，思恩镇。”
“为什么要到思恩镇。”
“因为我们约定，高鸡血等人在思恩镇接应，赫连春水也会到思恩镇会集。”
“我跟高鸡血、尤知味、赫连春水他们，以前也曾合作过，一齐对抗过强敌；”息大娘补充道：“我们进退之间，都有一定的默契。”
“可惜，我们从来没有应付过，像刘独峰这样正义、强悍、坚忍而武功高不可测的敌手！”
于是他俩到了思恩镇。
一入思恩镇，他们便听到那种很特殊的犬鸣声。
息大娘当然明白这犬鸣声的意思。
她往犬鸣处走去。
最后来到了“安顺栈”。
犬吠声骤然而止。
息大娘与戚少商互望了一眼。
息大娘点了点头。
戚少商遂举起了手，叩响了门，叫道：“店家，店家。”
开门了。
一个胖子、一个老者、一个年轻人，站在店门。
年轻人掌着灯，灯光映在戚少商和息大娘的脸上。
蓝衫胖子一见到他们，就笑眯眯的打量戚少商一眼，然后又看了六、七眼，再瞪了七、八眼，才在脸上挤满了笑容，道：“大娘，这位就是教赫连小老妖自古多情空遗恨的戚寨主是吗？现在这个模样，我是做生意的，看准你这桩买卖蚀定了老本。”
息大娘冷凝了脸孔，道：“高老板，你让不让我们进去？”
高鸡血涎着笑脸道：“让又怎样？不让又怎样？”
息大娘道：“让就少说废话，不让咱们立即就走！”
高鸡血慢条斯理的道，“我打从老远赶来这儿，累死了四匹马，磨破了三条裤裆，眼巴巴赶到这儿来，刚刚才在楼上收拾了三十来个军兵，十来名衙差，五名高手，一位大捕头，就是等你来；不让你们进来，让谁进来？”
“再说，”高难血用他那条血红的细长舌头，又一敌鼻尖，道：“你们要是不进来，还能往哪儿跑去？前头，据报，那姓顾的新贵，还有那用黄金买的狗官，加上些什么乌鸦、驼背大将军的，已直逼而来，你们能逃到哪儿去？”
“还不止，”息大娘道：“后面跟上来的还有当代捕神刘独峰。”
高鸡血忽然笑不出来了。
他突然收起笑容的时候，连灯火也为之一黯。
他喃喃地道：“陶清他们……”
息大娘道：“连花间三杰，罗盘古也凶多吉少了……”
高鸡血紧接着问：“赫连小妖呢？”
息大娘道：“未知生死……”
高鸡血长叹了一声，退了两步，微微欠身，意即招呼息大娘入内：“我实在不该答允相助你们的！”
他叹了一声又道：“这会使我们‘老头子’一脉全军覆没的！我们原本只是殷实的生意人！”
息大娘并没有立刻进去，道：“所以我要先把实情告诉你；你要是后悔，还来得及！”
高鸡血回头看了看，店里有一处神龛，正在上奉看，神坛上是一位老婆婆的塑像，老婆婆的神态，虽然塑得栩栩如生，但全不似一般供奉神像的容态，倒不似神仙，而直如平凡人“迟了，迟了。”他摊摊手道：“别忘了我已在家慈名位立过誓。”
“这誓约只要我不提，你当着没见到我，也并不算毁约！”息大娘道：“我现在没有了毁诺城，不能给你要的东西，你有充份的理由毁约！”
高鸡血笑了笑，想了想，眯起眼睛，道：“我是生意人。生意人讲究眼光，放长线，钓大鱼，我的眼光一向不差，生意也做得很大。”他指了指息大娘，“你还是息大娘，”又指了指戚少商，“他还是戚少商，”顿了顿，接着：“只要戚少商、息大娘都还活着，谁又知道哪一天又建一座毁诺城，起一座连云寨！”
戚少商忽道：“高老板，你若能助我，他日连云寨重建，你就是我寨的供奉——”
高鸡血连忙摇手道：“谢了免了，你们大寨，讲的是仁义道德、劫富济贫、锄强扶弱、理所当然，我讲的只是钱，可不要跟官府朝廷作对，也不空谈什么志气理想，他日如果还有连云寨，有钱可赚的事，尽可来找我，若无油水可捞，光谈侠义，我可不干！”
戚少商一时为之气结。
高鸡血又堆起机警的笑脸，道：“请进来吧，我们就躲在这儿，躲得过则是最好，否则占着地利，跟刘独峰、顾惜朝。黄金鳞他们打一场硬仗又如何！”
戚少商向那老者一拱手，道：“阁下想必就是与高老板齐名、一时瑜亮的韦掌柜了？”
韦鸭毛道：“不是瑜亮，而是畜牲，他鸡我鸭。他会做生意，搞阴谋；我会打算盘，学人笔迹刻章，如此而已。”他指指那小店伙，道：“别小看他，他就是江湖人称‘冲锋，禹全盛。”
禹全盛仍小心翼翼的掌着灯，把两人领进来后，再返身上好了栓。韦鸭毛道：“今晚，这儿上上下下，住的全是我们自己人，刘独峰他们要是查到这儿来，也未必能瞧出跷蹊，暂时躲得三五天，把伤养好，那也是好事。”
“是。”戚少商，却瞥见高鸡血正向他母亲的灵位上香，十分恭诚，心中觉得这位“好商”，有这份亲念孝心，可谓十分难得。
“是了，”息大娘忽然记起了什么，问：“刚才你们不是说擒住了一批人，那是些什么……”
话未说完，外面的犬吠声又起，凄厉之余，竟有些似狼嗥。
高鸡血仍对他母亲灵位叩首，专心诚意，神色不变。
禹全盛脸上微微变色，道：“来得好快！”
韦鸭毛银髯微飘，疾道：“上楼去！”
禹全盛立即领戚少商与息大娘上楼，进入那一间刚才格斗过的房间里。
他们隔着布帘的缝隙，在偷窥楼下街上的情形。
来的是什么人？
怎么来得这么快！
来的不止是一个人。
是一队人。
浩浩荡荡的一队军兵。
火光猎猎。
军容肃整。
这一队人马，虽历经数场厮杀，连日奔波，但依然威风有势，皆因军纪森严。
这一队人马，除了军兵之外，还有连云寨的徒众，以及神威镖局的高手，足有四百余人，在火光与马蹄声中，进入了思恩镇。
为首的是黄金麟。他指挥全军。
全军分三个队次：军队乃由鲜于仇负责，镖局高手由高风亮调度，连云寨徒众则由游天龙率领。
顾惜朝与冷呼儿则不在其中。
他们去了哪里？
他们进入了思恩镇，就挨家挨户的搜查。
这一搜的结果，他们很快的就发现一件事情。
——李福、李慧兄弟及手下一群差役，就在这镇里失踪的。
——还有“连云三乱”，宋乱水，霍乱步和冯乱虎，还有三十多名高手，全不知下落。
这一查的结果，很快便勾勒出这些事情，或多或少都跟“安顺栈”有关。
大队立刻调到“安顺栈”来，重重包围了这个地方。
戚少商知道这次再也逃不了。
他没想到高鸡血。韦鸭毛等人的掩护，反而成了瓮中捉鳖。
可是息大娘神色仍然如恒。
因为这时候，“咿呀”一声，一人开门，走了出去，迎向箭扣弩张的大军。
却正是蓝衫胖子高鸡血。
高鸡血，打开门，缓步走出。
黄金麟一见此人，也吓了一跳，心忖：怎会是此人！忙叱道：“没我下令，不许放箭！”
全军一齐喊：“是。”声量齐整有力，足可把胆子小的人吓倒当堂。
黄金麟招呼道：“可是高大老板？”
高鸡血遥相拱手，笑道：“来的大官可是黄大人？这火花炫眼的，我可看不见您的全面！”
黄金麟心中奇道：果真是他！这好钱如命的角色，做生意做到朝廷上去了，怎么会在此地出现！当即下马，笑道：“原来真是高老板！”
高鸡血笑着上前，相拥道：“黄大人，去年京城一会，没想到咱们却在此地会合，果真有缘！哈哈哈……”
黄金麟运劲于身，防他突袭，却不觉高鸡血有何异动，心想此人跟朝廷各方大员都有交往，与傅宗书也有渊源，却不知因何要冒这趟浑水，便说：“下官原不知高老板在此居停，因公务在身，来此勘查。骚扰之处，尚祈恕罪则个……”
高鸡血一愕，小声道，“公务，却不知是什么公务？”
黄金麟笑容一敛，小声道：“实不相瞒，见高兄是自己人，我才敢说，我这回来，是抓拿朝廷钦犯来着的……”
高鸡血即道，“朝廷钦犯？戚少商！”
黄金麟没料他竞一语道破，呆了一呆，道：“你也知道“当然知道，这阵子捉拿戚。息两个叛贼，招贴榜文，天下不知者几稀矣；”他笑了笑，低声道：“何况，刑部文大人便是叫我在这儿伏着，等戚少商那干逆贼入彀！”
这番话倒出乎黄金麟意料之外，他神色不变，却忍不住“哦”了一声，自然表达了一点诧异和不信。
“你不信么：也难怪，”高鸡血自襟内掏出一份火漆密封的函件，递给黄金麟，道：
“你看看便知个中内情。这是文大人的手令。”
黄金麟一手拈接过书束，小心翼翼的拆封。打开、展读，瞧他的小心防范，高手一眼可以看出，他在提防信封内沾有毒药，在戒备高鸡血的突施暗算。
火光照着他的脸肌，在读信的时候，突突的跳动着。
火炬发出轻微但清晰的声响。
一群军队，鸦雀无声，只等黄金麟一声令下。
黄金麟读罢信函，摺信入封，递回给高鸡血，道：“大水冲着了龙王庙，真是自家人不识自家人，得罪之处，万请见谅。”
匿伏在楼上的戚少商和息大娘，虽不明信里内容，但知高鸡血已暂时应付过去了，正要舒得一口气，忽闻黄金麟一字一句地道：
“不过，下官职责在身，这座客店，还烦高老板行个方便，让我们作个例行公事，进去搜一搜。”
第四十一章 尤知味的滋味
世上的官僚都有一个共同的特征：那就是“翻脸不认人”。
这种做法，在清官叫做克尽职守，大公无私，有时可以叫做铁脸无私，执法如山；在贪官也叫做公事公办。依法行事，甚至可以叫做六亲不认、大义灭亲，总之一个“法”字，在他们手上，既可颠三倒四，也可逆行倒施，法理伸缩自如，借法行私，自是得心应手，为所欲为。
大凡官员，自有一番官腔。
听官员打官腔，那是非同小可的事儿，因为官腔既不好听，但又不得不听，万一在恭聆时神态出个什么差他，重则灭族，轻则抄家，事情可大可小，谁敢轻惹？
黄金麟这下子跟高鸡血打的就是“官腔”。
幸好高鸡血这个人，已听惯了“官腔”。
甚至可以说，他这一世人，都在“听官腔”和“打官腔”里度过。
有些人已习惯了天天打官腔，有朝一日忽然不打官腔了，心里就会不舒服，难受得很。
就像天天坐轿子的人有朝忽然要用双脚来走远路一样。
高鸡血眉开眼笑的道：“自是应该搜一搜的。不过，却也有些儿不便。”
黄金麟盯着高鸡血的全身，眼睛眨也不眨：“既然该搜，那就不会有什么不便，莫非高老板隐藏些什么见不得光的在客店里？”
高鸡血笑眯眯的颔首：“确是。”
黄金麟眼神转为凌厉：“高兄隐衷，无妨直言。”
高鸡血道：“奉皇上圣谕，来此设下天罗地网，来抓拿逆贼戚少商，大人这一带军人内，不是把在下苦心布置的局面搞砸了吗？这又何必！”
黄金麟想了一想，一揖道：“高兄，下官也是军令在身，不得不执行公务，入内一搜。”
高鸡血眉毛一挑，道：“黄大人不赏情面？”
黄金麟道：“高老板言重了。”
高鸡血道：“别无他策？”
黄金麟道：“下官也希望有别条路径，为了不伤和气，这儿既然无窝藏钦犯，何不让下官带七十精兵，入内一搜？”
高鸡血笑道：“说得也有道理。”他好整以暇地接道：“我没有问题，可惜有一位朋友不会答应。”
黄金麟盯着他的双手，神色不变，但全身都在戒备状态，道：“不知是哪一位朋友，不妨请他出来相见。”
忽听远远一个声音道：“是我。”
只听一阵得得的蹄响，黑夜里，一匹灰马自远而近。
这匹马奔行的速度也不算怎么快，姿势奇特，黄金麟等虽然人多势众，但也有一种毛骨悚然的感觉。
灰马迅即奔近。
马背上却无人。
弓箭手立即瞄准马腹。
马腹下也没有人。
没有人的马，怎么会说话？
难道说话的不是人，而是马？
黄金麟的脸色，在火光里忽明忽暗，有点笑不出来。
高鸡血问：“我的朋友来了，你不认识吗？”
黄金麟的手已搭在剑柄上。
只听一个奇怪的语音，缓缓的道：“听说这个人升官发财以后，就再也不认得老朋友了。”
这人的声音，竟从马嘴里传出来。
火炬。弓箭。刀枪，都对准了那匹怪马。
怪马裂开，像一尊石膏像被击碎。
马碎裂，人在马中。
这人出现，气定神闲，是个瘦子。
黄金麟一见此人，即宽了颜，叱道：“不许动手。”
然后三两步上前，亲热地揽肩招呼道：“你来了，尤大师。”
江湖上、武林中，尤大师只有一个，跟朝廷上、官场里的尤大师，是同一个人。
尤大师只有一个。
尤大师的全名是——“尤大厨师尤知味”。
尤知味这人也没有什么特别，他的武功高低，没有人知道，他的定力如何，也没有人知道，他的为人怎样，也不得而知；人们唯一知道的是，当今天子，就爱吃他亲手烹制的菜肴，这一点，比什么都重要。
黄金麟还比别人知道多一点事情。
那就是尤知味不但控制了皇帝的口胃，同时还是当今天下权力最高的傅丞相的亲信。
单凭这两点，黄金麟就知道，这天底下，决不能得罪是这一号人物。
黄金麟是个聪明人。
他跟尤知味毕竟也碰过三次面。
遇到这种重要人物，他只要见过一眼，立即就会记住，下次再见的时候，便会变成熟人。有些时候，黄金麟的“熟人”，根本还未曾谋面。尤知味淡淡地道：“你要入内检查？”
黄金麟怔了一怔，道：“这……”
尤知味直截了当的道：“你在进去之前，最好能先看看这封密束。”说罢掏出一封公文，黄金麟一看，神色更是恭谨起来。
尤知味待他看完之后，又问道：“怎样？”
黄金麟额上已渗出黄豆大的汗珠，道：“下官不知道傅大人已另派人手，接管此事……”
尤知味冷笑道：“你们办事不力，劳师动众，抓拿区区几个反贼，都徒劳无功，相爷好生不悦。”
黄金麟汗涔涔下：“是，是……下官等确已尽力，唯望尤大师在相爷面前，多美言几句。”
“这……我会看着办。”尤知味负手沉吟。
黄金麟上前一步，低声道：“大师，城南龙凤坡旁，有一处大宅，正是龙蟠虎踞之地，山幽水秀，夏凉冬暖，我和荆内早已添置，唯这等风水旺地，贵人方可承受得起，不如待大师下次来京之时，我们再接你过去看看宅子，不知大师意下如何？”
“这……”尤知味神色稍缓，道：“如此厚礼，怎好意思啊？”
黄金麟忙道：“这是个权贵双全的好居处，在下怎受得起？还是尤大师方才实至名归，大师如果坚拒，那就是不赏面给在下了。”
尤知味道：“这个……待咱们回京再说罢……你这个地方，还要不要搜一搜查一查？”
“不搜了，不查了，”黄金磷忙不迭地道：“既有相爷手令，下官有几个脑袋，搜个什么搜？我会依照吩咐，退离十五里……”当下扬声向高鸡血长揖道：“高老板，多有得罪，请您高人宽量，不要计较。”
说罢，返身调度兵马，一众凶神恶煞，片刻间走得干干净净。
高鸡血看着风卷残云般去远的军队，笑着道：“黄金磷实在是个很够朋友的人。”
尤知味也笑道：“至少，他是个很管用的朋友。”
高鸡血转向尤知味，笑道：“管用的是你的名头。”
尤知味反手一引，道：“其实最管用的，还是你那位宝贝师弟，韦鸭毛的那一手好字和仿刻图章的本领！”
“安顺栈”的大门打开，韦鸭毛与禹全盛走了出来，韦鸭毛道：“现在，应当如何？我那仿制的字章，总不能瞒天过海一辈子。”
尤知味道：“现在，决不能冒冒然出去，外面还有搜索者的天罗地网，还有刘独峰这厉害的角色没有来。”
高鸡血有点担心地道：“那顾惜朝呢？好像不在队里。”
尤知味脸有得色的道：“我总得要见见息大娘，遂了心愿；”他看着自己白蜇修长的十指，道：“也许，我突然兴起，见大家都逃得饿了，先给你们煮一顿好吃的再说！”
禹全盛高兴得几乎要跳起来，拍手道：“好极了，能吃到尤大师亲手煮出来的东西，那是王亲国戚才有的福份呢！”
“胡说！”尤知味感慨地啐道：“其实那干皇室朝臣，哪懂吃东西？我在御膳厨里，只管把山珍海贵堆在一起，摆得华贵漂亮就好，味道吗？谁懂得品尝！”
禹全盛满怀希望的说：“我懂，我懂。”
尤知味笑笑道：“你也不用急，息大娘逃累了，也逃饿了，我先给她弄一顿好吃的，你们自然也有口福了。”
韦鸭毛也喜形于色：“我叫三、五个厨子帮你。”
“也罢，”尤知味道：“虽然我也有帮手，但他们帮我看火切菜，也总比没有的好。现在你就告诉我：息大娘在哪里？还有厨房在哪个方向？”
息大娘和戚少商跟尤知味见了面。
戚少商和息大娘身上的新伤，已被高鸡血的手下包扎裹好。
尤知味见着息大娘，对戚少商深深地望了一眼，轻哼一声道：“你欠我一次情。”
息大娘道：“我们仍未脱险。”
“我知道，”尤知味道：“我不是要你现在还我情。”
他皮笑肉不笑地道：“我现在只是要请你们吃饭，吃我尤大厨师煮的‘滋味粥’。”他说完便走下楼去，跟高鸡血小声道：“怎么橱柜里有人？是什么人？”
高鸡血当下把铁手唐肯在午间力战王命君等事，和盘相告，同时也不漏了李福、李慧来捕铁手，以及喜来锦等衙差窝里反，引出了“连云三乱”及一干官兵，后来终教韦鸭毛的手下把这一干人全制住了。
尤知味听后，沉吟得一会，韦鸭毛问：“要不要先把连云三乱等杀了，或把铁二爷放了，还是……请他们一起来吃尤大师您的‘滋味粥，？”
尤知味道：“不必了。就留他们在隐蔽之处，待戚少商等人说险之后，再把该杀的杀，该放的放，这才安全。”
韦鸭毛道：“大师说的是。”
尤知味答道：“我说话，一向不见得怎么有理，倒是煮菜烧饭，还薄有点名气。”
高鸡血伸手一引作恭请状，道：“正是要大师大展身手。”
尤知味返身打开了大门，门前站了两个人。
这两人站在门前，仿佛已站了好久好久。
一人披头散发，满脸泥污，目光闪缩，神情可怖；另一人则像贵介公子，但左目已眇，独眼用皮套罩着，脸上近鼻梁有一道长长的刀疤，目露神光，令人不敢逼视。
韦鸭毛和禹全盛一见，却暗吃一惊。
更惊异的是，外面布下不少高手，竟都不知这两人已来到门口。
尤知味却道：“披发的是申子浅，外号“三十六臂”。独眼的叫侯失剑，绰号只有两个字，叫做“血盐”。”他停了停又道：“烧菜就像杀人、动武一样，出手要准要快，申子浅就够准够快；煮菜不能缺少了盐，侯失剑就是我的盐。只不过，这个人，动起手来，无论在任何一方，都像菜里已下了盐一般重要。”
他拍拍两人肩膀道：“他们，都是我的好帮手。”
因为有最后这一句话，高鸡血、韦鸭毛、禹全盛，才能放下心头大石。
像这样可伯难测的对手，他们实在不想招惹。
然而像这样的帮手，则多多益善。
对于这一顿美味而难忘的“滋味粥”，戚少商、息大娘、高鸡血，韦鸭毛，禹全盛等，真是吃出滋味来。这一班江湖汉于已轮班、更替的吃了两碗，还意犹未足。
偏偏是刚吃出滋味，就没得吃了，这滋味更叫人疯狂。
也许尤知味因局限于佐料的不够充份，这“滋味粥”还弄得并不如何，但他那点到为止、恰到好处的粥份，使得大家更回味无穷，念念不忘。
尤其是戚少商和息大娘，这连番逃亡下来，哪有好好吃一顿饱餐的机会？这回可让他们大快朵颐了。
高鸡血忽然想到这点，便问：“你是怎么知道有人躲在壁柜里的？”因为铁手在柜里，连戚少商和息大娘也察觉不出来，尤知味的武功再高，也不至于此。
“我闻出来的，”尤知味大笑说，“你不知道吗？擅于烧菜的人鼻子和舌头都特别灵！”
高鸡血这才明白，想了想，端起剩下的一小碗粥和送粥的小食，向禹全盛道：“你还是送一份给铁二爷吃吧。”
戚少商在一旁听得奇怪，问：“铁二爷？”
高鸡血道：“是名捕铁手——铁二爷。”
戚少商一震，道：“铁二爷？！他在哪里？！”
“他是来抓你的罢？”高鸡血安慰地道，“他已落在我们手里，穴道被制，就困在你们刚才那房间的橱柜里，你放心吧。”
戚少商急了起来：“不行，铁二爷是帮助我们的人，他绝无与我们为敌的意思。”
高鸡血倒没想到，“哦”了一声，看了看尤知味。尤知味微笑托颐不语。
戚少商巍巍颤颤的站了起来，道：“我要去解开他的穴道——”一时却觉天旋地转，息大娘忙去扶持他，但也觉得一阵晕眩。
尤知味道：“哦，原来铁手是自己人，你们赶快上去请他下来呀——”
高鸡血的脸色变了。
他暗自运气，但不聚气还好，一旦运起内息，丹田剧痛如绞，四肢百骸，均感虚脱，浑不着力。
他自是又怒又急，转首去望了韦鸭毛一眼，韦鸭毛脸上也冒着汗珠，又气又急。
尤知味笑道：“请他下来又怎样？早些送死啊？”又问：“这‘滋叶粥’的滋味怎样？”
高鸡血强自镇静，道：“尤知味，你在粥里下了什么手脚？”
“我发誓：我没有下毒；”尤知味笑着摊手，道：“下毒不容易，而且你们又是顶尖儿的高手，一旦吃出来了，对谁都不好，我只下药，稀薄的，缓慢的，让你们吃下去后，还悟然不知，让你们的功力，在一个时辰内运聚不起来……”
他的笑容一敛，道：“一个时辰，我们足可以为所欲为了！”
第四十二章 赫连小妖
高鸡血道：“尤大师，我与你一向不和，你要害我，我没二话可说，但你答应过要帮息大娘的忙，武林中人若不立信，日后江湖上没你混的！”
尤知味道：“你说得对，你是靠做生意当了官，我是仗烧菜煮饭进了宫，虽不同行，但也有冲突之处，我要害你，理所当然；”他指了指息大娘，“我在答应帮忙息大娘之前，已经先答应了人，要抓拿她，我答应助她，只是将计就计，算不上背信弃义。”
息大娘道：“你答应了谁？”才一开口，便知道自己真气不继，说话的声音连自己也听不清楚。
尤知味道：“这你怨不得我。我要得到的是你，可是，你的心全在这小子的身上；”他一指息大娘身旁的戚少商，道：“那我帮你作什么？你的心尽向着别人！”
息大娘不去理他的活，只问：“是谁指使你？”
“是我。”
一个声音道。
息大娘，戚少商一听到这个声音，心就往下沉。
这不是谁的声音。
在他们而言，这声音代表了一个仿佛永不完结的噩梦。
这正是顾惜朝的声音。
声音是从那吵目刀疤的贵介公子口里发出来的。他指了指那披头散发的人道：“他不是‘三十六臂’申子浅，他是‘神鸦将军冷呼儿’。而今，要杀你们，已不必三十六臂，甚至不需要一条手臂，只要用一根手指，就可以把你们杀个清光……”他接着又指指自己的鼻子道：“我也当然不是侯失剑，你们也一定知道我是谁。”
“你们千辛万苦，历艰逃命，到头来还是免不了一死。”顾借朝道：“不过，你们最终还是死在我的手上，也该瞑目了。”
戚少商心里不觉发出绝望的长叹。这一路逃亡下来，也不知牵累了多少朋友，在送了多少性命，结果还是逃不出顾惜朝的加害，早知如此，就不必这样惶惶然如丧家之犬，奔逃求生连累朋友了。
戚少商至此，难免要埋怨上苍作弄。他宁可死得不明不白，甚至死无葬身之地，总好过让顾惜朝得逞，亲手杀死自己。
顾惜朝向他笑道：“你到了这个地步，还有什么话要说？”
戚少商长叹一声，道：“无话可说。”
顾惜朝道：“我把你们一个个杀了，再去杀铁手，这样，就一劳永逸了；”他顿了顿，望向息大娘邪笑道：“也许，我会剩下大娘你——戚兄虽是对你一往情深，尤大师可也是痴心一片啊！”
息大娘不去理他，却问尤知味：“他给了你什么好处？”
顾惜朝没让尤知味回答，便说：“我的义父是当今丞相，你想，我会给他多少好处？”
尤知味也笑道：“我侍候皇上进食，皇帝在饱食之余，奴才说的几句话，也许还听得进去……我和顾公子，正是再好也没有的搭档。”
高鸡血冷冷地道：“大娘，都是你不好你除了请我和赫连助拳之外，还请来了这厮……
除了狼狈为好，贪馋之外，啥也不会作！”
尤知味狠狠地望着高鸡血，一巴掌就掴了过去，高鸡血无法抵抗，登时给掴得嘴溢鲜血，两颗牙齿也掉落下来，高鸡血忒也骨头极硬，把牙齿和血都吞到肚子里，也不哼一声。
息大娘怒道：“我们在这里，要杀要剐，悉听尊便；这不关别人的事！”
尤知味狞笑道：“你不忍心看我伤他？”他的样子本来并不难看，且还算得上清翟严肃，一旦狞笑起来，予人感觉却十分邪恶，息大娘仍不理他。
尤知味恶意地笑道：“你不忍心我打他——我偏打他给你瞧瞧！”一拳挥去，高鸡血苦于无法闪躲，“砰”地又被击中脸门，鼻骨登时被击碎，碎骨刺破表面，一时间血流披脸。
息大娘怒叱：“你——王八蛋！”
尤知味挥拳又要打，禹全盛道：“不要脸！”
尤知味霍然回首，道：“你这小子也来多嘴！活不耐烦是不是？！”
禹全盛怒道：“有种就先解了我们身上的毒，咱们再来决一死战，你这样打人，算什么——”
“我本来就是厨师，不是你们江湖上的劳什子英雄！”尤知味上前一步，双手抓住禹全盛的颈骨，怒骂道：“你死到临头，还充什么英雄？！老子就先拿你来开刀——”说着“喀喇”一声，就扭断了禹全盛的颈项。
可怜禹全盛无法聚力，不能抵抗，登时颈折身殁。
