虽然通向大来谷的道路至少有着三丈宽，但这匹伤马在队伍的最前方发了疯般的乱窜，追击中的队形顿时连锁般的乱成了一团。王舜臣的这一箭，就像把柴束丢进河堤缺口，试图挡住河水在决口处奔涌，却没想到竟然真的成功。
趁此良机，王舜臣瞬间勒马止步。。。踩着马镫在马背上站了起来，双手中的马弓在眨眼间，已经换成了步射用的长弓。有了还算稳定的立足点，王舜臣再一次展露了他冠绝三军、出神入化的射术。
受命追杀王舜臣一行的吐蕃军官，正催着手下人将那匹发了狂的战马弄开，一支利箭便从张开的口中射入，箭头射穿了软腭，顶上了颈椎，雁翎翎尾摩挲着双唇，把他的咆哮堵在了喉间。吐蕃军官眼神中满是难以置信，他抬起颤抖着的双手，想拔出嘴里突然多出来的异物，但转瞬间，他就从马背上翻倒了下去。
还没有等周围的吐蕃人反应过来，弓弦再次鸣响，王舜臣竭尽全力，一口气连续射出了十一箭。。。穿颈、破喉、钻心，爆发般的射击，让王舜臣的双手差点都麻痹，但一箭箭无不命中要害，一片惨叫声过后，让他又多收获了十一份战绩。
三军可夺帅。
当作为全军的箭头，追在最前的一队人被王舜臣一人斩灭，而原本逃窜中的汉家骑兵又兜转了回来。两方对峙山谷中，尤拥有着数倍兵力的吐蕃人却反而是弱小胆怯的一方。
不过王舜臣对于冲击数倍于己的敌阵还有些犹豫，而吐蕃人也是因为顾忌着被少数敌军给逼退，而进退两难。
两边都是犹豫不决，看起来最后的结果当是失去战意之后，各自掉头回返。。。但烟尘飙起，地面在颤动，从星罗城的方向传来的动静，却成了压倒骆驼的最后一根稻草。一众蕃骑终于退了，追着他们的主力而去，慌张的仿佛在逃命。
“是援军！”
“是援军来了！”
麾下骑兵们的欢呼声中，王舜臣终于明白，禹臧花麻究竟是为何而匆匆撤退。
几刻钟后，王舜臣迎向了领兵来援的主帅。
“王舜臣拜见机宜！”他在韩冈马前躬身行礼，端端正正的摆出了下属拜见上官的态度。
“今次王兄弟你做得好啊。。。”韩冈跳下马，搀着王舜臣，笑意盈盈的夸奖着：“苦守孤城，最后还能有胆气出来追击，军中可是少有人能比得上你。而且若没有王兄弟你坚守星罗结城，禹臧花麻就能全力攻击渭源堡。如果情况变成了那样，也许堡子最后能保住，但守着营垒的苗都巡那里，可能就要出事了。这一战的关键，可是靠着王兄弟你的奋战！”
“多谢三哥夸赞。俺也只是运气而已”王舜臣把韩冈的夸奖照单全收，仰着头笑得开怀尽兴，
在这个时代战场上，将领对战局的掌控有很大一部分得依靠猜测和推算，而战事的成败，甚至更多的还要倚重于运气，王舜臣说他是运气倒也没错。。。韩冈是从星罗结城赶过来的，虽然仓促，但该问的他一点也没有少问，王舜臣如何守的城池，韩冈已经了如指掌，若非自己到得及时，说不定城就会给攻破了。但王舜臣在这段过程里所表现出来的能力和才干，却是当得起韩冈的赞许。
“三哥，现在我们该怎么做？”王舜臣问着韩冈，他现在还沉浸在一人射落十二骑的兴奋中，“要不要追上去，好歹从禹臧花麻身上咬一块下来。”
韩冈则保持着冷静，“牵制住禹臧花麻就够了，不让他们走得太快，等渭源堡的援军来了再说。”
瞎药这时从前方转了回来。。。前面韩冈汇合了王舜臣后，便命他向前去追踪禹臧花麻，要尽量拖延他撤退的速度。对于韩冈的吩咐，瞎药现在是如奉纶音，不敢有半点违抗，都精心尽力的去完成。
现在他从哨探口中听到了到了禹臧花麻的消息，就立刻他恭恭敬敬的跑过来，对韩冈道：“启禀机宜，禹臧花麻已经在大来谷口处停了下来。好像是要构筑营垒的样子。”
“在大来谷口筑垒？！”
韩冈和王舜臣顿时都吃了一惊。禹臧花麻又不是汉人，他是吐蕃人。蕃人的营垒都是以脆弱著称，吐蕃人也不例外。都是一冲即破，毫无守御的价值。不比宋军，在军事工程方面的能力独步于世，造出的营垒，比起一般蕃人小城都要坚固得多。禹臧花麻临时修造营垒，而且还是位于大来谷口，如果不是突然变成蠢货，那么就是他别有一番心思。不过不论禹臧花麻的本意为何，他的这番行动，分明是在邀请韩冈去攻打他。
韩冈首先冷静下来，下令道：“盯住大来谷，如果他们是真的要筑堡，立刻回来通知我。”
瞎药领命退下了。王舜臣扯了扯韩冈，冲着又跳上马的瞎药背影呶呶嘴，问道：“三哥，这是怎么回事？怎么变得老实听话起来了？”
“人总时会变的。”韩冈看了对自己恭谨有加的瞎药。瞎药现在被自己所慑服，在短时间内，他心中的阴影不可能消退，在自家面前都会俯首帖耳、老实听命。
有着瞎药做耳目，韩冈对前面的事了如指掌。
禹臧花麻已经停止了撤退，他若是想就此行军急退，逃肯定是能逃掉，但他在族中和国中的威望。可就要一落千丈。就算禹臧花麻再如何想回师，也必须占到点便宜后，才能安心的回返。
“这是禹臧花麻在将军。他已经将了我一军了，现在竟然想着还要引诱我去上钩。”韩冈明白，如果自己不去迎战的话，禹臧花麻就能对他的族人们说这是宋人在害怕，不敢应战，然后大摇大摆的撤离。
韩冈不会让禹臧花麻的盘算得逞，他要让今次入侵的贼人付出足够的代价。
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第２４章 兵戈虽收战未宁（一）
【昨天夜里写着写着就睡着了，今天早上起来把最后一段补上了。这是昨天的第二更】
被一条如毒蛇一般难缠的敌人盯住，禹臧花麻已经无法再退，也不能再退。尤其是在一场消耗了大量士气和体力的战斗后，又经过了长距离的行军，如果再退下去，最终的结果就是不战自溃。而且为了自己的声望，他也必须取得一个说得过去的胜利。
这一点，一开始时，好像并不算难。收买了星罗结部，又跟木征一方达成了默契。以兰州和渭源之间的距离，禹臧花麻相信王韶不可能会着意提防自己。以有心算无心，在猝不及防的情况下，他当是能在渭源堡大赚上一笔。。。
事先禹臧花麻怎么也不会想到，他今次面对的敌人竟然这般难缠。他也没有料到王韶那么快就拿星罗结部开刀，让自己的计划一下落空。虽然趁着王韶分兵与星罗结城，又没有什么防备，禹臧花麻试图打下星罗结城，并作势围攻渭源堡，以便给部众、给朝堂，有个能说得过去的交代。
但两边的战局皆是劳而无功，辛苦了一场，却不得不在胜利即将到来之前匆忙撤退。一点回报也没有的战争，让随他出战的附庸部族的族酋们暗地里怨声载道，也让辖下部众向他投来不信任的目光。为了挽回眼下不利的形式，禹臧花麻也只能选择一战。。。
“花麻，你真的有把握？”禹臧花麻的身前，十几名族酋和长老们追问着，他们是禹臧家的实权人物，失去了他们的支持，任谁也坐不稳族长之位。
即便是身为族长的禹臧花麻，也不得不耐下性子向他们解释：“对于我们来说，的确不像汉人那么擅长攻城守城。但若是改换成野战，不知各位叔伯有谁会认为我们会输给汉人？”
没有人会承认自己的无能，暗地里交换了几个眼神，便一齐首肯了禹臧花麻的决定。一个老头子对禹臧花麻嘱咐道：“花麻，这一次一定要胜，禹臧家的名声可都靠你了！”
禹臧花麻诚恳的点头应下，眼神中却是一片阴寒。。。
就像关西绝大多数的山谷一样，大来谷中也是有着一条河流，是洮水的支流，从谷中一直延伸到临洮。不过这条河的源头出自于谷中的一侧山峰，所以禹臧花麻所在的大来谷东侧出口，并没有河道的存在。这让准备交战中的两方，有了一个足够大的战场空间。
吐蕃人就在大来谷口扎下了营盘，韩冈驱动了瞎药也来到了大来谷口。粗制滥造的营地，看起来一冲即破。不过在营盘之前，是已经列阵而出的禹臧军。
古渭之战是韩冈第一次亲自走上战场，今天，则是韩冈的第二次上阵。。。前次的古渭大捷，说起来本质上就是一次成功的乘火打劫。董裕已经被瞎药倒戈一击，内部乱做了一团，而俞龙珂的出现，对董裕军来说是百上加斤。失去了指挥全军的控制力，董裕就像摆上砧板的鱼，任人煎炸烹煮。
而今天，韩冈算是真正见识到了什么叫做严阵以待。望着一里外摆下阵势的吐蕃人，韩冈分外感受到双方人数上的差距。两边隔着一里多的距离对峙着，相对于围绕在禹臧家大纛周围，超过六千的军势，韩冈这一边看起来就弱小得太多。
数倍于己的敌军，真的拼起来并无幸理。。。韩冈已经命人在后方用马匹拖着树枝来回奔驰，搅起漫天尘烟，装出大军行进的模样，让禹臧花麻为之畏缩。
但对方并非蠢人，韩冈也明白，他这招数瞒不了多久。不过渭源堡应该已经收到了他的消息，就看王韶派出来的援军什么时候能到了——渭源离大来谷口不算远，半日即可到达，禹臧花麻就是怕被两面夹击，方才一听说瞎药出兵便匆匆撤退——现在关键的问题是如何在禹臧家的面前拖延时间。
“不如就按着方才的做法，攻来就退，走后再追。”乔四，也就是王舜臣手下的骑兵都头，向韩冈提了一条建议。对于这种骚扰战法，他方才已是食髓知味，还想再模仿一次。。。
“不成！”王舜臣摇头，“前面俺领着的几十骑，都是军中的精锐，又一起经历了大战，他们都信任俺的指挥，故而能如臂使指，来去自如。而三哥此次带来的蕃兵，却都是心怀犹疑，若是让他们忽进忽退，只要禹臧花麻在关键处推上一把，那就是兵败如山倒的局面。”
韩冈意外的看了一眼王舜臣，虽然他一直以来都清楚，他的这个兄弟仅仅是外表粗豪，实际上却有着内秀。但王舜臣现在能分析得这么透彻，却是他过去所做不到的，看起来自从做了官之后，日夜用功学习兵法，果然是进步了不少。。。
不过韩冈则笑道，“没有关系的，只要让禹臧花麻认为我们会如此做就够了。”
韩冈不算知兵，但王舜臣说的道理，他也是明白的。越复杂的战术，就越需要主帅和将士们之间的互相信任。只有上下一心，有着紧密的信任关系的军队，方能进退自如，无坚不摧。如果是没有牢固的信任关系，基本上就是能进而不能退，打不了硬仗。
韩冈不想去实验他有没有这个能耐，也不想在这个节骨眼上，去测试他在青唐部吐蕃人心目中的地位。但禹臧花麻肯定明白，他韩冈现在的目的绝不是作战，而是在拖延——拖延到渭源堡的援军到来。。。所以利用此前王舜臣留下的印象，让禹臧花麻以为继，为了让他们这样去想，韩冈接下去命令瞎药摆开的阵势，甚至都是以方便撤退为目的，而他也把将校们都招来，向他们解释自己的用心。
现在双方的对峙，实际上是封锁了禹臧花麻对渭源方向的侦查，禹臧花麻并不清楚，渭源堡究竟出兵了没有。这一个顾虑，就像一根绳索绑在禹臧花麻的脚上，让他不敢放下心来对付这边的千多人。
如果他敢杀过来，韩冈便会向星罗结城退去，“要知道，大来谷口是位于渭源通往星罗结城的大道的中段。。。从这里向北是星罗结城，向东南去，则是渭源堡。如果我们退向星罗结城，禹臧花麻是追还是不追？”
如果追，大来谷口就很有可能会被渭源堡出来的军队封锁。如果不追，只是赶走了就回返，韩冈就能整顿军队再杀回来。虽然还有分兵追击这一条选择，但禹臧花麻有几分把握敢确定，通往星罗结城的道路上，没有韩冈设下的伏兵？要知道，星罗结城本就有千人左右的守军，谁知道会不会埋伏在路边？他能分出多少兵力来？
“而事实上，方才本官也已经派人去星罗结城传令了，让城中守军出来择地埋伏，以防万一。如果禹臧花麻真的分兵过来追袭，这一份大礼，我们也却之不恭了。。。”
韩冈的一番分析说得鞭辟入里，正反两个方面都考虑了周全，自王舜臣、瞎药以下，将校们纷纷点头称是。
而下一刻，号角声响起，从禹臧军阵中分出了一部人马，看起来一千五到两千人的样子，杀气腾腾的直扑过来。
“想不到禹臧花麻不智如此！”韩冈放声长笑，“就按本官方才所说，安抚住军心，把他们引到我们埋伏的地方去。”
王舜臣和瞎药率领一众将校齐齐躬身受命，韩冈高居马上，生受了他们的这一礼。运筹谋算，此刻，他也有了一份主帅的威严。
全军掉头回撤，由于韩冈事先做好了准备，千军万马的隆隆撼地之声，便显得有条不紊，退而不乱。不过为了引诱来敌继续追击，在韩冈的命令下，他们便把军旗和用不到的军械，还有影响马匹速度的干粮、盔甲，一点点的抛下去。摆出了一副丢盔弃甲的狼狈模样。
韩冈处在全军的护卫中，低着头，纵马狂奔。对于禹臧花麻的分兵，他心中还是有些疑惑，暗道自己难道是高估了禹臧花麻的头脑。
不过靠着父祖的恩泽忝居高位的废物姑且不论，在弱肉强食的蕃部之中，能坐上族长之位的，没有一个会是蠢货。按说禹臧花麻虽然围攻渭源堡和星罗结城皆失败，但他知进知退，却没有受到什么损失，这份眼光和决断不是蠢人能有的。
虽然想不通禹臧花麻究竟在打什么主意，韩冈还是暗自庆幸，幸好方才他没有把话说死，不然现在就不是撤退，而是逃窜了。
一口气追出了七八里，双方的速度渐渐缓了下来。追出来的蕃人也在顾虑着是否有伏兵的存在，不敢追得太急，而且两边都是因为之前长时间的行军，战马的气力消耗了许多，无法再保持高速。
不过韩冈让人丢下的东西越来越多，王舜臣带出来一队骑兵，都把身上的盔甲分解开来，一件件丢下去。这样的收获，让后面的追兵难以割舍，紧咬着不放。
而韩冈设下的伏击圈，已经近在眼前。
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第２４章 兵戈虽收战未宁（二）
伏击圈就在眼前，王舜臣喜上眉梢，恍恍惚惚的瞧见前方正有一份泼天的功劳在向他招手。只是当他回头一看，便立刻叫了一声苦。不知何时，身后的追兵已经停了下来，然后直截了当的掉头离去，没有一点拖泥带水。
奔驰中的队伍也逐渐的慢了下来，最后在失落中停住了脚步。加速远去的蕃骑卷起的尘烟遮挡住了韩冈的视线，他望着灰**的幕布掩盖起的来路，暗道这世上果然没有蠢货。而竟然连不读书不知史的蕃人都骗不过，看来自家的演技也实在有待磨练。韩冈再看了看身边丢盔弃甲的一众骑兵，狼狈不堪的模样就跟打了一场败仗没有两样——他苦笑，今次诱敌，却是折了大本钱。。。
王舜臣紧皱着眉，来到韩冈面前：“三哥，这下该怎么办……”
韩冈故作轻松的微笑道：“往好处想吧，这等于是又拖了禹臧花麻近一个时辰的时间。”
他抬头看了看天色日影已经西斜，再有两个时辰就要天黑了。那时候，禹臧花麻就失去了撤兵的最佳时机。
韩冈不认为黑夜能遮盖一切，趁夜撤走可不是像字面上说起来那么简单。夜间行动，关键在于一个‘奇’字，而不是‘黑’。黑暗能掩盖一切，但不论是哪一方都同样能公平的利用黑暗带来的便利。相对而言，在黑夜中，大军行动可比小股行进的难度要高上许多。。。
如果禹臧花麻想在夜间撤离。他点起火炬，就会成为最为显眼的目标，若是不点火炬，黑暗中将不知军，军不知将，那样的情况下，只需要出动一两百人，就能造成让禹臧花麻全军崩溃的混乱来。
韩冈要把禹臧军拖到渭源堡的援军赶来，为了能最后击败禹臧花麻，他必须为王韶和苗授争取时间。而韩冈之所以会咬着牙死死拖住禹臧花麻，是因为他相信渭源堡的战斗力。就算这座寨堡刚刚被禹臧花麻重重围困过，但韩冈他还是相信，只要能让他们来得及布下阵势，禹臧花麻就绝对没有获胜的机会。
阵列不战，这是所有与大宋步军交手过的异族的共识。。。除非能设计不让宋军摆开阵势，否则阵势一起，箭矢如雨而落，就算强如契丹也要退避三舍。曾经仔细查阅过几十年来在关西发生过的大小战例，韩冈对自己的军队有着充分的信心。
“王舜臣！”韩冈突然冷声叫着他最为信任的名字。
严肃的神色让王舜臣愣了一下，不过他立刻醒觉，上前躬身：“……末将在！”
韩冈指了指山道两侧，“把你的兵带上。”
在山坡上，是从星罗结城受命而来的伏兵。只是他们白白被蚊子咬了，并没有能得到他们想要看到的结果。。。但他们的战力，依然还有发挥的余地。
王舜臣大声应诺，“末将遵命……那三哥你呢？”他又问道。
韩冈向南望去，锐利的视线仿佛穿透了迷雾和距离，落到了大甘谷口：“追回去！敌进我退，敌退我追，总不能让禹臧花麻轻松下来！”
……………………………………
“花麻，撒解他们怎么还没回来？”一个年迈苍苍的蕃人一边问着禹臧花麻，一边翘首北望。他视线投去的方向，便是星罗结城所处的位置。老蕃人身上穿的衣服闪着丝绸的光泽，而他对禹臧花麻的口气，更表明他的身份不同一般。。。
“不必为他们担心。近两倍的兵力，怎么可能还会输？”禹臧花麻随口敷衍着，但他冷漠的口吻，昭示了他们的死活其实并不放在禹臧家族长的心上。而神经质一般不停敲打着马鞍的手指，也透示出他心底的不耐。
“万一输了怎么办？！”老蕃人一下急叫了起来，絮絮叨叨的说着，“我可就只有这么一个孙子……”
通过常年的蚊虫洗礼，禹臧花麻已经可以对这些废话做到充耳不闻。
年纪轻轻就登上族长之位，为了维护自己的地位，他不得不在一定程度上听从老家伙们的摆布。。。禹臧花麻本打算按部就班的在十年间将他在部族中的敌人全数解决，那时就没有人再敢跟他过不去了。禹臧花麻的计划正在一步步的实现中，可一场战争便光临到他的头上。但危机就是机遇，禹臧花麻本想着通过胜利让自己权势更加巩固，谁能料到他竟然会输，这也就给了对手最好的攻击口实。
昨天向他逼宫的应该也有着这个老东西在。禹臧花麻瞥眼看着纵横交错的重重皱纹下，一张一合的缺牙瘪嘴，心中发狠，迟早要把这些老骨头丢进火堆里当柴禾烧了。
在禹臧家的年轻族长眼中，这些老东西都是一样的惹人厌烦，甚至不想多看一眼。。。对于老东西的孙子究竟会怎么样，禹臧花麻也同样不关心。胜也好，败也好，只要能把瞎药家的近千骑兵拖上一两个时辰就好，等到他与渭源堡的王韶决战之后再回来也可以。
在韩冈看来，他逼得禹臧花麻分兵来追击自己，虽然没能把他们引入伏击圈加以歼灭，但实质上却等于是把禹臧花麻拖了一个时辰下来。
可是从禹臧花麻的角度来看，他何尝不是用着一千多名出自于附庸部族，在战场上肯定会出工不出力的废物，换来了一个与渭源堡的出战守军单独决战的机会。而且如果那群蠢货还有一点头脑的话，说不定还有夹击这些宋军的可能。。。
当然，禹臧花麻的盘算有一个必不可少的前提，就是他统领的大军，能单独击败渭源堡的军队。
对此，禹臧花麻有着绝对的自信。
一名骑兵自远处狂奔了过来，一到阵前，他便从马背上摊到了地上。他是禹臧花麻前面派出去的哨探。那一支不知由谁统领的骑兵的离开，对禹臧花麻最大的好处，就是他终于可以派出斥候，对渭源堡方向进行侦查。
哨探身上的袍服破破烂烂，还有几处伤口正在向外渗着血。被人扶起来后，已是气息奄奄，命悬一线。这不是露在外面的伤口所能造成的，在衣服底下，应该还有其他伤痕存在，那才是致命伤。。。不过没等禹臧花麻让人在哨探身上找寻伤处，进行救治，哨探已经拼尽最后的力气，匆匆向他通报了最新的军情，
“渭源堡出兵了！已经到了八里外！”
望向渭源堡的双眼被山壁阻挡了视线，但禹臧花麻期待已久的敌人很快就会从那一处弯道拐过来。
克敌制胜，就在片刻之后！
……………………
“韩冈和瞎药在哪里？”随着离大来谷越来越近，苗授的双眉也就锁得越来越紧，皱起的眉头在眉心处拧成一个川字。。。
从渭源到大来谷，几十里地的行军对一支历经多次战事的军队来说算不了什么。在派出斥候确认了敌军的位置，苗授便留下了随行的民伕，让他们在后方扎营，而他自己则领着主力赶来大来谷。
只是他手上掌握的兵力并不多，迫切需要汇合韩冈手上的蕃骑，还有王舜臣那里的一千多人。没有韩冈、瞎药率领的青唐军，也没有留在星罗结城的士兵，让他就此对抗实力数倍于己的敌人，实在是一桩令人吃不消的苦事。
可是由于交通中断，苗授现在还不知星罗结城究竟怎么样，也不知道韩冈到底有没有联系到王舜臣。更不清楚，他们有没有按照韩冈自己请人带回的建议，聚歼禹臧花麻。
什么都不清楚，这让一向行事稳重的苗振，也有些想骂人，本不该这么仓促的。但王韶对韩冈深具信心，一接到韩冈传回的口信，便当即命苗授出兵接应。
苗履在旁劝慰着自己的父亲，“大人勿需担忧，即便星罗结城不保，还有韩机宜在。瞎药的蕃军是新锐之师，而韩机宜又是才智闻名关西，必然不至于会轻易的输给禹臧花麻！”
‘如果真的这么简单就好了！’尽管心中不以为然，但苗授并没有指出儿子话中的错误。在战前，顺耳吉利的好话，总比一些锋利刺骨的实话要让人安心。
已经远远的看见了吐蕃人的身影，数以千计的聚集在大来谷口。当苗授一声号令，鼓点响起，这一群蕃人便被雄壮的号角声吓了一跳。
如果韩冈在场，能亲眼看到苗授指挥布阵的手腕，他肯定不会吝啬一声称赞。在西路都巡检的指挥下，他带来的千多名士兵，自下马后，从行军队列转换成临战阵型时，走势如行云流水一般顺畅。从细长绵延的队列，一边向前，一边逐渐向两侧拉伸，当他们在敌前站定，已经是整整齐齐的变成了一个中军突前、两翼后弯的倒偃月阵。
不论双方在战前有过多少谋划，都希望揪住了对方的破绽，而得到胜利。但到了最后，决定今次一战胜负的，却还是面对面的战斗。
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第２４章 兵戈虽收战未宁（三）
苗授有那么一瞬间以为自己要败了。
苗授以一千对四千，虽然抵抗得有些吃力，但他的兵胜在阵型严整。稳固如大河长堤一般的展现，将冲杀过来的吐蕃骑兵，用强弩堵在阵前。他的一番出色的指挥，将手下千人的实力发挥得淋漓尽致。
随着一通通鼓响，离弦而出的箭矢，密如飞蝗。禹臧家的吐蕃精骑，根本无法突破箭雨划出的防线，甚至不能接近到宋军阵前三十步的距离。吐蕃人不是没有想过利用着兵力上的优势。自开战以来，禹臧军已经有两次派出分队绕过正面的战线，试图侧击宋军的阵列。
但数十年领军，苗授对于战场地势的把握，早已炉火纯青。。。他所选择的布阵地点靠近着山麓，黄土的地表，被夏日的暴雨冲刷出道道沟壑。虽然此时沟中早已干涸，但这些细小的沟壑，足以让骑兵举步维艰。而缓下步子、无法冲锋的骑兵，是弓箭手们最好的收割对象。
付出了数百伤亡，从对面的白色大纛下传出来的号角，一声比一声急促。但无论大纛下的吐蕃主帅怎么催逼，但在宋军的阵列前沿，依然有着一条不可逾越的空白地带。
气急败坏的号角，让苗授眯起眼睛享受着。在战场上时时刻刻都不停回荡着的吐蕃人的惨嚎，在他听来，却是比京城教坊中花魁们的歌声还要动听。。。
“哈哈哈！射得好！！！”
看着一名仗着身上的盔甲、硬顶着箭雨往前冲的吐蕃战士，连人带马被四五石的强弩射成了刺猬，苗授放声狂笑。上了战场之后，温文尔雅的外皮早被被他丢到了九霄云外。如果古渭寨中的官吏们能来到战场上，来到苗授的面前，绝不会相信这名正咬牙瞠目、为战争而兴奋得脸皮涨红的的中年男子，竟会是比进士出身的王韶还像名士大夫、一贯雍容闲雅的苗都巡。
苗授自到古渭之后，心情从没有这般畅快过。他今次受命领军出战，放弃了渭源堡中的纳芝临占部的蕃人，也没有征调乡军弓箭手，只带着一千上过阵的禁军。。。虽然王韶对此不无忧虑，但从现在的情况看来，他的选择带来了最好的结果。兵力并不一定代表实力，精锐且久经历练的关西禁军，并不是蕃人和乡军可比。
苗授相信，他只凭手上的这一千人，就足以击败禹臧花麻拼凑的六千大军。就算速度跟蜗牛比高下的韩冈最后能赶来，也只能吃些残羹剩饭了。
想到自己可以一人独占领军得胜之功，苗授便忍不住心中的狂喜。而西路都巡检的这份兴奋之情，一直保持到从星罗结城的方向突然杀出来一彪吐蕃骑兵的那一刻。。。
苗授正因雷霆般的战鼓而沸腾起的血液，在看到了对方一瞬间，一下冻结了起来。闯入战场的军队，打着的将旗是西夏的样式，博来了禹臧大旗下的一阵疯狂欢呼。差不多有着接近两千人的兵力，让苗授和他的儿郎们要对付的敌人一下增加了一半。而且这些骑兵手中还摇着许多属于大宋的军旗，更是把宋军的士气打倒了最低点。
为了让麾下的将士保持足够的信心，苗授一路赶来时，没有少向他们灌输韩冈将会把援军带来。可眼下出现在他们面前的，并不是名震秦凤的韩机宜，而是属于敌军一方的吐蕃骑兵。。。
援军的出现，使得战局开始向禹臧军一方偏移。鼓点透出了慌乱，箭阵在一瞬间出现了破绽。觑准这个机会，一声尖利的号角之后，一队披甲骑兵突然启动，顶着稀疏下来的箭雨，开战以来的第一次，冲击到了宋军的阵前。
尽管用着自己亲领的神臂弓队，将这一支骑兵逼退，但苗授已经在考虑该如何才能安全的撤退了。只是片刻之后，又一支吐蕃骑兵冲进了战场。看到骑兵们的装束，自苗授以下，许多人一阵手脚冰凉。韩冈让人高高挑起的将旗，在他们眼里，已经变成了星罗结城的宋军失败的象征。。。不过，禹臧花麻接下来的反应让他们终于明白过来，今次来的是自己人。
“是韩玉昆！是韩玉昆带回来的青唐部蕃骑！”
眼神如鹰隼一般锐利的苗授，他在那支队伍中，发现了一队汉家装束的骑兵。虽然他们看起来有些狼狈，但苗授观其军容，却绝非败阵之军。
尽管未能弄清韩冈为何会跟两千贼军前后脚赶来，也不清楚这些贼人为何会拿着大宋的战旗，但宋军这一方将士，已经开始为援军的到来而欢欣鼓舞，降到底限的士气，也开始徐徐回复。
禹臧花麻看着对手的援军再次出现在自己的面前，木然的脸色下面，是满肚子的恨意。。。对于一群废物，他并没有抱着多少希望，但看着他们拿着宋人军旗、盔甲，还以为出人意料地获得了胜利。没想到，却是这么一回事！
过人的才智让禹臧花麻很快就想透了一切。他派出去的一群废物，吞下了宋人奉送上来的饵料，却成功的把钩子吐了出来。没有中了埋伏的确是桩好事，可他们也没有完成他交代的任务——竟然让瞎药带着他的兵重新回到了战场。
已经失去了胜利的机会，禹臧花麻心中有了数。四对一都没能做到的事，当六对二的时候，更不可能成功。趁着星罗结城中的宋军步卒还没赶到，他得早点走才行。。。当然，他需要有人帮忙为他拦一下追兵，做个殿后——望着与本阵会合的那支由附庸部族为主体组成的偏师，禹臧家族长的眼神越发的幽深了起来。
百十只号角同时吹响，号声从天际回荡下来，多了几分沉稳。在禹臧花麻的命令下，先一步从通往星罗结城的道路上回返的吐蕃骑兵，慢吞吞的转回头，去攻击已经在战场边缘立足的青唐蕃军。
韩冈没有再退，他可以在渭源堡援军还未赶到战场的情况下展开游击战，但在苗授和禹臧花麻已经开战的情况下，他的一点退让，都会造成友军的崩溃。。。同时他这次的出场已经很丢人了，他不想再丢脸。何况他的步军很快就要到了，千名来自关西禁军中的精锐，单是出现在战场上，就足以改变战局。若是能与苗授会合，胜利就近在眼前。所以韩冈必须先为他们守住战场上的一角。
战场上终于出现了骑兵们的厮杀场面。三千多骑兵的对冲，从高处往下，正如两道**尘土卷起的巨浪，瞬间猛撞在一起。人声马嘶从烟云中传了出来，比起方才戏耍般的追逐，这样的战斗要惨烈上十倍。
韩冈与瞎药一起站在了阵后的大纛下，指挥着自己的队伍，以半数的兵力对抗敌人，却至今胜负未定。。。韩冈抖擞精神，就准备在这里立下一番功绩。可就在这时候，大来谷口处传来了一片喊声，韩冈惊讶的望过去，位于那里的禹臧花麻竟然撤退了，帅旗一拔，走得干脆利落，选得时机也是巧妙非常。
在禹臧花麻的抛弃了他们情况下，正与瞎药决一死战的敌人，一瞬间便丧失了所有的战意。瞎药的冲击仿佛一柄热刀切开黄油，让禹臧家的附庸军纷纷逃散，窜入山中。而禹臧花麻的主力则趁此良机撤退得得更为迅速。
“他们应是禹臧花麻的弃子吧……”苗履揣测着禹臧花麻的用意。
苗授回头瞪了儿子一眼，‘这种事知道就好，何必说出来……反正都是斩首，管他是哪家的？’
留了人下来顶缸，禹臧花麻退得越来越快。在他的大纛方才插着的地方，几具被斩下头颅的尸体横七竖八倒伏着，他们生前曾经是禹臧家的长老，但在今天战场上，也不过是些无名尸罢了。
在渭源堡和星罗结城下吃了两次亏后，禹臧花麻的确是迫切需要一个胜利。但他目的是维护自己的权威和地位，胜利只是达成目的手段而已。如果能用其他手段达到同样的目的，他也不会拒绝使用。
在蕃部中，要想维持自己的地位有很多手段。可以用金银财帛去买通，也可以通过连续不断的胜利来加强自己声望，还可以借助外力来巩固，当然，更方便的做法则是杀鸡儆猴，杀几个底心存不满、怀有异心的反叛者，剩下的自然会老实起来。
禹臧花麻就是因为今次出战不顺，临战之前被人逼宫。站出来的，不是附庸部族的族长，就是本族的长老，皆是手绾兵权的实力派。他虽然熬过了一关，只是禹臧花麻为人心狠手辣，做得便很干脆，把不听话的附庸部族直接就当弃子给丢下了，同时还直接以不从军令的名义动手，将本家中最为不顺服的几人，一起斩了脑袋。
该丢的丢了，该杀得也杀了。现在部族中是禹臧花麻一人独大，一旦没有了会为他人之事出头的对手，就算是今次失败，也不会影响到他的地位多少。
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第二卷 六二之卷——河湟开边 第２４章 兵戈虽收战未宁（四）
禹臧花麻退走，最得意的就是瞎药。原本还让他吃力应付的对手，转瞬间便成了受了惊的羊群，在他眼前四散逃开，往着任何一处能可能逃生的去处涌去。
瞎药大声呼喝，指挥着他的队伍纵横于战场之中，将所有不及逃窜的敌军全数歼灭。难得有机会欺负一下禹臧家这样顶尖的大部族，他越杀越是兴奋，刚刚把几队还保持着一点编制的对手给硬吞了下去，紧接着便追着一队逃出生天的幸运儿冲进了大来谷中，
韩冈脸色为之一变，连忙派出自己的一名亲卫：“去，快去！请瞎药巡检快回头。穷寇莫追，以防不测！”
可他的话还是慢了一步，瞎药和他的人在谷中转了个弯便没了踪影，过了一阵，则丢盔弃甲的回来了。。。韩冈派出去的亲兵，并没有来得及追上瞎药，只眼睁睁的看着他被禹臧花麻的一记回马枪，挑掉了两百多将士。瞎药的兵是从族中临时征发起来，比起禹臧花麻用来殿后的七八百精锐的常备兵，差了不止一筹。
幸好禹臧花麻无意在大来谷中与瞎药缠斗，逗留越久，越是危险。在给了瞎药一个惨痛的教训后，他便扬长而去，让瞎药咬牙切齿的吞下苦涩的败果。
“让他吃点苦头也好……”不知何时，苗授已来到韩冈的身边，“这些蕃人不让他们吃点苦头，就不知道天高地厚了。。。”
韩冈静静的看着瞎药垂头丧气的从谷中出来，慢慢点头：“都巡说得正是。”
天光将晚，夜色已经笼罩了东方，能隐隐约约的从夜幕中看到无穷无尽的繁星。只有禹臧花麻遁走的方向，还有着一幅横跨天际的红色彤云，宣告着黄昏尚未终结。
身处战场之中，敌军仅仅只是退走而已，并不能确定他们是否会回来。等天黑后，这片山谷前的开阔地，即便是对于仍驻留在这片战场上几千名宋军，也一样是危机四伏。但眼下的时间，已经不容许宋军再赶回渭源堡。何况一场大战之后，将士们的体力消耗极大，眼前就有不少人坐在地上不肯动弹，让他们连夜回师渭源，也显得太过不通人情。。。
所以苗授的第一件事，是遣人连夜赶回渭源堡，向翘首以待的王韶通报战事结果。而第二件事，就是派人收拾了禹臧花麻留下的营盘，重新加固外围防御，并安置下营帐。苗履奉了父命，带领得力人手打扫起战场来。兵甲、旗帜、战马都要好生收集，投降的敌军看押起来，而受了伤的，则直接给他们一个痛快。另外，苗授还派了帐下书办去点算各部的斩首，登记造册，以便回去后上报请功。
而韩冈则做着他的本职工作，把自己的亲卫还有王舜臣的亲卫，都集合起来，打发他们去帮着处理伤患。。。苗授听说此事，也把自己亲卫中，进疗养院培训过战地急救术的两人，也派了过来。经过一番手忙脚乱的急救处理，有不少伤员都幸运的保住了他们的小命。虽然伤亡人数至少到要明天才能有个准确的数字，但依然可以确定，比起过往的战事，今次的伤亡情况肯定要好上不少。
安排下一番琐碎杂事，营盘也已经整理完毕，韩冈和苗授便进了主帐。九月山中，夜风清寒。不过主帐内已经点起了火盆，使得帐中温暖如春。而且在火盆上，还架着一个铁锅，里面还烫着酒。锅中水已经沸腾，咕嘟咕嘟的冒着气泡，而酒香也随之四溢，充斥在帐中。
兵收戈止，苗授便收起了他在战场中表现出来到嗜血和疯狂，重又变得温文尔雅，问候过韩冈之后，便微笑着亲手给韩冈倒了一杯热酒，表示自己心中的谢意：“今次一战多得玉昆之力。。。若非玉昆你及时赶回，并抵挡了禹臧花麻的偏师，这一战还不知会有什么结果。”
“下官仅仅是跟偏师厮杀，而独力对抗禹臧家主力的还是都巡。论功劳，还是都巡更大一点。”韩冈自谦的说着。他跟苗授对饮了几杯，热腾腾的酒液下肚后，就仿佛有一团火在腹中传开，将渗入**的寒气全都驱散。
熊熊火光映红了韩冈满面风尘的一张脸，想起刚刚结束的一番大战，他心中后怕不已。。。今日一战，虽然的确是胜了，但现在他回想起来，却胜得很险。若是禹臧花麻肯硬拼，胜负还未可知。他摇晃着酒盏，“其实禹臧花麻如果再能坚持一下，说不定我们就败了。”
苗授摇头笑道：“跟着禹臧花麻出战的都是族中子弟，又不是没干系的外人，哪里会真的硬拼到底？被他丢下的那群背时货，玉昆你也该听了他们的供词，都不是禹臧家的人，只是些附庸而已。丢下自家人，禹臧花麻回去后不好交代，但抛下附庸，让自家子弟得以安然回返，却能让禹臧族中老人们都闭上嘴。”
不知是酒意上头，还是无意在自己人面前虚言掩饰，苗授推心置腹的跟韩冈说道：“说句实话，我等为求一个封妻荫子，不会吝惜下面士卒的性命。。。但蕃人就不同了，正常情况下谁也不会拿着自家子弟跟人硬拼……玉昆，你可知道为什么过去的三十年，官军总是被西贼伏击？”
“贪功累事！”韩冈不假思索，这在国中都已是定论了。
“说得没错，正是因为贪功！”苗授盯着火盆中跳动着的明红色火焰，同样明亮的焰火也在他的瞳孔中闪耀，“任福、葛怀敏，哪个不是因为贪功才丢了性命？而相对于官军，西贼就很少会吃埋伏。他们出来征战，仅是求钱粮财帛而已，盯准了肥羊抢一把就走，遇上危险那就绕行。。。不想着博取功名、争权夺利，便不会跳入陷阱……”他突然一声嗤笑，“这大概也可以算是无欲则刚吧！”
韩冈喃喃的揣摩了一阵，起身向苗授道谢：“多谢都巡指点。”
苗授的确是在指点韩冈，他的话其实已经很隐晦的向韩冈说明了伏击为何会失败。
韩冈是把这群吐蕃人当作了跟自己以及他所熟悉的秦州文武官员来设计，但除了禹臧花麻等地位最高的几人外，剩下的其实不过是些强盗罢了，根本不会为了战功而让自己身陷险境。
前面设伏时韩冈竟然忘了这一茬，让吐蕃人跟在后面拣了一堆便宜。。。一直到了伏击圈，看到追击的对象都已经把身上的东西都丢光了，这群吐蕃人失去了追杀的理由，所以才会干净利落的退回去。若是少让人丢些东西，也许韩冈所设计的对象，真的会一直追到伏击圈中。
‘强盗的思维逻辑当真是让人难以理解。’韩冈心里想着。大宋周边的蕃部，一直以来都是把汉人当作肥羊来宰割，靠着劫掠来的财富满足自己的**，不论契丹，还是党项，都是一般无二。在韩冈看来，这些蕃人都是些养不熟的饿狼。
不过自从澶渊之盟后，契丹人就收手不干了，因为他们已经有了旱涝保收的岁币，而且他们从南京道——也就是幽燕之地——的汉人手中，也能收取大量的税赋，不需要因为钱财之物而跟大宋闹翻。。。
但西夏这边，却并没有南京道这样富庶的土地，而时有时无的‘岁赐’，却是逼得关西遭到年年入寇的主因。因为韩冈对西贼绝无好感，故而便能一刀斩了野利征。不过也为了避免日后的麻烦，他才会把这份功劳送给瞎药，这样就不会有人对他说什么两国交兵、不斩来使的笑话了。
相对于契丹、党项，吐蕃人早在唐时，就已经在抢掠汉人的财富了。比起建立了辽夏的民族，吐蕃才是领先数百年的老前辈。尤其是在旧年镇压西域的吐蕃王国灭国之后，残存在河湟之地的吐蕃人做惯了强盗，只剩下劫掠这一简单粗暴的手段了。
韩冈如果从这方面去入手，说不定就能成功了，但用战功来引诱，却是把媚眼做给了瞎子看。
韩冈与苗授围炉夜话，一点水酒，让他们聊天到了深夜。第二天，当两人领兵回到渭源，这场战事总算是宣告结束。
今次一战，交战的双方都吃了点亏，却都没有吃大亏。而且无论是禹臧花麻还是王韶，都实现了他们最初的目的，并安然的各自返回自己的地盘。
一时之间，和平也终于降临这片土地。但任谁都知道，围绕着河湟之地的争斗，其实不过是才开了一个头。
宋、夏两方都有染指河湟的心思。大宋这边，王韶咄咄逼人，让河湟的每一家部族都警惕起来。而西夏虽然光是为了对抗陕西四路和河东路，便已是有些力不从心了，但仅仅是禹臧花麻一家，就已经让王韶感受到了威胁。
而尚未归顺任何一方的吐蕃部族中，首当其冲的木征，他的动向和想法尤为让人困扰。没有木征的首肯，禹臧花麻绝对不可能借道武胜军，韩冈和王韶都在猜测，他是不是在暗示他必要时会投向西夏一方——从今次木征和禹臧花麻之间的默契来看，两人私下里的联络应该不少。
不过河湟的战局，仅仅是宋夏两国之间如火如荼的交锋中的一个缩影，在鄜延、在环庆、在河东，都有着同样激烈的战斗。两国之间新一轮的战事，此时刚刚拉开了序幕。
第二卷 六二之卷——河湟开边 第２４章 兵戈虽收战未宁（五）
作为缘边安抚司的属官，韩冈现在很忙碌。
尽管他有领军出战，在战场上直面敌军的刀剑，但韩冈文官的身份，就决定了他主要的工作还是要在案头上解决。
今次一战，从苗授领军突袭星罗结部开始，到禹臧花麻撤军、苗授和韩冈回到渭源堡为止，跨度加起来也只有七天，比起最早计划中长达一个月的最大期限，缩短了许多。。。但这七天，消耗的物资并不算少。尤其是军械中的弓弩箭矢等物，几乎一扫而空。还有王韶为了稳守渭源堡，在禹臧花麻围城的那几日，他没少砸钱下去提振士气。这些钱粮物资耗用的帐本，都要韩冈经手、过目、检查、修改，并注明理由。
另外，渭源堡的修筑本是由王君万主持，苗授和王厚监工。但一战之后，短期内渭源当不会再有敌军来袭，为了节省存粮，苗授和王韶商议后便领军回师，带走了大部分的兵力回古渭。而王厚也被王韶派回了古渭，向高遵裕对此战进行通报。而两人丢下的工作，韩冈也不便让王韶这个主帅来处置，只能自己做起了监工。。。
韩冈的‘监工’并不是拎着皮鞭在工地上巡视，看到不卖力的就上去抽几下——这是手下人的工作——而是监察工程进度和完成质量，从这一点上看，已经跟后世的工程监理没有多少区别了。
苗授和王厚做监理时，是将一千多民伕每百人分作一队，从军中挑选得力人手下到民伕队中去做监工。而韩冈接手后，则是把所有的监工都召回，让民伕自行推选出人望高的领队，各自承包一段工作量相当的工程。每天下工后，计算工程完成的情况，赏勤罚惰。
排名前三的队伍有荤菜加餐，而第一名更是有酒喝。。。连续两天的第一名，韩冈会发下红色的绸带，让这一队中每个民伕系在胳膊上作为褒奖，而且还附带赏钱奉赠。而每天排在最后的三队则会受到训斥，连下饭的菜肴也是最可怜的咸豆豉，如果有那一队连续两天掉在最后一名，就换掉领队，并对全体加以责罚。
夯土的建筑，修造速度本就快得惊人，而精神上和物质上的双重作用下，让工程进度更是加快了数倍。互相竞争的几支队伍，将因战事而耽搁了的七天时间给补了回来。而且从率领这些民伕的领队中，韩冈甚至还发现了几个能力还不错的人物，准备此间事了之后，将之招揽下来。
利用单纯的竞争之心，还有一点微不足道的开销，就让工程进度快了一倍有余，这笔帐怎么算都划得来。。。韩冈甚至有余暇，派了人将位于大来谷口的前营地改造成一座大型烽堠。有了这座烽火台看门，日后若有外敌要通过大来谷，渭源堡在第一时间就能得到警讯。
王韶视察过工地后，对韩冈定下的规矩赞不绝口、有会于心。而习惯于旧时不用鞭子就驱赶不动民伕的官吏们，看到了工地上的变化，也是更加敬畏韩冈的手腕，再没有人会怀疑韩冈在官场中的前途。
这两桩大事，还有一些琐碎杂务，韩冈做得都是游刃有余，不费半点心力。也就是繁琐了一点，让他忙里忙外，难以歇下脚来。幸好更为麻烦的功劳计点不由他操劳，而由王韶负责。。。韩冈是亲自领军出战的当事人，如果他来计算功劳，总会有人担心他偏向自己的下属，做不到让所有人满意。为了争一份功劳，好友翻脸、互相揭短的事情时有发生，也只有作为主帅的王韶才能压得住阵脚。
王韶亲掌功劳簿，韩冈也免不了为他的人向王韶说情，不是别人，而是瞎药。
自三月时的托硕大捷，到现在的九月中，不过半年的时间，围绕着河湟之事，王韶已经领军完成了三次会战。而且都是斩首数百的激战。这在秦凤路过往百年的历史上，也算是罕见的战绩。
不过不同于前两次一面倒的大捷。。。今次一战，虽然斩首超过六百，但官军这边的损伤，如果把瞎药所部的伤亡计入在内，也是达到了六百余。
