在刘易眼中，韩冈唇边若有若无的微笑，是一切了如指掌的自信。他心中暗喜，看来自己果然猜得没错。这名从九品的选人，当已经入了王安石的眼界，是参与核心策略的资格，说不得日后就会跟吕惠卿等人一样，数年间便会飞黄腾达。
既然自己办事不力，开罪了过去的后台，都有消息说自己最近可能会被迁到荆湖南路哪一个偏僻军州任司理参军，那换个门庭也是理所当然的。。。以刘易如今的窘境，即便是根稻草，他也要抱上去，韩冈虽然官卑，却也是刘易缓急间能找到的唯一助力。。
……………………
与刘易随便扯了几句，韩冈把他打发走了。刘易巴结自己的原因，韩冈到现在都无法确认，但他隐藏在笑容中忧虑，能看出来不似作伪。
只是韩冈没兴趣应付他，自己拿到了告身，他这趟来东京的行程也就到了尾声。连朝堂局势究竟怎么变化，韩冈也不想再理会，何况一个毫无节操的流内铨令丞？
秦州的事大概是解决了。。。与新党斗得越厉害，旧党众臣就越没有余暇去找王韶的麻烦。韩冈前些天还在驿馆听见秦州的宜垦荒地是一顷还是一万顷的争论。但今天，当韩冈回到城南驿中时，他所听到的讨论，无一例外都是与青苗法易名有关。
“青苗贷改名便民低息贷款？王介甫这是出的什么昏招？”
“改个名字就有用了？”
“犯官改了名字重新考进士的都有，这法令改个名字，说不定骂的人就会少一点了。”
“胡扯，改个名字不过是换汤不换药，本质还不那些东西。”
“你们不知道，这是三命僧化成支的招。前日夜里王大参亲自把化成请到宅中，请他发了文王六壬，算出了青苗贷的名字不吉。。。所以王大参才赶着改名。”
“林十七，你也别扯了，一个和尚不念经礼佛，却去当瞎儿先生，他说的话，能有几分是真？”
“不知司马君实会怎么说！”
“大概会笑……”
城南驿的外厅中一时成了菜市场，韩冈听了几句，便转身上楼。消息刚刚传开，少有几个靠谱的。但听着他们的话，他给王安石支的这一招的用心还没人看透。不过等过上几日，新党接下来的手段一个个开始实行，王安石的用意，自然很快就能传播开来。
只是自己提议的计策，却在口耳相传中变成了三命僧化成的招数，韩冈只觉得有些好笑。。。三命僧化成在东京城名气极大，以能断人三生休咎而闻名。他住在大相国寺的偏院中，每日宾客盈门，高官显宦从来不少，连王公宰臣家的家人都在老老实实的排队，请他推算个运数。
韩冈对此则秉持着孔夫子的态度，敬鬼神而远之，不语怪力乱神，只在外面看了两眼，就掉头离开。
回到房间后，韩冈让李小六打理了一下行装，这两天就该回秦州了，东西要先整理一下。而韩冈，则整了整衣服，往小甜水巷的方向去了。
这些天，张戬和程颢都挺忙，攻击新法的工作让他们忙得脚不沾地。因为程张二人的忙碌，韩冈已经有两天没有去拜访，如今就要返乡，韩冈当然要再见上他们一面。。。
僻静的后巷中，韩冈推开偏门，自行走进程家的院子。程颢、张戬都把他当子侄看待，他在两家进出自如，并不需叩门等人通报。
“玉昆哥哥。”韩冈刚走进院中，一个小女孩的清脆嗓音便传进他耳中。
韩冈循声看过去，一个十一二岁的小女孩从通后院的小门中走了出来。小女孩儿绑着双丫髻，长得雪玉可爱，一双透着天真的大眼睛，皮肤如初雪一般白净。大概是天气尚有些冷的缘故，小脸上还泛着红晕。
“是二十九娘啊……”韩冈冲小女孩笑了笑，一点也不避讳。
小女孩儿是程颢的女儿，族中排行二十九，今年才不过十一岁。。。是程颢在鄂州任官时所生，故起名作鄂娘【注１】。以任官之地，为子女取名，是很常见的事。司马光便是在其父司马池在光州光山县任知县时所生，其名就由此而来。
小女孩很懂礼貌，儒学宗师家的家教也的确出色，程鄂娘行礼、问好做得一板一眼。并不似老学究打躬作揖的那样礼节繁琐得惹人厌，而是平添了一分可爱，更有着大家闺秀的娴雅，可以想见她几年后的出色。
韩冈回了半礼后，就见着小女孩儿小碎步跑到身边，仰头问着：“玉昆哥哥怎么这两天都没来？”
“先生事忙，不便打扰。”韩冈低头看着程鄂娘带着稚气的一张小脸，如同山中潭水一般清澈的双瞳，就想起了远在秦州的韩云娘，不知她现在怎么样了。。。韩冈暗暗一叹，收起纷乱的心绪，他又问道：“先生呢？今天还忙不忙？”
程鄂娘很认真的点头答道：“爹爹刚刚回来，和表叔公在书房里。”说着，她又歪着头想了想，“表叔公心情很不好呢。”
小耳报神跟韩冈很亲近，程家张家的几个子女也都跟韩冈很亲近。程颢张戬治家严谨，对子女的管教十分严格，平常吃用都是从简朴中来，玩具什么的更是少有。而韩冈因为经常在程张两家蹭饭，有些不好意思，便在逛大相国寺时，买了几件小什物送给两家的孩子，程鄂娘手腕上的辟邪桃核串，就是韩冈送的。
韩冈是一片好意，张戬程颢也不好说什么。也因此，程张两家的子女们，看到韩冈便是哥哥长，哥哥短。
又哄了小女孩几句话，韩冈便走进程颢的书房。书房内张戬沉着脸，使得气氛有些凝重。
“两位先生，韩冈来了。”韩冈上前行礼。心知两位监察御史应该是听说了王安石今天的动作。他们不同于城南驿中的闲官们，变法派的一举一动他们都会往深里去想，所以心情看起来有些糟糕的样子。
“玉昆来了。”程颢抬头招呼了一声，张戬则闷着头不说话。
虽然韩冈心知张戬阴沉的原因，但还是得装作糊涂的问一下。他用询问的眼神望着程颢，程颢了然一笑：“玉昆，可听说过今天朝堂上的一桩大事？”
“听说了，方才驿馆中一群人正说着这件事。利民低息贷款是吧？”韩冈点点头，直言道：“这是好事啊。”
“什么？！”张戬难以置信的抬头看着韩冈，他的这个学生怎么会支持青苗法？他怒道：“与民争利这是好事？朝廷放债这是好事？！”
韩冈不以为然。管子设女闾，以皮肉钱九合诸侯匡复周室，圣人不还是说‘微管仲，吾披发而左衽’。不过这些话韩冈不好说出口，那样就真的要吵起来了。
注１：程颢在史料中留下记载的女儿有两人。年长的未留名——只云程氏孝女，而年幼的幼年早夭，在她墓志铭上记载名叫澶娘——是程颢在澶州任官时所生，时间是在熙宁四年。故而从程澶娘的名字反推回，得到了程鄂娘这个名字，也算是杜撰了。
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第４７章 不知惶惶何所诱（下）
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韩冈向张戬解释着：“这对百姓是好事。因为官府把低息贷款的名头打出来后，天下富民再想维持倍称之利便不可能了，如果想继续放贷，就只能把利息降到跟官府一样，这对百姓不是好事吗？天下百姓哪能承其恩惠？”
“玉昆你还年轻，不知其中情弊。”张戬摇摇头，果然还是历事不多、受了蛊惑的缘故，“州县胥吏多伪诈，皆尽小人，而州县官也往往受其所欺。一旦实行青苗贷，他们能上下其手的机会太多了。别的不说，提高利息，减放本金，这都是他们做得出来的。”
经历过陈举、黄德用之事，韩冈很清楚地方上的胥吏们有多么无法无天，但讳疾忌医却也是要不得的，“如果依着青苗贷原来的名字，百姓都听不懂究竟是何事，只能任凭地方官吏所欺。。。前些天不是有个陈留知县，他在衙门外贴了三天的布告，又在乡里贴了三天的布告，回过头来便撕了布告，说无人请贷，在陈留县不用推行青苗法。可这么短的时间，又不向百姓宣传，贴了几张纸，又怎么会不让人犹豫？而如今利民低息贷的名字说得清楚直白，又有谁会闹不清？”
张戬紧锁着眉，连连摇头。在他眼里，韩冈现在就如同一头犟牛，死咬着牙坚持自己的意见。“放贷收息，朝廷体面还要不要了？”
“朝廷的体面由百姓中来，百姓富足，朝廷自然有体面。”
“玉昆你可知道，一旦青苗贷推行下去，尽管如今的富民不能再放贷，贫民不会再受他们的盘剥，但主管青苗贷的官吏，却只会一步步的比早前更加酷毒。。。”
‘我当然知道，不论是什么样的政策，都会在施行的过程中变得对权力者越来越有利，旧的利益集团被打倒，新的利益集团便吸着他们的血茁壮成长，这不是理所当然的吗？’
韩冈腹诽着，神色间却装得一本正经：“但总不能看着天下百姓一直受着富民所欺。学生家自先祖父起，便是以务农为生。两代人四十年的辛劳，一亩一分的积攒下了百亩田地，但学生一场重病就把几十年的积累全毁了，若不是学生病愈得及时，如今也不知要背上多少债务！如果当时有息钱低一点的借贷，学生家的田地产业何至于被人剽夺的半点不剩？”
韩冈与张戬第一次争论起来，不过韩冈小心的控制事态的发展，不使争论变成争吵。。。他也不想日后跟自己的师长变成势不两立，所以得提前打个预防针，省得张戬和程颢听说他投了新党，以为自己受到欺骗。
程颢倒是觉得韩冈说得有理，出身寒家且受过高利贷欺的韩冈，若是不支持青苗贷，反而奇怪了。而且韩冈对官府借贷的看法，也符合程颢的本心。程颢本就是不反对帮助百姓，救人急难，只要不是以牟利为目的，利息降上一点，青苗贷行之亦可。
不得不说信任是有惯性的，韩冈对青苗贷——不，现在改叫利民低息贷款——的赞赏，张戬虽然难以认同，只要韩冈做得不出格，不跑去为新法鼓吹，张戬还是愿意相信他这个学生。。。
照旧在张戬家吃过饭，方才的一点芥蒂也是一笑了之，饭桌上，张戬听说韩冈已经拿到告身，便问起了他接下来的行止，韩冈道：“能在两位先生门下就学，是学生几世修来的福气，惟愿能常随先生门下。不过如今学生已经拿到了告身，不能再耽搁了，现定得后日启程。”
“既然已经拿到告身，那就是官人了，为天子牧守百姓。且谨记勿残民，勿贪纵，行事以清正为上。”
程颢也跟着道：“吾观玉昆你不是在学问上能有所发展的性子，但为人处事都分寸，日后必为栋梁之才。。。别的话也没有可送你的，只要你能记着你读书的一点心得，凡事体仁心，尊立法，行中道，也就够了。”
韩冈站起身，恭恭敬敬的答道，“两位先生的教诲，学生必谨记在心。”
……………………
第二天，是章惇休沐之日，韩冈和刘仲武拿到告身的事他也听说了，便再次邀请了韩冈一众，在他们离开前做一小聚。
一见韩冈，章惇便拉着他到一边低声笑道：“最近署中事多，也是玉昆你的功劳。你出个了计策，我等便要忙个脚不沾地。”
韩冈摇头笑道：“编修此言，韩冈可当不起。。。而且现在脚不沾地的，不是编修，而是文吕司马之辈。”
韩冈和章惇哈哈又是一阵笑，让不知来龙去脉的刘仲武和路明摸不着头脑。
互相谦让着坐下，章惇拍了拍手，道：“今天请来的校书【注１】，虽然年岁不大，却以歌舞双绝名震教坊，最难得的是洁身自好，让人激赏不已。”他神秘一笑，“玉昆见到她，定然有份惊喜。”
只是看到来人，韩冈惊喜倒没有，却当真吃了一惊，“周小娘子？”
“周南拜见章编修，拜见韩抚勾，拜见刘官人。”周南笑语盈盈，完全不见几天前的怒意。。。只是当她避开章惇，视线掠过韩冈时，却是凤目含嗔，狠狠地盯上了一眼。
韩冈以笑容回敬过去，就见到周南气得银牙咬着下唇，用力扭过头去。韩冈轻笑了两声，觉得这样的歌妓真是难得。正如章惇方才所说，洁身自好的周南，应该是尚没被污染的女孩子，若是久历风尘，什么样的心情都能掩盖在营业性的笑容之下。
章惇大概是从其父章俞那里听到了什么，便让周南陪着韩冈，而他和刘仲武身边的则是普通的妓女。周南沉默的陪着韩冈喝了两杯酒，便下场翩翩起舞，而悠扬婉转的歌声，竟一点也没有被动作所打乱。
韩冈轻轻击掌，的确是歌舞妙丽，极尽妍态，当得上歌舞双绝的称呼。。。
章惇极会做人，知道韩冈不擅诗赋，便在酒宴上半句不提酒令，对句，射覆之类的惯见娱乐。说了几句笑话，又跟刘仲武和路明对饮了几杯，章惇凑近了，压低声音说话。
“玉昆，听闻你是横渠张子厚的弟子，”章惇提起张载时，撇了一下嘴，提起张载这位姓字同音的同年，他心中就有些怪异，“你在经义上，应该有所心得吧？”
“在下才疏学浅，诸经只是泛泛读过，算不上精研。”韩冈谦虚着。
他的经义水平，如果是面对的是普通的半是运气半是才气考中的进士，也许还能一较高下，但章惇是想考进士就能考上进士的正牌子的才子，他的才能可不仅仅是诗赋。。。韩冈在章惇面前，现在还没有自大的本钱。
章惇低头把玩着拿在手上的朱砂色的酒盏，翻来覆去看了几遍，对韩冈笑道：“这是钧州民窑的货色，红得不透，晕得不匀，比起内用的正品，差了不止一筹。”
“民间也不会有内用之物。”韩冈说道。对章惇有些不屑，通过转换话题，来掌握对话的主动权，自家玩得更溜。
章惇又压低声线，低得只让韩冈一人听到：“经义之事，说难不难，说易不易。若是真的钻研进去，一生也不能穷尽，但如果只是想学以致用，三年便有所得。”
‘三年？！’韩冈心中一动，带着疑问的神色看向章惇。。。章惇这时又抬起头欣赏着身前的歌舞，似无所觉，前面的话仿佛不是出自他口，却又微不可察的点了点头。
韩冈会心一笑：“韩冈谨受教。”
“你能明白就好。”章惇便拿起酒壶，给自己酒杯斟满酒喝了起来。
‘如何会不明白！？’毕竟章惇都说得这么直白了。
韩冈当然明白，没事章惇何必问着这些事？章惇可不是爱说废话的人。看起来自己以前猜得没错，王安石还是打算变革科举制度，虽然这一科已经不可能，但下一科的考题，必然改成经义……学以致用，说不定还有策问。
‘这三年里，是不是要按着章惇的提议，去攻读儒家经典？’韩冈陷入沉思，对周南的绝妙歌舞视而不见。真有‘泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬’的气派。
见着韩冈这副作派，周南气结，动作也乱了一点。尚幸被她及时补救回来，没给外人察觉。一曲舞罢，周南又坐回韩冈身边。剧烈的舞蹈之后，少女喘息着，额头上细密的汗珠晶莹剔透，俏脸晕红，丰盈的酥胸轻颤，淡淡的香气从她一侧飘进韩冈的鼻尖。
周南气喘得厉害，右手用力压着心口。方才她为了弥补一时的失态，强换动作，便走岔了气，胸膈隐隐作痛，心中就恨得想咬韩冈的一块肉下来。她伸手拿起酒杯，准备喝点酒水压一压。
韩冈突然伸出手，把酒杯从周南手中拿开。被一只滚热的大手攥着，周南脸一红，忙把馥软纤细的小手从韩冈掌中抽开。她又羞又恼的瞪过去，她往常遇到客人都讲究着身份，哪会这般无礼？
而韩冈却是毫无所觉的抬手给她倒了杯茶，柔声道：“气急不可饮酒，还是喝茶好一点。”
周南愣愣地看着韩冈递过来的茶水，怔了许久。
章惇在旁看个通透，笑言：“玉昆当真怜香惜玉。”
韩冈微微一笑，心中却在疑惑，难道他这么做现在很少见吗？
注１：唐胡曾《赠薛涛》诗：“万里桥边女校书，枇杷花下闭门居。”薛涛，蜀中能诗文的名人，时称女校书。后因以“女校书”为歌女的雅称。亦省称“校书”。
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第４８章 斯人远去道且长（一）
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同样的夜色下，有人拥美邀醉，但也有人伴着孤灯，守在空寂的公厅中。
吕惠卿今天正好轮值，孤身守在他的官厅里，外厅中倒是有两个老兵，本是为了服侍署中值守官员，而派在官厅处听命的。不过他们现在早蜷在火盆边，快活打起呼噜来了。吕惠卿无意将他们唤醒，要睡就让他们睡，等到需要时再叫他们也不迟，反正他现在还学不来文彦博的手段。
那位枢密使当年在成都任官时，逢着冬日大雪，便兴致大起，没日没夜的摆酒赏雪。。。守卫士卒又冻又累，吃不住了，就拆了亭子烧来取暖。文彦博当时没有发作——真要发作了肯定会惹起兵变，蜀地兵变是有传统的——而是让人继续拆亭子。但到了第二天，秋后算帐的时间到了，为首的几个全被他拎出来杖责发配。
吕惠卿也坐在火盆旁，手上拿了份公文在读着。火盆里的贡炭闪着蓝幽幽的火光。由柏木烧制成的贡炭，燃烧时没有多少烟气，外面是买不到的，倒是两府中年年都有供给。虽然已经渐渐入春，但天气还是昼暖夜寒。抬头看看承尘上几处透风的缝隙，吕惠卿不由暗叹，白天时，有太阳晒着，还感觉不出来有多冷，但到了夜间，一阵寒风从缝隙中透进来，穿堂过户，便能把人的手脚都一起冻得冰凉。。。
政事堂的几十座楼阁，无一例外都已经有上百年的历史，皆是年久失修，而且当年修造的时候，就只注重着外表光鲜，这保暖的问题从来就没有考虑过。每年到冬天都会有人抱怨不迭，说一定要整修一番，可只要天气稍暖，这一茬马上就没人提了。
并不是没有钱去修，虽然请朝廷划拨，会有好事的御史出头骂上几句，但各司账面上的公使钱，还有一些私底下的结余，把官厅修缮个十遍八遍都是够的，不过各院厅的主事不是想着各自分肥，就是转着一起去樊楼等上等酒楼好好快活一下的念头，除非被火烧了房，不然谁会把钱用到官厅上？
反正依照故事，在京诸司里，没哪人能守着一个位置几年都不动弹，小吏或许还有可能，但官员绝对不会有这种情况，多是一两年就换了位置。。。就算开始修缮公厅，倡议者自己肯定是享受不到，或是享受不久，等他调了职，新上任的地方多半会有几个漏风的洞在嘲笑他为他人做嫁衣裳。既是如此，又有谁会去做这等自家种树他人乘凉的蠢事？！
朝中都是这等混吃等死的庸碌之辈，也难怪新法推行如此艰难。吕惠卿把手中的公文丢到身后的桌案上，又是一份诉说青苗贷伤农的奏章，但通篇没有一处提到实据，亏上书的还是个知县。这等人，在韩、吕一派中，怕也是是走卒一类。
门外廊道上，突然响起了一阵脚步声，夺夺的木底鞋敲着廊道地板，在公厅的门口停下。。。吕惠卿心中一动，暗道；‘这下可不好了。’
“吉甫……”果然，曾布先叫了声门，径自推门进厅，当他看到外厅中的呼呼大睡的两个老兵，便立刻大发雷霆：“尔等还不起来？！官长熬夜值守，尔等怎敢偷懒！”
外厅中登时鸡飞狗跳，两名老兵被惊起后，见势不妙，当即就跪了下来，没口子的认罪求饶。
吕惠卿听得吵得慌。自家仆从，他一向管束甚严，但听候使唤的老兵，觉得不好就换一个，何必吵得失了身份。他对外厅提声问道：“今天不是子宣你轮值吧？怎么有闲来此？”
曾布丢下两名老兵不理，走了进来，很不高兴的说着：“吉甫，你也不管管？”
“误了事自然会治他们的罪！”吕惠卿平直的回了一句，又一次问道：“子宣，你怎么现在还留在衙里？”
“相公交代下来的事，要赶着办完，待会儿就回去。。。”曾布几句话解释了原委，可能是感冒了的缘故，他说起话来有些瓮声瓮气。
两名老兵这时战战兢兢的走了进来，对着吕惠卿，又扑通一声跪下请罪。吕惠卿不耐烦的往外挥了挥手，示意他们退下去，“今次就不罚你们了，下次再犯，就是两罪并罚。”
老兵们千恩万谢的退了出去，曾布找了绣墩坐到火盆旁，烤起手来。嘴里抱怨着：“子厚倒是会享受，到了休沐之日，还真的就不来了。”
“他是为韩玉昆饯行去的。。。”吕惠卿用火钳往火盆里添了几块木炭，看着火苗重新旺起，他问着曾布，“明天去不去送他？”
曾布摇摇头：“哪有那个闲工夫，已经让人送了份礼去驿馆里……相公大概也不会让仲正去送行，多半也是送份盘缠，尽尽礼数。”
吕惠卿深深叹了一口气，道：“谁让相公觉得韩玉昆锋芒太盛，不宜赏誉过重？须先磨他两年性子，而后方好大用……其实相公本不会有这个想法，如果韩冈不是说了最后那段话的话……”
其实吕惠卿也是觉得暂时压一压韩冈比较好，少年早早得志，对他日后并无好处。而且韩冈做事定计并不顾后果，王相公担心他日后会走偏了路也不是没道理。不过韩冈的策略虽然后果堪忧，但好处也是显而易见。。。
那天韩冈在王安石府上说了那么多，事后吕惠卿归纳起来了三条内容：改青苗贷之名；以重禄养吏；曝韩、吕之辈私心；这三条，吕惠卿都有打算陆续施行。
第一条其实已经做了，因为这是最容易的，也是最不会有反对意见的。虽然司马光昨天听到消息，今天就上书说，这是意图消去青苗贷局限于农家的本意，以求进一步盘剥坊廓户的阴谋，但朝堂里，还是嘲笑的声音更大一点——尚幸有司马光这等眼光的聪明人并不多——只是文彦博应该也看透了，不过他位高权重，不会第一个跳出来，但明天多半也会上书。
给低层官吏添支俸禄的这第二条，则已经在筹划之中。。。都已经过去半个月了，三司那边还没计算出给在京诸司的公吏增加俸禄，到底要耗用多少钱钞。以这个进度来看，要等他们拿出全国四百军州两千余县的数据，怕是要到明年后年了。
至于第三条，就是让王安石觉得该好好磨砺韩冈性子的那一条，也是会将朝局转变为党争的一条。真的说起来，现在只有跟韩冈性子相似的章惇，始终对韩冈赞赏不已。而吕惠卿自己不提，他面前的曾布可是变得很不喜欢那名秦州来的选人。
曾布冷哼了一声，只是他鼻塞得厉害，倒像是在打喷嚏，“他是唯恐天下不乱。相公要压他几年是一点也没错。韩冈此子，可用于外，却不宜立之于朝。年纪轻轻，心机就这么深，日后还了得？”
吕惠卿对韩冈的评价则有另外一份看法：“若是心机真的够深，最后一段话是不会说的。。。他就是求进太速，反而落了下乘。那天我看相公的神色，可是喜欢得不得了，本是能做相公家的女婿也说不定的。就是他多说了几句，相公才冷了下来。日后用是肯定会大用，相公还让章子厚帮他传了话，但女婿可就做不成了。”
曾布闻言则将脸一板，正色道：“相公家事非我等所宜言。”
“……说得也是。”吕惠卿点了点头，随口应付了一句。转而问道：“那子宣你来此究竟是为何事？”
“还不是韩玉昆出的主意，忙了半个多月了还没忙清。三司也是刚刚把整理后的卷宗呈了过来。。。吉甫，你猜去年给在京诸司的公吏发的俸禄总计是多少？”
“应该不会多，大部分胥吏都是没俸禄的，”吕惠卿猜度着，“大概只有十几万贯吧？”
“十几万贯？”曾布仰天哈哈笑了两声，将令人震惊的答案爆了出来：“总计三千七百二十四贯又五十六文【注１】！”
虽然早有心理准备，胥吏们的俸禄的确不会多，但吕惠卿听到三千七百这个数字，还是吓了一跳。要知道在中枢的两府诸司中做事的公吏，其数量十倍于官员，但他们拿到手的俸禄竟然不及官员的百分之一！
“怎么这么少？”吕惠卿惊问道。
“在京诸司中吏员近万人，只有其中不到一百老吏领着俸禄，这三千七百余贯，就是给他们的。剩下的绝大多数，名义上没有任何俸禄开销。”
吕惠卿摇着头，“实在太刻薄了，这不是逼人作奸犯科吗？重禄法势在必行！”
虽然厚俸养廉也许只是个美好的愿望，但没有俸禄却绝对养不了廉！人总是要吃饭，要养活妻儿，不给他们发俸禄，他们自然会走歪门邪道去赚钱。荼毒百姓，贪墨官财，胥吏们做的恶事罄竹难书，韩冈前日也是说过，他家差点家破人亡，就是因为奸吏作怪——当然，最后是韩玉昆反过来让那个胥吏家破人亡。
可有韩冈这等心术智计和手段的人才毕竟寥寥无几，绝大多数的百姓都在苦苦忍受胥吏们的欺压，而有奸吏上下其手，高高在上的官人们，也被他们欺瞒哄骗。如果能通过增给俸禄让胥吏们不为奸盗便得以养家糊口，虽然指望他们变成正人君子不可能，情况至少能比现在好上一点。而且这么做，也就有理由对盘剥百姓的险毒胥吏加以重惩。
只是这一条策略的耗费到现在还没有计算出来，不知青苗法和均输法的收入到底能不能支持得了。吕惠卿有种预感，光凭以上两法，再加上还不知道什么时候能见到成效的农田水利法，即使能够支持得住，但其他方面的开支就肯定要压缩了。真的计较起来，至少还得再开辟一两个财源，才能抵得住这个消耗——
吕惠卿沉默的想着：‘也许免役法要提前出台也说不定。’
注１：据《梦溪笔谈》中记载，熙宁三年‘京师诸司岁支吏禄钱三千八百三十四贯二百五十四’。虽然没有熙宁二年的记载，但跟熙宁三年的数据不会相差太远。
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第４８章 斯人远去道且长（二）
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韩冈一觉醒来，阳光已经透过薄薄的窗纸，直照了进来。天色早已大亮，窗外的鸟雀都在吱吱喳喳的叫着。
昨天的酒宴，韩冈难得的醉了一次。虽然不是如路明般的酩酊大醉，但喝到头昏脑胀的感觉，现在醒来后，他便后悔不迭。反倒是刘仲武，前些日子喝酒喝伤了，韩冈记得他昨夜便一反常态，只是浅尝即止。
也是在昨夜的酒宴上，就在韩冈他倒了一杯茶之后，周南就突然间变得亲昵起来。香软的身躯紧贴了上来，韩冈的手肘处还能感受到一阵阵充满弹力的酥软触感。色不迷人人自迷，韩冈一时间头脑都有些晕乎，闹得多喝了两口酒。。。
如果是劝酒的人别有用心，即便有着西施貂蝉般的容貌，韩冈也会提高警惕，但周南很明显对自家有好感，不然听到自己第二天就要回秦州去，便登时苍白了脸。韩冈虽是才智过人，但对女儿家的心思还是有些糊涂。自己在这位歌舞双绝的花魁行首面前应该没有留下什么好印象，还刁难嘲笑过她，怎么突然之间就莫名其妙的喜欢上自己？
韩冈就着房中的热水，梳洗打理着，最后很麻利的换上了一套适宜旅行的外袍，走到外间。桌上，李小六已经把早饭准备好。
“官人醒了没有？”门外突然响起路明的声音。。。
“今天就要启程，哪能贪睡？”韩冈放下筷子，问走进门来的路明，“不知路兄有何事？”
“路明是来向官人道别的。”
韩冈对路明的心思有所了解，他每天往外跑，都是为了去打探市价行情，摆明了是要做个商人。只是韩冈觉得路明的计划成功的可能性并不大：“路兄是准备留在东京城？在这里人生地不熟，生意可不好做。”
路明苦笑道：“路某文不成武不就，也只有做个逐利之夫了。不赚些钱，也没脸回乡见人。”
“……若路兄在京城做得不顺，可往秦州一行。虽然秦州的确荒僻，但如今王机宜正要设榷场行市易之事，以路兄之才，当有用武之地。。。”
韩冈留了句话。因为他并不打算立刻推荐路明去，王韶身边的几个亲信侍卫，有三个是跟自己有关，再推荐人去打理市易之事，王韶心里肯定会闹嘀咕。不过等事情做起来的后，再将路明安插进去，那就没问题了。
路明道了谢，出门去找刘仲武道别，而韩冈看了眼已经变冷的羊肉汤，没兴趣再动筷子。
“晦气！”屋外院中突然一阵喳喳的鸟叫，紧接着传来李小六的声音，“俺今天就要上路，你们这些鸟货却来触人霉头。”
韩冈闻声出门，见着李小六赶着一群乌鸦乱跑。。。他出言阻止：“别赶。任它们去。”
“怎么，玉昆你喜欢乌鸦？”程颢的声音从院门处传来，与张戬一起进了院中。
韩冈连忙上前行礼，惊喜道：“两位先生怎么来了？”
“给玉昆你饯行啊，”程颢笑得很平和，“这月来，吾等相处甚得，玉昆你要走了，当然要来送一送。”
张戬则看了看院中，重复了程颢刚才的问话：“玉昆你喜欢乌鸦？”
韩冈心思转了一下，便道：“学生倒是不讨厌乌鸦。”
张戬奇道：“玉昆为何有此言？”
“常言道鸦报凶，鹊报喜，但学生觉得，乌鸦此行近忠，而喜鹊却是近谀。。。”
“鸦近忠，鹊近谀……说得好，说得好！”张戬为之抚掌，笑道：“直言敢谏才是忠臣，只有小人才会满口好话。”
但程颢却是不太喜欢韩冈的说法，韩冈的说法看似一反流俗，但实际上却有媚俗以求清名的成分，“说得虽是有几分道理。但悖于人情并非正道，玉昆你忘了中庸之说了吗？”
韩冈低头：“学生不敢或忘！”
与张戬和程颢又闲谈了一阵，刘仲武和路明也一起过来了，虽然路明打算留在东京，但还是会送韩冈和刘仲武出城，而且韩、刘二人一走，他也得另找地方去住了。。。李小六对行装做着最后的整理，等到一切准备完毕，已经到了未时。这段时间，除了张戬和程颢，再没有一个人来。
王安石、吕惠卿等人并没有来给韩冈送行，只是提前把赠礼送到了韩冈的房内。当然韩冈也不指望他们来送行，一方面是他们最近事务繁忙，不便请假，而另一方面，就算王安石这个参知政事到不了，几个变法派的主将来给一个选人送行，也够骇人听闻了。
不过韩冈也清楚，王安石、吕惠卿他们不来，恐怕也是有一个部分的原因不太喜欢自己进呈的策略太过尖锐，过于诛心。。。虽然这些策略他们日后免不了要用，但心里总是有些别扭，所以才有了些疏离。但这正好应了韩冈的希望。
王安石身边缺乏人才和助力，这点事不用说的，要不然他只能选一些正八品、从七品的官员做助手。已经身居高位的官员，没有几个愿意跟从王安石一条路走到底，就如如今的宰相陈升之，他当初可是变法初兴时的主要推手，主管三司置制条例司，但等他登上相位之后，便华丽转身，一转变得反对起新法来。
人才的匮乏，让王安石有了改革科举的心思，也让他不会放过一个可用之才。韩冈知道自己的表现太好了，如果没有他后来的那番建议，凭着他在那天的会谈中前半段的言辞，恐怕在秦州待个两三年，就会王安石找借口调入中枢去。。。这与韩冈最初与变法派划清界线的计划不符。虽然他如此已经决定加入变法派，也想帮王安石安安稳稳的实现变法，但他觉得还是做个外围成员比较安全。
在韩冈看来，新旧党争的结局短期内必然以王安石胜利而告终，但并不代表他们能一直胜利下去。商鞅也是得意了二十年，最后却被车裂。既然如此，就不能与变法派走得太近，至少不能成为新党的核心成员，所以他才会一咬牙，在王安石他们心中留下心机深沉这个印象的原因。
在韩冈想来，既然王安石此前一直维护着朝局不向党争方向滑落，那他对行事毫无顾忌的人物，就不会什么有好感。。。韩冈就是通过搜集来的情报，了解到这一点，才会这么去做。而效果也出乎他意料得好，甚至让韩冈预备的许多后续手段都失去了表现的机会。
不用再等人，韩冈领头在城南驿的驿丞那里交接登记过后，一行人便上马启程往城西去了。
韩冈离京的这一天，就在今科礼部试的前一天。不知为何，参加科举的虽然仅仅是几千名来自全国各地的士子，但京中街巷上的气氛却莫名其妙的紧绷着。
韩冈高坐在马上，望着喧闹声比平日减低不少的集市，心中暗道，‘当真是跟高考一样吗？’
韩冈还记得千年后的高考，那三天，每一个城市都是一样紧张，凡事考生优先，如果有那个司机不开眼，在考场门口按下喇叭，他的车子都很有可能被愤怒的考生父母给掀翻掉。。。
不过科举虽然很被看重，但开封城中并没有专门的贡院。第一次听说这件事时，韩冈是深感意外，难道他前世曾经参观过的鸡笼一般考房，此时还没有出现！？而他得到的回答，是此前每一科的礼部试，泰半是借了太常寺、国子监或武成王庙来充作考场。
行至御街之上，一行人又下马换了步行，没人能在横穿御街时还骑着马。韩冈顺着御街向南望去，在最南面，近着开封城南城门南薰门的地方，是熙宁三年庚戌科的考场，也就是国子监。
就在前几天，韩冈还甚有兴致的去了位于城南的国子监看了一看，只是立刻就被守卫的兵卒给瞪了回来。皇宋的最高学府已经被近千兵卒围了里三层，外三层，水泄不通，但凡有人想靠近，便立刻会被驱走。守备之森严，比起御史台的大狱怕也是差不离了。
按照自本朝定鼎以来，逐步确立的科举制度。每一位主持科举的考官，都在确定了差遣之后，直接去考场住下，周围又用兵将围定，只有耗子能出入，人却不行。这样的制度称为锁院。而今科的主考官王珪等人，早在月前便已定下，到现在已经在国子监内住了快有一个月了。
坐上一个月的监牢，韩冈难以想象这样的憋闷。但从中可知，如今的朝廷对抡才大典究竟有多看重。至少不会像太祖时，为了分出状元谁属，两名殿试排在最前面的考生，脱下外袍，在举行殿试的讲武殿上练起相扑来，倒应了讲武殿之名，最后是文武双全的王嗣宗拿到冠军。
讲武殿上相扑争状元是一桩，还有一桩是关于御街北面的。韩冈又向北望去，那里有一座城门，也就是内城南门朱雀门。
朱雀门的门额是‘朱雀之门’，一直以来都是如此，赵匡胤问赵普，为什么不直截了当的称为‘朱雀门’，赵普回答说是“语助尔”，单纯的助词。赵匡胤便嘲笑道：“之乎者也，助得甚事？”
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第４８章 斯人远去道且长（三）
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提及太祖时官场上的种种轶事，虽然有很多文人私下里抱怨，实在是有辱斯文，韩冈却觉得很有趣。赵匡胤这位戎马生涯数十载，靠着黄袍加身得到皇位的太祖皇帝，是从背叛和战乱中的五代挣扎过来的，本就不可能对文酸看得很重，即便要靠他们治理国家，压制武将，也不会如太宗朝之后的这百年，士大夫拥有至高无上的地位。
当然，士大夫的这个‘至高无上’，只是个比喻，正如近日传扬开来的枢密使文彦博对天子说的那两句——为与士大夫治天下，非与百姓治天下——是跟着皇权来的。真正深入此时人心的至高无上，还是指的是能在御街上有一条专用道的那一位。。。
路面两百步宽的御街宽阔得像广场一般，但街道本身并非完整的一片。就在御街中央，是六十步宽、专供天子出行所用的御道。御道两侧各有一条水道与外围普通行人使用的道路分隔开来，将宽阔的御街分成了三部分，而为了防止行人不慎落水，在水道外侧，还有两条黑色木杈组成的栅栏，从皇城南门一直延伸到外城南门。
御道所处的位置，就像后世的高速路中心的安全岛。不过不是绿化带，而是给天子出城南郊祀用的。御道严禁闲杂人等踏足，但御街是东京城的中轴线，不可能让其将城东城西分割开来。故而每隔百步，以及与横街相交的路口处，遮拦中央御道的黑木杈都会空出一段，水道上也架起石板，以便让行人通过。。。
韩冈等人穿过御街后，重新翻身上马，继续向城西去。而他们身后，蔡京突然停住脚，惊讶的盯着韩冈他们远去的背影。
“三哥，怎么了？”在蔡京身边，与他并肩同行的一个年轻士子见蔡京停步，回过头来奇怪的问着，“出了什么事？”
蔡京的视线追逐着韩冈等人的背影，喃喃自语：“大概是看错了吧……”
“看错什么？”年轻士子更加疑惑的追问道。他长得与蔡京有几分相似，俊秀不输蔡京多少，看得出来他们有着很近的亲缘。其实他就是蔡京的兄弟蔡卞，表字元度【注１】。两名俊秀出众的年轻士子站在大街上，周围的女眷顿时就把眼神移了过来，或正大光明的盯着，或是暗中瞥眼过来，或明或暗的打量着两人。。。
蔡京回过神来，对着蔡卞笑道：“就是我在西太一宫曾经遇上的那两人。刚才骑马过去的几个人中间，有两人跟我当日看到的很像。”
蔡京这么一说，蔡卞登时恍然。一说起西太一宫中的两人，不会是别的，就是已经在京中传唱开的那首小令的作者和他的同伴。即使蔡卞当日没有参加那场聚会，也不会不知道。“究竟是不是他们？”他眼望着西面，问道。
去国子监认了下门，回来时，就与百寻不着的目标擦身而过，这世上哪会有这般巧的事？蔡京回头望望已经消失在人海中的身影，摇摇头：“说不清楚，可能真是认错了。。。七哥，还是回去了。今天养足精神，明天可就要上考场。这些事，等考完后再说不迟。”
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周南呆呆的望着镜子，新磨的铜镜亮得眩眼，一张如花似玉的俏脸正映在铜镜中央。眉不描而翠，唇不点而红，两汪秋水能人把心都醉进去，白皙细嫩的脸颊上没有半点脂粉的痕迹，却是清丽无双。只是今天，月妒花惭的一张脸没了神采，怔怔地发着呆。
“周南，你真是太傻了，他到底有什么好……”周南对着镜子嘤嘤念着。自起床后，只梳洗了一下，就穿亵衣坐在镜前发怔，不停的自说自话，如同魔魇了一般。。。
周南一手托着下巴，看着镜中的自己入神。右手则紧紧的攥着，掌心中似乎还残留着昨夜感受到的温暖，让她舍不得放开。
没了外衣的掩饰，一层薄薄的白纱亵衣完全掩盖不住发育得过于出色的双峰，在胸口处被高高的撑了起来。纱衣通透，映出了下面的宝蓝色抹胸，而亵衣衣襟交接处，则露着一抹雪腻微光。
周南穿得如此单薄，尚幸房内火生得极旺，温暖如春，让她不虞被冻着。但服侍周南的小丫鬟在旁边不免要担心着，犹豫了半天，然后才轻声问着，“姐姐？要不要再加件衣服？”
周南什么都没听到。。。她自幼时起便入了教坊司中，被逼着学习琴棋书画，歌舞诗赋，到了十四岁开始行走于各家酒席宴会上，先是跟着艳名高炽的几个姐姐，后来便独自出来，这期间，她渐渐打响了声名，被称为花魁行首，多少人为她的一颦一笑而心旌动摇，也有假正经的，但他们总是在偷偷的看自己。就只有一个人，虽然他看着自己的歌舞，又跟自己谈笑，但实际上却是视若无睹，嘲讽起来又一点口德都没有。
周南突然又恨恨地咬起牙，因为韩冈在樊楼中的几句话，让她受了多少嘲笑。本想着要好好报复他一番，却没想到再见面时，他只是不经意的倒了一杯茶，就让自己的心都失落了。
