不同于刘仲武，还有已经看花了眼的李小六和路明。韩冈眼望四周，却有一股茕茕孓立的淡漠涌上心头。
喧闹的街市，欢腾的人群，孩子们天真的笑容，无不在述说着此地的和平幸福。虽然有苦役，虽然有交不完的税，但毕竟是听不到战火硝烟的和平之地。
大宋立国百年，尽管时有动荡，边境更是没少过战乱，但国家内部还是保持着大体的和平。。。对生活在熙宁年间的内地百姓们来说，也许很平凡，可在晚唐、五代的数百年间，却是难得一见的幸福时光。
只不过，在五六十年后……也许是四五十年后，眼前的太平年景，就会因为两个蠢皇帝和几个奸臣，而在来自北方的铁蹄下，被踩得粉碎。
第一次……穿越以来的第一次，韩冈思考着他来到这个世界的意义。
记得前些日子闲暇时读得《李太白文集》，诗句读过便罢，但其中的一段序文却让韩冈铭记甚深：夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。
逆旅……韩冈觉得这个词实在很好，用来形容他再合适不过，在时光中逆流而上的旅客。。。只是他不再是过客，而是已经定居下来。
他能为这个时代做些什么？
是更为富足，更为安定的生活？还是——对了，他的老师有一句话——为万世开太平呢！？
应该能做到罢！否则到这里走一趟，又是何苦？
不知什么时候，又开始下雪了。但这场雪并不算大，风则变得更弱，雪片就如柳絮杨花，飘飘荡荡的从铅色的天空中落下。
韩冈抬眼远望，举目茫茫，视野只及十数丈之远。可今早在驿站里看得黄历，却是明明白白的写着宜出行。
宜出行吗？韩冈哈哈大笑，真是好黄历。
笑声里，他用力一抖缰绳。马身一动，在漫天的雪花中，向着驿站行去。
……………………
京兆府的驿馆，远远胜过韩冈这几天来【和谐和谐】经过的诸多驿站。不但编制上有一名官员直接主管，在建筑更是楼台园囿皆备，单是门厅就仿佛一座酒楼，或者说就是一座三层高的酒楼，只不过接待的是来往陕西的官员罢了。
正是节庆之时，厅中的桌子已经被占了大半。韩冈这样的还没拿到告身的从九品，在厅中诸多官人中，一点也不起眼。验过驿券，韩冈在偏院弄到了三间厢房，放下行李，留下李小六看守，同着刘仲武、路明又回到大厅中。
照着低品官员的待遇标准，在驿馆中充当小二的驿卒为韩冈三人端来了一桌子的酒菜。韩冈尝了一下，酒菜皆是上品，不愧是京兆府。就是他们坐得位置不算好，三楼他还不够资格，而二楼的靠窗，能看到灯火的座位，一个个都早早的被人占了，只能找了个近着楼梯口的角落坐下。
韩冈的邻桌贴着窗子，坐了三人。身侧靠着窗的两人，一个四十多岁的中年，一个才二十出头，都是武人模样，身材健壮。单是坐着，便像是两山对峙。剩下的一个打横相陪，显示地位最低。他面朝外，背对着韩冈他们，只看他的背影，也是一个体格雄壮的汉子，却穿了儒生的装束。
韩冈只瞥了他们一眼，便收回了目光，与着刘仲武和路明一起拿起筷子、填着肚子。
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３８章 逆旅徐行雪未休（四）
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刘仲武心情不好，虽然乍眼看上去只是脸色比平时冷一点，但他从坐到桌边便没有说过一句话，只顾闷头吃喝。而韩冈正在想着事情，一时也忘了缓和几句。
韩刘两人都不说话，桌上的气氛便僵住了。路明左看看右看看，呵呵干笑了两声，还是提起了方才的话题：“还记得方才的那位章老员外？”
刘仲武闷着头不搭话，韩冈则放下筷子，抬眼问道：“他怎么了？”
路明靠前了一点，压低声音，“方才当着面没记起来，但后来走时听到他说有个儿子在京中任官，那就不会错了。。。”
看路明故作神秘的表情，韩冈念头只一转，心中便是雪亮：“难道他的儿子官位很高不成？”
路明微微一笑：“官人可是猜错了，官位高的不是他儿子，而是他的族兄！”
“谁？”刘仲武终于停住了筷子，抬起头来，开口问着。
路明没有直接回答，反而对韩冈道：“韩官人肯定知道。”
韩冈眨了眨眼睛，心底透亮，这是路明在帮忙缓和气氛。
‘果然还是有点用处。’韩冈想着。而他所知道的出身福建的章姓高官只有一人，“莫不是章文简章郇公？”
郇国公章得象，是仁宗朝的宰相，谥号文简，死了都二十年了，但除他之外，韩冈也记不起还有那个福建的章姓高官。。。
路明点头：“正是章文简！”
“他死了有二十年了吧？”韩冈问着，“他的高官厚禄怎么可能留到现在。”人走茶凉。章得象死了二十年，就算是亲儿子，怕也是在家祭时才记得供碗黄米饭。
路明皱着眉头心算了一阵，最后点头道：“章文简过世是在庆历八年，到今年是二十三年了。”
刘仲武听了，又低下头去，专心致志地吃菜。
韩冈瞥了他一眼，笑意藏在心中，问道：“既然章俞是章文简的族弟，那他就是嘉佑二年丁酉科状元章子平的族叔祖喽？”
“自然！”路明话一出口，刘仲武的筷子便变慢了。。。状元郎啊，天下第一的状元郎，日后要做翰林、宰相的状元郎，竟然是已经死掉的章得象的子侄。
这世界真小。韩冈暗地里想着，而口中则继续问道：“同族虽然算是戚里，但一表三千里，而这同族也不一定多亲近。章老员外貌似并没有官位在身，不然也不会提到他的儿子。不知他的儿子又是谁人？”
“章！惇！”路明一字一顿，“章惇章子厚，名气大得很呐。嘉佑二年，他与章子平一起应考。到头来，侄儿中了状元，自己则只中了进士。。。他觉得丢脸，便弃了敇书，重新在下一科又考了个进士出来。”
路明的声音中，有着愤怒、嫉妒还有淡淡的羡慕，韩冈听得很清楚。对一个久考不中的免解举人来说，如章惇这般想考进士就能考上进士的才子，自然是羡慕嫉妒的对象……
‘不，不是嫉妒！’韩冈玩味看着路明的神色变幻，‘是憎恨！就是憎恨！……数十年不第积累下来的怨气不浅啊……’
“你们可知这章惇是什么样的人？”路明说着，他的神色又变了。脸上的恨意收起，转而露出了一种很奇怪的表情。韩冈觉得难以形容，只觉得有些像是王舜臣去了惠民桥后的第二天，与赵隆、杨英一起讨论功架、深浅时，才会露出来的那种神情。。。
“什么样的人？”刘仲武顺着话头问着。
“出了名的有才无德的人！”路明言辞无忌，说的口沫横飞，“章惇其人无德无行。当年他到京师求学，借助在章郇公家里。没几天，便偷了章郇公的小妾。被人发现后，他从郇公宅邸里翻墙出来，又误踩伤了一老妪，闹出了一笔大官司。这位章子厚，才学尽有，就是德行与其父一般无二。”
韩冈微不可察的皱了一下眉头，不知为什么，他突然间心里有些不舒服。
路明说到这里嘴干了，也不继续说下去，拿起酒杯，自己给自己倒酒。。。
刘仲武其实对路明说的八卦很有兴趣，可是脸皮挂不下来，不好追问。转头看看韩冈，却是在拿着筷子一根根的拈着碟子里的豆芽。犹豫了半天，他终于奈不下性子，自己追问着：“章老员外到底做了什么？”
“他偷了他岳母！”路明笑得**【新年好】荡无比，“章惇其实就是章俞和他岳母生的孽种，据说生下来本是要溺死的，只不过运气好逃了一命。后来送给章夫人去养，也不知这算是儿子呢，还是兄弟！”
韩冈的筷子也停了，这等事真不知怎么传出来的……阴私八卦果然都是最容易传播。
“无德无耻，这几个字便是为章子厚他父子贴身打造，量体裁衣。。。”路明正在兴头上，原本压得很低的声音一下大了许多。
“明德兄，请慎言！”韩冈见路明越说越过火，立刻喝了一声，心头的不快也越来越重，同时也担心着，他正等着的人这时候会突然走进来。
只是韩冈的话出口迟了一步。邻桌的那位背着身坐的汉子突然间狠狠的一拍桌子，叮铃桄榔的碗碟响声中，他跳将起来，转过身，大步跨前，蒲扇般的大手一伸，将满脸兴奋的路明一把揪起。
这是个大约二十上下的年轻人，高大雄壮的身材，却透着文翰之气，同时拥有的文秀和英武两种特质，在他身上融合得极好。。。只是年轻人的斯文秀气已被熊熊怒火取代，只见头一低，压着比他矮半个头的路明，眼对着眼，鼻子贴着鼻子，恶狠狠质问道：“你敢说横渠先生无德无耻？！”
‘原来如此！’
韩冈顿时恍然。难怪路明一提到章子厚，自己就觉得心里不舒服，原来是跟他老师的姓、字同音！不过张载表字子厚，是出自于‘厚德载物’一词，而章惇表字子厚，便是单纯的惇厚【惇是敦的异体字】而已，正如章状元衡，他字子平，也是取了平衡的意思。
此时人的名字，都是有着联系。刘仲武的子文，是文武兼备之意；路明的明德，出自于论语中的‘明明德’；而韩冈他本人，名字则是取自‘玉出昆冈’一句。。。
路明冷不丁被揪了起来，还没看清是怎么一回事，一对闪烁着杀机、燃烧着火焰的眼睛便出现在眼前两寸。一双大手，如铁钳般将路明的衣领扯紧，把他勒得几乎喘不过气。
‘这是怎么了？横渠先生？谁说他了！’路明缺氧的头脑转动不灵，话也说不出来。极近的距离上，盯上来的一对眼睛，恐怖处堪比虎狼。吓得他浑身无力，身子软软的向下坠去。
刘仲武这时站起身，不过听着这汉子是为横渠先生出头，便没出手帮路明一把，而是将视线转到韩冈身上。
韩冈也站了起来：“这位兄台，我这位同伴虽然口无遮拦，但说得绝不是横渠先生，是另外一人，姓同音而异形，立早之章，而非弓长之章。。。否则在下也不会容许他……他说下去……”韩冈的声音突然慢了下来。外罩儒士襕衫，却有着一副武将的骨架，相貌英挺中带着斯文的英俊青年，让他觉得很眼熟。他盯着年轻人仔细看了半天，有些迟疑地问道：“可是种彝叔？”
听着韩冈解释，说得并不是张横渠，情知是误会，种建中便已经讪讪的放下手来。却又听见他说出自己的表字，立刻闻声转头。他瞅着韩冈，也觉得眼熟，在张载门下经常见的，就是名字一时间叫不出来。他的嘴张张合合，半天后才一脸惊喜的叫道：“真是难得！当真久违了！”
种建中话里的尴尬，韩冈哪能听不出来，当即为之失笑：“彝叔你真的记得我的名字吗？”
种建中哈哈哈的干笑了几声，他要是能记得就不会那么尴尬了，直言道：“不瞒兄台……委实不记得了。”
韩冈微笑着自我介绍：“姓韩名冈，草字玉昆的便是。”
种建中眼睛一亮，以手加额，得韩冈提醒，他终于想了起来：“啊，是去年年初射柳时，得了第三的。”
“不如彝叔独占鳌头。”韩冈微笑而答。
韩冈洒脱直率的谈吐让种建中大生好感。如关西快刀般挺秀的双眉，配上一对渊深难测的眸子，浅淡的笑容中浸透着的自信，则让种建中心下纳罕，如此人物在身边两年，自家怎会没留在心上？正想着，身边突然多了一人，却是方才同坐在桌边的自家叔伯兄弟种朴。
“十七哥？怎么了？”种建中奇怪的问道。
“在下种朴，见过韩兄。”有着同一个祖父，种朴的相貌与种建中很几分相似，只是少了些斯文，而黝黑的皮肤也让他多了点狂野，他在韩冈面前行礼：“王大前些日子来信，里面说了不少关于韩兄的事情，没口子的称赞。种朴本是不信，但现在一见，却果然并无一句虚言。”
种建中问着：“王大可是一直跟在十七哥你身边的那个王舜臣？”
种朴点了点头，看着韩冈。
【肥猫老兄，俺说过要让你亲子同收，富贵终老，没说谎吧】
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３８章 逆旅徐行雪未休（五）
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韩冈抱拳回礼：“王兄弟于在下有救命之恩，又一同历经艰险，乃是刎颈之交。他的信中既然言及在下，也免不了夸赞过头了一点。”
“哪有的事！玉昆太自谦了。”种建中很亲热拍着韩冈到肩膀，重复着，“玉昆你实在太自谦了！”
种建中看看与韩冈一桌的同伴，路明仍惊魂未定，种建中过去拱拱手，“兄台，方才对不住了。”又冲刘仲武一抱拳，打了个招呼。回头来对韩冈道：“玉昆，先生已入京师，我们同门兄弟各自星散，如今是难得一见。难得相见啊……不如拼作一桌坐着谈吧。。。”
“那是最好！”韩冈很干脆的点头。唤来驿卒，将两张桌子拼在一起。重新上了酒菜，六个人便坐在了一起。
种建中向韩冈介绍着与他一起的中年人：“这是小弟四伯，正任着庆州东路监押，如今缘边无事，便告了假出来。”
种建中的四伯与种建中和种朴都有着几分相似，就是气势更加沉稳，韩冈行了一礼：“韩冈见过种监押。”
种四则拱手相回，吐出两个字：“种詠。”其人惜字如金，看起来种詠比起李信还要沉默寡言。
种建中心中有些奇怪，韩冈行的礼节比他四伯种詠要更重一点，这是也许因为韩冈与自己是同学，但说话却不是晚辈见长辈的口吻，而且韩冈还在驿馆里占一张桌子。。。难道他已经得了官身？！种建中压下心中惊异，试探的问着：“不知玉昆今次来京兆府，所为何事？”
韩冈直言道：“从秦州来的，准备进京去。”
“赶考？”种朴话刚出口便摇摇头，“这时候赶考早迟了。”
韩冈瞥了路明一眼。“是去流内铨应个卯。”他淡然说着，“新近受了秦凤路的王机宜荐举，在经略司中奔走。”
如自己猜测中的一样，韩冈竟然已经得到了官职，种建中惊讶之余，也为韩冈感到高兴。。。他斟了满酒，向韩冈敬道：“玉昆，恭喜你得荐入官，实在是羡煞我等！”
韩冈举起杯：“不敢当，小弟只是先走一步。以彝叔之才，得官是易如反掌。日后必能后来居上，名位当远在小弟之上。”
两人对饮了一杯，一同坐下。韩冈问道：“彝叔你呢，来京兆府又是何事？”
“刚从南山老宅回来。今年是先祖父二十五年忌辰，家父和几个叔伯都从外地回来了，昨天才刚刚散掉。”
“那前些日子，缘边几路的名将岂不是少了一半？”韩冈半开玩笑的恭维了一句。。。
“玉昆说笑了。”种建中和种朴哈哈大笑，连有些严肃的种詠，也免不了脸上带起了一丝笑意。
种世衡儿子生得多，自身立得功劳也多，他的八个儿子都受了荫补，分散在陕西各地为官。
如今在关西，种家将威名赫赫。最响亮的，便是夺占绥德，如今正在前线参与横山战略的种谔种五郎。而鄜延种家如今的家主，老大种诂少年时不肯为官，把荫封都推给了兄弟，宁可学着叔祖隐君种放的样儿，隐居在终南山中，时称小隐君，后来因为一桩种家的恨事，不得不出山，如今是原州知州。而老二种诊，此时则是环州知州。。。
绥德是边塞，原州是边塞，环州也是边塞。种谔在鄜延、种诂在泾原、种诊在环庆，种家兄弟中名气最大的三人都是在对抗西夏的最前线上奋战，故而时称三种。
种詠的功绩名气皆差了一等，但也是庆州东路监押，还是濒临前沿。至于其他三个种家兄弟，也一样是领兵在外。鄜延种家，在关西将门中，算是稳坐在头把交椅上，远远压倒曲、姚、田等其他将门世家。
“不过绥德那里最近走得开吗？”韩冈问着，“不是听说最近西贼在那里又有什么大动作了？”
种建中眯起眼睛，笑道：“玉昆你这是代秦凤路的王机宜问的？”
“河湟那边的事连彝叔你都知道了？”
“同在陕西，横山要打，河湟那里也要打，怎么会不知道？”种建中笑着解释道，“小弟最近在五伯帐下学着做事，也算是历练一下。。。”笑声一收，脸色也微沉了下来，“就是最近清闲了许多。”
“是因为郭宣徽？”郭逵与种谔的恩怨，在关西从来不是秘密，或者说官场上的纠葛，永远也不可能是秘密。前面种建中只提王韶，却不提李师中，摆明了对秦凤官场同样也了解甚深。
“还是叫他郭太尉吧。”种朴不爽的心情比种建中还要明显。。。种十九只是种谔的侄儿，而种十七可是种谔的亲儿子。
韩冈听着生疑，按民间习惯，高级将领都能尊称一下太尉。但在官场上，便不会如此。
“难道郭仲通又升官了？”问出口的是路明，他并不像韩冈那般说起话来都要思前想后，想问便直接问起来。
种朴看了路明一眼，又看看刘昌祚，方才光顾着跟韩冈说话，却忘了问候一下他的同伴。他起身道了声不是：“方才失礼了。还没问过二位的高姓大名。”
刘仲武和路明连忙起身。鄜延种家威震关西，两人都不敢怠慢。通了名，互相敬了几杯酒，一番纷扰后又重新坐了下来。。。路明又提起方才的话题：“郭仲通是不是又升了官？”
郭仲通就是郭逵的表字，他做过陕西宣抚，做过枢密院同签书，做过宣徽南院使，还有个检校太保的衔头，在大宋百万军中，算是头一号的人物。再升官，还能升到哪里？
“升做检校太尉！所以现在是郭太尉了！”种朴悻悻然的说着，检校官十九阶，都是给高官的荣誉加衔，而检校太尉是第二阶，上面只剩检校太师一职，比起检校太保要高两阶，标准的加官晋爵，“天子甚至颁下手诏，‘渊谋秘略，悉中事机。有臣如此，朕无西顾之忧矣。’”
天子下手诏嘉奖，这可是了不得的荣誉。。。韩冈问道：“是因为看透了西贼打算用塞门、安远二废寨交换绥德的阴谋？”
“还有隐了诏书，没有让绥德城被火给烧了。”种建中很直爽，不会因为不喜郭逵，而不提郭逵在绥德之事上的功劳。
种谔奉密旨兴兵夺取绥德，惹怒了执掌兵事的枢密院。种谔本人被贬斥随州，而传递密旨的高遵裕也被左迁。枢密使文彦博甚至在朝野中大造舆论，以绥德地理位置不利防守为由，蛊惑赵顼下诏焚毁绥德。这一切，都是因为天子密旨侵犯了枢密院的职权，文彦博无法攻击天子，便只能打压种谔。烧了绥德城，种谔便是劳而无功，天子赵顼则是小小的丢了把脸，吃过教训后，想必不会他不会再绕过枢密院，而给前方将领颁下密旨。。。
但郭逵此时正好调任鄜延，诏书到了他这边，便传递不下去了。郭逵将诏书藏起，反而上书力谏绝不可放弃绥德城。比起枢密院中如文彦博这样最擅勾心斗角的文臣，宿将郭逵对绥德的评价当然更为有力，赵顼追回诏书，绥德城便也因此留在宋人之手。
韩冈叹着：“加官晋爵，又得天子手诏，郭太尉当真是炙手可热。”
“如此下去，五弟在鄜延恐怕再无立足之地。”种詠则忧心冲冲的说着。
而停了一阵，种建中心情却变好了不少，笑着说道：“玉昆，别幸灾乐祸。郭仲通可不止升个太尉，本官也改地方了。”
改地方了？韩冈听着便愣了一下。
郭逵是正任的静难军节度留后，标准的正四品，本官再上一级，就只剩从二品的节度使一阶【注１】。但节度使一般是退职的宰相，或是亲近的宗室、外戚才能获得的位置。武将一般得等到死后追赠或是致仕加赏才会又机会染指。要不然，就要立下让世人无话可说的战功，譬如南征北战立下汗马功劳的狄青那般，而郭逵还不够资格。
就像州县有望紧上中下之分，节度军额也有高下之别。比如北宋几十个节度军额中，最高位的是归德军，过去的宋州，如今的南京应天府【今河南商丘】。当然，这个军额绝不会给人，因为这是太祖赵匡胤曾经的位置，而大宋国号也是来自于此，应天府之名同样来自于此。
而郭逵的静难军是邠州，就是路明的老家，并不是重要的节度军额。为了酬奖郭逵的功劳，将他的静难军节度留后移到位置更高的节度军额也是应该的。
注１：依照北宋的武官官制，武臣第一阶是节度使，第二阶是节度留后，前者是从二品，后者是正四品，但两者之间，被没有正三品、从三品这两个品阶的官职，而节度使往上，也没有正一品，从一品两阶官职。节度留后往下，便跳过从四品，为正五品的观察使。再下，是皆为从五品的防御使、团练使和刺史。以上正任诸使号为贵官，同一朝中，领军武将能得到贵官的，只有屈指可数的数人。
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３８章 逆旅徐行雪未休（六）
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只是看着种建中的表情，韩冈心中有了点不好的感觉：“该不会是雄武军吧？”
种建中哈哈赞道：“玉昆果然才智过人。”
这个‘果然’可不好。韩冈脸色虽没什么变化，脑仁子却疼了起来。想不到郭逵竟然要擢迁雄武军节度留后。
秦州的军额便是雄武军，像韩冈的举主吴衍，就是雄武军节度判官。虽然本官与实职差遣无关——王韶的本官是太子中允，但赵顼连个儿子还没有呢。吴衍的本官是大理寺丞，而他也不在大理寺上班——郭逵应该不会来秦州。
照理说是如此，可有个万一呢？万一郭逵转任雄武军节度留后是朝中给出的一个信号，那就让人头疼了。。。
郭逵有雄心，有才能，有威望，有地位，更有经验。但他最大的问题，就是喜欢大权独揽。在鄜延，种谔被他挤兑。若是他到了秦州，王韶还有站的地方吗？要知道王韶与李师中、向宝两人合不来，便是因为权力之争。郭逵在关西在军中的威望远在李师中和向宝之上。他来秦州任职，开拓河湟的战略应该还会继续下去，但在那之前，王韶肯定会先被踢到一边。
韩冈和种建中对视一眼，一齐苦笑，谁都别说谁了，一个郭逵就让两家头疼得都要裂开来，运都倒在一个人身上。
“对了，”说到绥德城，韩冈便想起今天在路上遇见的山羊胡子，以及从这位老税吏口中所听到的消息，“不知几位听没听说过，转运司陈副使下令陕西全境税卡加强税检，即便拥有官身，也不得私带商货过关。。。”
种詠和种建中听后顿时陷入深思，陈绎的做法反常得让他们难以置信，而种朴却没有考虑太多，直接摇头道：“不可能吧，那要得罪多少人？陈副使什么时候有这个胆子了？”
“说是因为提供给绥德城的钱粮不足，必须要加强征收。”韩冈将陈绎的理由平平实实的说出口，等着种家三人的反应。
砰的一声响，种朴当先拍案而起，双目圆瞪，怒发冲冠。他厉声叫道：“他竟敢这么说？！”
“竟有此事？！”种詠也一样吃惊，再次重复追问着，“可是确有其事？！”
“小侄区区一个从九品，编排转运副使作甚！？”韩冈反问道。。。他是秦州官员，鄜延路的问题根本与他无关，陈绎的小动作也扰不到秦凤去，他相信这一点种詠能想得明白。
“项庄舞剑，意在沛公。”路明阴阴的在旁插了一句，尽力表现自己的存在。
种建中狠狠地一锤桌子，“这是驱虎吞狼之计！”
陈绎的用意，不但种建中想得通透，连种詠和种朴都看得明白。不外乎煽动人心来干扰绥德。即便他的命令最终被阻止，也可以名正言顺的不为绥德城提供足够的钱粮。
种建中又愤愤不平的继续说道：“难怪陈绎下令不得在环州、庆州这些缘边军州发放青苗贷，还说要留常平仓物，准备缓急支用，原来是为了演得更像一点。。。”
“王相公岂能容得了他？！”路明立刻问道。
韩冈为他解惑：“陈绎正是为了堵王相公的嘴才这么做的。”
陈绎越是用常平仓为借口不肯散财散物，越是用钱粮不足为理由停止发放青苗贷，便越是显得他加强征税的正确性，也更理直气壮地去卡绥德城的脖子。
而且他用绥德虚耗钱粮为借口，停止发放青苗贷，又要留用本该用于青苗贷放贷业务的常平仓储备，等于是用王安石的左手打他的右手——颁布青苗法的是王安石，倡导绥德战略的也是王安石——也许可以让王安石找不到任何处办他的借口。。。
陈绎算是把世情人心算到了极点，不愧是长于刑名的官员。若是在提点刑狱衙门，他的表现肯定要比转运司要强。韩冈很佩服陈绎，而王安石就不一定了，任何计策都有个适用的范围，若是以力破之，直接办了陈绎，那是什么谋算都没有用。
空气凝重，几人默默地坐着，气氛沉凝的仿佛是在为人守灵。种家叔侄三人都是紧皱眉头，韩冈和路明都挤出同样的表情陪着他们，也就刘仲武，看起来显得很轻松。
“算了……算了……不提这些烦心事了。”种建中照空甩了甩手，似是要将束缚着自己，使得自己难以施展的绊索全数扫开。。。要想对付陈绎，除非朝堂上有人出手，凭着他们几个，什么办法也没有。“对了！玉昆，你猜小弟今天还碰到了谁？”
“没头没脑，我怎么可能知道。”韩冈看着就他和种建中在说话，其他几人都在便听便喝，便拿起酒壶站起来，给每人都倒了一杯。
“是游景叔！”
“你遇到游景叔了？”韩冈放下酒壶，坐了下来。种建中的话，让他有些遗憾自己走得慢了些。
游师雄游景叔算是韩冈和种建中的师兄了，在张载的诸多弟子中，游师雄的才能也是出类拔萃的一个。以经义大道论，横渠门下，以蓝田吕氏兄弟——吕大临、吕大钧、吕大忠——三人为最，而以兵事论，则是以游师雄为首。。。
种建中年纪尚幼，但将门子弟在兵学上的才能也不容小觑。至于韩冈，留给众同学的印象，却是箭术还不错，但刻苦过了头的书呆子一个。谁想到他如今已经被荐为官身，现在正要入京递上家状？
不过游师雄并不只是长于兵事，文学一样出色，早早的便考上了进士，是治平二年的龙飞榜出身【注１】，让张载的一众弟子甚为羡慕。而在张载的弟子中，蓝田吕氏兄弟里的吕大忠、吕大钧皆是进士及第。吕大忠中进士比张载还早，吕大钧则与张载同科，即便这样，他们依然敬张载如师长。
游师雄如今在，名望在外，张载的弟子们当然都是佩服不已。尤其是种建中和韩冈这样偏向兵事的弟子，更是如此。。。
“上次听说游景叔时，他应是在仪州任司户参军，现在到了京兆，是调还是升？”
“什么升、调？”种建中摇了摇头，“他是武功人【今陕西武功县】。今次是到转运司述职，顺便返乡省亲的。”
“人走了没有？”韩冈急着追问。
对于如游师雄这般才能地位皆高的师兄，韩冈自然很有兴趣结交一番。后世讲究四大铁，此时也讲究着同乡、同年、同门，与同为横渠弟子的同门兄弟拉好关系，自己的根基也便会更加稳固。
“今天清早便回仪州了，就在道边匆匆说了几句。”种建中有些遗憾，游师雄进士中得早，跟他和韩冈这样的小师弟只有几面之缘，没能深交，今次巧遇，却又是一叙而别，“说起来，游景叔已历三考，磨勘也过了，大概明年便要转任。。。若是调出关西，再见可就难了。”
种詠一起叹了口气，他年纪即长，亦久历世情，对此感触更深。此时便是如此，见面难，再见更难。道左一别，再听闻时，也许已是阴阳重隔。
韩冈却是笑着，洒然道：“何必做小儿女态！酒在杯中，人在眼前。与其长叹，不如醉饮！”
“说得好！”种朴拍手笑道。
韩冈几句，豪爽无比，正合种朴脾气。他站起来举杯邀约，众人便轰然和应，一番痛饮，宾主尽欢。
种建中与韩冈同学两年，关系只是平平。。。但今夜偶遇，一番相谈，只觉得与韩冈意气相投，人物风采为生平仅见。酒后席散，种建中和种朴便硬拉着韩冈去秉烛夜谈。
直至次日清晨，谈天说地了一夜的韩冈，方被种建中兄弟俩给送了出来。韩冈的才学见识皆是一流，纵然无法像当日对王厚那般借势纵论，使人五体投地，但已经足以让种家二子深感敬服。
回到自己院中，三间厢房的房门都是大开着，无论刘仲武还是路明皆不在房中。李小六这时已经起来，韩冈走进房门，吩咐一声，他便端来了梳洗用具。
拿着滚热的手巾擦着脸，韩冈顺手指了指隔邻，问道：“刘官人和路学究呢？”
李小六回道：“刘官人一大早去马厩照看他的马去了，好像蹄子磨得厉害。路学究则牵着他的骡子出去了，不知是要做什么。”
韩冈随口应了一声，示意自己听到了。
路明的骡子本是昨日那位倒运的胖蜀商的，还附带着一驼价值不菲的货物，路明从邠州带来的土产别看多，却卖不上价，邠州的名产只有一个——就是田家泥人，一对能值十贯有余。除此之外，并没值钱的东西。要不然，路明的那头老骡子的背上，货物也不会堆成一座山。
而从蜀商那里弄来的货物，只看包裹外形，就能确定是蜀地特产的绸缎。蜀锦贵重，即便是最便宜的绢罗，也至少值得三四十贯。只是如今关西税卡森严，韩冈又答应带他一起上京，骡子不可能跟得上驿马的速度，干脆全卖出去换成盘缠。对于路明的想法，韩冈很清楚。
刘仲武的马蹄子，韩冈则没兴趣。他心中只在奇怪一件事，他预计中应该到的人，怎么还没消息？
韩冈正想着，这时房门被敲响，李小六过去打开门，一名驿卒走了进来，恭恭敬敬的双手递上一张名帖，道：“外面有个老员外要求见两位韩、刘两位官人。”
韩冈接过名帖，便微微一笑，喃喃念了一句：“终于来了。”抬头对李小六道，“快去把刘官人请来。”
李小六应了声便要出去，转身前顺势瞥了一下名帖封面，上面端端正正的写着一排小字，其中字体较大的四字，便是——
浦城章俞。
注１：龙飞榜：新皇帝登基后第一次开科取士，便称为龙飞榜。宋英宗赵曙登基后第一次开科，就是在治平二年。
第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３９章 太一宫深斜阳落（一）
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在京兆府度过了不眠的上元之夜，次日章俞的来访，虽然并没有时间加以深谈，但已足以让章俞将韩冈和刘仲武两人的名字铭记在心。别而后遇，韩冈的这一番做作，给人留下印象其实更为深刻，章俞的态度也便更为殷勤。
章俞邀请韩冈他们一起同去京师，只是由于行程的速度实在差得太远，两边还是无法同行。章俞又要赠钱赠物，但反应过来的刘仲武不待韩冈提点，也是自觉自愿的推拒所有的赠礼，这让章俞更加敬重。到最后，章俞几乎是强逼着韩冈和刘仲武答应，到了京城后一定要到他家中坐上一坐，方才殷殷而别。。。
“多谢韩官人。”回想起韩冈昨天说过的的话，刘仲武才深切的体会到韩冈的先见之明。他的道谢真心实意，没有半点虚假。
韩冈呵呵的笑了笑，很亲近的拍拍刘仲武的肩膀，“无妨，勿须在意。”
别过章俞，又被种家叔侄送出城门，韩冈一行继续启程。接下来一路，便是无惊无险，经过三百里潼关道，很顺利的抵达西京河南府，也就是洛阳。大宋西京，历史不逊长安，比起长安又更为繁华，甚至还有宫殿楼宇，不过韩冈他们也无暇游历。在驿馆中住了一夜，第二天便又由洛阳出发。四名骑手在中原大地的广阔平原上疾驰，数日之后，韩冈一行，终于来到了开封不远处的八角镇【今开封八店村】上。。。
离着京城只剩三十里地，但此时天色已晚，日头已经压在地平线上。即便现在以最快速度从八角镇往开封城去，也来不及赶在城门关闭前抵达城下。无如奈何，韩冈他们也只能在八角镇住上一夜，等明日再进城。
八角镇内并没有驿馆，韩冈一行便随便找了个看起来还算干净的脚店住下——世间的习俗，通过官府准许可以自行酿酒的酒楼，称为正店，而普通的小客栈，则称为脚店。京城中有七十二正店，而八角镇，就只有脚店了。
入店要了房舍，刘仲武便一头钻进马厩里照料他的爱马——一匹好马价值千金，刘仲武走了狗屎运才弄到的这匹河西良驹生了病，他简直比死了老子娘还要伤心。。。韩冈将行装安顿下来，过来找他，就见着刘仲武哭丧着脸，拿着不知从哪里弄来的药膏，要往赤骝的蹄子上抹。
刘仲武的赤骝在路上跑得太久，一千七八百里路，四只蹄子的蹄壳都磨掉了许多。前两天就已经有些跑不动了，在后面拖着，害得韩冈他们每天都是将将好才赶到驿馆中。
北宋还没有发明马蹄铁——至少韩冈还没有见过，赤骝的四条腿下面也没有安装——长距离的行动对战马四蹄蹄壳损耗很大，而在南方湿热的地方之所以难以养马，也是因为湿气容易伤了马蹄。。。
而韩冈知道什么是马蹄铁，也清楚大致的用法和形制，以大宋工匠的平均水准，按照要求打造几个急就章的蹄铁，钉上去也许不容易，但烙上马掌去却不难。如果韩冈前两天就告诉过刘仲武，在一路过来的铁匠铺中，连夜打上几对，说不定今天就不会来不及赶到京师，但他自始至终没有向刘仲武透露半个字。
就像马鞍和硬质马镫对骑兵的意义一样，马蹄铁也是能大大增强骑兵的战斗力。在还没有出现马镫、马鞍的汉代，手持重弩的汉军，可以以一当五的击败匈奴骑兵。。。而在群雄纷争的汉末，汉人照样能把北方的乌桓骑兵追着打。可到了出现了金属马镫的南北朝以后，北方游牧民族与南方汉人之间的战力对比渐渐颠倒过来。
当然，韩冈不会因为这个原因便放弃推广马蹄铁的使用。这样很愚蠢。已是公元十一世纪，西方应该已经出现了马蹄铁。如此有用的装具，迟早都会在东方流传起来。要想战胜敌人，不是将新武器深深掩埋，而是继续创造出更有威力的武器。
韩冈的想法只是不想让马蹄铁提前泄露出去，等他正式得受官职，开始辅佐王韶用兵于河湟。那时再放出来，由此挣到的军功，可比刘仲武的一点惊叹有力的得多。。。
韩冈在马厩外面看了看刘仲武悲痛欲绝的样子，心中也微觉歉然，觉得这时候还是不进去找他的为好。转回店中，路明走了过来：“韩官人，现在天色尚明，不如去逛一下镇中的西太一宫。虽然那里没有什么古物，但宫中的几株老梅还是值得一观。”
再过十天省试便要开始了，而路明却貌似全然不放在心上，俗话说临阵磨枪，不快也光，路明连佛脚都不肯抱一下，连复习都不作，真当自己是章惇那种想考进士就能考进士的奢遮人物了？韩冈暗自摇着头，对路明考中进士的机会又看低了几分。。。
既然路明本人都不在意即将开始的考试，韩冈也没有替他担心的道理。左右无事，他便留了李小六在房中看守行李，会同路明一起，往他所说的西太一宫而去。
