快过年的时候，王韶当然不会无事前来，但用心不在古渭，而在秦州。古渭升军的风声他已经暗地里放出去了，很快就会传入李师中耳中。他当然得到古渭寨走一遭，以便取信于李师中。
官场相争，争功诿过是少不了的。在如今的情况下，王韶有李师中居中掣肘，河湟开边始终未有开张。功是没得争的，但过却必须要诿。大言诳君，让天子苦候不得，这个罪名，王韶不肯担在身上，也不能担在身上。。。韩冈给王韶出的计策，便是让皇帝赵顼明白，究竟是谁在给河湟开边的战略捣乱。
上弹章攻击李师中没有任何意义，经略使说话的分量总比机宜文字要重上许多。所以让李师中自己蹦出来给赵顼看，才是最佳的策略。从古渭建军，退到屯田市易，再退到屯田或者市易，只要李师中一步不让的姿态做到了天子眼前，谁还能再责怪王韶一年以来毫无动静？如果李师中在其中退上任何一步，却又遂了王韶的心思。
说实在的，能想出这样让对手进退两难的计策，王韶觉得韩冈比他还要像一个宦海沉浮多年的老官油子。
不过为了让李师中上钩，必须让他深信秦凤经略司机宜文字是真心的想在古渭设军。。。现在都快要到送灶王的日子了，再过六七天便要过年。这时候还往古渭跑，李师中再精明，疑心再重，也肯定不会怀疑王韶的真实用意。
‘也到了该摊牌的时候。’走在刘昌祚的身边，王韶下定了决心。
……………………
狂风吹得门窗哗哗作响，雪花被狂风卷着，从门缝中钻进屋内，屋中火盆里的火苗被风压得只在木炭表面跳动，半点暖意也散发不出来。
原本王韶预定着在古渭住上两天，就赶回秦州。可以赶在除夕之前，回到家中。可一场暴风雪突如其来，打断了他回程的计划，不得不暂留在古渭寨里。
王厚拥在火盆旁，双手几乎要伸进火盆中央，南方人怕冷，王厚尤甚。。。他在关西的几年，最怕的就是冬天。他的两只眼珠随着在屋中来回踱步的韩冈左右晃动，最令他气结的是韩冈踱步的时候，手上还拿着一卷不知何时带来的诗经在默读。
“看起来要在这里过年了。玉昆，你也别晃了，看着眼晕！”
韩冈笑道：“闲来无事，只有读书消磨时间了。”他看看蜷在火盆边的王厚，又道：“处道你还是起来走一走的好，坐着反而会更冷。”
王厚站起来，学着韩冈的样在屋中来回走动，走了几步，又没话找话的抱怨起来：“这刘昌祚真真是讨人嫌，玉昆你好心要去帮他救治伤病，他倒好，哼哼哈哈的就是不肯答应。不然，倒有些事做。”
“他也是怕向宝，等到告身下来再说吧！到时我便名正言顺的能做点事了。”王韶在里屋休息，刘昌祚又提防着自己，韩冈没事可做，也只能读书。
过年时要敬天，要祭祖。但被暴风雪堵在军营中，这些礼节也便没人去搭理。没有爆竹，没有烟花，在狂风骤雪声中，熙宁二年即将宣告结束，熙宁三年很快姗姗而来。
听着外面军营中的喧闹，韩冈放下手中的书卷，推开了屋门。一阵寒风卷入屋内，让王厚冻得一声惨叫。王厚在别人面前，一贯谨严守礼，性格郑重严肃。只不过与韩冈惯熟了，才会露出了真性情。
韩冈微微一笑，走到了屋外院中。不知何时，已是云收雪散，繁星重新闪耀于天际。韩冈站在院中，仰头向天，深邃的天穹有着无尽的神秘。仰望天际，慨然兴怀。再过几个时辰，就是新的一年，这是他在这个时代度过的第一个新年。不知数百里外，父母和云娘是不是也在仰看同一片天空，也不知道，留在另一个世界的亲人，是否也能看到同样的星空。
王韶出来的时候，正看着韩冈独立在院中，一种遗世独立的疏离感笼罩在身周，神情有些落寞，不知因何而伤感。韩冈献计献策，手腕老辣，步步算计人心。虽然是帮着自己，王韶却暗中有了几分顾忌。只是现在看着韩冈望天伤怀的样儿，王韶的心情不由得一松，心想他也许是想家了缘故，
‘毕竟还是少年人……’
ｐｓ：刘昌祚出场了，在西军中，他是能力屈指可数的大将之才。只可惜没有上司运。
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第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３２章 营中纷纷难止休（上）
军营中的新年枯燥乏味。没有哪家商人会到古渭附近卖爆竹，就是竹竿都少见【注１】，半点也没有过节的气氛。也就驿馆外面的军营里，吆五喝六的赌博声最为响亮。
到了元旦那一日的午后，刘昌祚领着一群偏裨校佐过来拜贺，请着王韶和韩冈一行吃了一顿酒席，也便散了。
古渭寨平日里提供的酒菜着实提不上筷子，用的盐质量又不好，吃到嘴里泛着苦味。这里常用的井盐远不比上秦州通用的池盐——解州盐池和青白盐池所出产的食盐，放在大宋全境都是上等口感。
咸中发苦的菜肴，习惯清淡口味的韩冈根本吃不下去，王韶父子浅尝即止，赵隆和亲卫们也都是叫苦不迭。。。王舜臣不住的抱怨：“就仗着这鸟地方产盐，一斤一斤往菜里添，想把俺们做腌肉不成？”唯独李信一人，默不作声的吃了个干干净净。
刘昌祚待客虽然都是一板一眼按着礼节来的，可这一番款待却是不冷不热。王韶看起来全然不介意的样子，但对王韶性格已经有所了解的韩冈知道，他的举主恐怕心中早已狠狠地记了一笔。
韩冈心中也不痛快，他知刘昌祚忌惮向宝，心中便转着念头，想着用什么办法让刘昌祚恶了向宝，不得不投过来。
不过韩冈还是颇受古渭寨下层官兵的尊敬，见到他，点头哈腰的为数不少。。。服侍韩冈起居的士兵，也是嘘寒问暖，甚为殷勤。
韩冈在甘谷城的一番作为，几乎传遍了秦凤路的各处寨堡。数万秦州将士都知道，很快就要有个孙思邈孙真人的徒弟来管勾秦凤路伤病事宜——尽管孙思邈弟子身份的误会，韩冈绝不会在明面上承认，反而竭力澄清；但谣言传播的速度和广度，却不出他意料，正中他下怀。
吃着兵粮，守着边疆，谁也不能拍着胸脯说自己一辈子都安安稳稳地不受一点伤。刘昌祚顾忌着向宝这位顶头上司，但普通的士兵可不管那么多。高高在上的都钤辖连眼角都不会往自家身上瞟一下，何苦为他得罪日后可能成为救自己一命的恩公？
韩冈房中取暖的火盆，就算是到了后半夜也从来没熄过。。。而他晨起活动过筋骨后，便立刻有人送来大桶的热水请他沐浴更衣。骑乘的坐骑，被刷洗得油光水亮，喂得也是最上等的豆粨。吃得盐苦了，韩冈提了一句后，也好了不少，据说是改用了净水漂去了粗盐中苦味，经过第二次熬煮成的精盐。
这等待遇，连王韶都靠他沾光。王厚也看得眼热，私下里避过他老子，笑着对韩冈道：“玉昆你日后在秦凤估计都可以横着走了，真没人敢得罪你。”
韩冈笑而不语，这话他不好回。。。
以待人殷勤论，刘昌祚待王韶、韩冈一行的态度要倒着数，而古渭寨低层将校们的表现，则让韩冈想把刘昌祚揪过来，让他好好学一学。至于古渭附近的蕃部对刘昌祚的态度，则是略逊于后者，而远超前者。
最为亲附大宋的纳芝临占部早早的在年前就送来了几十只羊充当节礼，还特意给刘昌祚选了匹好马——一匹高大雄峻的枣红色河西马。到了正月初二，部族中的首酋们又在族长的带领下过来拜贺，在古渭州中，无一家能比他们更恭顺。
纳芝临占部本是古渭州最大的吐蕃部族，一度拥有附近的九条谷地，数万人丁。。。但如今势力大减，仅保住了其中的三条——这还是靠着他们二十年前第一个归附大宋所结下的善缘方才得以保住。
而取代他们成为古渭最强蕃部的，就是刚刚走进官厅的一群蕃人所代表的部族。
王厚、韩冈闲来无事，守在官厅外，看着一众蕃人鱼贯而入——主要还是韩冈拉着王厚，他希望能籍此对认识古渭的蕃部了解更多一点。在官厅外不过一个时辰，他对西北蕃部，已经有了更为直观的了解，掌握了第一手资料。这比坐在秦州官厅中，翻着故纸堆有用得多。
王韶人在厅中。他提举秦凤蕃部大小事务，既然他人在寨内，而蕃部又来了人，刘昌祚即便不愿意，也不得不让王韶坐进他的官厅。。。
“是青唐部的人……”
王厚附在韩冈耳边说着。这几年王厚跟着王韶在陕西缘边地区跑了许多地方，对各地的大蕃部都有基本的认识，不同蕃部拥有的旗号和装束都有细微的差别，韩冈看不出来，但王韶和王厚一眼就能分辨。
古渭的青唐部与吐蕃赞普唃厮罗和董毡所据有的青唐王城两不相干，只是恰巧重名而已。说起重名，韩冈前世曾经来过古渭，不过那时名号已是甘肃陇西，还逛过县城附近的首阳山，就是传说中不食周粟的伯夷叔齐饿死的地方。。。
但不仅陇西县，河北、河南、山西的很多地方都有个首阳山，皆自称是伯夷叔齐最后隐居之所。只是如今韩冈‘旧地重游’，却没听说古渭这里有什么首阳山，想必也是后人臆测生造出来的。
青唐部在古渭附近是人丁最多，据地最广，也是最为富庶的一个部族，甚至连带着古渭寨合在一起被世人称作青渭。其所据有的盐井，据说每天能给青唐部带来八匹马的利润。这可是个惊人的数字。
北宋马贵，一匹最普通的驽马也要十贯往上，而战马都是三十贯起头，往百贯上跑。即便以价格最廉的驽马计算，八匹马就是一百贯，而一年便能净入三万五千余贯！
王厚当日提起青唐盐井，曾经叹着气，若这三万五千贯年入归属古渭寨，不用下面的臣子提，官家自己都会要求古渭建军。。。
“青唐部不是没有归顺吗？他们怎么也来了？难道俞龙珂打算向朝廷要个官做？”韩冈有些想不通。他这些日子，也多方搜集蕃部的资料，虽不如王厚的见多识广，但还是知道青唐部的族酋究竟是何人。
青唐部并未归顺大宋，没有接受朝廷官职，更没有献土。按照大宋对蕃人的分类，他们属于生户，而投效了大宋的纳芝临占部则是熟户。一个生蕃部落跑来拜年，是惯例？还是特例？
“能关起门来称大王，俞龙珂当然不会愿意成为大宋臣子。。。但这不代表青唐部不愿与朝廷交好。平日结个善缘，也省得日后麻烦，许多蕃部也都是这么做的。何况青唐部除了盐和马，也不产其他东西，都要靠着来古渭的商队……”
“青唐部不是号称帐下超过十二万口？”王舜臣一贯的把蕃人当贼看，从来都是往坏里想他们，“俞龙珂那鸟货说不定想做个李元昊，前面磕着头，背后捅刀子，囫囵个儿的占了古渭州！”
“十二万口？”王厚不屑的冷笑一声：“的确是有！把羊算上去还少一点，加上狗那就多一点。。。再添个马，说不定能上十三万！”
韩冈也摇头失笑，这样的传言都是不能信的，秦州是西北重镇，汉人也才不过十余万丁口【注２】，一个蕃部怎么可能有与秦州相当的人力：“帐下十二万口当然是个笑话。古渭就这么点大，能容得下多少帐？
大小部族加起来，说不定的确能有十二万。单一个青唐部，能有个三万丁口，编组两三个装备齐全的千人队就不错了。董毡或木征的直领部族，估计也不过是十万上下！”
“但董毡和木征一声号令，三五万吐蕃精锐也是轻而易举。即便俞龙珂，也能在古渭凑个一万上下吧？”
“兵力多少无关紧要，”韩冈说道，若要拓边河湟，却连青唐部都打不过，那就别去想河州木征，以及青海畔的董毡了，“青唐部当道而立，要出兵河湟，绕不过他去。要么灭了他，要么就要收服他。决不能容许他首鼠两端！”
“可木征、董毡和西贼都派人去过俞龙珂的帐中。”韩冈对地理的认识，已经被王厚所敬服。而青唐部的战略意义，不必韩冈说，王厚也明白。就算他对地理不甚了了，但从木征、董毡以及夏人对俞龙珂的拉拢中，任谁都能看得出青唐部的重要性，“墙头草是两边倒，俞龙珂可是四方跑。董毡、木征、西贼还有朝廷，他都是逢着庙就烧香，一个菩萨也不得罪……”
王厚正不屑的说着青唐部四面拜佛的丑事，官厅门前人影一晃，身高体阔的赵隆从厅中走出来。赵隆的身材和相貌所具有的威慑力，要远高于王舜臣和李信，故而被王韶带在身边，与刘昌祚一起接见蕃部来客。而王舜臣和李信就只能站在帐外，守着韩冈和王厚。
注１：最早的爆竹，就是将干竹节放进火里去烧，听着竹节爆裂的声音，爆竹因此而得名。到了北宋后，火药爆竹才逐渐流行开来。
注２：古代统计人口，只记男丁数量，也即是二十到六十的成年男子数目。男丁十二万，换算成总人口，大约有三十万。
ｐｓ：王韶要拓边河湟的第一个目标出现了……
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第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３２章 营中纷纷难止休（下）
跟在赵隆身后，是先前进去的青唐部蕃人。他们都是结着粗大的发辫，盘在头顶，油腻腻的，多日没有洗过的样子。身上穿的也是一层层交叠起来的刺花袍服，内里是羊皮，外面则是上好的丝缎，形制与后世的藏族服饰的区别不是很大。领头的吐蕃人，肤色黝黑，风吹日晒的容貌判断不出年龄，三十到五十都有可能。
陪着蕃部首领出来的是刘昌祚，韩冈心知，能让刘昌祚亲自送出来，又能让王韶命赵隆引出厅门，这蕃人身份肯定不低。
“是俞龙珂的兄弟瞎药。”刘昌祚送着一行蕃人出门便回转厅中，两名亲卫带着他们继续往城衙的大门去。赵隆也要转进去复命，却被韩冈拉住，问了来人的身份，竟是青唐部族酋的亲兄弟。。。
“鸟名字……”王舜臣冲着瞎药一行离开的方向吐了口吐沫，他的父亲虽不是战死疆场，却是死于旧日与西贼对垒时所中的箭疮，每天夜中听着父亲躺在床榻上的**，就是王舜臣幼年时代最深刻的回忆，论起对蕃人的看法，不论党项还是吐蕃，他比韩冈、王厚都要偏激，“蕃人就是蕃人，就不会起个正经名字！姓俞的弟弟，竟然姓瞎……该不是他家老娘给他们找了两个爹吧。”
韩冈失笑，蕃人的名字的确够怪的，但朝廷给归附蕃人的赐姓赐名同样不靠谱。赵思忠，赵保忠，赵尽忠，幸好没了赵全忠——因为不吉利。。。
“哪里不正经了……”王厚吃吃笑道，“‘鱼’‘虾’本就是一家吧？”
也许是王厚声音高了一点，瞎药突然停步，回头瞥了一眼过来，眼中带着冷意。
瞎药的眼神狼一般的桀骜不驯，还有着几分阴毒，王厚看得很不舒服，冷冷的哼了一声，韩冈则微笑着平视了回去。他上一次看到这样的眼神，还是另一个世界的事。韩冈前生曾经待过很短一段时间的某家公司，当时他所联络的某位客户的一个下属，也是有着如狼一样桀骜不驯的一对眸子。
韩冈的性子其实说起来也是一样桀骜，但他知道如何掩藏，而不似那个还没学会掩盖心思的蠢货。。。那人据说不久之后便莫名其妙的被一辆无牌大卡碾成了两段……野心大点没什么，可别写在脸上，哪家老大也容不下这样的小弟。
瞎药已经走远，韩冈却还在回想着他的眼神，俞龙珂恐怕也不喜欢看到瞎药这个兄弟，难怪大过年的把他踢出来送礼，“看起来瞎药不似会甘居人下的样子……”
“不甘居人下？”王厚怔了一下，突然阴笑起来，“他上面就只有俞龙珂了吧？不如我们就推他一把，让他跟俞龙珂争上一争。”
“对付一个小小的蕃部，还要用计？大军压境，容不得他有二心。。。如果不肯降伏，随手杀就杀了，用计……太抬举他了！”韩冈摇头。
如果目标仅是青唐部，挑动内乱那没问题。但现在的目标是整个河湟地区的蕃部，要收服人心，就决不能用些阴谋诡计对付青唐部。要对付俞龙珂，只有两个策略，一个是赐予高官厚禄来千金市骨，一个则是连根拔起、彻底铲除，用雷霆手段来震慑四周蕃人。
从感情上说，韩冈其实对蕃人持有**态度的向宝比较认同。不过他拥有的理性告诉他，在汉人远少于蕃人的河湟地区，只能以招抚为主，否则就是把吐蕃诸部推往西夏一方——秦州汉人才是十多万丁口，而单是古渭州的蕃人就能与秦州相当，而古渭以西，蕃人数量更是古渭的数倍乃至十倍——但单独对上一个部族，却有杀鸡儆猴和曲意安抚两个选择。。。
在王韶与韩冈商议过的计划中，镇服古渭应是河湟拓边的预演。诸多的蕃族，混乱的内部，再有便是外部势力的插手，古渭面临的局势，与河湟地区一模一样。使得古渭寨相当于一个具体而微的河湟地区。
通过在古渭的试行，一系列纸面上的措施、策略可以得到现实的验证，有问题的地方能及时修改，而得到确认的手段便可在拓边河湟时加以推广。更重要的是，能够籍此锻炼出在拓边河湟的行动中，派得上用场的人才。。。
自太宗之后，大宋再无开疆拓土之举，反而连连失地。拓边河湟，在本朝并无前例可循。可以信用的部下，几乎都如韩冈一样，并无实绩可言；秦州的军队，守土有方，而进取不足。而王韶自己，其实也是纸上谈兵，从来没有真正处理过实际军务。如果能通过在古渭的预演，锤炼出一支精干的队伍，王韶当然求之不得。
征服河湟的计划，大体是上就是通过消灭木征，夺取河州，来慑服以董毡为首的吐蕃蕃部。收服古渭诸部也是大同小异，古渭寨已经立定根基，相当于夺取了河州，再拿两个不顺从的蕃部下刀，便可趁势威服青唐，利用他们去压制古渭的其他蕃部……
“就是纳芝临占部人丁太少，不然就能通过支援他们来压制古渭诸多蕃部了。。。”韩冈不无遗憾的说着，他并不喜欢青唐部，如果纳芝临占部与青唐部实力接近，他肯定会提议拉拢前者，而消灭后者。
王厚点着头，他与韩冈有着同样的看法：“毕竟是汉家苗裔，好歹也比青唐部的蕃人要亲近一点。”
河湟蕃部其实并不全都是血脉纯正的吐蕃人，有很大一部分是唐时陷蕃汉人的子孙。唐朝对吐蕃的战事，自高宗朝起，便多有一战覆没十余万的惨败。薛仁贵惨败大非川，李敬玄、刘审礼败于西海【青海湖】，一次十一万，一次十八万，都是如同字面意义上的全军覆没，兵败被俘的将士数以万计。。。
而自从安史之乱后，大唐势力中衰，吐蕃乘势扩张。安西、北庭两大都护府与中原的联络被切断，河西走廊上的诸多州县皆尽沦陷于吐蕃之手，吐蕃大军甚至能在长安城三进三出，被因此而掳走的，还有世代居住在河西州县里的，数十万计的汉人也多半成为吐蕃的奴隶。
普通的汉家百姓，被吐蕃人‘穴肩骨，贯以皮索’，成了逐水草、牧羊马的奴隶；而稍通文墨的士人，则在手臂处被刺上‘天子家臣’的字样，被吐蕃赞普录为家奴。
三百余年的时间里，华夏贵胄渐次沦为胡虏。。。如今吐蕃部族中有许多原本是汉家苗裔。尤其是河湟青唐，也就是王韶的目标地区，很大一部分都是原本的汉人世家转化而成的吐蕃部落。
纳芝临占部，又称张家族，族酋皆为张姓。秦州有安家族，大马家，小马家；古渭有张家族，丁家族，再远点的，还有邢家、周家、章家等部落。其起源都是一个个吐蕃化的汉人世家。
这些有着汉人血统的部落，其首领酋长‘例会汉言，多识文字’，而且由于势力不强，屡屡遭受正牌吐蕃蕃部欺压的缘故，往往亲附于宋室。在王韶的拓边计划中，他们都是能成为有用助力的部族。
衙门外突然一片喧闹，像是在吵架的样子，打断了韩冈的思路。。。李信过去一阵打听，回来后道：“是硕托部和隆博部的在外面闹起来了……”
“硕托部和隆博部？”王厚对蕃部的了解，让韩冈叹为观止，这些日子所看过的资料里都没提到名字的小部族，王厚竟然一口就能报得出：“那两家是世仇，部领已经近着渭源了。因为争夺草场和水源，断断续续打了有几十年，这两年刚刚消停了一点……”
“杀人了！杀人了！”外面突然乱声大噪，打断了王厚的介绍，上百个嗓门一起在高喊。
“什么？杀人了？”王舜臣一下兴奋起来，“那一定要去看看……”
王舜臣刚刚跑过去，一队卫兵也慌慌张张地赶了出去。一个小吏急匆匆地冲进官厅内，很快刘昌祚便板着脸大步走了出来。他步履如飞，几步走到门外。转眼之间，围墙的另一边，便是一片寂静。
王韶也慢慢的踱出来了，阴沉了好几天的脸色却有了多云转晴的迹象。两个小蕃部在古渭寨中闹出了人命，刘昌祚肯定要落个管束不当的罪名。而与蕃部有关的事务都是王韶的分内事，这一次正是他插手古渭的良机。
看着韩冈迎上来，王韶不禁欣慰的笑起。若不是这位年轻人的谋划，让他到古渭来过年，也把握不到这个幸运的机会——区区一条蕃人性命，多半就会被刘昌祚所掩盖。
等到硕托部和隆博部因此而重起纷争，连最基本的蕃人情报都无法掌握的蕃部提举，便会成为关西官场上的笑柄，也会承受天子和王安石的不满。李师中、向宝之辈当然更会趁机攻击于他，以便夺回对蕃部事务的管辖之权——如果让他们成功，渭源便会筑城，熙河照样开拓，只是这一切的功劳就不再姓王，而是李师中和向宝的了。
真得多谢韩冈，王韶心里想着，不枉他向朝中递上荐章。声音带着笑意：“两部争斗，殴伤人命，不是件小事。且去看看刘子京是怎么处置的……”
ｐｓ：都说是盛唐弱宋。但如唐朝这样把子民几万几万的丢给蛮夷的情况，至少在北宋基本上没有出现过几次。
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第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３３章 女儿心思可知否（上）
已是熙宁三年正月初八。
厢房中，一灯如豆。韩云娘趴在桌前，小巧的下巴压在手臂上，呆呆的发着怔。
‘三哥哥怎么还不回来……’
她侧着头，灯火映红了小脸,一根一根的扳起手指算着。三哥哥是腊月二十二被拉去的古渭。当时娘娘还抱怨说‘皇帝不差饿兵，打仗不赶年节。就是西贼也要过年，都快年底了，还要拖着人往外跑。’
而三哥哥那时就说，肯定能赶在除夕前回来。可如今除夕过了，年节过了，都已经是正月初八了，早早就该回来的三哥哥却始终不见踪影。
“大骗子！”
韩云娘百无聊赖的在桌面上划着手指。。。老旧的方桌上，每一道痕、每一条沟，都数了一遍再一遍。今天该做的针线活都摊在一边，好久都没动过。明天说不定又要挨娘娘骂了，但小丫头总提不起精神来做事。
烧干了灯油的火头忽明忽暗的闪了几下，终于熄灭了，房中顿时陷入黑暗之中，一股浓浓的油烟味散了开来。
小丫头仍没精打采的靠在桌前，既不想起来给灯添上油，也不想就此去睡觉，就这么软绵绵的趴在在桌面上，手指一圈圈地划着。
远远的传来一声狗叫，划破长夜中的寂静。很快，全村的看门狗都狂吠了起来。。。连刚刚抱来，养在院外的一条刚断奶的小黑狗也跟着一起尖叫着。
小丫头这下终于坐直了身子。是狼进村了？还是来了大虫？
下龙湾近着秦岭，围着村的篱笆又不算结实。野兽夜中入村都是常事，每个月都有个两三次。不过很少能造成什么损失，往往都会被村中各家各户养的看门狗给吠走。
韩云娘推开厢房的门，而韩千六和韩阿李也披着衣服从正屋中走了出来。三人互相看看，韩千六便上前去查看大门是否拴好。这时一阵马蹄声由远至近，逐渐压倒了狗群的吠声，在门前嘎然而止。
“是三哥哥！”小丫头惊喜的叫了起来。。。
韩冈和李信在家门口翻身下马，一条模模糊糊的黑色暗影便窜到了脚边，两眼绿油油的泛着光，一阵乱吠。韩冈猛不丁的被吓了一跳，定神一看，却是条通体黑毛的小狗，难怪在夜中看不清楚。
正月初三，韩冈随着王韶自古渭寨踏雪而归。用了五天时间，方回抵秦州。他们午后便抵达州城，送了王韶回府。韩冈考虑了一下，还是决定早点赶回来，向家里报个平安。过年不能在家中陪伴二老和小丫头，他心里也觉得有所亏欠。
从秦州城往下龙湾来，若是春夏秋三季，入夜时河上的渡船早已停摆，往往过了申时以后便回不来了。。。幸好现下是寒冬，朔风凛冽，藉水上的冰层早冻透了底，骑着马踏冰而过，也用不着渡船。
在路上奔波劳累了多日，韩冈的骨头都要散架，不过他还年轻，又早从病中恢复了元气，身体上并没有大碍。只是他倒是没想到，好不容易回了家，先出来出来迎接自己的，竟然是这么一条小黑狗。才半个月功夫，不意连墙上的狗洞都挖好了。
细碎的木底靴踏地声从院中响到门口，院门吱呀一声开了。月色下，久违的一张宜嗔宜喜的俏脸出现在韩冈眼前。只是一与他对上眼，韩云娘脸上的欣喜之色立刻就褪去了，嘟起小嘴，刷的扭过头去。
韩冈看得一笑，小丫头也会闹别扭了。。。
“三哥儿！”
韩阿李和韩千六也跟了出来，围着韩冈和李信，三人又惊又喜。此时不是后世，隔着几十里，便是消息难通。韩冈一去古渭，深入蕃部之中，拖过了预定的回程时间，家里谁不担心？
“爹，娘，孩儿回来了……”韩冈对着父母就要照规矩跪下行礼。
“跪什么跪！读书都读呆了！”看着儿子、侄子的唇边、头发还有衣物上都凝着一层薄霜，韩阿李心疼得要命，拉起韩冈连声催促着：“快进屋！赶快进屋去！”
老娘发话，韩冈和李信依命牵着马走进自家院中。。。小黑狗追在两人的脚边，一路叫了进来。韩冈弯下腰，捏着后颈上的皮，把直冲着自己乱叫的小黑狗揪了起来。小黑狗大概只有一两个月大，被韩冈两根手指拎着，呜呜的不敢再高声，有些可怜兮兮的样子。
韩冈的家里两年前本养了一条看门狗，早前赶回家中为两位兄长奔丧的时候还看到过。但等韩冈病好后便没再瞧见。不过这也不是不能理解，韩冈病得时候家里穷得人都养不活，更别提狗了。现在家里境况好了，也该养上一两条来看家护院。
韩冈问着：“这玩意儿哪儿来的？”
韩千六道：“你刘叔家的来福刚生的，前几天来拜年的时候送过来。。。还没起名字，三哥儿你给想个口彩好的。”
“狗名字要什么口彩？”韩冈信口道：“现在叫小黑，以后叫大黑。”
“这叫什么名字？”
“小黑狗，又不是小白狼？不叫小黑叫什么？旺财、来福之类的太俗了，我也不喜欢。”韩冈笑道，把刚刚有了名字的小黑狗放在地上，它刺溜一下便钻到了院子中的磨盘后，又探出头来冲着韩冈龇牙咧嘴的叫唤。
“别说那么多了，快点进屋暖和暖和。”
韩冈和李信身上都是裹紧披风，浑身上下包裹的严严实实，可脸色仍在夜风中冻得发青，韩阿李一个劲的催着两人赶快进屋去，而韩冈则是先从石磨上挖起一捧雪，用力搓着冻得有些发僵的脸颊和双手。。。
冬天最忌讳的就是冻伤。若是耳朵像王厚那样得了冻疮后发脓流水，第二年基本上就会再复发，一年一年都不会间断，而贸贸然从冷地里走进暖和的地方，肯定会生疮。李信也学着韩冈的样儿，两人用雪直搓得脸上手上的皮肤滚热发烫，才跨过门槛走进温暖的屋内。
掀开帘子一进门，一股暖意顿时传遍了全身，韩冈舒服的叹了口气。这个时代还没有出现温度计，他只估计着这几日的气温应该是在零下十度上下，虽说比起腊月初一阵寒流后的天寒地冻要好上许多，可这个温度下在野地里跑上三天，也是件很要命的事。。。
不知是不是没有工业革命的缘故，还是自然气候演变的因素，北宋的气温比千年之后要冷得多，据说广州冬天都会下雪；有些年份的冬天，太湖上都能行人。在秦州城中，逢着冬天，路边倒毙的尸体并不鲜见，往往一场寒流之后，城北的化人场就能连续两三天的生意兴隆。韩冈也是靠着预防措施得力，才没有生了冻疮。
吩咐了韩云娘去厨房烧热汤为韩冈、李信驱寒，韩阿李把火盆拨旺，招呼着两人快点坐下来烤火。
韩千六也在火盆边坐下：“三哥儿，不是说除夕前就能回来吗？怎么拖到今天，俺去城里问都问不出个所以然。。。究竟出了什么大事？”
“倒没什么大事！就是被雪阻着回不来。隔了两百多里几重山，古渭的雪比秦州大多了。在古渭，腊月底的那场雪下了都有一尺多厚，等回来时过了伏羌城，马才能放开蹄子跑。”
韩冈轻描淡写的说着，仿佛当真大一点的事也没有。但实际上，古渭的事情已经不能算小了。虽然当日隆博和硕托两部在古渭寨中的纷争，被刘昌祚强行镇压下去。不过连刘昌祚都没想到，在古渭寨被杀的竟然是隆博部族长的三子。隆博部的族长死了一个心爱的儿子，肯定是不会善罢甘休。而硕托部身后则站着河州木征，势力更强，木征的弟弟董裕还娶了硕托部的女儿，如果真的打起来，自不会作壁上观。
两部有着几十载的积年旧怨，大打出手那是不消说的。王韶已经命刘昌祚详加查探，戴罪立功。事发的当天，又发了急脚递，不顾艰险的送信回秦州，名正言顺的请李师中整顿兵马。一旦两部纷争，便可趁机出兵，着手打击木征在古渭和渭源一带的影响力。
王韶此次借机主动出招，使得李师中再一次陷入两难境地。一旦两部厮杀起来，动手还是不动手，便成了困扰秦凤经略使的新问题。
而且身在古渭却让两个蕃部在古渭寨中厮杀起来的这件事，对王韶来说虽也是个过错，但如果李师中真要追究起来，身为寨主的刘昌祚却要首当其冲，王韶身上摊不到多少罪名。到那时候，届时秦凤军中排位前十的西路都巡检，免不了也要给逼到王韶这边来了。追究还是不追究，对李师中来说，又是个问题。
王韶是幸运的，在另一段历史里，他会因为没有及时发现隆博、硕托二部间的战事，而被李师中和向宝领头群起而攻，陷入更深的困境之中。
帮助王韶避免了落入如此窘境的功臣，并不知道自己立下的功劳。他此时已经和表哥李信一起坐在融融暖意的屋中，喝着热面汤，有些无奈的听着爹娘的抱怨。
ｐｓ：日后兵发河湟的线头埋下了，韩冈也可以回秦州了。接下来，就是上京了。二十多万字了，连个从九品的官衔还没正式到手，不知俺是不是第一个。
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第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３３章 女儿心思可知否（中）
韩阿李和云娘一边收拾着韩冈和李信带回来的包裹，一边不停的抱怨着：“王官人也真是，年节都不让人过好。”
韩冈打着哈哈：“事前谁想到会下那么大的雪……不然除夕前肯定能回来。”
从两人带回的包袱里，翻出来一堆零零碎碎的杂物。除了几件换洗衣物和书卷外，剩下的都是蕃部送的节礼。王韶到得巧，既然蕃部的礼物有刘昌祚一份，当然也得有王韶的一份，连同韩冈、王厚都沾了光。
礼物贵重倒是不贵重——贵重的王韶和韩冈不会要，蕃部也送不起——并非金银财货，都是西北常见的土产，几张上等兽皮，几块打磨得极粗糙的玉石，还有刀、匕之类的短兵，十几个部族送来的礼物都差不多的类型。。。
韩冈把收到的礼物送出去大半，都是给了王韶身边的亲兵，最后留下的是四张完整的硝制过的羊皮，其中有两张说是自纳木措边野羊群中捕来的上品，由逻些城【今拉萨】的商队带来河湟。
可这两张羊皮都不是山羊皮，韩冈怎么看怎么都觉得应是藏羚羊。如果真的如他所想，那他可谓是为灭绝藏羚羊的事业又出了一份力。若是哪天有人送给他一张花熊皮，韩冈可是一点都不会意外——如今的秦岭，正有大熊猫满山乱跑。
另外几件礼物就不如藏羚羊皮那般珍惜，一串像石头多过像玉的杂色玉佛珠串，一对份量比工艺更有价值的银镯，三把装饰朴素的尺半短刀，如此而已。。。
韩冈把玉佛珠串递给韩阿李，最好的一柄短刀给了他老爹，银镯则留给韩云娘。又道：“剩下里面有一半是给表哥的，云娘你记得给表哥缝一套跟我身上一样的衬里内褂，剩下的给爹娘缝个靴筒。”
韩云娘低着头应了，自韩冈回来后，她一直都默不作声，低着头做事。韩冈看着她的样子，微微一笑，小女孩子的心思还真不难猜。
李信这时又出去了，他喝了热汤，烤暖和了身子，便到院中照料他和韩冈骑回来的两匹马。韩家的院落一角，搭了一间牲口棚，原来养着驴牛各一头，后来都卖了给韩冈换药钱。。。现在里面空着，安顿两匹坐骑正合适。
韩阿李拿起几张皮子，一张张对着灯光比划来比划去，似是在计算着该怎么做才能最省料子。突然又放了下来：“对了，三哥儿。你舅舅过年前托人送了礼来，谢你荐了信哥儿进了经略司衙门……”
“都是自家人，还谢什么？而且也是表哥武艺高强，孩儿只不过是在机宜面前提了一句罢了。”
“信哥儿的事，你要多多上心。你上次不是说王家的小哥比你还小一岁，可再升一级就是官人了。信哥儿哪点比他差了？！性子比他稳重得多，长得还没他那般老态，身手跟你外公年轻时也差不离了，如何做不得个官人？”
“是，是，孩儿明白，孩儿明白。。。”韩冈头点得小鸡啄米一般，不停的应承着，反正他知道这些事跟老娘是有理说不清的。
听出儿子是在随口应付，韩阿李狠狠地剜了他一眼，又重重地哼了一声，“今次你二姨也一并托人送了信过来，她家还有你的两个表弟。你二姨夫也是个吃兵粮的，教出的两个儿子都不差。听说你现在做了官，信哥儿也有了出身，便想着一起过来。都是自家人，能照顾就照顾一二。你如今是官人了，身边也得跟着些知根知底的。”
“娘说的是。等孩儿从京城回来，肯定会给二姨家的两个表弟找个上进的门路。。。”
韩冈本身并不太喜欢一人登天、鸡犬飞升。但在家族观念浓郁的古代，不睦亲族都是罪名，亲亲相隐是法律提倡的行为——如果亲人犯法，只要不是十恶不赦的重罪，可以理直气壮的为他们隐瞒，也不会因此而得罪——提携一下亲友，只要他们足够称职，无人能说不是。
当然，前提是称职。如果没有什么本事，那也别怪他不讲人情。内举不避亲，外举不避仇，本质也是以举贤为重。李信武技了得，性格寡言可信，所以得了王韶青眼。如果李信庸庸碌碌，又怎么入秦凤机宜的眼界。
听韩阿李说，他二姨家的两个表弟也是打算在军中混个出身的武夫，韩冈心中不免有些失望。。。他一直都很希望有个商业头脑出色的亲戚。宋代并不歧视商人，不像唐朝，商人连参加科举的资格都没有——三元及第的金毛鼠冯京，便是商家出身。而且官宦人家做生意的情况也多得是，自来都是官商一家亲。
世风如此，韩冈当然也想有个可信的亲族帮忙打理产业，也省得他手头总是缺钱花。王韶正管着与蕃部有关的营田和市易工作，其中不需要歪门邪道便能够发家的机会多不胜数。但韩冈搜遍身边，还是找不到一个有用且可信的帮手。
‘若是亲戚再多点就好了。’韩冈很自然的就有了这方面的想法。
韩家是从韩冈祖父辈时才从京东密州【今青岛】老家迁来秦州。。。韩千六是独苗，韩冈如今也成了独苗，两代单传，使得韩家在关西别无亲族。韩冈若想得到亲族支援，眼下也只有靠韩阿李那边的亲戚。要不然，韩冈就得给自己找门好亲事。
这不是为了少奋斗三十年的做法，而是此时的通例。通过血缘和婚姻联系起来的士大夫，他们之间的关系如同一张张网，形成了庞大的官僚士绅阶层，覆盖了大宋的四百军州。
王韶的两任妻子，皆是德安大族的女儿，王厚未过门的聘妻也一样是江州士族之女。韩冈的老师张载，他的两个表侄便是鼎鼎有名的二程。晏殊的女婿是富弼，富弼的女婿是冯京。。。晏殊、富弼翁婿两任宰相，而冯京已经做到了有计相之称的三司使，离宰相之位也是一步之遥。
韩冈若是能攀门好亲，对他的前途发展，助力匪浅。只是韩冈对此兴趣缺缺，自家已经有了官身，并不着急娶妻。平常人多有想靠着裙带关系升上去的念头，而韩冈并不觉得有此必要。这个时代讲究着父母之命，媒妁之约，韩冈并不会奢望去谈什么自由恋爱，只盼能找个贤淑的浑家。
韩阿李已经将几块皮子都仔仔细细的看了一遍，皮子的质量没有话说，能让人拿出来送礼，也不可能有缺憾，这些都是自己儿子辛辛苦苦挣来的。儿子为她在兄弟姊妹中挣了光，韩阿李其实恨不得将所有亲戚都通知一遍，告诉他们自己的儿子做官了。。。而提携自家兄妹，韩阿李心里也做得很畅快。
放下手中的皮子，她又一次叮嘱着儿子：“三哥儿，你答应了就千万别忘掉，等过几日娘就托人给你二姨带信去。”
“娘尽管放心，孩儿绝不会忘记。”
“还有你四姨，等他收到你为官的消息，肯定也会来的。她家好像也有个儿子，也别忘了。”
“是……是……”
韩冈连声应诺。韩阿李并没有其他兄弟，韩冈的舅舅只有一个，但还有两名姨妈。两人都在凤翔府，一个嫁了个小军官，另一个据说是攀了一门好亲，嫁给了一个姓冯的豪绅做续弦。。。但出嫁后便与兄弟姐妹没了往来，最后只听说后来生了个儿子。
韩冈对他的四姨根本没有什么映像，而且因为秦州和凤翔间隔数百里的关系，就是舅舅和二姨旧时也是托人带信寄物往来，十几年来也就见过两三次。
门帘一动，李信把马安顿好后，又走了进来。韩冈问着他道：“表哥，四姨嫁的冯家的表弟，你可曾见过？”
李信愣了一下，摇了摇头，“就十年前外公过世的时候见过一面，后来就没见了，只跟二姨家的两个走得多。”
“是吗？”韩冈想了一下，决定不去想冯家表弟的事，反正他也不一定会来，来了也不一定有用。他站起来，“算了，不说这么多。夜也深了，爹爹，娘娘，你们早点睡。表哥，你也累了几天，早点休息吧。”
李信点了点头，起身回房。韩阿李和韩千六也站了起来，道了一句：“三哥儿你也早点睡。”也回房去了。
房中就只剩两人。小丫头低头拨弄着火盆里的木炭。韩冈看着她，突的咳嗽了一声，道：“我先洗个澡再睡。”
韩冈喜净，在路上奔波了三天，回来后肯定要洗个澡才去睡。韩云娘当然知道韩冈的这个习惯，按说现在就该烧水去了。但她一动不动，仿佛什么都没听到。
韩冈笑了，看起来是没有及时回来惹得祸，虽然有充足的理由，但女孩子要闹起别扭可不管什么理由不理由，不论千年前后，皆是一般。
韩冈做事直接了当，一把将小丫头强拉过来，紧紧抱住，贴着她耳边道：“想我没有？”
可小丫头在怀里用力挣扎，不是过去那种欲拒还迎的推拒，而是真的生气了。
ｐｓ：宋人结亲不尚阀阅，但另一方面，却爱好投资，每每挑选能成大器的女婿。而许多高官也喜欢提携亲近的后进。如富弼，他能成为晏殊的女婿，就是范仲淹的推荐。韩冈如今虽然入官，找到一门好亲也有些难度，他缺着一个进士及第。有进士出身和没出身，晋升速度天差地远，打个比方，相当于一个是高铁，一个是普快，两个差距是很大的。而要弥补这种差距，则要靠军功。
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第一卷 初六之卷——塞上枕戈 第３３章 女儿心思可知否（下）
“啊！”在小丫头的挣扎中，韩冈突然低低的叫了一声，嘴里咝咝抽着凉气。
韩云娘立刻不赌气了，回首看着韩冈紧皱起的眉头，还有脑门上冒起的汗水，她一脸紧张的问着：“三哥哥，怎么了？”
