浪翻云微笑道：“方夜羽已和朱元璋携手合作，对付黑道，你说这是否惊人之至。”、+，、范良极登时呆了起来。
“当！”陈令方听得连茶杯也拿不稳，掉在台上，茶水溅流，朝霞慌忙替他抹拭。
心有旁骛的韩柏目光却落在朝霞那一对使人想拿在手心里好好怜惜的纤手，想着范良极的这个介绍倒也挺不错。
朝霞见他盯着自己的手，暗怪这人实在太率性而行，毫无避忌，可是芳心却又没有丝毫怒意，反有少许背叛了陈令方的快感，感受到陈令方不能给他的刺激。
韩柏的神态那能瞒过浪翻云，其实他早看到范韩两人对朝霞神态特殊，遂向韩柏微微一笑道：“看着韩兄，便像看着十多年前的自己．那时我和凌战天两人四处浪荡，惹草沾花。爱尽天下美女。”
听到浪翻云说自己年有时沾花惹草．左诗的芳心不由忐忑跳动着。
韩柏一震醒来，以他那么不怕羞的厚脸皮亦赤红起来，笨拙拙地不知应如何反应。
陈令方哈哈一笑道：“浪兄说中了我的心事，陈某自号惜花，正是此意。”按着向韩柏神秘一笑道：“到了京师后，让我这识途老马带专使游遍该处的着名青楼妓寨，保证专使永远也不会再想离开这回事。”
朝霞幽怨地啾了陈令方一眼，好象在怪陈令方“惜花”之号，名不符实，看得连浪翻云也有所感。
一直暗暗留意朝霞的范良极则是心中一酸。更使他“打救”朝霞的决左诗却给弄得糊涂起来，礼不清这几人错综复杂的关系。
浪翻云转回正题，解释了当前形势。
众人都沉默下来，一时间想不到如何应付眼前这一面倒的形势。
范良极取出盗命，吞云吐雾一番后，忽地干笑起来道：“朱元璋这小子真不知天高地厚，竟敢公然来惹你浪翻云，包他吃不完兜着走。”
韩柏听得皮生疙瘩，心想你老范拍马屁也不须如此过火，朱元璋乃当今皇帝，大内高手如云，且掌兵千万，怎会如此易与？
浪翻云从容一笑，转向陈令方道：“这六部之职，可否请陈老说说成立的背后原因。”
陈令方露出佩服的神色，道：“浪兄虽不是朝廷中人，也猜到这六部事关重大，实涉及大明未来的兴衰。”
范韩两人一齐动容，至此连韩柏也给引起了他那强烈的好奇心，专意聆听。
陈令方叹了一口气道：“皇上得天下后，最关心的事就是如何保有天下，要做到这点，他最顾忌的就是随他打天下的功臣和仍残留在民间各股当年抗蒙的势力，浪兄的怒蛟帮、干罗的山城、赤尊信的红巾盗就是他最害怕的三个眼中刺。”
范良极骂道：“这忘恩负义的小子．出身帮会，又掉过头来对付帮会。”
陈令力道：“立国之时，他碍于形势，不得不起用功臣李善长和徐达两人为丞相。两人为他定法制，除污吏，使人民休养生息，岂知根基定后，竟以胡惟庸代李徐两公，大权独览，又另设检校和锦衣卫，由楞严统领，专门对付曾为他打天下的功臣。”
．范良极不理有三女在。一口气骂了一连串粗话，怒道：“胡惟庸是什么东西？当日朱小子取和州他来归顺时不过芝麻绿豆的一个小辟儿，有什么资格坐这一人之下、万人之上的位置。唉：不过若朱元璋也可以当皇帝，怕谁也可以当丞相了。”
韩相见他口没遮拦，听得眉头大皱，反而陈令方赞赏道：“范兄快人快语，陈某最爱结交就是你这种坦然无忌的好汉子，对于朝内尔虞我诈的勾心斗角，陈某实深感厌倦。”
岂知范良极毫不领情，两眼一瞪道：“既是如此，陈公你为何不留在家中享清福，一听到有官当，立时翘起屁股出着烟，着上京叩头去。”
他一时兴发，愈说愈是粗鄙不支，听得三女垂下头去，不敢看他。
只有韩柏知道他因目睹往日朝霞受到不公平的对待，故对陈令方全无好感，忍不住借机发作。
浪翻云由一开始便感到范良极对陈令方的敌意，故意不作声，看看陈令方这双曾在官场打滚的老狐狸如何应付。
陈令方丝毫不以为忤，叹道：“对于当官，陈某确仍存有妄念，但更重要的是想不当官也不行，皇上曾定下“士大夫不为君用，罪至抄族”的律例，他若拣了你，想不当官也不行。”
范良极为之语塞，苏州名仕姚润、王漠两人被征不至，不但被杀，连家当也被充公没收，此事天下皆知，所以陈令方所说的，确非虚言。
浪翻云冷哼道：“当初朱元璋起用胡惟庸，贵的是他人微言轻，在旧臣里缺乏根基势力，哪知这小子结党营私，势力迅速膨胀，使奔竞之徒，趋其门下，此岂是朱元璋当初所能预料的？”
陈令方道：“但皇上也达到了他部分目的，徐达公和刘基公因得罪了胡惟庸，先后被其害死，除了“鬼王”虚若无外，现在谁敢不看他的脸色行事？”
韩柏心中一动，问道：“今次朱元璋设六部新职，是否有压制胡惟庸之意，那岂非削自己的权力？”
朝霞和左诗都顿时对这看着女人眼也不眨一下的青年刮目相看，想不到他正经起来时思虑如此细密。
陈令方眼中掠过赞赏的光芒，点头道：“这正是全件事的关键所在，也是皇上的一个大矛盾。”
浪翻云淡淡道：“吏、户、礼、兵、刑、工六都，不是一直隶属中书省丞相吗？怎会忽然又成了新职？”
陈令方眼中闪过惊异的神色．想不到这多年不问世事的天下第一剑手，竟然也对朝中之事如此熟悉，道：“问题正出在这里。以往是由皇帝管中书省．再由中书省避六部，但今次的改革里，六部的地位将会大幅提高，变成直接向皇上负责，你说这变化是否惊人，如此一来．中书省将大权旁落，实质的丞相会由一人变成七人．所以朝中各派都对这六部要职眼红得要命。”
范良极冷冷道：“如此真要恭贺陈公了。”
这次连陈令方也听出对方嘲弄之意，他也是城府极深的人，苦笑道：“范兄不要笑我，现在看来，这事乃祸而非福。”
浪翻云皱眉道：“朱元璋何要这么做，岂非坐看各派瓜分他以往集中在一名手下身上的权力？”
韩柏道：“我看这是朱元璋的一着阳谋，否则也不会有刺杀陈公这事。”
范良极一震道：“你这小子有时也会动动脑筋，想点新鲜的玩意儿出来。”
浪翻云像早便想到这点，哈哈一笑道：“好一个朱元璋，我便让你弄假成真，作万自缚。”
众人齐感愕然，望向从容自若的浪翻云。
浪翻云道：“我们上京后，不惜任何手段，也要扳倒楞严和胡惟庸，中书省一去，六部便成治理全国的真正权力中心，那时连朱元璋也难以通过胡惟庸胡作妄为，像眼前与方夜羽联手的事，便想不会出现。”顿了顿再道：“好了：时间无多，这里便交由范兄和韩小弟处理，若我估计不错，楞严将会通过官府的力量．明着来要人，各位看看怎样应付吧！”左诗愕然道：“浪大哥要到那里去？”
浪翻云微笑道：“到了鄱阳，我会到双修府打个转，事后立即回来陪请诗儿你喝酒！”
第三章 连场血战
谷倩莲回头瞧了几眼，骇然道：“这些所谓官艇，除了旗志．上面一个穿官服的人也没有，这算什么一回事。噢：还不驶快点。”
风行烈从容自若道：“你没有看到敌艇上除了扯满风帆，船尾各有四名大汉挥桨催舟，若非你的小艇特别轻快，早给他们追上，但想将他们甩掉，却是没有可能的了。”
谷 倩莲呼出一口凉气道：“那现在怎么办？”
风行烈回头细看逐渐追上来的六艘官艇，每艘艇上都站了几个人，这时天色渐暗，距离又远，认不出是否有熟人在内，同谷倩莲微微一笑道：“这六艘快艇显是在我们离岸时便分散远远跟着，到现在才插上官旗，聚集后加快追来，假设我猜得不错，等着我们的好戏应在前头，你看！”指着前方的小岛群，道：“他们就是要迫我们穿过那些小岛。”
谷 倩莲叹怪地道：“你还笑，人家的胆都给吓破了，我们也恁地大意，明知白发鬼夸下海口我们到不了变修府，还一点也不介意。”
风行烈叹道：“若他们有官府作后盾，无论我们如何小心，最后的结果也不会和现在有何不同。”说到这里。将风帆降下少许，减慢船速。
谷倩莲色变道：“你不知人家正鸭子般追着来吗？”
风行烈道：“趁前后两方的敌人尚未会合，我们怎可不乘机捞点油水？来：你负责操舟。”
谷倩莲接过船舵，趁机在风行烈脸上吻了一口，甜笑道：“和你在一起什么也不怕。”
风行烈想不到她有这样大胆的突击行动，呆了一呆，才取出丈二红枪，接上后傲立船尾。
这一着果大出敌艇意料之外，也放缓船速，似扇形般由后方包围上来。
其中一艇排众而出，直追而来，到了和他们的快艇相距丈许，才减慢速度，保持距离。
站在船头是一老两少三人，脸目陌生，是初次遇上。
风行烈丝毫不奇怪，以柳摇枝刁项等人的身份，总不能终日混在岸旁的渔舟里，等待他们出现，所以这些人只是次一级的货色，不过柳枝卜敌等现亦应已接到通知，正在兼程赶来，说不定就在那两里外的许多小岛群后等待他们自投罗网。
那老者大喝道：“停船：我乃大明驻都阳神武水师统领胡节驾前右先锋谢一峰，专责侦查，现在便疑你们船上藏了私货，立即抛下武器，停船受检，否则必杀无赦！”风行烈回头向谷倩莲低声道：“当我跃上敌船动手时．你立即掉转船头回航来接我。”
那老者大喝传来道：“还不弃枪投降！”风行烈一阵长笑，幻出漫天枪影，一闪间已平掠往对方船头。
谢一峰和两名大汉吓了一跳，一齐掣出长刀．往风行烈劈去，尤其谢一一刀，迅快如电，功力深厚，连风行烈也感意外。
谷倩莲再起风帆，往前冲出，敌艇连忙合拢着追过来。
“当！”丈二红枪先挑上谢一峰的长刀，将对方迫退三步。接着枪尾反挑，正中另外两把大刀，那两人的大刀竟被挑得脱手飞往湖内。
这两人武功虽远逊于谢一峰．但还不致如此差劲，只因为他们不知道这乃燎原枪法里的“借劲反”。
当红枪挑上谢一峰的长刀时，竟可借着巧炒的吸劲，将谢一峰的刀劲完全吸呐，让劲道沿枪而上，当劲力由枪尾边出前，已给风行烈掉转了红枪，加上自己的劲道，由枪尾送出，所以两人大刀给枪尾差不多在向一时间挑中时，等若同时承受了谢一峰和风行烈两人的真劲，试问他们如何抵受得了？
当日厉若海就是以此招杀得恶婆子和恶和尚两人人仰马翻。
两名大汉虎口鲜血狂流，跄踉跌退。
风行烈早单立船头。
这时谷倩莲的风帆转了一个急弯，望他们驶回去，惹得其它快艇纷纷包围过来。
风行烈一声长笑，燎原枪法展至极尽，刹那间枪影满满，船篷船桅化作片片碎片，船上仓惶应戥的大汉们没有人可挡过一个照面，纷纷被挑下水里。
那谢一峰左支右绌，运刀支撑，可是风行烈每前进一步，他便不得不往后迫一步，当他逼到船尾时，整艘长艇光秃秃地，不但船舱船舵全都被毁．连风帆也连着折断的船桅，掉进湖里去。
情景怪异之极。
谢一峰暗叹一声，知道自己和对方的武功实有一段无可相比的距离，正要见机收手，反身跃水逃生，眼前枪影扩散，造成一个大涡旋，往自己罩至。
涡旋的中心有种奇异的吸力，使自己连逃走也办不到，骇然下拼死一刀全力劈去。
“当！”谢一峰手中长刀终于脱手，一时间四周全是枪影，遍体生寒，他刚叫了一声：我命休矣，枪影散去。
风行烈持枪傲立。冷冷看着他。
谢一峰知道此刻逃也逃不了，他并非第一天出来闯荡江湖，立即知机地命手下快艇驶离开去。风行烈武技的强横，确是大出他意料之外。
谷倩莲的风帆来至艇旁，缓缓停下，急叫道：“小岛那边有艘大船以全速驶来！”风行烈像一点也听不见，虎目精光闪烁，向谢一峰道：“胡节和方夜明联成一气，难道不知他是蒙人的馀孽吗？”
谢一峰颓然道：“小的也不清楚，但知这是朝廷的旨意，其它的我便不知了。”
风行烈枪收背后，跃到谷倩莲的艇上，泠泠道：“谢兄最好不要追来，否则我会对你非常失望。”
快艇远去。
谢一峰双腿一软，差点跪了下来，挥手止着手下追赶，按江湖规矩，对方放过自己，当然不能厚颜追去，现在风行烈已现身，自有柳摇枝等人去追捕他。
奔雷掣电，戚长征神情肃穆，一刀劈出。
蒙大蒙二两人骇然一惊，想不到这年青高手竟能觑准他们新旧力交替的当儿出刀，这刚是两人新力尚未衔接的刹那，无从发挥联手的威力，同声闷哼，分了开来。
蒙大的去铁尺来到手中，横挡敌刀，蒙二的五尺短矛由腰际冲出，标射戚长征的左腰眼。
两人一出手，虽未能再复联起内劲．使威力倍增。但巳可使任何人吃不消。这蒙氏双魔有个愤例，就是不理对方有多少人，定是联手出击。
戚长征一声长笑，刀泛光花。
“当：当！”两声激晌，震慑全场。
蒙氏双魔像长河般的攻势忽被切斩，按着长刀画出重重刀影，在两人身前爆开，刹那间将两人卷入其中。
众凶包括由蚩敌都看得目定口呆，连站在戚长征身后的水柔晶他们也无暇理会，只注视着场中恶斗的三人。
谁想得到戚长征和蒙氏双魔对上，竟也能奇迹地抢得了先手和主动。
戚长征自然而然流露出一种宕荡豪勇的气概雄风，使人感到即管战死，这人也不会皱一皱眉头。
任蒙氏双魔暴跳如雷，一时间也唯有各自为兽，希望捱过对方有若长江奔流的气势。
戚长征最高明处，就是破了两人最厉害的“桥接联劲魔功”不出平时功力的五成，否则现在他或已躺在地上了。
由蚩敌心中焦躁，颇想使人围攻，又或攻击水柔晶令戚长征分心，但想起若传出了江湖，在场的这群人再也不用抬起头来做人，故想先看看形势的发展，必要时，他才亲自出手。打定主意后，他缓缓往战圈移过去。
水柔晶浑忘了自己也在重围之内，难以置信地看着戚长征将一把长刀使得有若天马行空，不留无迹，每一出刀，或破或劈、或挑或削，均是敌人必救的要害，而且速度之快，有如闪电，纵以蒙大蒙二惊人的武功和丰富之极的经验，也给杀得落在守势，连逸出刀势笼罩的范围也有所不能。
就在这时，她看到由蚩敌缓步迫至三人剧战之处。
四周各人亦开始围拢上来。
一时杀气腾腾。
戚长征的心境仍是澄明如镜，日照情空。
自三年前败于赤尊信三招之内后，戚长征已不是昔日的戚长征，尤其得到天下头号剑术大宗师浪翻云亲自指点，此后战孤竹，与上官鹰翟雨时三人悟出来的阵法，联战谈应手和后至的莫意间，稍后与由蚩敌战个平分秋色，又和红日法王对了一招而不落下风，每一个经验，都把这天才卓越，有志成为第二个传鹰的年青高手。在武道的长阶推上了一级。
在这淡月瞩照的荒村里，大敌当前下，戚长征下了决心，有意背水一战，心中无索无挂、万里睛空．竟倏地更上层楼，达到黑榜级高手的境界。
即管当年挑战浪翻云的“左手刀”封寒，也不过如是。
戚长征只觉思虑愈来愈清明，手上的刀使起来像不需用半点力度那样，体内真气源源不尽，大喝一声，长刀闪电般望蒙大射去．同时一脚侧踢，刚好踢中蒙二的矛尖。
蒙大横尺胸前，只见对方长刀在劈来那快若迅电的刹那间，不住翻滚变化着，竟不知对方要攻何处，也不知应如何去挡，骇然急退。
蒙二全身一震，短矛荡开。
由蚩敌见情势危急，再顾不得身分，往腰间一抹，连环扣索劈脸往戚长征点去。
日月星三煞亦从他身后扑上，三支长矛往戚长征激射。
金、木、土三将则由后掩上，往水柔晶攻去，来分戚长征之神。
混战终于爆发。
一望无际的鄱阳湖上，一大一小两双船正追逐着。
风行烈翘起二郎腿，坐在船尾，好整以暇地看着谷倩莲把着船舵，操控风帆，拚命逃生。
船上灯火通明，照得方圆十多丈的湖面亮若白书。
谷倩莲嗔怪地看他一眼道：“你这人还这副吊儿郎当的样子，坏人快追上来了，你有把握一个人打败柳摇技卜敌刁项刁夫人，还有那刁小贼和什么剑魔的弟子吗？”
风行烈微笑道：“你知我师傅收我为徒后，第一句说的是什么？就是“不要害怕”，这也是我现在唯一可以鼓励自己的说话。”苦笑道：“唉：老范和小韩在就好了．那将会把最痛苦的事变成欢乐。”
谷倩莲“噗哧”一笑，幽幽地看了他一眼，垂头低声道：“你喜欢倩莲吗？”
风行烈听得一呆，道：“这怕不是适合分心去谈情说爱的时刻吧！”谷倩莲固执地道：“不：若你不说出来，我怕再没有机会听到这我最想听的话。因为我死也再不有活生生落到柳虫的手里。”
风行烈眼中射出万缕柔情．伸手搭在谷倩莲香肩上，点头道：“是的，我喜欢你。”
敌船又追近了半里许，把他们罩入桅灯的光晕里，已隐约可看到船头上站满了人，其中柳摇枝的白发最是好认，在月照下闪闪生光。
谷倩莲仰起俏脸，无隈欣悦地道：“行烈：我要你吻我。”
风行烈刚想奉旨行事，眼尾忽有所觉，只见前方暗黑的海面上，有一点灯火，不住扩大．显是有另一艘渔舟正往他们正面驶过来。
谷倩莲也感到不妥，望向船头的那一方，一看下惊喜高叫道：“震北先生：是小莲啊：震北先生！”淡淡的月色下，一艘小艇出现前方。黑榜高手“医”烈震北，高瘦笔直、傲然立于艇尾处，自有一股书香世家的气质．苍白的脸带着浓烈的书卷气，看上去很年青，但两鬓偏已斑自，正运浆如飞，往他们划来，他的儒服两袖高高捋趄，露出雪白的手臂，握桨柄的手十指尖长美，尤胜女孩儿家的手。
尤其使人注目的是他耳朵上挟着一根银光闪闪长若五寸的针，当然是他名震天下的“华陀针”。
在两艇最少还有十丈的距离时，烈震北一声长笑道：“小莲你带来的朋友定是厉若海的徒儿，否则纵使拿着丈二红枪，也不会若现在般那么像是厉若海。”
风行烈心神震荡：以是对方这份眼力，便足列身黑榜之上，抱拳道：“厉若海不肖徒见震北先生。”
谷倩莲愁容尽去，撤娇道：“震北先生，你看不到背后有船追我吗？”
这时烈震北的小艇刚和两人的风帆擦身而过，烈震北忽地用力一弹而起，脚下的小舟被他用脚一撑下，蓦地加速，破浪而去，像条飞鱼般破浪往追来巨舟的船头处撞去，速度之快，对方根本无法可避。
烈震北一弹后凌空横移，轻描淡写地落在风谷两人的风帆上。
“轰！”小艇竟撞破船头，陷进了船身里。
巨舟缠续追来，像一点也不受影晌，但谁也知道正在入水的船以如此高速行走，很快便会挺不住。
烈震北果不愧名满天卜的黑榜人物，一出手便觑准敌人弱点，克制了敌人的整个气势。
谷倩莲雀跃道：“震北先生怎知我们回来？”
烈震北悠然道：“我们接到莫伯传回来的消息，知道你们的时间和航线，故出来看看。这条追着来的大船上究竟有什么人？只要没有庞斑在，我们便上船去会会他们，顺道和风世侄疗伤。”
风行烈愕然道：“你怎知我负了伤？”
烈震北从容一笑道：“你成为了庞斑道心种魔大法炉鼎一事，现在天下皆知，此刻看你的脸色眼神，便知内伤仍在，只不过给令师的旷世神功强行接通了绝脉吧！”谷倩莲好奇问道：“为何不留待回到双修府才医哩，贼船上高手如云，为何你反要到那里给他疗伤？难道你可说服柳摇枝让一间静室出来给你吗？”
烈震北哑然夫笑道：“我研究道心种魔大法，足有四十多年的岁月，敢说庞斑赤尊信外，没有人比我更在行，说到斗嘴吗？谁也不是你小精灵的对手，但医人嘛，却要看在下的手段了。”
谷倩莲道：“看：他们慢下来了！”追来的巨舟的水线低了最少数尺，还略呈倾侧，速度大不如前，距离开始拉远。
烈震北冷喝道：“回航！”谷倩莲不情愿地道：“真要这样做吗？”
烈震北仰天长笑道：“自出道以来，烈某从来不知“逃走”两字怎么写，回去！”风帆绕了一个圈，回头迎上投来的巨舟。
烈震北道：“小莲你留在舟中接应我们。风世侄：来：我们上去看看他们有何厉害人物。”
风行烈豪情狂涌，一声长啸，冲天而起，掠往敌船。
烈震北衣袂飘飞，从从容容伴在他身旁，往敌方船头扑上去。
刀光已至，蒙大在这生死瞬间的刹那，施出压箱底绝活，玄铁尺平拙挥出，挑在刀锋处，全身一颤，往后跌退，他的功力本胜戚长征，但吃亏在到最后关头才把握到对方刀势，无法奋足最强劲道，此消彼长下，立时吃了大当，由此亦可知戚长征刀法已至出神入化的阶段，竟能弥补功力的不足。
蒙二被他一脚踢中矛尖，本可轻易再组攻势，可恨戚长征这一脚大有学问，刚好制着了他的矛势．使他露出一丝空隙破绽，若戚长征乘势攻来，说不定可以几招内要他负伤落败，自然而然急退往后，采取守势。
至此蒙氏双魔攻势全被瓦解。
戚长征刀光暴涨，迎向日月星三煞的长矛和由蚩敌的黄金连环扣。
身后的水柔晶娇叱连声，显示正力抗金、木、土三将的狂攻。
同一时间，“叮叮当当！”一连串金属撞声声爆竹般晌起。
戚长征惨哼一声．迅速后退。
他虽挡开了日月星三矛，却给由蚩敌变化万千防不胜防的连环扣破入刀势，点往咽喉，危急下戚长征硬以左肩膊撞开扣尖，给由蚩敌乘势一拖，肩头衣服破碎，画出一道深可见骨的伤口。
由蚩敌武功何等高强，如影附形，贴着后退的戚长征迫去。
水柔晶一声惊呼，被金将金轮刮起的劲气，扫中右手小臂，软节棍脱手掉在地上。
这时戚长征巳至，拦腰将水柔晶搂个正着，竟一齐在倒地上。
金本土三将大喜，金轮木牌铁塔狂风扫落叶般往两人砸下去，劲风吹得四周碎石庞土漫天扬起，馀下的杂物往四外翻滚，像羽毛般一点重量也没有。
追来的由蚩敌反一时插不上手，因为戚水两人接成一团，滚进了三将的中间去。
眼看戚水两人命丧当场，戚长征一声狂喝，刀光汉滚，按着了三将狂风暴雨的攻势，同时脚尖撑地，一枝箭般往挡在后方中档虚的金将射去。
金将双手剧震，两个金轮被敌刀震得差点脱手，在空中一个盘旋，正要回击而下，寒气侵脚而来，刀光锋影，贴着地面向他直卷过来，也不知应如何挡．骇然下跃往上空，让出逃路。
木土两将见戚长征刀势全集中在金将身上．大喜下将被震开了兵器迥转过来，往两人胁翼侧击去。
危急间戚长征挑开了土将砸向水柔晶左腿的铁塔，但却避不开木将拍往自己腰腿虚的那黑黝黝的木牌奇门武器。
无奈下，戚长征一扭腰，以臀部的厚肉迎上木将拍下来的木板。
本板刚拍上他的屁股时，戚长征再扭腰一挺，又借前冲之势，化去对方可震裂五脏六腑的真劲，饶是如此，仍忍不住出一口鲜血，但也借这一拍之力，加速贴地而去的冲势，逸出三将重围，来到了最外围严阵以待的劲装大汉之内。
由蚩敌和蒙大蒙二三人越过三将，狂追而至，这三人杀得性起，激发了塞外民族世代以来与恶劣环境斗争培养出来的狠性，忘了自己的身分地位，决意不惜一切杀死这超高的年青高手。
戚长征强忍上肩的痛楚，强压下像翻转了过来的五脏六腑，再喷出一口鲜血，射在最近那名敌人的眼脸上，刀光再起。
水柔晶伸手接上戚长征的脖子，变腰给对方搂个结实，嗅着对方年青男性独有健康的气息，虽在这动辄身亡的险境，仍不自觉陶醉在戚长征怀内那虚假的安全里，自己虽背叛了师门，但却觉得无论要付出任何代价，也是值得的。
被鲜血蒙了眼目的大汉首当其冲，竟给戚长征一头撞在胸前，骨折肉裂声中，整个人向后抛飞，一连撞倒两个在他身后猝不及防的同伙。
另四名分左右扑上来的大汉，刚要动刀，眼前一花，戚长征已弹了起来，跟着那给他撞得离地飞跌的同伙，逸出包围网之外。
由蚩敌和蒙大蒙二三人心中冷笑，即管戚长征是单身一人，受了这样的伤，也不易逃远．何况还带了个也受了伤的水柔晶？忙加速追去。
第四章 毒医的针
当烈震北和风行热天神般落到船头处时，柳摇枝刁项等自动退了少许，形成一个围着两人的大半圆，一时恶战似将一触即发。
柳摇枝神色凝重的瞪着烈震北，沉声道：“烈震北你不躲在深山穷谷去掘你的山草药，偏要来趟这混水，我要教你身败名坠而止。”
烈震北那秀气却又苍白得像害过重病的容颜绽出一丝轻蔑的笑意，若有神若无神的眼上下看了对方一片，淡然道：“柳兄肝脉受伤，引致真气由丹田至下气海之处运转不灵，若要强行出手，恐怕功力在三年内也难以复原，只不知柳兄是否相信我这医者所言。”
柳摇枝表面虽若无其事，但内心却真的气虚情怯，烈震北只看了几眼，对他被风行烈一枪所造成的伤势，比他自己本人更清楚，他乃有身分声望的人。给对方说中了，自然不可强辞否认。
站在他身旁的刁项冷哼道：“柳先生放心在旁观看，他们既敢上来，我们便教他回去不得。”
话虽如此，但刁项却似无出手的意图，连他派内一众弟子，包括儿子辟情辟恨，和那剑魔石中天的弟子卫青，也不敢妄然往前搦战，先不说他们深悉风行烈的厉害，只是烈震北身为黑榜高手的超然身分，加上他刚才先声夺人以小艇撞破己船船头的气势，便教他们要强忍憋在胸头的那一口窝囊气。
一声长笑来自一名五十来岁，不怒而威。身披华丽黄色苏绣锦袍的秃头大汉，他那半敞开的黄袍里可见困金边的黑色劲服，形相衣着均使人印像深刻。
他圆瞪的大眼在一对粗眉的衬托下凶光闪闪，望着烈震北冷冷道：“听说阁下自幼便患上绝症，现在从你的脸色，看来仍是恶疾缠身，竟还敢在蓝某脸前耀武扬威？”
烈震北丝毫不为对方的话语所动，好整以暇往他望去，微笑道：“这位定是黄河帮主蓝天云兄了，四十年前，蓝兄已以‘长河正气’威震黑道，照理这种来自玄门正宗的心法，应随年纪增长功力日深，故在下一百不明白为何到了今天蓝兄仍未能名登黑榜，今晚见到监兄眼土浮黑，颧心泛青，才知道蓝兄是因酒色过度，不合玄门静心养性之道，故不能突破体能之限，可惜呀可惜！”
蓝天云左旁是他儿子篮芒和头号大将“鱼刺”沉浪，右边是他另三名得力手下“浪里鲨”余岛、“风刀”陈挺和扎了个引人注目高髻，姿色不俗的红衣少妇“高发娘”尤春宛，这数人均是横行黄河水域的黑道强手，闻言大怒，便欲乘势空群涌出，杀对方一个措手不及。
反是蓝天云听得怔了一怔，拦着各人，出奇地没有发怒道：“四十年来，烈兄还是第一个指出蓝某这问题的人，看在这点分上，你滚吧！但那对狗男女必须留下。”
烈震北摇头失笑地向身侧的风行烈低声道：“十五年前，在下和厉兄曾合力挑了东北剧盗‘十三兄弟’的老巢，希望世侄今晚不会令我失望！”
风行烈愕了一愕，暗忖对方为何明知自己内伤未愈，仍要迫自己上船来动手，但现已成骑虎之势，仰天一声笑道：“世侄尽力而为吧！”
手中红枪，幻出千万道红影，朝柳摇枝电刺过去。
※※※
由蚩敌蒙大蒙二三人尽展身法，越过最外围的手下，望抱着水柔晶往村外暗处狂奔的戚长征追去。
这全力施为下，立时看出三人功力高下。
由蚩敌瞬眼间超前而出，到了戚水二人背后十五步许处，凌空一掌照着戚长征背心劈去。
水柔晶由戚长征背后望来，将由蚩敌的动作看得一清二楚，骇然惊叫：“小心！”
戚长征头也不回，深吸一口气。脸颊掠过鲜艳的赤红，提气离地飞掠，速度比先前增加了一倍以上，往横移去。
由蚩敌竟一掌劈空。
他因用劲发功，速度略慢，蒙氏双魔又追了上来。
三人均暗叹这小子在饮鸩止渴。
原来这种使速度倍增的功法，全凭一口真气，极为损耗真元，且真气尽时，会有力竭身软之弊，故除非生死关头，高手绝不肯干这种事，现在戚长征以此逃生，正显示他是强弩之末，再不足为患。
除非是庞斑、浪翻云那类级数的人物，已晋入先天真气的境界，真元循环往复，取之不竭，方能不受这限制。
笔此一见戚长征以此法急走，三人立时轻松起来，跟着他追去，只待戚长征一口真气用尽时，就是他毕命之时。
戚长征箭般奔上一道草坡，投进暗黑里，隐没不见。
三人不慌不忙。赶了上去。
山坡外是另一个小丘，三人来到坡顶时，戚长征刚抱着水柔晶，奔到了对面小丘之上。
三人不由骇然，这小子确是得天独厚，一口真气竟可支持这么久仍不衰竭。
三人心中也感到有点不妥，狂喝一声，猛提真劲，加速扑去。
戚长征没在丘顶之下。
三人身法何等迅快，倏忽间追至小丘之顶。
河水奔腾的声音在下方响着。
三人脸脸相觑，这才省悟此子不但有勇，而且有谋，故不怕损耗真元，就是为了要借水遁去。
只这刹那工夫，两人至少随水游去了五里之遥。
此时其它人先后赶到。
由蚩敌眼中闪过狂怒的神色，狠狠道：“他两人均受了重伤，我倒要看他们能走得多远，着人带马来。”
众人都觉丢脸之极，心中都涌起不惜一切，也要将两人擒杀的决心。
※※※
漫天枪影下，功力稍逊者均纷纷后退，只剩下柳摇枝、刁项、刁夫人、辟惰辟恨两兄弟、石中天的徒弟卫青、刁项的师弟李守、黄河帮主蓝天云和它的五名大将，守在最前线，挥动兵器，在扑脸的劲风中，全神防守着飘忽无定丈二红枪的来势。
这是燎原百击里三十击的起手式“无定击”，当日厉苦海使出此招时，曾使方夜羽上敌等十多名高手，完全摸不到对方攻击的目标，又误以为是攻击自已，故空有高手如云，也全无还击之力，此刻风行烈重施故技，柳摇枝等虽也是高手满船，却没有人敢出手抢攻。
这三十击还有一个特点，就是不出手则已，一出手便是连环而去，绵绵不绝，最适合以寡敌众，却也是最损耗真元，但在这高手环伺的生死关头，风行烈想有保留也在所不能。
枪势一收再放，笼罩的范围竟扩大了一倍，由起手式“无定击”转入第二式“雨暴风狂”，枪影吞吐间，像每一个人也是被攻击的目标。
柳摇枝知道自已再不出手，便会丢尽庞斑和方夜羽的脸子，手中长箫闪电点出，正中枪尖，同时叫道：“攻上去！”
“叮！”
箫矛交击。
蓝天云一声大喝，亮出成名兵器七节棍，趁风行烈敛枪回收，以化去萧劲时毒蛇般往风行烈下盘缠去，阴险毒辣。
刁辟情大伤初愈，又是仇人见面，此时亦一声不作，闪往风行烈右侧，魅影剑比鬼魅还快砍往风行烈右臂，只要风行烈回枪挡格、左侧将空门大露，予己方有可乘之机，用心阴损之极，也不愧是魅影剑派最出类拔萃的新一代高手。
风行烈红枪下挑，挡了蓝天云一击，只觉对方七节棍劲力沉雄之极，棍枪只是一触，内劲便若长江大河般不绝涌来，确是一派宗主的架势，不得已要再退绝不想退的一步，烈震北的手掌已按在他背心上，输入一股柔和的劲气，恰好化解了蓝天云的“长河正气”，同时耳旁响起烈震北斯文平静的声音道：“你专注前方，全力施为，两侧和后方包在我身上。”
风行烈精神一振，放过刁辟情砍来的一剑不理，三十击第三式“迭浪千重”紧接而出，若海仗之名震天下的丈二红枪，在他手中涌出重重枪浪，由左至右，挑刺正扑上来的黄河帮及魅影剑派各大高手。
刁辟情眼看砍中风行烈，一件似软似硬的东西拂在剑侧处，心头如给重锤击中，闷哼一声，跌退开去，一看下。原来是烈震北垂了下来的衣袖。
烈震北大笑道：“小朋友你内伤虽刚愈，但中了我‘蚀心花’的馀毒却仍未除，若妄动真气，我以顶上人头担保，千招内包你七孔流血而亡。”
刁辟情听得呆了一呆，退到一旁，竟不敢再冲上来。
暂时退后的还有柳摇枝和蓝天云。
柳摇枝全力挡了风行烈一枪，破去对方凌厉攻势，但自已也不好过，伤口立时崩裂，不得不急退下来点穴止血、心中的无奈和窝囊感差点使这横行无忌的大魔头躲到暗处大哭一场。
蓝天云在七节棍和风行烈红枪交时，较量了内力，退了三步，见对方身子晃也不晃一下，他看不到烈震北在背后暗助的动作，心中骇然，气势信心骤减，一时间忘了继续进击。
现在扑向风行烈的人，左方是黄河帮五大高手蓝芒、沈浪、余岛、陈铤和尤春宛；右方是刁项、刁夫人、刁辟恨、卫青和李守；虽没有了柳摇枝、蓝天云、刁辟情三人，但这阵仗已可教任何高手皱起眉头。
岂知风行烈夷然不惧，虽给这十名高手扑来的劲气压得血脉欲裂，衣袂飘拂，像要给刮往湖中那样，但当想到厉若海和庞斑决战时那不可一世的英雄霸气，心中顿涌起纵横杀于千军万马中的豪雄气概，全力横枪扫敌。
还记得当日厉若海传他这招时，说道：“此招一出，必须做到一往无回，与敌偕亡的气势，才能发挥此招的精粹，否则便沦于江湖小辈施的‘横扫千军’，有何资格成为我燎原百击中的一式。”
自负上怪伤后，风行烈还是首次一往无回地全力施出这燎原枪法。
首当其冲是左方最外围的黄河帮高手“高髻娘”尤春宛和“风刀”陈铤，尤舂宛本较陈铤更接近风行烈，右手一对护腕钩本已攻出，但一看枪势，自知挡架不了，兼且她武功走的是飘闪游斗的路子，不宜硬碰，立即后退。
陈铤却没有她那么乖巧，自恃膂力过人，横刀便挡，岂知枪影近身时，才发觉枪影翻滚下，根本无从捉摸，想退后时，右手腕筋竟被桧尖画断，一声惨叫中，被枪劲带得抛飞开去。
其它黄河帮高手余岛、沈浪和蓝芒，自问功夫高不出丁陈铤多少，见状那还不骇然闪退。
红枪的滚浪来至刁项右侧处。
刁项的身分比之黄河帮的高手自是不同，他乃魅影剑派的大当家，别人可以退，他却不可以，两眼精光一闪，窄长锋利的魅剑已在红枪尖上连砍七下，眼力的高明，剑法的迅快老辣，均显出一派宗主的风范。
他身旁的刁夫人见丈夫一出手便克制了风行烈这惊天动地的一枪，一声娇笑，手中短剑化作一道长虹，射往风行烈右胁下的空门处。
这刁夫人万红菊武功，传自乃兄“剑魔”石中天，两人虽是亲兄妹，但因两人父母在他们年幼时反目分手，所以万红菊随母姓万，石中天比这妹子年龄大上十五年，但对这亲妹却非常疼爱，也把万红菊造就成比刁项更胜半筹的高手。
风行烈见刁项剑法如此精炒，立时使出燎原枪法“五十势”中的“斜挑势”，枪影涣散，似拙实巧地由下上挑，藉红枪之长，挑向刁项持剑的手腕。
刁项本有必杀下着，那知枪势由巧化拙，由快变缓，使他空有精妙剑法，竟使不出来，唯有一拖一沉，全力削挡。
风行烈正要他这样，枪剑相触时，施出燎原心法的“借劲反”，运功一吸，岂知刁项内劲凝而不散，竟“借”不到他半分内劲。
刁夫人短刃已至。
风行烈大喝一声，桧尾回环，剔打在刃锋处。
“叮！”
两人同时一震，刁夫人往外飘飞，风行烈连拚刁家两大高手，气血翻腾，全身经脉欲裂，往后要退，烈震北的手又按上他背心，输入内劲，为他化去当场喷血的厄难。
这么多的动作，都在兔起鹘落的瞬间完成，其中凶险，唯当局者自知。
其它的魅影剑派高手，除刁辟情外，都由右外侧蜂拥攻来，刁辟恨、卫青、李守三人中，以卫青的剑来得最狠最快，剑未至，森寒的剑气早笼罩着风行烈，若风行烈功力较差，恐怕连眼也睁不开来。
黄河帮主蓝天云终于看到烈震北在风行烈背后动的手脚，又悲怒手下断腕之辱，抛开对烈震北的顾忌，由左侧抢至，七节棍挺个笔直，像枝铁棍般往烈震北戳过去。
刁项见状，和夫人打个眼色，二人一长一短两剑，由中门抢入，合攻风行烈。
其它黄河帮高手见帮主攻向烈震北，那会不懂配合，立由左侧向风行烈群攻过去。
刹那间风行烈起始时的优势尽失，除了柳摇枝和刁辟情外，全部敌方高手尽都投入战局内。
风行烈只觉烈震北今次输进体内的真气极为奇怪，开始时只是化去刁夫人万红菊能断人心脉的阴柔气劲，但接着劲气一断一续涌入体内，不但没有增强他的内气，反使他感到血脉迂滞，非常难受，可惜这并非出言相询的好时刻，一声长啸，施出“燎原枪法”三十击中最凌厉的杀着“威凌天下”。
一时间身前广阔空间，枪影翻腾滚动，嗤嗤气劲交击奔腾，造成一道气劲护罩。
既是最凌厉，自然也最损耗真元，那天焚烧卜敌的贼船逃走时，刁夫人追到船上，他便全凭这招硬将对方迫落河中，其后力竭心跳，差点便要旧伤复发，今次出手，既被烈震北“阴损”般的内劲弄得血脉难受，刚才数招又耗了他大量真元，这时不得已施出这霸道无比的一招，登时像吸血蛭般把他的内气完全抽空。
枪势暴涨下，连刁氏夫妇也顾不得脸子身分，先避其锋锐，往后退开，更遑论其它人，无不纷纷后退。
只有初生之犊的卫青，心忿那次被风行列在众人面前赶下船去，全力一剑和风行烈的丈二红枪绞击在一起。
此时蓝天云的七节棍亦刺至烈震北左胁下。
震北大笑一声，两袖飞出，一盖棍头、一覆棍身，也不知他如何使力，蓝天云只感一股怪异之极的力道出七节棍传来，也不知对方要把自已扯前还是送后，大骇下，将“长河正气”由正变反，由阳变阴，刚硬笔直的七节棍变得软若柔布，缠往烈震北的衣袖，棍尖点向他右手腕脉处，用招巧妙绝伦。
“当！”
风行烈和卫青枪剑绞击。
卫青长剑脱手飞出，喷血退后。
风行烈全身剧震，俊脸血色退尽，收枪回身，摇摇欲跌。
烈震北大喝一声，震慑全场，右手收了回来，避过七节棍尖，五指雨点般落在风行烈背上，每一指落下，风行烈也离地跳了跳，情景怪异之极。
同一时间烈震北衣袖一拂，扫在七节棍上，竟发出“叮”一声金属清音，蓝天云立觉随棍传来一股无可御的尖锐气劲，若利针般破人他的“长河正气”里，直钻心肺，骇然下强提一口真气，往后飞退。
最能把握当前形势的自是武功眼力最高明的刁氏夫妇，两剑一齐攻出，眼看风行烈再无还手之力，风行烈忽地整个人往上飞去，丈二红枪脱手落在舱板上。
银光一闪。
烈震北左手的衣袖捋了上去，露出拇食二指轻轻捏着的长银针。
“叮叮！”
银针点在两人刀锋上，两道尖锐气劲沿剑而上，钻入手内，随脉而行，以两人精纯的护体真气，一时竟也阻截不住。
刁氏夫妇大为失色，想不到世间竟有如此怪异难防的内家真气，那敢逞强。猛然退后，运气化解，幸好尖锐气劲受体内真气拦截，由快转缓，由强转弱，到心脉附近便不能为祸，不过已使二人出了一身冷汗，也耗费了大量真元。
风行烈落回舱板上，脚还未沾地，烈震北左手反后，银针闪电般刺在风行烈印堂、人中、喉结、檀中、丹田、气海、膀胱七处关口上。
风行烈不住弹跳，竟不倒下。
众人都受烈震北银针所摄，一时间竟无人敢扑上去动手。
柳摇枝本欲唤各人乘机抢攻，但想起自己只能袖手旁观，到了咽喉的话终不好意思说出来。
烈震北忽地一声狂喝，大喜道：“我找到了！”后脚一撑，正中风行烈胸口。
风行烈哗一声喷出一大口瘀血，向着待要再冲上来的刁氏夫妇喷去，整个身子却凌空飞跌，离开船头，往湖上等得心焦如焚的谷倩莲的小艇掉下去。
众人再忍不住，蜂拥扑来。
烈震北哈哈大笑，用脚挑起丈二红枪，两手握紧，那枝慑天下的银针，不知何时又回到耳轮之上。
枪影漫天。
兵刃交击的声音爆竹般响起，“高髻娘”尤春宛兵器脱手，“鱼刺”沉浪的鱼刺齐中而断，“浪里鲨”余岛大腿溅血、蓝芒给劲气撵得跄踉跌退，魅影剑派的李守给枪尾打碎了右臂骨，若非有刁氏夫妇和蓝天云这三大高手挡截，恐怕这些次了数级的人连小命也保不住。
枪势再暴涨，刁蓝等三人也给杀得只能勉强守住，气势全消。
枪影消去。
烈震北持枪傲立，大笑道：“痛快！痛快！竟能挡我全力出手的一百枪，凑够百击之数，可惜不是燎原枪法，否则保你们无一活口。若海兄！你若死而有知，当会明白我以你的丈二红枪克敌制胜时心中存在的敬意。”
他仰首望天，泪流满脸。
众人气虚力怯，连蓝天云刁氏夫妇这么强悍的一流高手，也色厉内荏，不敢上前挑战，只有着势待发，以应付这不可一世的黑榜高手那能使人肠碎魂断的下一轮攻势。
烈震北直至此刻也没有回首一看给谷倩莲接回艇上的风行烈半眼，像早知道自己那一脚定能将这挚友爱徒送回艇上。
船头处一时静至极点。
烈震北任由泪水直流，望向众人，语调转冷道：“若要在下项上人头，叫庞斑或里赤媚来取吧！你们都不行。”
一声长啸，凌空飞退，轻轻松松落到小艇上。
众人只感头皮发麻。
在黑榜高手里，烈震北一向都给人与世无争的感觉，不其然也对他起了轻视之心，想不到竟是如此可怕的一个高手。
风帆远去，消失在光晕外的深黑里。
第五章 患难真情
黑夜中河水冲奔里，戚长征和水柔晶死抓着对方，随水流往下游泅去。
这段水道特别倾斜，加上不久前才有场豪雨，山上的溪流都注进河里，故水流很急，幸好乱石不多，但已够这对内外俱伤的青年人受了。
惊叫声中，两人发现自己被水带往虚空不着力处，原来是道大瀑布。
“蓬！”
两人搂作一团，掉进两丈下的水里，惊魂甫定，又遇上另一道瀑布，跌得两人晕头转向。
前面忽见黑影。
戚长征一声大喝，勉力搂着水柔晶转了一个身，强提馀劲，弓起背脊。
“砰！”
背脊强撞上露在水面一块岩搀大石的角处。
戚长征张口喷出一口鲜血，差点晕了过去，手足软垂。
水柔晶知道他要牺牲自己来救她，悲叫道：“怎样了！你这傻蛋！”
叫嚷中，水流又把他们带下了数里的距离，可见水流的湍急。
戚长征在水柔晶耳边哑声道：“不用怕！我背后有个包袱，你没有，所以我……我不是傻蛋。”
话虽如此，若非水柔晶死命托着他身体，这青年高手早便沉进河底里去。
“蓬！”
两人再随另一瀑布掉往丈许下的水潭，河面扩阔，水流缓了下来。
水柔晶心忧戚长征的伤势，当飘到河边时，一手捞着由岸上伸来一棵大树的横枝，另一手搂紧戚长征粗壮的脖子，靠往岸旁。
千辛万苦下，水柔晶将戚长征拖上岸旁的草坪上。身子一软，倒在戚长征之旁，连指头也动不了。
疲极累极下，虽说敌人随时会来，仍熬不住昏睡了过去。
不知过了多久，水柔晶蓦地惊醒，幸好四周静悄悄的，只有虫鸣和水流的声音，不闻犬吠人声，猛地想起一事，摸往怀内的布囊，小灵已不知去向，也不知是否在河中淹死了。
水柔晶强忍哀痛，爬了起来，见到躺在身旁的戚长征仍有呼吸，才有点安慰。
她将俏脸凑到戚长征脸旁，心中暗叹：自己也不知怎地干的傻事，糊里糊涂背叛了自幼苦心栽培自己的师门，只是为了眼前这在几天前仍是不相识的男子。
是否前世的宿孽？
但她却没有丝毫后悔，还有种甜丝丝的充实感。
戚长征呼吸出奇地缓慢细长，一点也不像受了重伤的人。
水柔晶心中大奇，伸手把上他的腕脉，除了脾脉和心脉稍弱外，其它脉膊均强而有力，显示目下的骇人状况，只是因体力消耗太大和失血过多的后果，禁不住奇怪这人难道是用铁铸造出来的不成？
看着对方粗豪的脸相，想起他阳光般的灿烂笑容，心中涌起万缕柔情，低呼：“唉！你这害人精！”
戚长征似有所觉，呻吟一声，两眼颤动，便要睁开来。
水柔晶吓了一跳，不知对方是否听到自己这句多情的怨语，芳心忐忑乱跳。
戚长征再一声呻吟。睁开眼来，看到水柔晶，竟笑了起来，不知是否牵动了伤口，笑容忽又变成咧嘴呲牙的痛苦模样。
水柔晶急道：“你觉得那里痛？”
戚长征摇摇头，表示无碍，有气无力地道：“我昏了多久？”
水柔晶一呆道：“我也是刚醒来呢。”
戚长征看看她还在淌水的秀发和紧贴身上的湿衣，道：“不会超过两刻钟，否则为何你我还像两双水鸭子那样，幸好不太久，否则你和我都要小命不保。”
水柔晶好象这时才想起正在被人追杀，坐了起来，道：“你还走得动吗？”
戚长征怔怔地看了她半晌，虽然仍在昏沉的黑夜，水柔晶被看得脸露羞容，低声道：“你在看什么？”
戚长征道：“你那只懂听你说话的小宝贝没有跟来吗？”
水柔晶凄然道：“怕掉进水中时淹死了。”
戚长征道：“不！跳进河里前，我感到它由你内跳了出来，否则我必会救它的。”
水柔晶想不到他人豪心细，又知小灵未死，情绪高涨起来，站起来道：“我们快走吧！”伸手去扶戚长征。
戚长征借点力站了起来，看了看自己，奇道：“你看！我的衣服快干了。你的还是那么湿，为何会这样？”
水柔晶秀目睁大，道：“我曾听庞斑说过，气功进入先天境界的人，都有自动疗伤的能力，看你现在的情形，可能已由后天气进入先天气了。”
戚长征深吸一口气，心中涌起意外的狂喜，好一会才道：“你的伤怎样了？”
水柔晶道：“没什么打紧，不过给河水一冲，隐味药再没有效了，若还不赶快走，猎犬会把我们找出来。”
戚长征拿起她的玉手，三指搭在她的脉搏上，道：“不要骗我，你的经脉受了震荡，没有几天调养，绝好不了，来！快换过干衣。”
水柔晶见戚长征如此关心自己，欣悦无限，微嗔道：“人家那有干衣呢？”
戚长征卸下背后的小包袱，解了开来，微笑道：“幸好这小包里有防雨的蜡胶布。”
水柔晶看着他取出一件微带湿气的男装劲服，欢天喜地接过，背着他便那样脱下湿衣。
戚长征的双眼一览无遗地看到她无限美丽腻滑的裸背，心想这少女比青楼的小姐还大胆，但却又没觉有任何不妥。她的腰特别纤长，且出奇地使人感到柔软好看，一见难忘。
水柔晶穿上他的衣服，折起长了一掌的衣袖，虽宽松了一点，但仍掩不住那清秀妩媚之姿，转过身来道：“舒服多了！”
戚长征拉起她的手，道：“来！我带你到两位朋友处去，唉！若非你我均内伤未愈，我死也不会这样去打扰他们，但现在却再没有别的选择了。”
※※※
载着陈令方韩柏等的官船泊在岸旁一个小镇的码头旁，四艘由九江一直护航来此的长江水师战船，分泊在官船前后和对岸处，灯火通明，照得江水像千万条翻腾的金蛇。
码头方面由附近军营调来的城卫军把守，如此阵仗，除非遇上的是一流高手，否则休想闯过这样的警戒网而不被察觉。
正舱内摆出盛宴，除了陈令方、韩柏、范良极外，还有方园和守备马雄。
席间陈令方和韩范三人一唱一和，大谈高句丽风月场中之事，听得方园和马雄对韩范这两个冒牌货仅有的疑心亦去掉，怎想得到是串通了陈令方来骗他们的。
宴至中巡，酒酣耳热之际，马雄道：“刚才未将接到驻守鄱阳神武水师胡统领的快马传讯……”
陈今方、韩柏和范良极三人听得心中一动，三对眼睛全集中在马雄身上。
马雄大感不自然，道：“未将的口齿始终不及方参事流利，都是由方参事来说比较适合。”
方园干咳一声，推辞道：“这乃军中之事，下官怎及马守备在行，还是守备说出来较好。”
三人见这两人你推我让，均知道胡节这要求必是不合情理。
陈今方对付这些小辟儿自有一套，脸色一寒道：“既是守备先提出此事，便由守备你来说。”
马雄叹了一口气道：“陈公始终是我们自家人，未将也不敢隐瞒，胡统领派了副统领端木正大人亲来此处，希望能将行刺陈公的八个大胆反贼提走审讯，并望能和擒贼的好汉见上一面，以表达胡统领对他的赞赏。”
陈令方哈哈一笑，道：“原来是这样？”接着老脸一寒，怒道：“端木正又不是不认识我陈令方，为何不亲来和老夫说？”
马雄结结巴巴道：“未将说出来陈公切勿见怪，端木大人说陈公你还未正式上任，仍是平民身份，这船负责的人应是未将，所以……”
他虽没有说出下半截话来，但各人都知端木正以大压小，硬迫马雄交人出来，这一着也不可谓不利害。
陈令方忽地摇头失笑道：“要几个人有什么大不了，守备大人随便拿去吧，至于擒贼的英雄侠士只是平民身份，大家还是不见为妙。”
马雄喜出望外，口舌立即变回灵利，站起来打个官揖，道：“陈公如此体谅，真是云开月明，就麻烦陈公通知守在底舱的贵属们，以兔端木大人来提人时生出误会。”
陈令方道：“端木正来时，我的人自会撤走，不用担心。”
马雄连声称谢，和方园欢天喜地离去了。
这两人才走，韩柏和范良极一齐捧腹大笑，陈今方也忍不住莞尔，真心地分享两人的欢乐。
柔柔款步进入厅内，见三人如此兴高采烈，微笑道：“事情才刚开始，大哥和公子便像打了场大胜仗，真教人担心你们沉不住气，给人识穿了身分呢。”
陈令方表现出惜花的风度，站起为柔柔拉开椅子入座，笑道：“有专使和侍卫长在这里，不知如何连老夫这胆小的人也再不害怕，还觉得能大玩一场，实乃平生快事。”
范良极收了笑声，向柔柔问道：“秘密行动进行得如何？”
柔柔低声道：“陈夫人小鲍子等趁马方两人在此时，已乘车离去，浪大侠亲自随车掩护，现在还未回来。”
陈令方叹道：“有浪大侠照应，老夫再无后顾之忧，就拚却一把老骨头，和皇……噢！
不！和朱元璋那小子周旋到底。”
范良极冷哼一声道：“陈兄你最好还是称那小子作皇上，我和专使都有个经验，就是叫顺了口，很难改得过来。是吗！专使？”
韩柏狂笑道：“当然记得！你是说云清那婆娘吗？呀！你为何又踢我。”
范良极绷着脸道：“对不起！我踢你也踢得顺了脚，请专使勿要见怪小人。”
陈令方一本正经地向揶揄他的范良极道谢道：“侍卫长句句金石良言，朱元璋这小……
噢！不！皇上这……这，不！皇上最恨别人口舌或文字不敬，说错或写错一个字，也会将人杀头。所以侍卫长这提点非常重要。”
柔柔一呆道：“皇上真是这么横蛮吗？”
陈令方正容道：“倘真的说错话给他杀了头也没得说，但有人写了‘光天之下、天生圣人，为世作则’的贺词赞他，他却说‘生’者僧也，不是骂我当过和尚吗？‘光’则秃也，说我乃秃子；‘则’字音似贼，又是贼字的一半，定是暗讽我作过贼，于是下令把那拍马屁的人杀了，这才冤枉。”
三人听得全呆了起来，至此才明白伴君如伴虎之语诚然不假。
急剧的脚步声由远而近。
范良极向陈令方笑道：“你的旧相好端木正来了。”
话犹未已，一名身穿武将军服，腰配长剑，身裁矮肥，脸如满月，细长的眼精光闪闪的军官气冲冲冲门而入，后面追着气急败坏的马雄。那方园影踪不见，看来是蓄意置身事外了。
陈今方哈哈一笑，长身而起，道：“端木大人你好！京师一会，至今足有四年，大人风采尤胜当年，可知官运亨通，老夫也代你高兴。”
端木正直冲至陈令方面前，凌厉的眼神注在陈今方脸上，怒道：“陈兄你究竟耍甚么手段，将八名逆贼藏到那里去了。”
陈令方脸色一变，大发雷霆道：“什么？你们竟将人丢了，这事你如何向皇上交待？”
端木正眼中杀机一闪而过，回头望向马雄。
马雄恭惶地道：“陈公！事情是这样的，当……”
范良极阴恻恻的声音响起道：“马守备！这不知规矩乱闯进来的大官儿究竟是什么人？”
马雄吓了一跳，支支吾吾，不知怎样回答才好。
陈令方悠然坐下，特别尊敬地道：“侍卫长大人，这是水师统领胡节大人的副帅端木正大人。”
韩柏鼻孔喷出一声闷哼，冷然道：“本专使今次前来上国，代表的是敝国正德王，等若我王亲临，岂能受如此侮辱。”
范良极接口道：“如此不懂礼法之人，若非天生狂妄，就是蓄意侮辱我们，而我们乃大明天子亲邀来此，送上能延年益寿的万年人参，这端什么木大人如此狂妄行为，分明也不将他们皇上放在眼里，让我们到京后告他一状。”
韩柏忍着笑寒着脸道：“还到京去干什么？这人如此带剑闯来，摆明在恐吓我们，陈老和马守备你两人作个见证，这大胆之徒定是不想贵朝天子能益寿延年，故蓄意要把我们吓走。”
柔柔苦忍着笑，垂下头去，心中明白这老少两人刚知道了朱元璋最恨人对他不敬，故在此点上大造文章，愈说愈严重，但句句都说中端木正的要害。
端木正虽是怒火中烧，但两人这一唱一和，却如一盆盆的冰水，浇在他的头上，他为官多年，怎不知朱元璋的脾性，若让这两人在朱元璋前如此搬弄是非，即管胡惟庸也保他不住，而更大可能是胡惟庸会落井下石，以免朱元璋疑心他护下作反。
包严重的是若此二人立即折返高句丽，朱元璋吃不到他心爱的延年参，不但自己小命不保，还会株连九族，想到这里，提不提得到那八个小表，已变成微不足道的一回事了。
自己怎么如此不小心，犯这弥天大错。
端木正汗流浃背，威势全消，一揖到地道：“小人妄撞，请专使大人和侍卫长大人切莫见怪，小人知罪知罪，请两位大人息怒。”
马雄连忙也陪着说尽好话。
韩柏冷冷道：“立即给我滚出去，若再给我见到你的圆脸，本专使立即返国。”
端木正抹了一把冷汗，惊魂未定下糊里糊涂由马雄陪着走了出去，这时想的却是如何向胡节交待。
