第十五章 挥师中太平洋
排兵布阵启才俊，决胜千里定战略；
足智多谋称斯氏，稳坐船头是尼氏。
美军攻占瓜达尔卡纳尔岛之后，太平洋战区的军事行动出现了一个短暂的间隙。日美双方都利用这段时间密谋策划，酝酿新的攻势。
1943年1月，美英联合参谋部在卡萨布兰卡举行会议。会议决定，把更多的人力和物力投到太平洋战场上，以加强这一战场的攻势。不久，在华盛顿又召开了代号为"三叉朝"的盟军联合参谋长会议。在这次会议上，英国保证在1944年横跨英吉利海峡向西欧进攻，美国则勉强同意在意大利开辟战场。会议同时决定，太平洋的一切军事行动统由美国参谋长联席会议负责组织实施。
美参谋长联席会议及其下属委员会草拟了"战胜日军的战略计划"。该计划设想在下述情况下有可能打败日本：
1．实施封锁，尤其是切断日本同东印度群岛之间的石油运输线；
2．对日本的大城市持续进行轰炸；
3．若有可能，直接进攻日本本土。
为了实现上述作战构想，美参谋长联席会议认为，盟军的主要进兵路线均应指向香港和中国沿海地区，以便获得必要的基地。英国的陆军部队应在中国军队和美国军队的配合下，进攻缅甸，重新打通滇缅公路，以便对从西南发动攻势的中国军队进行补给。中国军队应进至沿海地区牵制日军，削弱其抗击能力，以利于盟军从海上实施进攻。英国舰队应突破马六甲海峡，向苏拉威西海进军，在这里与由东向西推进的麦克阿瑟所属的西南太平洋舰队会合。尔后，美英舰队协同作战，收复菲律宾，并实施登陆作战，夺回香港。同时，尼米兹率领的中太平洋部队，应从珍珠港出发，向西推进，经由马绍尔群岛、加罗林群岛和台湾岛进抵香港。
但是，由于英国无力从太平洋抽调足够兵力以完成它在本计划中所分担的任务，加之日军在中国实施攻势作战，使中国军队难以执行所赋予的使命。这样，进攻日本的重任，则由美军承担。从当时的实际情况来看，为了实现上述作战计划，美军除利用潜艇袭击日本海上兵力外，还必须使用地面部队、航空兵和水面舰艇部队从以下三个方向发动攻势：
1．北太平洋方向——由北太平洋部队把日军驱逐出阿留申群岛；
2．中太平洋方向——由中太平洋部队从珍珠港向西进军；
3．南太平洋方向——首先由南太平洋部队和西南太平洋部队协同进攻腊包尔，然后由西南太平洋部队沿新几内亚岛的北海岸向西进攻。
为了实现南太平洋方向的部署，4月间，哈尔西飞赴澳大利亚的布里斯班面晤麦克阿瑟将军，就南太平洋战略指挥问题进行讨论。两人性格相投，一见如故，会谈取得了圆满结果。哈尔西回忆说："在我向他汇报了5分钟之后，我就感到我们好像是终生挚友。我很少见过给我印象这么深刻、这么强烈，而且这么讨人喜欢的人。"麦克阿瑟则称"威廉·哈尔西为我们历史上的四大水兵之一"。其他三人为：琼斯（美国独立战争中的海军英雄）、法拉洛特（美内战时期海军将领）、杜威（曾在美西战争中击败西班牙舰队）。麦克阿瑟拥有在战略上指挥哈尔西的权利，他甚至渐渐地把哈尔西的部队视为自己的力量。
由于兵力和物力的不足，麦克阿瑟负责进攻腊包尔的计划推迟到1944年进行。1943年，麦克阿瑟只能进军到新不列颠岛的格洛斯特角；哈尔西也只能进到布干维尔岛。金指出，不一定冒着风险去进攻日军重点设防的腊包尔基地，只要在它周围的岛屿修建机场，用少量部队和武器实施轰炸就能使这个日军基地陷于瘫痪。这样的决定还意味着许多船只又可以调回到中太平洋，有利于尼米兹在中太平洋展开攻势。
在华盛顿举行的太平洋作战会议上，斯普鲁恩斯代表尼米兹发言指出，由于日军联合舰队放弃了对瓜达尔卡纳尔岛的争夺，这就对珍珠港构成了威胁。他进一步表示，把从南太平洋调回的军舰，加上攻占阿留申群岛后返航和新建造的舰只组成一支能够攻克吉尔伯特群岛和马绍尔群岛的舰队，以便彻底摆脱日军进攻夏威夷群岛的威胁。参谋长联席会议在没有征得英国同意之前，不能批准对吉尔伯特群岛和马绍尔群岛的进攻。但他们同意授权尼米兹攻占阿图岛和基斯卡岛。
显然，向中太平洋的推进已处于战略上的优先地位。一些新造的性能优良的舰船，尤其是航空母舰、战列舰和两栖作战船只等，均有计划地向珍珠港集结。金上将表示，一俟欧洲战场战情趋缓，将把"埃塞克斯"级航空母舰、"依阿华"级战列舰、俯冲轰炸机和鱼雷机等武器装备运到太平洋来。
3月15日，金上将明确了海军的编制，并为各舰队规定了战斗序列。凡在大西洋和地中海作战的美国舰队，一律授予偶数番号；凡在太平洋作战的美国舰队，一律授予奇数番号。
按此规定，太平洋的几支主要海军部队分别编为：
1．美国第5舰队，即以珍珠港为基地的中太平洋部队；
2．美国第3舰队，即哈尔西将军直接指挥的南太平洋部队；
3．美国第7舰队，即在麦克阿瑟将军统辖下的一支规模不大的西南太平洋海军部队。这支舰队不隶属于太平洋舰队，因而不归尼米兹将军统辖。
尼米兹将军暂时不同意把珍珠港的几艘战列舰和支援舰编为舰队，番号仍为美国第50特混舰队。
在太平洋舰队内部，第50特混舰队是一支非同寻常的舰队。熟悉太平洋作战计划的军官们都知道，这支舰队将被赋予特殊的历史使命，由于其机动性和活动范围的广泛性，很可能成为世界上最强大舰队的核心。而这支舰队的司令将拥有巨大的权力，将是打败日本的主帅，并名垂青史。围绕这支新舰队司令人选的议题，一时间沸沸扬扬。应该说，每一二位雄心勃勃的海军军官都会不惜一二切代价去争取这一职位的。由于这支未来的舰队将以航空母舰作为主要的实力构成，所以，多数航空兵军官都一厢情愿地认为司令的职务会落到他们中间的某个人身上。太平洋舰队航空兵司令约翰·托尔斯将军更加接捺不住跃跃欲试的心情。
太平洋舰队总部异常平静，有关任命的决定迟迟没有下达。有传言说，尼米兹曾力召哈尔西回来就任，但麦克阿瑟坚决不予放行，尼米兹也无可奈何。
这天清晨，空气清新，辽阔的海面上风平浪止。尼米兹照例与斯普鲁恩斯以散步的方式从宿舍去办公室。尼米兹对斯普鲁恩斯说："舰队的高级指挥官将有一些变动，我很想让你去。"话到这里，尼米兹停顿片刻，像是试探参谋长的反应。接着他又说："但可惜的是，我更需要你留在这里。"
斯普鲁恩斯是个异常镇静的人，他的内心活动很少流露到脸上。他和缓地表态道："是啊，战争是件大事。我个人希望再同日本人打一仗，但你需要我留在这里，我也只能服从。"
第二天早晨，同样的散步时间，尼米兹忽然告诉斯普鲁恩斯："我彻夜都在思考人选问题。斯普鲁恩斯，你真走运，我最后还是决定让你去。"
4月8日，尼米兹写信告诉金："鉴于第50特混舰队已经得到加强，我倾向于任命斯普鲁恩斯担任特混舰队司令，晋升为海军中将。"任命于几日后下达了，斯普鲁恩斯不仅被任命为第50特混舰队司令，还被任命为由中太平洋部队组成的第5舰队司令。
斯普鲁恩斯不禁有些吃惊，中太平洋部队几乎囊括了尼米兹手中的所有家底，如此重任系于一身，实在是期望有加呀！
斯普鲁恩斯不计前嫌，大胆推荐因萨沃岛战斗失利一度名声不好的凯里·特纳将军为两栖作战舰队司令，任命霍兰·史密斯将军为两栖作战部队司令。上任伊始，斯普鲁恩斯大刀阔斧地精简了幕僚机构。他认为，幕僚组织愈小愈好，庞大的机构则贻害无穷。
进攻阿图岛的日期确认了，斯普鲁恩斯受尼米兹之命队第50待混舰队抽调3艘战列舰对北太平洋登陆部队实施炮火支援。5月11日，弗朗西斯·罗克韦尔海军少将指挥的一支登陆编队，在没有受到日军的抵抗下，把1000名登陆士兵送到阿图岛北部的霍尔茨湾一带登陆，另有2000名士兵在该岛南部的马萨科勒湾登陆。
从南北两个海湾登陆的美军，对敌进行夹击，在岛上会合后，向东追击日军。这时，美军第50待混舰队实施了舰炮火力支援，并从护航航空母舰派出舰载机进行轰炸和扫射，以迫使日军就范。但是，日军扼守山口，凭借隐蔽的火力点阻止美军进攻。为此，美军调动了包括预备队在内的全部兵力驱赶日军，战列舰在离海岸6-8海里的水域实施炮击。虽然美军暂时压制了日军，但并未摧毁日军阵地。至5月底，阿图岛的日军残余部队才不得不向靠近北面海岸的高地撤退。29日拂晓前，上千名日军高喊"万岁"发起最后一次冲锋，走投无路之际，约有500名日军用手榴弹自杀身亡。阿图岛登陆战宣告结束。
阿图岛登陆战是美军在第二次世界大战中的第三次两栖登陆作战。从美军此战推进的速度和付出的K价来看，在战术方面需要改进提高的地方还很多，尤其是舰队炮火和突击部队之间的配合问题。这些引起了尼米兹等高级将领的高度重视。
6月初，尼米兹到旧金山与金上将举行例行会晤。两人讨论了发动中太平洋攻势的问题，他们都倾向于从吉尔伯特群岛而不是从马绍尔群岛向菲律宾推进。接着，尼米兹在霍兰·史密斯将军陪同下，视察了南太平洋海区的情况，同哈尔西和他的参谋人员讨论了进攻新乔治亚的作战计划。
6月18日，尼米兹一行回到珍珠港。参谋长联席会议下达命令，要尼米兹在11月15日进攻马绍尔群岛。为了这次战斗，配给他美军海军陆战第1师、第2师以及南太平洋的全部两栖作战舰只和大部海军部队。
这一计划立即招致麦克阿瑟的抗议，他认为这样部署兵力将瓦解西南太平洋战区的攻势，显然是把中太平洋作为主要进攻路线。他在给马歇尔的电报中建议说："从全面的战略观点来看，我相信太平洋进攻行动的最有利路线应是从澳大利亚出发经新几内亚到棉兰老岛。"他认为，他的部队沿着新几内亚北部海岸进行两栖作战将绕过敌军据点，并可得到地位非常重要的陆基航空兵的支援。而两条路线同时并进，其结果是目标和力量分散，扩大战争，增加伤亡。
尼米兹则认为，部队由舰载航空兵支援，可以迅速越过敌军防御阵地，比岸基战斗机在其作战半径内支援陆军部队更有成效。向中太平洋推进，运输线则更短、更直接，既节省船只，又可威胁日军占领的全部岛屿，最后必将迫使敌人在整个太平洋地区为防卫每一个阵地而分散兵力。
麦克阿瑟举反证说，日军在中途岛的失败，便是进攻防御坚固的岛屿必将付出惨重代价的明证。马歇尔对此虽有同感，但考虑到诸种因素的制约作用，他没有公开支持麦克阿瑟，但同意让麦克阿瑟将军保留老部队陆战第1师，将其用于格洛斯特角登陆。这一决定，使尼米兹提出先打吉尔伯特群岛的建议得到最终确认。因为只有这样，盟军在发动攻势时才能互相支援，麦克阿瑟和哈尔西对腊包尔施加压力，同时尼米兹在中太平洋施加压力。
7月中旬，参谋长联席会议批准太平洋舰队的作战计划，但加进了一个错误的决定。他们命令尼米兹在攻占吉尔伯特群岛的同时，向日军新近占据的瑙鲁岛发动攻势。然而，两岛相距甚远，尼米兹不同意对如此分散的两个目标同时发起进攻。
当哈尔西的南太平洋部队于6月底开始发动中所罗门群岛的攻势时，尼米兹建议他越过日军重点设防的科隆班加拉岛，在远离通道、日军防御力量不强的韦拉拉韦拉岛登陆。这项建议极为有效，登陆部队几乎未遇到任何抵抗就登上了该岛。
8月15日，北太平洋部队也开始进攻基斯卡岛。为攻下该岛，盟军出动了近百艘舰艇运送2．9万名美军士兵和5300名加拿大士兵。在一阵猛烈的轰击后，美军部队乘坐登陆艇进入滩头阵地。
占领基斯卡岛之后，尼米兹托人给北太平洋守岛部队司令金凯德捎去一块"克里拜吉"牌盘，建议他们原地休息娱乐。
8月，是战事繁忙的季节，尼米兹收到了罗斯福总统的亲笔信。信中写道："亲爱的切斯特，埃利诺决定要到太平洋去，我不同意她去。如果你不同意，请即告知。"来信继续说明，埃利诺此行的主要目的是代表红十字会，到南太平洋和西南太平洋军队医院慰问伤病员。
尼米兹对妇女介入战争有自己的看法，他从来不喜欢妇女到战区来。他反复拒绝国内派妇女来，无论是女演员或是家属。如果有人要求派妇女来珍珠港工作，他不加任何解释地坚决拒绝。但是他实在不能拒绝国家第一夫人，只好勉为其难，竭尽客气之词，请罗斯福夫人前来。
8月23日上午，罗斯福夫人在极其秘密的保护下飞抵希卡姆机场。当地司令官沃尔特·瑞安少将为第一夫人准备了早餐。
当晚，尼米兹在寓所宴请罗斯福夫人。席间，尼米兹与第一夫人亲切交谈，表现出作为男主人的礼貌。尼米兹发挥他幽默开朗的天性，很快消除了两人之间的生疏感。总统夫人也向尼米兹讲述了一些鲜为人知的有关她和总统的趣事。晚宴气氛顿时显得轻松融洽了。斯普鲁恩斯对总统夫人也留下了深刻印象："我很荣幸地坐在她身旁。她容貌妩媚，为人真诚，态度随和，富于幽默感。她对普通人内在的善行抱有坚定的信念，她的确是一个非常善良的人。"
次日，罗斯福夫人飞往努美阿，由哈尔西上将负责款待。哈尔西原本有些担心，伯侍候不好总统夫人，但埃利诺严肃的工作精神改变了他的想法。她访问了好几家医院，走遍每一个病床安慰病人，把每个病号的名字和地址记下来，以便给他们家里写信。后来她确实这样做了。
总统夫人回到夏威夷时，尼米兹兴高采烈地陪她乘坐他的深蓝色专用汽艇，环游了珍珠港。
艇上的水兵们知道第一夫人要来，精心擦洗了游艇，还把红木甲板重新油漆了一遍，水兵们颇为自己的准备工作而自豪。但罗斯福夫人并未注意到水兵们为她作的这些准备，穿着高跟鞋上了艇，很快将新油漆踩掉了。尼米兹是个细心人，他看到艇员们因自己的杰作被破坏而直做鬼脸时，立即设法分散第一夫人的注意力，使她的目光集中到艇外的景色上。
总统夫人亲赴前线医院慰问，大大地鼓舞了顽强拼杀的士兵们，也令尼米兹深为感动。他送她上飞机离去时的心情，与初次见到她时相比，已判若两人。她给他留下了难忘的印象。
美国海军第5舰队于8月5日正式成立。回到总部的尼米兹面临一个严峻的问题：第5舰队属下的各级司令官与地面部队陆军将领们之间的争执日益激烈。
1943-1944年，西进吉尔伯特群岛的作战计划密定为"复苏行动"。第5舰队已编组并接受命令。然而，出任两栖作战舰队司令的特纳海军少将和出任两栖作战部队司令的陆军少将霍兰·史密斯将军都对命令界限认识不清。两人对两栖登陆作战该怎么打。由谁来指挥等问题，各持己见，纠缠不休。特纳坚持认为，部队登是他的舰只时应由他指挥，这种指挥适用于两栖训练、演习和交战中的进攻行动。而陆军的里查森将军则宣称，太平洋所有步兵部队的训练工作都归他负责。理查森将军因受命在进攻中指挥陆军第27师，这又触犯了外号为"狂吼者"的史密斯的利益。史密斯要求由自己指挥这支远在新西兰的部队。争论愈演愈烈，最后，理查森向尼米兹呼吁，要求规定指挥权限。尼米兹迅速作出反应："一切担负'复苏行动'的部队归史密斯指挥。"
理查森对此表示不满，绕开尼米兹直接向马歇尔将军反映意见。马歇尔支持尼米兹的看法，他给理查森复电说："你作为太平洋舰队总司令的陆军顾问，训练工作何时交给太平洋舰队，应当由你同太平洋舰队总司令商量决定。"
尼米兹还设法解决了托尔斯将军的问题。托尔斯因未被委任为第5舰队司令，一直耿耿于怀。他向尼米兹提出，如果第5舰队司令不能由他本人或海军航空兵的高级军官斐奇担任，那么，各舰队的参谋部应配备航空兵军官担任高级职务，斯普鲁恩斯的参谋长也应由航空兵军官担任。
尼米兹大为恼怒，他把托尔斯请来，严厉地告诫他，一切决定都是不可变更的，除斯普鲁恩斯之外，再没有人能担任第5舰队司令。请不要再指手画脚。
然而，尼米兹依然是通情达理的。几天以后，他还是请托尔斯的参谋长谢尔曼上校，邀请托尔斯同他和斯普鲁恩斯一起讨论航空母舰舰长的配制问题，使托尔斯以航空兵代表的身份成为决策者的一员。
秋季来临，海岸边刮起了强劲的海风，海面掀起了层层波浪。
中太平洋部队开始转入全面反攻。9月25日在珍珠港举行的海军军事会议上，集中讨论了夺取马绍尔群岛的作战计划。参谋长联席会议预定，于1944年初发起进攻，但会议没有确定进攻马绍尔群岛的哪些岛屿。尼米兹倾向于进攻夸贾林等岛屿。尼米兹还特别提醒部属，向金提建议时应上下一致，这样将更具有说服力，以避免拖长讨论时间或得不到金的重视。
然而，斯普鲁恩斯首先破坏了尼米兹的事前约定。在26日有金上将参加的会议上，斯普鲁恩斯因故未能出席，他的代表穆尔在会上扰乱了尼米兹的战略意图。穆尔提出，在夺取太平洋最大的珊瑚岛——夸贾林岛的行动中，必须得到陆基航空兵的大力支援。因此，为了提供新的机场，他想先拿下靠近夸贾林岛的乌加伊岛。这一提法使尼米兹和他的参谋部陷入僵局。尼米兹的目光中流露出少有的冷若冰霜的神情和忧郁，他狠狠地看了穆尔一眼，对穆尔的越轨发言显然有些恼怒。他对穆尔说："哦，你在这里提出了一个非常新奇的意见。"穆尔有些心慌意乱，申辩说，自己只不过是按照斯普鲁恩斯的指示谈一点意见。
金上将的脸上浮现出难得的一丝微笑。他似乎终于找到了可以挖苦尼米兹的借口了，而在以前，太平洋舰队司令部一惯是以精诚合作、步调一致而闻名的。
穆尔向斯普鲁恩斯汇报了会议情况。斯普鲁恩斯心里清楚，要想推翻尼米兹精心确定的作战计划是极其困难的，但他还是决定冒险陈辞。他对穆尔说："一切由我来处理。"然后径直奔向尼米兹的办公室。
他提出了两个原则性的新建议，这两项建议均与参谋长联席会议作出的决定相违背。首先，他认为，中太平洋部队的"第一刀"应该是吉尔伯特群岛，因为美国的任何基地都不能对马绍尔群岛实施成功的侦察和支援，况且马绍尔群岛的设防更为坚固。而进攻吉尔伯特则较为容易，占领该岛之后，还可对马绍尔群岛进行侦察和支援登陆。第二，若进攻吉尔伯特群岛，第一个目标应该是马金岛而不是瑙鲁岛。因为瑙鲁岛地形险恶，设防缜密，它与战役的第二个目标塔拉瓦岛相距太远，不便支援，而与日军在特鲁克的基地又太近，易遭袭击。而马金岛距塔拉瓦岛不远，离马绍尔岛更近，并可在岛上开辟机场，在环礁中停泊舰艇。
应该说，斯普鲁恩斯的建议来自对于实战需要的细致思考，有理有据，现实可行。
尼米兹刚刚散步归来，情绪已从怨怒中恢复如常。他静静地凝望窗外，许久一言不发。然后，他回转身，示意斯普鲁恩斯先回去。
经过一阵思索，他才抓起电话告诉斯普鲁恩斯："你的意见或许有道理，我立即报请参谋长联席会议批准。"
放下电话，尼米兹轻吁一口气。他聊以自慰的是，他的部属是善于思考的，这种思考首先是建立在现实基础之上的。
斯普鲁恩斯的两项建议，得到参谋长联席会议的高度评价，很快被采纳了。
27日，尼米兹陪同金上将冒着倾盆大雨视察了中途岛附近地区的潜艇、航空兵和地面的防御设施。
为了保证在珍珠港时间11月19日发动进攻，各项准备工作都在紧锣密鼓地进行。各梯队同时展开战前训练，情报部门则加紧队地图、史籍、居民、潜艇和空中侦察所收集得来的资料中编印有关吉尔伯特群岛的"情况汇编"。
尼米兹工作的一大特点是，大部分作战计划都是经过反复推敲、修改之后才决定的，因而避免了不必要的疏漏。作战计划往往是尼米兹和参谋们或站在地图前、或围在走廊里、或坐在尼米兹办公室的会议桌旁先口头确定的，然后再形成文字。在初步讨论的基础上，由各小组研究提出"如何贯彻"的意见。各小组汇报后，再由尼米兹从中选定最佳方案下发给有关部属。这些部属把有关战略、战术和后勤的计划分别转发给他们的下级，由他们写出书面计划，提请各级司令机关联系其他计划，提出审议、修改意见。
军官们常常工作到深夜。尼米兹和斯普鲁恩斯通常白天工作忙些，但都不过问具体工作。他们每天坚持长途散步，晚间照例看书读报、听音乐或宴请客人。因此，他们对日常工作和遇到的急事都能保持清醒的头脑。
8月底，鲍纳尔将军指挥一支由3艘航空母舰组成的特混舰队对马尔库斯岛进行了一次袭击，击毁敌机7架，严重破坏了岛上的日军设施。9月18日和19日，另外3艘航空母舰的飞机对吉尔伯特群岛进行了一系列空袭，迫使日军从塔拉瓦岛上撤走了全部飞机。10月5日和6日，美军一支6艘航空母舰编队袭击了威克岛。
这几次袭击的主要目的在于使航空母舰人员通过实战得到锻炼。多艘航空母舰合编的实践证明，在护卫舰只的环形掩护下，使用几艘航空母舰，依靠空中巡逻和密集的高射炮火进行防御是可行的。
10月9日，在太平洋舰队司令部的一次会议上，放映了进攻马尔库斯和威克岛的影片。尼米兹对影片中航空母舰的攻击作战能力以及自我防御能力印象深刻。航空母舰上的航空兵指挥官和航空母舰部队在指挥飞机和军舰方面的高超技术令他大为满意。他终于改变成见，开始考虑调用航空兵指挥官作顾问的事情，并且很快在心中确定了人选。
尼米兹告诉航空兵司令托尔斯，太平洋舰队作战官斯梯尔海军上校将调往舰艇上工作，他请托尔斯推荐一位航空兵军官接替斯梯尔。
托尔斯又惊又喜，太平洋舰队司令终于不得不重视航空兵的地位和作用了。他提名雷德福少将、谢尔曼上校和邓肯上校供尼米兹考虑。尼米兹当即排除了第三人，问其他两个人哪一个合适。托尔斯不愿正面回答，说自己是按他们的资历提名的。
"如果你当太平洋舰队总司令，你选哪一位？"尼米兹问。
托尔斯只得勉强推荐了自己的得力助手谢尔曼。尼米兹心中暗喜，很快任命谢尔曼为太平洋舰队作战官。
尼米兹和斯普鲁恩斯迫切希望对吉尔伯特群岛发起进攻，这样就能把日军联合舰队从特鲁克基地引出来。斯普鲁恩斯在"给各舰长下达的作战命令"中写道：
"假如日舰主力出来阻挠'复苏行动'，我们应果断与之决战。在'复苏行动'中，一定要时刻作好同敌军舰队交锋的准备。"
考虑到敌军从海上和空中对"复苏行动"的威胁，斯普鲁恩斯建议以"闪电的速度"拿下要进攻的岛屿，同时舰艇迅速从滩头阵地撤出。为了保证战斗迅速和攻击火力，他集结了包括南太平洋航空母舰群在内的每一艘能使用的舰艇。
尼米兹全面充实和修订了第5舰队的作战计划，使整个"复苏行动"计划更为系统和完善。但哈尔西在南太平洋即将发动的布干维尔登陆战，有可能打乱"复苏行动"计划的部署。哈尔西要求增调两个航空母舰编队，尼米兹经考虑同意了他的要求。因为市干维尔岛进攻日期为11月1日，而"复苏行动"将于11月19日实施。尼米兹要求哈尔西在完成作战任务后，立即将航空母舰调回。
但哈尔西借调的两个航空母舰编队未能及时赶回中太平洋。尼米兹指示斯普鲁恩斯制定新的作战计划。同时把总攻发动日期延后一天，改为11月20日。
第5舰队主力离开珍珠港的前一天，尼米兹召集陆、海、空三军高级军事会议。他宣布："美军拟于11月20日实施吉尔伯特群岛登陆战役。具体部署由斯普鲁恩斯将军负责。"
斯普鲁恩斯起身宣布了作战计划：特纳将军率北部突击编队占领马金岛；哈里·希尔将军率南部突击编队占领塔拉瓦岛；斯普鲁恩斯的旗舰"印第安纳波利斯"号重巡洋舰随北路进攻部队行动。
尼米兹在斯普鲁恩斯宣布作战部署之后，重申了这次进攻的重要性。他说："据情报分析，不久前日本人制定了一个绝对国防圈，吉尔伯特群岛是这个国防圈的外围防线，势必将被敌人所重视。因此，此次作战成败系于未来全局，希望各位忠于职守，通力合作。"讲到这里，他面色严肃，郑重其事地告诫在场的各兵种指挥官："海军应全力支援陆军登陆作战，假使我听到哪个海军军官不去支援岸上陆军，我就马上撤他的职。"
尼米兹的话被将军们传给了部下，又一直传到舰队每一个成员的耳朵里，使这次战役笼上一层非同寻常的浓重色彩。
11月中旬，第5舰队倾巢出动。配合哈尔西行动的两支航空母舰编队也从所罗门群岛出发，经新赫布里底群岛准时抵达作战地区。
11月20日拂晓，所有参战部队均向着吉尔伯特群岛挺进。
第十六章 “胜利的播种床”
吉尔伯特海空战，"复苏行动"炮声急；
浴血奋战塔拉瓦，潮涨潮落将军情。
吉尔伯特群岛位于马绍尔群岛东南、所罗门群岛东北，由16个珊瑚岛组成，其中以塔拉瓦岛最大，马金岛次之。塔拉瓦岛横跨赤道，介于美、澳两洲交通线上，战略地位十分重要。太平洋战争爆发后，日军占据该岛，并在岛上修筑了坚固的防御工事。至1943年11月，守岛日军总数为4836人。岛上，整个海滩布满混凝土制成的三角体、地雷、珊瑚石礁、蛇蝮式铁丝网等障碍物。障碍物后面是由100多个碉堡、机枪阵地、坦克固定火力点组成的海滩交叉火力网。所有工事都构筑在地下，上面铺着厚达2米的沙石、柳木和波纹钢板，恰似一座壁垒森严的"活地狱"。驻岛部队司令官柴崎海军少将宣称："美国人用100万人的兵力花100年的时间也拿不下塔拉瓦岛。"
然而，美军中，无论是尼米兹，还是其他战役指挥官对"活地狱"的防御状况都估计不足。为希尔海军少将担任炮火掩护的波纳尔将军曾认为：目前太平洋上美军的舰船与航空力量已占绝对优势，只要实施轮番轰炸，登陆部队即可顺利上岛。
当登陆部队驶进礁湖通道时，士兵们也以为被炸得支离破碎的小岛不会再有活着的生命。登陆前，美战斗机又对海滩进行了扫射。岛上浓烟升腾、枝叶焦枯。然而，正当美军士兵毫无防备地登上滩头时，一排排炮弹从被焚毁的贝蒂沃岛（塔拉瓦岛的前沿防线）上呼啸而来，使美军官兵个个目瞪口呆，难以置信。希尔少将则大骂波纳尔口出狂言，贻患无穷。
美军从凌晨发起的"红滩"、"绿滩"和"黑滩"区域的登陆作战均遭到日军的凶猛阻击。其中"红滩"第一波登陆延误1个小时。由于立足未稳，美军还迅速征调了师后备队。如此早地起用后备队，这说明情况异常严峻。希尔向特纳转发朱利安·史密斯将军请求调用后备队的电报，电报在结尾处使用了"成败未卜"的字眼。
希尔的电报使尼米兹大吃一惊，他静静地坐在高背靠椅上，脸上漠无表情。最后，他喃喃自语道："我已经投入了所有的兵力，力量充足，人数占优势，为什么没有打好呢？"
战斗进行得相当惨烈，日军从"活地狱"里射出的猛烈火力使许多美军官兵饮弹身亡。海滩上横七竖八倒着美军士兵的尸体，两栖坦克不愿冲压同胞身体，向海边后退，不料被海水淹没，许多坦克驾驶员闷死其间。余下的坦克则成为日军炮火的靶子。
太平洋舰队司令部战前对于潮汐涨落的情况掌握失准。塔拉瓦岛白天涨潮过缓，致使舰艇无法抢滩，一些士兵不得不在暗礁边下船，膛着深及胸部的海水，顶着强烈的迎头风和炮火向岸边挺进。攻坚速度是缓慢的，伤亡人数比任何指挥官所想象的都要巨大。
与此同时，美航空母舰编队也遭到了日军的空袭。日军一架鱼雷机击中"独立"号轻型航空母舰，并使其陷于瘫痪。然而，隐藏在特鲁克岛的日本联合舰队没有按照美国的意愿贸然出击。尼米兹接受托尔斯将军的建议，给斯普鲁恩斯起草了一份"电报指示"，要他给航空母舰编队增加活动自由："从目前情况看，在'复苏行动'中对航空母舰编队限制过死。假如航空母舰长时间地继续局限在狭窄的海域里，被敌鱼雷击中的可能性将会增加。应保证航空母舰在执行任务中有更大活动余地。"这样，航空母舰执行保护滩头阵地的任务，不仅要有近距离支援，而且还要设法袭击敌军舰队、基地等主要攻击目标。
艰苦卓绝的登陆战仍在继续进行。美驱逐舰竟一直驶近到离海滩不到1000米的地方向日军陆地射击；飞机则进行低空扫射。陆战队员向防波堤后面的地堡连续投掷炸药包。登陆战的第一天，美军有5000人上岸，死伤约1500人。
入夜时，从日军阵地附近上岸的美海军陆战队员有一大部分不是战死，就是被困在水际滩头。但是，在岛的西面已有一半海岸被美军占领，其纵深约为140米。在栈桥附近，海军陆战队已建立了一个纵深270米、宽460米的环形阵地。上陆后的第二天，在栈桥附近的陆战队还将战线推进到该岛的南岸。
由于驱逐舰的近距离扫射和火焰喷射器的使用，极大削弱了日军的抵抗火力，守岛日军指挥官阵亡。
自11月22日夜至23日拂晓，龟缩在该岛东部狭长地带的日军发动了3次反击，均遭失败。日军边战边退，最后被美军围而歼之。
11月20日晨，在登陆贝蒂沃岛的同时，美军也向马金岛发动了登陆作战。登陆点定在布塔里塔里岛。由于美军处于绝对优势，平均8个美国兵对付1个日本兵。战至22日夜，日军已寥剩无几。23日13时，美陆军第27师师长宣布占领马金岛。至此，"复苏行动"的主要目的已经达到。
吉尔伯特战役以美军胜利而告终，但美方却付出了沉重的代价。海军损失1艘护航航空母舰，另1艘航空母舰受重创，还损失了若干艘其他类型的舰只及90辆两栖坦克。美军在塔拉瓦共死亡1090人，伤2101人，在马金岛伤亡达500人。
战役刚刚结束，美海军部长诺克斯就宣布说，塔拉瓦之战美军所遭受的重大伤亡，是美海军陆战队成立168年以来所不多见的。
尼米兹决定亲赴塔拉瓦岛视察，以了解这一战役惨重伤亡的具体情况。此时大规模战役刚刚结束两天，斯普鲁恩斯劝他待清扫战场之后再去，因岛上尚有残留日军，机场还不能降落大飞机，尸体也尚未掩埋。
尼米兹没有听从斯普鲁恩斯的劝告。在富纳富提岛视察后，转乘胡佛将军提供的海军陆战队的空投战斗机启程了。同行的有理查森将军、谢尔曼将军及贴身副官拉马尔等人。
飞机在机场上几经颠簸才停了下来。机门一打开，舱里的人便闻到了一股烧焦和腐烂尸体的恶臭味。掩埋队主要把美军的尸体掩埋在炮弹坑或推土机挖的壕沟里，而数以千计被烧焦和炸成碎块的日军尸体还无法掩埋。岛上树干焦枯，乱石成堆，到处都是战争之后的破败景象。
赤热的阳光照射在这片废墟之上，明晃晃的光线和可怖的残肢断臂交织成一幅幅不堪入目的画面，令人心神震荡、头昏目眩。
尼米兹在斯普鲁恩斯和朱里安·史密斯将军的陪同下，视察了尸磺遍野的战场。在滩头阵地上，被打坏的两栖坦克中间，海军陆战队员的尸体还泡在水里。尼米兹为眼前的残酷景象而震惊，他轻声地说道："这是我第一次闻到死亡的味道。"
尼米兹一行看到活着的海军陆战队员经过几天的激战，身上还留着战斗的痕迹：衣服污秽、面容憔悴、疲惫不堪、表情呆滞。一些年轻士兵，状似老头一般。尼米兹动情地对士兵们说："亲爱的孩子们，你们以沉重的代价换来了一次宝贵的胜利，我为你们骄傲。你们以自己的行动向世界宣告，美国人是不可战胜的！"回到指挥部，尼米兹已经无心食用朱利安·史密斯为他专门准备的午餐了。
返回珍珠港的途中，尼米兹给夫人写了一封信。信中写道：我从未见过像塔拉瓦岛这样凄惨的地方。
曾在法国参加第一次世界大战的理查森将军说："这里的情景使我想起了历时数周的伊普雷战场的拉锯战。塔拉瓦岛成千上万的椰子树均遭破坏。日军防御坚固，负隅顽抗，只有极少数人被生擒。岛上尸首狼藉，恶臭熏天，令人作呕。只有当我离开这个地方之后，才能勉强进食、休息，也只有在风向改变时，我们才能吸到一点新鲜空气。尽管如此，我们大家都在积极巩固战果，为不可避免的一场进攻战作准备。上帝保佑，我们不仅巩固了胜利，而且将以此为基础向日军发动进攻。"
在这场令人不堪回首的视察结束时，尼米兹对斯普鲁恩斯说："战役造成如此巨大的损失，前线指挥官无法承担责任。我担心美国公民们不会谅解我们。"
吉尔伯特群岛登陆战所造成的损失确使美国公众舆论一片哗然。太平洋舰队司令部成为人们指责和谩骂的对象。悲愤的阵亡人员家属甚至直接给尼米兹写信，对他进行抨击。一位失去儿子的母亲写道："你在塔拉瓦岛上杀死了我的儿子。"尼米兹的部下为此纷纷打抱不平。但尼米兹却坚持每信必看，并亲自回信表示哀悼。他说："母亲失去儿子会痛苦的，应给她们以合适的安慰。至于我的进退荣辱，相信历史会给予公正的评价与选择。"拉马尔看到信件实在太多，担心过分影响将军的精力，只送了少数几封给尼米兹，其余的都由他和其他助手代为答复了。
美国国民不能马上理解的是，吉尔伯特登陆战是集中在几天之内完成的，所以付出的代价较大。这次速战速决所造成的损失，比在瓜达尔卡纳尔岛苦战6个月所造成的损失要小得多，但却赢得了同等程度的胜利。美军占领了吉尔伯特群岛，消除了日军对南太平洋、西南太平洋和中太平洋海上交通线的威胁，并为即将开始的马绍尔群岛登陆战提供了一个实施空中支援的基地。
无庸讳言，美军损失重大的主要原因，还在于他们无论从理论上，还是实践上，都缺乏攻占坚固设防的珊瑚环礁的认识和经验。在指挥上又出现众多失误，譬如，登陆部队与航空火力配合不当，对潮汐判断失误等等。
然而，美军用血的代价换取了许多教训，为以后中太平洋的进军避免了更大的牺牲。美国战史专家莫里森把吉尔伯特之战称为"1945年胜利的播种床"。
罗斯福总统得知尼米兹承受的压力后，立即打电话给金上将："告诉尼米兹放手作战，国内的事情由我去办。"在总统的干预下，这场风波渐趋平息。
尼米兹等人开始集中精力思考下一步进攻马绍尔群岛的作战计划。尼米兹原打算在马洛埃拉普环礁、·沃特杰环礁以及夸贾林环礁同时实施登陆。前两个环礁是马绍尔群岛离珍珠港最近的两个日军基地，后一个环礁位于马绍尔群岛的中心，是日军司令部的所在地。
鉴于塔拉瓦战斗的惨痛教训，斯普鲁恩斯建议采取审慎的作战方案。他主张战役分两步走，首先攻占马洛埃拉普和沃特杰，然后利用两岛的轰炸机基地，对位于列岛中心的日军指挥部所在地夸贾林岛实施进攻。特纳和霍兰·史密斯都支持这一想法。
尼米兹肯定了两步进攻的建议，同意取消三管齐下的进攻，但他又设计了一个不同的方案——绕过沃特杰和马洛埃拉普岛，直接进攻夸贾林岛。攻下夸贾林岛后，将能得到两个机场和一个第一流的锚地。
斯普鲁恩斯、特纳和史密斯都强烈反对尼米兹的意见。他们认为，夸贾林环礁一旦被美军占领，这个环礁就会变成在马洛埃拉普、沃特杰等地日军岸基航空兵的袭击目标。而且，日军还可依托这些基地来破坏夸贾林与珍珠港、吉尔伯特之间的交通线。
但尼米兹坚持自己的主张。电台接收的情报证实，尼米兹的决定是正确的。日军正在其他岛上加强工事，独独忽略了位于马绍尔群岛中心的夸贾林岛。显然，日军设想的是，外围的一个或几个岛屿将要受到攻击。
在12月14日的会议上，尼米兹最后一次征求斯普鲁恩斯等人的意见。
"斯普鲁恩斯，"他问，"你现在怎么考虑？"
"打外围岛屿。"斯普鲁恩斯回答。
"特纳。你呢？"
"打外围岛屿。"特纳回答。
"霍兰，还有你呢？"
"打外围岛屿。"史密斯答道。
尼米兹询问一圈，在场的每位指挥官都建议先打外围岛屿沃特杰和马洛埃拉普。征求意见后，会场上出现一段短暂的沉默。接着，尼米兹以不容置疑的口吻说："但是，诸位，我们的下一个目标还是夸贾林岛。"
特纳仍然固执己见，他坚持认为直接进攻夸贾林岛是冒险和鲁莽的。
尼米兹温和地说："情况就是这样，如果你们不想干，防卫区就换人。你们愿干还是不愿干？"
凯利·特纳皱起眉头，终于还是说："我当然愿意干。"
斯普鲁恩斯见无法改变尼米兹的决定，于是提出了一个新建议，在攻占夸贾林岛的同时，占领日军防御力量薄弱的马绍尔群岛中的马朱罗岛。这样，可在作战海域为舰队提供一个基地，并处于对夸贾林岛支援的范围之内。尼米兹同意了这一建议。
在拟制突破吉尔伯特群岛和马绍尔群岛作战方案期间，尼米兹在檀香山的摩亚纳公园发起组织了一次盛大的得克萨斯式的野餐会。军队中所有的得克萨斯人都应邀参加，估计出席的士兵、水兵和海军陆战队员达4万人。陆军的理查森将军也应邀出席。来自得克萨斯浴血奋战的将士们如同渡过自己的节日一般，尽情狂欢。公园一隅的电唱机里播放着士兵们爱听的歌曲《上帝保佑，快传递炮弹》、《插上翅膀带着祝福来》、《我的心留在后台入口的小酒店》以及著名男中音歌唱家平克劳斯贝演唱的《圣诞雪夜》。
午后三四点钟，尼米兹上将在掌声、口哨声和欢呼声中走上临时搭设的讲台，向自己的同乡士兵们发表热情洋溢的演讲。尼米兹在演讲中回顾了得克萨斯人光荣的从军史，满怀深情地盛赞得克萨斯军民为艰苦卓绝的太平洋战争已经做出或正在做出的重人贡献，并号召全体得克萨斯将士为正义的战争英勇奋斗。他说："我看到今天到这里来的许许多多的人都穿着制服，我也充分理解许多人虽身着便装，但同样投身在保卫这些岛屿的重要任务中，为赢得这场战争出力。作为得克萨斯人，我知道你们每个人都献身于我们的事业中，决心竭尽全力，直到完成长期而艰巨的任务，实现日本无条件投降为上。我们全体官兵，还有千千万万美国人，同我们的盟军一起，将在这广袤无际的太平洋上奔驰，一直到背信弃义的敌人被马索套住，拴起来，烙上印记，使我们的子孙后代永远能认识他们的本质。我希望这里所有的人都来参加这场战斗。
"此刻，得克萨斯州对你们寄予厚望。你们在未来岁月中将会取得辉煌的成就。当你们回到得克萨斯你们各自的家园时，将会获得得克萨斯州和你的祖国充满感激的公民们的赞扬，在那里，等着你们的将是再一次这样的集会。"
听众中爆发出得克萨斯式的欢呼。陆军、海军和航空兵们的帽子被掷向天空。
尼米兹成为野餐会上最受欢迎的人物。他同官兵们一起游戏、交谈。给每一位提出要求的人送上签名照片。当记者们进行有声有色的报道时，尼米兹把功劳归于各基地官兵们的"得力工作"。总之，这个下午是成功的。
然而，檀香山的警察当晚报告说，聚会活动结束后，公园里一片狼藉。花坛被践踏，到处都扔着饭篓、军用干粮罐头盒、夏威夷花环以及军服衬衣等。违反军纪的行为使这个公园像遭受过台风浩劫一般。警察们捡回12万个瓶子，从草丛和灌木丛中收集了大量的垃圾。他们从未于过如此大规模的清扫工作。尼米兹也承认这是他所见到过的罕见的破坏之举。
尼米兹微笑地容忍了这一切，因为他的同乡们即将渡过波涛汹涌的海洋，向马绍尔群岛发起猛攻。
进攻马绍尔群岛的作战计划，代号为"燧发枪行动"，发起攻击的日期两度顺延，最后确定在1月31日。战役计划确定：在D日，首先攻取未设防的马朱罗岛，取得锚地；然后，在D＋1日，对夸贾林环礁南北两端（北端是罗伊一纳木尔岛，南端是夸贾林岛）同时发起进攻。如果该战役进展迅速，再挥戈西北，攻占马绍尔的埃尼威托克岛，打响"法警战役"。
进行"燧发枪战役"的组成与"复苏行动"颇为相似。第5舰队司令斯普鲁恩斯中将坐镇旗舰"印第安纳波利斯"号，担任远征军总指挥。第5舰队下属的快速航空母舰编队，由海军少将米切尔任编队司令。特纳指挥两栖作战舰队。
"燧发枪行动"再次引起航空兵和两栖作战部队之间的矛盾。尼米兹对这种争论持超脱态度，他尽可能遵循正确合理的原则：只对部属提出"何时"、"何地"作战，而从不提"如何"去打的问题。
在第5舰队出发执行任务的前夕，海军副部长福雷斯特尔来到珍珠港视察。他在珍珠港和檀香山视察了快速航空母舰特混舰队和南路进攻部队之后，尼米兹又陪他乘驱逐舰到毛伊岛拉海纳锚地，视察于一天前从圣迭戈开来的北路进攻部队。
威武雄壮的第5舰队（亦称大兰舰队）使整个珍珠港犹如钢铁城堡一般。1月22日清晨，尼米兹站在马卡拉帕山上他的司令部里，目送这些舰艇驶离港湾，向马绍尔群岛进发。当舰艇的队列远去，海面上风平浪静的时候，珍珠港突然变得一片空旷，仿佛一座城池消失了一般。第58特混舰队和为数众多的护卫舰，在战争结束前再没有回过珍珠港，它们在浩瀚无垠的太平洋战场上东征西讨，建立了显赫的功勋。
斯普鲁恩斯统率的向马绍尔群岛进发的第5舰队，包括375艘舰艇、5．3万名进攻部队士兵和3．1万名守备部队士兵。米切尔统率的第58待混舰队，包括6艘重型航空母舰、6艘轻型航空母舰、8艘快速战列舰、6艘巡洋舰、36艘驱逐舰和700架舰载飞机。这个阵容比进攻吉尔伯特群岛的兵力强大得多。
美军直取马绍尔群岛的中枢海岛，这一决定不仅使尼米兹的部属们感到震惊，也出乎日军的预料。日军大本营判断美军下一个攻势，不是从吉尔伯特群岛指向米利和贾卢伊特，就是从珍珠港指向沃特杰或马洛埃拉普。因而，忽略了对夸贾林岛的防御。
美军从1944年1月初开始对上述外围岛屿实施空袭，一方面压制日军，另一方面也为了造成假象。经过几次空袭，马绍尔群岛的岸防设施遭到了一定程度的破坏。
1月30日，北路和南路进攻部队分别驶抵夸贾林环礁。继快速航空母舰实施3天密集轰炸之后，美军又以舰炮和护航舰载机进行突击。美军吸取了塔拉瓦登陆的经验教训，首先实施高强度的炮火扫围工作，在马绍尔各岛投放的炸弹和炮弹数量相当于进攻贝蒂沃岛时的4倍。这种攻势战略取得了明显效果。
正当尼米兹怀着瑞惴不安的心情期待战争近况的时候，捷报频频传来。1月31日，希尔将军指挥的一支部队攻占了马朱罗岛。2月1日，柯诺利的陆战队第4师占领了罗伊岛。敌军重点设防的那慕尔岛也于次日被攻克。
担任夸贾林主攻的陆军第7师，曾在阿留申群岛浴血苦战过，有着夺取阿图岛和基斯卡的光荣战绩。该部队于2月1日下午按计划在"红滩"1号和2号阵地登陆。登陆出乎意料的顺利，12分钟内已有1200名官兵上岸。一位年轻的军官回忆说："这简直像是一次演习！我们没有耽误1秒钟。我们的士兵携带着喷火器和炸药包前进，去摧毁那些在美军火力攻击时侥幸未遭破坏的军事设施和未被炸死的日军，我方损失一些人，但日军却大批地被击毙了。"
美军采用稳扎稳打逐步搜索的方式前进。美战斗机掠地而过，并首次使用了火箭。日军自3日起发起了一次又一次反攻击。双方在夸贾林岛上猛烈交火。至3日黄昏，美军攻到了日本"海军作战基地码头"附近。
4日夜幕降临前，夸贾林岛上所剩下的549米长的地段终被美军占领，科利特少将宣布日军有组织的抵抗到此结束。至2月7日，美军先后攻占了夸贾林环礁中的大小30余个岛屿。特纳将军的联合远征军取得了"隧发枪战役"的最后胜利。
美军这一辉煌的胜利所付出的代价大大小于吉尔伯特战役。登陆部队在夸贾林环礁北部（罗伊-纳木尔方面），仅以阵亡195人的代价，歼灭日军3472人；在夸贾林环礁南部，美军阵亡177人，日军死亡4398人。
美军高级指挥官一致认为，"燧发枪行动"可能是打得最漂亮的一次两栖进攻战，应当成为未来进攻战的模式。
早在攻克夸贾林岛之前，尼米兹就发报征求斯普鲁恩斯对继续挺进攻克埃尼威托克岛的意见。斯普鲁恩斯看到特纳和霍兰·史密斯准备充分，且士气正旺，便回报响应尼米兹的号令。于是，"法警战役"拉开了帷幕。
为了给新一轮战役助威，尼米兹于2月4日晚乘B-24型飞机"解放者"号离开珍珠港前往塔拉瓦岛。
飞机降落在环礁湖中。尼米兹刚一上岸，就被一群记者围住。
他们提出的一个问题是："你对这个海岛有什么想法？"
尼米兹回答说："除了那次得克萨斯人野餐会以外，这是我看到的最严重的浩劫。"
尼米兹同斯普鲁恩斯、特纳等人商讨即将开始的进攻埃尼威托克岛的问题。由于埃尼威托克岛离特鲁克岛仅669海里，第58特混舰队（即原第55特混舰队）将分两路支援此次进攻战。1个特混大队在埃尼威托克岛附近进行直接支援，另外3个特混大队前去袭击特鲁克岛。美军希望对特鲁克岛的威胁，能迫使日军联合舰队出来迎战。斯普鲁恩斯拥有9艘航空母舰和6艘战列舰，无疑能打败敢于迎战的日军。此外，如果条件允许，第58特混舰队的部分舰艇将向马里亚纳群岛南部出击。
然而，美军未能实现尽早与日联合舰队决战的愿望。山本五十六的继任者古贺峰一对美军的战略意图极为敏感，当他发现美军飞机对特鲁克的侦察行动后，便急令联合舰队撤离特鲁克，向西退至加罗林群岛的帕劳群岛。
2月17日，美军对埃尼威托克发起进攻。多日的空中轰炸，早已使埃岛饱尝炸弹之苦，岛上除混凝土的地堡和指挥所之外，地面上能够看到的军事设施已寥寥无几。
美军用两天时间攻下外围岛屿恩吉比岛之后，第一登陆波冒着弹雨直插埃岛蜂腰部的"黄滩"，然后兵分两路，向南北两个方向推进。
当夜，美军不断向埃岛的南端和北端猛烈炮击，照明弹和海军探照灯把小岛上空照得雪亮。日军不断地向美阵地渗透，误射事件不断发生，登陆美军如同进入地狱一般。从20日到21日，激战结束，北部日军终被清除。
在埃岛南端，美军沿着靠海和礁湖的岸边打击日军，把每个能搜索出来的日军一一击毙，战至21日，南部日军也被全歼。
21日16时30分，希尔将军宣布：美军已完全歼灭埃岛上的808名日军，占领了埃尼威托克岛。
就在美军发起"法警战役"的同时，米切尔统领的第58特混舰队的9艘航空母舰和大批护卫舰只悄悄离开新占领的马朱罗基地，向被日军称为"不沉的航空母舰"的特鲁克基地驶去。
集海陆空为一体的特鲁克岛，是日军深藏潜水艇、战舰和飞机的强有力的军事要地。1942年7月，中途岛海战之后，山本五十六将他的联合舰队迁至该港，从此，这里成为日本帝国海军的大本营。因此，特鲁克港对于日本，如同珍珠港对于美国一样，具有重要战略地位。因此，特鲁克又有"日本的珍珠港"之称。特鲁克港又是日本所谓"绝对国防圈"链条上重要的一环，因而，若称其为"太平洋上的直布罗陀"，也是当之无愧的。
然而，古贺率日联合舰队主力撤离之后，该港驻防已与其重要地位极不相称了。以中林仁中将为首的第4舰队已经残缺不全，西南舰队航空兵们无心恋战，告假外出。岛上守军人心惶惶、士气低落、疏于戒备。
当100余架美机在晨曦中急速扑向特鲁克岛的时候，掉以轻心的日军官兵还蒙在鼓里。历史出现了惊人的相似：此时此刻的特鲁克港恰如当年的珍珠港。美机群已经兵临城下了，特鲁克的日军广播电台才惊慌失措地发出战斗警报。
日"零式"战斗机匆忙起飞应战。双方在特鲁克上空展开激战。无论是飞机性能，还是飞行技术，美军都占了绝对优势。几个回合的闪躲腾挪、火击电应，美机群先后将127架日机击落，停在地面上的60架日机也都被击毁。
与此同时，呼啸而下的炸弹将特鲁克岛上的防御设施炸得支离破碎，一片狼藉。
下午，美舰载机再次出击，幸存的数架日机起飞迎战，很快被击落。
17日凌晨2时，美军首次使用装有雷达的TBF"复仇者"式鱼雷机，在无护航飞机掩护下，对特鲁克进行夜间空袭，取得了比白天更大的战果。
17日上午，美机又对特鲁克进行第三次轰炸，岛上日机几乎全部被摧毁，无任何战斗力可言了。
事实证明，所谓"坚不可摧的特鲁克"不过是一个神话而已。
日军损失舰艇9艘、飞机270架，人员总伤亡达1700人。特鲁克这个联结南北要冲，曾为日军联合舰队泊地的海上军事基地，顷刻之间已面目全非，化为一片废墟。
特鲁克的损失使东京大为震惊。日方认为这一空袭"可称为第二次珍珠港事件"。东京广播电台惊呼："战局变得空前严重，敌人作战的速度表明，进攻的力量已经威胁到我们本土了。"
在美国本土，第5舰队所属的分支舰队成功地摧毁特鲁克岛一事成为美国国内各大报刊竞相登载的头条消息。尼米兹的儿女们向父亲发来电报："欣闻攻克特鲁克的捷报，举国为之欢腾。"
当古贺峰一获知"绝对国防圈"上的要冲特鲁克处境垂危时，立即命令腊包尔的航空兵前往特鲁克支援。这样，就减少了在俾斯麦群岛的海军飞机数量，从而使腊包尔也丧失了它的战略价值。显然，空袭特鲁克从客观上有力支援了在西南太平洋进行反攻作战的麦克阿瑟和哈尔西的部队。
美军对该岛连续进行空袭，也阻止了日军对美方即将开始的马里亚纳战役可能进行的干扰和破坏。
为了表彰米切尔、霍兰·史密斯、特纳和斯普鲁恩斯在马绍尔群岛战役中的功勋，尼米兹上书金上将，为自己的杰出部下晋级。美国参议院批准了这一请求。斯普鲁恩斯晋升为四星上将。特纳、史密斯、米切尔晋升为海军中将。马克·米切尔还被任命为太平洋舰队快速航空母舰舰队司令。
第十七章 千里跃进
麦尼之争未摆平，大政方针实难定；
千里跃进从中路，大洋舰队两套兵。
早春二月，华盛顿温湿的空气中夹带着丝丝凉意。尼米兹与前来迎接他的夫人与女儿玛丽一起，漫步在首都熟悉的街道上。宁静、温馨的景致勾起了将军缕缕回忆，他想起了在这里担任岸勤职务时的难忘岁月。威严的海军部大楼仿佛正与他絮絮低语……
尼米兹不是回来休假的，前方战事正酣，他没有时间畅想往事，只能听任回忆所带来的微妙心绪倏然而逝，而无法细细品味。当2月中旬埃尼威托克岛被攻占之后，参谋长联席会议立即电召太平洋战区的两员大将尼米兹和麦克阿瑟出席会议。麦克阿瑟照例毫不掩饰他那桀骜不驯的个性，借故前方吃紧而拒绝列会。尼米兹则立即放下手中的计划部署，按期飞回首都。他知道华盛顿会议是为了商讨进攻马里亚纳群岛的战略部署，关系到太平洋战局的进一步发展。他认为必须争取他应有的权利，将自己的构想付诸实施。
早在1943年底，根据参谋长联席会议的方针，麦克阿瑟的西南太平洋部队将沿新几内亚北部海岸前进，从南部棉兰老岛进入菲律宾。尼米兹的中太平洋部队，即第5舰队在攻占马绍尔群岛。特鲁克岛之后，将越过中部的加罗林群岛，从马绍尔群岛直接向千里之外的马里亚纳挺进，攻占塞班岛、提尼安岛和关岛。然后，两路进攻部队将在吕宋一台湾一中国三角圈内汇合，在那里对日军进行轰炸、封锁，并在必要时进攻日本本土。
麦克阿瑟念念不忘重返菲律宾，以报被日军驱逐的一箭之仇。因而，他总是以各种理由反对以中太平洋为主轴发动进攻。因为如果以尼米兹的进攻方向为主线，势必将影响他的部队供应，滞迟他西南方向进军的行动。况且，若中太平洋部队的攻势迅猛，就会使他经新几内亚迂回进攻菲律宾的行动失去必要性。麦克阿瑟曾派萨瑟兰将军去华盛顿，敦促参谋长联席会议要尼米兹在攻克马绍尔群岛之后，放弃对中太平洋发动攻势，把中太平洋部队调到南面支援他进攻棉兰老岛。参谋长联席会议拒绝考虑麦克阿瑟的意见。
然而，尼米兹这时却提出了与麦克阿瑟一路作战的战略，支持麦克阿瑟为主攻方向统帅。他的看法发生变化，主要是接受了在塔拉瓦战斗中美军伤亡惨重的教训。他认为，马里亚纳群岛远远超过盟军陆基航空兵支援的范围。攻占南马里亚纳的那些崎岖大岛，碰到的困难可能会更多，代价会更大。攻打平坦的仅2英里长的贝蒂沃岛就付出千余人生命的代价，那么，进攻多山的且25英里长的关岛，将不知要付出多大的牺牲。何况日本在硫磺岛、冲绳岛、塞班岛仍有很强的轰炸实力。
1944年1月27日和28日，在尼米兹召集的太平洋战场高级军官会议上，尼米兹提出以新几内亚-棉兰老为轴心单路作战的建议，并指定谢尔曼将军前往华盛顿向参谋长联席会议汇报。
麦克阿瑟对会议的结果感到惊喜。但他的骄横之心是不会轻易得到满足的。他进一步要求把现有的B-29型飞机调到西南太平洋地区，把所有的海军部队全部置于盟军海军司令哈尔西指挥之下。他请求让英国指定一支皇家海军特混舰队归他指挥。显然，他想使自己成为太平洋抗击日军的最高统帅。如按他的要求全面移交部队，势必会把尼米兹降到次要地位。但是，他忽略了一点，即战争期间，参谋长联席会议不可能同意这种大规模转移权力的建议。何况，尼米兹在海军的威望以及他的指挥才能都是无可替代的。
连麦克阿瑟的参谋长萨瑟兰都表现不满："阁下，这样做是否太过分了？"
麦克阿瑟不以为然地挥动着玉米芯烟斗："你尽管代我去汇报好了，我不懂什么过分不过分，只知道要争回美国的荣誉。"
麦克阿瑟还不无得意地向哈尔西大夸海口："我要告诉你一些你可能还不知道的事情，他们将调给我一支完全由我指挥的大舰队。我还要告诉你，英国也要调一支舰队给我。我希望海军的作战由一个美国人来指挥，无论由谁来指挥，他的职位都得比英国人高，至少也得同级。哈尔西，你来干怎么样？如果你跟我干，我将使你成为一个连纳尔逊做梦都没有想过的大人物。"
哈尔西未置可否，但他毕竟是海军的一员，离开麦克阿瑟后，他立即用电报向金和尼米兹作了汇报。
尼米兹对麦克阿瑟狂妄的态度大为恼怒。事实上，当斯普鲁恩斯轻取马绍尔群岛之后，他已经后悔提出以新几内亚一棉兰老岛为主轴的进攻路线了。他脑中又产生了取捷径直跨中太平洋发动攻势的想法，即使还得打南马里亚纳群岛也在所不惜。但他还未及把重新考虑的意见报告金将军，就收到了金寄来的一封措辞严厉的信。金说："我怀着极大的兴趣读了你们的会议记录，对你们的意见感到又惊讶又愤慨。"他接着写道："显然，那些主张在西南太平洋地区集中使用兵力和那些认为这种意见可行的人，既没有认真考虑，也没有讲清是否要结束以及何时才能结束日军占领、使用马里亚纳群岛和加罗林群岛的状态。……在我看来，如果以沿新几内亚海岸通过哈尔马赫拉和棉兰老，直穿菲律宾到吕宋岛去消灭日军作为我们的主要战略方针，而不考虑扫清中太平洋到菲律宾的交通线，那是荒谬的。而且，也不符合参谋长联席会议决议的精神。"
尼米兹接信后，马上复信，表示愿意回到原来的战略路线上来。麦克阿瑟为此勃然大怒，认为尼米兹出尔反尔，并企图侵占他的地盘。他写信给马歇尔，要求"尽早让他亲自去向陆军部长和总统陈述他的意见"。
马歇尔回信时有些厌烦地告诉麦克阿瑟："除非你自己放弃指挥权，否则在你地区内的所有基地设施都归你指挥……这对你在指挥上的完整性和个人面子都没有影响。"
参谋长联席会议正是在这样的背景下召开的。最高军事当局希望麦克阿瑟和尼米兹来华盛顿，当面解决他们的分歧，以赢得确定战略决策的最佳时机。但是，麦克阿瑟借故缺席，这使得诸位高官深感失望和不满。这实际上也使麦克阿瑟丧失了一定的信誉。
尼米兹在华盛顿期间提交了几个内容广泛的备忘录，由大会讨论后修订。
麦克阿瑟的代言人萨瑟兰要求取消进攻汉萨湾的计划，改为向西400海里进攻新几内亚北海岸的霍兰蒂亚，并提出需要第5舰队的支援和配合。尼米兹当即拒绝了这一要求。因为第5舰队已担负了进攻卡维恩岛的任务，若同时支援两个战斗，就将占用他所有的快速航空母舰部队，影响他在台风季节到来之前完成进攻马里亚纳群岛的任务。
3月11日，参谋长联席会议确定了最后的战略方案：批准了4月15日进攻霍兰蒂亚；尼米兹的部队6月15日进攻马里亚纳群岛；9月15日进攻帕劳群岛；11月15日开始支援麦克阿瑟部队进攻棉兰老。
可以说，这一方案带有折衷性质，但基本上符合金和尼米兹的战略构想。
尼米兹在华盛顿期间，海军部特为他安排了一个办公室和一个秘书班子。秘书班子成员是清一色的女兵，她们均来自海军和海军陆战队。她们主动要求为尼米兹服务，其用意是不言而喻的，即希望在尼米兹身边表现出勤恳和才干，能使尼米兹改变成见，派她们去南太平洋工作。但是，她们的希望落空了。尼米兹固执己见，因为他受不了年轻女人在经过他身边的时候向他"喀嚓"一下立正、敬礼。虽然他赞扬她们的帮助，却不发善心，不允许女军人上前线。在他任职期间，他始终坚持这种态度。无论是总部在珍珠港还在关岛，都没有妇女随行。
11日早晨，尼米兹拜谒了罗斯福总统。罗斯福在白宫椭圆形办公室里向他伸出了微微颤抖的双手。罗斯福脸色苍白、身体虚弱，不像尼米兹在1942年见到他时那样健康、敏锐。罗斯福指出，计划还没有提到把敌人彻底摧垮的内容。他提醒尼米兹，只要盟军有足够的兵力，就要尽快在太平洋击败日军。
尼米兹知道总统并不想过问太平洋战争方案的细微末节，因此，尽可能使会见轻松愉快。当总统递给他丘吉尔赠送的黑色大雪茄时，他说希望带一支回去，送给同他住在一起的安德森医生。
罗斯福询问了一些无关紧要的问题。他明知故问道，为什么在袭击特鲁克岛之后，又派航空母舰去进攻马里亚纳群岛？
尼米兹立刻感受到总统不动声色的幽默。他说这个问题使他想起了一个故事：一个肥胖的患者要求割除阑尾，后来终于找到一位高明的医生为他主刀。当这位病人手术后苏醒过来时，就向医生询问病情。
"你的情况很好。"医生告诉他。
"但是，医生，"病人说，"我有点不明白，我的嗓子痛得厉害，这是为什么？"
"好，"医生说，"我告诉你，你的病情很特别，因此，我的许多同事都来看我动手术。当手术做完后，他们向我喝彩。为了再表演一次，我就把你的扁桃腺割掉了。"
"所以，总统先生，你知道，"尼米兹说，"我们打提尼安岛和塞班岛就像那位医生一样，要再表演一次。"
尼米兹的一席话引得罗斯福仰头大笑，接见到此结束。
尼米兹一行动身返回西海岸，在旧金山，尼米兹与送行的夫人和女儿玛丽告别后，飞往珍珠港太平洋舰队总部。
令他惊讶的是，麦克阿瑟的一份电报放在了他的桌上。电文称："我久有此意，向阁下略尽地主之谊。通过我们之间的私人会晤，我肯定将会大大增进双方司令部的紧密协作。因此，阁下如有时间来布里斯班作客，我将深为高兴，定予热诚欢迎。"
这是一个非同寻常的讯号，它意味着麦克阿瑟将在一定程度上改变长期以来形成的两大军种间矛盾重重的关系。在此之前，尼米兹曾多次试图与麦克阿瑟会晤，但对方始终不断拒绝，而此次麦克阿瑟却主动发出了邀请。尼米兹知道事出有因：麦克阿瑟已经意识到由于自己的傲慢无礼，可能得罪了参谋长联席会议的高级官员，他担心自己的指挥权旁落海军之手。有关指挥权的讨论，一直是华盛顿争论中棘手而敏感的问题。参谋长联席会议最后决定采取审慎行事的态度，对作战指挥的界限维持现状。
尼米兹对麦克阿瑟争夺指挥权的做法当然是不满的。麦克阿瑟此时在雷伊泰海面拥有未投入战斗的舰艇221艘，他这样做完全是出于要控制力量的目的。尼米兹认为这种做法完全没有道理，是一种使任何人都感到愤慨的浪费，他有义务去减少这种浪费。他认识到两个指挥部的协作，将有利于战事的进展，更早地带来和平。因此，尼米兹决定克制心中的怨愤，接受麦克阿瑟的邀请，他说："对阁下热忱的邀请，我深为感谢。今晨我由华盛顿回来时读到此电，我将以莫大的荣幸在不远的未来获得阁下的款待。我们之间的会晤将使我们在未来战斗中获得最密切的协作。数天内，我将把可能动身的时间奉告给你。"
为了这次会晤，尼米兹做了精心准备：从朋友那里弄到珍贵的兰花品种，打算送给麦克阿瑟夫人；派人到檀香山为小阿瑟买了印有夏威夷文的丝质运动衫；另外还买了几盒糖果。不到10天，尼米兹就动身了。
3月25日，太平洋舰队总司令尼米兹的水上飞机滑行到布里斯班的码头时，麦克阿瑟和他的参谋人员已经在此等候迎接。这多少令尼米兹感到有些惊讶。
尼米兹一行下榻在华丽的伦南斯旅馆一套舒适的房间里，从这个旅馆经过广场就是昆士兰最高法院大楼。
麦克阿瑟的副官向尼米兹呈上当晚在旅馆设宴招待的请柬，尼米兹及其副官拉马尔收下请柬，但坚持要在赴宴前先去麦克阿瑟的住处拜访。
这种外交礼仪是成功的。麦克阿瑟和夫人极为愉快地接受了外岛来的兰花。尼米兹提出要给小阿瑟赠送礼物时，麦克阿瑟说他的儿子已经睡觉了。
"将军，"麦克阿瑟夫人说，她总是这样称呼她的丈夫，"应该把他叫起来一会儿。"
麦克阿瑟有些勉强地把孩子叫了起来，尼米兹把运动衣和一大盒糖果送给他。
第二天举行会议前，美国宪兵在伦南斯旅馆前的街上布置了严密的岗哨。拉马尔看到小阿瑟和他的中国保姆穿过最高法院外的空地，等房门打开他们进去后，门又被锁上。拉马尔听说，孩子和他的保姆每天都要在院子里散步一个小时。
会议在麦克阿瑟的办公室举行，两位将军保持正式礼节，由于彼此心存戒备，难免有距离感。但这种会晤还是有意义的。会晤顺利进行。接待是友好的，有关战备方面的决定是相互谅解的。尼米兹同意对霍兰蒂亚进攻战给予支援，但将分两步进行：4月1日，第58特混舰队的快速航空母舰袭击帕劳群岛及加罗林群岛上的日军基地，然后返回马绍尔群岛补充给养。再于登陆当天驶往霍兰蒂亚加入战斗，但大型航空母舰须在登陆第二天即撤离，而留下8艘小型航空母舰提供近距离空中支援。麦克阿瑟对这一计划表示满意，并许诺将出动轰炸机和P-38远程战斗机袭击附近的日军机场，以保证航空母舰的安全。双方商定，在霍兰蒂亚的登陆日期为4月22日。
当尼米兹即将离去时，参谋长联席会议要求两人共同制定一个抄近路快速向吕宋一台湾一中国大陆三角地带推进的补充作战计划。麦克阿瑟大为恼火，说他不能抛下菲律宾不管，他对菲律宾人民负有神圣的义务，并讥讽说："呆在华盛顿的先生们不了解情况，从来没有听过枪声，却在那里炮制太平洋战争的战略。"
尼米兹插话说："我理解你的心情，但我不同意你的看法。参谋长联席会议的成员们同你我一样，都在努力工作，并且想把工作做得更好。从内心讲，他们是值得钦佩的。"
尽管存在意见分歧，但尼米兹对这次会晤还是感到满意的。他在写给金的报告中说："我和我的下属们在整个访问期间，受到麦克阿瑟真诚而周到的热情款待。接待是没有什么可挑剔的。会议自始至终都开得很好，很顺利。"
尼米兹承认麦克阿瑟是一位杰出的人才，不过这个人喜怒无常，有时突然会表现出与以往迥然不同的气质。那些见过麦克阿瑟的人，有的既赞扬他，又对他有某种说不出的反感。他既才华横溢，又狂妄自大，两者之间常常无法找到折衷、调和的余地。就个人而言，麦克阿瑟并无多少可以使尼米兹把他当作挚友的吸引力，但是尼米兹尊重这位军事领袖的才干。
3月29日，当尼米兹将军回到珍珠港时，斯普鲁恩斯已随第58特混舰队所属的3个特混大队驶往西加罗林群岛，前去袭击撤到帕劳群岛新基地的日本联合舰队。他通过电报向尼米兹报告，舰队已被日机发现，他们将在48小时内进攻帕劳群岛，以防止日联合舰队主力外逃。
3月底到4月初，第58特混舰队袭击了帕劳群岛，击毁了日军用以进行防御任务的大部分飞机，击沉了日军尚未撤走的几乎全部舰船。在日联合舰队集结反扑之前，美特混舰队又空袭了附近的雅普岛和沃雷艾岛，然后迅速回撤马绍尔基地。这样，西加罗林群岛的日军至少暂时陷入了瘫痪状态，从而消除了对麦克阿瑟部队右翼的威胁。
在战斗进行过程中，斯普鲁恩斯曾保持无线电静默状态。尼米兹在海军部长诺克斯催促下，不断发报询问情况，甚至下令停止无线电静默状态，把情况上报。但斯普鲁恩斯未予理睬，他对穆尔上校说："这一定是记者出身的诺克斯的主意。我现在无可奉告，我必须在作出精确的估计后，才会向上报告。假如他们要派人来这里打一场出风头的仗，就把我撤换掉算了。"
两天以后，尼米兹同几名参谋来到马朱罗岛，商讨即将开始的霍兰蒂亚战役问题。尼米兹是否要对斯普鲁恩斯违抗指令进行提责，旁人不得而知。在战役指挥的过程中，尼米兹通常是放权的，类似的事情也在哈尔西身上发生过，因而，有理由相信尼米兹是不会追究斯普鲁恩斯的。斯普鲁恩斯在尼米兹到来时，已离开了马朱罗岛，大概是避而远之吧！
4月中旬，米切尔领导的美国快速航空母舰特混舰队及其警戒舰只再次出动，直接支援霍兰蒂亚登陆作战。在返航途中，航空母舰舰载机对特鲁克再次实施猛烈袭击，严重破坏了特鲁克的日方军事设施。因此，在埃尼威托克和阿德米勒尔提岛的美军轰炸机，已没有必要去压制特鲁克。在返回基地之前，第58特混舰队又派巡洋舰群去炮击中加罗林群岛的萨塔万岛，并派威利斯·李海军中将的战列舰群猛烈炮击东加罗林群岛的波纳佩岛。
1944年5月初，美国舰队一太平洋舰队总部在旧金山举行联席会议。由于盟军在一个月以后，将横跨英吉利海峡在诺曼底登陆，进攻法国南部，并向德国推进，参谋长联席会议计划在打败德国一年之内结束对日作战。因此，太平洋各部队将投入紧张的战斗。
会议明确了马里亚纳群岛登陆战的作战目的，在于夺取塞班、提尼安和关岛，以便控制住中太平洋海上的交通线，为进一步攻击日军实施支援。会议还讨论了进入中国作战和动用中国军队的问题，但事后并未兑现。会议最重要的决议是，太平洋舰队各级司令部将采取两班轮换制。
两班制的产生，是由于对哈尔西的安排引起的。哈尔西所在的南太平洋海区远离战线，逐步降为守备部队的地位。隶属于他的陆军部队和一些军舰已经移交麦克阿瑟，海军陆战队和大部分海军部队也已调给尼米兹。在这种情况下，像哈尔西这样的高级将领便显得英雄无用武之地了。
对此，尼米兹将他的舰队分成两套班子：当庞大的太平洋舰队归斯普鲁恩斯指挥时，称为第5舰队，而在哈尔西统帅时则称作第3舰队。这样，一套班子进行整训，另一套班子实施作战，两套班子交替进行，两个战役之间的间隔也就缩小了。对这次改组，尼米兹曾形象地称为："车还是那套车，不过赶车的人却换了。"这次改组反映出太平洋舰队人才济济的景象，也可给日军造成美舰队进一步壮大的错觉。当然，改组的目的还在于加快太平洋战争的进程。改组后，太平洋舰队所属的全部两栖兵力由特纳中将指挥；米切尔的快速航空母舰编队；当隶属斯普鲁恩斯时，称第58特混编队，而当隶属哈尔西时，称第38特混编队，它和大部分炮火支援舰一样，几乎是连续作战的。
正当太平洋舰队积极筹划和演练马里亚纳作战计划的时候，又一个引人注目的事件从日军阵营传来：日本联合舰队统帅人物古贺峰一大将神秘失踪。
据报道，古贺是在美第58特混舰队进攻帕劳群岛时，乘水上飞机撤离途中失事的。3月31日晚10点，古贺与其随员以及参谋长一行分乘2架大型水上飞机由帕劳岛起飞，欲飞往菲律宾的达沃，途中遭到暴风雨冲击，参谋长福留繁的座机拼力挣扎，终于在菲律宾的宿务岛附近海面迫降，幸免一死，而古贺的座机却杳无音讯，附近驻防的日机、舰艇全力搜索，结果一无所获。
古贺之死，引来种种猜疑。有人认为是由于特鲁克溃败，致使占贺峰一引咎自杀；也有人判断他与其前任山本五十六一样，其座机是被美机击落坠亡的。无论如何，在不到一年的时间里，竟两次发生日本联合舰队司令长官座机坠毁事件，确实给日本海军带来一种不祥之兆。另一个巧合是，在这两次坠机事件中，舰队的参谋长都得以幸免一死。
古贺的参谋长被菲律宾抗日游击队俘获，其随身携带的一箱绝密文件被送交美军。在缴获的文件中，有一份称为"Z行动"的提纲，显然是日本海军的作战计划。该计划最终被送往珍珠港太平洋舰队总部，莱顿和他的日文专家们连夜把文件翻泽出来。日本海军把这个作战计划看作是对敌军具有决定性意义的行动，计划作战的地区一直延伸到马里亚纳群岛一加罗林群岛一新几内亚一线。
1944年5月5日，日本广播电台宣布丰田贞次郎大将为联合舰队司令长官。为挽救危局，大本营向丰田大将发布了"阿号作战"命令，企图集中大部分兵力，再次决战，一举歼灭美舰队。此时，珍珠港方面已获悉，"阿号作战"计划只不过是"Z行动"的具体翻版。尼米兹看了"Z行动"的译文后，便下令把文件发给集结在马里亚纳群岛附件的所有舰长。
美军一直期望同日军航空母舰舰队交战，并将其彻底歼灭。现在，这一时刻终于要来临了。尼米兹得知日军舰队中有偷袭珍珠港的"翔鹤"号和"瑞鹤"号航空母舰时，心中顿感振奋。他对史密斯将军说："有朝一日，当我在办公桌上看到击沉日军这两艘航空母舰的电报时。那就是我一生中最高兴的一天。"
1944年6月6日，当盟军在欧洲开始人类历史上最大的登陆战——诺曼底登陆的时候，在中太平洋战场，以斯普鲁恩斯海军上将指挥的威武显赫的第5舰队、米切尔统帅的庞大的第58特混编队为开路先锋，从马绍尔群岛的马朱罗基地出航了。跟在待混舰队后面的是拥有535艘舰艇，装载着12．7万名官兵的第5两栖作战部队。美军同时出兵法国和马里亚纳群岛，乃是历史上伟大的军事创举。
第十八章 马里亚纳海战
远涉重洋入腹地，了如指掌位置清；
日军舰队演悲剧，大洋孤岛"猎火鸡"。
1944年6月，美军向马里亚纳群岛发起了进攻。美军此次进攻与日军1942年6月袭击中途岛颇为相似，都是远涉重洋，深入对方腹地。其主要的区别在于，1942年日军不知美国舰队的具体位置，结果遭到美军的突然反击；而此次美军对日军舰队的位置却了如指掌。美军知道日军联合舰队主力就在苏禄群岛的塔威塔威岛海域。为了监视日军舰队的动向，美军将潜艇部署在吕宋岛以北、棉兰老岛以南以及圣贝纳迪诺海峡东口等处，另有一些美国潜艇在菲律宾海和菲律宾与马里亚纳群岛之间的太平洋海域内巡逻，织成了一张严密的监视网络。
6月13日，美国"小银鱼"号潜艇报告：发现日军6艘航空母舰、4艘战列舰、8艘巡洋舰和若干驱逐舰，正从塔威塔威岛向北驶去、15日18时35分，美"飞鱼"号潜艇发来急电：在菲律宾的圣贝纳迪诺海峡附近发现庞大的日本航队。同日19时45分，美"海马"号潜水艇又在菲律宾的苏里高海峡以东约200海里处发现正在北上的日本战列舰。
斯普鲁恩斯预感到一场空前的大海战已不可避免，立即决定推迟原订的18日对关岛的登陆，速从特纳手下抽调了8艘巡洋舰和21艘驱逐舰来加强米切尔第58特混编队的力量，留下其余的一些战列舰和驱逐舰掩护对塞班岛的登陆攻击。
6月17日，美"棘鳍"号潜艇在北纬12度23分、东经132度26分处发现约15艘日舰正以20节的航速向马里亚纳开进。日军企图把舰队置于盟军侦察机的活动范围之外。美太平洋舰队潜艇部队司令下令潜艇向西南方向移动250海里，挡住敌军舰艇的去路。
斯普鲁恩斯根据潜艇的多次来电确定，海面上至少有两支日本编队，他担心登陆塞班岛的美军遭受日舰队的"侧背攻击"，因而要求米切尔的兵力在未接到命令前，不要离开马里亚纳群岛。
据美军情报分析，日军机动舰队由小泽治三郎海军中将指挥。他的舰队拥有9艘快速航空母舰，而美军第58特混舰队有15艘。在即将开始的战斗中，无论是舰艇和飞机的数量，还是海员及飞行员的素质，美军都占有优势。但小泽也有一定的有利条件。日本经过改制的轰炸机和鱼雷机已成功地把战斗距离延伸到400海里，而美机仅能在280海里的半径中作战。同时，小泽还可以在关岛、罗塔岛和雅普岛等处日本机场加油加弹，从而大大提高战斗效率。
尼米兹注意到，由于美第58特混舰队位于小泽舰队和马里亚纳群岛中间，小泽的飞机攻击美军部队后，可以到关岛或罗塔岛上补充弹药和油料，在返回航空母舰途中还能再次攻击美国特混舰队。在这期间，美国飞机却无法对有效活动半径以外的日舰队实施打击。因而，尼米兹特意发报，提醒斯普鲁恩斯警惕敌机可能进行的穿梭轰炸。
美军尽管存在不利条件，但尼米兹以及太平洋舰队的领导人对即将来临的决战还是充满了必胜的信心。有新闻记者问："日本广播电台宣称，'一场大海战即将开始'，你对此有何看法？"尼米兹回答："我希望他们讲的是真话。我真不知道怎样才能把他们引出来打一场大仗。"
18日黄昏，美舰队在西南355海里处发现了日本舰队。米切尔建议连夜把舰队开到西面靠近日军舰队的地方，以便在19日凌晨与日舰交战。然而，斯普鲁恩斯在与参谋们讨论了1个小时之后，决定不去迎击日舰队。他向部队下达的命令只提出"攻占并守住塞班岛、提尼安岛和关岛"，而没有提到连续进攻敌军的舰队。
米切尔和他的飞行员为此大失所望，认为斯普鲁恩斯使他们坐失良机，米切尔痛苦地抱怨到："敌人跑了，它曾一度处于我攻击范围内。"飞行员普遍埋怨"这是非飞行员指挥飞行员带来的结果"。
直到第二次世界大战结束，才证明斯普鲁恩斯的战术是完全正确的。从缴获的日军档案来看，6月19日那天，斯普鲁恩斯凭他的运气或直觉把第58特混舰队部署在最理想的位置上。
当时，小泽已将最强大的高射火炮舰艇组成了3个环形大队，每个大队中间有1艘轻型航空母舰，并置于重型航空母舰100海里之前。米切尔的飞机若要攻击重型航空母舰，必须穿过密集的高射炮火以及敌先头舰队的空中攻击，然后，再往前飞行100海里；返航时仍要飞行100海里，还要受到上述高射炮火和舰载敌机的拦击。如果米切尔果真实施这种打法，他的飞机损失将会是灾难性的。
6月19日晨，日关岛基地的航空兵准备对第58特混舰队实施主动进击。但飞机在即将起飞时遭到美"恶妇"式舰载战斗机的袭击。在这场小规模空战中，美军以33架"恶妇"式战斗机击毁了日军30架战斗机和5架轰炸机。从而使日方的岸基航空兵无力参加菲律宾海海战。
上午10时，美军雷达发现日机从西面飞来，距离美军舰队150海里。这群飞机是日本机动舰队派出的第一波突击机群，编有45架俯冲轰炸机、8架鱼雷机和16架"零式"战斗机。第58特混舰队向日舰方向连续航进20分钟，转向迎风航行，使全部450架战斗机升空。接着，米切尔命令所有的俯冲轰炸机和鱼雷机起飞。美军大部分轰炸机轰炸了关岛机场，使日本机动舰队不能利用该机场实施"穿梭"轰炸。
当日军第一波突击机群在离第58特混舰队70海里空域时，与美机群相遇。美军利用性能优良的电波指示器，居高临下地对缺乏训练的日机编队进行突袭，一举击落日机25架。一位美飞行员说："日本飞机像树叶一样地往下落。"
那些侥幸未被击落的日机，武士道精神大发作，凶猛地扑向美航空母舰，但遭到了高炮的猛烈轰击。仅有1架日机击中了'南达科他"号战列舰，炸死美军27人。
11时30分左右，小泽从其主力中派出128架飞机组成规模更大的第二攻击波。日美空战又掀高潮。日机在飞出50海里之后，遭到美"恶妇"式战斗机群的截击，飞机损失近半。有20余架日机突防成功，有2架轰炸机投下的炸弹落在"邦克山"号航空母舰近旁，引起了大火。另有1架日机撞到李海军中将的旗舰"印第安纳"号的舰舷上。
第三攻击波的47架日机，在预定的目标区内没有发现美舰，大多数飞机不战而归，其余约20架日机在寻找美航空母舰的途中与两艘美战列舰遭遇，7架被击落，其余仓皇回逃。
这次作战历时8个小时，日本海军航空兵损失惨重，美国飞行员把这次痛快淋漓的海上空战比作是"猎取马里亚纳火鸡"。
当天晚上，尼米兹和他的参谋部还收到了潜艇部队转发的令人振奋的消息：当空战正酣时，"大青花鱼"号潜艇和"棘鳍"号潜艇悄悄穿越日主力舰队警戒薄弱之处，分别袭击了日旗舰"大凤"号和久经疆场的"翔鹤"号航空母舰。袭击后两个半小时，这两艘航空母舰因发生剧爆而沉没，日舰员伤亡惨重。小泽及其参谋们仓皇转移到"瑞鹤"号航空母舰之上。
小泽命令所有舰只撤出战斗，驶向西北，准备补给燃料后再寻机报仇。米切尔留下一个航空母舰特混大队封锁关岛和罗塔岛，自己率其他几个特混大队沏夜向南航进。20日16时许，米切尔终于等来了盼望已久的报告。侦察机发现，日本舰队正在第58待混舰队西北偏西220海里处向西航行。米切尔果断地下达了"全部飞机出击"的命令。
日落前，美飞行员炸毁了"千代田"号和"瑞鹤"号航空母舰的飞行甲板，并使之起火。数架"复仇者"式鱼雷机在低空成功地发射了鱼雷，炸沉日军"飞鹰"号航空母舰和2艘油船，炸坏1艘战列舰和1艘巡洋舰。战斗结束时，日军机动舰队的舰载机只剩下35架。
马里亚纳海战不失为一场意义重大、战果辉煌的战役，经此一战，美海军掌握了马里亚纳的制海权和制空权，为美军最终战胜日军奠定了良好的基础。
然而，有关斯普鲁恩斯指挥失当的议论仍时有发生，尼米兹出面作了大量调解工作，但效果并不明显。直至金上将公开表态支持斯普鲁恩斯的决定，这场风波才渐渐平息。
一波刚平，一波又起。事件的起因是，海军陆战队的霍兰·史密斯将军撤换了作战不利的陆军第27师师长拉尔夫·史密斯将军的职务，这使得海、陆军之间长期存在的矛盾进一步激化了。
尼米兹试图将此事引起的纷扰控制在最小范围内，但显然没有成功。当拉尔夫·史密斯回到瓦胡岛陆军司令部时，陆军司令理查森将军为此事勃然大怒，他立即组织了一个陆军调查组，调查史密斯被撤职的问题。
新闻记者也为此事推波助澜、大作文章，有的报纸把霍兰·史密斯说成是"塔拉瓦岛的杀人犯，无情地将年轻人推向火坑"。《旧金山调查者报》指责海军陆战队伤亡惨重，呼吁在太平洋战场建立统一的司令部，由"在历次战争中战胜艰难险阻，以轻微伤亡赢得最大胜利"的麦克阿瑟将军来指挥。《时代》和《生活》杂志也载文批评陆军第27师师长缺乏进取精神、领导不力，并指出："指挥官在战场上优柔寡断，担心军种间出现矛盾而不敢撤换一个部属，势必贻误战机，造成部队伤亡。"
理查森将军不仅没有为消除部队间紧张关系做工作，反而公开偏袒陆军，制造新的麻烦。他在没有跟斯普鲁恩斯、特纳和霍兰·史密斯打招呼的情况下，专程来塞班岛检阅陆军第27师，给部队授奖。
理查森还当面斥责前来探望的霍兰·史密斯："你没有撤换拉尔夫·史密斯的权力。27师是太平洋地区素质最好的陆军师之一，是我亲自训练的。你歧视陆军，偏袒海军部队、我告诉你，你不能为所欲为地欺负陆军。你和你的军长都没有资格像陆军将军那样指挥大部队。我们指挥部队的经验比你们丰富，你竟然敢撤掉我们陆军的一位将军……无论怎么说，你们海军陆战队不过是只知道打滩头战罢了，你们在陆上会打仗吗？"
霍兰·史密斯出于顾全大局的需要，一言不发，忍受着理查森的谩骂，倒是凯利·特纳尖锐地提醒理查森应注意必要的礼节。
理查森给尼米兹送了一份指责特纳蛮横无理的报告，随后，又把调查小组认为撤换拉尔夫·史密斯职务是不合理的报告送给尼米兹。
尼米兹对这场争论感到厌倦，将理查森和斯普鲁恩斯分别撰写的报告上交马歇尔将军。于是，参谋长联席会议出面干预了此事，结果是陆军部把拉尔夫·史密斯从太平洋战场调到驻欧部队，海军部也把霍兰·史密斯调到新建立的太平洋舰队海军陆战队担"任司令。
1944年中，由于美海军快速航空母舰部队在压制马绍尔群岛、袭击特鲁克岛和帕劳群岛的战斗中获得了辉煌胜利，使得加快战争进程的可能性增大了。
金海军上将主张绕过菲律宾，直取台湾，认为这将有利于封锁荷属东印度与日本之间的海上交通线，为进攻日本本上提供一个前进基地，这样也可以避免在菲律宾旷日持久的争夺中耗费时间，从而加速太平洋战争的进程。
麦克阿瑟坚决反对这一建议，因为这将使他无从扮演"菲律宾的解放者"的角色，他在给马歇尔的电文中称："菲律宾是美国的领土，我们的孤立无援的军队曾在那里被敌人消灭。1700万菲律宾人几乎仍在忠于美国，而由于我们未能支援和救济，他们正处于水深火热之中，我们有义务去解救他们。"他要求马歇尔给他一次机会，让他亲临华盛顿陈述意见。
马歇尔给麦克阿瑟发了回电。他告诫麦克阿瑟："重新夺取菲律宾等地将付出高昂的代价，我们必须谨慎，不能让个人感情和对菲律宾的政治考虑损害我们的远大目标，这个目标就是早日结束对日战争。"
麦克阿瑟对马歇尔的好言相告不予理会，仍继续制定进攻菲律宾群岛的"滑膛枪手"计划。他在计划中提出，他的部队将在太平洋舰队支援下于10月25日在棉兰老岛登陆，11月15日在莱特岛登陆。之后，中太平洋部队将于1945年1月15日在吕宋岛北部登陆，西南太平洋部队于2月在吕宋岛东南部和民都洛岛登陆，然后于4月1日在林加延湾东西两面登陆，并向马尼拉进军。
几乎没有人同意这个复杂的作战计划，认为执行这个计划缺乏足够的空中支援，将会使作战时间拖得很长。于是尼米兹提出了一个折衷方案：即麦克阿瑟的西南太平洋部队首先在太平洋部队支援下夺取棉兰老岛，并在那里修筑机场，使日军在吕宋岛上的航空兵陷于孤立，然后绕过菲律宾其他岛屿，同中太平洋部队会合，一起向台湾和中国沿海挺进。
麦克阿瑟对尼米兹的计划感到震惊。他坚决反对把这么多菲律宾的岛屿和菲律宾人扔下不管，认为这是一个在战略上站不住脚、在道义上行不通的计划。
显然，麦克阿瑟与尼米兹又一次陷入战略分歧之中。尼米兹虽然已决定由单线出击转为双线出击，但麦克阿瑟却不能改变自己顽固坚持的决定，即首先攻占吕宋，然后由南方北上进攻日本。而尼米兹和金则认为要继续实施西进卡罗林群岛，再进攻中部菲律宾群岛、硫黄岛、冲绳岛，然后进攻日本的作战方案。看来，只有总统罗斯福本人，才能对有关海上作战的行动作出最后裁决。
罗斯福总统正准备在民主党年会后，到太平洋沿岸基地视察，以作为他竞选连任总统的一项活动。届时，他将在夏威夷的瓦胡岛上接见麦克阿瑟和尼米兹，并设法消除两人之间的分歧。
此时，正是盟军在诺曼底登陆后一个星期，中太平洋部队进攻塞班、提尼安岛和关岛的战斗已经打响。这是一次决定性的战斗，日军遭受到了严重损失。
在舰炮和飞机的大力支援下，美登陆部队沿塞班岛北部的狭窄通道向前推进，日军则利用岩洞阵地和地下工事进行顽抗。日军形势孤危，粮食供应断绝，便以草根树皮充饥度日。7月6日，曾在太平洋战争初期威震一时、现任中太平洋部队司令的南云忠一海军中将切腹自尽。残余的日军于次日凌晨绝望地发起反突击。他们从美第27师的进攻地段打开一个突破口，向前冲杀31英里，打死美军约400人。但是最后这批日军大部被歼，残余者亦被击退。又经过3天激战，海军陆战师前进到塞班岛的东北端，结束了日军在塞班岛的有组织抵抗。据悉，在美军来临时，塞班岛3．2万日本平民有2／3自杀身亡，大有"举国玉碎"之气概。尼米兹曾为此感叹道："或许这就是东方人所尊崇的气节吧。"
当提尼安岛正沐浴在枪林弹雨之中的时候，罗斯福总统已确定了动身日期，出访的各项计划均已制定。白宫特工局局长迈克·赖利先行一步，来珍珠港布置保安措施和总统的行辕及下榻之地。
尼米兹向麦克阿瑟发出特别邀请，鉴于山本五十六的教训，为了保密，他未提罗斯福来珍珠港一事。麦克阿瑟以"公事太忙，实难成行"为由，加以拒绝。金接着给麦克阿瑟发出请柬，麦克阿瑟以同样的理由回绝。直到马歇尔以参谋长联席会议的名义命令麦克阿瑟赴珍珠港向"大人物"汇报时，他意识到总统可能亲临视察，这才勉强答应了列会要求。
7月21日，罗斯福乘"巴尔的摩"号巡洋舰离开圣迭戈。出于政治宣传上的考虑，他决定不带参谋长联席会议的成员同行，而只让莱希将军以总统参谋长的身份同往。金对总统的这一决定极为不满，认为这是大选前哗众取宠的举动，以突出他作为总司令的形象。
麦克阿瑟的行动再次体现了他那难以捉摸的乖戾品性，他在总统巡洋舰靠码头的前一个小时才抵达夏威夷。他拒不接受作为接待委员会的成员出席尼米兹举行的欢迎仪式，而是先到西点军校的老同学罗伯特·理查森家中，似乎有意拖延时间，制造晚到的场面。
7月26日午后，"巴尔的摩"号徐徐驶进港湾。桅杆上升起了总统旗，港内的所有舰艇都加强了戒备。码头上，莱希、托尔斯、波纳尔、谢尔曼等高级将领和其他十几位军官，在麦克莫里斯率领下，穿着耀眼的白色制服站成一行，向总统致敬，仪仗小分队着华服盛装登上巡洋舰欢迎总统。
罗斯福总统面露微笑地接受了军事荣誉，但当欢迎队列刚刚散去时，他便探询似地问尼米兹："麦克阿瑟在哪里？"正在这时，远处笛声大作、哨声四起，伴随着阵阵欢呼声，开路的摩托车轰鸣着向码头开来。后面跟着一辆有陆军上将标志的黑色敞篷大轿车。当轿车在码头上停下来时，麦克阿瑟走了出来。他身穿土黄色卡其布军裤、棕色皮茄克，头戴一顶菲律宾元首便帽，叼着玉米芯做的烟斗。在场的士兵和群众都欢呼起来。麦克阿瑟走上甲板时回身对欢呼的群众致以谢意，然后向总统敬了一个军礼。他抢走了其他所有人的镜头，包括总统。
罗斯福不习惯麦克阿瑟的这种戏剧式的表演，两人握手时，罗斯福问："你来见我们时，怎么不穿上合适的制服？"无疑，穿着笔挺的白制服的尼米兹与麦克阿瑟形成了鲜明对照。麦克阿瑟回答说："你没有到过我那里，那里的天气可冷了。"寒暄之后，罗斯福、麦克阿瑟、尼米兹一起坐在甲板的椅子上，让摄影师为他们照像。事后，麦克阿瑟曾对他的副官说："这是一套官场上俗不可耐的丑剧，让我离开指挥岗位来拍这种政治性的照片，简直是耻辱。"
会晤按尼米兹安排的计划进行。这是一出"二人转"。罗斯福和麦克阿瑟进行会商，尼米兹只是旁听。尼米兹认为，麦克阿瑟关于如何进行战略部署、如何进行人事调整的提法，无多少可取之处。但是，尼米兹作为主人，只好由他去说。
那天晚上，总统、麦克阿瑟、莱希和尼米兹在总统下榻的地方吃过饭后，一起来到挂着大幅太平洋地图的起居室里。坐在轮椅上的罗斯福指着棉兰老问麦克阿瑟："我们从这里再往哪里去？"
"总统先生，莱特湾，然后再到吕宋岛。"
接下来，尼米兹和麦克阿瑟不时站起来用竹棍在地图上指着所谈到的地方。罗斯福偶尔插话以缩小他们之间的分歧。尼米兹详尽阐明了台湾对于战略发展的重要地位，却只字不提攻占台湾的建议。因为他经过仔细考虑，认为绕过吕宋岛毕竟不是好办法。
麦克阿瑟则继续从政治和道义的角度强调收复菲律宾的重要意义。
"但是，"总统想到日军在马尼拉地区已加强了地面部队和航空兵力量的报告，说道："攻占吕宋岛需要付出的代价，我们恐怕承受不了。我认为我们似乎应当绕过它。"
"总统先生，"麦克阿瑟回答说，"我的损失不会大，决不会比过去大。正面进攻的时机过去了。现代化的步兵武器是致命的，正面进攻不合时宜了。只有平庸的指挥官才会这么干，优秀的指挥官打仗是不会招致重大损失的。"
尼米兹本可以对麦克阿瑟这种明显含沙射影的话反唇相讥，指出如果不是中太平洋的攻势牵制了日本大量兵力，麦克阿瑟在南部的进展就不会那么顺利，损失也可能会更大。但是，他却一言不发，只考虑如何以最小的代价换取最大的胜利。
麦克阿瑟进一步指出，美军在台湾不可能得到当地居民的协助，因为那是日本人长期统治的地方。而在菲律宾却可以赢得成千上万民众的支持。
讨论一直持续到午夜，并在第二天早晨继续进行。麦克阿瑟的意见逐渐占了上风，不但说服了总统，也说服了尼米兹。
中午，会议宣告结束，大家乘车去珍珠港应邀参加尼米兹为他们举行的午宴。他们抵达马卡拉帕山时，寓所区已清理干净，还专为罗斯福开辟了轮椅通道。
这是一次由36位陆、海军将领参加的盛会。高级官员除麦克阿瑟、莱希和尼米兹外，还有从南太平洋奉召回来的哈尔西将军。拉马尔统计了一下，出席宴会的将军领章上的星共有146颗。
罗斯福问尼米兹："为了国家的荣誉和战略需要，在攻取台湾之前，占领菲律宾怎么样？"
尼米兹表示愿与麦克阿瑟通力合作。于是，三人举杯，共饮烈性马丁尼酒。罗斯福举杯对两位统帅说："我希望这是最后一次调解两位的分歧，下次喝酒的地点将在东京的庆功会上。"
麦克阿瑟向罗斯福保证，他和尼米兹之间的所有分歧已消除。他说："总统先生，我们的看法完全一致，我们彼此完全了解。"临上飞机前，他不无得意地对副官说："我们的意见被采纳了！"
7月29日，罗斯福总统视察了珍珠港海军造船厂，在海军第14军区司令部大楼前，向行政军官、士兵和民工们发表了演讲。黄昏时分，罗斯福与尼米兹、理查森等人告别，登上巡洋舰，离开了珍珠港。
马里亚纳的战斗已近尾声。陆战第2师和第4师部队，在陆军、海军和航空兵的火力支援下，扫荡了整个提尼安岛。8月工日，美军宣告占领了这个岛屿。
攻占关岛的时间稍长一些。直到8月中旬，才由陆军第3师和陆军第77师彻底肃清日军抵抗力量。
宽阔的马里亚纳群岛终为美军所有。在攻占塞班、提尼安岛和关岛的战役中，美军死亡5000人，而消灭日军近6万人。美军最终突破了日军最后一道防线，夺得了下一步作战的后勤基地、潜艇基地和将轰炸东京工业设施的B－29型轰炸机基地。
战局如此骤变，使日本朝野惊恐万状。就在美国宣布占领塞班岛的时候，对美发动战争的东条英机内阁垮台了。
第十九章 莱特湾海战
分散指挥危害大，协作精神开新花；
海军血战铺坦途，麦氏重返菲律宾。
晚秋时节，萧瑟的秋风席卷着太平洋沿岸。发生在辽阔洋面和星罗棋布岛屿上的大小战争，宛如汹涌的浪潮此起彼伏，一浪高过一浪。在狂风巨浪般的争斗中，美军已占有明显的优势，进攻的狂涛已开始形成一股股巨流涌向日本列岛。
正当9月11日盟军联合参谋长会议在魁北克匆忙议定作战日程的时候，勇将哈尔西乘4．5万吨的战列舰"新泽西"号，率领第38特混舰队到达了菲律宾附近海域。正值太平洋舰队两班人马换位之际，斯普鲁恩斯、特纳和史密斯几位将军回珍珠港休息，并拟定下一步作战计划。于是，原第5舰队的番号改为第3舰队，由哈尔西任司令官；快速航空母舰第58特混舰队改为第38特混舰队，仍由米切尔任指挥官。指挥官的调动和部队番号的变更，很容易使日军误认为第3舰队和第5舰队这两支强大的兵力在中太平洋上交替出现。
哈尔西是不甘寂寞的，第38特混舰队在他的指挥下对菲律宾中部岛屿进行了一系列预备性的进击和轰炸。空袭轰炸取得了可观的战果，第38特混舰队击毁敌机约200架，击沉日货船12艘和油船1艘。而美军仅仅损失舰载机8架和飞行员10名。
这时，参谋长联席会议的作战时间表已经拟定，准备提交有美英首脑出席的魁北克会议最后通过。这份时间表的内容是这样的：
9月15日，西南太平洋部队攻占新几内亚和棉兰老南部之间的莫罗太岛；中太平洋部队攻占帕劳群岛的佩勒琉岛和昂戈尔岛。
10月5日，中太平洋部队攻占雅普岛和乌里锡岛。
10月15日，西南太平洋部队攻占莫罗太岛和棉兰老南部之间的塔劳群岛。
11月15日，西南太平洋部队在棉兰老南部登陆。
