姬冰雁道："哼！"
他抢过酒瓶，喝了两口，忽又问道："蛋呢？"
楚留香甩了甩袖子，蛋就到了他手心，被冷风一吹，立刻就冻得像石头似的，楚留香道：
"那银刀已插入这蛋里半寸多，但只有刀尖米粒般一点地力发黑，由此看来，蛋白只怕没有毒，毒只是在蛋黄里。"
姬冰雁接着蛋仔仔细耙瞧了瞧，又取出柄发簪般的小银刀，将蛋一层层剖开，就赫然发现蛋黄里有根须丝般的小针。
他用刀尖轻轻一挑，整只银刀立刻全都发黑。
楚留香长长叹了口气，笑笑道："骆驼肚子里是只羊，羊肚子里是只鸡，鸡肚子里才是这蛋，蛋白里才是蛋黄，他居然将毒下到蛋黄里来了，真厉害！"
姬冰雁微笑道："他将毒下到这种地方，都被你发觉，你岂非比他更厉害！"
他脸色忽又阴沉下来，道："这蛋是龟兹王亲自挑起给你的，是麽？"
楚留香道："不错。"
姬冰雁道："除了他自己之外，事前只怕谁也不知道他要将这蛋给什麽人，下毒的......难道就是龟兹王？"
楚留香道："若是龟兹王自己下的毒，他挑蛋时何必用银刀。"
他沉吟着又道："若论在蛋里下毒的机会，只有厨子比较多。"
姬冰雁道："不是那厨子。"
楚留香道："你已去问过？"
姬冰雁道："嗯！"
楚留香道："你怎知道他未说谎？"
姬冰雁简简单单的同答，道："我知道。"
楚留香不再问下去了，他知道姬冰雁既能如此肯定，就一定不会再有问题，他现在回答虽简单，问的时候却一定很详细，而且一定用了些教人不得不说实话的法子有些人无论出了多少力，都不会挂在嘴上的。
楚留香自然很了解姬冰雁的脾气。
过了半晌，姬冰雁又道："要在这蛋里下毒，也不一定是厨子才有机会，任何人都可以趁人不备，将毒针射进蛋里去的，只不过这人一定是龟兹王左右很亲近的人，而且早已算准了他会将蛋挑给你。"
他瞪着楚留香，道："你想这人会是谁？"
楚留香默然半晌，笑道："反正现在是想不出的，你还是去睡一会儿的好。"
姬冰雁道："你......"
楚留香道："你守过上半夜，下半夜自然要轮到我了。"
下半夜却比上半夜要冷得多。
楚留香也坐了很久，动也没有动，姬冰雁这样坐着还不算稀奇，楚留香也能坐着不动，倒实令人有些想不到。
这里倨暗，帐篷里的灯火像是距离得很遥远，没有人瞧得见他，他却可以清清楚楚的瞧见每个人。
现在，帐篷里人声也已渐渐静了下来，叁叁两两的人，互相扶着走出来，有的还在唱着歌。
歌声终於也静下去，吹在大漠上的风声，却变成一阕最凄凉雄壮的怨曲，令人意兴黯然萧索。
无边无际的苍穹里，群星已沉落，无边无际的大沙漠上，也像是只剩下楚留香一个人：
他心里渐渐想起了很多人，很多事。
苏蓉蓉.李红袖、宋甜儿，她们在那里？直到现在，楚留香竟还是得不到她们丝毫消息。
但他的敌人却已越来越多，那诡秘而又可怕的石观音，那行踪飘忽，武功却深不可测的刺客他难道真要葬身在这无情的大沙漠里？楚留香喝了一大口酒，想起胡铁花，嘴角不禁泛起了微笑："这小子，福气倒实不错。"
他忽然发现有个人向他走过来，身上裹着条又厚又大的鹅毛被，看上去就好像个小帐篷在移动。
楚留香道："谁？"
这人没有说话，却"噗哧"一笑。
这人竟是琵琶公主，"新娘子"竟溜出洞房来了。
楚留香脸上最後一丝笑容也冻结住，失声道："你来这里干什麽？"
琵琶公主带着那床鹅毛被，拖拖拉拉地走过来，吃吃笑道："你能来这里，我就不能来？"
楚留香道："这里不是你该来的地方！"
琵琶公主眨着眼，道："为什麽？"
楚留香板着脸，一字字道："你若不立刻回到洞房去，我就......"
话未说完，已被琵琶公主银铃般笑声打断了。
她格格娇笑道："你......你要我到......到洞房去干什麽？"
楚留香大声道："到洞房去自然是......自然是......"下面的话他实在说不下去了，只有用力去揉鼻子。
琵琶公主瞟着他笑道："说呀，自然是去干什麽？"
楚留香简直不知该如何是好，他平生简直没有遇见过这样的女孩子，琵琶公主却娇笑着接道："我若真的到洞房去，不被新娘子打出来才怪哩！"
这次楚留香真的怔住了，吃吃道："新娘子？你......难道你不是？"
琵琶公主笑道："谁说我是新娘子？"
楚留香道："但，但明明......"
琵琶公主道："龟兹国的公主，又不止我一个，要嫁给胡铁花的，是我的姊姊呀！呆子......"
楚留香失声道："你姊姊......你为什麽不早说？"
琵琶公主眼睛亮得像星星，咬着嘴唇笑道："我为什麽要早说，我就是要你生气，要你着急......"
她银铃般娇笑着，被子也在"叮叮当当"的响，从被子伸出手来，原来她手里竟拿着两个酒瓶。
她晃着酒瓶，笑道："呆子，还不来接我的酒瓶，再揉鼻子，鼻子就要被你揉破了。"
楚留香瞧着她，缓缓道："你真是个又顽皮，又滑头的小坏蛋。"
他一面说话，一面已站了起来，伸出了手。
琵琶公主吃吃笑道："你......你想怎麽样？"
楚留香瞪着眼睛，道："你猜猜看。"
琵琶公主笑道："我不怕你，我不怕你，我不......"
她像是要往後退，又没有退，忽然"嘤拧"一声，手已被楚留香抓住，身子也扑入楚留香怀里。
鲜红色的鹅毛被，像是要往下滑，滑下了她肩头，露出了她光滑的，像缎子般的皮肤。
被又往下滑，又露出了她鲜嫩的，柔软的胸膛。
她身子竟是赤裸的。
被，还是往下滑.........
楚留香却又怔住了，手也不敢再动。
琵琶公主颤声道："呆子，你想冷死我吗？"
她双手分开，张开了棉被。
楚留香只瞧见一个完美的胴体，完美的胸膛，完美的腰肢，完美的腿，然後就什麽也瞧不见了。
他整个人也被包进这床鹅毛被里。
两个人都倒了下去，倒在他方才坐着的毯子上，鲜红的鹅毛被，又变成了个小帐篷，世上最小的帐篷。
帐篷里在动，又不动了。
琵琶公主的娇笑声却又传了出来："我不怕你，你反而怕我麽？"
楚留香像是叹了口气，道："你真是个小坏蛋。"
琵琶公主道："你可曾瞧见过世上有我这麽美丽的小坏蛋？"
楚留香又叹了口气，道："没有。"
琵琶公主吃吃笑道："我也没有瞧见过世上有比你更可爱的呆子......呆子......呆子......"
她声音越说越小，终於听不见了。
过了半晌，被里抛出个空了的酒瓶。
接着，又抛出个酒瓶，却还有半瓶酒。
又过了半晌，一只纤美而玲珑，像是白玉雕成的脚，颤抖着从被里伸了出来，却又很快就缩了回去。
他们是不是很冷，怎麽在发抖？
阳光终於渐渐升起。
初生的阳光，温柔得如何婴儿的呼吸。被里又有了声音。
楚留香道："天好像已亮了。"
琵琶公主道："没有，没有......就算天亮了也没关系，这里的人昨晚一个个都喝得躺了下去，现在怎会起得来？"
她说话的声音，简直有些像呻吟。
楚留香不说话了，像是也不反对她留下来。
琵琶公主忽然又道："我这样对你，你可知道是为了什麽？"
楚留香笑笑道："我虽然不是个自我陶醉的男人，但我实在偬不出一个女孩子这麽做，除了喜欢那男人外，还有什麽别的原因？"
琵琶公主幽幽道："我自然是喜欢你，但若没为别的原因，我也不会......不会这样子。"
楚留香道："你还为了什麽？"
琵琶公主默然半晌，缓缓道："因为我绝不能嫁给你。"
楚留香道："哦？"
琵琶公主道："我非但不能嫁给你，而且以後......以後我们见面的机会只怕不多了。"
楚留香道："哦......"
琵琶公主忽然叫了起来，道："哦，哦，哦......你难道只会说"哦"，你难道没有别的话说？"
楚留香道："你叫我说什麽？"
琵琶公主道："你......你......你至少也该问我，我为何不能嫁给你？"
楚留香道："我问你，你会说麽？"
琵琶公主像是怔了怔，过了很久，才叹了口气，道："我不能说。"
楚留香道："我就知道你不能说，所以我也不问。"
琵琶公主道："你......你难道一点也不难受，你就算心里不难受，也该说几句。"
楚留香笑了笑，截口道："我早就告诉过你，我不会说谎的。"
琵琶公主颤声说道："你......你这恶棍，你真的不觉难受？"
楚留香也叹了口气，道："老实说，你就算一定要嫁给我，我会不会娶你，还是个问题哩！"
突听"叭"的一记掌声。
一个人从被里窜了出来，好像是楚留香......咦！楚留香怎会有这麽长的头发？这难道是琵琶公主？琵琶公主又怎会穿着楚留香的衣服。
她飞也似的奔了出去，不住大骂道："你这混蛋，你这恶棍，你......你这老臭虫，就算天下的男人都死光了我也不会嫁给你......"
四下静悄悄，果然还没人起来。
楚留香身上裹着床鲜红的鹅毛被，像做贼似的溜回了自己的帐篷，幸好，姬冰雁还睡得很熟。
他从头到脚都缩在棉被里，连呼吸都好像困难得很，楚留香找到衣服穿上，他还是睡得跟死人一样，动也不动。
楚留香忽然一笑，道："我知道你早就醒了，你也用不着装睡，反正我做的事也不准备瞒你，这反正也不是什麽见不得人的事。"
姬冰雁蒙着头，响也不响。
楚留香苦笑道："一个很正常的男人，和一个很正常的女人，在一个又冷又寂寞的晚上......
你说，这又有什麽不对？"
他这也不知是在向别人解释，还是在向自己解释。
姬冰雁还是不理他。
楚留香扣上扣子，又叹了口气，道："算来算去，这次又苦了小胡......这简直像是在骗婚，也那新娘子，竟从头到尾都不敢露面，不是个丑八怪才怪。"
突见一个人走了进来，竟然正是胡铁花。
楚留香本来以为他纵不气得要命，也必定面色如土，谁知胡铁花竟是满面春风，非但没有生气，而且开心得很。
楚留香反而怔住了。
只见胡铁花在他对面坐了下来，笑嘻嘻瞧着他，就好像刚在地上拾着只大元宝似的。
第十六章血溅洞房
楚留香轻哼一声，试探着问道："你......你还好麽？"
胡铁花笑嘻嘻道："好得很。"
楚留香道："你......你可瞧见了你的新娘子？"
胡铁花大笑道："你真的以为我是个呆女婿？连新媳妇都不看就跑出洞房来。"
楚留香摸着鼻子，道："那麽你......你......不生气？"
胡铁花笑道："我为何要生气，我简直从来就没有这样开心过。"
楚留香瞪着他，道："你的酒醒了麽？"
胡铁花道："我也从来没有这样清醒过。"
楚留香怔住了。
胡铁花悠悠道："你自然已知道我那媳妇并不是琵琶公主。"
楚留香道："嗯！"
胡铁花道："所以你想，我那新媳妇既不敢露面，必定是个大麻子、丑八怪，否则又怎会不敢见人......是麽？"
楚留香笑了笑，道："也许并不太丑，只不过......"
胡铁花大笑道："你用不着替我难受，更用不着安慰我。告诉你，我那新媳妇非但不丑，而且此琵琶公主还漂亮十倍。"
楚留香这次才真的怔住了--这位大公主既然如美丽，以前为何不敢见人？他实在有些不信。
胡铁花大声道："你难道不相信？"
楚留香摸了摸鼻子，笑道："这......也许是......也许是......"
胡铁花跳了起来，大声道："好！你不相信，我就带你去见她."
楚留香还未说话，胡铁花已拉着他冲了出去。
帐外竟是静悄悄的，连个人影都没有。
楚留香苦笑道："一大清早，你就要拉着我去闯洞房，这像话麽？"
胡铁花瞪眼道："自己兄弟，这又有什麽关系？"
楚留香道："就算你认为没关系，但新娘子呢？"
胡铁花笑道："告诉你，我那新媳妇非但人长得美，而且脾气也好极了，又温柔.又体贴.又......又......我简直不知该怎麽说才好。"
＊d香听了他这麽样一说，也不禁为之开心起来，笑道："看来，倒底还是傻人有傻福。
话未说完，胡铁花已拉着他冲进了洞房。
这帐篷是新搭起来的，里面简直像天宫一样。流苏锦帐下，被翻红浪，新娘子娇慵懒起在沉睡，只露出一忱乌云般的头发。
胡铁花一走进来，就嚷着道："有客人来了，快起来吧！这是我最好的朋友，就跟自己一样，你用不着不好意思。"
别的人结婚叁个月後，小夫妻见面，还是羞答答的，但他结婚还没半天，就像是老夫老妻了。
楚留香瞧得固然暗暗的笑，又不觉替胡铁花欢喜，新娘子若非和他性情相投，他又怎会如此。
但新娘子还是没有露出头来。
胡铁花大步走过去，瞧道："你反正是要见他的，何必......"
他语声忽然顿住，脸上的血色也忽然褪了个乾净。
血！崭新的绣被边沿，竟染着斑斑血迹。
胡铁花颤抖着伸出手，一把揭起了被。
洞房春暖，被翻红浪，但被里躺着的，竟赫然是个死女人。
胡铁花宛如高楼失足，整个人都软了下去。
楚留香赶过去扶住了他，变色道："你几时离开这里的？"
胡铁花道："我......我刚刚出去找你......"
楚留香道："这片刻之间，就有人进来下了毒手！这人会是谁？他和你有何仇恨？为何要在你新婚之夕杀死你的......"
胡铁花却又跳了起来，叫道："你以为这就是我的新媳妇？"
楚留香吃惊道："难道不是？"
胡铁花道："自然不是，这女人是谁，我一辈子都没有见过她。"
楚留香又怔了，道："那......那麽新娘子在那里？"
胡铁花摇摇头，又叫了起来，道："是呀！她到那里去了，她方才明明还睡在这里的。"
他一面叫，一面四处去找，连床底下都找过了，新娘子竟已踪影不见，却有个陌生的女人死在她的床上。
这女人是谁？怎会跑到洞房里来？是谁杀了她的？新娘子又到什麽地方去了？胡铁花只不过刚出去打了个转，洞房里怎会就发生这许多惊人的变化？楚留香简直一辈子都未见过这样的怪事。
只见这女面目浮肿，活着的时侯也必是丑得吓人，此刻胸膛！苋生生被人抓出个血洞，那模样看来更是说不出的狰狞可怖。
胡铁花顿足道："这究竟是怎麽回事？这女人怎会赤裸裸地跑到我床上来？她是什麽时候来的？我媳妇难道不知道？"
楚留香沉声道："这女人并非是自己跑来的。"
胡铁花道："你怎知道？"
楚留香道："被上虽有血迹，床上却没有，显见这女人被人杀死之後，才移到床上来。"
胡铁花道："这就更奇怪了，别人杀死她後，为何要移到这里来？"
楚留香道："你出去的时候，新娘子真的还睡在这床上？"
胡铁花道："不错，她明明还睡得很熟，现在......现在怎地不见了？"
楚留香皱着眉，也委实想不出这其中究竟有何秘密。
胡铁花已奔了出去，大呼道："来人呀！我屋子里死了人了，你们快来看看这人是谁？"
第一个赶来的是琵琶公主，接着，宿醉未醒的龟兹王也跟跄闯了进来，两人瞧见了床上的身，面色俱都大变。
胡铁花道："这女人是谁？你们......"
话未说完，龟兹王已揪着他衣襟，大吼道："你为何要杀她？"
胡铁花怒道："我杀了她？你见了鬼麽？我和她素不相识，为何要杀她？"
龟兹王嘶叫道："她纵然生得丑些，但好歹也是你的妻子，你怎能下得了这样的毒手？你......你简直不是人，是畜牲！"
胡铁花又吓了一跳，骇然道："你说什麽？这女人是......是我的妻子？"
龟兹王跟睛都红了，狂吼道："她就算生得丑些，但究竟也是金枝玉叶，那点配不上你这流氓？你......你就算不愿娶她，也丕该......"
胡铁花挥手将他推到地上，大骇道："这人疯了，这人疯了。"
龟兹王怒吼道："你才疯了。"
楚留香亦是满心惊讶，从地上扶起了他，沉声道："床上的这位姑娘究竟是谁？王爷认得麽？"
龟兹王怒道："我的女儿，我怎会不认得？"
楚留香动容道："昨夜你给胡铁花的新娘子，就是这位姑娘？"
龟兹王道："自然就是她。"
胡铁花又叫了起来，道："不是她，绝不是她，我瞧得清清楚楚，我那媳妇是个绝世的美人，绝不是这丑八怪。"
龟兹王也又怒吼道："我将我自己的女儿嫁给你，我自己难道还不知道？"
新郎倌咬定这不是新娘子，老丈人却咬定不假，这样的怪事倒也天下少有，楚留香被夹在中间，竟不如究竟该听那个人的话好？胡铁花跺脚道："你若说这丑八怪就是新娘子，我昨夜见着的又是谁呢？难道还有人会来冒充新娘子不成？"
龟兹王怒道："你杀了她，还要来说这些鬼话骗人？"
胡铁花也怒道："我为何要骗你？我昨夜难道遇见了鬼不成？"
琵琶公主忽然道："我问你，你若说这不是新娘子，那麽你昨夜见到的新娘子到那里去了？你只要将她找出来，我们就相信你。"
胡铁花道："我......我......"
也实在也不知道昨夜那"新娘子"到那里去了，他只不过出去了片刻，这"新娘子"竟似已神奇地消失了。
琵琶公主冷笑道："就算你昨夜见到的不是我姊姊，我姊姊又怎会死在你床上？不是你杀了她，是谁杀了她？"
胡铁花道："这一定是你们故意将新娘子掉了包，却来冤枉我。"
龟兹王怒道："放屁！我难道会杀死我亲生的女儿不成？"
事实俱在，胡铁花自己也知道自己说的话委实难以令人相信，只有冲过去拉住楚留香，着急道："你......你为何不帮我说句话？你难道也不相信我？"
楚留香叹了口气，道："你要我说什麽？"
胡铁花跳了起来，嘶声道："好！你们都不相信我，连你也帮别人来冤枉我，就算我杀了她又怎样？谁要你们骗我娶这丑八怪的。"
琵琶公主叱道："你杀了人就得偿命。"
叱声中，她十指尖尖，已向胡铁花咽喉刺了过去。
这一招出手，倒也迅急，但胡铁花是何等人物，又怎会将这样的武功放在眼里，怒喝道：
"走开！我虽不愿伤你，但你也少来惹我。"
他铁掌一挥，琵琶公主身子就已被轰了出去。
龟兹王道："你......你想走？"
胡铁花狂笑道："我走又怎样？难道还有谁拦得住我？"
龟兹王吼道："你走不了的。"
吼声中，帐篷外已有七八柄金戈直刺而入。
胡铁花瞧也不瞧，随手一抄，就将两柄金戈抄在手里，往後轻轻一带，就有两个人被拖了进来，扑地跌倒。
另几个武士惊呼声中，金戈七上八下地刺了过来。
胡铁花出手如风，只听"哎哟，噗通，喀嚓"一连串声响，七八个武土都已倒在地上，长戈却已被生生折断。
龟兹王几曾见过如此神威，竟已被惊吓呆了。
只见胡铁花迈开大步，昂然而出，厉声道："还有谁敢过来，我就将他脑袋砸得稀烂。"
远远一堆手执金戈的武士，竟真的再无一人敢冲过来。
突见人影一闪，一个人拦住了他的去路。
胡铁花面色变了变，却又狂笑道："好！你也来了，咱们今天就在这里分个高下也好。"
楚留香叹了口气，道："我怎会跟你动手？"
胡铁花大喜道："既是如此，咱们就一齐走吧！"
楚留香道："更走不得。"
胡铁花道："为什麽？"
楚留香叹道："你若一走，冤枉就更洗不清了。"
胡铁花怒道："洗不清又怎样？只要我问心无愧，别人无论说什麽，我都当他放屁。
楚留香道："别的事无妨，这件事却非弄清楚不可。"
胡铁花冷笑道："我就知道你舍不得走的，好，你不走我走。"
但他还未走出两步，楚留香却又拦住了他。
胡铁花怒道："你真的不让我走？"
楚留香道："你要去那里？"
胡铁花道："那里不可去？"
楚留香叹道："大漠非比中原，你一个人只怕那里都去不得。"
胡铁花大喝道："你既不肯陪我走，我死了也用不着你费心。"
楚留香叹道："你可知道，害你的那人，正是要你不顾而去，你一走，就称了她的心了。"
胡铁花吼道："你到底要我怎样？"
楚留香沉声道："我要你留在这里，叁天之内，我一定替你找出那个人来，你现在若是非走不可，我拚命也要拦住你的。"
胡铁花仰天长叹了一声，苦笑道："若是别人这样的对我说话，我不和他拚命才怪，但是你......你这老臭虫，我见了你简直没办法。"
他跺一跺脚，道："好！我就听你的话，留在这里，反正你就算要我的脑袋，我也只好切下来双手送给你。"
龟兹王远远在一旁听得清楚，胆子又壮了，大喝道："来人呀！远不快拿下他。"
金戈武士胆子也大了，大呼着冲过来。
突听又是"哎哟，噗通，喀嚓"一连串声响，十馀柄长戈不知怎地，竟都到了楚留香手上，双手一拗，如拗脆竹，断了一地。
龟兹王变色道："你......你为什麽？"
楚留香淡淡道："他说留在这里，就绝不会走的，叁天之内，我必定将真凶找来，但你们谁也不能碰他一根手指。"
龟兹王道："他......他若走了呢？"
楚留香道："他若走了，我替你女儿偿命。"
龟兹王道："叁天之内，你若找不出真凶来呢？"
胡铁花大声道："叁天之内，他若找不出真凶来，我也为你女儿偿命。"
这两人竟随随便便就将自己的性命交到对方手上，这样的朋友，世上倒也的确少见得很。
龟兹王怔了半晌，道："好，我相信你。"
楚留香已拉着胡铁花回他们自己的帐篷。
琵琶公主轻轻叹了口气，喃喃道："这两人明明可以走的，却偏偏不走，反而立下这样的誓，他们究竟是为什麽呢？我姊姊难道真不是他杀的？"
龟兹王道："不是他杀的是谁杀的？天下难道真的会有愿意冒充别人老婆的女人？"
胡铁花也在喃喃自语道："说老实话，我也并非真的想走，这件事不弄清楚，我也不甘心，死的这人若真是龟兹王的女儿，我昨夜见到的那人又是谁呢？她为什麽要来冒充新娘子？这对她又有什麽好处？"
楚留香叹了口气，道："你还想不通麽？"
胡铁花道："我想不通。"
楚留香道："首先你一定要相信，死的这位姑娘，的确就是龟兹王的女儿，你的新娘子。"
胡铁花大声道："为何我要相信？"
楚留香苦笑道："就因为她生得太丑，所以龟兹王才一直瞒着你，否则琵琶公主既敢出来乱跑，她为何躲着不敢见人？"
胡铁花叹了口气，不说话了。
楚留香道："你还得知道，她并不是今天早上才被人杀死，我已看出她死了至少有四五个时辰了。"
胡铁花动容道："四五个时辰？难道我还未进洞房时，她已被别人杀了？"
楚留香道："正是如此。"
胡铁花道："但她的身......"
楚留香道："床下也有血迹，那人杀了她後，必定就将她藏在床底下，自己却冒充新娘子睡在床上。"
胡铁花失声道："你说.........你说昨天晚上我们在床上时，床底下有个死？"
楚留香道："不错。"
胡铁花机伶伶打了个寒噤，道："她......她明知床底下有死，还能和我......和我在床上......"
他只觉立刻就呕吐出来，连话都说不下去。
楚留香道："今天你出来找我时，她立刻将床下的体搬上了床，为的正是要嫁祸於你，让龟兹王以为人是被你杀了的。"
第十七章阴谋诡计
胡铁花嗄声道："她为何要这样做？"
楚留香缓缓道："只因我们若和龟兹王结盟，就对她大为不利，她这样做，正是要我们和龟兹王闹翻，还有，她也算准了你说的话，一定没有人信你若一怒而去，她只怕便要叫你死在沙漠里。"
胡铁花抹了抹头上的冷汗，道："她难道就是......就......"
楚留香一字字接着道："冒充新娘子的人，只怕就是石观音。"
胡铁花全身都发起冷来。
楚留香道："据闻石观音乃是江湖中少见的美人，年纪纵然大些，但必定驻颜有术，何况在黑夜之中，你又醉得很厉害。"
胡铁花蒙起脸大叫一声："老天！"仰面倒了下去。
这时他们已回到帐篷，这一跤正跌在床上，床上的姬冰雁竟还在蒙头大睡，竟似连一点感觉也没有。
楚留香面色微变，一把将胡铁花拖了起来，向床上努了努嘴，两人目光相遇，心里都有些发冷。
姬冰雁素来机警，就算在自己家里，也绝不会睡得这麽熟的，他若是也遭遇到什麽不测......
胡铁花狂吼一声，扑了过去，一把将毛毡抓了起来。
毛毡里睡的竟非姬冰雁，而是龟兹国的武士，他身上穿的还是昨夜吃喜酒的衣服，连靴子都未脱下。
胡铁花抓起他头发，将他从床上拧了起来，厉声道："你怎会睡到这里来的？快说！膘说！"
那武士全身就像是没有一根骨头，软软的挂着。
楚留香皱眉道："此人已被点了睡穴。"
话未说完，胡铁花已出手如风，拍开了这武士的穴道，正待再追问一句："你怎会睡到这里来的？"
谁知这武士刚张开眼，就失声惊呼道："我怎会到这里来了？这究竟是怎麽回事？"
胡铁花怒道："这是怎麽回事，我正要问你。"
那武士拚命摇着头，显然是宿醉未醒，还在头疼，又用手拚命敲了七、八下，忽然大声道：
"我记起来了，昨夜我喝得太多，去撒尿，撒完尿正想去睡，谁知刚走过这里时，突有一个人将我拖了进来，我就什麽都不知道了。"
胡铁花道："是谁拖你进来的？"
那武士道："那人出手好快，我......我就算清醒时，也无法看得见。"
胡铁花怒道："老子狠狠揍你一顿，你就会瞧见了。"
他反手一个耳光还未出，楚留香已拉住了他，道："放他走吧！"
胡铁花满心不愿意地放开了手，刚放开了手，那武士就跌跌潼撞地逃了出去，胡铁话跺脚道："这小子必定也是同谋，不知将死......"
他又想说"死公鸡"这外号，话到嘴边，忽然发觉此时此刻，这"死"字实在是大为不吉，立刻改口道："老姬一定也落人他们的手中，却叫这小子来......"
楚留香截口道："此人穴道一被拍开，立刻清醒，这种制人不伤神的点穴功夫，正是老姬所使的手法。"
胡铁花道："你说......你说这小子是被老姬制住的？"
楚留香道："正是！"
胡铁花跺脚道："这死公鸡为同要玩这一手？此时此刻，他难道还有心思开咱们的玩笑？他目己又到那里去了？"
他一气之下，还是将"死公鸡"这外号说了出来。
楚留香叹了口气，苦笑道："你们都以为老姬很沈得住气，其实此人面冷心热，也和你我差不多，昨夜我要他将那最厉害的对手留给我，他听了嘴里虽没说什麽，心里一定很不服气，我看他八成是先赶去找那人较量了。"
胡铁花道："但他怎知那人在那里？"
楚留香叹道："司徒流星既已说出了他们扎营的方向，老姬怎会找不到？"
胡铁花想了想，立刻转身向外面冲了出去。
楚留香却又拉住了他，道："你要干什糜？"
胡铁花跺脚道："老姬未必是那小子的对手，我自然是要赶去帮他。"
楚留香道："你忘了方才答应人家的话？"
胡铁花急得跳脚，道："这怎麽办呢？"
楚留香道："你留在这里，我去找他。"
胡铁花道："现在你我叁个人都分散了，那石......石观音若是......"
楚留香一笑道："一夜夫妻百夜恩，她怎忍心伤你？"胡铁花脸也红了，颈子也粗了，大吼道："死臭虫，你若再开这样的玩笑，莫怪我和你闹翻。"
楚留香微笑道："我的意思只不过是说，石观音既不惜这样做，来离间咱们和龟兹王，显见她暂时还不愿现身来和咱们正面碰头，她自然也知道咱们不是好惹的。"
胡铁花道："哼！"
楚留香拍了拍他肩头，笑道："你且在这里喝两杯酒消消气，我去去就回来的。"
他刚走出去，那巨人昆弥却走了进来。
胡铁花瞪眼道："你来干什麽？"
昆弥用胳臂抱着胸，也瞪着眼，却不说话。
胡铁花道："你莫非是想来看住我的？"
昆弥道："哼！"
胡铁花大笑道："老子说不走就不走，老子若要走时，凭你这傻大个也看得住老子麽？"
嘴里说着话，突然一拳打了出去。
昆弥伸出巨灵之掌，就来抓他的拳头。
谁知胡铁花手腕一转，竟在他协下轻轻搔了搔。
这巨人虽是一身钢筋铁骨，却倒怕痒，被胡铁花一搔，就吃吃笑了起来，笑得弯下了腰。
胡铁花斜着身子用肩头一撞，就将他两百多斤的身子撞得飞了出去，拍了拍巴掌，大吼道：
"拿酒来，拿酒来，你们要老子留在这里，就要管老子吃香喝辣......"他满肚子火，竟全出在这些人身上。
楚留香嘴里虽在说笑，心里却沉重已极。
他这次虽又窥破了石观音的阴谋，但还是没法子向龟兹王证实，他虽然算出石观音必已到了附近，但还是猜不透她藏在那里，何况石观音一计不成，必定还有二计，敌暗我明，总是防不胜防现在小潘早已陨命，石驼下落不明，胡铁花含冤莫白，姬冰雁也身涉险境，同时出关的五个人，已都落到如此地步，李红袖.宋甜儿.苏蓉蓉的下落，却还是丝毫也没头绪。
局势如此，又叫楚留香心事怎能不重。
更何况他现在要保护这些人，还不得不保护龟兹王父女，在情在理，他都不能让这父女遭别人毒手。
但琵琶公主昨夜为什麽会突然去找他呢？她这样做是不是也有阴谋，是不是要稳住楚留香，叫也顾不了别的事。
楚留香叹了口气，决定不再想下去，先找到姬冰雁再说，黑猴孙空同司徒流星等人所说的若非夸大之辞，此刻处境最险的就是姬冰雁，若论机智深沉，奇计应变，姬冰雁虽是无人能及。但若论真实武功，姬冰雁还未必能及胡铁花的。
但大漠辽阔，一望千里无人踪，要在这浩瀚无际的大沙漠上找个人，实如大海捞针一般。
楚留香随时随地都在留意着，不敢弄错方向，在如此空阔的地方，行走的方向只要差之毫，便失之千里了。
幸好这时红日初升，骄阳之威，远不酷烈，夜间的寒气，却渐渐散了，正是一日中最舒服的时侯。
楚留香施展出妙绝天下的轻功，一口气奔出数里，脚下既未有丝毫停顿，眼睛也未放过四下的一草一木。
突听"哗啦啦"一片声响，随风卷了过来，楚留香心里方自一惊，眼睛却已瞧清那只不过是只大铁锅。
但在这无人的沙漠上，那里来的铁锅？只见这铁锅被风吹得直滚，来得好快，楚留香一掠丈馀，用脚尖轻轻一挑，接在手里，瞧了半晌，迎着将铁锅吹来的风向，急掠过去。
这一次他眼睛更是留神，半顿饭功夫後，却瞧见前面有堆风化的石，几株中原罕见的仙人掌。楚留香虽然从未在沙漠中行走，但经过这些天的阅历，已知道在沙漠中，这种地方已是绝好的扎营所在。
龟兹王的叛臣和刺客，营幕莫非就扎在这里？但放眼四望，还是瞧不见帐篷的影子。
楚留香微一沉吟，在沙上伏下身来，猎犬般搜索了半晌，突然屈指如铁爪，在沙上挖掘起起他虽是赤手空拳，但力贯掌指，十根指头竟不逊铁锹锄头，叁抓两抓後，便自地下掘出了些烧焦的柴木。
这里显然就是龟兹王叛臣们的扎营所在，他们必定是发觉自己行藏已露，是以连夜撤走。
这些人行事竟如此仔细，帐幕撤走後，竟是不露痕迹，楚留香心念转动，已知道这些人中必有心计深沉的扎手人物。
但姬冰雁是否也找到这里，是否已见过了这些人？若是见过，敌众我寡，他是否已遭了毒手．楚留香心里更是焦急，目光转处，突又发现那堆风化了的岩石上，有两只清清楚楚的脚印。
大漠之上，人们留下的脚印，转眼就被风吹走，这两只脚印都留在石头上，入石几达半寸，石质风化後虽已松软，但若非力贯脚底，还是踩不出这麽深的脚印来，由此可见，这两只脚印必是故意踩出来的。
楚留香暗暗忖道："这莫非是姬冰雁故意留下来的？他已来到这里，藏身在这严石上窥探，却不料对方也有高手，发现了他的行踪，那刺客中的高手，自然立刻和他动起手，这时他才突然发觉自己力量的孤单，是以在这石间留下两只脚印，让我知道他的行踪。"
一念至此，他也掠上石，就立刻又发现两只脚印，这两只脚印入石较浅脚尖对着正西方。
楚留香暗道："这两只脚印必定是姬冰雁临走时留下的，这时他必已和那刺客高手去决一死战，心里不免紧张，脚印也踩得较浅，看这脚印指向正西方，显见也们的去向，必在西面。"
想到这里，楚留香立刻直奔西方。
但奔出数十丈後，他却又停下脚步，暗道："不对！"
姬冰雁这人犯起牛脾气来，简直比胡铁花还要拗几分，他既已决心与那刺客决一死战，必定不愿别人打扰。
是以他留下那龟兹武士做也的替身，正是不愿让楚留香发觉他的去向，此刻又怎会故意留下脚印，让楚留香去找他？楚留香叹了口气，转身又奔回那堆石，也站到那块脚印上，面向西方，心里暗暗转着念头。
"姬冰雁知道我迟早总会找到这里的，是以留下这脚印，让我知道他已到了这里，但他却不愿我去干预他的决战，所以故意想扰乱我的方向，那麽，他和那刺客高手，到底是往那里走的呢？"
南面他自然绝不会去，因为那是楚留香来的方向，西方既也不是，那麽就剩下东方和北方。
楚留香正在犹豫不定，忽的又想到一件事。
姬冰雁素来最讨厌刺目的阳光，在家时往往要睡到中午过後才肯起床，不到快天亮时也绝不肯睡觉。
所以他下意识间，决不会奔向东方去迎那初升的朝日，此番必是去向北方，这点虽不能完全确定，但如今好歹只有去试试了。
楚留香立刻转奔北方。
这些日子来，楚留香已知道在大漠之上，水就是生命，是以随身总不忘记带只羊皮水袋。
此刻他喝了几口水，一口气又奔出一两里路，只见前面又有几株仙人掌，但却已全部被砍断。
楚留香停下脚步，从地上拾起了半个仙人掌，瞧看上面被砍断的切口，瞧得似乎十分仔细。
这时若有人在旁边，一定会觉得奇怪，不知这半截仙人掌有什麽好看的，难道上面还会长出什麽花来不成？楚留香瞧了羊晌，双眉却越皱越紧，不住喃喃自语道："好快的剑！好快的剑法！"
原来他从切口上便可瞧出砍断这仙人掌的剑法之高下，姬冰雁使的不是剑，楚留香见到他对手剑法竟是如此犀利，自然不禁更为他澹心，在地上找了半晌，又拾起半截仙人掌来。
这半截仙人掌切口远不及那半截平滑，似是用极钝的铁器打断的，而姬冰雁使的兵刃正是判官笔。
楚留香又瞧了半晌，眉头渐渐开展，喃喃道："和这麽强的对手缠斗了半日，他气力还丝毫未衰，想不到这些年来，他武功竟也如此精进。"
他本以为姬冰雁这些年来席丰履厚，醇酒美人，功力虽未搁下，气力必然有损，但是此刻，他才稍微放了些心。
但他两人正在恶斗之中，无端砍断这些仙人掌干什麽？这却是因为仙人掌中，藏有水份，两人苦斗半天，唇乾舌燥，竟停手在这里喝了些水，再打下去。
由此可见，楚留香方向并未找错，他也喝了口水，喘了口气，这倒不是因为他走得累了，而是因为他算准找到他们之後，或者也有一番苦斗，所以他要在这里养精蓄锐，补足力气。
又走了片刻，前面一堆沙丘耸起，高达十馀丈。
大漠上沧海桑田，变幻极快，昨夜还是一片平地，今晨说不定就有沙丘如峰般耸起。
这些沙丘自然极不稳定，一般人虽然能窜上，只要稍一不慎，沙丘崩溃，他整个人就难免要被活活埋葬在千万斤黄沙里。
楚留香吸了口气，一掠而上，如飞絮，如落叶，轻飘飘站在巅峰之处，极目四望，只见四周围数里之内，不但有许多处大大小小的沙丘，而且还有一堆堆的风化了的石，一片片低矮的荆棘。
沙漠中也并非寸草不生，有些植吻，简直不需要什麽水份，也可以生长的，只是永远长不高大而已。
突听"呛"的一声，一道剑光，如长虹经天，在远处的几堆石後一闪而过，剑光之急，不可力物。
楚留香立刻纸鸢般滑了下来，燕子般飞掠而去。
他不敢出声，只因高手相争，最怕分神，姬冰雁听见他的呼声，神志只要稍有松弛，说不定就有杀身之祸。
但等楚留香掠到那堆石後，那里竟连半个人影都没有了，石旁的荆棘，竟已被剑光削断了一片。
楚留香越来越觉得这人剑法之锋利实是惊人，"黑猴"孙空和司徒流星形容中的话，竟非夸大之词。
突听又是"呛"的一声，金铁交鸣。
楚留香飞也似的赶到那里，那里竟又没有人了。石却已倒塌了一片，碎石如粉，了满地。
这片石却必是姬冰雁掌中判官笔扫塌的，绝非长剑，由此可见，姬冰雁气力犹存，还可一拚。
楚留香长长松了口气，到目前为止，他虽然还没有瞧见这两人动手，战况之激烈，却已可想见。
两人竟从数里外一直打到这里，从晚上打到早上，又从早上打到现在，这样的恶斗，倒也少见得很。
现在两人既然还好像战了个平手，楚留香也不着急了，只因他着急也没有用，在这种地势下，要一下子找着他们，谈何容易，何况姬冰雁若是知道他来了，怕他插手，说不定还会成心和他捉起迷藏来。
所以楚留香索性沉住了气，静静地听着，过了半晌，果然又有一声金铁交击声，自左面传来。
这次楚留香并不直接扑过去，却自右侧绕过，想绕到这两人的前面，迎头拦截住他们。
但这次他还是扑了个空，那两人竟又打到另一边去了，楚留香则苦笑着摇了摇头，面色忽然大变。
前面的一片黄沙上，竟有几点碧血。
若是换了胡铁花，他瞧见这血迹，也许还不会如此着急，只以为这鲜血是从对方身上流出来的。
但楚留香却知道，姬冰雁的判官笔只要点中对方，那人必已倒地不起，既不会带出血来，也打不下去了。
