顾迁武朝赵子原招了招手，两人举步向堡内行去。
步过一片白石铺成的旷场，便见到东西相对的两座楼阁，楼外摆置着一对石狮，东楼门媚上嵌着一面横匾，镌着龙飞凤舞的三个大字：
“太昭堡”
赵子原忍不住驻足细瞧，但见匾木已呈黑灰色，镌字上墨渍残缺剥落，显见年代之久远。
他正为横匾题字所吸引，迎面又走来一队身披银憋的劲装汉子，人数约莫有十二三之借。
赵子原乍见他们身上的银擎，便猜知其身份，心道：
“想来这便是甄陵青口中提过的银衣队了，瞧他们个个眼神精湛，步履沉稳，足见内力已有相当造诣，江湖上一等高手也不过如是，不知堡主如何网罗调练出这批人物？……”
银衣队在西楼石狮前驻足，为首一名面色阴沉大汉望也不望赵子原一眼，逞朝顾迁武执礼道：
“属下等巡徼到此，总领可有何吩咐？”
顾迁武摆手道：
“没有，你们继续巡逻四周，这几日必须格外警觉了。”
那名面色阴沉大汉诺应一声，带领银衣队错身过去。
顾迁武继续前行，赵子原亦步亦趋跟随其后，说道：
“区区犹未拜谒贵堡主人，顾兄可否引见？”
顾迁武道：
“堡主今夜有客人来访……”
赵子原心中一动，道：
“真巧极了，那么区区便候待明日再行拜谒。”
顾迁武用着仅有两人能够听见的声音道：
“赵兄若无它事，堡主还是不见的好，而且顾某要奉劝一句……”
赵子原惑道：
“什么？”
顾迁武欲言又止，赵子原不禁更感迷惑，道：
“兄台但请说出。”
方说了这么一句话，他忽然发觉前行的顾迁武神色数变，瞬又恢复正常。
只听顾迁武以低得不能再低的声音道：
“不要说话也不要回头，后面有人……”
赵子原暗暗奇怪对方的神色何以会突然间变得如斯紧张，顾迁武那故作神秘的语气，反勾动他的好奇之念。当下忍不住别首往后一瞧，隐隐瞥见身后不远处立着一个身材高大，穿着一袭玄色缎袍的老人，一动也不动地停立着，在淡淡月色下便似幽灵鬼进一般。
那人两道如炬的目光也自投注赵子原身上，赵子原不觉竟体发毛，忙转过头来，心中忖道：
“此人不知是不是堡主？顾迁武缘何害怕到如此模样？……”
顾迁武足不停步，步人拐角一幢漆成红色的房舍，赵子原注意到大门敞开着，宽可容二马同时出入。
绕过一道回廊，顾迁武指着墙角一间房子道：
“兄台便暂且睡在这里，待会儿有仆役过来，赵兄若有事尽管招呼他们。”
言罢转身足步一顿，赵子原续道：
“适才顾兄似有话欲开导区区，便请明言。”
顾迁武一言不发，走到房中倒了一杯热茶，手指沾水在桌面上写了几个字，赵子原凑近一瞧，见他写着：
“尽速离开本堡，否则性命堪虑。”
赵子原正自沉吟间，顾迁武已快步离开上房去了。
赵子原放眼四下打量，只见屋内雕梁画栋，陈设齐全，装饰得甚是华丽，倒有几分像是达官贵人的宅第。
须臾，门口出现了一个仆役模样的老人，进房将床上被褥叠好，一句话也没说便躬身施札退下。
赵子原纳闷十分，脑际不断寻思顾迁武在案上所写那两句话的意义，还有他为什么警告自己？是善意还是另有存心！
他心中想：
“我好不容易才得混进此堡，为的便是要访察昔年那一段公案，岂有因此便轻易离开的道理……”
他猛一抬头，偶然发觉头上似有一双鹰隼般的眼睛正在注视着自己，不禁吓了一跳！
赵子原装作没有瞧见，负手在房内漫步一匝，一面留意打量墙壁与天花板，却不曾发现任何缝隙。
他心中疑云重重，忖道：
分明有人躲在暗处伺察我的举止动静，但我却瞧不出任何蛛丝马迹，这房间之设计建造必有古怪。”
想到这里，便故意出声自语道：
“奔波了这么一阵子，我也该休息休息啦。”
他隐隐约约觉得黑暗中那一对犀利的眸子依然目不转睛的盯住自己，遂索性背过身子，上床拉上一条被子躺下，暗暗将体内真气运集全身，准备应付任何突如其来的袭击或变故。
一炷香的时间过去了，没有什么事故发生，赵子原反而感到意外。
待得他再次仰起头时，黑暗中那对眼睛已经消失了，赵子原一翻身从床上跃下地来。
他轻步走到门边，正待启门出去，这一忽里，他陡然听见一阵沉重的足步声自东面廊上传至！
渐渐那足步声来得近了，间而夹杂着低沉的人语声：
“我说二哥，咱们就这样东来西往在堡内巡逻了老半夜，却连鬼影也役见到一个，难道咱们还要继续摸一整夜？”
另一道沙哑的声音道：
“那就是呷，嘿嘿，堡主业已放明了话头，你耳风没刮着么？”
那低沉的声音道：
“到底堡主说什么来着？”
那沙哑的声音道：
“我是听银衣队何三爷转达的，要咱们近几天内多卖力戒防，万一出了庇漏那就是……”
语声顿了一顿，倏然压低嗓子道：
“黑牢里百般酷刑你们是见过啦，若是堡内有了事故，那么你我都得遍尝各种刑具的滋味，然后就是一个死字，老三，你还打算休歇么？”
那“老三”颤声道：“二哥，此话……此话当真？”那“二哥”道：
“咱家几时打过诳语？”
另一道粗哑的嗓子插嘴进来：“二哥并没有唬人，你没瞧见银衣队的杜克明被堡主收进黑牢了么？”
那“二哥”轻咳一声，道：
“老四你只知其一，不知其二，杜克明其实是得罪了甄姑娘，被谕令收押的，据说是为了甄姑娘一名年轻的客人……”
语声渐亮，那一伙人显然来得近了，赵子原连忙又缩身回来，附耳在门板上聆听。
“说到客人，堡主今夜不是也有客来访么？眼下正在宣武楼接待那两位来客……”
“老三”道：
“可是傍晚人堡的两人？我瞧见了，其中一个老的行动好生古怪，一直就坐在一只轮椅上，由另一名中年人把他推着走动，我到现在还没弄清是怎么回事儿……”
房内窃听的赵子原心念一动，一不留神头顶碰着门框，弄出了一点声音，那“老三”蓦地停住语声，喝问道：
“是谁？”
赵子原自忖行藏已露，暗骂自己过于大意，正自寻思对策间，陡闻门外一道冰冷的声音亮起：
“倒下……”
接着便是惊呼声，低叱声与“砰、砰”响声交杂一片，须臾又归于静寂，赵子原忍不住启门出去欲瞧个究竟，只见房门直挺挺躺着四名劲装汉子，他电目一瞥，一道黑影自廊道拐角处一闪而没！
赵子原哈腰下去，见四人横七竖八地躺在廊上，俱被点了哑穴，不觉吃惊不已，心道：
“能在倏忽之间同时点上四人的穴道，那下手者的身手够得上‘干净利落’四个字了，不知他们何以要下此煞手？难道古堡今晚果然有夜行人光临？……”
他盘算一忽，将四个不能动弹之人拖到墙角暗处，四下张望无人，遂悄悄沿着廊道前行，转了几个弯，迎面便是一高楼挡住去路。
赵子原半伏着身子走到楼侧，头上高楼题着“宣武楼”三个大字，他稍事踌躇，自楼前石栏飞跃过去。
倏然，他停下身来，缘因他听到楼内隐约传出了人语交谈声音，那声浪虽是低沉，但却十分铿锵有力。
正自趑趄不前间，陡地一条黑影从西面围墙上掠起，在空中一大盘旋，轻飘飘落下地来，连一丁点声息都没有发出，轻身功夫端的是骇人之极，赵子原心中猛可震了一大震！
他隐身在石柱后面，只见那人身着黑衫黑袂，完全是一副夜行人行头，面上皱纹密布，两眉之间有一条弯长的刀疤，意态显得异常苍老，赵子原人眼便即认得，赫然是那几个时辰前与苏继飞行在一路的奚奉先！
奚奉先仰首望望高楼，喃喃低语道：
“宣武楼？……宣武楼……就是这里了……”
他伸手拍拍脑袋，又道：
“奚奉先啊奚奉先，你到底老迈了，离开太昭堡二十个年头了，竟然连楼阁的地位都忘了么？……”
赵子原脑际思潮汹涌，下了决心自石柱后面，现身出来，朝奚奉先招了招手，压低嗓门“嘘”了一声。
奚奉先乍见石后有人亦是惊疑满面，低声道：
“什么人？”
赵子原情知楼内有人，甚且可能就是古堡堡主，是以决定引开对方，一晃身掠到天井石亭后面。
那奚奉先如飞赶将上来，沉喝道：
“阁下再不出声，老夫可要得罪了广
赵子原别过身子，面对奚奉先道：
“奚老伯，咱们今夜在堡外林中才见过一面……”
奚奉先定睛瞧清了赵子原面庞，神色稍雾，道：
“是你！……老夫记起来了，是时你与那姓武的女魔头并辔而骑，事后苏继飞苏兄曾提及你的身份，听说你是阳武白雪斋的传人？”
赵子原道：
“小可赵子原，敢问苏前辈怎未与老丈同来？”
奚奉先支吾道：
“苏老儿有事上京浅去了，且说你又如何来到此堡？”赵子原心想我正要问出这一句呢，想不到反教对方先盘问起自己来了，当下坦然道：
“在下正作客于此。”
奚奉先心中道：
“作客？你那鬼鬼祟祟的行踪哪还像个作客的样子！”
但他并没有说出来，仅仅“嗯”了一声。
赵子原也正想着心底一句话是否应该出口？终于他道：
“奚前辈，我知晓你从前……从前是本堡的总管……”
奚奉先身躯如触电般颤一大颤，厉声低道：
“你……你怎生得知？”
他额上刀疤又隐隐泛红，猛一吸气，内力尽集双臂，准备对方一个答得不对便立下杀手。
赵子原见奚奉先脸上青气盎然，虽则早预到他会有如此反应，仍不免暗暗心惊，缓缓道：
“前辈先不要追究这些，二十年前太昭堡主人赵飞星尚未遇害前，奚前辈位居本堡总管，而今古堡业已易主，前辈旧地重游……”
语犹未完，奚奉先打断道：
“小伙子你年纪轻轻，怎会知道这许多？”
赵子原心忖目下自己的身份犹须保持秘密，匆忙中出口搪塞道：
“小可出道时，家师尝对我叙述武林掌故……”
奚奉先一怔，道：
“呵，令师昔年乃赵堡主之交，老夫一时糊涂，未曾想到此点语声方落，猛地伸手一拿，掌影晃动问，奇速无伦地抓向赵子原手肘胁腰五个大穴！
赵子原惊呼道：
“你……你……”
变生仓促，急切里赵子原足步一错，身形模糊一闪，自对方掌隙中倒退出五步之外。
奚奉先一手抓空，如影附形般箭步欺前，左掌紧溯而起朝斜刺里一抹，毫不停滞往赵子原腕脉拂去。
赵子原蹬步再退，手翻似电，但是时上一紧，仍被对方五指扣住。
他错愕道：
“前辈何尔以武相加？”
奚奉先只若未闻，侧首寻思了半晌，忽然五指一松，将手缩了回去。
他沉吟道：
“‘斗转参横’？！小哥儿你方才所施的可是‘斗转参横’身法？”
赵子原道：“不错。”奚奉先道：
“那么你确是白雪斋孟老儿的传人，老夫多虑了。”
赵子原心中有气，道：
“敢情前辈信不过小可。”
奚奉先道：
“小哥儿莫要恼怒，实是事关至巨，老夫不得不格外谨慎，处处以小人之心度君子之腹，此老夫所以能活到今日兔于横死之故。”
赵子原稍感释然，道：
“前辈何故潜回本堡？”
奚奉先欲言又止道：
“这个……这个……”
赵子原瞧奚奉先面有难色，顿时了然对方仍不能充分信赖自己，心底忽然升起一股古怪的冲动，脱口道：“前辈，你可知我是赵飞星的……”
话方说了一半又咽了回去，心中暗暗懊悔自己的鲁莽。
奚奉先漫不在意道：
“老夫欲到宣武楼那边去探一探，小哥儿你可是与老夫同道？”
赵子原点了点头，奚奉先更不多言，他运起轻功，足不履地掠至“宣武楼”之前，一跃而上屋檐。
赵子原亦继后跟上，两人反展身子倒挂檐角，屏息自窗口望人，人眼处见一个身着红衫之人背窗坐在一只轮椅上，在跳跃的昏黄色光线映照下，那有如血花般的深红颜色隐隐透出一种阴寒险恶的意味！
那红衣人身畔立着一名仆人装束的中年汉子，他的前面便是一张方案，对角坐着一个身着玄色缎袍、神情冰冷的老者！
玄缎老者正是曾现身于麦十字枪府第，自称职业剑手之人，赵子原尝见过他一面，是以并不陌生。只闻玄缎老人开口道：
“这么说，你我这笔买卖是做不成了。”
那坐在轮椅上的红衣人摆首，一道涩哑的声音亮起：
“阁下爽约在先，可怪不得鄙上……”
玄缎老人冷冷道：
“此中经过，老夫解释得还不够清楚么？”
那红衣人道：
“清楚是够清楚了，就只怕鄙上听不进去。”
玄缎老人道：
“那是你们的事。”
红衣人缓缓道：
“甄堡主此言差矣，须知鄙上既然出了五千封银子委托阁下代为除去麦斫，鄙上算不算是阁下的雇主？”玄缎老人哼了一声，道：“这个自然。”
红衣人道：
“所以说鄙上既然坚持在今夜之前击毙麦十字枪，就毋庸……”
玄缎老人打断道：
“老夫何尝不作如此打算？只因那‘司马道元’委实出现得太已突然，迫得老夫不得不临时改变原计划……”
红衣人吸一口气，道：
“就我所知，司马道无一门早于二十年前悉数死在翠湖画舫上，一个活口也没有留下！”玄缎老人道：“老夫所得到的消息却恰恰相反！”红衣人愕道：
“怎地？”
玄缎老人道：
“司马道元一门本足足有一十八口，凶杀案后次日官家清理画肪，却只剩得十六具尸体！”
红衣人错愕更甚，道：
“少了两具？！少了哪两具？”
玄缎老人慢条斯理道：
“其一乃司马道元本人，另一个是犹在襁褓中的婴儿。”
红衣人身躯震一大震，蓦地爆起长笑，道：
“天下有谁能在谢金印恐怖的扶风剑下得获幸免？嘿嘿，堡主此言无稽之极……”
玄缎老人肃声道：
“你我心里明白，老夫并没有危言耸听。”
红衣人沉道：
“我可不信世上有借尸还魂之人。”
玄缎老人默默无语，红衣人续道：
“再说，司马道元生前名气虽大，武功却高不到哪里去，纵令他死而复生现身于麦府中，以甄堡主一身功力，似可轻易打发。”
玄缎老人冷笑道：
“阁下哪里晓得个中原委，近数日来，老夫一总与‘司马道元’打过两次照面，第二次在少室山峰，老夫亲眼目睹他与少林达摩院首座觉海大师因故动起手来……”
他语声一顿，复道：
“觉海大师乃是少林寺百年来仅见的掌力奇才，他十八岁时也就是初人少林的第二年，就能将逾精钢的鼎钟一掌震成碎粉，如今他年纪已过半百，加上这几年修为，那一双肉掌较之开山巨斧不逞多让，但是……但是……”
红衣人道：“结果如何？”玄缎老人道：
“结果觉海大师在百招之上，竟被‘司马道元’一掌震得退了三步！”
红衣人惊道：“有这等事？”玄缎老人道：“老夫岂会捏造事实不成？”
红衣人道：
“如此说来，难怪甄堡主对‘司马道元’有所忌惮了？”
玄缎老人道：
“其实也不尽然，老夫只是在未查明那‘司马道元’真正身份之前，不愿贸然行事，至于麦十字枪一命，反正迟早要自老夫之手而绝，又何必急于今朝？”
立在红衣人身旁，一直不曾出声的中年仆人忽然附耳向红衣人说了几句活，后者连连点头。
但听红衣人道：
“此事容俟老夫明日回去向鄙上报告后再作答复，五千封银子不妨暂存贵堡……”
玄缎老人道：“贵上怎么不亲自前来？”红衣人支吾道：
“咱们不是言明不要提到有关咱家主人的一切么？甄堡主莫非忘了？”
玄缎老人干笑一声，红衣人复道：
“还有老夫这位仆人方才提出了一道问题……”
玄衣老人道：
“但说不妨。”
红衣人沉声道：
“他对甄堡主面具之后的庐山直面目发生了兴趣，故请老夫代问堡主，可否移开面具让他一瞧？”
玄缎老人眼色一阴，旋即纵声笑道：
“从来见过老夫面庞之人都已经作古了，令仆正值壮年，来日方长，若遽别人世岂不令人惋惜？”
红衣人与那中年仆人哪会听不出他语中含意，当下只有嘿嘿干笑数声，不再出言逼他揭开面具。那中年仆人道：
“堡主言重了。”
窗外窥听的赵子原闻言，内心若有所悟，忖道：
“那玄缎老人原来是带着人皮面具，怪不得我总觉他脸色阴森惨白不带丝毫表情？……”
这会子，那坐在轮椅上的红衣人徐徐转过头来，赵子原因身在墙角之故，只能望见半个侧面。
但见那红衣人肌肤又瘦又瘪，面色甚是枯黄，唇下蓄着一络稀疏白髯，整个面庞除开那对亮如寒匕的眼睛之外，倒无甚出奇之处。
红衣人道：
“堡主若无他事，老夫要告辞休憩去了。”
说着一挥手，中年仆人推动轮椅，红衣人就坐在椅上由他推着行走，身子始终未尝移动。
陡闻“吱”地一响亮起，楼门为人打了开来，三个披发左在的异服汉子闪身进来，在玄缎老人面前驻足，却是一言不发。
那三人立在案边，齐然转了个身，正好背向窗外的赵子原。
玄缎老人喃喃说了几句，声音十分低沉含糊，赵子原连一字也未尝听清，不禁暗暗纳闷。
烛光正照在玄缎老人惨白的脸上，令人油然而生阴寒之感，那三名异服汉子唔唔应着，并未答话。
突然玄缎老人怒哼一声，伸手一拍方案，“砰”一大响，桌角顿时裂下一块，高声道：“老夫自有主见……”声音愈说愈低，最后又成了一片模糊。
窗外的赵子原睹状疑云顿起，忖道：
“这三人衣着如斯怪异，形貌亦与常人有别，莫不是来自大漠？难道玄缎老人……”
忖犹未罢，那右首一名异服汉子倏地踏前一步，举起单臂不住比手作势，玄缎老人连点了几下头。正欲出楼的红衣人，回转轮椅，低声也说了几句。
三名异服汉子哼哼哈哈，依旧不停地作着手势，接着他们仰首朝四下张望了一番，伸手将案上的烛火捻熄了。
楼阁内外成了一片漆黑，然后“蹬、蹬”足步声起，自楼门西渐，脚音愈去愈远，终至青不可闻。黑暗中传出玄缎老人冷冷的语声：“行啦……”
烛火重又燃起，如豆的火光微微摇曳，照在楼阁上，这时只剩得玄缎老人孤零零一人立在案前，那红衣人。中年仆人及三名异服汉子已不知去向！
楼外的赵子原瞧了许久不得要领，只觉脑子昏昏沉沉，竟有了一丝倦意，转首望望了五尺之外的奚奉先，见他依旧保持原来姿势，一心窥望楼内物事。
红衣人陡地爆出一声阴笑，厉声道：
“藏身的朋友，你还没有听够么？”
那奚奉先反应何等迅速，立时缩首回来，百忙中回目一瞧赵子原藏身之处，令他吃惊的是横梁上已然空空如也，无声无息的赵子原忽然不在原地了！
奚奉先低呼道：
“小哥儿……”
没有人应声，只有他急切的低呼在瓦梁上激起一片“嗡、嗡”回响。
就在他略一迟疑的当儿，楼中的玄缎老人已自发起一掌，一股掌风破窗而出。
那掌风来势甚是迅疾古怪，直似山叠浪舞般重重涌出，奚奉先骇然一呼，右手一屈一甩，猛地向后一个翻身，斜斜扶摇而上，玄缎老人大喝道：“哪里走？”
右手一扬，紧接着又是一掌虚空击出，掌缘强劲，激起一片霍霍怪响，奚奉先身在半空，反手一掌拍下，两股力道一触而着。
轰然一震过后，奚奉先藉掌劲反激之势弹起数丈，这刻他已无暇顾及赵子原安危，一个倒飞便飞出堡墙之外。
玄缎老人似乎不料对方会从自己掌缘中脱身逸去，不觉呆了一呆，他身子一拧，穿窗而出。
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第九章 残肢奇人
同一瞬间，西楼那壁又有一条人影如飞掠至，三两个起落来到天井之中，翩然定身而立。
玄缎老人冷哼道：
“阿武，是你么？”
那人正是少年顾迁武，他冲着玄缎老人躬身一礼，道：
“堡主，发生了什么事？”
玄缎老人用那浓重的鼻音哼了一声，道：
“你才到么？”
顾迁武满面惶恐道：
“属下竟夜未眠，未尝稍有懈怠，刚刚巡到西楼附近，听到这边有了动静，便立刻赶来……”
玄缎老人点点头，顾迁武道：
“方才那人是谁？”
玄缎老人不答，岔开话题道：
“听说青儿有一位客人来访？”顾迁武道：
“是个姓赵的少年姑娘此番出堡在道上与他结识的。”
玄缎老人似有所感，道：
“青儿是长大了，岁月过得真快啊。”
这个言语举止一向寡情冷酷的老人，想起韶华之易逝亦不免牵动老怀，发为嗟叹。
他一举步迳自走远了，身影渐次消失在黑暗之中。
顾迁武停立原地良久，忽然转身面对楼侧花圃，沉喝道：
“姓赵的，你也该出来了！”
花圃中悉嗖声起，赵子原穿身而出，他信手拂去衣袂上沾着的泥渍，看似轻松，其实已暗暗引满全身功力待发。
表面上他仍谈笑自若道：
“小弟初次作客，反复不能成眠，遂趁着大好月色到园中散心……”
顾迁武露出古怪的笑容，道：“是么？”赵子原道：
“顾兄以为如何？”
顾迁武道：“以为？我为什么要以为？眼睛瞧见的还不够？”
赵子原心中打鼓，但他自幼因环境影响，养成深沉不露的天性，依然装作淡不在意地道：“小弟愚钝，不明顾兄之意。”顾迁武面色一沉，道：
“赵兄怎地老来这一套？你自楼阁退下藏人花圃中时恰被我撞见了，我不在甄堡主面前点明说破……便是……”
话犹未完，陡闻楼角那边传来一道呼声：
“迁武——迁武……”
声音甚为尖嫩，正是甄陵青所发。顾迁武不及多说，瞅了赵子原一眼，一转身迈步走了，只留下楞愣而立的赵子原，他默默对自己说：
“是啊，既然我的行藏已露在顾迁武眼里，他为何不向堡主说破？莫不是他有意袒护自己？但这又多么不可能……”
怀着一颗忐忑不定之心，赵子原离开了宣武楼，才过几条曲回的廊道后，蓦然发觉自己门径不熟，竟然循不着原路走向上房！
他心中暗暗发急，在廊道上左转右绕，一面又闪闪躲躲，生怕遇到堡内之人，方走到廊角转弯处，忽然听到“轧、轧”机声传入耳际，他放缓足步凝目望去，只见那红衣人正坐在轮椅上，被仆人推着行动！
中年仆人手推轮椅绕过一条狭隘的通道，朝四下张望一忽，使走人一幢宽敞的石屋去了。
赵子原晃身掠到石屋前面，隐隐听到那红衣人的声音道：
“天风，你可以为我卸装了。”
那中年仆人的声音道：
“天将破晓了，老爷还要憩息么？”
那红衣人涩哑的声音：
“不养足精神怎么行？咱们明日又要赶一段长路了。”
那中年仆人唯唯诺诺，接着房内透出一种极为怪异的“咝咝”声响，仿若金属物相互摩擦所发。
赵子原动了好奇之念，哈腰自门隙望进房内，于是他瞧到了一桩令人难以置信的奇怪景像——
只见那红衣人以原有姿势坐在钢铸轮椅上，中年仆人天风操纵裕如地将他推到床前。
他意颇踌躇，红衣人连声催道：
“甭磨菇了，快动手啊。”
天风点了一下头，这时候惊人的事发生了，他步至轮椅左侧，将红衣人左手及左足自齐肩和齐腹处卸下，然后转到轮椅右方，以同样动作将他的右手右足一一卸了下来，那模样像是玩弄法术，更近似于肢解活人！
赵子原吓得险些忘形大叫起来，屏息继续望去，那天风做完这些动作后，伸手一按轮椅把柄，“轧、轧”异响复起，椅座冉冉上升，露出了一个约莫五尺见方的黑色空匣——
天风把卸下来的两手与两脚排列有序的放进空匣里，动作相当干净利落，显见已经熟于这项工作。
他从容地将红衣人抱起置于床上，这个缺少了四肢的人，事实上与一团肉球并没有两样！
赵子原双眼一瞬也不瞬的注视着红衣人，发现他的一对手脚全被齐根切掉，肩肋和小腹结成一块块血肉模糊的肉疤，伤口附近肌肤瘰疬，泛出紫黑颜色，厥状之惨怖，使人不忍卒睹！
似此奇异可怖的景象，顿时将赵子原唬得呆住了，错非亲眼目睹，他绝不敢相信世上会有如此一个残肢怪人。
他情不自禁忖道：
“怪不得红衣人始终坐在轮椅之上，全身动作除却头部的转动外，便只有胸部呼气吸气的起伏，原来他的四肢早已残缺，不知他的手脚是怎么失去的？失去它们后又怎么能活下去？活着又为了什么？……”
中年仆人天风立在床侧，面向红衣人说道：
“老爷，又过去十天了。”
那残缺红衣人像一团肉球般躺在床上，斜睨了中年仆人一眼，慢吞吞道：
“十日之期又到了么？也亏你记得这般清楚。”
边说边自口中吐出两粒色呈淡红的小丸交与天风，道：
“两颗药丸又可以让你支撑十天了，十天是一个不算短的日期哪。”
天风接过药丸纳入口里，道：
“多谢老爷。”
口上虽是如此说着，但毋论语气表情都没有任何感激的意思。
残肢人瞧在眼里，阴笑一声道：
“天风，你可是厌倦了这桩差事。”
天风道：“老爷意所何指？”残肢红衣人道：
“这一问是多余的了，天风你并不蠢，自然猜得出我所指的乃是服侍老夫这一件工作而言。”
天风似乎被勾动了内心深埋的怨怒，面上恶毒之色毕露无遗，冲口道：
“老爷既能以特种方法制驭小人的心神甚至一命，哪须……”
语至中途，似是有所察觉，忙住口不语。
残肢人柔声道：
“看来你是厌倦的了，老夫可从绿屋里另挑选一人充作随从，至于你……”
他语声一顿，接道：
“至于你可任意离老夫而去，少了老夫这个累赘，乐得享享清福。”
天风身子一颤，结结巴巴道：
“小……小人没有这个意思……”
残肢红衣人放柔声音道：
“也亏你数年来寸步不离我身，服侍得无微不周，嗯嗯，老夫会记得你的好处，尤其是你走了以后。”
红衣人口气愈趋柔和，大风身躯抖颤得便更加厉害，“噗”地一声，他双膝一软竟自跪了下去。
他打着牙巴骨道：
“小人不欲……不欲步上王仁及……及金贵等人后尘，请原谅……小人无知……”
残肢红衣人沉吟一下道：
“起来吧，老夫看不惯你这等奴才模样。”
天风露出喜色，长身立起道：
“老爷是答应小人继续眼侍左右了？”
残肢人不应，陡地别首朝壁窗喊道：
“好朋友，既来了何不堂堂皇皇走进来？”
门外的赵子原吓一大跳，以为又是对方发现了自己，全身立时运集真气，蓄满待发，倏听得“叭”的一响，一条人影宛若滑鱼一般自壁窗一闪而入！
那人身着黑衫，面上蒙着一幅黑布，端端立在石室中央！
残肢红衣人平静如故道：
“你是谁？”
那蒙面人压沉嗓子道：
“区区此来非为与阁下论交，何庸通名报姓！”
声音甚是干涩朦胧，分明有意隐藏住自己通常所说的语声。
残肢人道：
“那么你是干什么的？”
蒙面人一言不发，右腕一沉一抖，“嚓”的一声脆响，他已将长剑自腰剑鞘中抽将出来——只闻他冷冷道：“干什么的？你问问区区手中的这支剑子便知道了！”
他一舒长剑，剑身颤动不歇，周遭空气像在一霎问被无形的巨帘旋卷起来，发出嗡然巨震。残肢人依旧不见慌张，道：
“有话好说啊，何必动刀动剑？”
蒙面人猛可一挥手，尖啸之声顿起，剑子有若潜龙出壑般一吐而出，由正面往对方袭去。
残肢人那仿若肉球一样的身躯仍斜躺床上不动，顷忽问，蒙面人一剑已递到了他的胸前，剑风呼啸而涌！
眼看蒙面人剑尖堪堪触着肉球的前胸，一旁的中年仆人天风陡地欺身向前，自斜刺里一伸掌，一道内力应势而出，朝蒙面人后背击至。
蒙面人但觉后脊生凉，不觉吃了一惊，慌忙间不暇伤敌，长剑迅速撤将回来，上身同时一俯，对方掌风从他头上掠过。
天风冷冷道：
“你是活得不耐烦了，竟敢在老爷面前撒野。”
他不容敌手有瞬息喘息机会，双掌一左一右接连挥起，笔直朝蒙面人疾罩而落——残肢人喝道：“天风住手！”天风闻声，双掌一沉，硬生生将去势刹住。
残肢人向持剑以立的蒙面人道：
“老夫问一句——”
蒙面人道：
“阁下休要拖延时候……”
残肢人打断道：
“你可以瞧得老夫手脚俱无，形同废人，但你仍不惜动剑必欲取走这残废老人性命而后已，且请说说缘由何在？”蒙面人道：“自然不能告诉你。”
残肢人两眼晶珠不住转动，道：
“到底你受了谁指使而来？”
蒙面人冷笑一声，道：
“说到指使，区区倒要反问你，先后动用了多少银子买雇剑手，指使其为你排除异己了？……”
残肢人神色霍地沉了下来，躯干上纵横交错的伤口疤前由赭而赤，仿佛在运集什么内力，神态可怕之极！
他缓缓道：
“你是为了这码事来的？怪不得，怪不得……”
说到此地，眼帘蓦地一揿，目光精光暴长，复道：
“不过你找老夫却找错了！”
蒙面人不耐道：
“闲话少说，看剑！”
他反手一闪，长剑再度弹出，对准残肢人身躯一击而下。
残肢人阴笑不已，待得敌方一剑将至，倏然拧肩一个翻身，滚到大床靠底墙的角落——
蒙面人一剑去势极猛，推实后竟击了个空，“喀”地一响，长剑深深插入檀木床中，他反手正待将剑身拔出，残肢人身在左侧，倏地一扭首，张口徐徐吹出一口气——
暗劲拂起，蒙面人脸上蒙中被揭开少许，立于门外窥望的赵子原适巧瞧见他的侧面！
当下但觉人眼熟检异常，心中狂呼道：
“这不是顾迁武吗？他为什么要蒙了一条黑中进来行刺这残肢怪人？”
他脑际思潮反复，却始终想不透顾迁武身为本堡银衣队总领，缘何要加害作客于此的残肢怪人？还有他蒙上一幅黑中，不愿被人瞧破面目，他又有什么样的顾忌？……
蒙了面的顾迁武终于奋力将剑身拔出，再往前跨上一步，手中寒光一闪，疾地又刺出一剑，那剑风呼呼，只震得人心跳耳鸣，单就这等气势，若非剑门世家之后，实无可能办到。
残肢人不闪不躲，瞬间剑尖已抵他喉前不及半寸之处，蒙面的顾迁武大吼一声，道：
“拿命来！”
但是在剑尖将抵对方咽喉之际，说时迟，那时快，残肢人陡地又自张口吹出一口热气，疾逾掣电的剑身吃他口气一拂，顿时偏拨了几分。
接着他张嘴连吹，黑暗中银光闪烁，顾迁武惨号一声，持剑的右手无力垂下，似乎身上已中了某种暗器！
“嗤、嗤”之声不绝于耳，顾迁武临危不乱，足步一错向左后角一闪，三支细如牛毛的银针又自他身侧扫过，嵌入右方墙上！
顾迁武当机立断，猛然把长剑一挥，仓遽夺窗逸去。那中年仆人天风喝道：“好朋友留下来！”欲待提身追出，那残肢人摆首道：“天风不用追了。”
天风惊异的瞧着他的主人，道：
“‘一日纵敌，数世无患。’老爷不是说过这话么？”
残肢红衣人淡然道：
“那人肩上业已中了老夫一支无影毒针，不出三日即将毒发暴死，而且眼下伤处亦会因毒素蔓延泛成紫黑之色，嘿嘿，咱们明日离开大昭堡前，只要留心察看，不难得知那一人就是刺客……”
说着阴阴一笑，复说道：
“是以咱们今夜不必再作无谓的惊扰了，嘿！嘿！”
石室外，赵子原也暗暗吁了一口气。
步回上房途中，他按捺不住翻腾的思潮，忖道：
“顾迁武剑上功夫颇为到家，分明出自名门，至于那残肢人更是古怪，他虽则手足全无，但口中吹针的功夫却令人防不胜防，此外他似乎还有一种神秘恐怖的力量，使敌人与他交手时会产生战栗的感觉，此点与玄缎老人颇有几分相似之处……”
他摸索着回到上房，只觉心力交瘁，但上床后翻来覆去再也无法成眠……
又是一口开始了，映掩的新阳像缤纷的彩裙，夜来阴幽森冷的古堡也因而含蕴了无尽的生机。
赵子原犹在睡梦朦胧中，就被一阵急促的敲门声吵醒。
他起身揉了揉惺松的眼睛，暗责自己太过大意，纵令身心俱疲，亦不能睡得如此昏迷，若吃人暗算，岂不是毫无抵抗能力。
“笃”！“笃”！“笃”！
敲门声继续响起，赵子原喝问道：
“谁？”
他举步上前，信手开了房门，只见门面婷婷立着一个婢女打扮的少女，赵子原不觉怔了一怔，那婢女冲着赵子原一笑，笑靥依然带着几分稚气。
“小婢奉小姐之命，请相公移驾过去一谈。”
赵子原心中嘀咕，猜不出甄陵青一大清早便着婢女找他何事？他想了一想，说道：
