如此的急。
如此这般的剧烈。
——然而、“天狼刀”只不过是查叫天手下“四大天狼”之一。
另外还有“天狼剑”耶耶渣，“天狼箭”陈路路，“天狼枪”回家家。
叫天王身边真有的是：
高手。
人材。
——见到“天狼刀”巴巴子出手一刀，铁手不由得心中感叹。
但同时也给激发了一种强烈的意志：
斗志！
只听马龙像祭司主持仪札般的漫声道：“好，又一个歹徒伏法了。”
余乐乐拍手附和道：“叫天王威震天下，龙行万里，歹恶之徒，无不得其所报！”
陈贵人赞道：“杀得好！”
李财神笑道：“大快人心。”
马龙却肃然道：“歹徒悍匪可不止一个，执刑正典也不止一宗。”
他用手一指那哆嗦得像筛糠一般的汉子，叫道：
“快手宋三，决堤泛洪之际，你在‘圆浪坳’趁机作案，劫了两户，杀了三人，好了一妇，后来给‘天狼枪’回家家逮了，以枪击伤了你，押了过来，宋理忠，这些罪行，你认是不认？”
德步西一死，这人就抖索得特别厉害，微风徐来，还隐约闻到一股臭味，敢情是已吓出了屎尿来。
但而今马龙一语喝破了：此人原来是“快手”宋三，不禁都暗自吃了一惊。
原来宋三是这一带有名的飞贼，原名宋理忠，三是他的排行：“快手”是说他下手、出子、逃走、溜走之“快”。其实说他“快手”，犹不尽然，应还加上“快脚”二字。
这人声名狼籍，丧德败行之至。原来他还有两名兄长，一齐干无本买卖。但老大宋一分赃略有不匀，就死在宋三暗枪下；宋二有个漂亮妻子，给宋老三强占了，还一刀把这二哥宰了。
宋理忠就是这种人、这样子的人——是以武林中也戏称之为。
“宋你终”。
许多仁人侠士，都想逮杀这个人，但他号称“快手”，自然眼明手快，谁也逮他不着。
设想到而今却落在“叫天王”的子里。
——听来他是给“天狼神枪”回家家逮获的。
然而回家家只不过是“四天狼”的其中之一。而今他手上握着一支长枪，立在宋三身前直挺得就如一支标枪。——叫天王麾下能人，又岂止于四大天狼而已？
难怪在查天王的眼中，这飞贼宋理忠，仿佛连人都不是了。
这一点，与“快手”宋三几乎齐各的“快马”老乌，感受特别强烈。
只见那“快手”宋三身子像大风中的树，又颤又摇，七艰八苦的，到头来喉头只挤出了：
“……饶……命……”
——这两个字。
叫天王冷哼道：“你认了就好。”
宋理忠仍只一味唇颤舌哆：“……求……求……你……饶……我……狗……命……”
叫天打了一个饱嗝，道“你罪无可恕，饶了你再去害人？来人，就地正法便了！”
铁手这会可有了准备，忙道：“慢着。”
只听“天狼神刀”巴巴子叱喝呼应了一声：“遵命。”
呛然拔刀。
铁手知道他的刀很快。
所以他即刻拦在宋理忠身前，阻止道：“就算他恶贯满盈，也该先押至衙里验明正身，再斩未迟——”
话示说完。
他已止声。
因宋三已死。
他，胸口，插着，一支，枪。
枪尖已没入他胸臆。
自背部穿出。
宋理忠已给“就地正法”了。
出手的不是巴巴子。
他只是幌子。
下手的是回家家。
他的枪尖飞脱而出，射着犯人，再一沉腕，唆地一声，银练一址，枪尖亮晃晃的和着鲜血、碎肉、心肺碴子，一起收了回去。
他已得手。
甚至还瞒过了铁手。
宋理忠已不能再求饶。
也不能再颤抖。
他已丧命。
铁手也停止再说下去。
——人已死，再说何用？
倒是巴巴子笑了。
他笑声就像刀子尖子在互砸相磨，尖锐利耳：
“对不起，铁二捕头，天王说：斩首示众，那就斩首示众；天王要：就地正法、这就就地正法——不能通融。”
铁手听了，倒抽了一口气，喃喃道：“那么，天王可不是天王了——”
巴巴子没听清楚，但也听到了这话的意味，怒问：“你说什么？”
“也没什么。”铁手反而把话撑明了说“天王看来还是像阎罗王多一些。”5．了断断了
查天王嘎嘎地嚎笑了起来：“铁二捕头，你可白费心机了，他自己也认罪了。”
铁手淡淡笑道，“他是承认有做过这样子的事，但并不是认罪。”
叫天王咕哝了一声：“这有什么不同？”
铁手道：“当然不一样。他做的事，是该做的，并没有犯法，所以没有罪。”
叫天王“嘿”下一声：“你又没问过他，你怎么知道！”
铁手道，“要是他犯了罪，他眼里不会说这种话。”
查叫天说道，“眼神会说话？那是什么话？”
铁手道：“骄傲。”
叫天王奇道：“骄傲！？”
铁手道：“坦白说，他的眼里谁也看不起：包括你，还有我。”
叫天王怒道：“那我叫人把他的眼珠子挖出来！”
铁手道：“你挖得了他的眼，挖不了他的心。”
叫天王忿然道：“那我连心一并儿剜邮业，有啥不可以！”
铁手道：“那他心里脑里怎么想，你可也能一并刨了？”
叫天王道：“我杀了他，他人死了，还有想法不成？！”
铁手断然道：“有。”
叫天王不解：“有！？”
铁手道：“你这样做，我们会怎么想？天下又怎么想？”
叫天王叫道：“我管你们怎么想？天下人怎么想？谁这样想，这就杀了他！”
“所以，”一直没有说话的驼子，用一种极其低沉的语音道，“我才要行刺这个人。”
铁手看了他一眼。
笑了。
驼子用一对苍黄的眼珠子望了铁手一眼，脸上略现笑意。
铁手问：“我就是你行弑、偷袭、伤天害理的罪状了，是不？”
驼子道：“我要杀他，杀不着，如此而已，其他的我啥也没做过。”
马龙咳了一声道：“暗杀朝廷大员，论罪该死。”
铁手道：“可是叫天王还活得好好的，可不是吗？”
那叫天王气得竟吼一声：“难道要等我给杀了才能问罪！？”
马龙接道：“连他自己也知罪请罪了，铁二捕头，你还那么多事干啥？”
铁手笑道：“他没说过什么话，你怎么知道他知罪了？”
马龙道：“若不知错，他跪下干吗？”
铁手马上纠正道：“他跪下，那是因为他双膝穴道受制，加上已受了内伤之故——他是给你的‘风之刀’还是‘林之诡’所伤的吧？”
这一下连马龙脸上都倏然色变。
铁手到目前为止，并未走近驼子身边，但却已能看出判他穴道受制、而且受了伤、以及是为何人所伤。
而且都推断正确。
他这么一说，这回连驼子脸上也和缓了起来，道：“铁二捕头，你不必为我的事冒这趟浑水的。我们素昧平生，今天你能为我说了这几句公道话，我就算下辈子投胎都会记着你这恩德的。到此为止，不必过甚，老朽谢了。”
铁手拱手道：“洪前辈侠名义胆，威震天下，舞阳城内外方圆千里，谁人不曾沐洪爷恩泽？在下亦仰仪已久，今回这儿的事，既给铁某人遇上了，就一定会管到底、弄个明日，还个公道、这也是游夏职责所在，还请洪爷万勿介怀、推却是盼！”
他这一说，从那驼子到马龙、陈风全为之耸然震动，连那巨灵神似的“老张飞”也为之一震。
驼子激声道：“你……你认得我！？我……却未见过你……”
铁手哈哈笑道：“大漠飞驼洪前辈，‘飞沙心法’，誉满天下，约隐十年，重出江湖，掌管武林四大世家中北城：舞阳城的总务之职，造福武林，主持正义，谁人不识？谁人不知？这飞沙心法，练得独特，天下间惟前辈得其神髓；惟其呼息法也十分奇特，洪爷因伤，是以不意在呼吸吐气间已运此独门心法自疗，我耳力还不算坏，大抵已听出五分，再加上洪爷外貌与江湖所传吻合，在下这才敢厚颜相认。”
人辽几声笑，元气雄长，到此又说：“其实，我三师弟与贵城城主还很有点交情，我们既在这儿遇合上了，就容铁某尽责宁职、秉公办理，决不让塞外好汉来江南之地受半点委屈。”
铁手说到这里，老乌等人都明白清楚了这驼了的来历：
这人就是“大漠飞驼”洪汉，字鞋而，他原擅“孩儿刀法”，后再苦练而成“飞沙心法”，却因故遭西域魔驼后人追杀，避入中原，忍隐多年，终受武林中侠名极盛的北城舞阳城城主周白字之盛情，出任总管之职。
周白字曾与“四大名捕”中的追命林捕头，一起力战无谓先生，苦斗无敌公子，大家惺惺相惜，生死与共，结下深厚情谊，追命对周少城主印象良佳，亦常对这二师兄铁手淡起（故事详见《亡命》一书）。
铁手本就持正不阿，极念旧谊的人。既然周城主与三师弟有过命交情，他更加下允舞旭城中的好汉遭受冤屈。
洪鞋而听了，不知怎的，一股暖气直涌喉头，几说不出话来：
“四大名捕：冷血热心，铁手热血，追命救命，无情有情，真是名不虚传……可是，二捕，我已离开北城，交情也早已断了，你又何苦插手这件祸事呢！”
铁手又作第二度哈哈大笑：“洪前辈，您才是热血汉，又何必苦苦拒人于千里之外呢！”
洪鞋而这才游目看看场中“情势”，混声道：“您老哥日后还得要在朝中进言、江湖闯荡、刑部任事、武林持正的，跟这查天王为敌作对，可没好处。”
铁手第三次哈哈豪笑：“若为‘好处’才做事，我早就去当……哈哈哈……”
何孤单忽然问了一句：“当什么去了？”
铁手笑道：“——做生意去了，或者……”
说到这里，笑声还未止。
这回是老乌问：“……或当个啥？”
铁手笑意仍在：“或就当个‘叫天王’好了……江湖上、武林中、朝中野外，谁不知道‘一线王’要人为他奔命为他死，而他自己则最赚最富最享受，何其逍遥快活！”
这回，指明点石挑了，那庞然大物、巍然而坐的“老张飞”查叫天，不禁虎吼了一声；“格奶奶的，铁手，你入他娘的在老子面前放肆！好，我今天就跟你作个了断，不死不散！”
到这地步，不但是马龙等人震愕，老乌等人震惊，连“叫天王”都真正震怒了。
可以这样说，在这风和日丽、洪水刚退不久的下文山上，这一众高手都在不同层次的震动中，已达到了一触即发的地步了。
马龙、詹通通、财神、余乐乐、贵人、巴巴子、回家家这七大高手）另外还有一位就站在两名天狼之间的女子，也同样感到震愕）之所以讶然，是因为他们发现自己都低估了铁手的实力和战力。
他们本来已早先着人观察过铁手的战斗能力，以为他打过“杀手和尚”那一战后，又竟在一文溪、大角山之间往来频扑，已是强弯之未，故邀他上山来谈判——万一谈不拢，收揽不成。杀之未迟也。
就算在铁手上山之前，他们为审慎起见，也故意让“东天一棍”余乐乐、“朝天一脚”詹通通试了试铁手的武功，结果是：
铁手的武功内力，自然是高。
高，但不是不能收拾。
是以，大家才让他登不文山——要不然，早已趁地利之便山拗间已联手合力将之格杀。
——自然，陈风、老乌、何孤单的及时赶到也有一定影响。
“叫天王”势力庞大，但公然杀尽公差，这种事不到极其必要也决不可为的。
不过，意想不到的是，铁手的功力仍出乎他们意外。
他刚才力战詹朝天，以无匹内力占了小便宜：跟余东天交手一招，看来还吃了点小亏。没料到，而今他以一人之力，同时战巴巴子、詹通通、回家家、余乐乐，还盯死了个马龙不但不吃力，还稳占了上风、更明显已留了实力。
——此人实力真不可轻估！6．你有口臭
对陈风尘、何孤单、老乌等人而言，也同样感到无比惊愕。
同样对铁手觉得不可推测。
他们亲眼目睹铁手受了伤：
至少，他在肩和背上，都有箭伤，还渗着血渍。
陈风尘也目睹铁手在“杀手涧”祭起神功，以绝大内力驾御瀑布，迎击来犯杀手，这原是极为耗损元气的。
之后，铁手又跟詹通通脚手互击，大耗内息，且又着了余乐乐一刺，胸襟已给血水染红了一大片。
可是，跟前这铁手神捕，又宛似没事的人一样，而且，内力、气息、功力、元气，却似更为难长、浑宏了。
——这是怎么口事！？
莫非这人的精力是用不完的？气力是越用越浑的？而且是不累的、不倒的、打不死的不成！？
看来，这铁手不但有用不完的气力，而且还似乎想直接挑战“叫天王”哪！
他们心中震惊，但也因铁手的过人体力与斗志，使他们也受了极大的鼓舞。
他们尚且来得悉，铁手在“一文溪”抗洪救人时，也耗损了莫大元气。
如果知道，当更震讶。
在荆棘林里，就有一人曾亲见铁手在洪涝乱滥时勇奋救人的场面。
所以就更暗自惊震。
铁手莫非真的是个铁人不成！？
——不过，就算他是铁铸的，他也不该去招惹这个人。
叫天王！
谁招惹查叫天，谁就死定了！
其实，洪鞋而表明自身与北城已无爪葛，就是不想因为他个人的事，“一线王”会迁怒舞阳城。
——舞阳北城势力虽浩荡、但仍不足以与“叫天王”抗衡。
所以“大漠飞驼”洪汉道明了已跟周白字断了交往——那么跟铁手更无渊源可言了。
大漠飞驼不欲铁手为他冒这趟浑水。
可是铁手好像惟恐一脚踏在蛇窝里还不够吃似的，他而今连蜂窝都要一并搅了。
他竟出言“冒犯”查天王。
——要知道，他跟洪鞋面对答中故意欲言又止，当然是有话要说的。
只待人问。
老乌、何孤单立时知机发问。
——他们都是六扇门中的人。
——衙里的人办案自有其习惯，一问一答，相互牵引．这才能使罪犯认罪，透露详情。
何孤单、老乌都不由自主的作了配合。
没想到，这几句又引蛇出了洞。
铁手竟以语言挑衅叫天王！
这一来，查叫天不能下合，想不与铁手为敌都不可以了！
果然，查天王便虎吼着要跟铁手作一了断！
江湖了断！
马龙马上接叫天王的话力斥铁手：“二捕头，你身为捕快，维护罪犯，结纳奸邪，可知罪否！”
铁手又哈哈笑道：“江湖上、武林中，谁都知道：江鞋而是铁铮铮的好汉子、决不是妄邪、罪犯！”
他这是第四次笑。
他的笑声一次比一次雄长。
内息充沛、无气淋漓。
——这也是要人看了、听了、心中震慑的原因。
或许铁手是故意笑的。
笑了一次又一次。
——这种笑，已是一种“威”。
威势。
——也是示威。
且竟犯叫天王之虎威。
笑声中的铁手，转身疾问大漠飞驼：“你为啥要杀叫天王？”
洪汉目中乍闪金光，暴长而短，只低声沉问：“真的要说？”
铁手答得斩钉截铁。
“说！”
然后再追加一句：
“直言无忌。
这一句更说得斩脚敲钉，毫无回寰余地。
洪鞋而反问了一句：“公还是私？”
铁手道：“两者都说。”
“大漠飞驼”洪汉道：“在公，‘叫天王’贪财枉法，勾结赃官，声焰重的，指取内努，如囊中物，罪恶盈积，害民至巨，我杀他只为民除害，只恨杀他不死！”
洪汉说来字字铿锵有力，如掷地有声，说得凛然无惧，众为之变色。
铁手大叱了一声。
“好！”
又问：“私的呢？”
洪鞋而气虎虎的道：“我本是‘大漠派’的人，‘大漠仙掌’车占风车掌门人殁后，本派正气不衰，掌有人，但蔡京见我等不愿为其渔利搜刮蒙古、西域一带之异宝奇珍，便暗派这‘叫天王’结合“西域魔驼”一系人马，对我派子弟任加杀戮，迫害无算！”
铁手明白了：“难怪你曾一度退隐江湖。”
洪鞋而悻悻然的道：“我本来对这种佞人奸恶，也只避之为上，但逃避终究无用。我隐姓埋名十余年，但仍给这查天王查了出来，遭四大天狼掩杀狙击，我家小因而丧尽。我逃亡入关，幸得周城主收容，总算有了立足之地。惜未久又遭这阴毒奸恶的武林败类马师爷探悉了，便罗织罪名，加以北城，要少城主把我支出来，城主自然不肯。我堂堂洪汉，小忍晕累少王，便与舞阳城决裂，逃了出来，情知天下虽大，已莫可容身，便决定与这无法无天的王八一拼——”
洪鞋而说到这里，恨意未消，恨恨地向叫天王道：“我这次杀不了你，是我不幸；来世投胎，耍你未死，我还得杀你，七生十世，永不甘休。”
由于他的眼色的这般忿恨，铁手看了，也不觉一阵悚然，想起有一些人，天生便憎恨某人，无论如何化解，都化解不开；有的人无故也无辜的遭受某人的残害，不知可是就因为轮回中仍化不开的那一股深深的恨之故？
果真如此，人在世间，造孽越多，岂不更自作孽？
马龙马上就说：“铁捕头，这洪某人已认罪了，你把他交给我们处置吧！”
铁手道：“他杀人是被迫的。”
马龙道：“杀人就是犯罪。”
铁手道：“可是他没把人给杀死啊。”
马尤冷笑反语：“难道要把人杀死了才算犯法，死不了就无罪？铁捕头，你这算什么执法衙捕？”
铁手笑道：“既然只杀人未遂，就得把他押送衙牢候审，岂可私自定刑？”
马龙脸色一寒：“人已拿下了，对这种万恶凶徒，不就地正法，劳师动众的押回刑狱，万一中途有失，你可担待得起？”
铁手道：“我看你是怕他一旦给押送入牢，惊动北城，周城主会结合他在朝中亲友，为他声援。一旦洪前辈把冤情前因、受屈后果、来龙去脉，一一公诸天下，天王面上会挂不上、扯不下，不好办吧，所以才在这儿私仇报了，要把洪汉一刀杀了灭口！”
马龙唇上的胡子耸了耸，好像要跳出来向铁手刺了二刀似的。
他脸上掠过一阵铁青，随后又缓声道：“铁二爷，借一步说话可好？”
铁手随他侧行二步，两人面向山坳空蒙处，马龙低声道：“铁二爷，你这又何必呢？”
铁手铁眉一轩：“请恕铁手鲁钝，听不懂君意。”
马龙诚退的道：“你原有大好前程，不管在朝中升官，还是在武林掌权，叫天王都可助你一臂。再说，你得罪叫天王，也等于把我们这一于哥儿们全开罪了，俗语有曰：宁结千人好，莫结一人仇。你又何苦把我们这些人全都踢到你对立的阵容去呢！”
铁手温和笑道：“我原就没意思要与你们为敌。我只是据理力争而已。”
马龙进一步道：“只为一个老汉，跟整个叫天王的系统为敌，值得吗？”
铁手道：“就是因为他是一人，你们有那么多的同党，我不帮他，还有谁帮他？”
马龙脸上青气又一现。
随而即敛。
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他长吸一口气，依然楔而不舍：“你真要执迷不悟，要对着干，凭你四人，试想可讨得了好！直要扯破了脸为敌，我看你是客人误己！”
铁手微笑反问：“难道我为了自身安危，就由得这位汉子任你们屈杀么？我要不是承圣上恩旨，身为捕役，这还罢了，既为衙役，就得秉公执法。你们既以官员名义定罪执法，我就得以捕快身份监督执法是否公正。江湖有江湖的规矩，武林有武林的道义，咱们吃公家饭的也有公门法则，不可不守，不能有悖。
马龙低声沉嗓道：“你知道‘一线王’是丞相大人跟前红人，也是太傅梁师成的得力人物。他们都是圣上最宠及的达官贵人。我敢得罪他们，可是辜负了圣上恩惠，不怕杀头吗？”
铁手反问道：“他们既是圣上身边宠信，还知法犯法，败辱圣名，我苦不为圣上以正圣誉，那还对得起皇上恩旨？”
马龙脸上已有怒色，但依然不放弃，但语音已略提高：
“铁手兄，这件事你定要硬砸没好处。你也涉案在身，到时难免公事公办，脱不了身。”
铁手闻言哈哈大笑：“公事公办？我就喜欢这样。怕只怕说的是一套，做的又是一套。如是秉公行事，请放心放手干吧！”
这时际，马龙的从容气态忽尔都不见了。
他的脸更白。
带青。
他的胡子更深烈如刀。
一双黑刀。
然后他转向那张飞也似的巨型大汉，躬身道：
“禀告天王，此人顽冥不灵，卑职感化无效，”
只听劈勒勒一阵忽响，那“叫天王”如一座山似的矗立了起来，真是如同天摇地动，令人神骇魄荡，神志未复之际，那“老张飞”已一个箭步，就贴近了铁手，几乎是口对着口、咀向着咀的怒吼道：
“就凭你——小小一个捕头，敢与我天王为敌！？”
他这一窜步，何等之速；别看他体格庞大，就这一跨步时，却比松鼠还轻。
老乌等人都心中估量：若他刚才那一下不是窜步，而是出手，只怕谁也避不了，谁也来不及闪躲。
饶是铁手也是熊背虎腰、体格魁梧之人，但与这“老张飞”一比，简直系狮子捕兔：叫天王贴着铁手一站，铁手的头只及着他的肋骨。
看来，“老张飞”光吼几声都能把铁手震得骨散魂飞。
偏是铁手一动也不动，半步也不退，眼也不霎一下，只向这眼前巨灵神般的大汉字正腔圆的说了一句：
“对不起，你有口臭，难闻难当，请勿贴得太近说话，面斥不雅，敬请自重。”7．铁手的操守
铁手这公一说，大家再度震愕住了：
铁手摆明了是硬挑明的“叫天王”的了。
——就算而今的情形，只怕事无善了，铁手身为六扇门最有名望的捕头之一，也犯不着跟这常为皇帝及圣上身边宠信执行“秘密任务”的“一线叫天王”明着抗。
铁手这么一说，那石塔也似的巨汉全身骨胳咯嗒的剧烈抖动者，怒瞪着铁手，如果眼神也能杀人，他早已把铁手盯死在眼里、钉死在眼内、定死在他目中。
看这形势，查叫天就要爆炸了。
铁手那一句话，已燃着了引信。
忽听那背向众人而坐的年轻人忽干咳了一声，道：
“天王，你们不依法行事！？”
那巨人的火头像马上给冷水浇熄了一个似的，喃喃地道：“对，依法……行事……”
那背向少年道：“是了，铁二捕头自己先犯了法，还要维护其他罪犯，这不是拘私在法，不是目无法纪是啥？”
铁手峻然道：“你们日口声声说我犯了法，我犯了什么罪？”
那背着大家的少年依然不肯转过身来，只说，“你要知道？”
铁手但然道，“愿闻其详。”
少年吩咐：“军师。”
马龙垂手应：“在。”
少年道：“铁二捕头要知道，咱们也不必为他隐瞒了吧。”
马龙随声应道：“是。”
将子一挥，空中迸指一切而下。
只见荆棘林籁籁连响，一下子，那乱丛荆棘全倒塌了下来，全是给人以刀飞快斩断的。
荆棘一断，就现出一大片场地来。
场地内，赫然倒着十几具死尸，全是在山洪暴决时，他和小欠分头救上“不文山”来的人！
这些人都已断了气。
死状甚惨，连老头子、襁褓中的小孩也不放过。
——是谁人竟这么狠，把这些刚历劫还生的无辜贫民，全都赶尽杀绝？
铁手看了，一股怒火中烧。
——刚才，这些人还活生生的。
——不久前，这些人还跟他在一起。
——才几个时辰之前，他还冒死把这些人自洪水里救了出来，而个却横死在这荒山上！
铁乎怒极了但他仍留意到一件事：
这些死尸中，龙舌兰和小欠并不在其中！
——这是不幸中之大幸！
大大幸！
一个人再大公无私，也难免会关心自己的亲朋好友多于陌生人。
人难免都有私心。
——但这其实不是自私。
而是人生。
——反过来说：如果你关心他人、敌人要比“自己人”还多，那还有谁要跟你成为“自己人”。
要是这样，才真的是反人性、没有人情。
铁手也不例外。
他尽管为这些乡民在死而疾愤，但一旦见龙舌兰、小欠不在其问，心中难免一宽，感激起悠悠上苍来。
铁手忍不往迸声喝问：“准杀了他们！？”
马龙冷冷地道：“这要问你。”
铁手反而冷静了下来：“问我？”
马龙悠悠地道：“你是最后一个离开这里的人，这干横死者的人，所以只有你才知道他们是怎么死的吧．”
他补充了一句：“说不定，你不只知道他们是怎么死的，而且还是你一手造成他们死在这儿的。”
铁手神色不变，“不错，是我救他们上山的。但我把他们救上山的时候，你们这儿的人，一个也不在，你们凭什么说我是最后一个离开的？难道你们一直有人在暗中盯着？如有，那人才是最后一个离开你们又焉知那人不是真正的凶手？”
铁手一连串反问了过去。
他的论据是：如果他是最后一个离开的人，那么，“叫天王”这一伙人又如何得悉？如果他不是，那么，确有人在他之后才离开的，为何不缉拿此人？
谁知马龙却说，“他不是。”
铁手倒奇了：“原来果真有盯梢的人。怎么他就肯定没嫌疑，我倒脱不了罪？敢情是你们一伙的罢？”
“不，”马龙道：“是你们一伙的。”
他用手一引。
地上本来有一个人，一直躺着，身上没沾血，也一直没动，谁也看不出来他到底死了没有，而今却一弹而起。
他的人虽肥、虽胖、虽看来颓颈，但动作却比狸猫还迅、飞鼠更速。
铁手当然认得这个人。
尽管他一直都躲在那儿，铁手也并不担心他也一同丧命了，因为正如龙舌兰所说的：他一直都在“发光”。
——死了的人是不会发出这种“光”的。
可是，而今这人忽然弹了上来，却使铁乎的关心转为担心：
他没死，仍活着，那就好了。
他是敌，不是友，那可糟了。
——他到底是敌是友？为何躺在那里？因而一弹而起？
他当然就是：
麻三斤。
麻三斤上前恭恭敬敬的向铁手一揖道：“铁二爷。”
铁手沉住气，问：“你没死？”
麻三斤笑了：“铁爷岂是个跟死人说泄气话的人！”
铁手峻然道：“那是因为你之故。”
麻三斤诧道：“我？那那儿招铁爷泄气了？”
铁手道：“你刚才在洪水滥时救人的手段大令人泄气，我还以为你已一头淹到水里七八天才从七里坡八里亭那儿浮上来，没想到这会儿转头你已自死人堆里冒出来了。”
铁手把话说得很硬。
他一向是辣手的人，执法严正，绝不询私，但为人却十分仁慈、谦冲、温和、厚道。他绝少像此际这般：出言冒然顶撞“叫天王”，又出语讽嘲麻三斤。
麻三斤只涎着笑脸道：“我命大，死不了。”
铁手道：“你死不了，但这儿却死了一地的人。”
他顿了顿又道：“而且都是无辜的人。”
麻三斤伸了伸舌头，他的舌长而尖，舌苔带紫：“是死了不少人。”
铁手肃容道：“你既从死人堆里爬起来，那么，一定看见人们是怎么死的了。”
麻三斤用舌尖一卷，舔去了鼻尖上的汗粒，“我确是看见了。”
铁手目光暴长，盯住麻三斤：“你当然也有见不在这死人堆里的人到哪里去了！”
麻三斤温声道：“是的，我活着，等你来，只要告诉你这些……”
他忽然语调大声道：“我知道你怪我，眼看那么多人死了，我却躺在那几装死，不出手救人……可是，我若不装死，我早就死了！我根本就不是他的对手！”
铁手整个人沉了下来，气沉了，火沉了，连心也往下沉：“说！凶手是准？”
马龙插口道：“天王留他在这里，正是要他告诉你这个。”
麻三斤终于一字一句地道：“杀人的是小欠！”
他气呼呼地喊道：“他杀人、强奸、斩草除根，无恶不作，无所不为……你交的端的好朋友！”
道出“小欠是凶手”，以眼前情势而椎论，铁手并不意外。
但并不意外的他，听了也不免愣了一愣，喃喃地道：
“怎会是他……他怎么会……！？”
马龙怒问：“听说，这位‘小欠，是你认识的？”
铁手怔怔地道：“是。”
马龙又道，“而且，此人你还十分推重、赏识，可有此事？”
铁手木然道：“是。”
马龙再问：“他还是你的结拜兄弟，对吧？”
铁手只答：“对。”
马龙突然拉下了脸，一个字一个字地问：“那么，根据我们调查所知，还有你一位公门同僚好友的引证：所谓‘小欠’，就是奸淫杀戮、作乱造反的魔星凶徒：孙青霞，这点你又知不知道？”
铁手长吸了一口气。
他的胸更壮宽。
脸方。
神凝。
唇抿成一线。
“我知道。”
这三个字自他咀中吐出来，力逾千钧。
“你、知、道！？”
这句回答，使众人惧为一震。
——他竟事先知晓了小欠的身份！
然而竟投有当场拿孙青霞，还把一众遭劫乡民及受伤的龙舌兰，交了给这个人人得而诛之的淫魔孙青霞！？
大家都为之震动。
震撼最深的，看来是陈风。
因为他曾目睹铁手与小欠初识至结义，他显然没想到那大脾气的小伙计就是他们共议大计要对付的孙青霞，而铁乎居然“一早知晓他是孙剑魔而不动声色甚至还与之结义！
他禁不住愕然道：“这……你这算什么！？”
铁手平实地道：“不算什么，兄弟是兄弟，罪犯是罪犯。”
陈风变色道，“你身为堂堂名捕，竟与十恶不赦的罪犯结义！？”
铁手平静地道：“结拜是我欣赏他的为人，如果他真的是罪犯，我自会拿下他。这是两回事。”
陈风悻然道：“你认为他不是罪犯？”
麻三斤附加了一句：“也话铁捕头喜欢跟犯罪的人结拜——难怪没我们的份儿了。”
铁手道：“他是不是罪犯，有可疑，仍待查。但他在昨夜，诛杀凶徒，拯救乡民，所作所为，却是侠行。我们不能不明究里、道听途说，就定人于罪。”
马龙淡淡地道：“你这么说，这一地人，可都是白死了。”
铁手盯住了麻三斤，好一会才问：“这些人可都是他杀的？”
麻三斤道：“不错。”
铁手疾道：“你可是亲眼目睹？”
麻三斤道：“是的。我不说假话。”
铁手冷笑道：“说自己不讲假话的就是句最大的谎言。”
麻三斤赶忙道：“至少我在天王面前，决不敢有半句证言谎语。”
铁手道：“其他活着了人呢？”
麻三斤又问道：“你是说龙舌兰龙姑娘？他给孙青霞劫走了。”
铁手一口气追问，“孙青霞为啥要动手杀人？他没有必要也没有理由要杀这些不懂武功也对他无害的乡民啊！”
麻三斤道：“他要奸污龙舌兰，欲火一生，忍不住立刻要干，乡民瞧不过眼，劝止，他色述心窍，欲火焚身，便把在场的人杀光了。”
——为了一逞色欲，平时已动辄皇宫侯府都敢闯，而今已杀光在场的无辜百姓，手段凶残，而今龙舌兰落在他手上，处境之险，更可思过半矣！
只听詹通通喷喷有声的道，“铁捕头竟与这种人结拜为兄弟，身为名捕，当真是聋耳猪油蒙了心不成？”
铁手的脸色也变得很难看。
任何人都不希望自己给人欺骗。
铁手也不例外。
他仍逼视麻三斤，问：“当时你在哪里？”
麻三斤忙道：“铁爷万勿见责，我未出力救助龙姑娘与一众乡民，我实在是力有未逮，决不是他之对手。孙色魔的出于，二爷不是没有见过。我这小角色哪是他的对手！”
铁手瞅了他一眼，冷哼道：“小角色？你还通体放光呢！”
麻三斤舔舔上唇又涎笑脸，“我不放啥光？屁也不敢乱放！我知孙青霞要杀人灭口，假装着了他一剑，便闭气躺下了，这才保住了性命，给铁爷您报这逆耳苦心的讯儿。”
铁手又唆目瞪了他几眼，忽问：“至少还有一个活人，去了哪里？”
麻三斤一怔：“还有一个活的？谁？”
铁手道：“麒叔的女囡子。这些尸首里没有她，她去了哪里？”
——那就是了跟“小欠”再折返洪中冒险救出、高托于水面的女子，这女孩还在急流中为他拔过箭。
麻三斤不觉一震，脱口道：“铁爷好记性。”
李财神插口道：“敢情是铁捕头对女子一向多情风流，尤其是这样清秀标致的女子，铁二爷怎生得忘？”
铁手横扫了他一眼，再紧迫盯人的问麻三斤：“她去了哪里？”
麻三斤这才答，“他也给孙色魔掳劫去了。”
铁手迫近一步，“孙青霞他一人挟持两个女子，走了？”
马龙马上半讽带嘲的说了一句：“二爷现在像是审犯——这步步进迫，只望别把他迫疯，也别一错手就将证人杀了才好！”
铁手修养再好，也忍不住怫然道：“我为什么要杀他！？”
马龙悠悠道：“杀人灭口，在所难免。”
铁手怒笑反问：“现在这山上的人可是我杀的么？要不，我为啥要灭口？”
马龙淡定地道：“虽看来不是你杀的，但与你也脱不了关系：孙看霞是你的拜把子兄弟，是你把这些乡民和无辜的人交到他手上的。”
“何况，”他悠然补充道，“刚才阁下也承认了：你一早已知‘小欠’就是孙青霞，还与他结义，你这不是明知故犯，勾结盗寇，与匪同罪么！杀了麻老三，就没了证人，纵押到大理寺去分说，自有你师门、同门照应，定你罪难，你脱罪易，是以我们不得不防。”
麻三斤也点头不迭，一面伺机向后退却：“是呀，是呀，须防人不仁；防人之心不可无，不可无。”
铁手铁看脸道：“你们就听他这一面之辞！”
那边的余乐乐却把话题了过去，嘿嘿笑道：“是嘛，铁二爷号称天下四大名捕之一，他的操守是毋庸怀疑，也不许怀疑的——只有他疑人，可不许人疑他哩！”
铁手知晓在机智辩才上，马龙是一流人物，其次便要算这个“东天一棍”余乐乐了。现在他的处境，可谓极之不妙：他已给一大帮人“包围”了，这些人，不但极有来头，而且手段高明、下手毒辣，而且还有强而硬的后台，加上他所面对的局面，又是异常紧急：到底孙青霞为何要杀这于无辜乡民？龙舌兰而今天危若何？又摸不清“叫天王”这一伙人纠集在这“不文”等自己出现，到底是何用意？究竟是啥目的？
到这关，连同跟他一起上山的老乌、何孤单、陈风尘等三名刑捕，也不免对他狐疑了起来：真要交起手来，只怕也不一定会（敢）跟他站在同一阵线了。
铁手也不管（更管不了）这么多了，他先把情形的来龙去脉说分明：
“我原不知孙青霞就躲在‘杀手涧’这儿的，是来到‘崩大碗’．才知道有这样一个身怀绝技的大脾气小伙计叫叫‘小欠’。这儿也不是我主张要来的。”
他指着麻三斤道，“是他先带我来的。”
