有人认为我们必须设法放慢新世界的脚步；围绕美国构筑壁垒是保持我们生活水准的唯一机会；停止与别国的贸易活动，关闭移民通道，依靠原有产业。我不同意上述观点。不仅全球化的大潮不可能逆转，而且那些不切实际的做法只能使我们的生活变得更加糟糕。
我们不仅不能惧怕未来，还必须拥抱未来。毋庸置疑，我认为美国有实力参与21世纪的竞争并取得成功。我也知道，最为重要的一点是，获得成功不能依赖政府，而是要依靠美国人民的活力、决心和创新。在弗林特，是私营企业帮助把木材变成马车，载着这个国家西进；制造了打倒法西斯主义的坦克；生产出了作为美国制造业繁荣基石的汽车。
但是，在这样一个至关重要的过渡时刻，成功也依赖于国家领导层满怀信心地带领我们国家朝着共同的目标前进。我们的开国元勋们在赢得独立后就是这么做的，他们把13个州的经济结合起来，开创了美国市场；林肯在南北战争期间就是这么做的，他推动修建横贯大陆的铁路，成立了国家科学院，通过了《宅地法》（Homestead Act），创立了由政府赠地的州立学院体系；富兰克林·德拉诺·罗斯福就是这么做的，面对最严重的资本主义危机，他打造了社会保障“安全网”，修建了胡佛大坝，创建了田纳西州河谷管理局（Tennessee Valley Authority），投资兴办了“民主兵工厂”（Arsenal of Democracy）；肯尼迪在冷战期间也是这么做的，他号召我们奔赴“新边疆”，制订阿波罗计划，引领我们奔向月球。
这种领导艺术具有化逆境为机遇的力量、前瞻性的智慧以及挑战常规思维和陈腐观念的勇气，能够指引我们彻底改造经济和把握未来。这种领导艺术是目前华盛顿政府所不具备的，但它却是我作为美国总统所力求具备的领导力。
过去8年留在人们记忆中的将是政策误导、错失良机、思想僵化和因循守旧。20世纪差不多已经过去了10年，而我们仍然没有制定出参与全球经济竞争的真正战略。试想一下，我们原本可以成就多少事情？我们本可以做出让我们的孩子接受世界一流教育的真正承诺，可是相反，我们却通过了《有教无类法》。这部法律—无论其初衷多么美好—把教育经费抛掷脑后，结果，不仅没有起到鼓励作用，反而疏远了教师和校长。我们本可以采取措施，戒除石油毒瘾，可是相反，我们却继续一意孤行，资助恐怖战争的双方，危及我们的星球，使得美国人艰难地支付4美元一加仑的汽油价格；我们本可以投资创新项目，修复破旧不堪的道路和桥梁，可是相反，我们却靡费数千亿美元用于本来就不该批准和发动的伊拉克战争。
更为糟糕的是，这些失败的代价正在转嫁给我们的孩子。克林顿政府留下的财政盈余已被本届政府挥霍殆尽。我们面临着上千亿美元的预算赤字以及近10万亿美元的债务。我们向中国等国举债数十亿美元用于对美国富豪进行根本没有必要的减税和打一场多余的战争，然而，麦凯恩参议员却明确表示要沿袭和扩大这些政策，但他拿不出一个切实可行的支付计划。
◎重塑美国竞争力（3）
专家们进行了两场辩论—一是国家安全方面，二是经济方面，但他们漏掉了重点：我们之所以能赢得冷战并非只因为我们的军事实力，我们获胜的原因还来自我们的经济活力以及思想的耐受力。21世纪，如果通过对石油的依赖向恐怖分子和独裁者提供资金，我们将毫无安全可言。如果我们不依靠基础设施建设，我们将毫无安全可言。除非我们在年轻人身上投资并要求他们回报美国，否则，我们将无法成就美国伟大的承诺。
因此，本次大选的选择一目了然。乔治·布什非但未能带领我们朝着新地平线前进，相反，他使我们陷入了困境，约翰·麦凯恩的政策将亦步亦趋。而我想把你们引向更好的新方向。我绝不苟同一些人的想法：要么我们在全球化挑战面前退缩，要么沿袭过去8年中陈腐失败的方案。我们现在应该制定创造就业机会和机遇的新政策—一个建立在教育和能源、创新和基础设施建设、公平贸易和改革基础之上的竞争力建设议程。
该议程将从教育着手。保守派抑或自由派，共和党人抑或民主党人，几乎所有的经济学家都一致认为在这个数字化时代，一支高度知识化和技术熟练的劳动力队伍不仅是个人机遇的关键，而且也是经济全面成功的关键。只有当所有美国儿童—我指的是每一个儿童—与我们的孩子一样都获得我们所期望的良好教育机会时，我们才会满意。
可是，尽管达成了共识，我们仍未能实现我们的目标。几年前，在我访问过芝加哥市郊的一所中学，同学们告诉我他们最担心是校区请不起全职教师，因此，学校每天下午一点半就放学，删掉了像科学和实验课这样的重要课程。可以想象这些孩子们是多么渴望接受更多的教育。他们有一种上当受骗的感觉。不幸的是，这样的故事在美国比比皆是。仅有20%的学生准备在大学里选修英语、数学和科学。美国高校辍学率居工业国家之冠，仅有不足1/10的低收入学生能从大学毕业。这种情况将严重削弱他们与全球经济相适应的能力，也将影响我们国家的竞争力。
麦凯恩参议员很少谈及教育，但我无法接受这种现状，这在道德上令人无法接受，在经济上亦难以为继。现在是应该对教育做出历史承诺的时候了—一个需要新资源和新改革的真正承诺。
我们可以先投入100亿美元，保障美国每个孩子都能接受高质量、承受得起的早期儿童教育。花在这些项目上的每1美元不仅能帮助我们的孩子通往胜利之途，而且可以在将来降低医疗保健成本、犯罪和福利等方面节约10美元。
我们可以在强调责任心的同时纠正《有教无类法》的失误，这意味着兑现我们所承诺的资金。更重要的是，它意味着要达到较高标准，靠的不是歪曲教师授课内容的一次性大规模标准化考试。相反，我们需要和州长们、教育家们特别是教师们一道，开发有效衡量学生成绩的更好的评估工具，并鼓励对我们的孩子需要参与竞争的相关领域进行调查、科研和如何解决问题等的研究。
◎重塑美国竞争力（4）
我们还需要招聘新的教师队伍。作为总统，我将保证—如果你投身教育事业，美国将会承担你的大学学费。我们将招聘数学和科学教师，派往美国城市和乡村师资不足的地区。我们将扩大有经验教师和新招聘教师“结对子”的教育监督计划。当我们的教师取得成功时，我不会只口头表扬他们的伟大—我将会对他们的伟大成就报以更高的薪酬和更多的支持。
但研究表明，资源本身并不能创造帮助孩子们取得成功所需要的学校。我们还需要鼓励创新—采用适应21世纪需要的课程和校历，提高培养大多数教师的教育院校的现代化程度，欢迎在公立学校体系内建立特许学校（Charter Schools），简化希望转行做教师的工程师或商业人员的认证手续。
我们还必须反对阻碍提拔和奖励优秀教师的体制。我们不能强求教师做无米之炊—用匮乏的资源教育准备不充分的孩子—而当孩子们在标准化测试中表现不佳时就唯老师是问。倘若向教师提供必要的资源，使他们领到更高的薪水并拥有更多的职业发展的时间；倘若他们拥有了设计优化评估工具和创新课程的自主权，倘若我们和老师们一起制定改革方案而不是将变革强加在他们身上，那么对教师有更佳教学表现的期待才是公允的。对那些虽然努力却表现欠佳的教师，我们应对其进行个别的帮助和支持。如果此时他们的表现仍不合格，我们就应通过迅速且公平的方式调换新老师到这个班级。这些是我们的孩子应得的待遇。
最后，我们的承诺将不仅仅局限于中学教育。接受大学教育的机会不应该只是少数人的特权—而应该是每一个美国人与生俱来的权利。麦凯恩参议员在竞选中提出进一步为企业减税的计划。我希望通过每年4 000美元税收抵免的形式给年轻人减税，这相当于公立大学平均学费的2/3，并使社区大学全部免费。作为交换，我会要求学生们用服务的方式来回报—教书育人、参加和平队（Peace Corps）或者服务社区。对于服军役的学生，我们将用更加慷慨的21世纪《退伍军人法案》来支付其全部学费。道理很简单—美国在你身上投资，你为美国做贡献。我们将通过这种方式确保美国在21世纪获得成功。
教育体制改革需要我们所有人付出不懈努力—父母和老师；联邦政府、州政府以及地方政府。这同样适用于我们建设竞争力的第二步计划—一个大胆和可持续的能源政策。
过去，当新挑战威胁到国家安全时，美国会被激起采取行动。当德军和日军进攻欧洲和亚洲或前苏联发射“伴侣号”（Sputnik）人造卫星时就是这样。今天我们所面临的能源威胁或许不算直接，但它的确存在。我们对外国石油的依赖给我们的家庭造成了巨大的负担，使美国经济衰竭。石油财源换来了从巴格达到贝鲁特爆炸的炸弹以及从加拉加斯到德黑兰的独裁者们的夸夸其谈。只有排除了这些影响，我们国家才会安全；只有果断地发展未来的清洁能源，我们的星球才会安宁。
◎重塑美国竞争力（5）
只有伴随变革而来的机遇才能使各种危险黯然失色。我们知道发展替代能源能为21世纪创造就业机会，问题在于这些工作岗位是在美国本土还是在境外创造。我们看到德国、西班牙和巴西等国已经从清洁能源带动的经济增长中获益，但是在应对这一挑战方面我们落伍了几十年。
乔治·布什在其执政的大部分时间内，否认我们存在问题，并与大石油公司进行秘密交易。约翰·麦凯恩公开声明将应对气候变化威胁，这一点值得称赞，但是，他动听的辞令却因其本人一再投票反对对可再生能源进行重大投资的记录而大打折扣。
现在应该是把能源安全列为当务之急的时候了。我的能源计划将在未来10年内投资1 500亿美元，用于建设一个在未来20年内创造500万个工作岗位的绿色能源产业，就像我在宾夕法尼亚州见到的劳动者制造风力涡轮机那样的好工作，或密歇根州这里的装配线上制造出充电式油电混合车或电动车的岗位。我们将帮助制造商—特别是在汽车行业—进行绿色技术改造并帮助劳动者获得必要技能。我不会像乔治·布什那样，任职总统6年了才肯坐下来与汽车制造商进行交流。无论是在竞选期间，还是将来就任总统后，我都将与他们会谈，商讨如何在这里、在密歇根州，生产未来汽车。我就任总统后，将对所有形式的替代能源—太阳能、风能、生物燃料、煤炭清洁技术以及核电安全技术等进行投资研发。我们将鼓励企业和消费者节约能源和建设节能建筑。我们将用这种方式创造待遇优厚又不会被外包的工作岗位。通过这种方式，我们将重新把握自己的命运，摆脱靠石油发家的独裁者们对我们的控制。通过这种方式，我们将解决4美元一加仑汽油的价格问题—而不会使用像约翰·麦凯恩所提出的汽油免税期政策那样的华盛顿噱头，让石油公司捞足油水的同时却耗尽密歇根州赖以生存的公路基金。
此外，我们对制造业的承诺不仅仅局限于绿色工作岗位，这是我将取消把工作机会转向海外的公司的减税优惠的原因。麦凯恩参议员对此有不同看法。人们投票赞成他保留税收激励政策以鼓励企业走出国门。他应听听卡尔·莱文等密歇根州领导人的意见，卡尔已正式提交了解决制造业危机的议案。我们需要支持密歇根21世纪就业基金等项目并在全国推广最佳经验。这就是我将设立高端制造业基金（Advanced Manufacturing Fund）为失业严重的地区提供资金的原因。我将和社区大学一起培养满足地方工业需要的劳动者。
我们不能只强调保护现有产业。我们必须致力于鼓励新产业，即科学、研究和技术。200年来，美国的创新能力一直领先于世界，但本届政府对科学的漠视已造成了巨大损失。在科技创造未来的时代，我们用于研究和开发的国家资源却微乎其微。现在应该是美国领导世界的时候了。我将把用于基础研究的联邦经费翻一番，使研发永久享受税收抵免。我们要确保21世纪的新发现在美国诞生—在我们的实验室和大学里，在凯特林大学和密歇根大学，在韦恩州立大学和密歇根州立大学等。
◎重塑美国竞争力（6）
鼓励新工业也意味着向美国企业家提供更多支持。前几天，麦凯恩参议员在小企业峰会上发表了演讲，他攻击我对中产阶层减税的计划。他未提及的是我还提议对所有新企业减免资本收益税。也就是说，约翰·麦凯恩将向它们征税，而我不会这样做。我们无论何时都将努力为小型新企业推翻政府壁垒—比如，简化和规范专利申请手续。我们将千方百计地为在美国成立新的Google和微软提供技术支持。
而且我们都清楚，如果因为成本猛涨，三大汽车公司每生产一辆汽车就要为员工支付1500美元的医保，且成千上万的美国人民冒着根本没有保险的风险，那么，美国还有什么竞争力可言？这就是为什么我们需要努力建立提高医疗保障且降低成本的电子医疗档案；需要对生物医学和干细胞研究进行投入，使我们在预防和治疗方面处于优势地位；需要最终通过普及医疗法案使每一个美国人享受经济的健康保险待遇以及作为削减医疗成本关键的预防服务。这就是我在第一届总统任期内的保证。
上述议程的第三部分应是对21世纪基础设施建设的承诺。若想赶上中国或欧洲，我们不能满足于这样的现状：陈旧的道路和桥梁、老化的水管、下水道，以及在停电、维修和出行晚点方面导致数十亿美元损失的不稳定电网。令人极为痛心的是，美国土木工程师协会（American Society of Civil Engineers）给美国的基础设施建设只打了个“D”。一个世纪前，西奥多·罗斯福把企业和政府的领导者们召集在一起，制定了一项20世纪基础设施建设规划。我们现在也肩负同样的使命。
就任总统后，我将成立10年间投资600亿美元的“国家基础设施再投资银行”（National Infrastructure Reinvestment Bank）。该行可以在基础设施改造中对私人投资起到杠杆作用，并创造近200万个新工作岗位。该项工作将取决于我们使安全、治安和竞争力最大化的努力。在为银行划拨资金的同时，我们将负责任地结束伊拉克战争。伊拉克政府自己的石油收入基本不用，而我们却每周向其支付数十亿美元的空白支票，这种做法现在该停止了。我们现在应该加强运输建设和增强国内设施防范遭受恐怖袭击能力。我们会建设有助于节约能源和促进清洁能源发展和部署的现代化电网。我们会投资修建连接底特律、芝加哥、密尔沃基和圣路易斯等城市的高速列车铁路，使普通百姓可以拥有除航空外更多的出行选择。这就是我们致力于建设更强大美国所要做到的。作为基础设施建设承诺的一部分，我们还需要对数字高速公路进行升级。当我看到Google屏幕上的世界地图时，首先被世界各个角落的互联网搜索所产生的光线震撼了，同时又被黑暗的区域所震惊。非洲大部分地区和亚洲部分地区仍未受到信息革命之光的照耀。
◎重塑美国竞争力（7）
然后我注意到美国的部分地区，数道粗大的光束慢慢变成几缕分散的光线。令人无法接受的是，在这个发明互联网的国家，我们宽带数量的排名却滑到了世界第十五位。弗林特市中心或爱荷华州农村地区的孩子们负担不起或开通不了高速互联网这一情况会阻碍美国竞争力的提高。
就任总统后，我将制定一项简单的目标：每个美国人都应拥有最快速的宽带连接—不论身住何方，也不论家境如何。我们将通过互联网把学校、图书馆和医院联在一起。我们还将特别重视发挥无线网络的作用，确保网络的安全和畅通。
改革后的教育体系、大胆的新能源战略、更为高效的医疗体系、基础研究和基础设施领域内的重建投资，这些便是充分利用世界市场机遇的更具竞争力的经济支柱。
但即便是欢迎竞争，我们仍需记住：经济政策必须由强有力且明智的贸易政策来支持。我之前说过，还将再次重申—我相信自由贸易。它能为我们的消费者节省开支，为美国的出口商带来更多业务，并扩大全球财富。但与乔治·布什和约翰·麦凯恩不同的是，我认为并非任何贸易协议都有利。我认为允许韩国对美出口数十万的汽车，却把美国汽车对韩出口的数量继续限制在几千辆以内的协议不是明智的交易。我认为不创造劳动岗位的贸易协议或环境协议不符合我们的长远利益。
如继续让特殊利益集团左右贸易政策的话，那么美国的劳动者将会继续受到侵害，对健全贸易的公众支持也将持续减少。参与麦凯恩参议员竞选活动的华盛顿游说者们或许认为合理，但对提高美国的竞争力并无益处。允许补贴和不公平交易的商品充斥我们市场的不是自由贸易，这对密歇根人民而言亦不公平。当各国操纵货币来促进出口，导致全球经济的严重失调时，我们绝不能袖手旁观。我们绝不让他国的调整政策排斥美国商品。我们绝不让现有贸易协议的执行置于新贸易协议的谈判之后。简言之，我们需要谈判桌上有更为强硬的谈判专家—达成既有利于华尔街又有利于普通商业街的协议。这就是我就任总统后所将采取的举措。
最后，我想谈一下财政责任。我知道我的发展计划雄心勃勃—尤其是相对于造成4万多亿美元国家债务的布什政府的财政政策而言。应享权益支出必须随“婴儿潮”一代的退休人员数量的增加而增长。
但我们解决财政问题不能靠继续削减教育、能源、创新和基础设施方面的投资—这些投资对长期增长至关重要，而是要结束伊拉克战争，杜绝现有政府项目的浪费，对向大气层排放温室气体的污染企业收费，来实现增收—杜绝不计后果、利益熏心的企业漏税行为，并废除布什政府经济政策核心的富人减税政策。
◎重塑美国竞争力（8）
约翰·麦凯恩想要变本加厉地沿袭乔治·布什的灾难性政策—不仅对富人长期实行布什政府的减税政策，还将增加3 000亿美元的减税，将1/4的税收送给年收入超过280万美元的家庭。更为糟糕的是，他并未阐明如何实施这项新的减税政策。该举措并无任何财政预算，这将继续扩大赤字，迫使我们向他国大量举债，并将重担转嫁给当今的劳动者及后代子孙。同时，约翰·麦凯恩将削减在教育、能源、创新领域的投资，导致美国下一代竞争力的减弱。
这令人无法接受。现在是做出艰难抉择的时候了。让更明智的政府为我们铺平道路，为美国的未来进行正确的投资。我们肩负着创造新世纪的重任。我们应审视政府的方方面面。我们无法忍受官僚主义的繁文缛节和不合时宜的计划。我们的政府将对民主敞开大门。我们将在网上公布政府的数据，利用技术手段使收支更加透明。我们将欢迎美国公民的贡献和参与，克服官僚主义，以确保每个机构都达到精简标准。我们将让特殊利益集团明白，他们在华盛顿呼风唤雨的日子已一去不复返了，因为美国人民并非21世纪的难题，而是解决难题的答案。
我们仍有选择的余地。我们可以延续布什政府的现状—正如麦凯恩参议员所希望的那样—我们将变成这样一个国家：很少有人能从全球经济中获益，而越来越多的人则劳多获少，并依赖于已经不堪重负的公有经济；赤字剧增，受制于石油大亨，而为我们后代子孙所提供的机遇却越来越少。这可以是我们的选择之一。
或者，我们可以选择共同崛起。如果选择变革，试想我们能够做些什么。20世纪伟大的制造商们可以制造出21世纪的可再生能源汽车。生物技术实验室能发现新的疗法，新的铁路干线和公路让我们的社区相连，密歇根生产的商品能出口到全世界。我们的子女能够接受世界一流的教育，他们对未来的梦想甚至超过了我们今天最伟大的希望。
我们可以选择共同崛起。但这并非易事。我们每个人都将为此付出努力，更勤奋地学习、更严格地训练、更精明地工作以及用更新的方式去思考。我们将摒弃不良习惯、进行机构改革并重新融入世界。我们的目标可以实现，因为这是美国—一个决意变革的国家，一个为新生事物努力进取的国家。
曾几何时，美国都需要奋起拼搏，迎接关键时刻的到来，我们的前辈们能够修筑铁路，能够战胜经济萧条，能够在第一条装配线上工作并登上月球。现在，考验我们的时刻到了。这是我们的关键时刻。我们现在应该为了共同目标团结一致，把21世纪变成又一个美国世纪。因为当美国人民戮力同心的时候，我们就能很容易地把握住自己的命运。
