慈禧太后问李莲英道。
"回老佛爷的话，奴才全都准备好了，只等明天老佛爷看好戏了。"李莲英一语双关地说。
"好！好！到时候你唱好了，我带头给你鼓掌。"
"谢老佛爷。不过，都有谁陪老佛爷去看戏呢？"
"有大格格，醇王福晋等几个女眷。另外，庆亲王奕劻，醇亲王奕譞，礼亲王世铎和朝中一些大臣也要来观看。其中有些是我请来为你捧场的。"
李莲英听了心中暗喜，心想，"人来的越多越好，也顺便让你们都知道知道我的厉害，让你们对我刮目相看。"
"皇帝呢？"李莲英问道。
"皇帝不爱看戏，就让他自个一个人玩去吧，或者读些书也行。"
"这怎么能行呢？这是老佛爷您的大喜之日，他怎么能够不来陪陪您老佛爷呢？即使老佛爷您不说，皇帝也应该主动提出来要陪一陪您吗？唉，皇帝他也真是的。"
李莲英这几话算是说到慈禧心坎儿上了。
"就是吗？这是自己的大喜之日，没有皇帝的陪伴，自己是不是觉得少了点什么东西？再说由皇帝陪着，也可以增加点自己的威风。"慈禧心中也不舒服。
"是呀，皇帝哪能够不去陪我看戏呢？"慈禧太后说道。
"皇帝不但要去，而且要自始至终地陪着您老佛爷，这才算懂得礼法。"李莲英添油加醋地说道。
"马上派人通知皇帝，明天要随我一起去看戏。"
"是，老佛爷！"李莲英正巴不得慈禧太后这一句话呢，马上派一个亲信太监去乾清宫通知皇帝。
光绪皇帝正在和老师翁同和暗自庆幸老佛爷在万寿节没让他陪着看戏呢。光绪皇帝在和慈禧太后在一块的时候，总是感到浑身不自在，身上像有蛆虫在爬似的，要多难受就有多难受。听说太监又让他陪着看戏，顿时像五雷轰顶似的愣在那儿，好一会才回过神来，光绪皇帝求援似地看着翁同和，好像在说："老师，我该怎么办呢？"
翁同和看了看送信的太监，知道他是李莲英和慈禧太后的亲信和爪牙，然后又看了看光绪皇帝，他也知道光绪皇帝和慈禧太后的感情是何等的淡薄，这从刚才光绪皇帝痛苦的表情上就可看得出来。他看着自己的学生，感到一阵阵撕心裂肺似的疼痛。但他知道，慈禧太后的旨意是违抗不得的，他更担心，当着慈禧太后和李莲英的亲信和爪牙，光绪皇帝会说出于己不利的牢骚话来，那样会更处于被动的地位。
"你先请回吧，皇帝明天一定会准时陪老佛爷去看戏的。"
翁同和对送信的太监说道，说完了，又违心地补充道，"谢谢老佛爷对皇帝的关心和照顾。"
送信的太监走了好大一会，翁同和才敢小声对光绪皇帝说："一定又是李莲英那小子的鬼点子，这个坏蛋一天不除，皇帝就不会有好日子过。"
"亲爸爸明明知道我不爱看戏的吗，还偏偏让我陪他去看戏，这不是故意作贱我吗？偏偏看的又是李莲英那小子唱得戏，我看见他就恨不得要吃了他。"光绪皇帝也嘟哝道。
"算了吧，皇帝，能忍且忍吗，有什么帐等到老佛爷归政以后再一总算吧。"
至此，李莲英的第三步计划也算完成了。
今天是万寿节，慈禧太后早早就起了床。用过早膳以后，便由大格格、醇王福晋等几个女眷拥簇着来到了戏园，而光绪皇帝则早已在那里迎候了。
"孩儿给亲爸爸请安！"光绪皇帝疾步走到慈禧太后面前。
磕了一个头道。
"起来吧！"慈禧太后冷冷地说道，"皇帝也好吧？"
"托亲爸爸的福，孩儿也好。"光绪皇帝说完便侍立一旁。
一会儿，庆王、醇王、礼王和一些大臣也都相继来到了戏园。
"可以开始了吧？"慈禧看请来看戏的也都来了，便对戏班首领说道。
"是，老佛爷。"戏班首领又对着戏台上喊道，"开戏！"
于是戏台上锣鼓三道，接着戏便开演了。戏台下是慈禧太后坐在前排正中，旁边坐着几个女眷，女眷旁边坐着孤独的光绪皇帝。紧接着慈禧太后后面是几个亲王和大臣。
第一个出场的是一个小旦，虽然唱得不错，但慈禧太后总觉没劲，便和几个女眷聊起了天。只有光绪皇帝听得入了神，只到那小旦退入了台外，光绪皇帝还在一直看着。因为慈禧太后不喜欢，当然也没有一个人鼓掌叫好。
第二个上场的就是李莲英。慈禧太后一看李莲英出场了，便带头鼓起掌来。底下的人见老佛爷鼓掌，也都跟着一齐鼓掌，顿时掌声雷动。李莲英冲台下的慈禧太后笑了笑，慈禧太后也冲台上的李莲英笑了笑。
李莲英开始唱了，虽然唱得不错，但比起上一个小旦来还是稍逊一筹。但因为慈禧太后的缘故，还是赢得了较高的掌声和喝彩。
再往下李莲英出场的就比较多了，每次出场都是掌声雷动，经久不息，别的演员出来时不是鸦雀无声，就是只有稀稀落落的几声掌声。
接着便该出现一个情节：田单巡夜碰见太子时，要飞脚踢掉太子手中的灯笼。李莲英在台上看到光绪皇帝左瞅瞅，右看看，一会儿看看天空，一会儿又看看自己的脚趾尖。演到这里，李莲英瞅光绪皇帝不注意，突然故意用力一脚，"嘣"的一声踢在灯笼上，灯笼应声从"太子"手里飞出去，"啪"的一声，不偏不倚正好打在光绪皇帝脸上。光绪皇帝"啊"的一声赶紧捂住了脸，还以为是慈禧太后给了他一把掌呢。等他定过神来，松开手一看，才明白了前眼所发生的一切，顿时变得勃然大怒。他虽无能无权，但也是名义上的皇帝，至高无上的天子，而李莲英名份上不过是一个供主子驱使的阉人奴才，竟敢如此当众欺负到自己头上，这还了得。
"把李莲英给我揪下来，重打四十大棍。"光绪皇帝命令小太监道。
小太监不敢不从命，颤颤惊惊地把李莲英从戏台上叫了下来。
这时，欢台下早已议论纷纷了，但声音都极小，小得几乎听不清楚。
"李莲英这小子也太猖狂了，竟敢欺负到皇帝头上来了。"
"他整天只对老佛爷献媚讨好，你看他把谁放在眼里过。"
"这下栽到皇帝手里，可得好好地教训他一顿不可。"
"这也说不定，你没看老佛爷没说话，只要老佛爷说声不准打，谁也动不了他一根毫毛。"
"太张狂了！太张狂了！"光绪皇帝气得发抖地说，"给我按倒狠狠地打！"
旁边站着几个小太监，谁也不敢先打第一棍。
李莲英赶快向光绪皇帝磕头求绕道："求老爷子息怒。奴才实在不是故意的。"
"你还说不是故意的，真是狡辩！"光绪皇帝一把从一个小太监手里夺过一条大棍，举起就往李莲英身上打去。
"老佛爷，救命啊！"李莲英一看表演得差不多了，才向一直在冷眼旁观的慈禧太后求救道。
"慢！"慈禧太后喊道，光绪皇帝一听到这句话，举在半空中的那根大棍不动了。
其实从刚一开始，慈禧太后就把这一切都看在眼里，她虽然觉得李莲英做得有些过分，但她也认为李莲英不是存心故意的。她刚一开始之所以没有说话，是因为她觉得自己没有说话的必要。她也知道，李莲英迟早会向自己求救的，到那时自己再说话也不晚。
"老佛爷，救命啊！您曾向奴才保证过今天不会让奴才挨打，老佛爷，您要给奴才做主呀！"李莲英又喊道。
直到现在，慈禧太后才觉得以前中了李莲英的圈套了。但她不但不恼怒，心里还觉得李莲英挺机灵的。她现在也怀疑起今天的事李莲英是不是故意的。但事到如今，自己也只有救他，不让他挨打这一条路了。况且，李莲英是自己的忠实奴才，打他还不跟打自己一样吗？
"你说你是不是故意的？"慈禧太后故意问李莲英道。
"奴才可以向老佛爷保证，奴才不是故意的。奴才即使是故意的也不一定会打得那么准啊！"李莲英赶紧分辩道，"奴才实在是不小心才发生了那样的事啊！"
"既然是不小心所致，就不必重责了。还不起来给皇帝磕头谢恩？"慈禧太后等于说光绪皇帝不能再责打李莲英了。
"多谢老佛爷！多谢老佛爷！"李莲英爬起来不是先向光绪皇帝谢罪，倒是先谢慈禧太后，然后才跪到光绪皇帝面前说道："多谢老爷子不打之恩！"
光绪皇帝现在就是有天大的愤怒和冤屈，也不敢再发作出来了，只得恨恨地咬了咬牙。
台下的上至王公大臣，下至宫女太监，无不为光绪皇帝感到不平，没有不对李莲英仗着慈禧太后的势力作威作福而愤怒的，但是在慈禧太后面前谁也不敢为光绪皇帝说句公道话，包括光绪皇帝的父亲醇亲王奕譞。
光绪皇帝回到住处，仍旧恨恨不已。自己当众被李莲英一个供人驱使的奴才戏耍和侮辱，那岂不丢尽了一个皇帝的脸面？也不知亲爸爸是怎么想的，居然会帮一个奴才而不帮她的儿子？光绪皇帝越想越气，终于忍不住愤愤地说："这个狗娘养的阉人，我有机会非再教训他一顿不可。"
李莲英回到住处，也是恨恨不已的。自己不就是踢了他一下吗，有什么呢？看把他气的那样，是想非把我打死不可。
好，看他光绪皇帝有种，我李莲英要不把他制得服服贴贴就誓不为人。
然而，冤家偏偏路窄。事隔不久，光绪皇帝由几个小太监陪着游玩御花园，偏偏李莲英也由几个小太监陪着来游御花园，两个撞了个正着。俗话说，仇人相见分外眼红。李莲英眯着一双鹰一样的眼睛，轻蔑地看着光绪皇帝。好像在说：
"皇帝老儿，上次不是踢了你一下吗？由老佛爷护着，你没打成我，没得出了心中的恶气。这次没有老佛爷护着，你还能把我吃了不成？哼，你要是敢动我一下，我让你吃不了兜着走！"
光绪皇帝一看到李莲英，更是怒从心头起，恶从胆边生。
心想：上次受你的窝囊气，我直到现在想起来还气得发抖。现在看你那副不可一世的样子，倒好像我是你的奴才似的。今天我倒要教训教训你，看你能把我怎么着？
光绪皇帝来不及多想，也顾不得什么了。只见他走上前去，抓住李莲英的胸口，两边的太监还没明白过来是怎么回来，只听"啪、啪"两声，李莲英脸上已挨了两记响亮的耳光。光绪皇帝仍不罢休，松开李莲英的胸口，顺势向前一推，把李莲英推了一个趔趄，光绪皇帝赶上去，顺势又一脚踢在当胸，只听李莲英"啊"的一声，四脚朝天重重地摔在了地上。
两边的太监都看得惊呆了，但谁也没有敢向前劝一劝或拉一拉。光绪皇帝的小太监们觉得李莲英总是平白无故地欺负自己的主子，早该教训一下了，又加上自己平时也总是平白无故地受李莲英的一些闷气，正好光绪皇帝这次打他，也算是为自己出了一口恶气。李莲英带的小太监呢，虽然他们大都是李莲英的亲信太监，但是有准敢上去劝呢？自己的脑袋是不是想搬家了，因为那毕竟是当今皇上啊！
李莲英看不对头，皇上今天是真的来气了，自己如果就这样让他打下去，看他今天那个气愤的样子不被他打死才怪呢？好汉不吃眼前亏。李莲英想到这儿，不顾身上的疼痛，赶紧从地上爬起来，跪到光绪皇帝的面前，抱住光绪皇帝的一只腿，求饶道："求老爷子饶命！求老爷子饶命！奴才以后再也不敢冒犯皇上了。"
光绪皇帝气犹未尽，猛地一抬李莲英抱着的那只腿，把李莲英又踢了一个脸朝天说道："你小子真是太可恶，太可恶了！你也不看看你欺负到了谁的头上！"
李莲英现在是被打得没有一点脾气了。只见他又挣扎着爬起来跪在光绪皇帝面前，这次没有敢抱住光绪皇帝的腿，唯恐光绪皇帝再给他一脚。"奴才以后再不敢了，再不敢了。"李莲英有气无力地说道。
光绪皇帝也觉得打得差不多了，也唯恐再打会打出什么问题来，便停住了拳脚。"你一……"光绪皇帝本想说，你一味仗着老佛爷的宠爱作威作福，等老佛爷归政以后，我非杀了你不可，但转念一想，还是别把老佛爷扯进去的好，况且那样说也会刺激了老佛爷，便说道："你以后再敢作威作福的，我非宰了你不可。"
"不敢了，奴才以后再也不敢了。"李莲英忙不迭地磕头道。
"滚你的吧！"光绪皇帝喊道。
李莲英听到这句话，赶紧从地上爬起来，带着自己的小太监一溜烟地跑了。
李莲英走在路上越想越气，越想越伤心。自己不但没有把光绪皇帝制得服服贴贴，反倒被光绪皇帝臭揍了一顿，被揍得鼻青脸肿的，并且还当着那么多太监的面。如果不出这口气，长此下去，自己还怎么能在宫中混下去？想着想着，眼泪不知不觉地就流了出来，继而又号啕大哭起来，一直哭到到储秀宫，哭到慈禧太后的住处。
李莲英见了慈禧太后，往慈禧太后面前一跪，只是挤着眼，鼻涕一把泪一把的号哭，并不说话。
慈禧太后一见李莲英鼻青脸肿的，身上满是泥土，帽子也歪在了一边，跪在自己面前只是痛哭流涕，一时也慌了手脚，不知发生了什么事，只是问道："怎么了？你这是到底怎么了？"
"老佛爷啊，奴才不……不能活了，老佛爷您要为……为奴才做主啊！"李莲英一见慈禧太后问他，好容易止住哭声，断断续续地说道。
"到底是咋回事，你说吗！是谁欺负你了，我找他算帐去！"
慈禧太后着急地说。
"是皇……皇帝，在御花园把奴才给打了，"李莲英想起自己被打的情景，又忍不住哭了起来，"老佛爷啊，您要保……保重自己啊！奴才去了，反正奴……奴才也活不成了，皇帝说以后非宰……宰了奴才不可。"
"混帐，皇帝也太放肆了！"慈禧太后也生气了，"上次万寿节的大喜日子，被皇帝扰得一团糟，自己几天心情都没舒畅起来，这回又欺负到自己头上来了，现在如果不管教管教他，那归了政以后还怎么得了？"慈禧太后不问一下事情发生的原因，不去想想上次惹事的是李莲英，而是一味地责怪光绪皇帝。
"算了吧，老佛爷，奴才挨了打，就自己忍一忍吧。如今皇帝大了，翅膀硬了，不是好惹的。他也不想想自己是怎样当上皇帝的。"李莲英在一旁添油加醋地说道。
"来人哪，马上把皇帝给我叫来！"慈禧太后最后恶狠狠地说道。
光绪皇帝回到乾清宫以后，感到今天终于出了这口久已憋在心里的恶气，感到身上舒服多了，脸上也出现了平日少见的笑容。
翁同和看皇帝今天特别高兴，不知皇帝今天碰到了什么值得他这样高兴的事，便问道："皇帝，您今天怎么显得这么高兴？"
"我今天终于出了一口恶气，"光绪皇帝眉飞色舞地说道，"哈哈，我把李莲英那坏小子给臭揍了一顿。"
"什么？您把李莲英给揍了？"翁同和一听吓坏了，"哎呀，这回您可闯了大祸了。你想想，您揍了他，他哭哭啼啼向老佛爷一说，那还有您好过的吗？"
"不会吧。"光绪皇帝听了不以为然地说道，"我把他打得向我讨饶了，他还保证以后再不敢对我怎么样了。"
"您以为狗能改了吃屎的本性？"翁同和更害怕了，"他当时是挨打不过，不得不向您求饶的。他回去以后肯定会怂恿老佛爷想办法治您的。"
"那我该怎么办呢，师傅？"光绪皇帝一听也害怕了，刚才的高兴劲一下子跑到爪哇国去了。
"那就只好委屈求全了，"翁同和不忍心地说道，"赶快到老佛爷那里赔个不是，也许还能大事化小。"
果不出翁同和所料，这边话刚刚说完，那边传谕太监就到了。光绪皇帝顿时吓得惊恐万状，只是呆呆地看着翁同和。
翁同和喃喃地说："皇帝，去吧，好好地向老佛爷赔个不是。"
光绪皇帝战战兢兢地来到慈禧太后面前，一看慈禧太后那铁青的脸色，未等慈禧太后开口说话，便先两腿一软，跪在慈禧太后面前求饶道："孩子叩见亲爸爸，冒犯李大总管之事，实为鲁莽，乞求亲爸爸宽恕，孩儿日后再也不敢这么办了。"光绪皇帝说完又望了望站在一旁的李莲英，只见李莲英满脸泪痕，还在抽抽嗒嗒的。
"皇帝！"慈禧大吼一声说，"你眼中还有我这个亲爸爸没有？"
光绪皇帝听到这一声大吼吓得猛地一震，只是忙不地迭地"咚、咚"地在地上磕头，不敢再多说一句话。
"想当初你四岁时我把你带进宫，把你扶上皇帝的宝座，含辛茹苦地把你拉扯大。如今你长大了，翅膀硬了，知道怎么样来算计我了。"慈禧太后说着竟掉了下眼泪，"如今我这么大年纪了，只有小李子这一个知道疼我、体贴我的人，而你皇帝，却把他打得死去活来，还说要宰了他，你宰了他不如先杀了我！"
"亲爸爸，饶了孩儿这一次吧，孩儿以后再也不敢了。孩儿以后一定要尽心尽力孝敬亲爸爸。"光绪皇帝上前挽住慈禧太后的腿，用力地摇着。
恰在这时，传膳太监请慈禧太后去吃午后。慈禧太后便对站在一旁的李莲英说道："小李子，陪我吃饭去。"
李莲英现在又假充好人了。他看了看跪在地上的光绪皇帝，又看了看慈禧太后，说道："都怨奴才不好，惹老佛爷生气。还是请老佛爷开恩，让老爷子去用膳去吧。"
"别管他，让他先跪一会反思反思自己吧。"
慈禧太后说完带着李莲英出去了。李莲英出去时，还回过头来冲着光绪皇帝挤眉弄眼的。
一个时辰过去了，慈禧太后还没回来。光绪皇帝跪在那儿，跪得腰酸腿痛的，也没有敢站起来一下，此时日已偏西，光绪皇帝也已经饥肠辘辘。他跪在那儿不住地唉声叹气，不知是悔、是恨，还是怨。
这时过来了一个小太监。他是在慈禧屋里当差的，名叫秋和，十八九岁，又机灵，又活泼。光绪皇帝像是抓住了一根救命的稻草似的，赶忙叫住了他，指着自己的肚子，问他是不是有些吃的可以拿给自己。
"老爷子您等一会。"秋和一看是皇上，答应了一声便赶紧跑了出去。
别看秋和年纪不大，却有一股子正义感。他平时就看不惯李莲英只会讨老佛爷喜欢，肚里却装着一肚子坏水，今天想着收拾这个，明天又想着算计那个，弄得人人自危，朝不保夕的。他也很同情光绪皇帝的处境，知道光绪皇帝打了李莲英受了慈禧太后的惩罚。他一方面为打李莲英而拍手称快，另一方面又为光绪皇帝受到惩罚感到难过。所以听了光绪皇帝跟他要吃的以后，便赶快出去找了一块香酥饼回来，塞到光绪皇帝的手里说道："老爷子，您赶快吃了吧，不然的话，让老佛爷和李大总管知道了不是好惹的。"
光绪皇帝感激地看着他，点点头说道，"你赶快走吧。"说完便大口小口地吃了起来。
秋和看光绪皇帝开始吃饼了，便一转身跑了出去。谁知刚跑出门，正好和李莲英撞了个满怀。李莲英大喝一声："干什么呢，你想找死啊？"
秋和赶快跪下磕了一个头道："师傅，对不起，没干什么。"
说完爬起来一溜烟跑了。
李莲英看到秋和刚才神色慌张，料定里面有鬼，便赶紧来到屋里，一看光绪皇帝手里拿着还没吃完的香酥饼，顿时一切全明白了。"这个小杂种，我看他平常就不太老实。这回栽到我手里，我非打死他不可。"李莲英气得一跺脚，恶狠狠地说道。
光绪皇帝一看这阵势，也明白了一切。他后悔地想道：早知道如此，自己宁愿不吃这块香酥饼，现在又要有一条人命搭进去了。他觉得自己作为皇帝，不但救不了一个小太监，甚至连自己的性命都难以保障，不由得一阵阵心酸。"我也不吃这鬼东西了。"光绪皇帝把手里剩下的香酥饼扔得远远的，恨恨地说道。
李莲英出来后，命令手下小太监火速把秋和找来。
"给我按倒重打一百大棍！"李莲英一看到秋和，怪睁着两只眼睛说道。
"小的不知师傅为何拷打秋和？"秋和料定事情可能已经败露，但还是急忙分辩道。
"你别给我装蒜了，老爷子的香酥饼是不是你给的？"李莲英问道。
"你他妈李莲英狗娘养的是东西不是东西？"秋和见事情果真已经败露，知道自己栽到李莲英手里必死无疑，因为不知已经有多少人死于他的大杖之下，便索性横下一条心，什么也不怕了，对李莲英破口大骂道，"你只是老佛爷的一条狗，你只会对老佛爷谄媚讨好，你在老佛爷面前装狗，学狗叫唤，你乱说别人的坏话，不知害死了多少条人命，你假装为老佛爷尝药，背地里却又让别人给你尝药。我真怀疑老天爷怎么不长眼睛，不把你这条害人虫送到地狱里去！"
"给我打！"，李莲英气急败坏地喊道，"给我重重地往死里打，打死了由我负责。"
旁边的小太监都被秋和这种壮举给震住了，愣在那里不知干什么才好，听到李莲英命令打，才噼里啪啦的乱棍往秋和身上打去。
"哎哟，哎哟"，秋和一边呻吟，一边还不住地骂着，"我知道栽到你个狗东西手里是非死不可的，但死也要死个痛快，死也要骂得你个狗东西不得安生。是我给皇帝的香酥饼又怎么样？顶多也只是把我打死。等老佛爷一归政，皇帝掌了权，最先除掉的肯定是你这条害人虫。你死了也不会得到安心，到阎王爷那里也会有许多冤鬼向你讨债的，哎哟，哎哟。"秋和越骂声音越小，最后终于只有呻吟的声音了。再一会，连呻吟的声音也没有了。
太监们赶快停下了杖责，一个小太监上前摸了摸，惊慌地说道："师傅，秋和断气了！"
"给我抬出去随便找个地方埋了！"李莲英声嘶力竭地喊道，说完自己也瘫坐在了椅子上。
因为打死了人，李莲英没有把光绪吃饼的事告诉慈禧太后。慈禧太后回来后，气也消了许多，也没进一步责怪光绪皇帝。
慈禧太后几天没有见到秋和来当差，有一次问李莲英道：
"秋儿哪儿去了，怎么几天没有见他过来？"
"听说病了。"李莲英随口不经意地答道。
又过了几天，慈禧太后又问道："秋和怎么还没来？"
"听说还没好。"李莲英答道。
此后便再也听不到秋和的音讯了。
二、"总管李寓"
紫禁城外李莲英的大宅院门口，挂了一块十分醒目的金色招牌，上书"总管李寓"。一天，竟被偶然路过此地的慈禧瞧见了，慈禧的脸马上就阴了下来，李莲英的胆顿时就吓破了……
李莲英愈发得到慈禧太后的宠爱，权势日重。慈禧太后最喜欢得到李莲英的侍候，而且也只有李莲英最知道慈禧太后的脾气，对慈禧侍候得最好。李莲英也乐于整天陪着慈禧太后逗笑取乐，博得慈禧的赞赏，以稳固自己这来之不易的权力和地位。
一天，李莲英却变得不高兴了。他想起了自己的母亲。他想起以前母亲和父亲一起，不分昼夜地辛勤劳作，含辛茹苦地把几个儿女拉扯大，是多么不容易啊！如今父亲早已过世，家里虽有不少人陪伴着母亲，但自己这个作儿子的无论如何也应该去看看母亲，让她老人家享受一下和儿子在一起的天伦之乐。于是李莲英便向慈禧太后请了两天假，准备第二天回家去看看母亲，也顺便检查一下几个儿子的功课近来是不是又有进展。
第二天一大早，李莲英便坐着轿子，由小太监们前呼后拥地直奔海淀而来。在那里有一处深宅大院，虽没有什么标志，但每天也是门庭若市，车马如云，俨然一副官僚世家的气派，这就是李莲英多年苦心经营的私邸。随着颐和园的兴建，这座深宅大院也就悄然而起了。都是因为李莲英在做建园总监时，趁机用建颐和园的上等砖石木料建成的。
这么大一处深宅大院，为什么连个标志都没有呢？
有一次，李莲英陪着慈禧太后到恭亲王奕家去，途经这里，看见大门上挂了一块金色招牌，上书"总管李寓"四个大字。慈禧一副阴森可怕的脸孔，眼睁睁地看了这块牌子好大一会，才转身向恭亲王家里走去。
李莲英一看这个架势，心里犯嘀咕了：老佛爷这样看着这个招牌，一定有不合乎她心意的地方。不行，得赶快命人拿下。
到了恭王府以后，李莲英便找机会向慈禧太后请了一会短假，心急如焚地赶回私邸，命人摘下牌子，又急匆匆地返回。
"奴才在宫中当差总不回家，家人又不懂规矩，擅自挂出总管字样的牌子，奴才刚才回家命人把他摘掉了，并对家人进行了责罚。"李莲英气喘嘘嘘地向慈禧太后跪禀道。
"你做得很好，别太招摇了，就像小安子似的，得不到好的下场。凡事都得小心点，别让人算计了自己。"慈禧太后点点头说道。自从安德海在山东被丁宝桢先斩后奏以后，慈禧太后总是告诫自己这个心腹处处要小心自己。
李莲英坐着轿子，不一会便来到了家门口，李莲英也不让家丁通报，就径直往母亲的屋里走去。
"母亲大人在上，不孝儿子回来看您老来了！"李莲英见了母亲低头便拜道。
"哎呀，英泰呀，你可回来了，都要想死娘了。还站着干啥。快坐，快坐呀！"老太太一看儿子突然像从天而降似的，惊喜得老泪横流地说。
"娘呀，儿子也想经常回来看您，只是当差不自由呀！娘要是愿意，儿子情愿不再当差，经常守候在您老人家的身边。"
李莲英落了座，也流着泪说。
"儿子呀，你说什么傻话呀。你这样偶而来看一下娘，娘也就心满意足了，哪敢指望让你辞了差使，长久守候在娘的身边呢？"
"你们还站着干什么，还不快打开让老太太尝尝。"李莲英对站在一边的小太监喊道。
"是，师傅！"小太监一边回答着，一边把满满一大包东西全掏出来放在老太太面前。
"娘，您尝尝吧，这些都是宫里的好东西，有些是我平时舍不得吃，都放看给您老人家一并带过来了。"李莲英边说边拿了一块凤脯条放在老太太嘴里。
"这是什么东西呀？那么好吃。儿子呀，你也来一块吧？"
老太太也拿了一块递给儿子。
"不，不，还是您老人家吃吧，我在宫里已经都吃过了。"
李莲英赶忙说道。看到老太太吃得津津有味的，李莲英脸上露出了一丝满意的笑容。
"娘，您先坐着，我去看看成武他们几个去。"李莲英说道。他们几个指李莲英的几个儿子。李莲英作为太监，没有儿子，但却过继了四个儿子：李成武、李福德、李福康、李福荫。
"好，你去看看他们也好，他们都正在书房里做功课。"
李莲英虽然身为内廷大总管，但总觉得不如科举出身的仕官荣耀，便把希望寄托在几个嗣子身上，盼望他们能中几个高科，步入仕途，改换一下门庭。在北京建有豪华的宅邸后，便把一个同乡赵树宜聘为家馆先生，为几个嗣子延师教读。
赵树宜满腹文墨，又善作八股文章。虽未中举，但乡间邻里多称赞其才华出众。李莲英和赵树宜的父亲赵惠田本有旧谊，往来甚密。赵惠田死后，赵树宜靠着这一层关系，得以被李莲英聘为家馆先生。虽为世侄之辈，但赵树宜在李家还是被视为上宾，很受尊敬。
李莲英来到书房时，几个嗣子在赵树宜的教导下正在读书，一看父亲回来了，便都赶紧放下书本，齐声向李莲英请安问好。
"孩儿叩见父亲大人。不知父亲大人回来，有劳父亲大人亲自看视，罪过！罪过！"
"免礼，你们都起来吧。"李莲英说道，见赵树宜站在旁边，便向他招呼道："先生好！"
"总管大人好！"赵树宜一拱手也说道。
"几个犬子书读得怎么样了？"李莲英问赵树宜道。
"他们很是聪明，也都进步很快，将来一定可以金榜题名。"赵树宜眉飞色舞地说道。
这几句话让李莲英听了很是受用。遂向家丁喊道："摆酒菜来，我要与赵先生对酌几杯。"
不一会家丁便摆了满满一桌子菜，又摆了两瓶经陈多年的老酒。李莲英坐了主座，赵树宜便在一旁落了座。
两人猜拳行令，无非谈些日常琐事，以及几个嗣子的功课如何如何。
酒至正酣，李莲英突然说道："赵先生，你知道宫里的生活吗？"
"不知道，老世叔能不能给晚辈讲一讲，增长增长见识。"
赵树宜换了称呼，并对此表现出浓厚的兴趣。
"哎呀，宫里那个排场，那个富丽堂皇你就不要提了。"李莲英呷了一口酒道，"别的不说，就说那个皇帝的金銮殿吧，那么高，那么大，金碧辉煌的，里面的柱子全是用黄金镶成的。皇帝、皇太后、妃嫔等都住在不同的宫中。皇帝住在乾清宫，老佛爷住储秀宫，以前东老佛爷在世时住在钟粹宫。里面的古玩珍宝、名人字画，摆得是琳琅满目。再说那个御花园吧，那才叫大呢，里面有各种各样的花草树木，让你叫名字都叫不出来。宫里人穿戴也非常讲究，绫罗绸缎的，绝对与民间的人穿戴不一样。"
"宫里真有那么好？"赵树宜瞪着一双惊异的眼睛，长嘘短叹地说。
"真有这么好？这只是我说的，还不大好呢，如果让你亲眼见了，那才叫绝呢。"李莲英不经意地说。
一句话提醒了赵树宜，心想：都说宫里如何如何好，我如果能进宫去看一下，饱饱眼福，也不枉来世上这一遭。
"老世叔，您老人家能不能带晚辈进宫去看一看，也见识见识这人间美景，开开眼界。"赵树宜嗫嚅着说。
"这……"李莲英犯难了，如果说带他进去吧，宫禁森严，外人是不能够随便进入的，况且上边知道了是要杀头的；如果不带他进去吧，自己身为内廷大总管，乡里人都知道自己深受慈禧宠爱，自己权力是如何如何之大，如果自己连这点小事都办不到，那岂不被乡里人耻笑和看不起？李莲英再看看赵树宜，见他正用一种期待的目光看着自己，便横一横心，说道，"外人擅自进宫是要杀头的，不过，你想进宫去，我可以想想办法。"
"谢谢老世叔了！"赵树宜唯恐李莲英再变卦，赶紧磕头谢恩道。
"把你装扮成太监怎么样？"李莲英想了一想，说道，"你装扮成太监，随我入宫，我带你混进众太监之中。但是你必须记住，不要走近后妃的宫室，只能远看。大内之中太监有数千人之多，不常接触的人是不认识的。只要你听带领人的话，是不会露出什么马脚的。"
"只要能进宫去看看，装扮成什么都可以。"赵树宜忙不迭地说道。
"你就不要回去了，"李莲英又对身边的一个随侍小太监说，"从明天开始，你就教给赵老爷宫廷礼节和宫监互相称谓以及言谈规矩等。等都学会了，我再寻机会带入宫去。"
李莲英走后，这个小太监果真就教给赵树宜宫里的一些礼法来了。
"赵老爷，你在宫里也不会呆得太长，一些礼节，比如向主子请安啦，侍候主子啦，这些事也不会去让你做的。我就教给你一些太监们之间互相常用的一些礼节，你看怎么样？"
小太监向赵树宜说道。
"行啊！"赵树宜满口答应道。
"低一级的太监要称高一级的太监为师傅。如果是同级太监，互相称谓叫'某某爷'，如姓张的称作张爷，姓李的称作李爷。不准称某某太监，更不得叫'老公'。平时在宫里讲话，不论什么场合，不得讲不吉利的话语，即使在私下里说话，也不要说'倒楣'、'丧气'一类的话。你都记住了？"
"记住了！"赵树宜答道。
"我再教给你下面的。"
……
赵树宜也聪明，要学的常用的礼节又不是太多，所以不几天便都熟记在心了。
果然有一天，李莲英派小太监通知赵树宜，第二天要带他进宫。赵树宜喜出望外，第二天一大早就跟着小太监来到了东华门，李莲英已等候在那里了。守门的太监见是李莲英带来的人，又穿着太监服装，便问也没问就放行了。
他们来到一个皇亭下，李贵和已在那儿迎候。
"贵和，赵先生今天就托付给你了，"李莲英对李贵和说道，"你们一定要小心谨慎，天黑之前，一定要提早出宫，不要延误时间，记住啦？"
"放心吧，师傅，"李贵和一拍胸脯道，"一切全包在小的身上了，保证出不了一点问题。"
"这样就好！"李莲英说完便离去了。
李贵和带着赵树宜，慢慢地走入众太监之中。赵树宜一面假装干点什么，一面游览宫内风光，李贵和远在一边指点给他。
"嗨，你看，那就是太和殿，怎么样？"李贵和指着一座高大巍巍的宫殿对赵树宜说道。
"我的天哪，从没见过这么高大的宫殿，这是怎么盖的？"
赵树宜赞不绝口地问道。
李贵和看他的问题问得可笑，也就没有回答他。
