成龙面也不吃了，慢慢的出了上房，见西边有屏门四扇虚掩，进了屏门，见路北上房三间，与这边成龙住的上房一通连的，窗上微露灯光。成龙来至窗下，听得里面夫妻悲泣之声，甚不忍闻。又听文学说道：“可惜！那位恩公白费一番好心，你我夫妻死在地府阴曹，也是感念他的好处。可恨这一个狠心之贼，将我银子偷去，害我们这两条性命。”又听见妇人之声说：“官人不必如此，你我夫妻死了吧。”
成龙正听在这里，背后有人摸了他屁股一下。山东马回头一看，不见有人，心中说：“必是韩三、刘四这两个东西，见我在此偷看，故意玩耍我。我且不必管他。”说道：“金文学，你出来，不可寻此短见，我有主意救你。”里边他二人方才要上吊，听得外面有在上房住的那位恩公叫，慌忙出去。成龙拉着他到东院上房落座，说：“金文学，你的事，我也都知道。你认得我不认得？”金文学说：“我被事所迷，也忘了问恩公尊姓大名，哪里人氏，作何生理。”成龙说：“我姓马，名成龙，山东人氏。跟钦差伊大人当差，奉命至卫辉府搬兵，从此路过。你看那边不是我的褥套吗？”方才说到此处，回头一看，褥套与搬兵的文书俱都不见了。马成龙吓的身不摇自战，体不热汗流，半响无语。金文学说：“恩公怎么了？”成龙长叹一声，说：“你就不必问了，我这条命也完了。”又说道：“欸！不要紧，反正我失落了文书也回不去了，你两个人也不必寻死，这场官司我替你们打了。明天有公差来，我把他打跑了。李虎臣若到，我与他决不罢休，就说他抢了我的搬兵文书。”金文学说：“那不连累了恩公吗？”成龙说：“你不连累我，我也要管这件闲事。叫韩三拿酒来，你我喝酒解闷。”正是：日长似岁闲方觉，事大如天醉已休。
二人闷酒残菜，直吃到斗转星移，鸡声三唱，东方发晓，天色已明。成龙说：“韩三，打净面水。”洗洗脸，喝了两碗茶，望韩三要了一根通条，在大门以内安放一个座位，等候那李虎臣。
天至早饭以后，只见从门口过去有二十多个人，俱是短衣襟，小打扮，抓地虎靴子，年岁都约在二十左右。后边扛着一捆扒打棍，后边又跟着两个骑马的。头前一匹青马，马上骑着一个年少之人，黑紫面皮，一只眼睛；青绉绸的裤褂，窄腰愉靴。随后一匹白马，上边骑定一个美貌之人，身穿蓝绸裤褂，薄底快靴。头前那个叫独眼龙谢聪，后边这个叫白花蛇杜明。后面还有一辆热车，嫩黄油漆本地姣儿，雪青洋绉的围罩，十三太保的玻璃窗，洋绉绷弓，银灰摹本缎的卧厢，真金什件，俱是时样洋錾的花纹。套着头号墨里藏针的骡子，里面坐着是李虎臣，年有三十多岁，面似青粉，两道箭眉，一双圆眼，三山得配，二目带神；身穿蛋青大衫，雪青洋绉套裤，漂白袜子，酱紫摹本缎镶鞋；戴着墨晶眼镜，二纽上还有十八子的香串，翡翠扳指；手拿全棕满金折扇，斜坐车沿，进金家店斜对过路东大昌店内去了。韩三说：“马老爷你瞧，这就是李虎臣。前头那些都是他的余党，少时就来，须要留神。”成龙说：“不要紧！”自己将蓝布大褂脱去，小辫子一挽，手拿通条，等着李虎臣前来。
只听外面一片声喧，有独眼龙谢聪带领打手赶到。谢聪手拿铁尺走进大门，说道：“姓金的，今天有银子便罢，没银子把人交给我们带去，就算完事。”成龙一听，用通条照着他那只好眼睛就是一下。独眼龙也不曾防备他动手，成龙一下子就将他眼珠子扎出来了。后次可以不必叫“独眼龙”，就叫他“双失目”吧。外面众贼党见独眼龙被伤，一齐前来动手，在大门前将成龙团团围住。李虎臣带着杜明在门外站着，见众人不是成龙的对手，他二人暗自着急，说：“这个胖子也不知从哪里来的，竟敢帮助金文学向我等动手。杜明，你有什么计策把他拿住？”杜明说：“我师弟已带重伤，我先去叫两个人抬回家去。”回身到路东店内叫人，带了四个人来，先将独眼龙用笸箩抬回李家寨去。
杜明拉刀直奔大门以内，说：“你等不必动手，待我前来拿他！”众人往两旁一闪，白花蛇杜明言道：“你姓什么？为何在此助拳？是金文学请你来的，还是你自己来找事吗？”山东马说：“我是从此路过，听见李虎臣是个恶霸，要以帐目折算人口，因此特意见见李虎臣是个什么东西！”杜明说：“那是我的师傅，在外边站的就是。你能赢得了我手中这一口刀，我银子也不要了，钱也不要了，带着众人就走，还算你是个英雄！”说罢，抡好就砍。成龙用通条望上一迎，杜明刀望回一撤，分心就扎。成龙望旁边一闪，抡通条就打，杜明急架相迎。
二人斗有顿饭之时，成龙是精神百倍，勇力倍加。杜明看看不能取胜，望外一跳，说：“你们跟着我走，回头再见！”方出大门要走，成龙随后追出门外，说：“李虎臣，你别走，我瞧瞧你这个东西！”刚望前一跑，只听“扑咚”一声，成龙被人用绊腿绳绊倒，撒手扔通条栽倒在地，杜明举刀就剁。不知成龙性命如何，且听下回分解。
第十八回
李家寨贼人拷成龙 滑县令缉捕二雹头
诗曰：损友敬而远，益友近而亲。
结交择德义，不论富与贫。
君子淡如水，岁久积于真。
小人甜如蜜，转眼成仇人。
马成龙被李虎臣余党用绊腿绳绊倒，杜明用刀就剁。旁边众人说：“且慢！等着把他带到咱们家再说。”此时众人就把成龙捆上，拉着他那一匹黑马，抬着成龙，一直望南，连金文学也抓住，拉着一同上李家寨。
韩三、刘四害怕，上西院说：“贤妹，我们金大兄弟被人抓了去啦，他们来抢你来了，你还不快想主意吧！是我们要跳墙走了。”何氏娘子一闻此言，心中害怕，独在屋内悲悲惨惨，将门关上，要上吊死。方要拴绳，只听外面有人叫：“女儿，你不必寻死，我自有道理。”何氏一听，隔窗一望，见一白发老头儿在那里堵着门站着。何氏并不认识他是谁，说：“你老人家不可错认了人吓。”老翁说：“我实告诉你，我不是恶人。由你自幼儿五六岁之时，你父亲在这里教书之时，我认你作的干女儿，你忘记了不成？”何氏一听此言，“说的有理，也许是真。他今天来瞧瞧我，不然，他如何知道我父亲在此教书？无奈他这大年岁，怕是不成，难与贼人动手。”正想之间，听得那老翁说：“你不必心中狐疑，我在这外边坐着，等着贼来之时，我如把贼挡走了，我再见你，细说我的来历，你也先不必死。”何氏半信半疑。只听东院中李虎臣大嚷大叫说：“白使我的银子，我是不答应！我与他有个地方说话，我先把人接了走。众人跟我来！”方一进西院子，见路北里门首有一个老翁坐在那边台阶上，有一块石头在那边放着。那个老头儿身穿白绵绸裤褂，青洋绸单套裤，白袜青缎鞋，旁边放着一个青绉绸大衫；黑面目，白胡须；用手将石头一拍，石头就碎了，说：“李虎臣，你好好的过来！你如要搁的住我这一巴掌，我就把你饶了；要没有石头结实，你就不必前来讨死！”李虎臣一瞧，心中害怕，说：“我也不必与他动手，咱们先回去吧。”李虎臣叫众人快走。此时那老头儿把眼一瞪，说：“你等往哪里走？老爷子非得把你们结果了不可！我也绝不能与你们善罢罢休！”说着站起来，直奔众人而来。大众与李虎臣心中害怕，一直的就望外跑，一个个连命也不顾了。少时，出了大门，李虎臣上车，大家逃走。
回到李家寨，见里边人出来迎接，李二雹头下车进里面外客厅。上房五间，东西各有三间配房。天棚底下捆着金文学、马成龙，二人在那里大骂不绝声。李虎臣到上房廊子底下落座，说：“你等将独眼龙谢聪送回他家去了？”众人说：“是送回他家去了。”又吩咐：“将山东马给我带过来，我问他是作什么的。他好好说实话便罢，若要不然，你们把那石头槽儿扛子预备好了就是。”左右有人答应说：“既然他这个姓马的拿了来，也要问问他，在咱们这个地方有案没有案，叫他打一个托案。”李虎臣说：“有理。把他给我带上来，我问问他。”
众人把马成龙带上了上房台阶以下，众人说：“跪下！跪下！”山东马说：“跪什么？别装着玩了！”后面有一个小子用杠子把成龙腿一打，成龙不能支持，竟翻身栽倒就地。李虎臣说：“我们滑县近来出了一案，大概是你作的，在路打劫过往官长，你们是有多少人？趁此实说，免得庄主动刑！瞧你就不是好人，你又帮金文学动手，打坏了我的徒弟。你说便罢，要不实说，我必要动刑勘问！”山东马破口大骂，说：“小子，你自管来，我偏不怕你打我！咱们两个有地方去说去！”李虎臣吩咐：“动刑！”只见众贼党齐来将山东马用石槽一掂，那杠子一轧，“嘎游嘎游”的，山东马的骨头都酥了，疼痛难忍，说：“李虎臣，你放下我来，我招了就是。”看来是什么样的英雄也是怕打，又怕非刑。此时成龙心想着说：“这个东西，大概必将我送入县衙，那时我见了知县再说也不为晚。”想罢，说：“打劫过往的官长是我们。你不必动刑了，到县里再说。”李虎臣吩咐：“把他带下去。带上金文学来，我瞧瞧他！”
少时，成龙由人带下台阶，就在天棚底下捆着。又把金文学带了上去了。大家齐嚷：“跪下！”金文学吓的战战兢兢，正待要跪下，只见外边门上来报说：“有滑县公差王雄王头儿、李豹李头儿，带领二十多名伙计、四辆车，在门首要见庄主，不知所因何故？”李虎臣一听，一楞，心中说：“没有事，他们来作什么？”遂吩咐：“请暂把金文学捆在下面去。”
少时，家人带进两个头儿，一见李虎臣，都说：“庄主，你别走，我们老爷叫我们来请你来了，你快些跟我们走吧！”李虎臣说：“二位既来到我这里，是谁把我告下来了？你们说说，我就知道了。”二人说：“你要问原告之人，跟来现在门外，你跟我们到外面，你一瞧就知道了。”李虎臣说：“原告在哪里？”两个头儿说：“在大门以外等着你哪！”李虎臣气往上一冲，说：“我去瞧瞧他是怎么个人物？吃了熊心，喝了豹胆！”站起来往外就走。方至大门，只见有二十多名公差在那里站着，一见李虎臣出来，大家说：“来了，来了！老头儿，你见见他吧！”又见从人背后过来了一人，把李虎臣吓了一跳。
原来是那个老头儿，就是方才在金文学家中那个。因他们大众抢人，被他追跑了。他就说：“女儿，你不必害怕，你在这里等候，我去告他去！”何氏说：“你老人家姓什么？我还不知道哪。”老头儿说：“我叫报应。”正说之时，韩三、刘四回来了，报应说：“你两个把门关上，我去上滑县去告李虎臣去。”说罢，扬长而去。
至滑县才五里地，到衙门一喊冤，里面门上二爷出来一问他，他说：“我是大同府的人，姓鲍，名英，先在外面保镖为业。这李虎臣是我干儿子，他自幼就不务本分，近来我在他家中住着，他又约人打劫过往官长，窝赃隐贼。我劝他他不听，他反说我是坏他的事，我不应该管他的闲事。因为地面上出了这样逆案，我怕叫老爷的贵差访着，我有知情不举，纵贼脱逃之罪。”门上人叫值日班头，带他回明老爷。当堂派王、李二位，带二十名散役，去拿李虎臣。众人方要走，鲍英说：“老爷别叫他们去，怕拿不了来，那时我倒闹了一个妄告不实之罪，我跟了他们去吧。”老爷说：“既然如此，也好，王雄，你带他前往拿获李虎臣。”众人这才出了衙门。在路上，鲍英说：“二位班头，你们知道李虎臣是个龙阳生不知？”众人说：“实在不知，这话是真的吗？”鲍英说：“焉能是假的哪！他跟我睡过觉，他是我的龙阳生，你们如果不信，到了他那里，他一见我就跑。你们可别告诉他，是我告了他；要是告诉他，那时他就不敢出来了。我说是不是？”众人半信半疑，也不知真假。少时，到了李家寨，他们二位班头进去，不大的工夫，将李虎臣领出来，鲍英说：“小子，你还认得我吗？”吓得李虎臣往里就跑，背后面两个头儿把他锁上，说：“姓李的，你先别走，跟我们过堂去吧！”二位头儿去到里边，把天棚底下捆着的马老爷与金文学解下来，带着到衙门去。王雄、李豹说：“马大老爷，你为什么叫他捆上？”成龙说：“到了衙门就知道了。”原来这两个头儿，那一天奉县主之命，在桃柳营去探听钦差从那条路走，正遇成龙，说了半天话，今天不知为什么叫李虎臣捆在这里，故此认得。先解下成龙，说了好些个好话；然后把金文学放下来，一同至县衙。
正值老爷升堂问事，王雄上去禀明说：“奉旨查办黄河堤工的钦差伊大人的委员马老爷，不知为什么在李虎臣家捆着，现在外面，要见老爷。”知县王仁吩咐：“请进来！”成龙进内，至大堂，知县叫“看座”。成龙落座。知县问：“兄台来此何干？为何与李虎臣打架，不知所因何故？请道其详。”成龙先通其名，就将“奉大人之命，上卫辉调兵，从此路过，住金家店，早晨起身要走，正遇李虎臣至金家店抢人，瞧见我这匹马好，他一定要买，我再三不卖，他喝令叫人将我马匹、公文、褥套一同抢去，又用绊腿绳将我绊倒，拿到他家，私立公堂，严刑审问。他还说我是打劫过往官长之贼。正在审问之际，被老兄贵役一并传来。我也不打官司，把我的公文、马匹给我找来，我就走路，也不管别的闲事。”
知县吩咐：“把鲍英、李虎臣带上堂来。”先问鲍英道：“你告李虎臣窝赃隐贼，若果是真情，本县定然有赏；倘然是虚词妄告，必然重处于你。”鲍英说：“老爷如其不信，老爷带着人一同去起赃，我为的是老爷地面上的公事，又不是我两个人的私仇。”知县又问李虎臣道：“你这个东西，胆子太大，目无王法，打劫官长，抢夺委员老爷的公文、马匹，大概并非好人！”吩咐王雄、李豹：“带着鲍英、李虎臣前去起赃，务要将委员老爷的公文、马匹急速带来。”众人下去。
李豹带着李虎臣，王雄带着鲍英，到李家寨将赃起出来，惟不见了褥套，公文。众人无法，出李家寨带领二人回衙，再作道理。行至半路，李虎臣一想：“这场官司我可打不了，我得想主意逃走。”想罢，说：“李头，咱们哥俩有交情，你把锁子松一松，我解一解手儿。”李豹把锁一松，只见李虎臣双手一夺，带锁而逃。李豹将要去追赶，王雄说：“你别追他，他的案情重大，我知你们两个人是甚么事？他要是用钱买通了你，他跑了你也跑了，莫非叫我一个人打这官司吗？不行，你别去追了！跟我的伙计们，把李头给我锁上。”李豹说：“王头，咱们一个衙门当差，可过不着这个样子。”正说之际，见鲍英说：“我给你们追去。”说着，反身就跑。王雄也要去追，李豹说：“等等！方才我要追去，你不叫去，叫人把我锁起来，你这回也别走。跟我的伙计们，把他锁起来，不用原被告儿了，这场官司咱们两个人打了吧。”说着，来到衙门。
老爷正在堂上办事，成龙在一旁坐等。只见一干人来到公堂跪倒，老爷说：“带李虎臣。”李豹说：“跑了。”又说：“带鲍英。”王雄说：“也跑了。”老爷一听，冲冲大怒，说：“分明是你等贪赃卖放！拉下去，给我打！”方要动刑，从外面来了一人，口中大嚷一声，跑上公堂。不知此人是谁，且听下回分解。
第十九回
卢文龙夜入金家店 金眼雕捉拿李虎臣
诗曰：也无烦恼也无愁，本分随缘莫强求。
无益言语休开口，不干己事少出头。
人间富贵花间露，纸上功名水上沤。
识破世情天理处，人生何用苦营谋。
知县在公堂上正要打王雄、李豹，自外面来了鲍英，上得堂来一瞧，连忙跪倒，说：“老爷不必责打他们，适才我追赶李虎臣，他进了村庄人家去了，我恐老爷着急，急速回来。”老爷说：“李虎臣走了倒是小事，把马老爷的公文、褥套给找回来就算得了。”鲍英说：“老爷不必着急，我替老爷将此事办好了就是。”说完，叫道：“老马，你这里来。”
山东马下得堂来，说：“鲍英，你作什么？”鲍英来至仪门，说：“老马，你的公文、褥套是叫人抢了去吗？你说良心话。昨夜晚上在店里金文学窗户以外站着之时，有人摸了你屁股一把，你知道不知道？”成龙说：“我知道，大概就是你这个东西吧！”鲍英说：“褥套等物，连你周济金文学那二百银子，都是我拿了去了，你别告诉知县。你就说公文失落也回不去了，望他要五百银子，你就说海角天涯以访公文下落。他不能不给你，若叫钦差知道，在他这地面丢了公文，连他也担不起。”成龙说：“我去望他要去，你可不许不给我褥套、公文。”说罢，来到堂上，与知县言道：“我的公文不要了，你给我五百银子，我从这里海角天涯自己找去，没有你的事就是。”知县说：“金文学大概是被李虎臣讹诈，当堂具结完案。”说：“老兄，你先回金家店，回头着人给你送银五百两就是。叫外面将马老爷的马给上。”成龙说：“不用，我走着去，回头连银子带马一同给我送到金家店就是了。我可把鲍英带了走。”知县甚是愿意，遂说道：“鲍英，你就跟着马老爷去，案后捉拿李虎臣与你无干。马老兄台请去，随后马匹等件，一同送到。”成龙带鲍英来至衙门以外，说：“你把我的褥套、公文放在哪里？趁此快说！”鲍英说：“我没有拿你的褥套、公文，你要走就走吧，我不管了。”说罢就走。成龙追也追不上，叫也叫不应。成龙说：“是我的报应，你报应了我了！”说着，出了滑县南门。
只见护城河水流得甚涌，山东马自己越走越难受，说：“我本是奉命调兵来到金家寨，因为多管闲事，正应了俗话：‘是非皆因多开口，烦恼皆因强出头。’”手扶着吊桥，望河内一看，思前想后，并无活路，想：“我马成龙好容易得这个守备，因为失去公文，有心回去，身担重罪；若不回去，哪里是我安身之处？”越想越惨，“不如投河一死！”想罢，翻身望河里一跳。此水深有一丈，跳将下去，正落在分水石上，坐在那里，水刚到他脖颈。他本是急的浑身是汗，着凉水一冲，甚是爽快。一个猛劲，他疑惑他死了，坐在分水石上，他说道：“阎王爷在哪里？还是我自己去找他，还是他来叫我？”惹得桥头之上众人观看，有说“是半疯的”，有说“是痰迷心窍的”，也有说“是伤寒病没好汗憋的”，大家直议论。成龙抬头一瞧，只见鲍英老头在上边，只是乐，说：“窃勺！你今天也跳了河了，我冤着你玩哪！你上来，我给你公文吧。”成龙这才知道是没死，慌忙站起身来，蹿上南岸，鲍英说：“你同我走吧，咱们两个到没人的地方再说吧。”
二人来至南关以外，鲍英说：“兄弟，你认得我不认得我？”山东马说：“不认得。”鲍英说：“我住在大同府宣豹山，姓邱，名成，别号人称金眼雕，绿林中人称报应，到处专杀贪官污吏，惟有剪除势棍土豪。当年保着彭中堂西巡，过宁夏府，到过贺兰山，破过牧羊阵，金殿封过义士。我是闲游三山，闷踏五岳，专打世间不平，一生自己无事，尽为他人所忙。”成龙说：“原来是老英雄了。此处并非说话之所，请到店中再讲。”
二人遂来至店中，韩三、刘四连忙迎接倒茶，金文学也前来相见。少时，知县遣人送来马匹，银两，交与成龙收下。邱成说：“我去给你取褥套去，在这西院养鸭子的窝里放着哩。”少时将褥套取来，交与成龙。成龙换上干衣，连那二百两银子都在褥套之内，惟有公文踪迹不见。成龙说：“邱大哥，你不可玩笑，快把公文给我拿出来吧。”邱成说：“不晓得什么公文。”山东马说：“我调兵的文书在里面，怎么会不见了？你快快给我找去吧！”金眼雕一听，心中大怒，说：“兄弟，丢不了这个东西，这是有人望我玩笑，大约也没有人敢偷我。咱们今天晚上等着，他大概必定前来。”山东马说：“不要紧，叫金文学去叫两桌菜来，打两坛酒，给伙计们一桌，咱们三个人一桌，且吃酒，消愁遣闷。晚上各屋预备着灯，俱用大盆扣上，听我一嚷有贼，就把灯献出，不可有误，以好拿贼！”大家依言，同金文学及邱成等三人吃酒，直吃到黄昏时候。成龙将那七百两银子，俱给与金文学了，说：“酒钱，你就拿这个银子给他，所余的都周济你了，爱作什么随你的便吧。你上后边去你的，我们还要喝酒。”那金眼雕邱成一看，甚是佩服马成龙，无奈心中有事甚烦恼，吃酒无兴，焉能多饮。天有二更时候，不见有贼来。山东马心中焦躁，站在炕上，把脑袋伸出去打呼声，等着贼来。
少时，只见从东边房上下来一人，背着单刀一把，直扑奔上房而来。成龙方才要嚷，自己出了神，把嚷都忘了，干张着嘴着急。金眼雕早看见，蹿在院内，贼人一见，蹿上北房去了。邱成随后追去，贼人由北房又奔至西房上。山东马站在院内直嚷：“有贼！有贼！”韩三、刘四方一拿灯，双手一歪，把盆也摔了，灯也灭了，吓的二人不敢出去，只见贼人方至西房，只听“嗳哟”一声，贼人栽倒在地。成龙过去拿住，只见金眼雕下来，将贼人拿进上房，用灯一照，正是李虎臣。邱成说：“小辈！偷公文者并不是他。”原来李虎臣自白天逃走，不敢归家，候至夜晚到家中一看，亲信之人俱皆逃走，自己家口并不知去向。无奈找刀一口，至金家店，打算要来彩花，彩花之后杀了何氏，以报今日之仇。不想方一进店，就被成龙等拿住。成龙也不问他，叫伙计交与地方官人，送县严究审讯。邱成说：“盗公文之人不是他。马贤弟，贼人是你拿住的吗？”成龙说：“不是，我在下边瞧见，好象有个人把他踢下来的，我到外边问问房上是谁？”
成龙来到院内，面向西房上一看，并无一人，口中说：“房上那个朋友，你下来吧，不用在那里探头，我都瞧见你了。”只见从房上“飕”的一声，跳下一人。成龙说：“朋友，进里边屋内坐着。”见那人点点头，同他进了上房。邱成睁眼一看，见此人身高八尺，面似姜黄；一身青夜行衣，靠背背金背刀；海下一部黄髯，环眉阔目。成龙说道：“你坐下。”那人点点头，并没言语。成龙说：“你喝碗茶。”那人接茶在手，竟自喝了，并没让人。成龙说：“你喝酒。”那人接杯在手。正是：万事不如杯在手，人生几见月当头？
成龙说：“你吃点菜。”那人各样菜俱都吃点。成龙说：“茶也喝了，酒也用了，菜也吃了，你倒是贵姓呢？我的调兵文书是你拿去不是？”那人说：“你也不必问我姓什么，要问你的调兵文书，可不是我偷了去。我可知道，昨夜晚我住在南隔壁店内上房，天有二更鼓以后，有我一个朋友，他说从你们店里得了一个黄包袱，打开与我一看，我说：‘这是调兵的文书，你偷他也无用，这要叫人知道，惹这个乱儿不小。’我那个朋友说：‘也不必留他，就在灯上烧了，以免后患。’”山东马听到这里，“嗳哟”一声，栽倒在地。不知性命如何，且听下回分解。
第二十回
伊钦差攻打剪子峪 马成龙独战小耗神
恩重山丘，五鼎三牲未足酬。亲时临辰后，子到方能救。这都是出世大原由，凡情怎够。孝子贤孙真空究，因此把五色封赠一笔勾。
成龙栽倒就地，半晌不语。邱爷忙把他扶起来，说：“你这个朋友就不是了，怎么把我的兄弟气倒，是怎么回事？”那人说：“他倒是爱问我，我是交朋友的心肠，为的是告诉他知道。他没听我说完，他就气倒了。”成龙方才睁眼，说：“我的公文是被他烧了？”那人说：“你听我说完了。他方要烧，被我一抓他，将公文夺下。他说：‘你夺我的作什么？你说说我听。’我说：“你要把他烧了，恐怕害了好人，你给我吧。’他说不给我。他日行一千里路程，夜走八百不亮，他由昨夜三更时候，他就往云南去了。你说这事，我一想不对，倘要有人来找我要此对象，要是我的朋友，我该如何？我故此又把他追回来。现在我们哥儿两个夜晚前来探探，丢公文的是谁，走了没有？多蒙尊驾抬爱，又把我让进来，我故此说都是实话。我叫我这个朋友进来。”
说完，遂大喊着说：“兄弟，你还不进来吗？”只听外面有人答言，进来了一人，身短小，短打扮。山东马一瞧，认的是拜兄顾焕章，赶紧过去一见，说：“大哥，你还好？我不知是你拿了公文去。”焕章说：“你奉大人之命，你不去调兵，你在这里作什么？这是公文包一个，给你就是。若不是我们哥儿两个暗中跟随你，岂不叫人家笑话！”成龙接公文在手，说：“来吧，我给你们哥儿三个见见。”
这位老兄姓什么？原来顾焕章自从河岸遇大人分手，他说他还有朋友等他，就是先来的那个人，姓卢，名文龙，别号人称黄面太岁。当初与焕章患难之交，这就是他。二人方知小耗神在剪子峪聚众起立邪教，正算计该如何办理，见成龙从面前过去，在马圈挑马，他二人才知是上卫辉府去调兵。二人暗中跟着，又见一个老头儿在马后，跟着那马一样快，二人甚是惊疑，慌忙也就追下去，见他遇成龙说话，二人暗中知是一位英雄。晚间到了金家店，见他戏耍成龙，偷了褥套，他暗中把公文拿出来，今夜晚同来在这里瞧瞧怎么回事，将公文给了成龙。
听他说要给见见，只见那老英雄说：“不必见。我姓邱，名成，别号人称金眼雕，住大同府宣豹山，江湖绿林都叫我报应。你认得我了，你是谁？敢在太岁头上动土，老虎嘴边拔毛！”焕章道了名姓，邱爷说：“好，咱们俩去上外边无人之处，我看你有多大本领！”说罢出去，翻身上房，说：“我在村南双松林内等你，去是英雄，不去鼠辈！”焕章说：“老匹夫，休要无礼！待我去瞧瞧，你如何赢的了我！”也跟着出去上房，追下去了。山东马说：“你们别走！卢文龙，你也不去劝劝他们吗？”卢爷说：“不要紧。我去告诉你说吧，天明了你去调你的兵，你自管放心，我去了一说，他们就不动手了。”说罢，也出去上房，飞身走了。成龙有心要追，又不会上房，又不放心。有了公文，无奈候至天明，叫韩三把马上，去上卫辉府去，料想他们三个绝不能打起来，遂上马出店。金文学说：“恩公，我也不送你了，你到了卫辉府，可别耽误了。尊驾前程万里，你我后会有期。”说罢，分手上路。这天到了卫辉府，方到常明总镇大人驻扎之所，只见那边跟他来的马夫过来说：“老爷，你老人家方才到？我等了一天了。”马爷说：“把你落在后边了，我住店耽误工夫，你先来到此处甚好。也罢，咱们先投了文书，然后再说。”遂至号房，投文书与书信进去。少时，有一个家丁出来说：“马老爷，先在号里吃饭吧，明天起身。”
次日天明，马爷听见外面人声喧嚷，进来一位头戴青泥得胜盔，高提梁，双岔尾，银灰贵州绸子单袍儿，穿着官靴；面如紫玉，双眉重大，二目带神，一表非俗，带笑说：“马老兄台，弟王庆奉大人之命，同兄台到钦差伊大人处拿贼，外面大队点齐，弟带领前去。”山东马说：“好，咱们就走。”到了外面一瞧，旗招展，五百步队精兵甚是整齐。还有三个人站在那里：千总谢守仁、守备刘明、记名千总谢守义。大家齐与成龙见面，问好说话。此时大家起马，在路上还是成龙爱玩笑，说说笑笑，这一天到了桃柳营，进公馆见大人，回明了调兵之事。
天色方至巳正，大人吩咐：“兵伐剪子峪！”一杆大旗，是这里地面上官预备的，上写“钦差伊”三个大字。马成龙与马梦太跟随着大人马后，王都司带兵，离桃柳营，到剪子峪东山口外。只见上面也没有一个人把守眺望，不知所因何故，吩咐：“列队！”大众吶喊，也不见一个贼人出来瞧瞧。天至日落之时，方才收兵，安营下寨。大人一夜并未敢睡，又不知里面是有贼没有贼，甚是狐疑。
次日天明，大人又列队，吩咐派人探去。这座山是三个山口：一个在正南；大人列队在这里是正东；西边还有一个山口，不知是在何处。派的人去了半天，只见他回来说：“里面进山有五六里之遥，往南有一个山湾，里边有些个杀气，怕的是贼在那里。”
正说之间，只听得里边号炮之声，一片声喧，从里边出来有三千多贼，俱是头裹白绫巾，短打扮，手执长枪大刀，双龙山水势，分为左右；当中两杆大旗，上写“重整天地会”，下写“再立八卦教”。当中一匹马，马上有一人，身高九尺，头戴三角白绫巾，身穿蓝绸箭袖袍，腰系青丝带；面如乌金纸，勒马横枪，怒目横眉。南边站着一个，头戴三角白绫巾，银袜额，二龙斗宝，迎门菇叶乱，宝蓝缎子箭袖袍儿，青绉绸中衣，薄底快靴，手拿一杆虎头錾金枪。北边站着一个，也是三角白绫巾，双插白鹅翎儿，金抹额，粉缎子箭袖袍儿，甚是威风凛凛。头前站着是定兴县逃走的独角龙马凯，倒是随常的打扮，甚是威风，手拿鬼头刀一口，在那里说：“我去瞧瞧这个姓伊的，他带领是有多少英雄前来，我必要拿他就是了。”此时马凯在当场一站，说：“哪个不怕死的过来！咱们动动手儿。”
只见把总李德胜说：“众位看我去拿他去！”说罢，一直的跑到独角龙面前，说：“小辈，认得李老爷吗？”抡起豹尾钢鞭就往下打，马凯用刀相迎。二人杀在一处，两三个照面，马凯的刀劈面一剁，李德胜钢鞭望上一迎，贼人撤回来刀，分心一刺，只听“哎哟”一声，李德胜躺在杀场，当时身死，也算为国家尽忠。独角龙马凯洋洋得意：“还有谁敢前来动手？”千总谢守仁拧手中长枪，直刺马凯。马凯一见，望后一闪，说：“小子，你别讨死！”刀望里一进，三五个回合，谢千总败回去了。怒恼了都司带兵官王庆，说：“来吧，我去拿这小贼种！”跳下马来，抡刀直奔马凯剁来。一来贼人战败了两个人，也有点力尽精衰，因此王大人过来，他又不是对手，几个回合，败回本队。
小耗神余四敬下马摇叉，通名大骂至阵前，怒气填胸，说：“小辈，是什么人？”王大人说：“下司乃怀庆镇镖中营都司王庆是也。因为你等私立邪教，引诱愚人，我等奉钦差之命，前来剿灭乱贼。你不必发威！依我说，你早早归降，求钦差饶你性命，你还算是一个知罪改过之人。如若不然，那时想活，比登天还难了。”小耗神说：“你等不过是乌合之众，也敢口出狂言！天下人人有份，惟有德者居之，无德者失之。你趁早归降会总爷，也不失封侯之位。”王大人心中大怒，说：“贼子大胆！我定要结果了你！”二人大战多时，小耗神力大叉沉，他又久练。王大人先年出兵在外得的功名，自得了实任，他就不练了，今天如何是余四敬的对手？他刀往下一剁，小耗神一闪身，刀就落空了。余四敬用叉分心就刺，王大人想要内就来不及了，左肋之上着了一下，王庆败回本队中。谢守义出去也败了回来，刘明出去也败了回来。
马梦太抡短把刀出去，站在贼人对面，将刀望肋下一夹，从跟头褡裢内取出鼻烟壶儿来闻烟，摇头晃脑，在那里说：“余四敬，你这个小辈先别逞能，老太爷来拿你！你认得老太爷不认得？”余四敬说：“你是何人？”瘦马说：“我在安定门里国子监住家，姓马，名梦太，别号人称瘦马老爷。你打听打听，里九外七、皇城四门、前三门、外九门、八条大街、五城十五坊、南北衙门、大宛两县、顺天府都察院，没有不认得老太爷的。就是你这么一个刀切的、二五眼手做的、面钢炉儿小子，你攒馅包子晚出屉，别装着玩，老太爷今天与你各分上下！说着，先将烟壶儿装在褡裢内，拉手中刀，说：“来，来！咱们爷俩动动手！”抡短把刀一刺。小耗神听了半天，也不知这些个外话，见刀刺来，用叉相迎。二人一照面，梦太刀望回一位，分心就刺。贼人用叉一崩，梦太的刀撤回来，拦腰就刺。贼人的叉双手往外一推，将刀推出，趁势抡叉就望头上盖来。马梦太忙望后闪，见贼人勇猛，败回本队。山东马跳下坐骑的黑马，把蓝布大褂脱去，把小辫一挽，就是山东绸子裤褂，高腰袜子，山东鞋，大瓦刀在后边裤腰带上掖着，手拿桑皮纸的折扇，出离了本队，说：“小耗神，你这号东西，望哪里走？我来了！”说罢，望前直走，看可到了贼眼前，只听小耗神说：“会总爷是英雄，不能暗中伤你，通上名来！”山东马面向西一站，冲着贼人说明自己的名姓，用手中扇子一指，说：“小辈，你就是小耗神吗？”贼人见成龙赤手空拳，又听见独角龙马凯说过他的厉害，用手中叉照着山东马就是一叉。不知性命如何，且听下回分解。
第二十一回
山东马空手夺叉 伊钦差山口受困
诗曰：英风锐气世无双，逆贼无知枉逞强攻乎异端迷本姓，终叫名败与身亡。
小耗神余四敬的叉，照着马成龙前胸一刺，山东马手中又无兵器，这时候要回手拉瓦刀也晚了，把眼一瞪，说：“来吧！你望我这里刺吧！”把胸一拍，见叉将要到胸前，他望后一撤，将叉头让过去了，用手把叉杆一抓，二人在战场之上就夺起叉杆来了，也分不出谁的力气大。这两个人夺这一杆叉，是半碗饭，谁也不能让谁。老马急了，把手一扬，说：“小子，着宝贝！”只见一片白光，把小耗神给蒙住了，望后一闪，那叉被成龙夺在手内。余四敬望回就跑，伊大人传令进兵。五百大队一直的望西一冲。八卦教众匪贼一回头，齐望山里败，大人的队望前就追。
方进山口，走了不远，只听得背后一声炮响，将进来的那山口被贼人堵住，上边滚木礧石望下砸打，正截官兵之归路。伊大人一听此报，唬得一阵阵发悉，出于无奈，大家齐来聚在一处。见北边是山，南边是山，山上都有贼人在那上头把守。众官兵前进无门，后退无路，正不知该当如何。四面山上都是贼人，齐声说：“好伊哩布！放着天堂有路你不走，地狱无门闯进来。”此时众官兵目瞪口呆。大人说：“望回撤兵，咱们倒瞧贼应该如何？众人答言说：“是！”往东一闯，上面滚木礧石往下砸打。官兵不敢向前，暂且退回，待等候黄昏时候再说。大人在马上长叹一声，说：“我这是多管闲事！奉旨查办黄河，在此处地面上之事，落得这一般光景，连累这五百官兵、四员武将、二马都跟我死在这里，这也是命该如是，我先死了倒好。”说罢，叫梦太要刀。马梦太十分着急，说：“大人不可心焦！我有一个主意，此去到卫辉府也不算远，我等着晚半天，若是上天不该这五百人死，我扒上山去，找一个清静地方滚下山去也可。”大人说：“既然如此，也好。”山东马在那里拿出酒壶，在那里喝酒，也不言语。王庆大众也不言语。此时日色已落，众英雄大家也无法了。
马梦太辞别了大人，扑奔东山口，扒着山坡，一直的望上直扒。上面有好些个灯笼火把，众人来来往往巡察。马梦太离上面还有三四尺就上去了，早被一个贼人瞧见了，用手中枪照着梦太面门就刺。马梦太一瞧，心中害怕，直上直下，也没有地躲去，自己用右手把枪一接，贼人望回一撤，就这个劲儿，梦太上去了。自己心中甚喜，抽出短刀，照着那个贼就是一刀，将贼人刺倒，飞身下山至底营，向看守之人要了一匹马，骑上飞也似的顺大路，二次上卫辉府常大人那里去调兵。
走至天色一亮日初之时，恨不能飞了去才好。天有巳正，前面有一夹龙沟，南北有三里地，梦太从北往南要进这一道沟，只听见有行车之声，里面地方又窄，梦太心中着急搬兵，来救大人。他那马就进了这窄沟口，里面就可一辆车行走，再有单行人也过不过。那辆二套车又堵住去路，急的他直嚷说：“使不得！你们得让我过去就是了。我有要紧的事，不能耽误了。你们快躲开！”只见那个赶车的说：“欸，朋友，使不得！你快快回去，我过去。不然这样窄沟，我如何能躲的开？你不回去，你是自找无趣味了。”马梦太一听此言，说：“小子，你先别吹，咱们两个就在这等着，看谁回去？要不等一天，便是小辈！”赶车的把眼一瞪，说：“小子，你不必胡说，惹我们老爷生气！你趁早回去，让我过去；要不然，瞧我把你这小子结果了性命！”只听见坐车的里头说：“不可欺负人家外来之人，咱们爷们是本地的，你好好的把骡子卸下来，拴在后面车上，倒着拉回去就是。赶车的答应，方要卸骡子，马梦太说：“不可！你们倒着拉，那得多大工夫。我瞧着你们坐车的面上，放你过去，我回去就是。”把马一拨头，出离夹龙沟以外，那辆二套车随后也出来了。梦太这才进夹龙沟，一直往南，将一出南口，只见二套车复又追赶前来。梦太见有三条道路，不知哪条路通卫辉府。正想之间，见那辆二套车往东南那条道路去了。梦太问道：“借光，上卫辉府是从这条道去吗？”赶车言道：“是。”梦太催马，一直跟随在后。大约走了五六里地，并不见那辆车了，只见前面有一庄门，坐东朝西。梦太进去一瞧，原来是座极大庄村，四面都是土围子，以为防贼之用，东西大街。
梦太由西往东而走，只见路南有一座大店，门首有大槐树一棵，树底下放着不少的桌子、板凳。梦太也有点渴了，也有点饿了，下马进店，把马交小二，吩咐用细草料给喂上。自己坐在店门首树底下板凳上，说：“你先给我来一桶凉水，给我要小碗炸酱面三个、一壶酒、一个拌鸡丝凉粉皮，给我冲上一壶茶，我吃了饭再喝。先给我拿过水来。”小伙计将凉水桶放在梦太面前，马梦太端起水桶，“咕嘟咕嘟”直喝了一气，站起身来，在树底下走了有四五十步，把嘴一张，从口内吐出一口水来。自己又端起水桶来，又喝了一气，照样又吐出一口水来。伙计小二瞧着直嚷说：“你们瞧这个西洋水法！”大家闻听，俱都出来观看。梦太照样吐水三次，落座吃酒，用饭已毕，叫伙计算帐，帐已完毕，共吃钱二千整。忽然一想：“身上并未带钱，叫伙计暂且先给我记上一笔帐。”小二姓贾，外号叫高眼，说：“朋友，你是哪里的？”梦太一想：“我要说远方的，他必不写帐，我有主意。”想罢，说：“我是卫辉府衙门头，快班上有个神弹子马老，就是我。与我写上吧，改日给你送来。”伙计说：“不成，柜上一概没有帐，你好好给钱！我瞧你就不是个好人。众位伙计们，快拿出锣来，鸣锣齐会众人，拿这个奸细！”见伙计拿出锣来，打的直响。
少时，各门首俱有人手拿刀枪，齐声吶喊说：“贾高眼，有什么事？”
小二说：“有一个奸细来至咱们这里，把他拿着活埋了就结了。”众人往上一围，将梦太围在当中，大家动手捉拿。梦太在里面蹿纵跳跃，闪展腾挪，无奈人多势众，一人不能取胜。工夫许久，直累得马梦太浑身是汗，遍体生津，堪可支架不住。过来一帮飞抓将，照马梦太抓来。无论你能闪能挡，飞抓不离左右。又有人用绷腿绳将马梦太绊倒，大家过去捆上，问贾高眼说：“还是回禀庄主，还是把他活埋了？”贾高眼说：“埋了就结了，哪里还有这么些事情”众人说：“抬着埋去！”
众人抬起马梦太，方才要走，只见从正东来了三个人，大家说：“三位庄主都来了，暂且把他放下吧。”马梦太心如刀割，泼口大骂贼人，自知一死，断无生理。想钦差在剪子峪被困，还有五百名官兵，大约这两天都要在鬼门关上挂号，拨魂帐上勾名。见众人将他抬着要走，齐声嚷庄主来了，又把他放下了。
梦太睁眼望正东一看，见头前走着一人，年约二十以外，身穿着蓝绉绸大褂，白袜云履；身高八尺，面如紫蟹；手拿团扇，摇摇摆摆。第二个人，身高七尺以外，面似姜黄，微带瘦形，两道细眉，二目带神；身穿灰色贵州绸大褂，足登薄底快靴，手拿全棕百将黑折扇。第三个人，身高六尺以外，五短身材，白面目，长眉大眼，鼻直口方，年在二十上下；身穿宝蓝洋绸大褂，足登青缎云履，钮带十八子香串，手拿芝麻雕翎扇一把。三个人来至梦太面前，问道：“这是什么事？”贾高眼说：“我瞧他是一个奸细，到咱们庄村来哨探来了。我叫众街坊拿住他，把他埋了就完啦。回禀庄主，怕庄主生气。”头前那个庄主照着贾高眼就是一个嘴巴，赶紧过去把梦太绳松开，说：“老兄台，多有受屈了，弟等来迟！”梦太细一瞧，原来是故友来临。不知三个是谁，且听下回分解。
第二十二回
马梦太误走连三庄 胡忠孝大战剪子峪
诗曰：一派青山景色幽，前人田土后人收。
后人收得休欢喜，还有收人在后头。
马梦太一瞧，这三个人俱是相熟之人：头一个是胡忠孝，第二个是李庆龙，第三个是小丙灵薛应龙。此庄名叫连三庄。因在北京提督衙门一处打过官司，后来又是一同奉旨封官。这三个人是回籍归镖，家中本是财主，不愿在镖当差，在这庄中务农为业，闲时饮酒，闷来栽花。正是：静爱养花闲养鸟，清宜玩月雅玩花。
庄中以他三个人为主，一则是首户财主，二来又有功名。这三个人正在一处吃酒，商量着一同入都去谢伊大人。只见李庆龙的兄弟李庆春出门走至半路，又回庄来找他三个人喝酒，提起走到半路遇见一个北京城骑马的与赶车的打架，“我一想出门不利，故此我就回来了，咱们喝酒吧。”正在吃酒之际，只听传锣之声，叫人前去探问何事。少时，回来禀报：“拿着一个奸细，是北京口音。”故此三人出来一看，不想是故友马梦太，连忙扶起，到路西店内落座，说：“老哥，你怎么来到这里？”马梦太就把钦差受困、自己滚山调兵之事细说一回。胡忠孝说：“你走错了路了，理应望正南，你望东南来了。幸亏来到我们这个庄村，我们这里有六百多名团练乡勇，守望相助。我跟我们这村庄人商议商议，带了这六百人同你到剪子峪，前去相救大人如何？”梦太说：“你就快去，我也不到府上给老太太请安了，救兵如救火，越快越好。”三个人站起身来，说：“我们去商议去。”叫店中人给他倒茶相等，并将前帐会过。
梦太吃茶，等候多时，只见他三个人戎装前来。后面跟着六百团练，各穿红号衣，上写“团练乡勇，守望相助”八个字。后面有旗一杆，正面写“连三庄”三个大字，背面写的是“团练”二字。后面有大车三四十辆，载着是锣鼓账房、旗纛号令、刀矛器械、粮草军装，物件俱全。马梦太将马拉出来，一同出连三庄，扑奔剪子峪而来。在路之上，胡忠孝吩咐：“派李庆龙带二百人打西山口，薛应龙带二百人打东山口，自带二百人打南山口，马梦太为三路都救应。兵贵神速，今夜晚初鼓齐到剪子峪，以信炮为号，出其不意，攻其无备，一阵可破山口，救出钦差与一干官兵人等出山。”大家一齐答言，兵分三路。
胡忠孝与梦太同行，至黄昏时候，已到剪子峪南山口。见山上灯笼火把，照耀如同白昼。山上贼人不少，山口已用木板闸死，不能放人出入。上面众贼人弓上弦，刀出鞘，见有二百来人在南山口外，他们也不在意。把守山口的是金枪太保侯尚英，是小耗神余四敬的拜弟。此人足智多谋，精明谙练，正在山头调拨人防守，困住伊钦差。只听外面山下有信炮之声，少时，东西山口各有炮响。空谷传声，听得甚远。人声吶喊，不知有多少官兵前来攻山。胡忠孝立飞虎云梯、行军踏板，望上攻山。无奈上面灰瓶炮子、滚木礧石，望下掷打。东山口也是如此。西山口李庆龙吩咐：“挑精锐之兵一百八十名，藏在树林之内，听我嚷拿贼，方可出来。这是暗号，不可有误！”他带着二十人，都是面黄肌瘦之人，拿着四个灯笼、四个火把。李庆龙骑的这匹马，是耗子皮的，短腿小耳朵，大肚子，圆尾巴，一名大肚子蝈蝈虎。骑上若是不叫他走，两腿一夹，他就不走；要叫他走，将腿一磕，能蹿一丈宽的濠沟。今天骑上此马，到了西山口，他也不叫他走。
把守西山口的是独角龙马凯，一见山下来了二十多个人，还放了一声号炮，他吩咐：“你等将闸板提起，待会总爷出去拿他，问个虚实，是从哪里来的。”大众贼人依言。马凯至山口以外，用手中鬼头刀一指，说道：“你等哪里来的？快些通名！我看你这人像有病的样子，何必前来讨死！”李庆龙故意小声说话，说：“会总爷，你有所不知，只因钦差伊大人在此山被困，本地知县望各村庄要人。我们是哥儿两个，我兄弟在家中务农，我是发了疟子没好，转了伤寒病了，出汗之后，又坐下一个病根，头迷眼昏，心胸胀满，气闷不通，浑身骨软筋酥。有心上吊，又没有个地方去上吊；要抹脖子，手上又没有劲儿；叫人家杀我，人家又怕抵偿。今天赶上知县挑乡勇救钦差，我遇见这么个机会，骑了匹病马。我来到此处，非为别故，求会总爷快快把我杀了就完啦。一则省得活受罪，二则又给家里挣下点功劳动。”马凯一闻此言，哈哈的大笑，说：“你会总爷岂与你这病鬼一般见识！你回去吧，换那有能为的、有本事的前来讨死！”李庆龙说：“我得与你见个高下，我才能回去。若不然，叫别人说我私通你等。”马凯说：“你撒过马来！”李庆龙把腿一夹，那马慢慢的往前行走，走了三步一歇，两步一站，马凯甚不介意，忽然见李庆龙的马往前一蹿，已到面前，抡三尖两刃刀就刺，马凯急架相还。无奈李庆龙精神大长，勇力倍加，照着马凯劈面一刀，马凯一闪，正中肩头，身带重伤，竟自逃走。李庆龙大嚷一声：“拿贼！”只听树林之内齐声喊嚷，一拥闯进西山口，一直望东杀去。两旁俱是峻岭高山，山上的余贼尽皆逃窜。
李庆龙带队正走之时，只见对面伊钦差与都司王庆、守备刘明、山东马成龙，带五百官兵迎面而来，问道：“你等哪里来的乡勇？”李庆龙跳下征驹，说：“恩官大人，把总李庆龙带本村连庄会，前来接大人驾回归。”众庄兵与官兵合在一处，此时马成龙心中甚喜，一同官兵、李庆龙大众，翻身杀入山口之内。
正值小耗神下山，带领有七八百贼人。因他在山寨饮酒，他想：“钦差等如笼中之鸟，釜中之鱼，困他三两天可以拿活的，饿也把他们饿坏了。”这天晚晌，正吃得几杯得意的酒，听有人来报说：“三山口有兵来打山口。”少时，又有人报：“西山口失守，马会总不知去于何处。”小耗神气望上一冲，吩咐点兵聚众，“大家同我下山，去拿这些个饿不死的贼！”带七八百贼众由山上下来，望北山下一瞧，见连三庄的号灯无数，遂带大众会匪，杀入大人的大队而来。此时众官兵又急又气，竭力向前攻南山口。东山口已破，侯尚英、侯尚杰带余贼逃走。胡忠孝等亦杀入山口，合兵一处。正是：众将交锋，战鼓齐鸣。三军擂碎花腔鼓，征驹摇响紫金铃。贼想得胜，将要立功，征尘冉冉迷宇宙中。直杀得高坡之上人头滚，低凹之处血水红。众八卦教匪四散逃走，小耗神余四敬拿着手中枪，望正东败走。方一出山口，听见后面追兵甚远，心中想要投奔四川峨嵋山。正望前走，只见对面来了一人，一把手把小耗神抓住，说：“望哪里走？”余四敬方出龙潭，又入虎口。不知抓住小耗神的这个人是谁，且听下回分解。
第二十三回
小耗神被捉东山口 赛报应引见畅春园
诗曰：野草鲜花遍地愁，龙争虎斗几时休？
抬头吴越秦汉楚，尽观梁唐晋汉周。
抓住余四敬的那个人，正是马梦太。他在山坡上瞧着山口内打仗，只见小耗神独自逃走，至面前，过去把他抓住。小耗神用手一挡，抡叉就打。马梦太难以敌他，无奈望旁边一闪，只见贼人望下一跑。此时梦太有心不追，心中不舍；有心要追，又不是他的对手。无奈只得在后边跟着他，看贼人望哪里走。追之不远，前面有一个树林儿，见小耗神进去，“噗咚”的一声，少时把那叉就扔出来了。
说书的，不是昨天山东马空手夺过叉来，怎么今日余四敬又有了叉啦？
众位，这座剪子峪慢说是一杆叉，要十杆叉、八杆叉都有的。闲言少叙。梦太一见他把叉扔出来了，他就心中疑惑，不知是什么缘故。正在狐疑之际。只听得林内说：“哎哟！罢了！！结了！该当我死！”彷佛像小耗神的声音。马梦太正在犯想，只听那边山东马与胡忠孝说：“贼人是望这边来了，怎么就会不见了？真是怪事！”正说着，一瞧马梦太在这里站着呢，胡忠孝说：“老哥，你瞧见了小耗神来没有？”梦太说：“二位来吧，你们跟我进树林内一瞧，就知道了。余四敬被我拿了。”二人信以为真，说：“既然被你拿住，咱们去瞧瞧去，看是如何。”
三人一同进去一瞧，只见树上捆着小耗神余四敬。山东马说：“罢了，老兄弟，有你的！你会把小耗神给拿住了。”马梦太说：“哥哥，不是我吹，你不知道，我不爱在人前叫人家瞧着好像我多大的本事似的。我要是拿贼不叫人看见，你们知道我的本领？这也不是望你们吹，你知道不知道？”胡忠孝说：“老哥的本领，弟真信服你！”
正说着，只见从林子里面过来了一个人，说：“梦太，不可吹着玩。这个贼人是我拿的，我也是在旁边瞧着呢！”马梦太面上带赤，不言语了。山东马倒还怕马梦太挂不住，他说：“使不得，我们都是自己哥们，不可玩笑。”梦太一瞧，认的是顾焕章，说：“大哥，小弟就误赖兄长你的功劳，也不要紧，何必这样着急？”焕章说：“贤弟，劣兄的不是了。你不可在这树林之内多说，咱们拿这个小耗神去见伊钦差就是了。”胡忠孝把他解下来，扛着一直的扑奔大营，三人在后面跟随。
此时大人带兵早把山寨得了，余四敬又没有家眷。在东山口以外老营之内，发放军粮。惟不见山东马与胡忠孝、马梦太，不知哪里去了。此时天色大明，老马等三个人俱皆回来，禀见大人，回明了拿小耗神之事。钦差此时心中甚喜。大家先用饭，用饭之后升中军帐，吩咐把贼人带上来。众差官把余四敬拉上大帐，一见大人，两旁人齐说：“跪下！”余四敬说：“你们是你皇上家的忠臣，我是我们会总爷的义士，不可如此无礼！”大人一听此言，说：“余四敬，你既知道忠臣、义士，你何必如此无礼作乱？你说说我听。”余四敬说：“胜者王侯败者寇。要是我们会总爷得了江山，拿住你等也是一样。不必多说，好好的把你会总爷杀了，凌迟了，处死了，我绝不归降于你！”大人说：“自我太祖入关以来，省刑罚、薄税敛，你等也应该早早的知时达务才是。为何甘做叛逆之人，所因何故？”余四敬说：“你要问，人人都有贪心。汉高祖起身于草莽之中，后来兴汉世江山四百年。你大清国之主，在关东满洲城发祥，因吴三桂请清兵入关，替明朝打闯王李自成，后来你等就在北京登基。你也不必说先前的事，要杀要剐，任你自便，我也没有别的话说。”大人吩咐带顾义士前来，焕章过去给大人行礼，然后大人也就问了几句拿贼的话。顾爷就把自己在金家镇与报应金眼雕比武，卢文龙给说合，才知是师兄了。“无奈三个人在一处多谈几天，到了这里，就知道大人在山内受困。正在无可如何之际，不想胡忠孝连三庄之人，来此救大人，我心中甚喜。夜晚小耗神要逃走，我想他是罪之魁、恶之首，把他拿住，比别人还好。故在东山口树林之内，把他拿住，来见大人。”
钦差甚喜，问明了功劳，然后请幕府师爷专折本入都，奏明康熙圣主老佛爷。圣主旨意下：伊哩布赏加一级，赏戴双眼花翎，钦赐团龙黄马褂。马成龙着以都司候补，随同伊哩布查办黄河。马梦太升补用守备之职。各赏加一级。胡忠孝、李庆龙、薛应龙、顾焕章来京陛见。随营兵丁，各赏给三个月钱粮。小耗神在本地处死，在案逃走之贼人，各处严拿就是。
一干众人俱皆谢恩。钦差吩咐顾焕章等四人入都召见，办文书，就把小耗神此地处死，号令人头。然后大人起身奔黄河岸，派王庆等回卫辉府去，诸事已毕。
顾焕章等得了文书，带着三人，至都中部里投文。是日，带领畅春园引见：胡忠孝赏赐都司，暂升通州守备；李庆龙、薛应龙赏赐守备，在京营当差；顾焕章赏赐二等侍卫，在京当差。旁边有达摩肃王说：“圣主龙恩，顾焕章功劳浩大，不知他有什么本领？请主子恩典，我要向他比武在畅春园；若果是真正有武艺还可，若是平常之人，不可在此充当二等侍卫。”圣主甚喜，说：“明日派彭朋、御亲王看你二人比武。”
次日早在畅春园，达摩肃王说：“顾焕章，你早来了好，来，来，来！
咱们比比看，是你我哪个有本事。我听人说你在五虎庄救驾那一段本事，如要你能够赢的了我，我必要保你高升的。”顾爷说：“你老人家不可与我一般见识。”说罢，二人在当场交手，一来一往，不分高低上下，胜败输赢。老王爷他本来有力气，焕章是有本领；二人战够多时，焕章立在东北犄角上，老王爷伸手要抓，焕章望上一蹿，跳在王爷背后，说：“老王爷不要与子民一般见识。”王爷说：“好俊本事！不愧人称赛报应。我看年岁尚小，我要认你作为义子，不知你意下如何？”焕章说：“甚好！”随即上前磕头。众随事的俱给王爷叩头道喜。
第二日，奏明比武之事，遂带领引见。圣上见焕章先前功劳甚大，又兼能为出众，真定镇总兵出缺，命顾焕章去领凭上任。焕章谢恩，请训起程的日期，住在达摩肃王府内。老王爷问：“你带多少人上任？我这里好给你准备。”焕章说：“用一两个人就够了。”遂把王府中执事人都叫将过来，挑了一个醉鬼李玉，要了两匹马，随带上任执照、行李、对象，先叫李玉头前起身，他自己身穿便衣，改扮相士模样，后边暗暗的跟随。
这一天，李玉拉着两匹马，给王爷磕头就先走了。出离彰仪门，过去芦沟桥、长辛店，来至窑洼。见路北有一座大店，里面上房五间，东西配房各三间，院中有天棚甚大。李玉拉马进店，小二接过马去，拴在马棚之内。李玉进在上房落座，先叫小二要酒要菜，自己吃酒等候老爷。喝了十数壶酒，尚然未见老爷前来，心中甚是焦躁。只见小二进来，笑嘻嘻说：“大爷，你把上房给腾出来吧，不是你吃完饭就走吗？我们东家来了。”李玉说：“你们东家是谁？告诉我知道。”小二说：“是现在保定营守备张忠大老爷，带同本汛千总王有益总爷，在此接差等候上司。方才来的信，叫将上房打扫干净，预备东家坐落之处。”李玉说：“你叫我挪在哪里去？”小二说：“你挪在东厢房。”李玉说：“我还等我们老爷哪，不能望东厢房挪。无论是谁，我一概不挪！”
正说之际，听得外面乱嚷怪叫说：“你们把屋子给腾出来没有？”小二说：“有一位大爷喝醉了，他不给腾。”外面进来两个少年人，向李玉说：“朋友，你请出去吧，我们老爷来了。”李玉说：“小子，我还是老爷哪！”过去一脚，将那一个少年长随踢倒了。他那个就吓的跑出走了。李玉拿绳子把这个捆上，把上身的衣服给脱下来，把他放在外面太阳地下晒着。
只见从外面进来两个老爷：头一个头戴新纬帽，五品顶戴，翡翠翎冠花翎，身穿酱色宁绸二则龙的单袍，并没有穿着褂子，身上带着飘带、荷包、手巾，各样活计俱全，足登篆底缎靴；面黄微须，细眉大眼。后边那个人身高八尺，面如重枣，两道重眉，一双虎目；身穿蓝宁绸袍子，天青褂子，六品蓝翎。后边跟着五六官兵，拉着坐骑。
方一进店，前头那位张老爷说道：“谁把我的跟人给捆上了？”只见小二同那个先跑的从西屋里出来，说：“老爷，可了不得了！上房有个醉鬼，把张禄捆上，还放在院子里晒着。老爷请看那个醉鬼，不是在上房台阶板凳上坐着吗？”张守备抬头一看，只见那李玉要站起来，身高九尺，面似黑漆，环眉大眼；身穿灰色细布单袍，足登青布薄底快靴，光着脑袋，手拿酒壶，在那里喝酒。又见自己跟班的在那边太阳地捆着，身子在那里晒着直嚷。守备一见，忽然大怒，说：“来人！把这个混帐东西，给我拿下！”不知后事如何，且听下回分解。
第二十四回
顾焕章升任真定府 王有义杀贼密树林
诗曰：闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。
万物静观皆自得，四时佳兴与人同。
道通天地有化外，思入风云变态中。
富贵不淫贫贱乐，男儿到此是豪雄。
守备张忠要将李玉拿下，只见从外边来了一人，身躯矮小，头戴草帽，身穿贵州绸大衫，高袜云履，手拿小黄布包袱一个；年在三旬以外，双眉带秀，二目带神。进得店内，一见要拿李玉，说：“唔呀，不可如此！”张守备一回头，把眼一瞪，说：“你是作什么的？放着道路不走，在此多管闲事，赶紧给我赶出去！”从外进来的此人，正是新任总兵顾焕章，身穿便衣，暗自私行到此，见守备问他是作什么的，他才说道：“我是个相面的。从此路过，见你们打架，我来劝解，不能不管。”千总王有义一听焕章之言，说道：“你进来，你给我们二人相面吧。把那跟班的放下来，咱们到上房屋里坐着。”李玉见主人来了，也不敢言语了。见三人进了上房，他本来就醉了，在天棚底下椅子上就睡着了。
到上房三人落座，焕章问：“二位在哪里当差？”王有义说：“我们是保定营的守备与千总，接上司上任，乃是真定镇总兵顾大人。望先生你给我们二人看看相貌如何？”顾焕章说：“唔呀！尊驾的相貌可喜。印堂发亮，正走中年大运；三山得配，为武将，望后必要掌权；鼻有梁柱，将来必能官居极品。看尊驾目下气色，百日之内定要高升。”王千总听罢，说：“多蒙先生台爱。我们这营伍中升迁，俱有一定的规矩，此时又没有出缺，我何能升迁哩！来吧，你再给我们这位张老爷看看。”焕章一瞧张忠，大吃一惊，说：“唔呀！弗好哉！你这个相貌双眉带煞，地阁发萧，眼无守精。尊驾此时虽则为官，脸上带一般煞气。我可是直言，三天之内，必有大祸临身，恐有掉头之祸。”张守备一闻此言，勃然大怒，说：“你这个无礼的匹夫，竟敢以恶语伤人！”王有义说：“大哥，君子问祸不问福，何必生气！”焕章微微一笑，说：“二位不可不信方才所言。”焕章说：“我再给你细瞧瞧。嗳呀！张老爷我瞧错了，我看你今夜晚三更准死！”张守备气往上冲，作威说：“这还了得！拉下去给我快打！”焕章说：“要凭打，你们也不是我的对手。我实告诉你们说吧，我就是剪子峪捉拿小耗神、畅春园与神力王比武的赛报应，顾焕章就是我。”二人一听，慌忙跪倒，说：“原来是总镇大人，卑职等未曾远迎，惟求大人恕罪！”焕章说：“你们起来！这也不要紧，你们起来！”二人在旁边站着，垂手侍立。大人说：“你们坐下！”让至再三，方敢落座。
张忠吩咐看酒，少时店中人将酒席摆列齐备。张忠亲自到外面烫酒，进得屋来，满满给顾焕章斟上一杯，说：“大人神相，卑职素日久仰，料想我断无生理。我这一杯酒，奉求大人一件事：家有八旬老母，卑职家中又无兄弟，倘若我死之后，求大人多多照应。”焕章一听，说：“倒是个孝子。我喝了你这杯酒，就是你死之后，都有我一人承管。”说罢，一饮而尽。张忠复又斟了一杯，说：“家还有十四岁儿子，读书未成，学武未就，求大人带到任上，不时教训，给他一个微末差使，久后他能够养身餬口，卑职就死在九泉之下，亦感念大人的厚恩！”说着，跪将下去。大人用手扶起，说：“起来，我再饮了你这杯酒，诸事都在我顾某身上，老兄不必多虑。”张忠又将酒壶拿起斟上，言道：“卑职家眷现在保定府，倘若今夜身遭不测，求大人将卑职尸首着人送回府下，恩同再造！”大人接杯在手，一气而干。“老兄但请放心，不必多嘱咐。”焕章说罢此话，觉着头晕眼黑，天地乱转，头重脚轻，坐立不住，栽倒在地，气闭过去，不省人事。
张忠一见，哈哈大笑，吩咐伙计将店门关上。正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
叫王有义趁着李玉他睡觉，将他捆上。王有义捆好了李玉，口内塞上些个毡绵，然后又来到屋内，叫道：“大哥，咱们将那两个人都已捆上，我到此时不明白，你是怎么用酒会把他两个拿住了？”张忠说：“贤弟，你有所不知，我当年作过庞各庄的把总，因剿贼店，得了一包麻药，我留在身边。今天你我在此相遇仇敌，故用麻药将他麻倒。”
原来张忠是永平府抚宁县人氏，行伍出身，出任南路厅把总被撤，他又投在保定府协镖当差，那时他就归了八卦教了。教中人给他用银子走动门路，他方升本汛的守备了。与王有义是把兄弟，哥俩常在一处谈心说话，情投意合，言语对劲。他劝王有义归顺八卦教，王有义也不知八卦教是如何的好处，就跟他入了八卦教了。后来入了教一年有余，方知道他们乃是邪教，不是正道，有心要退出来，无奈又在他手下当差，不好脱身。今天他二人是奉他都会总的白牌，前来捉拿顾焕章，与小耗神报仇。今天用麻药将顾焕章拿住，用被窝将他二人包好，候至夜晚起身。一则恐走漏消息，二来白日眼目众多。二人落座吃酒，吩咐将李玉所拉之马套上一辆车，连顾焕章主仆二人物件等俱都装在车上。一干众人心中甚喜。
候至日落，大家起身，出离了何家洼。行至三更时分，正是皓月当空，前面有一树林，甚是幽静，大家齐说：“咱们这里歇息歇息再走。”张忠等俱皆下马，众人口渴，想要喝水，见东南上有一菜园子，众人前去寻井喝水，就剩下张、王二人在此看守。听得前面村庄正交三鼓，张忠一想：“他给我相面，说我今夜必死，现在天至三更，我不如把他杀了，以解我胸中之恨。”说罢，走至车前，由被内将顾焕章拉了出来，举手中刀，照着顾焕章脖颈，只听“咯嚓”一声，红光崩溅，鲜血直流，“咕噜叭哒”，人头落地，死尸栽倒于车下。不知顾焕章性命如何，且听下回分解。
第二十五回
红胡子戏耍顾焕章 神力王调兵剿邪教
诗曰：人生名誉最为先，过眼浮云似箭穿。
苦绪岂皆因自惹，愁怀惟望故人怜。
关心花酒将十载，留意诗书只六年。
堪愧芸窗荒怠久，耻将俚句写鸾笺。
贼人照定顾焕章一刀，顾焕章并未曾死，这是如何？列位有所不知，说书的一个嘴，写书的一支笔，难表两件事。何为两件事？一个被杀的未曾死，杀人的倒死了，岂不是两件事？因张忠举刀要杀顾焕章，王有义在身后一瞧，说：“原来他们八卦教的人，皆非正道，皆是叛逆的贼人，又要作逆礼无君之事，我要跟他们，终必受贼人之连累。想我当初不知八卦教是如何的好处，原来都是邪教。会匪隐恶扬善，诓哄愚人，我何不把这叛国贱人杀了，改邪归正。”想罢，抡刀就往下剁，“克嚓”一声，张忠人头落地，死尸栽倒。王有义又把被窝拉下来，把顾爷主仆二人放开，拿刀等候着众余党。只听跟班的张禄直嚷说：“慢慢的，不用忙，我去问老爷喝凉水不喝？”方才走到王有义面前，王有义一抡刀，“克嚓”一刀，也就把贼人砍倒。后面那些个贼众不知为何，大家齐说：“老爷，为什么把张禄杀了？他并去犯法。”王老爷说：“我本是大清国职官，无故跟着张忠在邪教瞎混了一年，实是可恨！我今天改邪归正，杀死张忠主仆，你等也就趁此去吧，不必前来讨死！”众人一哄而散。
王有义才用凉水，把顾爷解过来，然后又把李玉也就叫着醒过来，把马拉过去，说：“大人上马！”连大人的东西都给搁在马上，然后说明了这一段事。顾焕章如梦方醒，才问王有义：“天地会是何人所兴？供奉什么人为主？你说说教中的规矩，我听听。”王有义说：“我入教年浅，在先诸事不知道。后来我听张忠他说，当初有一个毕道成，他在江西太极观，得受异人传授的天书三卷：一卷名《宝录天章》，上面是吞丹练气；二卷名《总通万法》，上面俱是符咒，点石成金，驱妖逐邪；三卷名《王府奇览》，上面是长生不老、延年益寿的妙法，各种的起死回生的妙药。常常以看病为名，因此把这会中人越聚越多。连年以来，在天下各省，苏松、常镇、芦凤、淮扬、福建、三江、四川、两广、湖南、湖北、云贵、直隶、山东、山西、关东口外、陕、甘、凉州、宁夏等处，俱有他们天地会的公所之地。各村庄镇店以及州城府县，此会中人太多，不可胜计。我所说的无非是大概，我也不知确实。为首当时立教之人，在四川峨嵋山通天宝灵观里面招军买马，聚草屯粮。山下有六十四座围子的营盘，三、六、九日看操演阵，不许咱们大清国之人进他那里面去。如要他们会中之人私通大清国的官长，知道犯了他们的规矩，就是粉身碎骨，刨坟灭祖。我是反教归正，求大人多多的护庇。”顾焕章说：“恩公是我的救命的恩人，我必不负你之心！”顾爷说：“李玉，咱们这个任也不去了，功名是小，国家安危是大。我自去访访，若果是真，那时我必要替国家灭此叛贼。”说罢，吩咐李玉：“先把那两个死尸埋了，然后带王有义去，暂回神力王府，我去私访此事。”
顾爷方要走，听得树上一响，飞身跳下一人，说：“好一个王有义！天地会大事机关丧在你的手内，你望哪里走，我来也！”焕章一瞧，见此人身躯高大，气势雄伟，青绸子手绢包头，身穿青绸子裤褂，薄底靴子；面如晚霞，手拿金背刀，说：“顾焕章等，望哪里逃走？来，来！会总爷结果你的性命！”举金背刀就是一刀。焕章说：“小辈不可无礼，待我来！”抡短把刀相迎，二人动手。王有义要过来帮助，焕章说：“你们两个去吧，我拿住他就走。”二人战够多时，不分胜败输赢，只见那个人就望南跑，焕章后边就追。那人一直望正南去了，王有义也就不敢追了，一同回归王府去了。单表顾焕章追赶下去，追了有二十多里地，他道路生，也未追上。方见道旁东边有一座庙，坐北朝南，三个山门，上写“三清观”三字。月色西斜，有点口渴，来至庙门首，他想要叫门，一想黑夜多有不便，翻身上墙。只见里面大殿里头搁着一张八仙桌，北边放着一把椅子，两边有两条板凳，板凳上坐着两个小道童，俱皆年在十六七岁，坐在那里说话。
顾爷一见，跳下墙到了院内，说：“二位道友，还未睡觉么？”两个童儿说：“为什么跳墙过来，所因何故？你是作什么的？”焕章说：“我是过路之人，夜晚赶路，口渴舌干，求二位道友来赏一杯茶吃。”说着，坐在那椅子上。那两个道童说：“朋友，你这就不是了。黑夜之间求水火，是为穿窬之盗也。你是作什么的？”焕章说：“我也是一个火居道士，在家修真养性。”那个道童进内，去不多时，只见从西房内出来一个人，拿着茶壶茶碗，搁在桌上。焕章说：“道兄，庙中几位？”那个黄面目的道童说：“我们庙内，师徒爷们七个。我弟兄六个，我叫越挺，那个叫越硬，三个越来，四个越了，五个越就，六个越弄。我们这六个字是：‘挺硬来了就弄。’”顾爷用眼一瞧他，说：“你这出家人可好，一说话就出此匪言逆语。你说说我听听，这出家人讲究修真养性的，不准出此不知世务之言。”那个道童说：“道友不可生气，出家人养性，有人相犯，都不准望人家一般见识，你知道了？”顾爷一想，说：“好！”喝了一碗茶，把碗望地下一扔，说：“可不必生气，出家人修真养性。”说罢，又将那个茶壶望地下一摔，摔得粉碎。焕章说：“你别生气，出家人养性为本。”那个童儿说：“你别装着玩啦！摔了我们的茶壶，你还说别生气，你有多大本领？咱们过过手儿，今天你能赢了我，我便信服你！”说着，劈面一拳，照着他面门打来。焕章用拳相迎，二人在一处打够多时。焕章心中想道：“此人必受瞭高明的传授，若不然，拳脚这样精通！”正想之际，旁边那个童儿说：“师兄，你歇歇，我来与他较量较量。”那个过来动手多时，艺业也甚可以。旁边一个童儿说：“小辈，你不可无礼，我来也！”又过来一个童儿。
方要动手，只听的西屋里大声说：“顾焕章，不可与我徒弟动手，我来与你较量高低上下、胜败输赢！”帘子一响，蹿出一个人来。焕章睁眼一看，就是他方才追赶的那个人，手使金背刀，照焕章砍来，焕章急架相迎。两口刀上下分飞，战有三刻之久，那人闪在一旁，说：“顾焕章，无愧人称赛报应！我久闻大名，未能会面。白天你我由芦沟桥一处行走，至窑洼，你进那座店内去了。我知是天地会八卦教的人在那里等候于你，我料想他白昼不敢杀你，我在一旁哨探，至天黑夜晚，见一众贼人出店，我在暗中跟随。三更时分，到了密松林，我在树上观看。我本有心要救你，不想王有义将贼人杀死。你二人在那里谈心，我故以言语相戏，将你引到此处，我故叫徒弟试试你的本领如何。刚才你我一交手，就知尊驾能耐出众，武艺超群，我有极大一场功名富贵送给与你。”说罢，叫徒弟把西屋的灯给点着了，说：“请到屋内落座，喝酒再叙。”
焕章随同那人进西厢房屋内，西墙放八仙桌儿一张，一边搁着一把椅子，墙上挂着一张条山画，画的是岭上孤松，配着对联一副，写的是：斗室堪留知己，杯茶尽可谈心。
桌上点着一盏蜡灯。焕章说：“咱们两个人说了半天的话，我还没有问你贵姓。”那人说：“你先坐下，咱们俩喝着酒，我再告诉你。”只见徒弟将酒菜摆上，二人落座吃酒。焕章复又开言问道：“吾兄高姓大名，此时可以见教，告诉我吧。”那人手举酒杯，要说姓名。不知是谁，且听下回分解。
第二十六回
马杰泄机天地会 焕章私访芦沟桥
诗曰：满城风雨蓟门秋，五百年来感旧游。
偶与蓬莱仙子遇，相携便上酒家楼。
那位英雄言道：“我乃是天津卫沧州人氏，姓马，名杰，别号人称红胡子。我有一个拜兄，名叫大刀韩成公，在北五省，人皆称我们为沧州双侠。因我的朋友被案死去，那时我正在四川，闻此凶信，五内皆崩，回到沧州，到拜兄坟上祭扫，痛哭一场。有人在本处居住，又怕北五省绿林弟兄有事常来寻找，故此隐居在庙内。八卦教屡有书信前来，请我入会，封我为一字并肩王。我早晚打算入川，探望贼人大势如何。若果势大，我身在天地会，心在大清国，明顺贼人，暗替国家出力，等待大兵征剿之时，我那时自有道理。今天相见，真是三生有幸！意欲结为金兰，不知尊意如何？”焕章一闻此言，心中甚喜，言道：“既蒙兄台见爱，小弟无不乐从。”说罢，马杰叫童儿把香案摆齐备，二人叩头已毕，马杰为兄，焕章为弟，重复入座饮酒，说：“贤弟，芦沟桥有一座天赐店，店内前后有五层大房，那是直隶巡抚吴联所开的，那里就为是铸地雷。”列位，直隶从先定鼎之时，乃是巡抚缺，至嘉庆年间，方改总督。此处可不是说书的说错了。闲言少叙。再说“他那里店中所有的人，俱是会匪，连吴联也是八卦教，他是会中的忠勇王，教中都称呼他为忠勇都会总。他从做知县之时，就是八卦教了。他是叛逆总头目八路督会总吴恩的兄弟，才智过人，专好收揽英雄。你要将这地雷之事访明白了，回都奏明圣上，一则为国出力，先断贼人的余党；二则功劳浩大，圣上必要重加封赐。你这么样可不成，改扮一个买卖客商，方好前去。别的买卖怕你说漏了，你就扮做一个卖人参的就是。我这南屋子里，有两箱子人参：也有扒山的货，也有老山的货。用只小箱子盛上，你就说你由祁州庙上回来，要上都中参局去卖，那时必然相信，你就在那店中装病，就说后边还有车辆。夜晚出去，再暗中察访。如将此事访明，再走不迟。”焕章一听，心中甚喜，说：“若果如是，我真感念兄台的好处。”二人吃酒，天已大亮，焕章收拾齐备，背上参箱，辞别马杰，起身往芦沟桥前去。
天至巳正，来至芦沟桥天赐店门首，见里面房屋甚多，头层院内，马棚槽道俱全。焕章进店就嚷说：“唔呀，我要住店！”从里面出来一个小二，年有二十多岁，身穿半截蓝布衫，白袜青鞋；淡黄脸面，笑嘻嘻的说：“客人，我们这店不住孤行客，里边没有闲房。”焕章说道：“我不是孤行客，我是卖人参的客人。你赶紧给我找房，随后车辆就到。”小二说：“同我到上房去住。”焕章随到上房，屋中甚是干净。落座要净面水，洗罢吃茶。小二摆上四碟点心，焕章说：“我不吃点心，快给我烫酒摆饭吧，我在路上还没有吃早饭呢。”小二去不多时，擦抹桌案，暖酒摆莱，冷荤热炒，干鲜果品，应时菜蔬，摆列满桌，又送过两壶莲花白酒。焕章吃得十分高兴，问：“小二，你姓什么？”小二言道：“我姓侯，排行在六，在这里店内跑堂，我家就在这里。我的母亲老病复发，买你点人参治温补病，行不行？”焕章说：“不要紧，我送你一支老山参就是，我谅你也买不起。我再告诉你吃参的方法：用一个小磁缸儿，放在开水之内煮着，等待两刻工夫，蒸透倒出再喝。”说罢，遂在箱内取出一支极好的老山参，交与小二。小二道谢已毕。焕章吃罢饭，天色已晚，又因昨夜不曾睡觉，遂合衣而卧。睡至初鼓方醒，喝了两碗茶，又要了点心吃下。至二更时分，大家俱已安歇，收拾妥当，换了夜行衣靠，出房各处巡访地雷消息。直找到五鼓，并无头绪，无奈回归上房睡觉。天亮托言有病，仍然不走，一连五天。
这一日晚上，小二侯六进来说：“客人，今天晚上须要早早睡觉，不可出门。今晚我们店中有事，不可出去，你就睡觉就是了。”焕章依言说：“是了。”天色已晚，自己把灯吹了，说：“我睡啦！”小二甚是放心。焕章在窗孔偷看。
天有二更时分，只听外面马蹄声喧，有人扣门之声。有几个人出去开门，说：“哪位来叫门？”外面说：“散值会总与分巡会总、逍遥会总、太平会总，前来察看地雷之工程。”众人把门开放。少时，有两个灯笼在先，后面有两个年迈之人：头一个戴三角白绫巾，银抹额，二龙斗宝，蓝绸箭袖袍，毡底尖靴，腰系凉带，面皮微白，沿口胡须。后面还有一个人，也是头戴三角白绫巾，金抹额，银灰宁绸单袍儿，薄底靴子，并插白鹅翎儿。后面还有两个少年：一个穿着洋绸大衫，年约二十多岁，薄底快靴。一个年约三十上下，身穿蓝春绸大衫，薄底抓地虎快靴；面如白玉，唇若涂朱，五短身材。共是四个会总：头一个是老龙神散值会总马凤山，第二个分巡会总任山，逍遥会总张宝任，太平会总任凤蛟，带着十六个会中之人，来查验地雷工程。众贼人见里面店门已关，任山说：“侯六，你去把三层上房屋内地板开开，少时我等去观看。”只见侯六入第三层院中去。
顾爷看够多时，暗中就把后窗户开开，拉刀上房，从窗户中蹿出去，翻身蹿在上房一瞧，又望院中一看。见侯六手提灯笼，扑奔后面，至三层院中，又见他把锁开开进去。焕章在暗中一瞧，只见他把灯笼放在地下，用手把地下的方砖起下来，一连起五十三块方砖；又把地板一翻，只听“咯”一声，将板提起来。又打灯笼出来，至前院中去。焕章从房上下来，进得上房屋中，来在地板临近，顺着梯儿一磴一磴儿下去了，约有三四丈深。至底下，自己把火一晃，照了照，一直望东，都是平川之地，还有好些个竹竿儿。
正在观看之际，只听得外面梯子声响，灯光闪闪，焕章忙往楼梯背后一蹲，也不言语。只见那四位会总，一齐带领着众人，望里面来了，各处去瞧瞧，也有火药，也有铁炮，也有房屋。只听得那个说：“老会总，你看看成不成？”那个说：“好，你等大家同我上去吧，我必有保举就是。”众人齐说“好”，遂望上去。焕章从楼梯后面也要上去，只听板子一响，早已盖上了。焕章想要出来，是比登天费事。不知顾爷性命如何，且听下回分解。
第二十七回
叛国贼奉旨交部讯 白将军兵定孽龙沟
诗曰：一生爱说是为偏，不读诗书不种田。
山水优游身外事，烟霞啸傲性中天。
浮生作梦空成梦，举世无缘亦是缘。
口谈今古为业事，光阴虚度十余年。
顾大人被他等用地板盖上，也不能出去，无可如何，自己想道：“说是生有处，死有地，今天活该我死于此地，大概是不能活的了。”正在发愁无可如何之际，只听得板子一响，焕章望上一蹿。上面马杰说：“贤弟，我日夜惦念于你，怕你在此受困，故此天天夜间我前来。今日甚巧，你我弟兄先走到外面无人之处再说吧。”
二人来至店外，红胡子马杰等二人蹲在地下，说：“贤弟，你不可在此久待，今天你急速入都见驾，奏明圣主，请旨拿直隶巡抚入都，审问天地会之事；请旨派兵前来芦沟桥天赐店，拿获贼人，刨挖地雷。你这是一件大功劳，劣兄就要入川去了。青山不改，绿水长流，他年相见，再作道理。”说罢，二人分手。
焕章入都，先见神力老王爷，回明直隶巡抚吴联在芦沟桥设造地雷、安心谋反、自己私访在路拿贼之事。李玉、王有义过来给顾焕章请了安，回明了分手之后，把张忠、张禄两个贼人的尸身埋在道旁沟内。焕章说：“也不必管他就是。”神力王带顾焕章见驾，老王爷奏明了圣上，康熙爷降旨：派神力王调京营的官兵，去拿获天赐店一干贼人，连察访地雷。
王爷带兵去到芦沟桥天赐店，并不见有一人，派兵把店围上，刨地雷，刨出好些火药、竹竿子；将房拆毁，回京奏明圣上。康熙爷传旨：拿直隶巡抚入都，交刑部革职，严刑审讯；派顾焕章在刑部衙门质对吴联。
那日奉旨剿拿吴联，到刑部细细审讯。派的问官是：文学殿大学士、军机大臣、六部总裁彭中堂，吏部尚书、都察院总宪田文忠，满汉四名御史与大理寺卿明安、刑部尚书杜光耀，共是八堂，严刑讯问。吴联并不承认，他说：“身受国恩，官居头品，为封疆之臣，我岂能身入邪教？我与顾焕章素日有仇，求众位大人明鉴，不可听他一片之言。”又问顾焕章说：“你既出首告吴大人，你怎么知道他是天地会？你说说。”顾焕章说：“大人要问，神力王爷在芦沟桥剿了贼店，里面又剿出火药等对象，乃是职员在他那店内目睹真实，才能出首。众位大人用刑拷我们俩就是。”吴联说：“众位大人，他是武夫可以受得住刑，犯官实不能与他比，求众位大人圣明！”问了一天，也没有口供，散堂，把二人收科。如是问了十数余天。圣主下了一道上谕催问，无奈二人俱无口供。
这一日，奉旨出征叛贼的白大将军，跑红旗的折子入都奏明圣上：兵破了孽龙沟，拿获流贼杜双印，伤重身死；得了贼人宝刀一口，进献圣上；余贼蹿入福建画石岭，随后进兵追赶。圣主大加封赏，宝刀入库，传旨：派白国毡务要将贼人扑灭，又派查黄河钦差伊哩布提调参赞军务。伊大人自剪子峪诸事办完，都司王庆等谢恩，辞别了钦差走了。
伊大人先将何丁交县入狱看管，自已把诸事完了，方要起程，这日接到圣主的旨意，派下来打画石岭提调官，遂带二马先起身。至画石岭，早见将军的先锋官金马统领邓忠邓大人的队在此安营。伊大人先见了邓总镇，然后白大将军也就到了。伊哩布递手本参见大将军。将军甚喜，说：“兄台，你我都是朝廷的命官，又是街坊，何必如此多礼。本帅听人传言，说大人处有两个能人，俱都姓马，一名山东马成龙，一名瘦马梦太。不知此二人哪个是武艺出众之人？”大人说：“老帅，要说眼里灵变、平常的拳脚，马梦太来的熟练；若要讲临敌无惧、勇冠三军之人，胆大力勇，还是马成龙。”
大将军吩咐：“来人，把马成龙叫进来。”只听得外面有人答言说：“是！”进来一人：头上未戴着官帽，身穿蓝布大褂，高腰袜子，青布山东鞋；身高八尺，面如紫玉，粗眉大眼，平顶短项，在下面给将军请安，说：“卑职马成龙给将军请安！”老帅一瞧，口中说：“你这个山东人，是干什么的？”马成龙说：“都司马成龙参见将军。”白大帅说：“你既然是都司，为何不穿官衣？”马成龙说：“我没有官衣，求将军见容。”老将军说：“你会使什么兵刃？”成龙说：“使大脑袋刀一口。”说罢，出去取来，请将军过目。老将军一瞧，原来是一口瓦刀。又叫马梦太进来，外面答言说：“是！”至大帐，给老帅磕头请安。将军一瞧，见他身高八尺，面皮透黄，寿眉金睛；头戴新纬帽，高提梁翡翠翎管儿，身穿新宁绸单袍，外罩红青马褂，薄底靴子。将军说：“你是马梦太，使什么兵刃？”瘦马说：“我使的是短把刀、避血桷。”将军吩咐：“马成龙与马梦太，你二人在外面演平生所练的武艺。”山东马本不会什么拳脚，只听马梦太说：“我先打一趟拳。”下去在帐外当中一站，怎见得，有赞为证：罗汉拳，站当场，移身绕步逞刚强。伏虎势，暗里藏；反背捶，把人伤；鸳鸯脚，最难防；连珠炮，神鬼忙；丹凤眼耳，顺手牵羊。
练完了，气不涌出，面不改色，在当中一站。又练了一趟，在旁边一站。将军叫成龙练，山东马一瞧，不练不成，还得费话，瞎练一回，把身在当中一站，说：“我要练了。”把腿一抬，打了一个飞脚；望前走了四五步，又打了一个旋风脚；望前走了几步，又打了一个飞脚，完了。来至将军面前，说：“都司马成龙练完了。”老将军气的面目改色，问：“此拳何名？”成龙说：“嘎嘎拳。”又问：“还会练什么？”山东马又把瓦刀瞎练了一回，又至将军面前，说：“我练了一回六花刀。”老将军说：“你这个刀法、拳脚，俱是胡闹，我这营内用你不着，把他给我赶出去吧！”又赏了马梦太一个四喜的扳指，又赏了一个跟头褡裢、一把小刀子、火镰，赏了一桌酒席。马梦太也下去，来到伊大人住的大账房，一旁有东西两个小账房，见山东马把行李收拾好了，望大家说话呢。有几个跟伊钦差的下人说：“马大老爷，你是怎么了？”山东马在那里喝着酒，说：“我被白大将军把我给轰出来了，我怎么有脸在此处了？等着伊大人来了之时，他要是念起旧日的好处，给我几两银子，我回到北京城去，卖硬面饽饽就完了。”正说之际，听得那边有好几个跟老将军的差官，与马梦太在那里说闲话。又只见梦太笑嘻嘻的手内托着将军赏的那几样玩物，望那位哈大老爷说：“哈大哥，你瞧瞧，将军赏我的这几样东西。”哈老爷说：“好！”又给那位一瞧，说：“英大哥，你瞧瞧，将军赏我的东西。”又给那位瞧瞧，如是者，在那边站着都给瞧瞧。来在山东马的面前，说：“马大哥，你瞧瞧。”马成龙说：“我早已就知道。你这个贫就没完了，又是将军赏你的东西、酒席，对不对？”正说之际，见那边有两个兵抬着一桌席给送了来，摆在账房之内，说：“大人在大帐与将军那里吃酒，议论军机大事，你们众位用饭吧。”马梦太说：“大哥来吧，咱们喝酒吧，别生气啦！大人下来定有道理。”二人入座吃酒，山东马惟有拿酒遣闷。
方吃完了，只见钦差过来了，先把成龙叫进大帐，说：“你不可任性，暂且跟着我。等着明天要出兵之时，与贼人打仗，有功劳先叫人家众人立。如果是贼人真勇，将军帐下众将所不能赢贼了，连马梦太都算着；那时我在将军跟前一说，要是你出去成功，把贼人若是拿住，或是打死，我也就可以在将军台前说话了。除此，并无第二个主意。”山东马说：“谢过大人！”伊大人说：“你们下去歇歇去吧。”一夜无话。
次日天明，听得大帐之内发动点炮。将军的大营有四五十座，十万精兵，今日调了有二成队，请伊钦差一同兵伐画石岭。只见旗旆招展，号带飘扬。少时，二马跟大人马后，随同大队望西，奔画石岭。只见那座山口，坐西向东，南边山坡上有九节毒龙炮两个，北山坡上也有毒龙炮两个，两杆白八卦旗，上面有无数的贼兵，各执枪刀，山口有木板闸住。将军在正东方传令驻队，只听得画石岭山口内三声炮响，木闸一开，自里边出来了无数的贼兵。不知后事如何，且听下回分解。
第二十八回
侯起龙连败七将 山东马醉破飞刀
词曰：欲避饥寒二字，当思勤俭为先。勤能创业俭能传，勤俭传家久远。
勤乃修身之本，俭为治富之源。克勤克俭有余钱，免受他人轻贱。
白大将军在画石岭东山口外列队，众带兵官将人等俱在两旁侍立。
少时，贼队自山里面出来，大旗在当中，是由绫子做成，上写“飞刀正印会总侯”。前面是先锋黄面太岁蒋方，左边是神机会总张，右边是副印会总马；侯尚英、侯尚杰俱在两旁站立。为首的骑着一匹青色马，头戴三角白绫巾，身穿粉缎子征衣，薄底靴子；鬓边上双插白鹅翎，金抹额，二龙斗宝；背后带着十二口柳叶飞刀，又名叫镖刀，俱是三尖两刃，把上拴着红绸子条儿；又有截把鬼头刀一口，在那里手中拿着，甚是威风；把坐下马一催，来至在两军阵前，说：“清国兵将，不必如此作威！不服我，哪个有能耐的过来，分个高低！”又见里面出来一个白面貌的说：“神机会总在此，你们哪个前来？”飞刀会总侯起龙说：“你先在后面去，有劣兄在此，可以敌了贼人。”正说之际，老将军派前营副将李德英，前去与飞刀侯会总动手。李大人是当初跟着神力王爷征过大金川、小金川，征过云南，智勇双全，由站兵出去的，自己得了一个副将，在直隶山海协任上，奉调带本部兵，随老将军剿贼。今天一瞧，就讨会说：“本将愿往！”一拍坐下马，拧枪出了本队，大声喊嚷说：“叛逆贼人，认得我神力将李德英的厉害吗？”催马至阵前，大嚷一声，拧枪直取侯起龙。旁边过来的蒋方说：“小辈不可无礼，我来也！”拉着手中棍至阵前，举棍就打。李大人用枪相迎，二人战上四五个回合，蒋方一棍落空，被李德英一枪刺于马下。怒恼了飞刀会总侯起龙，手使截把刀，前来助阵，一见李德英刺死蒋方，拉背后飞刀，冷不防，照着李大人就是一飞刀。只听一声响，李大人坠马身亡，为国尽忠，死在沙场之上。白大帅又派后营守备周振出去，也被飞刀砍死。如是者，一连六阵，阵亡了六员战将。惟有马梦太在那里说：“列位老哥哥们，不是我姓马的说句大话，我今天把你们这几位先供的高高的，就凭这么一个贼，会赢不了他？真也是怪事！来，来！我先去讨令去。”
正说之际，听得大将军传“马梦太出去拿贼”。本来马爷是望这一众武将军官吹着玩，听见将军真叫他出去，自已先就怕了，无奈过去给将军请了安，说：“守备马梦太伺候大帅。”老将军说：“也罢。你就出去拿贼，如得胜拿获侯起龙，本帅定有重赏！”瘦马不敢违令，拉刀出阵。只见那边侯起龙洋洋得意，说：“那边过来的马梦太，休要讨死，我飞刀会总在此！”梦太离贼人不远，还是把烟壶儿掏出来，把刀一夹，摇闪晃脑，甚是得意，说：“小子，你记得我吗？老太爷前来拿你，自通名姓！”飞刀会总抡刀过来动手，几个照面，被侯起龙一飞刀，把他头上皮削去一块，梦太败回阵来。白大将军甚是着急，十分焦躁。伊钦差在一旁说：“好一个胆大贼人！马成龙，你出去拿他就是。”山东马一听，从马后出来，见老将军施礼说：“卑职前去拿这个贼人就是。”老将军说：“有本帅能征惯战之人，尚不能胜贼，何况是你！”成龙说：“如不胜贼，甘当军法！”将军说：“好！你就前去。”山东马拉瓦刀出离了本队，直扑贼人而来。侯起龙一瞧，正要问他姓甚名谁，只听本队中鸣金之声，连忙归队，查问说：“哪个鸣金？”神机会总张说：“小弟方才见兄长连胜清营几阵，又见出来了一个山东马，此人艺业绝伦，弟恐兄长力尽，受他人之算，弟要替兄前去拿这个姓马的去。”飞刀会总说：“贤弟，与劣兄掠阵，我正杀的得意之间，等我拿了这个山东马，再作道理。”说罢，回身直扑两军阵前而来。早见马成龙在那里手拿着瓦刀，面向正西，在那里等候。
飞刀会总一见，甚是有气，用截把刀一指，说：“小子，你不可这样无礼。你就是那临敌无惧、勇冠三军的马成龙吗？”大英雄答应说：“我正是马成龙。你就是飞刀会总吗？我来拿你！”说罢，二人交手。侯起龙本来武艺超群，抡刀就砍，马成龙急架相还。二人在战场之上正杀的高兴，只听白老将军在队内连声说：“好！你等快给擂鼓助阵！”鼓吏擂动花腔鼓，在那里助威。山东马正在得意之时，又见贼人把手一扬，一飞刀直奔成龙咽喉而来。山东马大嚷一声，说：“好家伙！”那飞刀落在就地；又是第二口刀，照着前胸刺来，山东马又一嚷，那刀又坠落于地；三口刀飞来，照着腿剁来，成龙也就闪开了。
书中先说飞刀会总候起龙的飞刀，百发百中，为什么他又被马成龙闪开？能征惯战的英雄尚不能赢贼，马成龙又不会蹿高跳远，就是力气大，这是怎么一回事呢？其中有个缘故，要是山东马他头一个出来动手，他也得死在侯起龙之手。今天他在钦差大人的马后那里看了半天，他见飞刀会总那飞刀出来，一把在上路的头上、面门、咽喉；再不然，就是前胸、肚腹下；三路就是在腿上。他自己早已说：“我使的是一把瓦刀，长有三尺二寸，刀头宽有六寸，长九寸，他的飞刀一来，照着我之面门一来，我用瓦刀一迎，那时我就挡过去了；他的飞刀照着肚腹一来，我把瓦刀望下一沉，寻时就把他飞刀挡开了；往下腿上来，我一蹿就闪开了。”因此他出来在这里动起手来，头一飞刀，用瓦刀在面门上一迎，就闪开了；第二刀也照样闪开；第三飞刀也就把腿望上一蹿，闪开了。
此时飞刀会总侯起龙心中甚是着急，无奈又与山东马动手。二人大战多时，不分高低上下、胜败输赢。飞刀会总甚是着急，又用飞刀望着山东马腰中一扔，只听“咯嚓”一声，正中腰上，山东马成龙就翻身栽倒在地，侯起龙心中甚喜，在那边站着，洋洋得意，说：“小辈，你今天望哪里去，我来杀你这无礼的匹夫！”说罢，往前一蹿，方要抡刀砍马成龙，只听身背后有人说：“飞刀会总侯大哥，你别杀他，让我结果他的性命就是了。”飞也似来了一位神机会总，要救成龙的性命。不知来到此人是谁，且听下回分解。
第二十九回
张广太醉入勾栏院 韩红玉俊目识英雄
诗曰：体自风流态自娇，桃花如面柳如腰。
看来何处曾相识？家住扬州廿四桥。
花气芬芳月色胧，销魂时见醉颜红。
平生多少伤心事，都付琵琶一曲中。
从贼队中出来一人，内有一段隐情。顺天府东路厅武清县河西务，有一人，姓张，名德玉，作粮行生理，熟读外科，乐善治病。先次娶妻赵氏，生下一子，名叫张广聚。赵氏故去，继娶姚氏，为人贤惠，知三从，晓四德，明七贞，懂九烈，多读圣贤书，广览《列女传》。自进门以来，操持中馈，家业日兴。继至连生二子，次名广财，三名广太。
这一日，张德玉从外面带了一个相面的来到家中，给他那三个孩儿相面。相士姓刘，外号人称刘铁嘴，善观气色，能晓吉凶。进得门来，先给张广聚看相，刘先生说道：“你可别恼。我看相是直言无隐。”德玉说道：“先生有话，请讲无妨。”刘铁嘴说：“观此人二目犯相，骨肉无情，多存厚道才好。二令郎广财平常，相貌无奇。所可敬者三世兄广太，五官出众，貌品貌超群。久以后必要官居极品，位列三台，显达云程，定非池中之物。”德玉说：“先生过奖，幼子痴愚，多蒙先生台爱！”送上相金，刘先生辞别而去。这一年，广太十三，正在学中读书。家人来报：“老东人病体沉重，请三爷急速归家！”广太一闻此言，心中甚惊，赶紧来至家中，到前一看，只见众人俱在此处环立。他父亲言道：“我平生在河西务开了广聚粮店一个，是你兄广聚照料；家有良田数顷，是你二哥广才照应；他二人俱已成家，你两个嫂嫂俱皆贤淑。惟有你年幼，尚未授室。我死之后，好好读书，以图上进，纵在九泉之下，我也瞑目。”说罢，气绝身亡。众人放声大哭，广太悲痛过甚，哀哀欲绝。大家开吊办理丧事，诸事已毕。
广太自他父亲死后，不好读书，惟好琵琶丝弦，专习外务，不学上进。
孝服已满，在外面时常走局，呼朋引类，把兄弟拜了哥儿三个：大爷李贵，是本街上一个斗行的经纪；二爷邹忠，是武清县的壮头。二人家中俱皆小康，与广太三人结为异姓弟兄。广太年至十六，有一个嫖友，姓康，名成，排行在九，乃是风月场中第一能手。这一日，同广太在一处走局，散后相约吃饭，二人意气相投，喝的十分高兴，谈来谈去。康成说：“贤弟，愚兄要请杯茶，你可肯去？”广太说：“到哪里去？”康成说：“离此不远，有一个下处四美堂，新来了下车的，名叫赛雅仙，又叫白牡丹，闻听生的十分美貌。你我不免前去打个茶围，前去看看，不知尊意如何？”张三爷本来是喝了有几盅酒，有点醉了，随跟康爷，二人一同至北后街路北，见有一清戟门楼，挂着一个大灯笼，上有三个大字：“四美堂”，门上有对子一联，写的是：堂前栽种相思树，池内常开并蒂莲。
二人进门，门房嚷：“瞧客！”三爷不知何事，进二门一看，屏门四扇齐开，院内开放各种时样鲜花，天棚高大，阵阵生凉。上房五间，前出廊，后出夏，窗户上糊着粉红色的芙蓉罗，配着绿纱格子，十分好看。东西厢房，甚是洁净。只见出来一个大的说：“二位老爷这里坐。”广太闻声一看，见那人年有三十以内，头梳马尾纂，焦黄首饰，头发漆黑透亮，身穿半大浅蓝厦布褂，金莲约在四寸，手打帘栊，带笑望里让坐。
二人进屋落座，一看屋内摆设，甚是幽雅：东墙摆着花梨云片，案上有盆景二个、座钟一架，窗下八仙桌一张，摆着文房四宝俱全，配着两把太师椅，铺着竹。北墙有藤一张，垂着芙蓉纱的帐子，竹席凉枕，并有香牛皮夹被。墙上挂著名人字画，唐伯虎的横披是“汉宫春晓”，两边配着泥金对联“艳质芳心宜自警，云容月貌为谁妍”，乃是郭尚先所书。瓶内插着夜来香数枝，帐檐垂着两个鲜花花篮。二人观看已毕，老妈端进茶来，说：“康九爷少见呵！这位老爷贵姓？”广太把脸一红，说：“姓张。”康九爷说：“叫他们前来见见。”老妈闻听，高嚷：“见客！”只听外面笑语之声，掀帘进来粉白黛绿数人。怎见得？有赞为证。
只闻香风阵阵，行动百媚千娇。巧笔丹青难画描，周身上下堆俏。
身穿蓝衫可体，金钗轻拢鬓梢。垂金小扇手中摇，粉面香腮带笑。
进来说：“九爷来了！这位大爷贵姓？”广太把脸微红，说：“姓张。”众美齐说：“大爷照应点！”见罢，俱皆出去。
随后内老板进来，与康成说话，说：“九爷来了！有茶啦？”广太一瞧，这个内老板年有三十以外，甚是齐整。怎见得？有诗为证：云鬓半偏飞凤翘，耳环双坠宝珠排。
明粉未施犹自美，风流还带少年材。
说：“九爷，这位贵姓？”广太说：“姓张。”康成又言：“这就是广聚粮店的三少东张三爷。”内老板说：“那阵风把你刮来了？老没有我们这里来过呀。”康九爷说：“我们听人说，你新近接了一个人来，叫赛雅仙白牡丹，叫出来我们看看。”内老板说：“欸！九爷，你再别提啦，要提起接的这个人来，话可就长了。我这几年存了点银子，到了一趟天津，打算要买几个人。我由沧州官媒人手里买的这个赛雅仙到家，一共享了三百多两银子。此人年方一十八岁，头脑脚梢足够十分人才。自到我家，琵琶弦子、时兴小曲，他不但不学，他还有气。我要打他，他一纵身出去，就上了房子。我还得与他说好话，他才下来。天天头也不梳，脚也不裹，终日间悲悲惨惨，把两只眼都哭肿了。在后面他穿着两件旧衣裳。他还会写字呢，写了好些对子。你们二位不必见他，瞧见就够了。”九爷说：“无防，带着我们三爷去到后边去瞧瞧去。”内老板说：“三爷走。”广太倒不好意思去，让之再三，方才前去。
内老板头前带路，三爷在后相随。出离上房，望东一拐，往北有一朱门，门上有副对联，上写的是：秀于外慧于内，惟见英雄能本色。
竹曰青菊曰淡，遇真名士自风流。
入门只见后院北房三间，东西各有两间厢房。内老板把上房帘子打起来，说：“三爷请！”广太迈步进得屋来，一明两暗，外间屋里有挑出一个《海棠春睡图》。两边挂着一副对联，上写的是：室贮金钗十二，门迎朱履三千。
北墙有八仙桌一张，上面有文房四宝，一边一把椅子。内老板说：“三爷请坐。”他把西屋里的帘子一打，说：“姑娘出来，三爷来了。”连叫三声，并不答言。原来韩红玉是午梦方浓，睡着未醒。
且说这个女子，原来是沧州北关人氏，其父名叫大刀韩成公。他有两个哥哥，一名金睛太岁韩龙，一名蓝面天王韩虎。他父亲在家中结交了一个朋友，是渤海东沽人氏，此人姓杨，名大雄，在南皮县劫过黄杠，在韩成公家中避难，被在官人役拿住，连累韩成公。他儿子没在家，家中被抄，韩成公身受国法，姑娘归官卖。姑娘自幼从父学习一身本领，自己要走也就走了，无奈又无投奔，又是一个女子，暂在勾栏院栖身避难，等候哥哥。自己又有能耐护身，也不怕鸨儿相逼。这一日早饭后，心中烦闷，一想自己红颜薄命，不知终身如何，自己闷闷不乐，因睡已熟，梦见一只白虎扑自己而来。正在无处藏躲，只听鸨儿呼唤，战战兢兢的，香汗直流。下得来，至外间堂屋，一见广太。不知后事如何，且听下回分解。
第三十回
狠心贼绝断手足情 贤良妇放走张广太
诗曰：昨朝鹊嗓报芳辰，喜与多情结比邻。
岂料三生石早定，无缘今作有缘人。
兰汤浴罢试新妆，粉黛施来体自香。
最是销魂独立际，梧桐花下纳微凉。
韩红玉出来，内老板说：“姑娘，今天为何这么高兴？向日叫你见客，永远不肯出来，这是张三爷，你过来见见。”红玉一见广太：年在十六七岁，面色微白，双眉带秀，二目有神，准头丰满，齿白唇红；身穿一件白芙蓉纱衫，雪青官纱裤子，漂白袜子，银灰福履；手拿冬青翎扇，手戴翡翠扳指；纽扣上挂着十八子香串，时放奇香。韩红玉一见此人，面带秀气，五官端正，必非俗等之辈，心中早有爱慕。广太一见红玉：年在十八九岁，窈窕身材，眉似青山，目似秋水，杏脸桃腮，品如金玉，气若芝兰，懒梳妆精神少减；身穿一件半旧品月纱女衫，藕色洋绉中衣，金莲二寸有余，端端正正，齐齐整整，犹似曹子建《洛神赋》所云：肩若削成，腰若约束。绫袜生辉，丹波微步。
广太一见，早已魂销。二人四目，注定相看。
正是：瘦影正当春水照，卿须怜我我怜卿。
鸨儿一见，心中甚喜，看他二人彼此都有爱慕之心，回头说：“李妈倒茶来。”内老板向广太说：“三爷，你这里坐着，我到外边看看康九爷去。”李妈说：“三爷，里间屋内吃茶。”
广太到里屋落座，向韩红玉说：“你就是赛雅仙吗？”那女子把脸一红，口吐碎玉，慢启朱唇，说：“君子不可如此相称，此乃院中之人误我，非叫赛雅仙也。尊驾贵姓张吗？”广太说：“正是。”“尊驾家中都有什么人”青春几何？”广太说：“今年十六岁，家中老母兄嫂。”韩红玉说：“有几位令郎？”广太说：“尚未有妻室。”红玉“欸”了一声，说：“我本遇难之人，看足下是并非久在烟花游逛之人。足下作何生理？”广太说：“读书。”红玉说：“我看尊驾不满二十，要望此处常来，耽误正事，理应该进步功名，以图上进之道。”又把自己所遭之事细说一遍，“君能救我出此火坑，我感恩不尽。看你也是至诚君子，别人我也不能说此肺腑。看足下今天前来，也有爱慕之心。君既有心怜香惜玉，妾岂无意铺被迭。尊驾用三四百金将我赎身出去，你我作为地久天长之夫妇。并非我不顾廉耻，也是被事所逼，不得不如是耳。”广太说：“据你所说之事，我都愿意，无奈我不能专主，我今天回去到家，打算一个主意，明天你听我的信。”
二人说够多时，广太遂拿出三四个钱给李妈，说：“我前头院里去瞧瞧我九哥。”李妈说：“康九爷自三爷进来，有他们家中人找了去，留下话说，如要是三爷问，叫你老人家在此等候。”张广太也不愿意走，无可奈何说：“也罢，我今暂坐。”又与韩红玉说了一些闲话，天色已晚，无奈要回归。内老板说：“三爷还赏钱作什么？今天住在这里吧。”三爷说：“我回去，明天再来。”
自今天回到家中，先到老太太那屋里坐，坐在那里发愁，也说不出什么话来。他母亲可就说：“你这孩子，我瞧见你，我就又是疼你，又是恨你。自你父亲一死之后，你也不读书了，任性在外边，终日习学这些玩艺儿，那琵琶丝弦还能养得了家？也不过是耗财卖脸，游手好闲。你大哥他在铺内管理，也能养的了家；你二哥他也照料家务，也能过日月。就是你也该成家了，久以后我百年之后，你大哥那个人绝不能与你等在一处同居。你把这祖父的遗业花完了，你有什么能为养家？”广太听到这里，说：“母亲，孩儿有一事，与你老人家商议。孩儿听说烟花院近来有一美女，乃是沧州人氏，遇难在勾栏院中，无人将他救出来。母亲要将那人给我买出来，孩儿也就能务本分读书。”老太太说：“我与你哥哥说说，再作道理。”广太也就不言语了。少时，他哥哥进得房来，三爷就出去了，在窗外偷听他母亲说些什么。
只听他母亲先就说：“广聚，你三兄弟你也不管他，新近大概他在那烟花柳巷常去走走。今天他说有一个妓女，要叫老身给他买出来，我问问你，这一件事该当如何？”大爷广聚一听，说：“你老人家不可听他这孩子一片之言，他小小的年岁就要逛烟花柳巷。这就依着他，给他望家中买人？我是他的长兄，我得管管他才是。等着晚响，我责打他一顿，也叫他知道别这样无礼胡为！”三爷在外面一听，说：“好！先跑到外边天德泰银钱店，去借银子去。”自己出门到钱铺内，说：“借给我四五百银子。”王掌柜的从那边过来说：“三爷，有什么事？”广太说：“没事。”王掌柜常与粮店交买卖，今天一瞧三爷，就知道有事，又不好不借，又不好都借给他，说：“三爷，你先拿这一百银子去，少时我去粮食局子里去取来，给你送了家去。”三爷说：“不用送了，少时我来取就是。”拿着那一百两银子，在朋友家中住了一夜。次日，出门在饭馆中吃得早饭，又至勾栏院而来。方一进门，李妈说：“三爷来了？里边坐吧。我们赛雅仙姑奶奶，今天早晨起来，就念叨你老人家。来吧，后边屋内坐着吧。”大家也过来让：“三爷来啦，里边坐着吧。我们赛雅仙姑奶奶正在方才要叫人去请你老人家去哪。”
广太不久在烟花认识韩红玉，真有这话？此乃是行院中之人常说的拢人之语，他如何懂的。连忙至后院中一瞧，韩红玉还未上妆。三爷进得屋内，说：“你吃过饭了没有？”红玉正在那里思想昨日所遇之事，想了一夜，今天心中正盼想之际，见三爷进来说话，心内甚喜，说：“你来了？我不吃什么饭，心中急闷。”三爷说：“你别着急，我实与你说了吧，家中不由我作主，该当如何？此时我来瞧瞧你。”韩红玉说：“好多时你才能作主？”那三爷说：“大概也得五六年，我就可与他们分家之时。”红玉说：“我等你十年，成不成？”三爷说：“不必十年，怕你不能口随心愿。”红玉说：“你我对天发誓：‘谁要负心，天神共怒，不得好死！’”二人对天发誓。广太在这里住了一天，给了李妈十两银子，给红玉留下二十两银子，叫他零花。韩红玉说：“你不可在这里住，早早回去，你常来瞧瞧我就是了。”
自此，三爷常来，也不敢回家，在外边朋友家住着。所借的银子也花完了，再去借，王掌柜的说：“三爷，你大哥有话，别人借银子不许给他，广太也不敢言语了，自己出离了钱铺，还时常上红玉那里去。在外两个月有余，眼前就是八月节，钱也没了，也不能在朋友家中住着，也不能回家去。再者，外边所有的饭铺儿也都止了帐，一概不赊。自己无奈，在外边一座三官庙里暂住一两天。
这一日，正是中秋节，家家庆赏中秋，桂月明灯。自己从早晨也没有吃饭，这两天也没去瞧瞧韩红玉，心中十分不好过，心如刀剜肺腑、剑刺心肝。自己一想：“人家都是团圆月，想我张广太也不能归家，也不能与红玉相见，孤孤单单，冷冷清清，不知终身该当如何？”越想越烦，真是事不遂心怨恨多，不由己落下几点英雄泪来。只见皓月当空，碧天如洗。又听见家家吃酒欢喜之声，不由自己一声长叹。正是：不如意事常八九，可与人言无二三。
低头一看，自己的衣服还是纱的，夜晚又凉，自己暗自伤心，无奈出离了这座三官庙。庙中道人说：“三爷别走，咱们喝两盅吧。”广太说：“我有事。”遂出离了庙门，慢慢的望前行，不知不觉的来到自己门首。
只听那边说：“三弟，你望哪里去了？我这两个多月各处找你，并不知下落。节前你赊了有七八百吊钱的帐，大哥找着你，要送你。我还各处找你，给你送这个信儿，帐也都还了。今天早晨，老太太连饭也没吃，大家劝着，方才用了几盅酒，你快来吧。你瞧你，还穿着这个纱衣裳哪。”连忙把自己的夹马褂儿脱下来给他穿上。到了里院，他大哥没在家，在铺内照料。先见过老太太，他母亲说了他几句，也不敢多说，又怕他饿。瞧他那个样子，连忙把衣服给他拿出来，叫他换上，又叫他吃饭。他与他二哥喝了几盅闷酒，就醉了，晃晃悠悠，在他大嫂子屋内坐着，伏在桌上，坐在那里就睡着了。只见他大哥喝了一个半醉，自外边回来，进屋说：“原来广太回来了。”连说三声，见三爷不言语，知道是睡着了。又闻酒气熏人，问自己之妻，大奶奶说：“三兄弟今晚半天回来的，跟二爷喝酒来，大概是醉了。他进屋里来也没言语，就坐在那椅子上，伏着桌子，睡着了。”大恶贼张广聚一听，心中说：“好！待我结果他的性命，以除后患。”正是：金风未动蝉先觉，暗算无常死不知。
不知张广太的性命如何，且听下回分解。
第三十一回
张广太天津受困 回教正河边救人
诗曰：人生只为名利忙，事业百年梦一场。
大数到来难消让，何必劳碌逞刚强。
张广聚说：“小三喝醉了甚好。你把口袋拿出一条来，我把他装在里头，趁着醉了，将他埋了就完啦，也不必叫别人知道，以除后患。”他妻周氏说：“那如何办的？要叫老太太知道，怕不好。”张广聚说：“老太太问时，你我就说他偷了咱们的东西，他跑了。”说着，自己开了柜，拿了一条口袋，先把广太装在里头，在上一放，他说：“我去找人刨一个深坑，贤妻你瞧着他。”说罢，匆匆而去。
周氏娘子是一个善良之人，又不肯真依着男人把他害了；自己胆子又小，也不敢去告诉老太太知道，自己进退两难。正在无可如何之际，听见院中二弟妇梁氏说：“嫂嫂还没睡觉哪？我哥哥没有回来吗？”周氏说：“没有回来，你进来吧。”梁氏进得房来，见上有一条口袋，装着一个人，问：“嫂嫂，这是谁呀？为什么装在那里？”周氏就把自己男人要害广太之话都实说了。梁氏说：“那可不好！依我之见，咱们也不可告诉母亲，也不可不救他。先把三弟倒出来，唤醒了他再说。”遂将广太拉出来，一摇晃他脑袋，张广太就吐出酒来，明白过来了。自外面进来一个白犬，吃三爷吐的那地下东西。广太说：“二位嫂嫂还未睡觉？”他大嫂子一听，说：“三弟，你醒醒，我告诉你。”遂把他大哥所办之事细说一回。三爷勃然大怒，说：“嫂嫂，你不必管，我去问问他，是为何这样狠心？”周氏说：“你是瞎闹！你要问你哥哥，他焉能饶的了我？”梁氏说：“三弟，你不可如此。我有一个主意：我给你十数两银子，你远走一趟，在外面要好，你就多住一年半载再回来；如要不好，去个一两个月；还须回来呢。”周氏说：“这话倒好。我也给你十数两银，给你几件衣裳，都是你哥哥的。”说罢，梁氏贤人取了银子十二两、镯串一对；大嫂子周氏也给他拿出来衣服银两。三爷磕下头去说：“二位嫂嫂，我张广太但得一步地，再报二位嫂嫂的恩情！”
收拾好了，方才要走，忽然心中一动，说：“且慢！我要是走了，我哥哥要问嫂嫂，你何言答对？”梁氏在一旁说：“我早想到这，你瞧那个白狗吃了你吐的东西，他卧在那里也不动，我可以把它装在口袋里。”周氏说：“甚好！如此，你我二人就照样办就是。”遂把白狗装好，他也不动，又把口袋嘴一捆，然后还搁在原放的那边。广太这才动身，出门去了。二奶奶梁氏也回自己房中去了。
少时，张广聚自外面进来，周氏娘子甚是害怕，也不敢言语，自己在那里坐着，心中直跳。又见他男人一进房来，说：“你先出去，我带铺中两个力奔来，叫他二人把他抬出去就是了。”周氏出了北里屋，到南屋里。少时，只听有人抬出去了，周氏才过来，放了心。张广聚带着人出了后门，在村外一里之遥，是他自己家中之地，早已把坑刨好了，就把口袋一扔，叫两个力奔埋好了，说：“你二人回去，明天每人给你一两银子酒钱，不准望外说。”那两个人去了。
张广聚方才要走，只听树林一声嚷说：“张广聚，你敢私埋人口！我在这瞧了半天，你望哪里走？咱们是一场官司！”大恶贼一听，细瞧，认得他是地面上官人，名叫张三，连忙说：“三弟，咱是这样街坊，我也不瞒你，这是我们三兄弟。他不受管束，在外面无所不为，我奉母命，把他灌醉了埋了。你别嚷，我明日给你十两银子，你买双鞋穿，等着明天上铺中去取。”张三说：“既然如此，咱们明天见就是。”二人分手。第二天，地面官人到铺中要了十两银子，大家还不知为何故。
老太太清早起来，找张广太，不知哪里去了。问张广聚，说：“他偷了我好些个东西，你等快去派人找他！”大家闹了好几天，也没下落。老太太好几天没有吃饭，他两个儿媳周氏、梁氏也不敢说。
且说张广太那一日从家中出来，心如刀绞，站在村东，自己想主意。有心要入都，一想到那里举目无亲，不如上天津去游游，到那里想个道路。遂望家磕了一个头，说：“生身的老母，儿这一去，你老人家不必惦念我。此去不居官不回来，不发财不回来！”自己贪心过重，望下行走，到了蔡村，换了二两银，吃了点饭，雇了一头驴，也就望下行走。
头一天住在半路店中，第二日是八月十七日。秋气阵阵生凉，万物结实，好一派的景致！大路之上，来往行路之人甚多。天有午初之时，到了天津，住在锅店街大客店内，占了一间独间，要净水、吃茶，要了几样菜，喝了两壶酒，自已甚烦，头一天也没有出去。
到了次日，到了三岱河口看一看，望各处热闹之所去瞧瞧，一连游了十数天。到了九月天气，所带的银子已用完了，无奈典当两件衣服，又用了两天，钱也完啦。自己也不敢在大店内住了，又把几张当票也卖了，在西门外小店里一住，也不敢回家。
次日一起身，天又下了一场霜，身上穿着一身单绸子衣服，冷气透骨，自已无奈进了西城门，一直望东，出了东门，走到了娘娘宫。那里有好几个生意场，也有好些个相面卖药的不少。广太在家中练着玩，练过一路大红拳，“不如我今天在这里卖艺，也是一个主意。”在当中一站，瞧了瞧天，他又不会说生意话，就练起来啦。众人围了不少，也不知是个作什么的。无奈自己练完了，在那里一站，也不言语，众人全都散去。
只有旁边一个老头儿说：“小小的年岁，还练的不错。”广太一瞧，那个老头儿身穿青洋绉大夹袄，虾米青色摹本马褂，青缎子鞋，白袜子；年有六十多岁，赤红脸，花白的胡子，手中拿着有四串钱，笑嘻嘻的说：“练的好！我看你也不象久惯卖艺之人。”三爷说：“我本不会卖艺，不过是被穷所逼，无可如何。”只见那个老翁把手中之钱散给众贫人。张三爷才知是舍钱的，有心过去，见人家已然把钱放完了。自己跟着那个老头儿望北走了有一里之遥，张广太脸上一红，说：“老爷子，你赏给我几百钱，我吃一顿饭吧。”那个老头说：“你姓什么？”广太说：“我姓张，名广太，乃武清县河西务人氏。因来此访友不遇，故困在此处啦。”那老翁说：“你这个样子，定非是来此处找人，大概必是逃学。小小的年岁，就这样不务本分，我有钱也不给你，我还周济那年迈之人哪！”羞得那广太不敢言语了。
广太白天也没有吃饭，直到夜晚，皓月当空，来到三岔河口，只见一湾绿水望东流，自己身上无衣，肚内无食，越想越难受，无奈如何。自己一想“死了，死了，一死就了。莫若一死，也就完了！”正思想之际，一阵金风透骨凉，自己说：“苍天！苍天！我今一死，大概不能与老母相见了。”自己嚷道：“苍天哪，苍天！我张广太今天一死，不知我这一点灵魂归于何处？”说罢，方要望河内跳。只听后面有人说：“且慢跳河！我来也！”
三爷回头一看，只见来了一人，年约二十多岁，黄麻脸；身穿青布小夹袄，青夹裤，外罩着青泥夹坎肩，腰中青洋绉褡包，紫花布袜子，青布鞋；剑眉圆眼，一脸的横肉，望着张广太说：“你是哪里的？为何寻此短见？你说说我听。”三爷又把自己之事细说一遍。那人说：“你真想不开。我给你找一个事吧，不知你尊意如何？”三爷说：“什么事？”那人说：“扛小口袋，你成不成？”三爷说：“扛口袋我虽然力气小，还须少要钱哪。”那人说：“小口袋，用不了什么力气。来吧，你跟我走吧。”三爷随在背后，望前行走，大约有二三里地，来到一所院落。三爷用眼一看，焉想倒惹出一场是非。不知后事如何，且听下回分解。
第三十二回
哈大人升任上海道 张广太杀贼沧州城
诗曰：平生无大志，愿得一窖金。
周围三十里，浅处半人深。
好财居士 着话说那个人带着张广太来到西头路北，有一院落，周围是篱笆，里面搁着好些个板子，不知作什么用的。上房三间，窗户上微露灯光，不知有何等之人。只听那个人说：“你来，跟我走。”方一进院子，他叫：“四哥，还没睡哪？我今天给你抓了一个‘盘儿尖’来了。”里面有人答话说：“你别玩笑来，我还有心弄那些个事。”那人把三爷领到屋内，见里边是西边两间明着，西墙上有一个大木，旁边放着被褥。北墙有张八仙桌儿，上放着文房四宝，有几本帐，搁着好些个船上用的家具。上坐着一个人，年有四十多岁，身穿玉色绸子夹裤夹袄，黄面脸，微有点黄胡子，白袜子鞋，说：“七兄弟，就是一个吗？”
“盘儿尖”，列位，我要是不说明白了，也不是话。什么叫作“盘儿尖”哪？这是江湖的黑话。“盘儿尖”，那就是模样儿长的好。闲话休提。那个人说：“张广太，你过来见见，这是我们四爷。”张广太过来施礼，那个一瞧，说：“把他留下吧。那里有一千钱，七弟，你拿了去吧。”带了广太来的那个人说：“是了。”从那边上拿了一串钱就走了。
只听那个人问了广太一回，又说：“你吃了饭啦没有？”三爷说：“吃了。”那个人说：“我姓李，行四。明天我这里有几个伙计，你可不许望他们玩笑。上放下被窝，咱们爷两个睡觉吧。”说着，笑嘻嘻的用手来拉广太。张三爷一瞧，就知道他们不是好人，说：“你这不要脸的匹夫，休要无礼！我张广太乃是奇男子大丈夫！”说着，拿起那边船板儿来，照着那李四就是一木板，回头望外就跑。李四说：“这个东西，敢打我！我要不结果你的命，你也不认得我是谁！”说罢，望外就追。
三爷在前头跑，又跑至河边，自己说：“莫若跳河一死，也就完了。”
越想越难受，说：“我就在此处跳了河吧！”说着，自己想：“我张广太好命苦也，不想今朝死于此地！”方要望下跳，后边有一个人说：“你这个想不开之人，死了就活不成了！”过来抓住，把广太夹在肋下，望前就走；用手堵住张三爷的口，也不叫他说话。来到一个店的门首，进去到屋内，把他放下，说：“你不必害怕，我是救你。”
三爷这才一瞧，是白天施舍钱的那个老翁，坐在那里说：“你小小的年岁，能有这一段志气，我收你作个徒弟。你别想不开，你大概是没有吃饭，叫跑堂的要菜。”三爷说：“吃了。你老人家贵姓大名？”那老翁说：“我是卫辉府回回峪的人，清真教中，我姓回，名教正。收你作个徒弟，传你点艺业，你知道了？”三爷连忙叩头认师傅，起来用了些饭。自此，在这后院跟着师傅练艺。冬天有棉衣服，夏天有单衣裳。一连三载有余，练会了几种拳、十八滚、十八翻、短把刀、避血桷，一身的武艺。
这一日，算还店饭钱，他师傅说：“广太，我给你短把刀一口、避血桷一只，是你们师兄弟都是使这个兵器。我先收了十一个徒弟，是我们清真教的。那十个是：刘、李、洪、高、马、黑、白、张、赵、沙，第十一个是北京人马梦太，都是你师兄，见面认兵刃为记。此时已到四月天气，我将单衣服给你治齐，跟我走吧。”
广太带着夜行衣、小包裹，同他师傅出离客店，顺着河北大街，一直望南。人多一乱，再找他师傅，就不见了。自己来至浮桥，手中又无一文钱，自己思前想后：“虽然同师傅学艺三年之久，衣履虽齐，手中有百数钱，如何得能回家？师傅就是要分手，又不说明白了，此时倒叫我进退两难。”自己想罢，顺着河沿望西走，路北有个福来轩茶园，里面甚是热闹。自己口干舌燥，进得茶园，落座喝茶。
同桌有一瞽目之人，放着一个弦子，也在那里吃茶。少时来了一人，说：“先生，大人传你上去啦，你要好好的伺候！听见说天津卫的子弟书，就是你的好，你上去要唱的时候，须要留神。这位大人是京城里的旗官，新放下上海道，最喜欢八角鼓儿。你要是唱好了，大人一爱听，就把你带到任上去了。”广太一听，他素日所好的是八角鼓儿、琵琶丝弦、马头调，会完了茶钱，跟着瞽目先生身后，出离茶园。
站在门首望下河一看，见河内有几只大太平船，上插黄旗，写的是“钦命上海道哈”。见那个瞽者上得船去，弹起丝弦，唱的是《得钞傲妻》，错唱了一韵，广太不觉失声叫了一个倒好儿？”少时，过来两个公差说：“朋友，方才可是你叫倒好儿？”广太说：“不错，是我。”那个公差就拿出锁链把他给锁上了，说：“方才大人问下来了，你快跟我走吧。”说着，拉着就上船去。
一见道台，双膝跪倒，望上叩头。旁有监院那大人与天津道托大人在座。哈爷言道说：“叫你们把叫倒好的给我带来，谁叫你们锁了来？快把锁链撤去！”广太叩头起来，站在一旁一瞧，哈大人头戴雨缨纬帽，二品顶戴花翎，身穿古铜色二则龙缺襟单袍，天青缎子马褂，足登粉底缎靴，露着满身活计。哈大人乃是行装打扮。
哈爷一瞧广太：身高八尺，年有十八九岁，穿着蓝洋绉大褂，白袜云履，五官甚是不俗。哈公问道说：“你姓什么？方才叫倒好的可是你么？”广太回言说道：“我姓张，名叫广太，是河西务的人。在家中读书，来此访友。适才在岸上听见船上弹唱，不知大人在此，不觉失声叫倒好儿，惊动大人，实是小民冒犯虎威，求大人宽恕。”哈爷说：“不要紧，大概你必是懂得这子弟书，要不然你不能叫倒好儿？”广太说：“是小民习学过几天，不敢说会，略知一二。”哈爷说：“你不必太谦，你消遣一段。”又叫道：“阿喜，把咱们城里头带来的茶叶，给先生泡点茶。”广太在旁边落座，拿起那弦子，定准丝弦，唱了一段《黛玉悲秋》子弟书。哈公连声说好。
只见那边有一个管家哈喜说：“张爷，你跟我来。”广太同他到别的船上落座，又向三爷说：“方才我们大人听见阁下清音高唱，甚是爱惜，有心要把你带同上任，不知尊意如何？大人闷来之时，也不能拿你当生意待，你消遣几句，不知尊驾怎样？”三爷说：“甚好。无奈我自家来此找人，也不知在这里遇见大人。我家倒没人管，也不用带信，就是我也得有铺盖才好。”哈喜说：“那是小事，我先回明了大人去。”少时，又拿出一百两银子，叫哈喜带着三爷，去买办行囊物件。三爷一概俱皆买好，到了船上。众位拜会大人，都回衙去了。三爷上去，谢了哈大人。哈爷说：“你下去歇歇去吧。”三爷上那边船去了，一夜无话。
次日天明，开船起身，用完了早饭，大人叫张三爷上去唱了几个岔曲儿，方归自己船上。这一日天晚，到沧州河口，方一住船，三爷就在船头之上，只听南边岸上有两个人，口中说：“合字钓瓢儿招路，把啊龙宫道，漂遥儿赤字，居米子垓，脑儿塞拈青字，浑天汪攒架漂遥儿，摘赤字的瓢儿肘，居米急付流儿撒活。”三爷一闻此言，说声“不好”。不知后事如何，且听下回分解。
第三十三回
小豪杰卖身葬母 大英雄访弟卖刀
诗曰：三尺清泉万卷书，上天生我既何如。
不能定国安天下，愧死男儿大丈夫。
三爷一听那边两个人说这个江湖黑话，别人不懂，三爷一听，就知道了。他说的“合字”，是他们自己人；“并肩字”，是自己哥们；“招路”，是眼；“把啊”，是瞧瞧；“龙宫道”，是河；“赤字的漂遥儿”，是官船；“浑天汪攒”，是夜里三更天；“脑儿塞拈青字”，是他们的头儿前来明抢；“急付流儿撒活”，是跑了。张三爷想：“了不得了！大概必是贼人看见我们大人的官船载的甚重，也有此一说，前来必是要生财。我何不趁此施展施我的本领，如要是能胜贼人，我必要大显名头；要是不能赢贼，我也自有主意，自此永不说会把势。”想罢，回到船内，管船之人预备着晚酒饭，三爷甚是烦闷，无奈喝了几盅酒，大家安歇。三爷换好了衣服，自己在船上闷坐，等候贼人前来。唬的船上的伙计也不敢言语，也不敢睡觉，无可如何，在那里坐着，暗中观瞧。
天有三鼓时分，只见西边来了一只小船儿，头里挂着一个红灯笼，里面坐着有二十多个人。为首的当中那个，蓝面透青，年有三十多岁，手抱金背刀，甚是威风。旁边那些个小毛贼，就不足论了。只见有一个贼人说：“我先去那边探探路，然后再说。”蹿出一个人来，直扑大人那只船去了。广太也就先从船后出来，望大人的船上，照着贼人就是一避血桷。只听“噗咚”一声，贼人翻身栽倒于船板之上。广太过去就是一刀，也就把他杀了。众贼齐声吶喊，又过来一个，也被广太擒住杀了。为首的出来，手执金背刀，说：“好个小辈，敢这样无礼，我来拿你！”一个箭步蹿出来，直奔大人的这个船上而来。三爷抡刀就剁，二人杀在一处。战了有一个多时辰，广太一避血桷，把贼人打倒，说：“小子，你是自来送死了！”抡刀把为首之贼杀死了。那边的那些个贼一见，齐说：“不好！遇见了英雄了。”问广太姓什么，三爷说：“弓长万，汪点。”那边的贼人就知是姓张，行三了，说：“你把死人的尸身给我们吧，多则一年，少则半载，必有人去找你去！今天算我们输了。”三爷把他们的死尸也就给他扔过去了。此时无奈，众贼人撤回船，散去了。三爷回到自己船内，一见那边本船上伙计站在那里，还未睡觉，见三爷进来，说：“好的！我的老爷子，真有你的！把他们那些个贼人都追跑了。三爷说：“明天如有人问，不准与人说。如要走漏消息，我是要了你们的命！”大家都说：“不敢给你老人家走漏了消息。”说罢，大家安歇睡觉。
次日天明起来，大人是因昨夜晚晌已听见，起来把众人唤到面前，问昨夜之事。大家齐说：“不知。”按花名册一点名，惟不见了广太，叫人把三爷叫来，说：“昨夜晚上是你把贼人杀退的？”三爷说：“不知。”哈公一细看他那里的情形，把哈喜叫过来，附耳说如此如此。哈喜去不多时，拿了一口刀来，避血桷一把，夜行衣包，放在大人跟前。广大一瞧，都是自己的对象，说：“不好了，他们把我的东西对象给偷了来啦。”大人说：“方才我暗中去叫人把你的物件拿来，你就不必狐疑。你是怎么会事？”张三爷无奈，把自己家中之事又细说了一遍，把在天津学艺与昨夜杀贼之事都说明了。大人说：“你何不早说？我一家人都算是你救的，何必不露你本来面目。”连忙把少爷那丹珠叫过来，说：“你过去谢谢你三哥！”只见少大爷年约二十以内年岁，白脸膛，长眉大眼，儒儒雅雅，过来给广太请安，说：“三哥，小弟给你请安了。”三爷连忙答礼相还。二人亲热了一回，甚是投缘，三爷与那大爷结为昆仲弟兄了。带着三爷，到那边船上，见见太太，望姨奶奶叩头行礼。老太太赏了四样活计、四样玉器；还有姨奶奶给了几样物件，甚是亲热。
三爷感恩不尽，回到船上，众管家齐以三爷称之。大人甚是爱喜，向广太说：“你跟我去到任上，等我任满之后，我给你大小捐一员武职的功名，好叫你荣耀归家，也对得起你等众村邻。”广太心中甚喜，说：“若能那样，我虽死在九泉之下，也感念大人的好处！”
次日开船，非止一日，到了上海，接了任，派的哈喜总管税务，张广太帮办。到任有半年，大人时常唤广太进里面去，谈谈唱唱。太太、姨奶奶俱皆喜欢他。大人待他甚好，叫那大爷与他练练拳脚，刀枪。广太倒愿意教那丹珠，无奈他不甚爱习练。二人也时常出去，在外边逛逛，如遇见穷苦之人，自己也不露名，常常周济。广太在上海一年有余，人人都知衙门有一个张三爷。
这一日，他二人在十字街，见有一伙人围绕着，不知里边有何缘故。二人分开众人，进去一瞧，见是一个小孩子在那里拍石头要钱。有一个人拿了一块石头，说：“狗儿，你把这一块石头如能拍碎，我给你一百钱。”那个小孩年在十四五岁，身躯不高，细眉大眼，黄脸膛，蛤蟆嘴，油绿脖颈；身穿一身破烂衣服，用手一拍，那石块碎了。三爷甚是感佩，说：“我拿一块石头，如你能拍碎，我必要多给你钱。”那个小孩子翻二目瞧三爷，众人说：“狗儿，该你发财了。你瞧瞧这是上海道衙的张三爷。”哪个小孩子用手照着那块小石头上一拍，只听得一声响，石头已碎了。那大爷说：“这个小孩，你别瞧他长的丑陋，甚有力气。来吧，我先叫他跟咱们走吧！”三爷说：“你跟我们走吧。”
带着他到了衙门东小院书房之内，说：“你姓什么？你是哪里的人？”
那个小孩儿说：“我姓姜，就是这里的人，名玉，小名儿叫狗儿。家中有老母，我别无一业，就在街上拍这个石头为生。得了钱，养活我的母亲，这是我的实话。”三爷说：“你会什么武艺？”姜玉说：“我会吃、会喝、会拉、会撒、会睡，这五样大能耐。”那大爷说：“给他五千钱，叫他去吧，何必问他。”旁边有一个家人给了他五千钱，那个小孩子也就去了。二人说了会话，吃完了晚饭。过了十数余天，这一日，有门上人来禀说：“那天的那个小孩子来了，在门上说：‘有大事要见三爷。’”广太说：“叫他进来。有什么话，叫他来说。”少时，外面那个小孩子进来，给三爷叩头，说：“我母亲死了，我来求你老人家周济我。我这里有一个字儿。”说着，一伸手在腰内拿出来，递给三爷，一瞧，上写的是自卖自身的字儿：立字人姜玉，年十五岁，因生母病故，一贫如洗，不能安葬，情愿卖身葬母，永远为奴。空口无凭，立字存证。
康熙 年 月 日姜玉亲笔张广太看罢，说：“你也不必如此。我给你二十两银子，你暂拿了这字儿去，我也不留它，你拿了去就是了。”姜玉磕了一个头，说：“我走啦。”拿着银子，竟自去了。过了几天，姜玉来找三爷，说：“我也没有别的，我在这里伺候你老人家几天，就算是我报答恩公了。”三爷说：“别叫我三爷，你叫我三叔就是了。”自此，姜玉就伺候三爷。
过了有一个月之久，这一天，那大爷与广太在一处练拳脚，姜太在一旁瞧着只笑。三爷说：“你这孩子笑什么？你说说，我听听。”姜玉说：“三叔与那大爷所练的，都是平常的玩艺，赢的了力奔，赢不了行家。”三爷说：“你会练吗？”姜玉说：“会练。”练了一趟，拳脚精通。三爷说：“你为什么不早说你会把势？你跟何人所学？姜玉说：“我跟的是我舅舅钻云神猴朱天飞所练。”广太说：“明天我给你买一口刀。”自此，天天寻访好刀。这一天清早起来，三爷带着姜玉出离了衙门，来到十字街，见围着不少的人。三爷带姜玉进去一瞧，见里面有一个人：身高九尺，面如白纸，丧门眉，吊客眼，耷拉嘴唇；身穿白绵绸汗褂，青洋绉中衣，薄底快靴；手中拿着一把金背刀，在那里说：“卖刀，什么人要买，自管说话。”三爷过去要买这把刀，惹出一场是非来。不知后事如何，且听下回分解。
第三十四回
粉哪咤俊目识侠义 笑无常故意戏英雄
诗曰：敢将诗酒傲王侯，玉盏金瓯醉不休。
虽为蓬莱三万里，青云转瞬到瀛州。
广太带着姜玉来到十字街一瞧，这个卖刀之人年约三十多岁，站在那里说：“那位买这把刀？”三爷说：“朋友，你把那个刀拿来，我瞧瞧。”只听众人齐 说：“来了财神爷，卖刀的，你说价钱吧。”那个人一瞧三爷这个打扮，说：“我这一把刀，有三不卖：不是朋友，我不卖；不是武士英雄，我不卖；再者，在官应役 之人，我不卖。我这一把刀，乃是英雄所使，非俗等之辈可比。”张广太说：“你不卖就是了，何必多说！你姓什么？”那个人说：“弓长万，汪点。”张三爷说：“是了，这弓长万，是姓张；汪点，是行三。”张广太也没言语，自己带姜玉回归了衙门。
用完了晚饭，在东院住，是正房三间，东西配房各两间。他住的是上房，与姜玉谈起心来了。张三爷说：“我的来历，你也不知道，提起来，铁石人也动心。我是家门不幸，手足不合。因为我在外面胡闹，我长兄理应管我才是，他竟生起狠毒之心，才断手足之情。中秋节晚上，我吃醉了，我兄长要将我活埋了，多蒙嫂嫂把我放走，惠助几两银子。到了天津被困，相遇恩师传授我的艺业，跟大人到此，收你就算是我的亲人一样。这几年我在外边，也不知老母生死如何，事到如今，我倒是一个进退两难之人。”姜玉说：“三叔，你老人家谈起心来，勾起我的烦事。想我是自幼儿丧父，老母居孀守，我自己又无至亲，又无有骨肉，谁是我的知疼着热的人？老母一死，我孤苦伶仃一个人，甚是可怜。”三爷广太说：“贤侄，你真是天下第一苦人。我也是不甜，离家四载，异乡作客，冷暖年来只自知。要是有了病，哪一个到我前问问我是轻是重，谁能日夜精心伺候我呢？”大英雄张广太越想越烦，不由己落了几点伤心泪来。
正伤心之际，只听得外边房上有人说：“罢了！”正是：流泪眼观流泪眼，断肠人看断肠人。
“我好惨也！”张广太问：“是什么人说话？”外边房上答话说：“我在这里等着你就是。”张三爷说：“好！”拉刀在手，蹿出房来，在院中一看，只见上面一条黑影。姜玉也跟出来，上房一瞧，也不知那个说话的哪里去了。二人各处寻找多时，复又进得房来落座，并不见动作。天有三更时分，姜玉说：“三叔睡觉吧。”三爷说：“先别睡，恐怕脑袋睡丢了。”候至四更时分，不见动作，二人方才安歇睡觉。
次日天明，起来的又晚，衙门内的饭早已开过去了，对着姜玉说：“你我今天出门把刀带上。”出离了衙门，到了大街路东会芳楼酒饭馆，上海第一个买卖，甚是热闹。二人进去，柜上的说：“张三爷来了？楼上喝茶。”张三爷上得楼去落座。上面甚是干净，也没有多少个座儿。方一落座要酒，听得楼梯一响，蹿上一个人，就是昨天卖刀之人，坐在广太的对过，用脚一登板凳，把刀望桌上一拍，说：“仇人见面，分外眼红！今天白刀子进去，红刀子出来，才能完事！”张广太也不答言，说：“来！给我要菜吧。”跑堂的说：“要什么菜？”三爷说：“你给我要一个炸八块鸡、碎溜鲤鱼、烧鱼头、清蒸鸭子、红烧翅子就是了。”只听那个人也说：“跑堂的，照样儿给我要就是了。”三爷说：“给我要两壶白干、两壶玫瑰酒。”少时，跑堂的说：“三爷，喝点莲花白酒好不好？”三爷说：“好，也给我来两壶。”那边那个卖刀的，叫跑堂的大嚷着说：“也给我要一个炸八块鸡、碎溜鲤鱼、烧鱼头、清蒸鸭子、红烧翅子，两壶白干，两壶玫瑰，两壶莲花白酒。快来，如慢了，要了你的命！”
少时，过卖给三爷来送菜，被那个人用手一拉，说：“先给爷爷摆上，然后再说！”跑堂的也不敢惹他，就给他摆在那里，直害怕，过来见三爷，说：“三太爷，你老人家等等，这就来。给你老人家菜，被那位夺去先吃，想是饿了。”三爷说：“不要紧。我问问你，那新出河的活鲤鱼有没有？我可不要在盆里放了一两天活的。那个鱼虽然是活的，把腹内的油都没有了，肉就有点不鲜啦。新出河的肉又肥又鲜。他那个腮是胭脂似的，你拿一尾，我瞧瞧。”跑堂的下去，少时拿着有一尺多长的欢蹦乱跳的一尾活鲤鱼来，说：“三爷，你瞧好不好？”广太说：“好。一半醋溜鱼，一半吃酸炒鱼，越嫩越好。”跑堂的下去，少时杯菜俱来，摆在桌上，三爷喝酒。那边那个人也说：“来呀！给我拿一尾新出河的活鲤鱼来，我瞧瞧。”也照着张三爷的话，他说了一遍。跑堂的说：“是了，我去拿去就是。”少时，也给他拿来看看。
三人吃够多时，三爷说：“你把残桌撤去，我要走，你给我写帐就是。”说罢，自己漱漱口，带着姜玉下楼去了。那个人也说：“来人！给我记上帐，我也去了。”堂官说：“我们不认得你，记帐不成！”只见他把眼一瞪，把那把刀手中一拿，说：“柜上去写去！”“腾腾”的下楼去了。方要走，跑堂的直喊说：“八吊九百整，到柜！”三爷还站在那里与众人说话哪。
只见那个人手中拿着刀，冲着柜上人说：“记上帐吧！”大家一瞧，他长的像个死鬼一样，心中有几分害怕。张广太是有心事，昨天在街上遇见他，夜晚衙门里又去在房上，必也是他说话。心中说：“一多半是我那年跟着大人上任之时，在沧州杀了水寇为首之贼，他的余党说过，多则一年，少则半载，必有人来找我报仇。我想冤家宜解不宜结，我今天以恩待他。”想罢，只听柜上人们不让他去，三爷说：“写我的帐吧。”那个人还不说一句情理话。柜上的人说道：“张三爷给了钱，你知道不知？”那个人也不言语，望张广太说：“朋友，我在街西口外一里之遥大树之下等你，你要敢去，定是英雄；不敢去，是无名小辈！我走了。”三爷一听，甚是有气，说：“哪个怕你不成！”
说罢，跟在他背后，到西边无人之处，方说：“你有多大能耐，也敢这样无礼，待我结果你的性命就是。”拉刀动手。姜玉在旁一瞧，那个人本领比三爷强，刀法又纯熟。姜玉瞧了半天，见广太委实不成，要再不过去，怕三爷受伤，连忙说：“三叔，有弟子在此，杀鸡焉能用宰牛刀！待我拿他就是。”说罢，抡刀替三爷动手。三爷望一旁歇着，见姜玉也是不成。自己无可奈何，方要过去相助，只见那个人说：“张广太，不必过来动手。我是要瞧瞧你二人的本领，并非真心与你等作对。”三爷说：“你贵姓？是哪里的人？”那个人手执金背刀，大展名姓。不知此人是谁，且听下回分解。
第三十五回
故托病诱奸张广太 感深恩杀死淫春姨
词曰：绿杨芳草长亭路，年少抛人易去。楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。
无情不似多情苦，一寸还成万种缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。话说那位英雄说：“我是陕西咸阳的人，姓张，名忠，表字大虎，别号人称笑面无常的便是。”三爷说：“你我是五百年前一家人。兄长来，跟我到衙门，有什么事再说。”二人言语投机，携手入道衙，去见那大爷，说起方才外面之事。众人重新摆酒，叙旧谈心，甚是和美，留张忠住在衙门。三爷问：“你是为什么来此处？”张忠说：“我父母双亡，就是我胞弟张义张二虎。只因去岁间，我二人由家中分手，到如今一年之久，并未全面，我为找我兄弟来此。听说上海道衙有一张广太，为人仗义，结交英雄，我故托卖刀相访，今得遇尊驾，也是三生有幸！”张广太说：“兄台如不嫌弃，小弟愿结为昆仲弟兄，不知兄台意下如何？”张忠说：“你我今朝相会，也是三生有幸！”遂设香案，结为金兰之好。张忠居长，广太次之，二人情投意合，留张忠在前院住了几天。这日张忠要走，三爷拿出五十两银子，给张大虎作为路费。二人分手，广太送至二三里之遥才分手，洒泪而别。
自此广太在衙中过了二三年之久，哈大人甚是恩待三爷。这一日，上谕下：放下山西提刑按察使可按察使哈红阿急速前往，勿庸来京请训。哈公接了圣上的旨意，把旧任的事交代完毕，然后起程。
在路上非止一日，那一天到山西太谷县公馆之内住宿，第二天要起程，姨奶奶说：“大人，妾身得重病，不知何时才能好，大人先走吧。这两天我被车一咕咚，浑身骨头都酥了，心内也不痛快，不知是怎么了。来吧，快叫人给瞧瞧吧，我是不能走的了。”众人早把行囊收拾完了。大人说：“叫张广太在这里，等着你好了，押着行李再走吧。我先上任，等你们就是了。”说罢，大人就起身去了。剩下姨奶奶同两个老妈、丫头在里边上房。外边东厢房两间，住的是张广太。自大人吩咐他在这等候，他就在房中瞧书。
天有巳正，只见从外面进来一个老妈，是姨奶奶那里的赵妈，前来说：“三爷，你快来吧，姨奶奶在里边叫你去哪。”只见里边又出来一个丫环说：“张三爷，姨奶奶叫你进去哪。”广太穿好了衣服，连忙到上房帘子以外，听得里边姨奶奶说：“赵妈，你去煎药去，春芳给我捶捶腿。广太，你进来吧，我在这里与你有话说。”
三爷一进上房西里间屋，见北边是张，挂着帏帐，此上放着枕头两个。姨奶奶头向北，面向东倒着，身穿衣服甚是齐整。一见三爷进来，他面带笑容，连忙站起身来。广太一瞧，但则见：头上乌云，巧挽蟠龙纂，纂心横别白玉簪。簪押云鬓飞彩凤，凤凰袄衬百花衫。衫袖半露描花腕，腕戴钏镯是法篮。蓝缎宫裙捏百褶，褶下微露小金莲。莲花裤腿鸳鸯袋，袋佩香珠颜色鲜。仙人长就芙蓉面，面似桃花柳眉弯。弯弯柳眉衬杏眼，眼含秋水鼻悬胆。丹朱一点樱桃口，口内银牙糯米含姨奶奶笑着向广太说：“我自在沧州船上见你一面，时常想念在心。在上海衙署之内，耳目众多，也不能说话。今天我托言有病，特意的与你说话。我那边箱子里有三四千银子，还有一千两金子、十六只箱子衣服。这两个丫头、老妈，都是我的心腹人哪。广太，你想好不好？大人年岁已过半百，我今年二十二岁，如何与他相配？你我年貌相当，正当如是。古来红拂女与李药师，卓文君与司马相如，皆是一见如故，遂行百年之好。才子应配佳人，方称心怀。我故把你叫进来，你我商议，如何走法，咱们两人共乐于飞，也是天作之合。”说着话，笑嘻嘻地走到了广太的跟前，伸出那十指纤纤的手来，要拉广太的手。三爷往后一退，说：“好姨奶奶，不可这样啊！幸亏无人听见，这要是有人听见，传到别人的耳中，那时节你我都不好看。你老人家好好的养着病，不可这样无礼胡行。大人待我天高地厚，人非草木，谁能无情？无奈这大理是下不去，我张广太断不敢作这逆礼相从之事！”说着话，连忙望后退，躬身施礼，把姨奶奶给说楞了。这春姨一见，是十分的怒气，说：“你真是无义又无情，又是金银，又是美妇人，这样的便宜你都不应允。也罢，我也知道了，你要不依我，到了衙门，我告诉大人，就说你在半路公馆与我调情。那时节大人必然要怒，我看你该当怎样儿行？就让伶牙俐齿，他也不能信。你仔细想想，是哪样好？还是依了我，也有金银，也得一个少妇，何必你又学君子，落个人财两空！”
三爷一听，也不言语，自己抽身回到房中，越想越烦，要了一壶酒，自己闷闷不乐，想这一回事：“大人待我恩典最大，我乃是堂堂正正奇男子，烈烈轰轰大丈夫，我岂能做这样亏心的事”？为人不可这样儿行，我何不自己不辞而别，望他乡走吧。啊呀，不好！要那么一动，那淫妇在大人跟前，他说我调戏他，红粉之言能入英雄之耳，弄假成真，我虽跳在黄河水，也洗不清。若要是我不走，还跟他一同去见了大人，他何等的话儿都许说。”千思万想，无有主意，把一个张广太为难在公馆之中。
正自烦闷，又听见有一个老妈儿来请，他说：“三爷，你快快的跟着我进里去吧！姨奶奶生了半天气，还掉下几点眼泪来，方才叫我们拿了点菜，暖了酒，等着三爷进去喝酒哪。叫我来请你老人家。”张广太说：“不必多说，我不进去！在我这面前，不要这个样子。你回去告诉他，就说我张广太乃是奇男子大丈夫，断不能做那淫乱、不遵王法之事！”说罢，向老妈说：“你快回去，别帮着他不要脸！”老妈说：“你爱进去不进去，别望我这样大气！”说着，嘴内嘟嘟囔囔的望里边去了。三爷喝了几盅闷酒，天色已晚，约有掌灯之时，晚饭摆上，也没有吃，自己闷坐无聊，对着一盏孤灯。
正在思前想后之际，只听得外边脚步之声，进来了姨奶奶。春姨浓妆艳抹，打扮得甚是齐整。怎见得？有赞为证：
一阵阵香风扑面，一声声燕语莺啼。娇滴滴柳眉杏眼，嫩生生粉面桃腮。樱桃口内把玉排，粉面桃腮可爱。身穿蓝衫可体，金莲香裙遮盖。好似嫦娥降瑶台，犹如神仙下界。
来至三爷面前，说：“张广太，你别想不开，我今来特意劝劝你，你如回心转意就好了。春花秋月，每伤虚度；日月如梭，人生几何？过隙光阴，老将至矣，再想要乐，都不能够了。古来多少佳人才子，算来都是妇女情长，男子负心。你我自当初在沧州船上一见，我处处留心，在大人跟前给你说了多少好话。因为耳目众多，我用尽了苦心，想着这一条计，我还喜欢得了不的哪。好容易盼着与你说几句知心的话，你白天好些个不愿意，我今日晚上来到你这屋里，也没有人瞧见，也没有人知道，你听见没有，那些个丫环、老妈，都是我的心腹人。”他说着，来到三爷跟前，广太正不知该当如何办理这一段事哪，一听他这话，自己心中一想：“他既来在我的屋内，我先用好话劝他，如果他听我的话便罢，不听我的话，我先把他结果性命，那时我再作主意。”自己想罢，说：“你先少说这话！你岂不知明有王法，暗有鬼神？大人待你也是甚好，你这样薄情无廉耻，真是可恨！你要早早的知非改过，回到你那上房，万事皆休；如若不然－－”说到这里，三爷那句话也就说不出来了。春姨一听，又是气，又是恨，自己心中说：“好！真是痴心婆娘负心汉，罢了！”说：“张广太，你等着我吧！”转身要往外走。三爷一想：“这淫妇要走了，必有好些个风波，那时我跳在黄河水，也洗不清楚。一不做，二不休，莫若我把他结果性命，给他抵命就是了！”想罢，把手中的刀一擎，说：“且慢走！我不必等着你，先结果你就是了。”举手中的刀，照着春姨就是一刀，只听“克哧”一声响，把春姨结果性命，死尸倒在就地，鲜血直流。三爷杀完了，只听外面哈哈大笑，说：“杀的好！杀的好！”广太出去一看，不知外面那个人是谁，且听下回分解。
第三十六回
张广太误入太保庄 侯起龙雄聚画石岭
诗曰：怀抱凌云志，万丈英豪气。
田野埋麒麟，良禽困羽翼。
蛟龙逢浅水，反被鱼虾戏。
平生运未通，未遇真明帝。
张广太杀了春姨，外边有人叫好，自己出去一瞧，并不见有人。自己等至天明，到了外边。这座公馆乃是一个店，先叫听差之人，说：“带我去上衙门有事。”那个听差的人知道是按察使大人的亲信人，也不敢不带他去，遂带着到了县衙，先禀明老爷，自来投案。
知县升堂问三爷。广太一想：“把哈大人择清楚了就是。”想罢，说：“我名张广太，跟哈大人作门客，在上海三载。今有大人那里侍妾春姨指婚马昆，马昆已死，春姨守孀。昨天在公馆他托病不走，我奉大人之命，护送行李车辆。昨夜二鼓，他到我那屋中诱奸，我不从，他口出恶言，反说要去见大人，说我调戏他，故此我把他杀了。”知县一听这话，心中想：“这事我先去验验，禀明哈大人再作道理。”主意已定，吩咐人传稳婆，三班人等，先到那里验验尸，讯问了两个老妈、丫环，问明了，把尸身成殓起来，行文到省城。哈大人得了信，也就回文，叫把广太送到省城，自己发落就是。知县这日派人，连行囊、车辆与张广太一同送到太原府按察司衙门，交明白了，领了回文。大人派人给了来人十两银子，叫他把死尸埋了就完啦。又派那大爷出来，请进张广太。到了书房，给大人请安。大人说：“广太，我方才都问明白丫头、老妈了，此事与你无干，你不必疑心，就是还在我这里，别疑心。”吩咐摆酒，给三爷压惊。直吃到尽欢而散，又到后边给太太请安。自此就在衙门中住着，常同那大爷出去逛逛，外面之人都知道是大人的两个少爷。
这一天，三爷同那大爷正在街闲游，只听背后有人叫：“张广太！”三爷心中一楞，说：“此处除去大人，没人敢叫我的名字。”回头一看，原来是老师回教正，连忙过去行礼。他师傅说：“同着人你先去吧，我在这西边羊肉馆雅座内等你就是。”三爷说：“咱爷们两个自天津分手之后，我时时想念。今天我先叫他回去，我跟你老人家去上羊肉馆。”说着，来到那大爷的面前，说：“大爷，先回去吧。我有要紧的事，遇见了熟人啦。”那大爷说：“让在衙门去就是。”广太说：“他是清真教的人。兄弟，你先回去吧，我去了就回去。”说着，来至老师回教正的面前，说：“老师跟我来。”二人到了羊肉馆雅座之内，说：“广太，我看你做事还好，在太谷县杀人之事，我知道。外边叫好之人，就是我。我看你此时气色甚好，五官端正，久以后必要走大运。我这里有书信一纸，你带在身旁，遇见你师兄瘦马马梦太交与他，自有照应之处。你还不可在此久居。此一去，你望西南走就是了，自有机缘相遇，千万要听我的话才是！”说着，要菜用饭，谈了会心。三爷说：“师傅从哪里来？”回教正说：“我闲游各处，无准定向，今天自阳曲县来。我早知道你在这里，我还有要紧事要走，特意来看你，指你一条明路。三两天之内，不可叫人知道，千万你走，不可在这里久耽误！我要去了。”三爷会完饭帐，出门分手，送了他师傅几步，才回了衙门来。
里边大人叫他进去，三爷到了里边，见了大人请安。那大爷也在一旁站着，说：“三哥，遇见那位是做什么的？你也没同他回来。”三爷说：“走了。他是我师傅，清真教的人。”说着，哈四太太说：“广太，你把那岔曲唱一个，我听听。”那大爷连忙递过弦子去，三爷唱了一个《长亭分别》，又唱了一回子弟书《月下赶贤》。唱完了，四太太与大人齐说好，叫老妈、丫环把那新近淮阳道送来的好茶叶，拿出来泡茶；又拿出来金丝散子、西洋蛋糕、各样的应时的点心，叫张三爷吃，广太也就用了几样。天已到三更多天，四太太说：“广太，你歇歇去吧，天不早了。”三爷说：“我要走了。”说着，站起身来，到外面把姜玉叫过来，说：“贤侄，我有句话与你说。我是明天要走，把所有的箱子都交给你了。我这一去，一年半载不定，我是有紧急大事，不能在此久待。要回明了大人，又怕不叫我走，那时倒费了话了。我是不辞而别，如要是大人问我的时节，你就说我出去有事，不知往哪里去了。”说罢，收拾对象，带小包袱一个，天有五更时候，换上了衣服，带着所有应用对象，带在身旁。天色已亮，自己出离了按察司衙署，也就去了。姜玉自己安歇。
次日，张三爷顺大路望前行走，无非晓行夜住，饥餐渴饮。这一日，走到一个镇店，见有一个挂货铺内挂着一个弦子，是楠木的，里边带胆，甚是时样。三爷甚是爱惜那个东西，遂问：“要卖多少钱？”铺中人说：“一两银子。”三爷给了一两银子，带着那一个弦子，心中想：“我到了无人之处，先弹弹好不好，然后我到店内，若遇高兴之时，我可以弹弹，就是拿他解闷就是了。”自己想着，甚是高兴。自己无人之处弹了会子，晚半天住店。自己喝着酒高兴，弹着弦子，唱了几句岔曲。次日，又往下走。
这一天，到了福建省地面一个小山庄儿。村西头儿有一个野茶馆，坐北向南，大天棚里边甚是凉爽。三爷也就进了茶馆，落座吃茶。方才喝了两碗茶，只见从外边来了一个人，年约三十多岁，五短身材，黑面，环眉，阔目；身穿青洋绸大衫，青缎快靴，手中举着一把凉伞。方一进茶馆，见众喝茶之人一齐让道，说：“侯大爷，你来了么，这里喝吧。”那个人说：“众位别让。”坐在张广太的对过的桌上。跑堂的连忙拿过茶来，只见那边众人齐让侯爷茶钱。那人说：“众位别让。”遂将跑堂的叫过来，说：“那边搁着弦子的那个先生的茶钱，我会了。”遂拿出钱来给跑堂的。跑堂的说：“先生，侯大爷会了你的茶钱。”
三爷广太方才要让，那姓侯的过来说：“先生，你是哪里的人？”广太说“顺天府的。”那人又问：“贵姓？”广太说：“姓张。”三爷遂回问道：“尊驾姓侯么？”那人说：“姓侯，名福。我与先生荐个事，你可愿意？”三爷说：“什么事？”侯福说：“我家庄主是本处一个大财主，从前几日就派人在各处找弹唱曲词的先生，我看尊驾拿着弦子，必是会唱的吧？”广太信口答言说：“是。”自己心中一想，说：“我自离太原府，来在此处，尚无有哪投奔，又不知道路在哪里，何不跟他前去，见机而作。”想罢，遂说：“侯大爷，此事甚好。我也是来此处访友不遇，何妨尊驾代我一谋。”
二人用完了茶，出离茶馆，来至正西八里之遥，有一座大庄院，坐北向南的大门，周围群墙，外面有护庄濠沟，里面房屋甚多。大门以外，一带垂杨柳树，映着雪白的群墙。门外上马石两个，大门以内放着板凳两条，里边坐着十数个人，俱是衣帽齐整，彪形大汉。一见侯福同广太进来，俱皆站起来说：“管家来了？”侯福并不答言，带着广太进了二门。里边是五间大厅，东西各有厢房，院中搭着天棚，摆着鱼缸、山子石及各种奇花，灿烂可观。带着广太至厅落座，见摆着陈设俱全。
侯福叫手下人来倒茶，只见来了一个书童，年在十五六岁，身穿毛蓝细布大褂，白袜子，青缎双脸鞋，面如白玉，一个伶牙俐齿的童子，挽着漂白袖口，手拿海棠花的铜茶盘，内放着青花白的细磁茶碗，与广太倒过一碗茶来。侯福说：“你在此稍坐，我去回禀庄主。”说罢，转身出去。广太喝了两碗茶，问这个书童说：“这庄子叫什么名儿？你家庄主姓什么？”书童说：“我是伺候我们管事的侯二爷的。这庄子名叫太保庄，我家庄主姓侯，名叫起龙。”正说到这里，只听外面有人说：“张先生这里来，里边庄主叫你。”张广太将包袱放在厅房，站起身来到屋门外。这一入后院，要惹出一场是非。不知后事如何，且听下回分解。
第三十七回
画石岭白将军鏖兵 畅春园张广太验记
诗曰：小窗无计避炎气，入手新编广异闻。
笑对痴人曾说梦，思携樽酒共论文。
挥毫墨洒千峰雨，嘘气空腾五岳云。
色即是空空是色，槐南消息与平分。
三爷广太到了厅外，见东边站着一个人，年约三十多岁，头戴宫纬帽，蓝绸国士衫，青布快靴，腰系凉带，黄白脸膛儿，说：“张先生来吧，见了我家庄主，须要小心才是。”三爷在后面跟着侯福，进了东边四扇屏门，有个院子，穿过厅房五间，又走了两三层院子，到了一所宽阔院子，搭着天棚，放遍时样鲜花。院内鱼盆无数，养着极品龙头凤尾金鱼。北边上房台阶下，放着琴桌一张，后面摆着藤椅一把，上面坐着一人，年在四十一二，短发满留，上挽盘蛇纂，别着如意金簪，从耳旁垂下两缕长发，漆黑透亮；身穿暑凉绸罗汉领短汗衫，青洋绉绸中衣，脚着青缎靴；项短脖粗，身体胖大，面如羊肝色。后面站着两个小童，年在十五六岁，面红齿白，十分伶俐，给那人打扇。桌上放着官窑盖碗、赤金茶盘，放着碧绿翡翠烟壶，漂白羊脂玉烟碟。旁边有两个水桶，内有南北鲜果。
侯福在旁边侍立，一见广太进来，说：“这是我家主人，过来行礼。”
广太施礼：“庄主爷在上，张广太这厢有礼。”那庄主说：“你唱个曲儿我听听。”广太说：“赏个座位给我。”庄主说：“侯福，那边与先生看座。”广太落座。有人将弦子给拿过来，广太定准弦子，唱了个《梦中梦》，又唱了个《于金全德》。唱完了，庄主说：“好！福儿把他带下去，每天给他二两银子，叫他住在外边厅房，我哪时高兴，快叫他进来。告诉厨房，给他预备饭。”广太同侯福出去，仍在先前坐着那个屋里住着，每天进去唱曲，账房里就把银子给他送过来，故此三爷也不想走了。
这一天，吃完早饭，里边也没传进去，自己还在外闲走，瞧这一座庄院甚是齐整。听得里边人声响亮，从里面走出五六十个庄丁，手拿枪刀剑戟、斧钺钩叉、鞭锤抓。大家说：“将张广太围在当中！”齐声嚷：“拿！别放走了张广太，拿着把他活埋了！”张广太不知何事，问道：“你等不可动手！有话说明白了，再动手不迟。”只见侯福在前说道：“娃张的，你的事犯了！”广太说：“我的什么事犯了？”侯福说：“不必多说，你跟我见庄主去就是。”广太说：“走呵！”众人围绕广太，直奔大厅前来。见侯庄主怒气冲冲，桌上放着他的单刀、包袱等物。原来是前头伺候的小童，偷看他的包袱里面有避血桷、单刀，心中一想：“他大概不是好人，我先禀明庄主，也算一件奇功。”说着，将包袱等物送与庄主观看。庄主一见，十分大怒，吩咐众人：“将他拿来见我！”
众人带到张广太来，庄主说：“张广太，你是做什么的？”张广太说：“是弹唱曲词的。”说：“你要这刀与避血桷何用？”广太说：“我久在外面，以作防身之用。”庄主说：“你会练不会？莫非你是绿林中的朋友？”广太说：练却会练，我可不是绿林中的人。我练一练，庄主看看就是。”说罢，练一回短刀。庄主甚喜，说：“罢了，练得真好，你真可算得英雄。你我结为异姓弟兄，不知你意下如何？”张广太说：“甚好，求之不得。”二人遂设香案，侯庄主居长，广太为弟。
磕罢头，吩咐摆酒，对座谈心，说：“贤弟，你猜猜，劣兄我是作什么的？”广太说：“我猜你是个财主。”侯庄主说：“不对，你望犯法的事情猜。”广太说：“兄长，你莫非是绿林中的英雄？”庄主说：“还得比那个厉害点。老弟，我告诉你吧。愚兄的姓，你是知道的了，我名叫起龙，别号人称飞刀太保。劣兄会打十二口镖刀，能七步斩黄龙，八步定乾坤，百战百胜，百不失一。因此，我雄聚一方。要论起大清国，我这个罪名，望老弟你说句外话吧，杀了发魂腔子扛枷大腿充军。”广太笑着说：“兄台太取笑了。”侯起龙说：“贤弟，实告诉你吧，四川峨嵋山通天宝灵观有一位八路督会总赛诸葛，姓吴名恩，字代光。此人上晓天文，下知地理，呼风唤雨，拘神遣将，撒豆成兵，前知五百年，后知五百年，乃是一位天地会八卦教教中为首的头目。手下有五王、八侯、十二公、四十八家大会总、四十八家巡风的会总，天下各省州城府县村庄镇店，俱有我们会中人。贤弟，你要作官，入我们这个教中，久以后也可以凌烟阁上标名。”张广太说：“蒙兄台爱，弟当奉命。”二人尽欢而散。
广太喝的十分大醉，不省人事。侯起龙早给他打上火锻子顶记，打完用白蜡油一搽，从此头顶上就有钱大的一个疤疖。第二日醒来知道，后悔已晚。自己虽有万分不得意，亦不敢说走，走又走不了。正是：对人欢喜背人愁，众人欢喜我独愁。
夜晚坐在书房，自己灯下听见四壁虫声，窗棂上透进一钩新月，见景伤情，想起“家中老母年迈花甲，离家七载有余，不知老母身体可曾安康？家中兄嫂可能孝顺？我那长兄乃是忌妒之人，焉能孝顺他老人家？想我在外时常思念，他老人家亦必倚门而望。想我今天困在这太保庄，今生今世料想不能回去相见生母之面。再说我今年已二十二岁，他乡作客，不知四美堂韩红玉如今怎样？”自己思前想后，已至三更，上安寝，翻来复去，恨不能一时就亮。正是：白昼怕黑嫌天短，夜晚盼亮恨偏长。
张三爷想罢，长叹一声，不由自己落下几点英雄泪来。
少时，鸡鸣三唱，天色大亮，红日东升。天又下起雨来，自己前思后想。外面进来侯福，说：“我家庄主有请吃早饭，有大事商议。”广太说：“我去。”走到里面上房屋内，早已摆上酒饭来。侯起龙说：“贤弟，我在此处住不了啦，不久有清兵前来剿灭。此去山西三十五里，有一座画石岭，山里边愚兄有五千精兵，三员大将；有我两个侄儿，一名金枪太保侯尚英，一名金刀太保侯尚杰，一名独角龙马凯。管军教习蒋芳，人称黄面太岁。你我今夜晚换好了衣，你带着合庄之兵，前去逛逛山地，瞧瞧里边的人马，顺便在里面住几天。”二人用完了饭，天晚派人去套车，把合庄人等俱带着，望前行走。约有四鼓时分，到了画石岭，只听里边炮声阵阵，号灯齐明，杀声一片，摆开了大队，齐声说：“接会总爷。”望两边一闪，面见贼兵过来请安。又说：“请会总爷进山歇马。”侯起龙带广太入东山口，望里走之不远，又望北拐，一座教军场，甚是平阔。北边山上又一座大寨，上插旌旗，枪刀密密，人声吶喊，号灯齐明。只见独角马凯、黄面太岁蒋芳前来接见，又有侯起龙之侄尚英、尚杰前来，大家到了山寨。这一日，有孽龙沟的败兵杜兴、杜茂，带着三四千人马前来，见寨主说：“孽龙沟失守，督会总杜双印阵亡，请寨主会总爷早做准备。”正说之际，又报：“白大将军带人马前来征画石岭。”不知后事如何，且听下回分解。
第三十八回
张广太奉旨归家祭祖 胡忠孝离任送妹联姻
诗曰：一枕游仙梦渺茫，人生万类寄甜乡。
每嫌白面涂花面，转恨柔肠变铁肠。
丁令归魂终化鹤，方平叱石早成羊。
凭将冷眼窥人世，天女维摩演道场。
侯起龙在画石岭雄踞一方，听说有清兵剿山，派侯尚英与侯尚杰预备九节毒龙炮三尊，放在东山上面，安放滚木礧石、灰瓶炮子，派二千人轮流看守；又将南山口堵死，东山口用闸板闸住，上有精兵把守。
这一日，将军调队攻山。侯起龙愤怒，调五千飞虎兵，带一众战将，出离东山口，与白大将军对垒。侯起龙连胜清营七阵，马成龙出队被侯起龙一飞刀打在腰中，栽倒在地。侯起龙哈哈大笑，说道：“人说你临敌无惧、勇冠三军，原来是这样无能之辈！”他方要过去动手杀马成龙，张广太在后面一瞧，说：“兄长不可杀他，小弟来也！”广太要救成龙，先在太保庄就无心归顺侯起龙，今天阵上又见师兄马梦太在清营队内，“何不改邪归正，一则相救成龙，以为进见之礼；二则杀贼立功，报效国家。”想罢，刚要举步望前行走，只见马成龙站起身来，广太就站住不动。见侯起龙一阵发楞，大声嚷道：“怪道呵，怪道！某家这飞刀百发百中，今天为何四刀未伤此人？”心中十分不解，不但侯起龙害怕，连贼队众人俱皆着惊。
列位，这是如何？山东马既被飞刀打倒在地。为何又会起来？只因他那飞刀砍在老马腰中掖着荸荠扁的烟壶儿上。山东马一害怕，栽倒就地，并未伤着身体。自己翻身起来，站在当场，手拿瓦刀，破口大骂侯起龙。贼人举刀相迎。二人正在战斗之际，老将军调马步军队冲将过去，与贼人战在一处。只杀得天昏地暗，日色无光。怎见得？有赞为证：杀气腾腾万里长，枪刀密密透寒光。雄师手仗泥鬟剑，虎将安横丈八枪。军浩浩，日茫茫，锣鸣鼓响猛如狼。杀大将连人带马，追小卒弃甲丢枪。直杀得滔滔流血沟渠满，层层尸骨积路旁。从古也见英雄斗，不似今朝这一场。两军混战，是日风雨交加，方才罢兵。将军回归大寨，吩咐军政司：与马成龙记大功一次，并赏全席一桌；随营兵丁俱有赏赐，阵亡诸将俱皆表奏朝廷。国朝的皇恩浩荡，所有阵亡的功臣后辈，俱有世袭。
闲话少叙。成龙回归大帐，自己将衣服脱去，摆上酒席，说：“老兄弟，你喝一盅便宜酒吧。”梦太说：“大哥，真有你的，兄弟真信服你！你会把这小子给打败了。”说着，笑嘻嘻的坐下喝酒。哥俩说了会子话，越说越高兴，直吃到三更时分。听得外面进来一个人，说：“二位老爷去瞧热闹去吧，把守南营门参将博额敦布拿住一个奸细，解送军务处邓大人那里。那人说：‘要去见将军，有紧要机密事禀报。’大概将军此时升了帐了。”
正说之际，听见发擂点炮，二人出离账房，直奔中军大帐而来。只见里面灯笼火把，照耀如同白昼。里边支着两个气死风，将军在当中落座。左边有图海侯爷，右边有提调参赞大臣伊哩布，两旁有中军、旗牌官、武军官、各营统领、刀斧手、亲兵队。也有花翎飘摆，也有岔尾儿摇，真是令下山摇动，升帐鬼神惊。二马在旁边从暗中观看，只见外面带上一人，年约二十多岁，天地会八卦教的打扮，跪在帐，说：“民子在教中，人称神机会总张广太，参见老将军。”绳捆二臂，跪在那里说话。
原来是张广太，白昼在两军阵前，瞧见师兄马梦太通名，自己早有心改邪归正，投归大清营。收兵进山之时，只听侯起龙吩咐：“山口留人把守，到了山寨之上，用完了晚饭，广太说：“大哥，小弟今天观这清营之兵甚勇，小弟去刺杀清营白大帅，不知兄意如何？”侯起龙说：“甚好。我在寨中等候你就是了。”说罢，三爷转身到了自己房中，换好了夜行衣，带着师傅给他的那封书信、单刀与避血桷，出离山寨，直扑东山口而来。
方一出山口，只见东北有一片连营，灯光闪闪，又见北边杀声阵阵。三爷自想道：“我这一入清营，不知我师兄待我如何？”正想之际，已到清营南门外，只听得人声吶喊说：“作什么的？快说！要不然，要放箭啦！”三爷说：“烦众位驾，禀看营门的大人，我要见老将军，有机密事回禀。”众官兵出来，把广太捆上，带到营务处邓大人那里。邓大人听他是北方的口音，念是同乡之人，问了他一遍，然后回禀将军。此时有三更时分，将军尚未安眠，只见内差官回禀，自己十分喜悦，心想：“必是一个投降之人。”吩咐发擂升帐，众军官伺候了。诸战将、各统领齐都来到。吩咐人把贼人带上来。张三爷一见了大清营的威武，吓的战战兢兢，跪在大帐，说：“将军大人在上，民子张广太情愿献画石岭，拿侯起龙，报效国家，将功折罪。”说罢，只是叩头。老将军一听，冲冲大怒，说：“画石岭弹丸之地，侯起龙乌合之人！”吩咐把张广太上，推出辕门外枭首号令。两旁的刀斧手一声答言，把广太推出大帐。
方才要走，张三爷说：“冤枉哪！将军，我有下情告禀。”老将军说：“把他带回来，有什么事自管说说，如若有理，我就放你。”三爷一听，说：“是投奔我师兄马梦太，有我师傅的书信。将军不信，打开一看。”有邓大人把他的物件呈上，将军过目，里边有单刀一把、避血桷一支，书信一纸，上写说：“面呈马梦太拆看。”说：“来人，把马梦太传来。”瘦马在旁一听，连忙答言，进大帐参见将军。张广太一瞧，说：“师兄，小弟被，不能行礼。”马梦太说：“你是何人的徒弟？”广太说：“我是老师回教正的门徒。”梦太说：“在哪里收的你？”三爷说：“在天津卫河北大街收的我。有师傅的书信一纸，你看。”马梦太说：“是。”接书信在手，打开封皮，里边有两张八行书，纸上的字迹写的分明，上写：字示梦太知悉：自地坛一别，至天津卫，收汝十二师弟张广太。
此人才智过人，棍棒纯熟，定非池中之物，必要显达云程。如见面之日，千万保举，则去人幸甚，为师幸甚。师命勿违！回教正书。
梦太看罢多时，给老将军请安，说：“这一封书信，可像是我师傅的笔迹。用兵之际，须要小心贼人之诈。”将军听说，吩咐营外将张广太枭首示众，不必多问了。两旁人把张广太上。不知性命如何。且听下回分解。
第三十九回
花烛夜失去黄马褂 庆团圆大上白犬坟
诗曰：石崇夜梦坠马，醒来告诉乡人。担酒牵羊贺满门，给他压惊解闷。范丹时被虎咬，人言自不小心。看来敬富不敬贫，世态炎凉堪可恨。
老将军要杀张广太，旁边闪出马成龙说：“刀下留人！祈禀将军大人，将这个人交与我马成龙，自有道理。他若是真心归顺，将军破画石岭易如反掌。”将军说：“将张广太就交给马成龙办理。”将军退帐。
成龙带他到了自己账房，叫梦太把他解开，自己把座儿放在一旁，说：“老弟，你坐下吧，我有话问你。你是哪里的人？在贼营里有多少年？你今天是作什么来？你说说我听。”张广太说：“我是武清县河西务的人，因家中弟兄不和，出离在外。学练拳脚是在天津，我师傅名回教正。我是流落福建，在太保庄遇侯起龙，与我结拜。吃醉酒后，他给我头上打了一个戳子，后来我知道他是八卦教，我也走不了了。后来到了他的山寨，他走了一套白牌的文书，保举我是一个神机会总，我在这画石岭日子不久。白天瞧见清兵大队有我师兄马梦太，我故此夜晚在侯起龙跟前讨令，说来清营探听军情，被众位看营门的看见，我情愿叫他们捆上见将军。方才要杀，多蒙尊驾台爱相救，这就是我的真情实话。”山东马说：“你献画石岭、拿侯起龙，应该如何的办理？你是多时献山擒贼？”张广太说：“背主投降，不能顶定。倘若定了明天，这边去了接应，我在那边不得出来办事，机关一泄，反为所害，须慢慢的图之。”山东马说：“我知道了，你不必说。我叫马成龙。老兄弟你过来，咱们哥俩保他这条性命。”梦太说：“甚好，我去营务处立军令状。”马成龙说：“好，我也去。”二人带着张广太到了邓忠账房内邓大人那里禀明，立了军令状。邓大人回禀将军不提。二马又带广太到了自己账房，还有将军赐的酒席，又让广太喝了两杯压惊酒。广太告辞，二人送出了大营而去。广太在路上想着马成龙的恩重如山，回到了山寨，又见里面众人齐声说：“接神机会总。”张三爷说：“你等用心把守就是了。”遂进了内寨，侯起龙正派侯尚英、侯尚杰，入四川峨嵋山通天宝灵观八路督会总吴恩那里去调兵去。二人改扮走后，与马凯商议这守山打仗之事。又见广太进来，说：“贤弟，昨夜到清营可曾把白大将军刺死？”三爷说：“不能下手。我看出一条道路，今夜晚你我二人先把大队调齐，然后叫他们扎在山口以外。兄与各带兵刃，先从暗中刺了清营的大帅，然后放起火来，合山的大队以号火为令，见号火齐杀入清营，一扫而平，不费吹灰之力，不知兄长尊意怎样？”侯起龙说：“甚好！我同你就是这样办理就是了。”二人白天也未出兵，候至夜晚，吩咐：“马凯带合山的大队，在那东山口扎住。我二人去也，见清营号火起为令。”说罢，带着广太出离了大寨。
二人方一出东山口，三爷在后面心中想道：“凭我一个人，不能是他的对手，须得暗中伤他才是道理。”想罢，举手中刀照着侯起龙就是一刀，正砍在腿上，贼人“哎哟”一声，栽倒就地。广太过去把他捆上，把刀扔开，然后扛起来，直扑大营而来。到了营门以外，守营门之官将问：“是何人？”张广太说：“我是神机会总张广太，投降清营，拿获为首贼人侯起龙，前来献功。”众人回禀了将军与马成龙，又知会了营务处邓大人。
将军升帐，吩咐武军官把张广太带来。二马出去，到了南营门外，见广太扛着贼人，自己在那里站着，连忙说：“张三兄弟好快！把贼人交给官兵带着，你跟我去见将军去。”三爷说：“甚好。”跟着二马到了大帐，给将军磕下头去，说：“民子拿获为首的贼人侯起龙前来，请将军大帅审问。”左右官将把侯起龙带上来，跪倒在那里，把他口中堵的那对象拿出来。大帅一瞧，是飞刀会总侯起龙，遂问道：“侯起龙，你那威风哪里去了？你那叛逆之心大概也不高兴啦？我今天拿住你，你把夭地会八卦教的细情说明，我奏明了圣上，还定要加功封赏于你。”侯起龙苏醒多时，“哎哟”一声，说：“气死我也！好一个张广太，忘恩负义，气死我也！我必不能饶你，我死后作厉鬼，必要结果你的性命！”张广太在一旁说：“大帅不必问他，急速调大兵前去剿山。此时众贼人齐在东山口外驻队扎定，这边以号火为令。”大帅吩咐：“调右营火器精锐兵五千，派金刀将邓忠出去，二马、张广太一同前往。把侯起龙带下去，派人看守。”又派英桂带接应队一万前去接应就是。梦太、冯带领火器军至大营以外，只见西门外人声鼎沸，举起号火来，只听得人声一片。这边早把炮车、火枪放了一阵连环。少时间，接应队已到，攻打得贼人东倒西歪，大家逃散。天明人报：“红旗兵胜画石岭。得了刀矛器械、旗纛号令、粮草车仗，投降之人三千之众。”大帅发放军情，奏明朝廷。康熙老佛爷旨意下：命张广太来京陛见。马成龙赏赐参将，记名提督。马梦太赏游击，尽先补用。随营兵将校俱有升赏，兵丁赏三个月钱粮。白将军赏赐斐陵阿巴图鲁，赏戴三眼花翎。伊哩布赏加头品顶戴，带二马查办黄河事务。
合营大家谢恩，并将侯起龙在本地处死示众。伊大人带二马直奔黄河水岸。
老将军带着张广太与那十万官兵，一个个鞭敲金蹬响，齐唱凯歌声。在路非止一日，到了北京，兵部投文，礼部演礼。是日，带领张广太在畅春园引见，是天地会八卦教的衣服。一班的文武官在两旁一站，甚是整齐。圣主问道：“天地会八卦教是何人所兴？”张广太把误入太保庄先前的事细说一遍，又奏明了邪教之事：“里面有一为首之贼，名叫吴恩，他会呼风唤雨，撒豆成兵，妖言惑众，祸乱人心，天下各省俱有他们教中人。”圣主看了他的履历，甚是喜悦，加封三品衔，以副将留用，赏穿黄马褂，赏戴大花翎，钦赐博奇巴图鲁，赏假半年，赏银二千两。指婚胡赛花，是通州守备胡忠孝之妹。因前私访兴顺镖店，圣主所遇，故此指婚。又派张广太到刑部质对。吴联叫张广太将发分开，一看当中有一个顶记。又下旨：顺天府都察院、五城御史、各省督抚，无论官民人等，顶上是有顶记者，俱皆先斩后奏。
又下旨四川总督兵伐峨嵋山，拿为首之贼人吴恩。
张三爷谢恩，方到朝房，只见有一个人拿着一个包袱，笑嘻嘻说：“三爷，我奉大人之命，给你送衣服来了。”广太心中甚喜，细瞧，认得是哈府管家哈喜。三爷说：“哈兄大人在京中吗？”哈喜说：“大人由按察司新近奉旨调京，赏的是都察院左副都御史。那大爷在刑部奉天司行走主事，住家在东四牌楼南边史家胡衕路北。昨日大爷在部中的一个朋友提起三爷你的名头来了，连大人都说：‘自太原府一分手，不知他的去向，不知是三爷不是？’今早晨派人到白大将军那边打听打听，方知道三爷你今天在畅春园召见，说是天地会的打扮。大人新告的假，派我请三爷到宅内住去。带着衣服，叫你老人家换好了。”
广太拿过衣服换好，到了刑部。问官正在堂上，提出来吴联与顾焕章二人对质，来到大堂。彭大人说：“吴联，你招认就是。”吩咐把张广太带上来。广太说：“众位大人，把他头上的发际分开，要是有顶记，必是天地会。我也知道他是八路督会总的兄弟吴联。”吴联说：“这是顾焕章用钱买的。我的头上有顶记，我认罪；我的头上没有顶记，求众位大人治他诬陷好人，必须治罪！”广太方要说话，众问官说：“把他头发分开！”不知吴联头上果有顶记无有，且听下回分解。
第四十回
小姜玉怒打墨龙 白氏女寻夫遇害
诗曰：古友尊三益，今人重万金。
乾坤无管鲍，何处是知心？
众问官吩咐把吴联头发分开，顶心果有一个顶记，吴联也没有话说了，自己闭口无言。
张三爷回了哈大人的住宅，那大爷先到了外书房，见了三爷请安，说：“哥哥，小弟自分手之后，时常想念，不知兄长在何处去了。小弟时常派人各处寻找，并不知你在哪里。今日相见，真是三生有幸！”正说之际，姜玉自里边出来，说：“三叔，你老人家还好啊？我在这里给你老人家请安啦！大人与太太俱在里边坐着，叫我出来请你老人家。我今天才知道三叔作了官啦。”那大爷说：“三哥，咱们走吧。”广太说：“姜玉，我今天瞧见你，我甚喜悦。来吧，先到里边去就了。”说着，到内院，一进上房，大人与太太甚是喜欢。”哈公说：“广太，你的心胸甚好。四太太说：“广太，你得有今日，我也喜欢。”说着，吩咐来人摆酒。三爷与那丹珠、大人与太太在一个桌上吃酒，说别后之事。三爷又叫姜玉说与报喜之人：“来这宅内报喜，不必去到河西务家内去。”大人又问广太说：“你在上海跟我三年，你的余资还有多少？”三爷说：“多蒙大人各处挂名，所有的进项俱皆未用。”哈公说：“我再给你五千银子。”四太太说：“我给你一千银子就是。”广太叩谢。直吃到月上花梢，方才停杯罢盏，撤去残桌，大家回归自己屋内安歇。次日，大人带广太递请训折子，方才与他写车雇跟人。天至平夕，外边门上来报：“倭侯爷来拜张大人。”三爷出去一瞧，是顾焕章，说：“里边坐吧。”只因刑部堂官与派审之人，俱皆奏明了圣上，康熙佛爷降旨：把吴联在莱市口凌迟示众。顾焕章与国分懮，钦赐倭克金布靖远侯爵。
倭侯爷谢恩，回到了达摩肃王府，一见王爷请安，提起张广太在刑部之事，“我去拜拜，他是在哪里住？”派下人去打听在哪里住。少时，回来禀报说：“住在史家胡衕哈宅。”吩咐外边人把车套上，要去拜张广太。
到了哈宅门首，张广太迎接出来，让到里边书房落座。倭侯爷说：“我这一场官司，若非贤弟，含冤泉下矣！今朝我虽蒙圣恩，升为侯爵，也是老弟之功。”张三爷说：“我在外边常听说有一赛报应顾焕章，并不知为人何如；今天得遇兄台，此乃三生有幸！”顾焕章说：“我蒙圣恩赏赐我靖远侯，赐姓倭克金布，我总感念弟台之恩。吾还有两个拜弟，不知你知道不知？一名山东马成龙，一名瘦马马梦太，俱在大将军处随营听差。”三爷说：“这两个我都认得。瘦马是我师兄，山东马是我的恩人，在大营内救过我，是我的口盟拜兄。倭侯爷说：“论起来，是自己弟兄了。张三兄弟，你不必外道，劣兄知道你是个英雄。你回家办喜事，我还到你家中去哪。”说着，喝了几碗茶，也就告辞。张广太留吃晚饭，请那大爷作陪。三人喝的高兴，焕章倭侯爷与三爷广太二人口盟金兰之好，情投意合，天晚侯爷回王府去了。
次日，广太由部内库上领了二千两银子，在都中拜了两天客，起身到通州潞河驿站。有本汛守备胡忠孝早预备好了公馆，留广太住宿，一来是奉旨指婚的娇容新亲，二则胡爷要会会这位三爷。广太留在公馆，连二十多辆车，并带姜玉等下人三十余名，俱在通州住宿。
次日天明，胡爷陪着用了早饭，问：“三大人是坐车走？是坐船走？旱路八十里，水路二百路程。”广太说：“我走旱路吧，一则一天就到；二则省得卸车装船，往返奔驰。”遂吩咐外边人预备起程。胡爷送出南门，就不送了。张三爷在路上想起离家当年之事，叫姜玉离河西务五六里打店。姜小爷头前先下打店去了，众人随后行走。至日色西斜，离河西务六里之遥，大路上村庄有一个大店，请三大人入店歇息歇息。广太用完了晚饭，吩咐姜玉找一身破衣服，自己明天访兄长张广聚，看他有手足情义无有。一夜无话。次日，三爷改扮，叫姜玉附耳，如此如此，自己穿一身破烂衣服，带着有二百铜钱，直奔河西务去。方一进西村口，只见村中就不似先前样式了，也有倒塌的房屋，也有新盖起来的。正是：去日儿童皆长大，昔年亲友半凋零。
人俱不认识了，真是：狐眠败，兔走荒郊，尽是当年歌舞之地；露冷黄花，烟迷碧草，无非旧日征战之场。荣辱何常，强弱安在？令人所思，好不灰心！迷则苦海如乐境，如水凝冰；悟则乐境如苦海，如冰水。世事如潭中之云影，月下之箫声，风中之柳态，草际之烟光，半真半幻。是君子，对青天而惧，闻雷闪而不惊，遇平地而恐，涉风波而不畏。
闲言少叙。单表三爷顺着大街望东而走，方到十字街，只见路东有一个茶馆，南边路东大门，北边有天棚。自北边来了一个挑青草之人，广太细瞧，是他二哥张广财。三爷心中一楞，暗想：“我自离家八九年的光景，家内也不知是如何的景况。”
书中再言，自广太走后，他母亲也是常问广聚，大恶贼在老太太的跟前说：“我托人上北京城去找。”又说：“托人去在天津去找。”一天天的支日子，花费了些银钱。逢年过节，老太太时常想念，不过是儿行千里母担懮。后来过了有一年之久，张广聚就起了谋夺家产之心，年节算帐以来，他在家中说：“赔了无数成本。”又过了一年，他说：“老太太，这事真不好办，我给你老人家与二兄弟五百两银子，别跟着我受罪啦，死活我一个人抵帐。此时把家产尽绝，也不够人家的。”
老太太与二爷搬家，在村北后买了草房三间，甚是整齐。无奈，二爷带着自己之妻，搬在背后街，度这寒苦光阴。一年之后，所有的家中余资，俱皆用完，一贫如洗。虽有二奶奶娘家，也是平常，父母死去，兄嫂虽说周济，也不济于事。到了腊月天，瑞雪纷纷，天寒地冷，屋内四壁皆空，一无所有。老太太说：“广财，你去到你大哥那里，望他要几十吊钱、几十斤面、几斗米来，就说是老身我说的。”二爷一听，也就出离了门首，直奔广聚粮店。见张广聚在那里坐着，身穿青布皮袄，蓝绸皮马褂，缎棉鞋，口中叼着长杆烟袋，一见广财进来，心中甚是不愿意，说：“你作什么来了？”二爷说：“我来是奉老太太之命，来叫你送几十两银子、几十斤面、几十斤米。”说着，眼泪汪汪，冷的浑身抖战。张广聚说：“你把老太太的钱都花了，你今天又来找我来了？这买卖是别人家的，我是给人家雇工，我家里还有人口哪！一月间，我能挣多少钱？你还时常找我作什么？今天你来了，我也不能空使你去，我给你二百钱吧，从此不许找我！”说着，叫徒弟拿二百钱，递给广财。广财将钱抛于就地。张广聚说：“好，你从此不许上门！自己要秉心胸，立志气，发财致富，就对得起哥哥。”
张广财气冲冲回家，一见老太太放声痛哭，与老太太细说此事，母子二人甚是悲惨。此时老太太已知广太那年八月节由家中走的事，想：“到如今，信息不通，不知生死存亡。”想到广太这里，不由放声痛哭。正悲惨之际，只听院中嚷道说：“老太太不要着急，我来也！”不知此人是谁，且听下回分解。
第四十一回
于家围四庄主见色起意 河西务大英雄入都逢凶
诗曰：春郊一望碧迢迢，几日前头女伴邀。
山似浓妆花欲笑，叫人焉得不魂销。
外面说话的是张广太的大拜兄李贵、二拜兄邹忠。哥俩今天在酒馆中吃酒，吃得高兴，外边下起一天大雪，弟兄会完酒帐，出离酒馆。但见彤云密布，寒风阵阵，瑞雪霏霏，天地一色。二人走至北后街，见柴扉半掩，鸡犬无声，只听得里面哭声震耳。李贵说：“老弟，这是谁家的人？为什么大雪天哭，是何缘故？”邹忠说：“兄长，你不知道啊？这是咱们拜弟张广太的二哥搬在这里住。”又把张广聚谋夺家产用意、分出张广财来之事说了一遍，“咱们哥俩进去瞧瞧，就势再问问三弟的事情。”
二人进了上房，给老太太行礼问好，又问了几句张广太走后的事，然后说：“二弟，你不会告他去？”广财说：“我怕见官。家也分了，买卖是赔了，告他也无名。我打算要做个小买卖，又没有本钱。”李贵、邹忠说：“我们哥俩给你本钱三百吊，足够你作小买卖用的了。”说罢，拿出钱票子来，交给广财，二人告辞去了。二爷买了几件棉衣服，再一过年，想作小本经营，自己把钱也用完了。过了新年，李贵、邹忠二人来拜年，还时常周济，送钱、送米、送衣服。
今年时逢秋景，日月实在难过，朋友亲戚虽则周济，自己也不能去找了。今天清晨起来，先去打一挑青草，在街上去卖了钱好用饭，家内老太太与二奶奶还等他哪。天有巳正，方到十字街，正遇广太。此时广太可认识他二哥，他兄长不认得广太，这是为何？广太离家之时，年才十六岁，还是学生哪，身材未长成了，面皮也白；此时年岁也大了，身材也高了，模样也改了，就不似先前的样子了，故此不认识。
广太在那里站着瞧，也不言语。见他二哥挑着一挑青草，在那饭铺门首放下，说：“掌柜的，你要青草不要？要青草，我给你们挑进去。”从里边出来了一人，年约二十多岁，身穿一件蓝布半大褂，白袜青布双脸鞋，出来说：“张老二，我们昨天买了你一挑草，马吃了拉稀，驴吃了上渴，你快挑了别处去卖吧。”说的好些个不在行的话。自里边出来了一人，年约三十有余，身穿青洋绉大衫，青绉绸中衣，薄底青缎快靴，手拿平金一百单八将扇子。三爷一瞧，认是二爷邹忠，站在那里说：“二弟，你把那青草搁在那里，咱们哥俩去到里边坐着说话。”二爷把草挑儿放下，跟着进里边去了。三爷也跟着进去了，到里边找了一个座，把一个破草帽儿望旁边一放。又一瞧，大哥李贵在那边与他二人坐在一处，要酒要菜。又要了几样菜，与家中老太太送去。
李大爷又问起广太的下落，广财说：“自那年八月十五日晚上走，我也不知道。后来我们家里的说，是他与我大嫂子二人把他放走了，直到如今八年有余，并不知下落。”邹二爷说：“你不会告你大哥去吗？何必受这个穷困！衙门内都有我哪，你二哥在县署当差，还给你托不了一个人情？再者说，广太三兄弟也不知是死是活。”
三爷听到这里，慌忙过去说：“三位哥哥，小弟张广太有礼！”大爷李贵一瞧，广太身穿白布破汗褂，旧蓝布中衣，破袜子、旧鞋，一脸灰法，穷穷气气的样子。邹二爷说：“三弟，你这几年往哪里去了？我与大哥时常想念于你。”三爷说：“小弟自由家中走后，到了天津，受了困，拉了几年船纤。今年我由通州前来，想要回家，又没衣服。方才在这里喝茶，听见你们哥儿几个说话，我方过来。一则我问问我母亲生死，二则我打听家中事情如何。”李贵说：“贤弟，你早就该回来，我这里斗秤两行的管帐之人，俱是外请的，要有贤弟，何必另用别人？”又把张广聚谋夺家产之事细说一遍，然后说：“三弟，你喝酒吧，喝完了先去到我家里，叫剃头的剃剃头，洗洗澡，换好了几件新衣服，然后我邀些个人，与你二哥跟着你找他分家去。如要好好的说理便罢，他如要是不说理，咱们就拆他，拆完了咱们就先告他去。到了那时节，我们自有道理。”广太说：“二位兄长，小弟也不用换衣裳，也不必剃头，我就是这样去找他去，看他跟我如何。如要是念弟兄的情义，我有主意。”又望他二哥说：“哥哥，老太太当时跟着你，在背后街住哪？你先回去禀明老太太，我随后先去找大哥，问问他为什么没有手足弟兄之心，不奉养老太太？然后我再问他祖父的遗业，也得平分，不能你说赔了就完了。我今天与他算算帐就是。”说罢，站起身来，往外就走。李大爷说：“我二人去邀人去，广聚粮店再见。”他二哥广财还拦着三爷，不叫他去。
广太出门，直扑粮店而来。方一到粮店门首，里边是六间门面，三爷一上台阶，里边有一个伙计说：“我们这里是不给钱，有闸铺的！”广太说：“我不是要小钱的，我找你们掌柜的。”说着，望里边走。里边有一个老伙计姓韩的说：“三东家来了？里边坐着。众位，这是咱们大东家的亲兄弟张三爷。我方才仔细一瞧，方认出来是你。”即让三爷里边房内落座，徒弟倒过茶来。广太问说：“我哥哥哪？”韩掌柜的说：“有人请吃饭，少时就来。”正说之间，张广聚自外面进来。三爷过去行礼，然后在旁边一站。张广聚一瞧，这一惊不小，连声说：“打鬼！打鬼！”三爷说：“大哥，小弟广太并非是鬼。”张广聚说：“众位，你们瞧的见他吗？”大家笑啦，说：“大掌柜的喝醉啦，明明白白的一个人，哪里有鬼哪！”三爷又说：“当年八月中秋之事，那是咱们家中的白犬。”张广聚楞了半天，方说：“三弟，你也不必说啦，自己穿着这样的衣服，还有脸家来哪？河里死不了，那井里跳不下去？你还有脸活着！趁此出去，别招我生气！”三爷一听，心中说：“见面并无弟兄情义，也不问我是在外面作何事业。”想着，不由己把脸一沉，说：“好哇！祖父的遗业，不能叫你一人作主，这买卖也得分开才成哪！”大恶贼一听，怒气冲冲，说：“好你这不要脸的东西，楞敢望我分家来啦！我把你打出去就是了，永不准你进我这粮店门儿！”说着，照着广太脸上就是一掌打去，三爷用手一挡。只听他哥哥说：“好你这个不要脸的东西！来人！给我打他，把他捆上，我送他就是！”后边过来好几个徒弟，就要捆三爷广太，被三爷一掌一个，打得纷纷倒退，东倒西歪，把茶壶也摔了，碗也摔啦。张广聚直嚷说：“好大胆的奴才！”正嚷之际，外面一阵大乱，来了无数人，闯进粮店。不知是淮，且听下回分解。
第四十二回
张广太奉旨交部问 顾焕章私访于家围
诗曰：蓬岛瀛州漫较量，郭郎鲍老最排场。
十年说破虚无理，月有清影花有香。
张广太正与众人打在一处，外边有李贵、邹忠带着二三十个人，方要帮着动手。张广聚一瞧这事不好，连忙就说：“三弟不可这样无礼！哥哥我是管你，叫你好。我说完了你，我吃饭还叫你瞧着不成吗？你自己想不开。别人的话，你不可听。走吧，我的车在外边哪，上车吧，咱们到家里去，有话自管说。”拉着三爷出来上车。外边邹、李二人就不敢去拦他了，派人跟着，后面打听，二人回到局子等信不表。
且说广太跟他大哥到了家，下车进里边，三爷明知故问说：“老太太在哪里哪？我给他老人家磕头去。”说着，到了上房。大奶奶一见，先说：“三兄弟来了，好哇！你自哪里来呀？”三爷正要问话，只见大奶奶说：“屋里来吧。”使唤人大家俱来给三爷行礼、倒茶。广太不见他大哥广聚进来，三爷心中甚是疑惑。
正思量之际，听得外边门上人进来说：“三爷，外边有人在门外等着你老人家说话哪。”三爷方才到了外边一瞧，见是四个公差，手拿着铁链，说：“你就是张广太？你哥哥把你给告下来啦，我们老爷派我们来传你过堂去。”说着，把锁子一扔，把三爷锁上了，拉着望前就走。到了巡检司，衙门里头早坐了堂了，见他大哥广聚把头自己也拍破了。这位老爷是吏员出身，姓牛，名必，字受川，是爱财如命的极恶的小人，原与广聚有旧交。今天张广聚自己打算要把他兄弟给治死，故此自己先把头拍破了，到巡检司署喊控，老爷派人传到广太。牛必坐在堂上等着，见四个公差前来，带着张三爷到了公堂之上，他坐在那里发威说：“你这个无礼的奴才，见了本司，因何不跪？不但你目无长兄，而且你胆敢目无本司，咆哮公堂！”吩咐左右：“拉下去，给我重责四十板子再问！”张三爷一听，说：“你且慢着！我身犯何罪？你不可这样无故作威害人！”正问之际，只见门外有李贵、邹忠在那衙门门首大骂说：“张广聚，你真是骨肉无情！来吧，咱们爷俩算算帐！”巡检司一瞧，吩咐：“给我拿人！先给我打这张广太！”
只听得人声一片，自外边进来五骑马，头前有一个人，年约二十以外，身穿一件蓝绸长衫，青缎薄底快靴，手托着个大包袱，上边有帽盒一个，到了广太跟前请安，说：“请大人上马。”那边巡检司一楞，说：“这是何人？”姜玉说：“是奉旨回家张三大人！”唬的巡检司浑身直战，说：“我不知道是大人。”连忙跪倒，过来行礼，说：“卑职不知是大人。”吩咐左右撤去铁链，殷懃奉劝三爷，少生嗔怪。旁边吓坏了张广聚，捻手捻脚的溜去。衙门巡检吩咐：“看净面水来！内书房请大人更换衣襟。”三爷说：“我打搅贵司了，休要见怪。你我都是有缘之人。”张三大人换好衣服，净面吃茶，吩咐外面伺候。巡检说了好些个好话。张三爷告辞，出了巡检司衙门，牛大老爷送到外边。
张三大人骑上马，带着四五个跟人，出了衙门，要上背后街给老母请安，然后再找大哥张广聚算帐。方才走着，瞧看之人不少。先前在粮店见与他大哥广聚打架，一个个的说：“这样不要强的东西，由自幼儿我就瞧他不成器，到如今还是不成器！”这又瞧见三爷戴花翎三品顶戴，身穿官服，四五个跟人，一个个的甚是威风，便又换过嘴来说：“我当初瞧着他是一个好人，必要作官，由自幼儿就不俗。如今作了官了，我知道必要成名的！”这就是人嘴两片皮，由着他说，大汉非奸则傻，矮人心内三把刀，怎么说怎么有理。闲言少叙。广太到了背后街自家门首，下马进里边，见老太太磕头行礼，然后给二嫂子施礼。老太太哭了会子，说了半天别后的事情。外边他大嫂子周氏进来，说：“三弟，你过来，今日个当着老太太，你哥哥所做的事，我从中劝他不听。就是老太太这里，我也时常来送些钱来，无奈我能有多少钱呢！你哥哥我就不能说他了，他在外边也不敢进来，叫我来说人情。我料想贤弟不能不赏给我一个脸儿。”说着，给老太太行礼。
老太太张母是一个好人，心地慈善，连忙说：“儿媳起来，把广聚叫来，我瞧瞧他。”只听外边大恶贼张广聚说：“母亲，孩儿原有心把你老人家早就接回去，不想如今我三弟来得巧，什么话也不必说，总是我的不好。贤弟，大哥错了！”说着行礼，请老太太上车回家去。老太太不去，夫妻跪着求了多时，连广太瞧着大贤人当初救命之恩，早过意不去啦，叫二哥请老太太先到外边上车，叫下人回来搬家。又派姜玉把自己车辆、箱子俱皆搬取到家，然后又忙了一天。
次日拜街坊，是河西务大小人家、买卖铺户全拜。拜到李贵门首，里边这李大爷正同邹爷在书房吃茶，告诉那使唤老妈说：“如有张广太来拜，就说我没在家。”正说哪，外边有叫门之声。老妈忙出去开门，见张三爷衣冠齐整，带着跟班的，三爷说：“我来给我大哥请安来了。你进去就说张广太来拜！”老妈是乡下人，不会说话，也说：“张三大人，我们大爷说啦，‘没在家’。”三爷一听，也笑咧。那个老妈自知说错了，也就不言语了。广太一想：“必是那天我没告诉他实话，他恼了吧。我与大哥孩童在一处，知己之交，我硬进去也无妨。”想罢，迈步望里走，带着跟班之人，来到了内宅书房。老妈说：“大爷，张三大人他一定要进来了。”李贵说：“他已然作了官，还认得哥哥作什么哪？”广太过去请了安，说：“大哥别记恨我。”又给二哥邹忠行礼，三人落座，谈别后得功名之事。
广太请二位帮办喜事，回家择日，行茶过礼，搬娶过门。洞房花烛之期，来了那丹珠、倭侯爷、哈四太太、都中众亲友。焉想到美中不足，洞房花烛闹出一场是非来。不知后事如何，且听下回分解。
第四十三回
假道士巧得真消息 真邪教误信假神仙
诗曰：休将世态苦研求，大界悲欢静里收。
泪尽谢道心意冷，愁添潘岳梦魂休。
孟尝势败谁鸡狗，庄子才高亦马牛。
追思令危鹤化羽，每逢荒陪神游。
张广太在家中娶亲过门，拜罢天地入洞房，喝交杯酒，吃子孙饽饽、长寿面。张三爷夜晚与焕章、那大爷、众家亲友，在一处划拳行令，斗宝夺标，直吃到三更时分，方才罢盏。三爷回归洞房，将官帽搁在帽架上，花翎放在翎筒里，黄马褂脱下交给侍奉婆，搭在衣架上。新人在上坐着，众人出去。三爷坐在椅子上，今天洞房花烛之期，想起当初之事，在天津受困之时，不想有今日；又想一生所遇悲欢离别之事，不由己扶几而卧，越想越烦，昏沉沉睡去。
不知不觉，天色大亮，外边都起来了。广太忙要穿上官衣服，自己出去酬客，一瞧不见了翎筒与黄马褂儿，开开门，叫人进来找，又叫侍奉婆在各处寻找，并皆不见。只见砚台底下押着一个红单帖，上写有四句话。写的是：寒风一阵逞英雄，红人是我把刀钉。
玉美无瑕谁能见？盗去马褂大花翎。
看罢，正想之际，猛抬头又见那边门上边门斗上寄柬留刀。三爷过去一瞧，知道是一个飞贼从这里进来的，连那把刀并字柬取下来一瞧。那字柬上写：韩信英名四野扬，红袍挡雁姓字香。
玉笛吹散三千将，苦死乌江楚霸王。
张广太不解其中缘故，反复看了半天。
正在心中愁烦之际，外边姜玉进来说：“三叔，我给你老人家道喜！外边那大爷套车要走，那倭侯爷也要走。”广太出去，先把远客送了走，然后与倭侯爷、那大爷说失盗之事。倭侯爷说：“三弟，你的气色很暗，有百天牢狱之灾，须要谨慎。此时印堂露出一道喜煞，必有顺事。你暂时不可着急，我把话说了，你不可不信。”那至近的亲友大家纷纷猜疑，也有猜说是与广太有仇的，也有说与他戏耍的，等等不一。
李贵、邹忠带着姜玉出去寻找，各分东西南北。李贵一直望东，按处访问踪迹，并不知下落。自己又望南走，正遇邹忠，方要问他，邹爷说：“大哥，我没有找着。你可曾找着下落来没有？”李贵说：“没有。”二人望回走到三爷家中，不见姜玉回来，心中甚着急。
天约正午，只听外边姜小爷跳跳蹿蹿进来，说：“三叔不必着急，我方才出去访着下落了。”姜玉自出离了门首，到了十字街，墙上边贴着一个红贴儿，写的是：“村北桃柳林，寄卖黄马褂、大花翎。”顺着道儿，一直的到了村北一里之遥，但则见有十数棵树，栽种几样野花、一棵柳树、一株桃树，名为“桃柳争春”。树林子东边又有一个花墙子门楼，黑油漆门，一带白墙。里边上房五间，东西厢房各三间。门旁边墙上贴着一个帖儿，上写“本宅寄卖黄马褂、大花翎”。姜玉叩门，从里边出来了一个年青的使女，品貌丑陋。怎见得？有赞为证：但则见前顶秃把头皮儿露；无宝纂，中间叩；雁尾歪，天然旧。耳挖长，拴石榴；脑袋小，黑又瘦。斗鸡眉，眼欧抠；塌鼻梁儿，鼻定流。大麻子似绛绉，多亏他把粉搽的厚。被风儿吹，吹裂了口，水芸梅的脸蛋好不风流。
蓝布衫，花挽袖；印花边，黄铜钮。红中衣，裆儿瘦。小金莲，钩九六；里高底，实难受，一步一歪一嘎游。
姜玉看罢，方要问话，只听那个丑丫头说：“干什么的？你打门来啦吗？”姜玉说：“你这门首贴着帖，‘寄卖黄马褂、大花翎’，我来买那个。”丑丫头说：“张三大人那里有人来买，才卖哪。”姜玉说：“我就是张三大人那里的，你进去说与你家主人，我名姜玉，是张三大人的亲信之人。”丑丫头进去不多时，笑嘻嘻说：“这有一封书子，你拿去交给张三大人，叫他自己来取。”姜玉接书子在手，也不敢造次，转身回到家中，将前项事说了一遍，又把书子呈上。
张广太接过来一看，上写：“内函祈呈张三大人文启，名内详。”广太拆开一看，里边两张八行书：身违芝颜，时经八载，遐想起居佳善，为慰为念。忆昔青楼得晤足下，实乃三后深幸！辱承厚爱，结绾同心，不啻海誓山盟。岂料好事多差，喜反为懮。临歧一别，实深懮想。临风自泣，对月长叹。红颜薄命，妾复何言？近闻荣归府第，妾心不胜雀跃。谁知足下又卜鸾交，新婚宴尔，乐也何如！回忆当年，心盟在迩，能不神伤？一缕柔肠，几乎寸断。今不避耻辱，特将花翎、马褂暂取妾处收存。君其智者，虽不念昔日恩情，亦必看物之重，谅必惠然肯来，则妾与君相逢有日，谈心有时矣。书至于此，泪随笔下。欲言不尽，余望心照。胡笳动处玉关秋，惊醒痴人梦里愁。不敢笑他年少妇，从今我亦悔封侯。
看罢书字，不由落下几点英雄泪来，想起当年之故耳。
原来是韩红玉自与广太二人在烟花院中山盟海誓，张广太走后，鸨儿说：“姑娘，自你到我家之后，吃穿日用不少，我们行院中指着买个人接客吃饭，养活我。你自到我家，我也不敢强叫你接客。你打算着是什么主意哪？”韩红玉说：“大概我家中两个哥哥，不久必来救我，你不可这样，我自有报答你之时。”
这一日，有红胡子马杰由沧州来到烟花院中，用三百银子把红玉赎身出去，要带回沧州家中，给他找一个婆家。红玉哭诉一回，把遇张广太之事说了一番。马杰在河西务村北，给赁了一所房子，雇了两个女下人、一名使唤丫头，留下几百两银子，时常前来送银子，每逢节年必要前来。韩红玉这里暗暗在外边打听广太的下落。今年韩红玉听说传言，张广太奉旨回家祭祖，心中甚喜，自己也不能叫人前去。这日听得说，张广太娶妻是通州守备胡忠孝的妹妹，他是心中真有气啦，夜晚带着钢刀，前去刺杀他二人。天有三更以后，由房上下来，把门斗儿摘下来，到屋内举刀要杀广太，一想：“他也许不知道我在哪里，我何不拿他点东西！”伸手把花翎、黄马褂两件，包在一处，一旁有文房四宝，题诗两首，寄柬留刀。
他回到家中，写了几个字帖儿。派人贴在十字街，自家门首也贴一张。
姜玉至此，才给他一封书字。张广太一瞧，把这封书字搁在一旁，又把自己先前的事说了一遍。倭侯爷顾焕章说：“三弟，劣兄跟你前去。”吩咐外边马，叫姜玉带路。
三个人出门上马，至背后街村北韩红玉的门首，下马叫门。自里边出来了一个老英雄，身穿青绉绸大衫，白袜青缎子鞋；年约六十有余，赤红脸，红胡子。顾焕章一瞧，认得是拜兄马杰，慌忙行礼，说：“唔呀！原来是马大哥。小弟顾焕章有礼！”又叫广太说：“三弟，这是马杰马大哥。”三大人过来行礼，说：“久仰大名，今幸得会，也是三生有幸！”马杰说：“山野村夫，多蒙大人台爱，请里边坐着。”姜小爷拉着马，在门外站着，等候广太进去。到了书房之内，是东厢房三间，里边倒也干净。落了座，马杰说：“顾贤弟，你的事情我也知道。今天这一段事，你我二人为媒就是了。”说着进里边，去把三爷的黄马褂、大花翎拿出来，交与三爷。广太拿回去，定吉日搬娶过门。
那日亲友还不少，那大爷也去了，倭侯爷也去了。李贵请人修坟地，与白狗栽松树，立石碣，然后写了两台戏，对台唱戏。请三爷大上白狗坟，在四外村庄亲友前来听戏。是日，众人齐集，戏早开台，焉想到惹出一端是非来。不知后事如何，且听下回分解。
第四十四回
