“我好像，无法再前进了。”我哭出来：“沈佳仪，我好像，没有办法继续追妳了，我的心里非常难受，非常难受。”
泪流不止中，我做出这辈子最大的决定。
电话那头的沈佳仪并没有沉默，她很快就回答了我。
“那就不要再追了啊！”她也很倔强，让我几乎握不住电话筒。
我们结束不愉快的对话。
我回到计算机前，再号啕大哭中打键盘，写了一封长信给沈佳仪说再见。
再见，再见，再见。
妳永远都看不见我放弃的背影有多么伤心，我的幼稚出自我热血的根性，就是靠着这股热血，我才能喜欢妳那么久。
而这份热血，竟成了你否定无所谓的存在。
八年了，喜欢沈佳仪第八年了。
国中三年，高中三年，大学两年，喜欢这个女孩的每一天都让我朝气十足，每次睡梦中醒来都知道今天生存的意义。让我快乐。
让我在这个世界上有非常在意的事物。让我今夜痛哭失声。
在人生某个关键点上，我明白了沈佳仪与我之间个性的矛盾。这个矛盾我早已知道，身边的朋友也不断地提醒我，但我总是以为正经八百的沈佳仪与搞怪冲动的我之间的矛盾，并不是排斥，而是一种反差的浪漫。
人生没有意外，只能说是命运使然。
错过了听见神奇魔咒的时机，却因为一场荒谬又热血的怪比赛，让我与深深喜欢的女孩从此在爱情的路上分道扬镳，各自化作一条线，在不同的人生路上奔驰。
奔驰，却又彼此缠绕。
不久后，我交了女朋友。沈佳仪也交了男朋友。
但我们之间的故事，却没有因此结束。
八年的喜欢，让我们之间拥有更深刻的联系。
比情人饱满，比朋友扎实。
那是羁绊。
Chapter 23
我们总是在这个世界上，寻找跟我们“连结”的另一个人。
联结的方式有很多种，有的连结是一种陪伴，有的连结是一种互相取暖，有的连结则是一种淡淡的默契。
而透过爱情而连结的伴侣，则是我们最向往的关系。
在安达充的经典漫画《H2好逑双物语》中，矮雅玲一个头的比吕，最后在身高追过雅玲后，还是没有能够跟雅玲在一起。
漫画如此，你们所见的更不是一本虚构的小说，而是我跌跌撞撞的真实人生。
我只能尽力，并不能真正掌握永远暧昧不清的结局。
而我，跟沈佳仪的追逐依旧停留在无法跨越的那三公分，很辛苦的三公分。
放弃很苦，真的很苦。苦到我完全想象不到任何比喻去装载它。
在我学习、或者说习惯“不能跟沈佳仪在一起”的日子里，我也得重新连结自己与沈佳仪之间的情感。多半是刻意回避吧，我有好长一段时间没有再见到沈佳仪，只是在电话里祝福沈佳仪与她的男朋友，听她缓缓诉说他们之间的相处，就像……真正的朋友一样。
而我。与我在一起的女友，昵称叫毛毛狗。
与毛毛狗交往，对我来说是个很难形容的爱情经验。我追求沈佳仪的八年岁月里耗竭了许多气力，个性里许多疯狂的素质都已烧尽，因此我以一种平平淡淡的节奏，重新去学习另一个女生。
这一喜欢，又是另一个漫长的八年。
人生永远比虚构的小说更离奇。就在我羽毛毛狗在一起几个月后，沈佳仪跟男朋友竟然草草分手了。
我在电话这头听到这个消息，精神整个抖擞起来。
“未免太快了吧，为什么会分手？”我惊讶，心情却很好。
“喂，你干嘛装出惊讶的样子？你听起来一点也不觉得有什么奇怪的。”沈佳仪的语气也没什么伤心。
“妳没有选我，却选了他，那么他应该是一个比我还要好的人。说实话我觉得自己已经非常不错了，但他显然更好不是?怎么会对这样的人提出分手？”我有些难以想象。
“要跟谁在一起，这跟他好不好关系不大吧？主要还是感觉。”沈佳仪顿了顿，慢慢说：“其实从很久以前，我就猜你是不是在喜欢我了。”
“可是我装得很像吧？”我笑。
“不管你装再在怎么像普通朋友，我还是可以感觉你对我的喜欢……不，应该说是重视。”沈佳仪一个字一个字慢慢强调：“你对我，很重视。”
“……”
“让我觉得，自己很幸福。”
某种沉重的情感压迫我的胸口。我的呼吸骤止。
“从来，不讨厌吗？”我吐出一口长气。
“怎么可能……我很喜欢你，你喜欢我。”她小心翼翼的说道，像是话中每个字，都有独特的重量。
那重量挤压着我。我沉默了很久，沈佳仪也没有说什么。
许久。
“那，妳还是没有说为什么分手啊？是他对妳不好吗？还是妳又喜欢上了另一个男生？”我故作轻松。
“都不是。我只觉得，他不够喜欢我。”电话那头，沈佳仪若有所思的叹气：“其实我也知道自己这样不好，但就是无法不提出分手。经历过你是怎么喜欢我，就会觉得其它人对我的喜欢，无论如何都没办法跟你相比……”
我的灵魂一震。
“原来被你喜欢的感觉，真的很幸福。我以前都觉得太理所当然了。”沈佳仪幽幽的说道：“这是我的报应。”
“如果妳在几个月前告诉我，我不知道会有多开心。”我的声音很虚弱。
“现在告诉你，难道你就不开心吗？”沈佳仪哈哈大笑起来。
“……”我苦笑“非常非常的开心呢。”
开心到，我只能做出苦笑这样的反应。
我能怎么样呢？我已经退出了与沈佳仪的爱情，守在一个名为“友谊长久”的疆界。这个疆界里，有最充足的愉快阳光，如果我们需要，随时都可以毫无芥蒂地拍拍彼此的背。
这是块，真正不求回报的土地。也是我始终没有离开的过的地方。
“我也很喜欢，当年喜欢着妳的我。”我只能握紧话筒，慢慢说：“那时候的我，简直无时无刻都在发光呢。”
“谢谢你”她说。
上了大三的我们，一个个退出追求沈佳仪的世界。
到了大三，除了实力最强的我与阿和，参加北医慈济青年社（想也知道为什么！）的谢孟学追到了吃素的女孩，展开终生吃素的崭新人生。参加逢甲大学慈济青年社（真是善良啊！）的杜信贤也交了女友，对喜欢沈佳仪得过去只剩下一个微笑。
那年农历年的例行聚会，我们一群人围坐在地上玩纸牌赌钱，话题还是在沈佳仪身上绕来绕去。
“咦，看样子‘可以喜欢沈佳仪的人’只剩下廖英宏啰？”许博淳说，拿着纸牌环顾四周。
“哈哈，对啊，不介意换我追沈佳仪吧？”廖英宏嘿嘿笑道：“对手越剩越少，而且我最近常常打电话给沈佳仪喔。”
“追啊，交给你了。”我爽然一笑，将牌盖住：“不跟了。”
“有本事你就追啊。”阿和不置可否，将筹码推前：“我梭哈。”
于是廖英宏急起直追，每天晚上都打电话到沈佳仪的学校宿舍里，用他的方式，慢慢地磨，磨啊磨……
在某个夜里，沈佳仪打电话给我，告诉我她决定跟廖英宏在一起了。
“我第一个告诉你。”她说。
我没有太讶异，因为廖英宏的确是个很棒的人，更是我的死党。喜欢沈佳仪的资历厚厚一迭，里面写满被我陷害的暗黑纪录。
“啧啧，我燃烧八年青春都追不到的女孩，他办到了，真的非常了不起。”我尽量用最不在意的语气，告诉沈佳仪：“要好好对我的朋友啊，他可是非常非常喜欢妳呢。”
“嗯”她只是简单应了声。
挂上电话，我心情之复杂全写在脸上。
毛毛狗捧着热茶走了过来，问我发生什么事，我只是笑笑说没什么。
然后第二通电话打来，是廖英宏兴奋的狂吼。
“柯腾！沈佳仪刚刚在电话里答应当我的女朋友啦！”廖英宏按奈不住的喜悦，看样子是迫不及待用电话通知每一个死党了。
“真的吗！你真是太厉害了！”我跟着笑了起来。
“祝福我！快！祝福我啦！”廖英宏的声音机动不已。
“废话，你们一定会很幸福的啦！”我深呼吸，朝着话筒大喊。
廖英宏挂上电话，往下一个死党报信去。
两个月后，连牵手都没有，廖英宏与沈佳仪分手了。
好像，根本没有在一起过似的。
在跟我们叙述分手的错愕时，廖英宏好像还无法置信似的，表情超呆，不断地喃喃自语。我想笑，却又不敢。
“妈的，这就跟打麻将一样。”阿和却是狂拍大腿猛笑，做了以下的批注：“我最早听牌，柯腾则是硬要过水等自摸，廖英宏则终于胡了牌，可是仔细一看，却是个诈胡！”
是阿，诈胡。
可我连个诈胡都没有过……
Chapter 24
在廖英宏莫名其妙触礁之后，中秋节前夕的某个夜晚，地震了。
当时我趴在寝室上铺看书，突然一阵天摇地动，整栋宿舍像块大豆腐般剧烈摇晃，而且好像没有要停止的迹象。
毛骨悚然地，从大楼的墙壁梁柱发出了轰隆声响。
“这地震太恐怖了吧！”我坐直身体，看着从睡梦中惊醒的对面室友王义智。
“干！快逃！”王义智大叫，一个翻身就从上铺床往下跳。
“好扯。”建汉愣愣地，观察我们的反应。
“九把刀你还不快逃！我们在三楼耶！”石孝纶回过神，对着我大叫。
于是我们四人飞快跑出寝室，走廊上都是拔腿就跑的住宿同学，大伙再奇异的摇晃中冲下楼，跑到宿舍的广场。
广场上早就占满了从各宿舍逃亡出来的人，大家都再讨论这次地震怎么会这么久，这么强，并开始猜测震央的位置，以及押注明天会不会停课。
明明很可能是场可怕的灾难，但大家却沉浸在热烈的议论纷纷。直到有人从广播里听到震央可能在台北、并且极可能造成史无前例的灾难时，大家才从热烈的气氛中惊醒，开始猛打电话回家问平安。
我空拿着手机焦虑不已，因为对外通讯几乎呈现塞满的状态。我不停按着回放键，反复打回家、打给女友、打给沈佳仪，却只听见苍茫急促的嘟嘟声。
好不容易联络上家人与女友，知道两家一切无恙后，我却一直联络不上沈佳仪。随着周遭关于地震的谣言越来越多，可疑的震央说法五花八门，但都没有去除过台北。我心越来越不安。
公共电话前的队伍特别长，等到轮到我的时候肯定天亮。
“九把刀，要不要换个地方打！”石孝纶晃着手机，建议：“这里人太多了基地台超载，我们骑车出去，往人少的地方打打看！”
“这理论对吗？”我狐疑，双脚却开始跑向车棚。
“不知道！”石孝纶斩钉截铁，也跑向车棚。
我骑着机车离开交大，往竹东偏僻的地方骑，时不时停下来打手机，此时街上全是穿着内衣拖鞋走出来聊天的人们，似乎是全市停电了，街上朦朦胧胧。
直到接通沈佳仪的手机，已经过了好久好久。
“妳没事吧？”我松了口气。
“没事啊，只是刚刚的地震真的很可怕。”沈佳仪余悸犹存。
“妳没事就好……听我住在台北的同学说，他们家附近的旅馆倒了下来，所以震央说不定真的在台北？吁－－总之，妳没事，真的太好了。”我将机车停在路边，熄火。
一抬头，满天悲伤的星火。
“你呢？在学校宿舍吗？”
“不算。刚刚挺恐怖的呢，整栋楼好像要拔出地面自己逃跑一样。”
“你真好。到现在还是那么关心我，我真的很感动。”她幽幽的说道。
“感动个大头鬼，妳可是我追了八年的女生耶，妳不见了，我以后要找谁回忆我们的故事啊。”我哼哼，故意扯开情绪。
好不容易接通，我可不愿就此挂上电话。
由于我喜欢沈佳仪得“历史”实在是太久了，女友心中对沈佳仪始终存有芥蒂，为了避免跟女友吵架，我跟沈佳仪的联络越来越少，联络越少，可以聊的话题就变的很局限，甚至到了两、三月才连络一次的稀薄。
但我却因此更加珍惜可以聊天的时间。例如现在。
借着一场排山倒海的大地震，那夜我们像以前一样，东拉西扯聊了起来，许多高国中时代的回忆被一鼓作气打翻，泄了满地。
我的情感，也被莫可名状的魔法缠卷包覆，在跌宕的回忆里打滚。
沈佳仪舍不得挂电话，我也不介意被风吹整夜。
“记不记得在大学联考分数公布的那晚，妳曾经问过我，愿不愿意听妳的答案？”我顺着风向问道。
“当然记得啊，我想讲，但你硬是不肯听。”她可得意了。
“我那个时候没有勇气，现在不一样了……我想听。”
“你啊，错过了大好机会呢。”
我莞尔。
“那个时候我就不明白，为什么你不肯听我说我喜欢你，想跟你在一起呢？你求我别讲，我就不想自己说了。”
“……”我从莞尔变成苦笑。
“柯景腾，你总是太有自信，口口声声说总有一天一定会追到我、娶我，却在面对答案的时候很胆小呢。”她嘲弄着我。
“因为当时我太喜欢妳啦，喜欢到，如果妳的答案将我拒于千里之外，我会不知道自己该怎么面对妳……面对我自己”我很老实，搔着头。
“不过我也有错。”
“喔？强者沈佳仪也会犯错？”
“什么强者啊”她噗嗤一笑：“常常听到别人说，恋爱最美的部分就是暧昧的时候，等到真正在一起，很多感觉就会消失不见。当时我想，你不想听到答案，干脆就让你再追我久一点，不然你一旦追到我之后就变懒了，那我不是很亏吗？所以就忍住，不告诉你答案了。”
“可恶，早知道我就听了。”我恨恨不已：“所以我们重复品尝了恋爱最美的暧昧时期，却没吃到最后的果实。混帐啊，妳果然要负一半的责任。”
“还敢说……谁知道那个老是说要娶我的人，竟然一点挫折都受不起，骂两句就嚷着放弃，没几天就跑去交女朋友。好像喜欢我是假的耶！她糗我。
“哈，不知道是谁喔？竟然用光速交了男朋友这种方式来响应我呢。说我幼稚，自己也没好到哪里去嘛！”我糗回去。
我们哈哈大笑，畅怀不已。
哔哔，哔哔……我的手机发出电量即将用罄读警示声。
“快没电了。”
“谢谢你今晚，会想到要打电话关心我。”
“嗯。我才要谢谢妳告诉我当年的答案，说真的，我松了口气，妳的答案让我知道我对妳的喜欢，原来一值都是有响应的，而不是我一个人在跳舞。这对我很重要。”我看着城市上空的红色星光，说：“我的青春，从来不是一场独白。”
“你说得真感性，也许有一天你会当作家喔。”
“那么，再见了。”
“等等…...”她急着说。
“喔？”
“如果手机没有突然断讯，再让你听见一个，应该会让你臭屁很久的事吧。”
“洗耳恭听。”
“自从你交了女朋友，我还以为你对我的喜欢，迟早都会让你跟你的女朋友分手，那时就可以名正言顺跟你在一起了。结果等啊等，你们都一直好好的，让我很羡幕，可是也没办法。”
什么跟什么啊？但我还真的很感动。
然而人生不是一个人，喜欢，也不是一个人的。
我已经将另一个女孩嵌进我的人生，那女孩的人生亦然。我无法掉头就走，那也是我珍贵守护的爱情。
“没办法，我就是这种人。一旦喜欢了，就得全力以赴。”我承认。
“是啊，我喜欢你是这种人。但其实今年愚人节，我原本要打电话给你，问你想不想跟我在一起。”她的语气轻快，并没有失望。
“真的假的！”我大吃一惊。
“真的啊。如果你回答不要，那我还可以笑着说是愚人节的玩笑。如果你点头说好，那么，我们就可以在一起啦。”沈佳仪大大方方地说。
瞬间，我整个人无法动弹。
“一点，都不像是沈佳仪会做出来的事耶？”我呀然。
“是阿，所以够你得意的吧，柯景腾。”她逗趣。
几乎无话可说，我内心充满感激。
尽管我无法给她，她所希望的爱情答案，然而我深深喜欢的这个女孩，并没有吝惜她的心意，她将我错过的一切倒在我的心底。
暖暖地溢满、溢满。
“少了月老的红线，光靠努的爱情真辛苦，错过了好多风景。”我真诚希望：“也许在另一个平行时空，我们是在一起的。”
“……真羡幕他们呢。”她同意。
沈佳仪的声音，消失在失去电力的手机里。
我没有立刻发动机车，只是呆呆地回忆刚刚对话的每一个字，想象着久未谋面的她，脸上牵动的表情。真想凝视着沈佳仪，看着她亲口说出这些话的模样。
夜风吹来，淡淡的沾上我的身，又轻轻的离去。
一九九九年，九月二十一日，凌晨一点四十七分，台湾发生芮氏规模六点八的强烈大地震。
那夜，二十一岁的我，心中也同样天旋地转。
我与她之间的爱情，总算有个不圆满，却很踏实的句点。
最近发行唱片的地下乐团“苏打绿”，有首《飞鱼》的歌词很棒：“开花不结果又有什么？是鱼就一定要游泳？”
没有结果的恋爱，只要开了花，颜色就是灿烂的。
见识了那道灿烂，我的青春，再也无悔。
Chapter 25
电影阿甘正传说：“Life is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.”人生就像一盒巧克力，你永远不知道自己会吃到什么口味。
电影总是装了很多经典名言，试图教导我们应该用更宽大的眼睛看待人生，等待成为我们的座右铭。
但我们只是表面赞扬这些巨子的荡气回肠、隽永意长，却只能以一种方式真正的拥抱它：豪爽地将自己的人生换作筹码，愉快地推向上帝。
我们的心可以尖似铁，又保持随时接受意外着陆的柔软。
一九九九年底，杂书看超多的我，顺利通过了清大社会学研究的笔试。
到了口试关卡，需要一篇“社会学相关的作品”给教授们审阅，但我之前念的是管理科学，不是社会学系本科，所以在准备口试作品上遇到了困难。
怎办？我想了又想，与其含糊地写篇不上不下的短论文，不如来写点有趣的东西。没错，社会学所的教授们，不该都是很聪明、很风趣的吗？
于是我写了生平第一篇小说——号称具有社会学意义的《恐惧炸弹》前六章，充抵学术论文。这篇小说内容叙述一个大学生一早醒来，发觉周遭环境的声音、语言、文字等所有象征符号都是去原有的意义，文字变成扭曲的小虫，声音变成不规则的噪音，该大学生于是在无穷循环的焦虑中，重新确认符号归属的可能。是篇有伊藤润二气味的恐怖科幻小说。
我越写越有心得、不能自拔，还在资料上附注了这是一系列具有社会学意识的故事，叫都市恐怖病，还洋洋洒洒写了六个月定创作的小说名称，与未来三年的出版计划。
到了口试当天，教授们却摸不着头绪，一个个给我窃笑。不知道是感受到《恐惧炸弹》小说里的幽默，还是那天身上长了跳蚤。
“柯同学，你交这几页小说是认真的吗？”一位教授若有所思的看着我。
“超好看的啦！这个小说虽然还没写完，但已经可以看出社会学意义的潜质，我发觉在小说创作中实践社会学，真的很有意思……”我滔滔不绝地解释。
“等等，你罗列了很多出版计划，请问你之前有相关经验吗？”胖教授质疑。
“没有。但我的人生座右铭是：If you risk nothing then you risk anything.如果你一点危险也不冒，你就是在冒失一切的危险。”我自信满满竖起大拇指。
“所以呢？”教授翘起腿。
“我觉得只要我不放弃小说创作的理想，出版计划迟早都会付诸实现。”我笑笑。
于是，我落榜了。
有很多年，我再也想不起那一句座右铭的全文。
电话中。
“所以，你要去当兵啰？”沈佳仪。
“不，我有更重要的东西，一定要先完成。”我信誓旦旦。
“什么东西？”她讶异。
“可能成为我人生的，很了不起的东西。”我看着计算机屏幕上，刚刚贴上网络的未完成小说。
我决定延毕一年。
继为了李小华念了自然组、又因为沈佳仪念了交大管理科学后，重考研究所的那年，我的人生再度出轨。
这一次，没有人告诉我应该怎么做，而是某种内在的强烈召唤。
我用每个月两千块含水电的梦幻代价，向家教学生的家长组租了一栋三楼老房子，老房子的主人是个经常云游四海的女出家人，我算是帮这位师父看守她的故居结界。
