“哦，我听说，霍格沃兹的斯内普校长受伤了？”一个十分轻佻的声音，说话的是“著名”的丽塔斯基特。
阿斯托利亚相信就算在巫师界，狗仔队也是无孔不入的：“请问你是？”她故意装作不认识。
“我？哦，我只是一位关心他的，毕业于霍格沃兹的学生罢了。”
阿斯托利亚上下打量了一番，故意说：“可我总觉得你看起来象个记者。说实在的，斯内普教授在对抗伏地魔的过程中受了重伤，现在已经脱离了危险。你可以放心，出于对他的安全考虑，我不能让你进去打扰他。”
丽塔斯基特的眼睛顿时亮了起来：“对抗神秘人？哦……这位小姐你看起来知道内情？”
“我知道的不多……”他们曾经商量过，战后要利用媒体的舆论，把导向把握在自己手里，所以她要把丽塔斯基特引到德拉科那里去。
“哦，多么伟大，多么了不起的行为，你是一个斯莱特林吧！为什么不说说你们前院长的丰功伟绩？”丽塔斯基特努力鼓动着。
“真遗憾，我确实不太清楚，是德拉科送斯内普校长来医院的……”
“德拉科马尔福先生？三年前和哈利波特并列的三强争霸赛冠军？”
阿斯托利亚故作疑惑：“啊？你怎么知道？德拉科这么有名？”
“哦，当然，我在报纸上看到过……”丽塔斯基特得到了有用的消息匆匆离开了。
阿斯托利亚这才有空坐下来，给自己的爸爸写家信。
几乎是在第二天，阿斯托利亚就在《预言家日报》上看到了斯基特关于这一场战斗的报道——《惊心动魄的一夜——霍格沃兹学生专访》，通观全文，德拉科洋洋洒洒介绍了当晚的情景。斯基特在文章的最后对许多地方提出了疑问，比如“西弗勒斯斯内普，到底是食死徒还是凤凰社？”“救世主是如何救世的？”，最后用一句话结束了全文“记者丽塔斯基特将深入调查后，为您揭开真相。”
之后的几天，阿斯托利亚几乎驻守圣芒戈，只有清晨的时候赶回家洗漱换衣服。她担心斯内普教授在这里的消息被透露出去后，有更多的人来骚扰他。
结果并没有出现想象中的成群的猫头鹰，估计德拉科要求过斯基特不写明斯内普教授的所在，所以世人摸不着门路。唯一出现在病房外的，是韦斯莱家的乔治。
“呃，乔治韦斯莱？”阿斯托利亚从一只耳的特征上辨认了出来。
“哦，我来看看……斯内普……呃，教授。”
她瞪大了眼睛。
“呃……”乔治抓了抓头发，“哈利告诉我们了，斯内普教授一直都在暗中帮助我们。”
“为了这只耳朵……嗯……你知道，我说过很不好的话。”乔治难得没有了平时活泼调侃的样子，“送弗雷德来的时候，我看到你陪着斯内普…教授转病房来着。”
阿斯托利亚明白了，他其实是想来表示歉意的：“教授服了药，已经睡着了，他现在睡着的时间比较多。等他醒了，我会转告他的。”
“哦，不……不，还是别转告他了。”乔治很纠结的表情，“教授他会不会皱着眉说‘他另外一只耳朵也不想要了吗’？”
“呵呵！”阿斯托利亚轻笑出声，“很有可能。弗雷德如何了？”
“他的腿被巨石压断了。估计明天就能出院了。”
“那真是太好了。”阿斯托利亚松了口气，他们事先有嘱咐克利切它们帮助战斗中霍格沃兹的学生，不过因为时间上的不确定性，她和德拉科都无法保证，能救到斯内普以外的所有人，伤亡仍然是有的。可是听德拉科说，弗雷德和卢平他们是邓布利多暗中救下的。
“格林格拉斯小姐？”一个男巫打断了他们的谈话，“我是魔法部的傲罗，现在需要你和西弗勒斯斯内普去魔法部进行笔录。”
“什么？”阿斯托利亚说，“可是斯内普教授他还没有完全清醒，他需要休养！”
“抱歉，我只是奉命行事。”那个男巫拿出了一张盖着魔法部印戳的羊皮纸，“西弗勒斯斯内普如果无法行动的话，我们会安排人员到圣芒戈进行笔录，而你必须跟我去魔法部一次。”
“可是教授……”阿斯托利亚担忧地看看紧闭的病房门。
“或许我妈妈可以来帮忙照顾教授。”乔治开口了，“当天晚上参与战斗的人员都需要录这份口供，以便了解情况。我们都去过了，弗雷德明天出院后去。”
阿斯托利亚无奈地说：“那么只能麻烦韦斯莱夫人了。药剂什么的医护人员会定时送来的，只要关注一下教授的病情有没有变化就可以了。代我向韦斯莱夫人道谢。”
她想来想去，韦斯莱是凤凰社的人，绝对称得上纯朴善良，加上波特亲自解释了误会，他们会好好照顾斯内普教授的吧！
谁知道这个口供一录就是一天，因为问到许多和德拉科，斯内普甚至是邓布利多相关的事情，一件件细细道来，说得她口干舌燥，还要时不时提醒自己不要说漏嘴。
好不容易签了字被允许离开时，她渴得嗓子直冒烟。
“红茶还是咖啡？”
她激动地回头，扑到来人怀里，沙哑着嗓子：“都不要，我只要一大杯凉水。”
德拉科搂着她走进了一间临时休息室：“爸爸的办公室被暂时封了，所以只能委屈你在这里休息了。”
“马尔福先生怎么了？”她喉咙难受，不太想说话，可是事关德拉科的爸爸，她不得不关心一下。
“他们把我爸爸抓进去了，因为他当时也出现在了霍格沃兹城堡。好在邓布利多教授和麦格教授出面作证，说他没有参与围攻，反而在之后帮助救治伤员。”
“那怎么还……？”
“亲爱的，你要知道，魔法部的效率……尤其是这么紧张的时刻，我爸爸身份又敏感，我估计他得在阿兹卡班呆上一两个星期了，真庆幸摄魂怪们都叛逃了，现在还没找回来呢！金斯莱忙得焦头烂额，有太多人要被起诉，有太多人要上诉。早上他告诉我，可能还要走流程提审教父。”
“嗯，今天那个傲罗说了。”这时候家养小精灵送上了一个雕花水晶玻璃冷水壶和一个同款的茶杯，德拉科替她把水倒满。
阿斯托利亚迫不及待地喝完以后，舒坦地叹了一声：“现在的魔法部真是太混乱了，刚刚连杯水都不提供！”
“何止这些，混乱的事情你还没看到呢！”德拉科伸长了双腿，让自己坐得更舒服一些，“那个人控制魔法部的时候，对很多人施展了夺魂咒，现在这些人都暂时被停止了工作，所以人手紧缺。连我都被金斯莱当官员使唤来使唤去的。”
“虽然累一些，但是情况都在你的掌握下吧？我看到斯基特的后续报道了。你给她提供了很多情报啊！”
“我保证，这是金斯莱认可的。”德拉科笑不露齿，可是掩盖不了他脸上的疲惫。
“你是不是晚上都没有睡好？”她担心地问。
“啊，睡得比较晚。很早就起来了。”德拉科轻啜了一口咖啡，站起身，“我让罗拉去照顾教父了。你今天回去好好休息吧！”
“我没关系。”阿斯托利亚担忧地问，“那你呢？”
“我啊，乘机树立一个优秀青年的形象。”他理了理衣领。
“当心身体。有空就要休息。”她不放心地叮嘱。可是她不会出声劝阻，这是一个男人为事业努力的时候，她能做的，就是默默地支持。
“我会的。早点回去休息吧！”德拉科吻了吻她的额头，送她到了壁炉前，“记得想我。”
59 订婚？
如果说战斗是一场矛盾纠纷的“□”，那么显然，这场“□”后的“余韵”并不能让获胜者满意，从这一点来说，战争也好战斗也罢，都不是一场完美的XXOO。
伏地魔彻底消失已经有一个多星期了，巫师界从欢喜地的情绪中稍微冷静了一些，与此同时，他们也发现了收拾残局是件多么麻烦的事情。《预言家日报》每天都会不厌其烦地报道新任魔法部临时政府做了些什么，然后挑三拣四一番。
“《来自民间纯粹的力量》，哈，记者果然都有着好文笔。”阿斯托利亚耐心地读完了这天早上新的评论文章，发现这又是一篇丽塔斯基特高调表扬斯莱特林的赞歌，她详细例举了在过去一年神秘人肆虐时期，以德拉科马尔福和西弗勒斯斯内普为代表的斯莱特林的举动，“那个连名字也不能提的人显然并不明白，真正的纯血应该是什么样子的。”
德拉科果然乘着其他人忙于奔波的时候，掌握了纸媒体的主导权。论功绩，救世主哈利波特绝对是和邓布利多并列第一，可是这会儿波特宁可躲起来，也不愿意再谈当初发生的事情，而邓布利多则拖着年迈的身体，为了小天狼星布莱克，狼人卢平这些人而出庭作证，哦，前提是他已经把自己的 “死亡”解释清楚了。所以，这就是精于算计的斯莱特林和勇往直前的格兰芬多的区别。阿斯托利亚不会觉得奇怪，毕竟利益当前，不好好把握就是浪费。可能对于哈利波特来说，他当下最希望的，是摆脱“救世主”的名头，过上平静的生活，那么对于德拉科来说，他希望树立“马尔福”的形象，提升马尔福家族的地位，他是一个优秀的政治家和商人，一个出色的贵族。
她放下报纸，可可欢快地飞到了她的肩头。
“亲爱的，和我一起去看看斯内普教授吧！”她用手指摸了摸可可脖颈上漂亮的羽毛。
斯内普教授虽然还被魔法部的一部分人怀疑着，但是在德拉科的特别关照下，他这段时间并没有遇到什么骚扰。据说和那位气势惊人的韦斯莱夫人也有点关系，她很麻利地赶走了所有打探的人群。
“啊，马尔福夫人。早上好。”阿斯托利亚没有会在病房里遇到德拉科的母亲，连忙打招呼，“早上好，斯内普教授。”
“希望我没有打扰到你们。”她踌躇着是不是该离开。
一身收腰长裙的纳西莎温婉地微笑：“没有，我只是在了解西弗勒斯的病情罢了。看到他没事，我真是欣慰极了。”她站起身，对斯内普说，“我还要去看卢修斯，就先行告辞了。西弗勒斯，好好休息。”
阿斯托利亚为她打开门。
纳西莎放下了宽沿礼帽上的薄面纱：“谢谢。”
斯内普教授干巴巴地说了句“再见”就不吭声了。
纳西莎不以为意，她似乎早就习惯了斯内普的这种个性，临出门的时候，她笑盈盈地看了眼阿斯托利亚：“代我向格林格拉斯先生问好。”
阿斯托利亚欠了欠身。送走了纳西莎，她很自然地走到病床前，一边和斯内普打着招呼，一边察看病床前的病历。
“教授，您体内的毒素已经排出一大半了，各项指标都在好转。伤口愈合地如何？”
“啊，”斯内普似乎对这种被别人关心着的状态很不适应，不予以回答，反而问，“我的魔杖在哪里？”
“在德拉科那里。”阿斯托利亚掩嘴轻笑，“他好像，特别喜欢帮别人保管魔杖。”
“哼！”斯内普很不耐烦地从鼻子里出气，“告诉他，立刻把……嘶……魔杖还给我，我要出院。”他脖子上的伤口让他说话有些困难，所以说了他的要求以后，他再次闭嘴不吭声了。
“好的，教授。”阿斯托利亚很爽快地答应了，然后掏出双面镜，呼叫着对方。
过了好一会儿，德拉科才出现在镜子另一端：“早上好，亲爱的。有什么事？”
“嗯……是这样的，斯内普教授他要求你立刻把魔杖还给他，他要出院。”她进行了第一人称和第三人称的转述。
“是这样啊……”德拉科的声音听起来有些苦恼，“能不能请你转告教父，我可能要晚一些才能还给他，明天就要进行对爸爸的审判……”
“嗯，好的，我会告诉教授的。你去忙吧！”
她合上镜子，转过身，面对板着脸的斯内普，刚想开口再次进行转述。
“够了，我听到了！”他有些气恼，“你可以直接告诉我不行。”聪明如他，怎么会听不出这两个小的在演戏！
“教授，这是德拉科要求的。”她摊手，显示自己无辜，“德拉科说你肯定会向我讨要魔杖，所以让我把所有的事情都推到他身上。”
“哼！”
“事实上，明天是卢修斯马尔福先生的庭审，德拉科已经为这个忙了好几天了。他很想来探望您的。”阿斯托利亚一边解释一边走上前，小心调整了一下枕头的位置，“如果一切顺利的话，您很快就能见到两位马尔福先生了……”
大概是脖子上的伤痛减少了斯内普说话的欲望，他只是再次哼了一声。
谁料可可觉得好玩，飞到床头，也学着发出了一声古怪的“哼”，请原谅鹦鹉的生理构造无法模仿所谓的“鼻子出气”，它已经做得很好了。
阿斯托利亚连忙转过头，掩饰嘴角的偷笑，等她控制了面部表情回头时，就看见冷气十足的斯内普和她的可可大眼瞪小眼。
“把这个愚蠢的东西带走，别让我看见它！”斯内普别扭地侧过头，“你也可以走了，这里不需要你。”
“抱歉，教授。我家的可可平时被宠坏了，它只是热爱学习罢了。不过我和它得守在这里，免得有好奇心旺盛的人来打扰。要知道，波特最近接受的一次采访里，称您是真正的英雄。德拉科安排的人已经拦截下许多热心群众的来信了。”她边说边招手示意可可到她肩膀上来。
斯内普撇了撇嘴，看起来有些烦躁，估计是想到了不经意中多给波特的记忆吧！
这个问题得看波特是不是够聪明，阿斯托利亚爱莫能助，她拿起床头柜上的水杯：“需要喝水吗？”
斯内普摇了摇头，神情很不自在，显然孤傲的他不习惯这种束手无策，任人摆布的日子。
她暗暗叹口气，上次斯内普为了自己拿水杯喝水，差点摔下床。他骄傲地不愿意接受别人的帮助照顾，所以德拉科特意想办法，让圣芒戈的家养小精灵和马尔福庄园的家养小精灵轮流来专门照顾他，拒绝了医院的护士。
“那么，教授您好好休息，有什么需要叫罗拉就是了。”她走到病房外面，这是贵宾套房，病房外还有个小会客室。
一开始是阿斯托利亚为了应急，在这里照看了几天，后来德拉科安排了人在这里守着，她就轻松了许多，不过这两天事情多，他那里需要人手，于是她又自告奋勇来顶班了。
“希望快点安定下来吧……”她叹气，把可可搂在怀里抚摸。
在消灭伏地魔这件事上做出巨大贡献的凤凰社按理说是大功臣，可是凤凰社除他们的BOSS邓布利多和金斯莱，几乎没几个善于在权力场上搏斗的。
所以，他们被授予各种各样的梅林爵士勋章和战争英雄称号后，被达官贵人们扔在边。
魔法部成争夺战后利益再分配的斗兽场。
卢修斯马尔福无罪释放后，精神抖擞地再次出现在了魔法部。他和德拉科这对父子兵几乎可以说是风光无限。曾经艰难洗刷食死徒嫌疑的他，在近二十年后，作为一个勇于反抗伏地魔的英雄形象出现了。
而有了父亲的协助——不得不说，姜是老的辣，德拉科就算是重生的，也没在政坛上混过多久，卢修斯毕竟这么多年浸淫下来，刚一回到魔法部，就利落地摆平了德拉科头疼的几个贵族。
“所以你有空休息了？”阿斯托利亚看着镜子那边的德拉科，他刚刚大致描述了自己父亲的丰功伟绩。
“所以我有空前来拜访了。”
“什么？”她听到镜子里传来自家家养小精灵朵拉的声音，“你到我家来了？”
德拉科对着双面镜笑了笑，合上镜子。不一会儿，他的身影出现在了大厅里。
阿斯托利亚兴奋地提起裙摆快步上前，张开双臂抱住了他。
“看样子，你还是很欢迎我来的。”德拉科在她的额头轻轻落下一个吻。
“我很想你。”他们有好多天都只能靠双面镜联系，所以阿斯托利亚的语气中难得带上了撒娇，“可是，难得有机会，你该回去好好睡一觉的。”
“听说格林格拉斯先生回国了，我迫不及待地想把你早些订下。”他挑了挑眉。
“喂！什么叫订下？订蛋糕？”她没想到德拉科会说这个。
“订婚的时候确实需要蛋糕。”一个爽朗的声音乐呵呵地说。
“爹地！”阿斯托利亚无奈地回头。
“马尔福先生，不，看样子我该叫你德拉科了！”安东尼奥大步流星走上前，和德拉科握手。
“那么，我有这个荣幸称呼您安东尼奥吗？”
“我总算等到这一天了。”安东尼奥热情地邀请德拉科入座，“你爸爸好吗？我刚回来就听说他得到了梅林勋章。”
“他很好。其实我这次来，就是……”
热切交谈的两人，忽然发现当事人之一心事重重。
“妮娅，你怎么了？”
阿斯托利亚扯了扯嘴角，勉强挂起一个笑容：“我说，你们俩这么热情地在说些什么呢？”
“当然是一场盛大的订婚宴会呀！”安东尼奥欣慰地说。
“哦，是这样啊……能不能，能不能先换个话题？”
气氛顿时尴尬了起来，安东尼奥丈二和尚摸不着头脑。
“抱歉，我想妮娅有话要和我说。”德拉科微微躬身，走向阿斯托利亚，安东尼奥立刻识趣地离开了。
“抱歉，德拉科。”她知道自己刚刚太失礼了，她垂下头。
他牵起她的双手：“告诉我，你在想什么？嗯？”
“我……”她吞吞吐吐，满腹心思在肚子里徘徊却不知从何说起。
德拉科也不着急，耐心等她开口。
半晌，她抬起头，拐弯抹角地表示：“现在你应该忙着树立形象，比如建个儿童福利院什么的。”
“你觉得现在订婚太早？”
“我……”她有些抵触地收回手，“是的，我才十六岁。”
“像我们这样的人，十五岁订婚都不能算早。”德拉科说，“妮娅，如果真的是这个原因，可以等你毕业，不过前期准备需要不少时间……”
阿斯托利亚默不作声，她有些惶恐地躲避着德拉克的目光，使劲折磨自己交叉的十指。
“唉——”德拉科叹了口气，“你在害怕。”
他伸手分开她的手指，和她十指交握：“你不想嫁给我吗？”
“德拉科，我必须，我必须考虑到马尔福这个姓氏背后所代表的一切。”她鼓起勇气，“让我考虑一下好吗？”
她用恳求的目光凝视他。
德拉科愣了，他一直理所当然的认为，当那个人被消灭以后，他的生活会步入正轨，他的事业会蒸蒸日上，他将和自己心爱的人组成家庭，他将有一个可爱的孩子……但是他没有想到，阿斯托利亚对订婚这个话题会如此抵触。
“对不起，德拉科。”她有些难堪，可是当他和自己的爸爸兴致勃勃讨论什么时候订婚的时候，她非常紧张不安。她联想到了盛大浮华虚荣的宴会，应付不完的达官贵人，当她成为主角的时候，根本避都避不了。
她的房间里还摆着新买的电脑，扫雷游戏被暂停着，即使现在的电脑又大又不美观，功能少，操作系统不完善，但是几年后它会变得越来越引人入胜。如果嫁给德拉科，她只有说服他接受的信心，却无法想象他的父母会如何看待一个“纯血媳妇”的麻瓜情结？
“德拉科，这不是两个人之间的事，是两个家庭的之间的事……”她组织着语言。
“格林格拉斯先生显然很乐见其成。我爸爸早就认可了我们之间的感情。”德拉科拉她坐下，“你在担心什么？说出来吧！我最近脑子有点不够用。”他揉了揉鼻梁。
阿斯托利亚把脸埋进他胸膛，蹭了蹭，像是在寻求安慰。
他无奈地摸摸闹别扭的小“动物”的脑袋：“亲爱的，你就可怜一下我使用过度的大脑吧！给点提示，我好慢慢想原因，为什么我会被拒绝。”
“我还小。”
“你确定毕业后讨论这个的时候，你不会再要求考虑一下？妮娅，逃避是没有用的。”
“我……我怕爸爸妈妈不喜欢我……”
“相信我。他们对你很满意。”德拉科捏了捏她的鼻子。
她吸吸鼻子，不敢说“我怕你爸爸妈妈不喜欢一个亲麻瓜的儿媳妇”……
“这种宴会上，会像展览品一样被指指点点……而且要像戴着面具一样对每一个认识或者不认识的人微笑……”
“哦，你不能因为不喜欢宴会就拒绝一个青年才俊的求婚！”德拉科受打击了。
阿斯托利亚灵光一闪，撅起嘴：“哪里有求婚！你明明跳过我直接找我爸爸了！”
他难得出现了结巴的时候：“可是，可是我以为，你，你已经认同了！之前我提过好多次！”
“哪里有！那种根本不叫求婚！”她很心虚地强词夺理起来，“那就像在说‘今天天气不错’！”
德拉科明白了什么的点点头，决定立刻改正“错误”：“那么，你喜欢什么样的环境？玫瑰花园？林间小道？华丽大厅？”
女孩子总是有那么点别扭的小心思，她们都觉得这种事情说出来就没意思了，就是要男方绞尽脑汁，自己去思考，这样才能县得他们态度虔诚。所以阿斯托利亚只回答他：“你自己动脑筋想。”
不过看到德拉科面无表情的样子，她又有些心虚起来，似乎她今天做的都是不讨人喜欢的事情。
“想不出来也没关系啦！这件事情缓一缓好不好？我，我真的很矛盾……”她语速变快，拼命地想转换话题，“我上次说的儿童福利院，就是孤儿院，你考虑过吗？搞慈善，不如把这些钱投资教育，那些流落在普通人群中的有魔力的孤儿，将来可能就是你的助力！”
德拉科明白她那点小心思，也不点穿，顺着话题说了下去：“我和爸爸讨论过了，是个很不错的提议。包括你说的，同时可以开发巫师的儿童教育项目。你抽空写份草案如何？”
见他不再提订婚的事情，她松了口气：“草案其实我已经写了一份了，我去拿给你看看有没有什么问题。”
60 马尔福庄园
进入盛夏时节，处于高纬度的不列颠岛的气候宜人，没有了那些阴沉沉的雨雾，阳光明媚而灿烂。往年的这个时候，正是社交季最热闹的时分。由于之前伏地魔的黑暗高压统治和战后的混乱秩序，那些舞会派对一直到八月才悄然再起。
马尔福父子二人都获得了梅林爵士勋章后，卢修斯马尔福认为有必要抓住这个社交季的尾声，造点声势。
于是，烫金的请柬一封封地由猫头鹰递送出去，个别重要人物的请柬，则是由马尔福家的两只大雕负责——马尔福家将在他们庄园里举行盛大的舞会和赛马会。远在苏格兰或法国的几位纯血贵族都包袱款款地起程前往英格兰。
与此同时，马尔福庄园的家养小精灵们都使出了浑身的劲道，开始打扫清理庄园，准备舞会所需要的食材器具。
纳西莎马尔福作为家里的女主人，制定了详细的计划方案，她要监督家养小精灵们把每一项工作都做好，不能有一个小细节上的疏忽。
“亲爱的，辛苦你了。”卢修斯拿着他的蛇头杖，他和德拉科要去魔法部见几位威森加摩的大魔法师。
“德拉科，”在儿子准备进壁炉前，纳西莎叫住了他，“格林格拉斯小姐这时候也在放假吧？何不邀请她来玩几天？”
“可是……这些天我会很忙。”
“哦，亲爱的，这不妨碍我招待她。”纳西莎朝他眨眨眼，“她还能帮我的忙。”她扬了扬手上厚厚的一叠羊皮纸
德拉科明白了母亲的意思，她怕他整天忙碌忽视了阿斯托利亚，而且格林格拉斯家没有女主人，纳西莎可以借这个机会教阿斯托利亚一些女主人必须知道的东西：“好吧，妈妈，我会邀请她的。”
而阿斯托利亚正处在一种终日茫然无措的状态，她一边避开安东尼奥的视线，一边浑浑噩噩地思索着她的未来到底是什么样子的。
她还没下定决心把自己给嫁出去，虽然这么多年来，她一直希望有个相爱的人，可以一起组成温馨的家庭，但是她完全没有做好背负一个古老姓氏的准备，即使她爱德拉科。
当不再被剧情束缚时，她反而变得优柔寡断。
直到德拉科在双面镜里邀请她到马尔福庄园参加舞会：“你会玩得很高兴的。布雷斯他们都会来。”
除了各位显贵，德拉科同辈的年轻人也有许多受到邀请，他们差不多都毕业了，即将开始接手家族事业，也就是说，都是青年俊杰了。同样的，名门闺秀也在受邀名单上，这有点像巴黎社交名媛成年舞会，被邀请的年轻女孩必须漂亮且身材苗条；出身历史可圈可点的名门望族；自己本身具备高学历和聪慧的头脑。而她们走进舞会的英俊男伴也将是王子、爵位传人或家族集团继承者。
阿斯托利亚没法拒绝这样的邀请，那是对主人不尊重的表现，不过她没想到的是她被邀请提前去马尔福庄园。
“呃，乘着没什么人的时候，我们可以去骑马游湖。人多了，玩起来就没意思了。”
她同意了，事实上，她也想找个时机和德拉科谈谈。
第二天，德拉科特地驾马车来接她。
朵拉为了方便照顾小姐，也将跟着一起去。它把大大小小的箱子放进施加了空间扩大咒语的车厢后，鞠躬退下了。
这时两个人距离订婚事情之后第一次直接见面，一开始都有些尴尬，不过两人都很快进入了状态，好像什么事情都没发生过一样。
“过几天舞会的时候，你会很忙的吧？那这两天？”她知道他经常要和卢修斯一起出去应酬。
德拉科吻了吻她的手指：“爸爸会处理这两天的事情。而我会专门陪你的。你带骑装了吗？”
她点点头：“可是……”她有些害怕那种大型的动物，所以通过了基本的骑术课后，她就再也没骑过马。
“拜耳利是有英格兰乔斯曼血统的，它比较温顺，比较适合你骑。”德拉科开始介绍起自己家养的几匹纯种马。
施过魔法的马车速度很快，好像没多久，它就停了下来。
阿斯托利亚终于见到了这座曾经被伏地魔占据的古老庄园。此时，庄园的气派非凡的铁门看起来刚上过漆，和她脑海中想象的古老庄园的大门不太一样，没有积染的灰尘，没有缠绕着的半枯萎的枝蔓。
门徐徐打开后，马车驶进了一条宽敞笔直的车道，两旁的景色尽收眼底。
“欢迎来到马尔福庄园。”德拉科微微屈身，开始介绍周围的景色，“这里过去是玫瑰园，妈妈最喜欢的花园。那座小山上是药圃。后面的几座山头是果园。东边这条路一直走下去，是一条清澈的河流，风景宜人，我想你会喜欢在那里写生的。……”
马车在一幢非常体面的宅邸前停下，视线所及之处可以看到花园里的那座小喷水池，还有几只在草坪上悠闲踱步，昂首挺胸的白孔雀。
“呵呵。”阿斯托利亚不由得笑了起来，“德拉科，如果不是亲眼见过，我真怀疑你的守护神会是白孔雀——你们太像了。”
德拉科清咳一声，有些警告般地捏了捏她的手：“来吧！妈妈在等我们。”
进入大厅的时候，阿斯托利亚看到的是雍容华贵的马尔福夫人正对一群家养小精灵布置任务：“要确保每天的菜色中有五种以上法国菜，所以……啊，德拉科，还有格林格拉斯小姐，很高兴见到你。”她起身朝他们走来。
“很高兴见到你，马尔福夫人。”阿斯托利亚行了个礼，“谢谢你们的盛情邀请。”
“我能叫你阿斯托利亚吗？”纳西莎平时在陌生人面前的那股子傲慢冷漠劲此时毫无踪影，她笑得十分优雅，示意德拉科带阿斯托利亚坐下。
家养小精灵很机灵地送上了红茶。
阿斯托利亚万分庆幸她是一个纯血家庭出身的女孩子，没有什么可以让马尔福挑剔的地方，所以这一次的见面轻松自在，完全没有她想象的那么恐怖，甚至因为她曾经建议纳西莎吃的改良燕窝，都让马尔福夫人赞不绝口。
不知不觉，两位女士聊得兴致盎然。或许是心理年龄差不多大的缘故，阿斯托利亚明显感觉到纳西莎和达芙妮潘西那些小女生的区别。而且她们俩个审美观也很接近，对美食的兴趣更是称得上志同道合。而纳西莎呢，则是觉得阿斯托利亚比普通的女孩子懂事能干稳重。
德拉科几乎没有插嘴的机会。不过他该庆幸，“婆媳”关系在他今后的生活中，应该不会出现严重分化。
“说到这素食的分配问题，哦，我们还是到配膳室现场讨论吧１说到兴头上的纳西莎都准备起身了。
