本来日本陆军对太平洋也好印度洋也好没有任何兴趣，一心想回满洲去掐老毛子，但海军再三请求，陆军就半信半疑地把那个打下了关岛，打下了拉包儿的南海支队编入新编成的第17军，让第17军去确认一下翻过4，000米的大山到底是否有可能。
笔者在《豺狼的足迹——大本营参谋辻政信》里面说过这件事，参本作战班长辻政信中佐和石原莞尔一起鼓捣和蒋介石和谈，东条英机知道了以后大发雷霆，把闲得发慌的辻政信派去拉包儿调查翻过斯坦利山脉进攻莫尔兹比港到底是否可能。可是辻政信在到拉包儿以前先去了菲律宾的达沃，对第17军他已经拜了大命，要水陆并进，立即进攻莫尔兹比港。
“大命”在当时的日语中是一个专有名词，意思是天皇的命令。既然有了“大命”，也不要扯其他蛋了，第十七军的司令官百武晴吉中将7月18日就下达了军作战命令，7月21日连第17军的司令部都干脆从达沃搬到拉包尔去了。
一直到7月25日，参谋本部大本营作战课长服部卓四郎大佐怒气冲冲地来质问17军怎么那么拖拖拉拉，一个调查结果怎么出不来了的时候，大家才知道这又是辻政信在假传圣旨，但是仗已经打起来了。
打到最后，日本陆军在东部新几内亚的二十多万陆军能活着回日本的不到两万，其余被征用的民工（大部分是朝鲜人）什么的没有确切的统计数据，都不知道究竟死了多少。除了中国大陆之外，这是日本陆军海外损失仅次于菲律宾的地方。
事儿他妈生起怪事起来往往是双胞胎，那边被辻政信赶上了斯坦利山的皇军们怎么样在热带雨林中一步一步摸向莫尔兹比是另一边的怪事，这一边又出了怪事。
美军在瓜达卡纳尔岛登了陆。
陆军在骂辻政信的同时不会忘记顺便骂海军，全是海军扯出来的蛋。如果没有海军弄出个瓜达卡纳尔岛，还满嘴跑舌头地胡说八道，他辻政信就浑身是铁也打不了几颗钉子。而海军在扯出蛋来了以后还就再也不管陆军的死活了，既不能提供足够的空中支援也不能提供足够的后勤支援，让帝国陆军自生自灭。
凭良心说，海军倒也不是有意把陆军往死路上送，起码不是在一开始就蓄意图谋这样陷害帝国陆军，至于最后还真是这么个结果那也只是没办法，谁让对手是美国呢。
珊瑚海海战，日本沉了一艘轻型航母翔凤，翔鹤受伤。损失虽然不大，但是每一艘航母都是国宝级的重要财产的日本却接受不了这样的结果。从那以后本来陆基航空兵占比重就大的日本更加重视陆基航空兵了，对于所罗门群岛的守卫，日本海军主要寄希望的是比较廉价，安全的陆基航空兵，到了中途岛一下子损失四艘航母以后就更加把作战的希望寄托在陆基航空兵身上了。
零战在不带副油箱的时候航程是2，200公里，加上副油箱航程能够达到3，350公里，考虑到空中格斗所需要的时间，联合舰队的参谋们一般就以已有的的陆基航空兵基地为圆心，以700公里为半径画一个园，在圆周上找个地方再建一个机场，这样在新基地能够使用以前，旧基地的飞机能够提供空中保护，而新基地一旦开始使用则旧基地的安全又有了保障，两全其美。
但是参谋们对着地图又开始发愁了：如何保障新基地的安全呢？
当然马上就会找到解决方法。就是以新基地为圆心，再以700公里为半径画一个园，再一次重复上面的过程，这样新基地的安全就又得到了保证。
但是保证新基地的安全而出现的新新基地的安全怎么办？
再来一次……。
于是日本海军的陆基航空兵基地就这样以700公里左右为步距，一步一步地就走到了拉包儿，最后在以拉包儿为圆心画园的时候不知怎么的弄错了半径，成了1000公里，在1，000公里的圆周上找到了一个叫做瓜达卡纳尔，南北宽48公里，东西长160公里，总面积大约5，336平方公里的海岛，航空侦察表明，岛上有一片适合做机场的平地，于是海军们就在那上面开始开工建造一个机场。
中途岛海战10天以后的6月16日，海军第11设营队在门前鼎大佐的带领下上了岛，7月1日又加上了冈村德长少佐带领的第13设营队。这个“设营队”是海军的名词，陆军管那叫“工兵”，太平洋战争中海军设营队最多曾经到过30万人，到处大兴土木，主要是修建机场。瓜岛上的设营队员人数大约有2，600人，此外还有加上带着一门山炮和三挺轻机枪的247名守备队员，总共大约3，000人。
在攻占威克岛时日本人第一次看到了美国人叫“推土机”的工程机械，但当时的日本还无力仿造，既无技术力量，也无物资力量。当时的日本海军设营队除了蒸汽压路机之外，没有任何工程机械，修建机场全部靠手工进行，队员们挥着大砍刀砍树，砍热带茅草，挥着大镐头挖出跑道，最后用压路机碾实就可以进行飞机的起降了。
海军设营队的工程进度很快，到8月5日，宽60米，长800米的跑道和宿舍都已经全部完成。实际上设营队从7月中旬开始就一直在向上面报告工程的进展情况，说明航空部队已经可以陆续进驻瓜岛了，但一直没有人理睬他们。在设营队的一再催促之下，最后终于来了一个通知：“拉包儿的第六航空队战斗机队和三泽航空队陆攻机队将在8月16日进驻瓜岛”。
如果7月中旬日本海军航空兵就进驻了瓜岛机场，瓜岛的结果到底会怎样也就没人知道了，可是魂魄不在了的联合舰队根本就没有人想到这件事，结果8月7日第八舰队司令长官三川军一中将收到了一份告急电报，内容是美军已经开始进驻瓜达卡纳尔岛和对面的图拉吉岛了。
这是怎么回事？
如果说山本五十六在中途岛海战以后已经死了的话，那他的生命值就全部移动到尼米茨那儿去了，尼米茨此时心情开朗，精力充沛。事实已经证明他放弃阿留申群岛决定的无比正确，占领了那儿的日本人进不能威胁美国，退又给日本帝国丢人，真正陷入了进退两难的困境。
在中部太平洋，日本帝国对夏威夷的威胁由于其在中途岛的溃败而也已经宣告解除。现在尼米茨需要看着的就只是南太平洋了。现在尼米茨看南太平洋已经不仅是用防守的目光，而是在策划进攻了。
但是这时候还不是真正的进攻，用尼米茨自己的话说来就是“攻势防御”。在战略上还是处在防守的阶段，但在战术上开始进攻，“占领日本军队还没有确保的地方，诱使日本军队作战失败”。在目前的阶段消除日本海军对所罗门群岛的压力，争夺南太平洋战场的主动权。
和稳扎稳打的尼米茨相比，表演专家麦克阿瑟的自信更加充足。6月9日麦克阿瑟就给尼米茨写信说要借两艘航母和一个两栖作战师，说是一次作战就能拿下拉包儿。麦克阿瑟提出这个建议与其说是自信不如说是作秀，因为尼米茨不可能会借给他兵。
果然麦克阿瑟的请求被尼米茨拒绝，表面上的理由是和舰炮不是岸防要塞炮的对手一样，母舰航空兵也不是基地航空兵的对手，实际上真正的理由是太平洋是海军的，满脑袋高粱花子的陆军土老冒少来掺和。你们真吃饱了事情没饭做的话，俺们海军大人出征时帮忙在后方看看家。
尼米茨要求陆军出兵帮助防守南方岛屿的提议也被马歇尔愤怒地拒绝了。
海军最大佬金恩上将也动了怒，书面向马歇尔表示：“海军有充分的理由相信即使在没有西南太平洋方面陆军支援的情况下也能推进自己的计划”。
结果参谋长联席会议终于达成妥协，决定进行三阶段作战，首先攻占圣克鲁斯群岛和图拉吉周围的岛屿，接下来攻占新几内亚东部的莱城和萨拉马，最后进攻拉包儿。
第一阶段作战由尼米茨管辖，第二阶段和第三阶段由麦克阿瑟管辖。
7月10日，尼米茨已经下达了进攻图拉吉岛和对岸的瓜达卡纳尔岛的命令了，因为澳大利亚的海岸监视员们的报告说日本海军在瓜达卡纳尔岛修建了一个极具规模的机场。这个机场如果真的投入使用，将对整个所罗门群岛和新几内亚东部以及澳大利亚北部形成压迫，尼米茨决不能容许这个机场的存在。
那怎么过了几乎一个月，美军才开始登陆？如果联合舰队做事不那么拖拖拉拉，更有点责任心和紧迫感，瓜岛的结果会不会有什么变化？
7月10日尼米茨下达的作战命令，作战开始原定是8月1日，实际上又延期了一个星期，到8月7日才正式开始作战行动。准备了这么长时间是因为那时候美国大财主家也没有多少余粮。美国在第二次世界大战中的主要作战重点还是欧洲，当时正准备在北非登陆，所有兵员物资最优先北非使用，尼米茨能争取到的东西有限，还是只能尽可能利用其手里现有的资源。
手里现有的资源太有限了。联合舰队还有以“两鹤”为首的六艘航空母舰，而美国海军连同修理结束重返战场的萨拉托加以及从大西洋抽出来的护封号在一起也只有四艘；以大和为首的12艘联合舰队的战列舰完整无缺，而太平洋舰队的战列舰不是在珍珠港的水底就是在西海岸的船台上或修或造；日本陆军的战斗部队都是在中国大陆和东南亚战场上久经考验的，而美国在太平洋上曾经的陆军大部分被麦克阿瑟送到日本人的战俘营里，帮着日本人在修铁路，少数在麦克阿瑟周围的残兵败将还拿乔不肯上阵。
尼米茨手里可以用的只有一支老菜鸟部队——陆战一师。
（美陆战一师军徽上铮亮的“Guadalcanal”表示着他们的光荣从何处起源）
USMC(United States Marine Corps)一般翻译成“美国海军陆战队”，这是个很容易引起误会的翻译，虽然USMC在行政系统中属于政府的海军部，但在军事上则是完全独立的兵种，和海军(NAVY)是平起平坐的，所以MARINE这个字在日语中是译成“海兵队”，中文没有这样的译法，笔者就自作主张译成“陆战队”。
陆战一师是是美国陆战队中历史最长久的师级单位。其中陆战一团成立于1911年的古巴关塔那摩，陆战五团在第一次世界大战时的1914年6月成立于墨西哥，陆战七团成立于1917年8月，而陆战十一团则成立于1918年1月。除了在陆战队成立之前发生的美西战争之外，陆战一师几乎参加过所有美国卷入过的战争，一直到最近的两次伊拉克战争。但是却没有去过阿富汗，可能是阿富汗和“海”太沾不上边的原因吧。
但陆战一师同时也是一支菜鸟，除了陆战五团参加过第一次世界大战之外，陆战一团，七团都没有过实战经验，而且现在在广阔的太平洋上从加州奥克兰，新喀里多尼亚，斐济，珍珠港一直分散到萨摩亚。好不容易集中到了新西兰的惠灵顿，准备出发去瓜岛时还遇到了新西兰码头工人罢工，阿兵哥们只好临时自己搬行李。搬运工是门技术活，阿兵哥干不好，准备的31艘运输船只装不下他们的行李，结果不少重装备就扔在了新西兰。
司令官亚历山大·范德格里夫特（Alexander Archer Vandegrift）少将站在甲板上看到以航空母舰萨拉托卡，企业号和胡蜂号为首的60艘美澳新舰只所组成的舰队在为他护航是可能有点安心感，但回过头来看看自己手下的这19，000名大半二十郎当的年轻菜鸟们这心还真安不起来。
当时美国的军队知道了日本海军，但包括范德格里夫特司令在内没人知道这个日本陆军是何方神圣，船上所有的人都很认真地在读一本发下来的小册子《了解你的敌人》（Know Your Enemy），从书本上先知道一下什么是日本人。
和特别喜欢轻视敌人的日本军队不一样，美国军队特别喜欢夸大自己面对的敌人，一直到最近的伊拉克战争还是这样，有时候这种夸大会到变态的地步。看看那本小册子都写了些什么东西吧：
“日本人是最伟大的丛林战士，……，他们能够用一根芦苇管子含在嘴里潜水数英里，……，他们赤脚穿胶鞋，能够在丛林里悄无声响地行动，……，他们爬树的本领可以和猴子媲美，在爬树的时候还可以贴紧树干进行射击，……，他们执着，能够长时间地设伏，然后用英语高喊着口号向前冲锋，……，他们比我们走得更远，吃得更少，能够忍受更多的痛苦。”
这个倒头册子是根据那些在马来，菲律宾被日本陆军吓破了胆的那些英国兵和美国兵的证言编出来的，里面不乏为了给自己的溃败寻找借口而胡编出来的夸大其词。小菜鸟们看了这本小册子吓得浑身打哆嗦：“上帝啊，这些已经不是敌人了，他们是敌‘狼人’，人怎么能够战胜狼人呢”。
这些狼人到底有多少也没人知道，范德格里夫特得到的情报是“图拉吉岛1，850人，瓜岛5，000人，包括一个武装齐全的联队”。
其实就算是日本人就算兵，瓜岛也只有3，000人左右，图拉吉有一个水上飞机基地，横滨航空队和吴第三特别陆战队加起来大约才700人，怎么弄了那么大一个数字出来，这就要从提供这个数字的澳大利亚海岸监视员说起。不是很喜欢打架的澳大利亚人为了看住他们几乎无人的长长的海岸线，海军情报部从第一次世界大战结束以后就建立了这个“海岸监视员”（Coast Watchers）制度,这些海岸监视员可能是传教士，可能是农场主，也可能是矿山工程师，反正海边的人们都动员起来了，到第二次世界大战前夕，光从新几内亚到所罗门群岛一带就有64个这种海岸监视员基地站。这些海岸监视员配备有无线电报电话机，电话的通讯距离是700公里，莫尔斯电报通讯距离达到1000公里。全部通信信息由设在莫尔兹比，达尔文港或墨尔本的中转站送到夏威夷的珍珠港，再由珍珠港发往各作战部队。
参加这个制度的海岸监视员们为盟国在太平洋战争中取胜所作出的贡献是怎么评价都不过分，不少人被澳大利亚，联合王国和美国授予勋章，也有相当多的海岸监视员被日本情报部门破获被处死。但美国，英国和澳大利亚决不放掉一个凶手，可以说他们为所有牺牲了的海岸监视员报了仇。笔者曾经说过，按处死的日本乙丙级战犯的数目和所受到的损害的比例来计算战后处理的力度的话，澳大利亚可算力度最大，原因就在这里。到后来麦克阿瑟为了封住澳大利亚人的口，不让他们再追查昭和天皇的战争责任问题，不得不把东京国际军事法庭首席法官的位置给了澳大利亚人威廉·韦伯。
在瓜达卡纳尔岛上就有六名海岸监视员，其中最有名的是马丁·克雷曼斯（Martin Clements）。由于他的杰出贡献，马丁·克雷曼斯荣获美国军团勋章（Legion of Merit），英国军十字勋章（Military Cross ），澳大利亚勋章（Order of Australia medal）和不列颠帝国指挥官勋章（Commander of the Order of the British Empire）。
每个海岸监视员都领导着一组土著民，克莱曼斯在向海军情报部报告了日军在瓜达卡纳尔岛登陆的情报以后，指示他的土著民部下前去帮日本人修机场，然后从部下的汇报中了解日本人的工厂进度。
但在搞清楚日本人人数的时候，克莱曼斯遇到了困难。土著民们没有数量的概念，对他们老板的回答就是：“大大地有”，再问还是“大大地有”。
克莱曼斯只好让土著民在吃饭的时候沿着日本人领饭团子时候排的队走，看能走多远，然后再除以可能的排队密度来得到上岛了的日本人数目，这就是美国人对上岛日本人的数字把握错误原因的由来。
上帝保佑阿美利加。美国人很运气，错也是最后错到正确方向上去。对日本军力的超出估计，使得尼米茨一次就集中使用了一个陆战师，近两万人的兵力来对付300人的守备队，这其实是出于对敌军兵力的错误情报和对自己战力的过低评价，而日本由于受到只有300人守备力量的精神暗示干扰，从一开始就不去想美国人会不会出手，到后来美国人出手以后还是没有想到美国杀个小鸡居然挥了一把超级大牛刀。
日本人准备怎么办？
瓜岛上的海军设营队和守备队根本就没有想到会有人来打搅他们。
不管冷静地从日美之间的国力差来计算太平洋战争的最终结果会是个什么，和中途岛海战一样，1942年下半年的时候日本海军在瓜岛本来不应该弄出这么个结果来的。从人员构成上来说，不敢说瓜岛上人才济济，起码可以说是怪人挤挤。后来上岛的辻政信当然是怪人之王，和辻政信同时上岛的参谋本部情报部参谋杉田一次也是一位，他是辻政信的一年陆士陆大后辈，在马来战役中和辻政信并肩战斗，战后和辻政信，朝枝繁春一起是英国人挖地三尺也要找出来的三个战犯之一，进了巢鸭监狱又被美国人保了下来，后来是陆上自卫队第四代幕僚长，坚决拒绝岸信介的陆上自卫队出动镇压上街游行，占领国会议事堂，反对日美安保条约的大学生的要求。
这里不谈陆军的怪人，扯一下闲篇，谈一个海军的怪人。
昭和年代是日本国运急剧变化的年代，人的命运变幻莫测也很正常，但是像瓜岛上第十三设营队队长冈村德长少佐这样反差巨大的怪人还是很难找到。
（坚定的原教旨共产主义者冈村德长中佐）
冈村德长家里是海军一家，弟弟冈村基春是海兵50期的，源田特技飞行队的成员，和只会飞，没参加过实战的源田实不一样，冈村基春是有名的零战飞行员，1944年6月27日，馆山航空队司令冈村基春大佐是第一个公开要求采取特攻战法的人，1944年10月1日，专门用来进行特攻的721航空队成立，司令就是冈村基春。
冈村德长的妹妹清子嫁的老公是老处乱炸的苍龙号航空母舰飞行队长江草隆繁少佐。
冈村德长是海兵45期的，只比黑岛龟人大佐低一期，50期的弟弟都晋升了中佐，这位怎么还是个管农民工的少佐？这就是他怪的地方了。
冈村德长从小就以“一根筋”而出名，上中学时接受军事训练，这位听到教官喊了“冲锋”以后就端了一根棍子直往前冲，因为没听到教官的“停止”口令，一直冲出了操场，操场前面有条河，这位什么都不想就直往河里跳。
海兵毕业了成为少尉候补生，要进行远航训练。训练以前先去皇居接受天皇召见，然后去海军省拜码头，晚上海军大臣加藤友三郎大将在水交社开席请客。大将在开吃以前总要先讲上几句，可能一开了头就收不了尾，这位可急了：“那哈，那没油盐的废话不能不讲啊，俺们可等着吃喝涅”。
大将哭笑不得：“行行行，不讲了不讲了，大伙儿吃好喝好”。
冈村从1923年中尉时代就进入了横须贺飞行队，但海军飞行学校的学生名簿却没有他的名字，因为此人实在有点不太像“帝国军人”，喜欢喝酒，喝醉了就寻衅闹事，顶撞长官，平时也是怪事一箩筐。让他去组织水上飞机训练，这位训练结束以后就带着人去下酒馆，结果晚上起了风浪，没系牢的飞机不知道被风浪刮到哪儿去了。给他个停职一星期的处分，这位第二天就直接冲到海军省人事部去讨价还价：“处分再重点也行，可是能不能别停止训练？这时间太宝贵”。
人事部也是哭笑不得，打有帝国海军那天起，就没有听说过有人来就处分讨价还价的，但这位说得也不是完全没有道理，于是就改为停职三天。
这位喝醉了就不认识钱，横须贺的黄包车夫全认识这位大尉，谁要是拉上了他今儿就算发了，钱包里的钱尽管抽。一天这位身穿海军礼服醉醺醺地坐在黄包车上突然觉得车夫很拉风，脱了礼服愣要和车夫换衣服，穿了黄包车夫衣服的海军大尉拉了身穿海军大尉礼服的黄包车夫在横须贺大街上乱跑，成为一条大新闻。
但这人也不全是胡闹，日本海军一开始的不靠感觉，而是依靠仪表的全天候盲飞法就是他开发出来的，除了几次机毁人未亡的危险之外，他还自己动手改造了当时极不可靠的飞行仪表。所以冈村虽然胡作非为，但横须贺飞行队队长大西泷治郎大佐还是睁一支眼闭一支眼当没看见。
但冈村自己觉得没法在海军混了，1935年提出来退出现役，去了中岛飞行机，就是现在造SUBARU的那家富士重工。冈村在中岛飞行机和在海军一样，还是不断和上司发生冲突，干了不到两年就辞了职。
大西泷治郎再帮他筹了一笔钱，弄了一个叫做“富士航空株式会社”的小公司出来，想开发航空仪表，冈村德长认为日美之间肯定会开战，开战就是飞机定胜负，谁能开发出更好的飞机谁就赢了。
就冈村的这个脾气，公司的经营也可想而知，不死也不活。就在这时太平洋战争爆发，冈村德长又主动要求恢复现役，这样就给了他一个少佐军衔，让他带着农民工到处修建机场。
战败的时候，冈村德长中佐是岩国航空队司令。
第一航空战队的舰攻队长肥田真幸大尉在回忆录里说过这么一回事。一天肥田在军官食堂吃早饭，来了一个不知道是少佐还是中佐的半老头子军官，一屁股就坐在最上座，大喊一声“勤务兵，上司令官的饭菜，开起音乐来”。
奇怪的是勤务兵响亮地回答了一声“哈伊”，饭菜立即端了上来，留声机也开了起来，再看看那位半老头子佐官，吃的摇头晃脑的十分满足。
这地方有牛人，肥田大尉暗地想，吃完了以后就到处去打听这位是何方神圣。
不需问，冈村德长中佐是也。
这还都不算怪，更怪的是在战后。这位不知怎么的开始思考起来了，一开始是像渊田美津雄似的信宗教，后来觉得宗教不过瘾，又开始研究马克思主义，认为比宗教有道理，于是接受了唯物史观，把自己在战后设立的海南产业株式会社让给儿子冈村虎彦，自己在1948年加入日共，从此成为忠诚的日共党员。
冈村德长于1973年死于胃癌，享年75岁，临终以前在病床还在号召日本的年轻人加入日共，定购《赤旗》。高知县选出的日共众议员山原健二郎回忆说“冈村德长到最后还是像年轻人一样的热情”。
现在瓜岛的机场已经修好了，连同机修厂，通讯所，发电厂一应俱全，热情的冈村少佐实在没有事干了，想出来一个对设营队的这些大部分来自朝鲜半岛的农民工们进行军事训练的主意，成天把他们集合起来走步伐，放枪。
这天早上，起来的晚的第11设营队还在吃早饭，没事被那个怪人队长支得团团转的第13设营队已经吃完了早饭集合起来正准备训练。冈村少佐还没有来得及发出“枪上肩”的口令呢，“当”的一声，炮弹落下来了。
日本人爬到椰子树上手搭凉棚一看，海面上黑压压一片全是不知道哪儿的军舰，可以肯定的一点是这些军舰不是日本的，因为所有的炮口都在往这边喷着火呢。
冈村少佐也火了。这位怪人上岛修机场居然还带了一匹马来，人家好歹原来是老板，养一匹马也没什么好稀罕的，别看人家军衔不高，可是资格老，就是去了联合舰队司令部一路上对他敬礼的中佐大佐还有一大串呢，他私自养马根本就没有人来过问。
这位冈村少佐牵出马来，跨在马上军刀一抽说要带人去冲锋，边上的人赶紧拉住他。别看联合舰队司令部的参谋们都敬您老人家是先辈，可那边的美国鬼畜们良心大大地坏了，人家不认这一套，别说您骑一匹马，您就是赶一辆马车去也是白给，咱先还是避避风头吧，说着大伙就一起逃进了热带丛林。
瓜岛大，有丛林可以逃，可是对面的图拉吉岛根本无处可逃，早上06：25分发出“敌舰船20余艘接近，我受到炮击”的电报以后，又是一份“敌兵力大，我坚守至最后一人”。
这两个岛，完了。
日本人当然不会眼睁睁地看着瓜岛落到美国人手里。
大约11：00分左右，参加瓜岛登陆行动的澳大利亚重型巡洋舰堪培拉的内部广播喇叭响了起来：“12点左右将有24架日本轰炸机来袭，11：00午饭，准备迎击”。
同盟国舰队的情报哪儿来的？怎么能这么准？
这是因为在10：00左右，布干维尔岛的海岸监视员发来了警报：“24架日本鱼雷机正在向南飞行”。
这次的发来的情报时间上是没错，但飞机数量不对，实际上从拉包儿出发来袭击同盟国舰队的不只是24架舰爆，而是17架零战，27架陆攻和9架舰爆。
但对于已经做好了准备的胡蜂号上的舰载战斗机和其余军舰的对空炮火来说，这种数字的出入不是大问题，战斗的结果是两架零战，5架陆攻，5架舰爆被击落，而盟军舰队的损失是驱逐舰加维斯（USS Jarvis (DD-393)）被重创。
第二天，25架零战和23架陆攻机从拉包儿出发，在两架零战和18架陆攻被击落以后，总算点着了美国运输船乔治·埃里奥特号。乔治·埃里奥特在两天后沉没。
美国人的损失是19架战斗机。
但是和中途岛的时候美国陆军航空兵的损失一样，这次日本方面航空兵力的损失也绝不是无谓的消耗。在损失了19架飞机以后，美国两栖部队司令里奇满·特纳少将通知范德格里夫特说航空母舰准备在第二天撤退，理由是两天的战斗已经损失了近二十架作战飞机以及燃料已经耗尽了。但是其实燃料还够用四天，海军急着撤退航母的真正理由是听说日本联合舰队要来了。在珊瑚海和中途岛丢掉了列克兴敦和约克城两艘航空母舰的第61特潜舰队司令弗莱彻中将认为再丢掉航母的话他的乌纱帽可能也要丢掉了，俗话说君子不立危地，他要带航母回家了。
而三川军一带着第八舰队在接到图拉吉守备队的报告六个小时以后就带着重型巡洋舰鸟海，青叶，加古，衣笠和古鹰，轻型巡洋舰天龙，夕张，驱逐舰夕凪离开了拉包儿驶向瓜岛。
东京的军令部是不同意第八舰队的这个出动决定的，军令部的理由十分充足：首先这个第八舰队组建不到三星期，从来没有进行过配合训练，能不能打仗？再者第八舰队没有航母，事实已经证明拉包儿的陆基航空兵无法有效支援那么远的距离，遇上美国航母攻击的话第八舰队将非常危险。最后是美国人的作战意图还不明朗，到底是开始了进攻还仅仅是对日本的机场建设进行干扰，等弄清楚了美国的意图以后再想对策也为时不晚。
但是成天哭丧着一张苦瓜脸的山本五十六一言不发，也没有发出联合舰队全体出动的命令，而是给了三川军一一个作战许可令，一切任凭三川军一自由定夺。
如果当时山本五十六像中途岛的时候一样积极地出动了航空母舰和战列舰的话，瓜岛的后来展开很可能会有很大不同。
对于军令部的担心三川军一中将能够理解，但他是当事人，无法也无处后退。虽然在和英美打仗，但皇家海军的“见敌必战”的信条还也是日本海军的信条，三川只能向前，即使山本五十六装聋作哑。
只要不是战略层面的东西，在战斗战术上想挑剔日本陆海军都不太容易，这次的第八舰队就是这样。针对军令部的有关配合不熟练，没有航空掩护的不安，第八舰队采取的战术是这样的：排日本海军最基本的一字纵队，旗舰冲在第一，剩下诸舰只管跟旗舰走就行了。没有空中掩护不要紧，打日本海军最拿手的“夜战”，只合战一次，顺势撤出战场，天亮之前退回美国海航陆航控制范围之外，进入拉包儿基地制空区，让鬼畜们的飞机去抓狂。
制定这个作战计划的也是日本海军的一位怪物，刚刚上任的第八舰队先任参谋的神重德大佐。
这位神重德姓也姓的怪，他家是酿酒的，商号是“神酒造”，这个商号不知什么时候就成了他们家的姓。可能因为酿酒出身的原因，此人做事一直有点醉醺醺的着三不着两，吃不准这人下一步要干啥。
神重德是海兵48期的。和辻政信进陆军幼年学校一样，神重德进海兵也是“补缺”进去的。海兵招生没个准数，全看那年海军的日子过得怎样，1917年第一次世界大战结束，那年海军因为在战争中表现不错，海军省估计八八舰队能弄成，就开始了在150名之外再扩招30名，神重德在扩招生中是第16名，就是说进去的吊床号第１６６名，可是毕业时的吊床号是全部１７2名毕业生中的第１１名，后来更是海大第31的首席，说他是天才不会错。
神重德在海大毕业后的1933年派驻德国，担任德国海军武官助理。当时正好是纳粹浪潮席卷德国，希特勒停止魏玛宪法的时候。神重德就成了希特勒的终身粉丝，连嘴唇下面的胡须都成了希特勒式。见人就宣传希特勒的伟大，而且预言“到1940年左右，希特勒肯定要奋起收复旧德国的领土”。
海军的少壮亲德派对这句话很注意。当时石川信吾中佐正在德国出差，还特地中止了自己的欧洲旅行计划，在德国通过外交，商社的所有渠道对神重德的判断进行验证，结论是神重德的判断基本上没有错。特别是后来希特勒真的是在1940年左右开始行动，这下神重德顿时成了“德国通”，“国际战略大家”。神重德晋升中佐是在1936年底，即使在海军中主战的被称为少壮派那些人中他还是属于军衔较低的，但是这一连串金光闪闪的足迹使他非常引人注目。
1935年神重德少佐从德国回来以后在海军省军务局第一课任职，课长就是后来的甲级战犯冈敬纯大佐，局长是井上成美少将。在争吵三国同盟条约的那个时候，一天井上成美实在受不了这位天天跑到他办公室里来要给他洗脑的小少佐了：“立正”。
神重德一时不知道出了什么事，但既然少将局长发了口令，这可是在军队，顿时脚一顿，站的笔笔直直。
井上成美火了：“你还没进海兵本官就已经海大毕业了（其实井上有点吹牛，确实井上1917年从海大毕过一次业，但那是乙种学生，算专业训练。一般“海大毕业”指的是甲种学生，那才是指挥专业，井上从甲种毕业是1924年），你有没有在本官面前说话的资格？向后转，出去”。
神重德只好按照操练规程，以一个首席毕业生应该有的素养，迈着大步走了出去。
神重德一直被人称为“海军的辻政信”，但海军参谋和陆军参谋不一样，海军参谋动弹不了军舰，加上海军的一艘军舰也打不了仗，要不然这位能玩出什么花出来就不知道了。
德国的航空兵并不差劲，可能是因为德国把航空兵独立出来组成了空军，而日本没有对应的军种，所以日本的亲德派无论陆海军全是航空盲。
神重德不仅是航空盲，而且这位从根本上就看不起那帮开口闭口就是飞机飞机的孬种，没有飞机就成不了事？美国鬼畜的飞机怎么了？本大佐就要打一个将来可以收进教科书作为典范的漂亮仗给你们这帮八嘎上上课。
这就有了日本人称做“第一次所罗门海战”而美国人称为“索沃岛海战”的这次战斗。
8月7日下午02：00左右，第八舰队在三川的带领下驶出了拉包儿基地，全速往瓜岛海域猛扑。因为是在海上行驶，所以澳大利亚的海岸监视员无法发现他们，美国航母已经撤退，无法派侦察机进行搜索，只有潜水艇和陆航侦察机才能发现第八舰队。
实际上同盟国几次发现了第八舰队，第一次是潜水艇USS S-38 (SS-143)在对日本海军说来是最为危险的接近瓜岛的海槽（SLOT）发现了日本人，当时这艘潜水艇几乎是贴着日本舰队，距离太近而无法发射鱼雷（当然就是发射了是不是有效那是另外一个问题了），但是舰长曼逊上尉还是发出了“00：40分在圣乔治角以西8英里处发现两艘驱逐舰，三艘不明舰种大舰高速向西运动”的信息。
麦克阿瑟指挥下的两架执行侦察任务的澳大利亚洛克希德A-29赫德逊轰炸机也先后发现过日本人，反正由于种种有理无理的原因这两份报告到达瓜岛的美军舰队的时间已经是18：45和21：30分。甚至这两份情报也没有引起美国海军的注意。这样第八舰队就就完全做到了“悄悄地进庄，打枪地不要”。
8日清晨，第八舰队到达了布干维尔海域，三川军一起飞了四架水上侦察机搜索美军行踪，结果是在瓜岛附近发现两艘轻型巡洋舰，四艘驱逐舰和15艘运输船，在图拉吉附近发现一艘重型巡洋舰，三艘驱逐舰和四艘运输船。
但是，“航空母舰去向不明”。
三川能肯定从昨天开始就有美国航母参战，这个“去向不明”的消息确实令人恐惧。但是开弓没有回头箭，三川只能拼了，鸟海舰桥一片静肃甚至悲壮的景象，唯一喜笑颜开的就是先任参谋神重德大佐。只见他不停地在发牢骚：“喂喂喂，怎么人人都哭丧着脸？告诉你们，这一仗只赢不输，输不了。你们想一想今天什么日子，八月八日，咱们是第几舰队？第八舰队。第八舰队在八月八日出击，大吉大利”。
日本人和中国人一样迷信八，日本人迷信八是因为八的字形吉利，越往后来越宽广。这种迷信是中国传到日本的还是日本传到中国的都弄不清楚，中国人迷信八的理由是香港人说“八”和“发”的发音一样，所以其实有可能对“八”的迷信是从日本进口的，反正这种迷信现在流传全土，弄得北京人开奥运会连时间都要往八点八分上凑。
可是第八舰队的八月八号已经没有了八点八分钟，那时候天还没有黑呢。神重德大佐也就只能随行就市了。天黑时重巡鸟海上升起了战斗旗，在最前列带领着舰距为1，300米，速度26节按既定战术驶向瓜岛海域。到萨沃到附近时已经是09：00左右，天已经完全黑了下来，第八舰队这就要准备打日本海军最擅长，而美国人又一直不给他们机会打的所谓夜战了。
经常听到日本海军要打夜战，这夜战到底怎么个打法？其实不复杂，老电影里经常有八路乘着半夜月黑风高摸鬼子炮楼的镜头，八路的野战应该是从鬼子那儿学来的，左臂上绑块白毛巾分清敌我，朝着黑乎乎的影子开枪就是了。
军舰也是这样，准备夜战时在桅杆上升起一个就像看风向袋那样的一米直径七米长的白色飘兜作为识别标志，
至于如何观察到这些识别标记，那就是日本海军的另一类人才——被尼米茨称为“猫眼”（CAT EYES LOOKOUT）的那些瞭望员们。这个猫眼瞭望员是仅在旧日本海军中存在过的一类特殊人员，日本海军专门选拔一批眼力特别好的人员，再加以特殊训练，配合服用特制的维他命A药剂，专门在暗夜里观察周围情况。当天在鸟海巡洋舰上有一位作为报道员的作家叫丹羽文雄，他写的报告文学《海战》是那时候最畅销书。书中是这样描写这些猫眼瞭望员的：
“周围伸手不见五指，就只有手持望远镜的瞭望员的呼喊‘左41度，发现一艘舰影’，‘左30度，敌舰，敌舰向我而来’，‘六战队无异常，全部可见’”
六战队是指后继的9，000吨级的青叶，加古，衣笠和古鹰这四艘重型巡洋舰，舰距为1，300米，就是说瞭望员在黑夜里能够准确无误地看清5，200米前后的军舰。
这些瞭望员就是人穷钱少的日本海军敢于和大个子英美抗一下的最可信的秘密武器。也不知道是骗人还是骗己，反正日本海军里有一种传说就是这些绿眼睛的英美鬼畜们在晚上看不见东西，但英美海军中确实没有一个这样的变态岗位。如果没有雷达的出现，单单是水面舰艇之间的较量，要预测谁输谁赢还真不好说，起码这次的海战说明在原教旨海上夜战中美国海军还真不是日本海军的对手。
当年秋山真之在美国的时候，看到还很不成熟的马可尼电报机以后立即与国内联系，指出“这个现在还不知道有什么用处的东西，很可能会让海战的方式起变化”，海军省和军令部严密地注视着马可尼电报机的进化，在外购的同时，加强了国产化的努力，日俄战争的时候日本海军的通讯能力远强于沙俄海军。
日本海军中模仿秋山真之那些不洗澡，不理睬上官的毛病的人很有几个，但要做到像秋山那样一心只为作战，看到每样新鲜玩意都下意识地琢磨是不是可以用到海战上就几乎没有了，这就是秋山真之虽然有很多缺点，秋山真之甚至有很多流毒弊害，但近一百年之后秋山真之还是为人所尊敬的缘故。
而后来的日本海军就不思进取，对于雷达的看法就是这样。日本当时不是一个电子产业的先进国家，完全靠自己力量开发雷达设备当然很困难，但日本能够得到外援，首先德国是雷达技术的先进国家，只要日本人提出要求，德国人很乐于提供，其次发明雷达技术的英国人从30年代开始就企图向那时关系还没恶化到你死我活的日本兜售雷达技术，想收回点开发资金，最后值得指出的是，当时日本人的电子技术也不是想象中那样一塌糊涂，实际上当时的日本人在两项重要的雷达技术研究上是居世界水平的，一项是空腔磁控管（Cavity magnetron），另一项是天线。
但是整个日本军队在雷达上就是落后。英国人和日本人一直做不成雷达生意的原因之一是日本人没有钱。钱都用到军舰和大炮上去了，这样一来日本人就更加不认为雷达技术会比他们的猫眼瞭望员们更加实用。
但是日本人有了钱就会买英国人的雷达技术？也还是不会。
因为雷达在政治上不正确，那个原因以后再说。
在点检日本的兵器技术以前，还是来看看第八舰队怎么样了。
并不是日本人的想法在任何时候，任何场合下都是错的。比如现在第八舰队的猫眼瞭望员们就是胜过了美国舰队的雷达。
其实不仅仅是现在，在整个瓜达卡纳尔战役中，日本海军的猫眼并没有输给美国海军的雷达，起码没有怎么大输。
当时美军所装备的雷达，虽然在洋面上搜索距离可以达到20海里，但是在瓜岛附近由于受陆地上山包的干扰，搜索距离一下子就降到了6，000米；再加上受命巡逻的美国驱逐舰兰号和拉尔夫·塔波特号上的雷达也不一定开了机；就算是开了机，值班人员也可能在打瞌睡，不一定看见了；就算是看见了，是不是能判断出来，能正确反应都是数不清的问题。反正在鸟海上的瞭望员喊出“发现敌舰”，立即所有炮口都指向了瞭望员所报出的方位，只等着探照灯一亮就开火的时候，巡逻的美国驱逐舰兰号大模大样地走了过去——没发现近在咫尺的日本舰队。
在瓜岛周围展开的美国舰队分成了两部分，瓜岛边上的南方舰队和图拉吉岛边上的北方舰队。南方舰队包括美国的重型巡洋舰芝加哥，澳大利亚的澳大利亚和堪培拉，美国驱逐舰帕特逊（USS Patterson (DD-392)）和巴格雷（USS Bagley (DD-386)）。北方舰队包括重型巡洋舰文森斯号，阿斯利亚号和昆西，还有驱逐舰威尔逊（USS Wilson (DD-408)）和赫尔姆（USS Helm (DD-388)）。
三川军一直朝南方舰队而去。11：30分左右，第八舰队发现了前一天白天被拉包儿航空队点着了的运输船乔治·埃里奥特号，熊熊大火照亮了大半边天，直接指示了南方舰队所在的方位。11：47分，水上飞机投下了照明弹，鸟海上的探照灯突然指向了在最前面的堪培拉号巡洋舰，顿时第八舰队所有舰只的鱼雷发射管一起吐出了鱼雷，接下来炮拴也拉开了，而还在睡觉的美国人直到堪培拉的舰首被鱼雷切掉了的时候才意识到鬼子似乎偷偷进了庄。
这时候堪培拉已经中了两枚鱼雷起火，芝加哥中了一枚鱼雷，怎么着还是努力脱离了战场，驱逐舰帕特逊是最早注意到家里进来了陌生人并发出了无限和灯光警告信号的驱逐舰，但炮塔中弹，成了废舰。
驱逐舰巴格雷的反应也还行，打出了两枚鱼雷。但当时美国人的“鱼雷”和“鱼类”一样，不会对日本海军造成什么危险，反而是巴格雷赶紧趁着日本人的注意力都集中在美国巡洋舰上载的机会偷偷摸摸地赶快开溜了。
美国人的回击可以说聊胜于无，怎么说也击中了鸟海的作战室。日本舰队的问题还是日本舰只自己的问题。其实从旗舰鸟海开始的第八舰队的几艘重型巡洋舰都是在1925年左右下水的，舰龄都超过了十年。那两艘轻型巡洋舰天龙和夕张都是第一次世界大战结束时的产物，本来根本就不应该再服役了，可是日本海军又没有能让他们退役的新舰，讲究不了，就只能将就。
比如轻型巡洋舰天龙这时就掉了链子，第一排炮打出去以后，电气系统故障了。而天龙前面的古鹰则莫名其妙的舵机一时失灵，跟不上本队偏了方向，这样本来是一路纵队的第八舰队就成了两路纵队。
可是歪打正着，打完了南方舰队以后，第八舰队一个180度的大转头这两路纵队正好和想逃走的美国北方舰队包围了了起来，成了一个在海战史上都很难找到前例的阵型。鸟海朝左舷，古鹰和以后的天龙，夕张，夕凪就朝着右舷打了起来，这时候的日本舰队除了主炮，连高射炮，机关炮这种只要是能够喷的出火的全都操了起来。
阿斯利亚被两侧炮击以后几乎是立即沉没；文森斯首先被击中的部位是飞机弹射机，发生的火灾又成了极好的方向指示器，集中的炮火加上四枚鱼雷的打击，不久也沉没了；不久昆西号也在炮击和鱼雷之下葬身海底。
至于两艘驱逐舰威尔逊和赫尔姆，趁着日本海军的炮火和鱼雷几乎都集中在巡洋舰的时候，想方设法逃了出来，只受了些皮肉之伤。
结果是第八舰队大胜，甚至不能想象有可能比这种胜利更加严重的胜利。美国四艘重型巡洋舰沉没，两艘驱逐舰严重受伤，而当时第八舰队除了旗舰鸟海中了几炮之外，什么损失没有，但是8月10日在回家的路上加古号被美国潜水艇S-44盯上了。07：06分S-44在640米的近距离向加古号发射了4枚鱼雷，击中了三枚，而且很罕见地三枚都爆炸了，因为第二枚击中的是弹药库，第三枚击中的是轮机舱，三十分钟后加古号沉没，也算是给了被击沉的美国军舰一点安慰。
但那是两天以后的事情，而现在的第八舰队是全须全尾，丝毫未损，而司令长官三川军一中将说作战计划顺利完成，正好就顺着这个方向打道回府，走快点祝捷会还能开得时间长一点，多喝几杯。
鸟海舰长早川干夫大佐不干了，那边放在眼前的美军运输船队就不管了？早川大佐说应该再掉头转一圈，有个一个小时就能把运输船队全部送到海里去了。可是三川司令长官固执己见，因为只打一个回合，决不恋战是出发前就已经决定了的，耽误了撤出战斗的时间天一亮整个舰队就有暴露在美国舰载航空兵和陆基航空兵面前的危险，到那时候第八舰队肯定去海底和那些刚刚被他们送上路的美国军舰们作伴，无论如何不能冒这个风险，就这么着第八舰队直接回了拉包儿。
美军的运输船队由19艘运输船组成，按照一般港口的卸船速度是靠岸卸货要花两天左右，不靠岸要三天到四天。而瓜岛和图拉吉岛不但没有可以靠上去的码头，就连运输用的驳船用的跳板都没地方架，所以光把给养装备从船上卸下来移到陆地上就起码要四天以上，再从岸边搬走需要的时间就更多了。因此8月8日深夜在三川军一进行这次海战的时候，美国运输船队的船舱基本上还有满的，因为两天白天从拉包儿来的日本飞机一直在捣乱，美国人没有办法从船上卸货。如果这时第八舰队攻击了对没有任何防卫能力的美国运输船队，那只在岛上看着这边放焰火的菜鸟陆战一师立即陷入窘境。实际上这次美国人对给养问题也考虑得很不周全，运输船队运送的大部分是弹药，瓜岛美军的粮食还是靠逃散了的日本海军留下来的，也只能吃上几天，从第12天开始就一天只能吃两顿了，而图拉吉的美军就更加惨，从第三天开始就只能一天吃上一顿，但是好像也找不到瓜岛的美军接济图拉吉美军的纪录。
如果美军的运输船队被击沉就意味着不但在口粮给养上，就是在武器弹药上美军也没有了胜过日本军的地方，过几天一木支队登陆以后的战斗结果就又是一件扯不清楚的事了。
但是三川军一司令长官还是下达了退出战斗的命令，参谋长大西新藏少将也站在司令长官一边。最强硬的先任参谋神重德一开始是支持早川舰长的，但也没有坚持己见，反而在以后山本五十六长官批评第八舰队以后拼命为三川辩护。
从甲午战争开始，除了日本海大海战，日本海军几乎每次战斗都会有这种事情出现，就差那么一点不能全胜，经常使战术上的胜利变成战略上的失败。这种事例再三再四地发生本身就说明这有其文化层次上的原因。
战后日本由于制造业的高度发达而使得“ＭＡＤＥ ＩＮ ＪＡＰＡＮ”成为一种“质量上乘”的代名词从而引起了一种日本人做事很认真的误解。其实不是这样，日本民族性中很矛盾的一面就是这个到底是认真还是不认真的问题，一个一个的日本人都是很认真的人，但一大堆认真的日本人合在一起又会变成一个很不认真，很敷衍了事，很喜欢自欺欺人的民族。日本人在做他们正在做的事情的时候很认真，但在做完了以后又很不认真，很有点那种“我死后那管洪水滔天”的精神。
这次还就是这样的代表，第八舰队在完成他们的作战计划的时候非常认真，他们的作战计划从一开始就只是惩罚居然敢于胡作非为的美国鬼畜，并没有包括断绝登陆美军的补给，为以后的瓜岛作战创造一个好条件的想法。他们根本就没有想到瓜岛还有以后的作战，有必要去想吗？这与第八舰队是没有关系的。
在能够理解全局的天才领导下的日本人是异常可怕的民族，明治维新以后四十年不到这个小岛就成为了世界五强国之一，就是因为他们一下子有了那么多优秀的领导人。但是历史长在而天才不常在，现在的日本人就要吃到他们自己民族性中那些弱点的苦头了。
其实除了这些问题之外，三川军一中将在战后的回忆中才解释了第八舰队指挥部的奇怪举动的真正直接原因：“在被任命为第八舰队司令长官前往赴任之前，军令部总长永野修身大将给了这样的训示：‘（对你们）可能是困难无理的要求，但是日本的工业能力很少，希望尽可能不要搞坏军舰’”。
所以瓜岛还是成了瓜岛，也只能成为瓜岛。
再说陆战一师的小菜鸟们刚上瓜岛狼人们的飞机就接二连三地来轰炸，把菜鸟们的小脸都吓白了。第二天晚上狼人们的兵船又来了，把自己这边那么拉风的大兵船全打到水里去了，看样子狼人真是名不虚传。扳着指头算下来，现在该是真的狼人来打照面的时候了。
陆战一师的小菜鸟们想到狼人这个字就浑身哆嗦。昨天有报告说有好几十个狼人打着白旗，看样子是来投降的，半信半疑的菜鸟们派了一支侦察队去探虚实，结果这三十多人就没回来——报告的人没看清楚那白旗里面还有块红膏药。
8月20日，一名浑身是血的土著民冲进了陆战一团二营的指挥部对威廉·布拉克中校说：“日本人大大地有，我什么都没说”，这位后来得到了美国联邦政府勋章的土著民叫布查,布查是他本来的名字还是菜鸟们帮他取的名字不清楚，但是他确实是布查（Buzzer）。因为如果没有他发出的警报，很难说陆战一师的菜鸟们会遭遇到什么。
其实陆战一师正在寻找布查所发现的日军，前一天的19日，陆战一师的巡逻队伏击了一队日本兵，这些日本兵身穿的军服很整洁，应该不是原来逃进丛林里的那些日本守备队，而且在他们身上找出了一张绘制得很精确的瓜岛地图，上面详细地记载着美军的防御工事和弱点。说来可怜，在瓜岛登陆的陆战一师到现在还没有能够使用的瓜岛地图。航拍照片又忘记在了新西兰，现在陆战一师正在瓜岛上乱摸着在呢，这张地图对美军来说真是雪中送炭，可是这些日本兵是哪儿来的呢？
登陆的是第七师团第28联队长一木清直大佐带领的第28联队的一部分先遣队共916人。中国人对这位当年还是少佐的支那驻屯军第一联队第三大队长一木清直可不会陌生，他可是７７事变的当事人。
因为陆大毕业生都有个像天宝年间铜钱那样的徽章，所以陆大毕业生被称为“天宝钱组”，没上过陆大的自然就是“无天组”了，无天组的一木大佐“最近有点烦”。因为看起来皇军战果赫赫，这战争就要结束了。自己是无天组，爬到这联队长也就到了头了，好不容易盼到能进攻一下中途岛又不知道为什么没去成，成天在关岛养膘。要这样糊里糊涂就复了员，回到老家连吹嘘一下的故事都没有。所以这次说要他去瓜岛抢机场，笑着跳着就迫不及待带着先遣队就坐着驱逐舰来了，除了步枪之外，就只有36挺轻机枪，24个掷弹筒，八挺重机枪，两门70口径的92式步兵炮。
上岛以后，一木在丛林里找到了原设营队和警备队的残余。海兵42期的第11设营队队长门前鼎大佐带着两个设营队，而警备队的兵力由第13设营队队长冈村德长少佐在指挥，冈村已经破坏了所有交通要道，和美军对峙着等待援兵的到来。虽然没有重武器，但是三八枪全带出来了，但是没有吃的，就只带了一个星期的粮食，到8月16日见到一木支队的时候已经断了两天粮了。
一木出发的时候得到的情报是美军只有两千人，因为军舰全被第八舰队敲了沙罐。现在正在岛上发愁怎么撤退呢。但从冈村少佐这里听到的却是起码来了5，000鬼畜，而且把皇军的口粮给抢了，正在那大嚼特嚼呢。
一木大佐本来有点想等28联队的剩余兵力和重武器全部到齐以后再发动攻击的，但派出去架设电话线的斥候队被美军全歼，自己的行藏肯定已经被美军发觉，躲是躲不了了。再加上这个先遣队除了每人250发子弹之外，口粮也就是一个星期，时间拖不起。一直抢人抢惯了的一木大佐听说大日本海军居然被别人抢了简直觉得不可思议，八嘎丫鲁，这太丢大日本帝国的脸了，去抢回来，不就是五千人吗？皇军打到现在什么时候不是以一当十？
这就决定了在美军还没有摸清楚他们虚实的时候先发制人，攻上去。21日03：10分，一木支队现以一个中队105人的兵力向机场以东三公里处泰鲁纳河口的陆战一团二营阵地发动正面攻击，再以两个中队的兵力从侧面迂回。
没有大炮，只有手榴弹，一木支队端起刺刀向美军冲了上去。
这是陆战一师头一次和这些狼人作战。对狼人的这种莫名的恐惧使他们使用手头所有的武器：机枪，37毫米反坦克炮，75毫米迫击炮，105毫米榴弹炮向这些狼人射击。
一木不知道他面对着的是近两万名以他根本就不能想象的武器标准武装起来的美国陆战队，所以在一再失败以后还是不听劝阻，一直以一小时为单位发动所谓“白兵攻击”，也就是冲锋。
天亮之后，范德格里夫特将军出动了作为预备队的陆战一团第一营从右翼包围了一木支队，同时陆战一师当时仅有的六辆轻型坦克也赶来凑热闹，把一木支队一步一步地朝海岸方向比。
一木支队被完全地包围了。一直在中国大陆为所欲为的一木清直大佐从来没有看到过火力是能够如此强大和密集，战斗的意志是能够如此的坚强。这时候在19日刚刚开始进驻亨德森机场的海军航空兵的19架战斗机和14架轰炸机也到头上来了。
21日下午15：00左右，绝望了的一木清直大佐知道自己已经失败了，在奉烧了连队旗之后，举起了手枪自杀。
在这次战斗中，日军战死的是777人，俘虏15人。后来逃入丛林的剩下124人是留在原登陆地点的那些人。参加进攻的士兵们真正是字面意思的“全军覆灭”。
虽然和以后的冲绳战相比，这次战斗简直就不能算是战斗。但不管规模怎么小，这是菜鸟陆战一师在太平洋战争中打的第一仗。从此菜鸟就慢慢地羽毛变得丰满，成了一只人见人怕的老鸟。
扯句闲话，陆战一师战史上唯一没占到便宜的一次就是韩战时在长津湖被中国第九兵团包围，在零下40度的严寒中突围。那一仗陆战一师战死900，战伤3，500，冻伤6，500，几乎没有全须全尾的剩下来，战死人数仅次于冲绳的1，155人。
现在的日本人既不能说陆战一师是敌人，也不能明白说支持韩战中的中国军队，这两种说法都太不政治正确了。只能说“要打败陆战一师，除了中共军的人海战术之外，没有任何别的方法，而在无法投放大量陆军兵力的岛屿防守战上，无法战胜在武器上拥有绝对优势的美国陆战队”，言下之意是本土防守战没打起来，要打起来陆战一师是不是也得吃点亏？
有趣的地方是日本人对中国军队在韩战中的表现字里行间总有点自豪，甚至笔者原来看过的韩国陆军士官学校的战史教材中也对美国陆战一师在长津湖战役中的重大伤亡有点幸灾乐祸。
应该容许失败者在事后意淫，因为那已经于事无补了。但是当时的情况可不是这样，一木支队被全歼的消息到25日才刚刚传到参谋本部。
这下怎么办？
一木支队被全歼在大本营倒没引起什么很大的反应，在军令部看来陆军的作战能力也就只是这样，一木支队的全部报销还可以帮海军在陆海对战时提供点弹药。而参谋本部对一支没有重武器的先遣队遭到挫折更认为是理所当然，千把人的队伍稍不当心全灭了也是有可能的。但皇军不能吃亏，在哪里栽了份子就得在哪里找回这个场子来。这就派出了第35旅团再加上一木支队的残余兵力共计5，400人，由川口清健少将带着去瓜岛找场子。
虽然在甲午战争的时候，山本权兵卫就已经向陆海军指出了制海权的重要性，而制海权首先就体现在海军能够支援陆军跨海登陆，并且给与补给。但实际上日军从甲午战争到现在为止的作战，还没有牵涉到这方面的问题，起码日本军队就不知道登陆也会不成功的。所以联合舰队在听说那冤家对头弗莱彻又带了第61特遣舰队的萨拉托加，企业号和胡蜂号在瓜岛附近转悠，居然在打不让日军增援部队登陆的算盘时确实是怒从心头起。立即决定派第三舰队去教训这帮鬼畜，而第三舰队从司令长官南云忠一以下士气高昂，正成天摩拳擦掌要报中途岛那一箭之仇。
在第三舰队看来中途岛之败既不是“自己太无能”，也不是“鬼畜太狡猾”，仅仅是天照大神不长眼，“运气太不好”而已。再给他们一次机会，他们肯定能发扬皇军光荣传统，敢于战斗敢于胜利，那帮鬼畜们除了下海喂鱼鳖之外怎么可能还有别的路？南云忠一这就带着翔鹤，瑞鹤和龙骧这三艘航母，比叡，雾岛这两艘战列舰，加上四艘重型巡洋舰熊野，铃谷，筑摩和利根，轻型巡洋舰长良，还有11艘驱逐舰就去了瓜岛方向。
第三舰队的构成前面已经说过，但有一个笑话可能知道的人不多：赤城和飞龙依然在海军作战舰艇表上，只是放到了“附录”里面，表示仅仅是在修理，什么时候还照样能披挂上阵。先不管这个自欺欺人的笑话，首先来看看南云忠一是不是能成功报仇。
但南云忠一的命运依然是失败，出发的那时候就已经决定了。
基本上日本人有一种追求完美主义的倾向，有过日本生活经验或是日资企业工作经验的人会注意到这么一件事：日本企业在向内发表重大目标决定时经常不是列出1，2，3，4……，而是列出1，1，1，1，……，这些目标没有什么主次之分，而是全部要达到的目标，一个不能少，有点蛮不讲理，这其实就是日本制造业能制造出优质产品的根源所在。
在一定时期内，一介个人也好，一个组织也好，基本上就只能完成一项任务，解决一个问题，达成一个目的。和平时期经营一个企业，为了生产最优质的产品可以那么干，其实到最后所能够达到预想目标的也就是某一个方面，但在战时分分秒秒关系到生死存亡的时候这么不分主次以至于无法达成主要作战目的的话就是在自韬死路了，现在的南云部队就是一个范例。
南云带领第三舰队这次出动的目的有三个：1.消灭美国航母舰队，1.破坏瓜岛上的亨德森机场，1.掩护第35旅团登陆，哪个最重要？不知道，反正都重要，都要完成。
其实这三个任务中随便哪个都是极为困难的任务。消灭由企业号，萨拉托加和胡蜂号这三艘航母组成的美国航母舰队的困难性首先就不用说；本来航母对基地就不占优势，现在虽然亨德森机场还只刚刚投入使用，但是规模上的暂时弱势正好由航母来弥补；至于最后一个任务则更是置日本人于死地的任务。比置于死地更加可怕的是，日本人还不知道这会致他们于死地。
经常有人在说日本人不重视兵站，不重视给养，这种说法并不是日本人不管士兵死活。日本军不是喜欢吃空额，克扣士兵的国军，就连牟田口廉也这种狂妄到号称“遇到英国兵，只要朝天开三枪就会吓跑他们”的疯子在发动英帕尔战役时也知道向南方总军要汽车，要不到汽车就满缅甸抓牛，驴，羊等一切活物来运粮。虽然原来日本的藩主们不养兵，士兵只能自谋生路，但这个并不是日本军队经常挨饿的原因。冷兵器时代的小部队可以靠抢劫为生，但现代化的大规模战争靠抢劫是维持不下去的，大本营知道这个道理。
说日本人不重视兵站，不重视给养是说他们不知道在远距离作战时兵站维护工作的困难性，也不知道应该如何去维护兵站。日本人成天念念不忘的甲午和日俄两场战争都是范围相当小的局部战争，首先维持兵站还不算困难，加上日本兵特有的善于忍耐的特点，怎么着都能混过去，但现在混不过去了。
日本人不是没有东西，但是“有东西”不能说明什么，问题是怎么做到“在需要东西的地方有东西”。日本人需要铁矿石，但铁矿石在海南岛；日本人需要石油和铝矾土，但石油和铝矾土在荷属东印度，日本人需要大米，但大米在中国和泰国；日本人需要飞机，但飞机在日本国内——日本人其实拥有他们想要的一切，但一切都不在应该在的地方。把东西送到应该去的地方的能力就叫兵站能力，日本人不知道只有这种能力才能左右战争的成败，到他们弄明白了这个道理时，已经被美国人绞得息气奄奄了。
据说这个世界服从对称原理，有一个失败的事例，就会有一个成功的反例。其实就在当时还有一场几乎同样是争夺战略要地的战役几乎和瓜岛战役在同时进行，那就是围绕着英国在地中海的一个殖民地小岛马耳他的死斗。
1942年6月，为了补给马耳他，英国人策划了两次巨大的补给行动——鱼叉行动（Operation Harpoon）和活力行动（Operation Vigorous）。
在活力行动中，皇家海军出动了8艘轻型巡洋舰，26艘驱逐舰，9艘潜水艇来为11艘从埃及的亚历山大港出发的运输船只护航，甚至不惜以旧式战列舰百人队长号（HMS Centurion (1911)）来作为诱饵企图引开意大利海军。在英国人的天平上运输船队是重于一艘战列舰的，就是这样活力行动最后也还是以失败而告终，而在鱼叉行动中，直接间接为六艘运输船护航的有两艘航空母舰，四艘轻型巡洋舰，17艘驱逐舰，其它布雷艇，扫雷艇，拖船几乎无数，如此护卫之下，最后到达马耳他的也就只有两艘。可见护航，维护海上交通是多么的困难。但就是这两艘运输舰所装载的物资，帮助马耳他恢复了同盟国在地中海枢纽的地位。如果没有了马耳他，估计丘吉尔也就说不出那句极具文采的话了——“在那以前我们没打过胜仗，在那以后我们没打过败仗”。
日本人知道德国人的作战情况，甚至有人把后来的甲级战犯，驻德大使大岛浩陆军中将称作“在整个战争中都是盟军最可靠的情报员”，因为大岛浩源源不断地把他的德国朋友们告诉他的情报用外交密码不厌其烦地发给大本营。大岛浩不知道其实日本人唯一没有被盟军破译的密码还正是陆军用的密码。
但是日本人看到的只是德国人的成功，没有看到英国人的挫折和困难，从来也没有想过是不是应该从英国人的窘境和对策中研究一下海上护送（CONVOY）的问题。这次的护送还是这样，为3艘运输船只护航的是田中赖三少将指挥的由旗舰，轻型巡洋舰神通和阳炎，矶风，凉风，海风，江风，睦月，弥生，望月，卯月，夕凪这10艘驱逐舰组成的第八水雷战队，在联合舰队看来这次已经是大出血了，一艘运输船居然就摊到了快三艘驱逐舰，这次谁还能说海军不照顾陆军？
被美国战史专家，海军少将塞缪尔·莫里斯博士称为“可畏的田中”（redoubtable Tanaka）的田中赖三在战时的日本海军中得到的评价极低，人们总是记着这位在泗水海战中拿着纯氧鱼雷乱打一气却不敢往上冲，是个胆小鬼，后来是靠莫里斯的出口转内销才成了日本海军英雄，这次他会不会成功呢？
确实日本人的驱逐舰长们是一群极优秀的海军军官，日本驱逐舰的火力也是最猛的。但这种“最猛”只是在驱逐舰中，并不是像日本人希望的那样驱逐舰真的成为了巡洋舰。而且当时驱逐舰的火力也仅仅是火炮和鱼雷等对舰武器，对空炮火就几乎为零。驱逐舰在遇到飞机的时候就只能利用其目标小，速度快，转弯灵活的优势争取从飞机底下逃命。
这次护航出动的兵力不能算少，但概念还是陈旧的。日本海军的护航思想还完全停留在原教旨水面作战上，根本没有考虑到遇到航空拦截怎么办的问题。本来目标大，速度慢的运输船就是飞机的好目标，而这时驱逐舰原来具有的优势也全部都不存在了。
8月16号从拉包儿出发，预定24日登岛的田中赖三们23日10：40分左右在瓜岛北方350海里的地方被弗莱彻派出来的侦察机发现了。弗莱彻闻讯立即从萨拉托加起飞了36架SBD无畏式俯冲轰炸机和9架TBF复仇者鱼雷机去消灭这支日军增援队伍，但派出去的飞机到了地头没找到那支传说中的运输船队，只好气哼哼地回了母舰。
这时弗莱彻又收到了太平洋舰队的一个最莫名其妙的敌情通报，说在特鲁克环礁周围发现日军水面舰只。这样一来虽然无法解释刚刚发现的日军运输船队的事实，但弗莱彻还是得出了日军舰队主力并没有出动，短时期内不会有大战斗的结论，从而做出了让胡蜂号航母推出战斗序列回珍珠港接受补给这个这次海战中美军最大的失策。
田中赖三跑哪儿去了？他眼看着侦察机飞远了以后再指挥船队掉头往返航的路上走，这样避开了胡蜂号的袭击，等到又一次被侦察机找到时，他已经又靠近了特鲁克环礁，赶上那位美军飞行员的眼神不好，把一个运输船队看成了“水面舰只船队”，这样弗莱彻就做出了将胡蜂号解除出战列的决定。
第二次侦察机走了以后，24日田中又一次返航，这次是直朝瓜岛去了。
