"他们忠贞不二。"丹妮说，"我想起来了，韦赛里斯说过，海塔尔家是少数一直忠于我父亲的臣属。"
"没错。"他同意。
"令尊替你求得了婚事？"
"不，"他说，"我们的婚事……陛下，此事说来话长，而且很无趣，我还是别说的好。"
"反正我无事可做，"她道，"就请说吧。"
"遵命，我的女王。"乔拉爵士眉头一皱，"我的故乡……您必须先知道这点，才能了解其他。熊岛虽然漂亮，可是地处偏远。想像一下那种景象，盘根错节的老橡树和参天古松，开花的山楂林，灰石长满青苔，小河流贯陡丘，水流清冽。莫尔蒙家族的厅堂乃是用巨大园木筑成，外围有土篱环绕。除了少数佃农，我的子民都住在海边，以捕鱼为生。卡丽熙，熊岛位于遥远的北国，那里的冬天有多严酷，绝非您所能想像。"
"虽然如此，熊岛我却也住得惯。我从不缺女人，我和许多渔妇以及农家女都有关系，不论婚前还是婚后。我成婚很早，新娘是父亲挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。我们结婚……大约有十年，她面貌平庸，但个性不差。我想我后来也算是爱她吧，虽然我们的关系比较像尽义务，而非真感情。为替我生下传人，她先后三次流产，最后一次始终没有康复，不久便去世了。"
丹妮轻轻握住他的手，挤了挤他的指头。"我为你感到遗憾，真的。"
乔拉爵士点点头，"没多久，我父亲加入黑衫军，我便成了熊岛领主。前来提亲的人很多，我还没做出最后决定，巴隆·葛雷乔伊大王便起兵与'篡夺者'作对，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友劳勃一臂之力。最后的决战乃是在派克城下展开，当劳勃的投石机将巴隆国王的城墙砸开一条缝后，一个密尔来的武僧当先冲了进去，我也不落人后。为此，我受封骑士。"
"为庆祝胜利，劳勃发布诏令，在兰尼斯港外举行比武大会。我就是在那里认识了琳妮丝。她当时只有我一半年纪，偕同父亲专程从旧镇赶来观看自己的兄弟比武。我的视线离不开她。一时冲动，我恳求她赐予我信物，让我为她而战。我作梦也不敢妄想她会答应，然而她却一口同意了。"
"卡丽熙，我的武艺不输任何人，但我们北方人向来不擅比武竞技。只是臂上绑了琳妮丝信物的我，完全变了个样。长枪比试一场接着一场，我频频大胜而归，杰森·梅利斯特大人被我挑落马下，'青铜'约恩·罗伊斯也非我敌手。莱曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，'壮猪'、就连御林铁卫的柏洛斯·布劳恩爵士也不例外，通通被我击败坠马。最后一场比试，我与詹姆·兰尼斯特九度交手，不分胜负，最后劳勃国王把优胜桂冠判给了我。我为琳妮丝戴上爱与美的后冠，完全沉浸在美酒与荣耀中。我醉了，当天晚上便去向她父亲提亲。我原本担心会遭到毫不留情的拒绝，没想到雷顿大人却答应了婚事。于是我们在兰尼斯港成婚，婚后那两周，我是全世界最幸福的男人。"
"只有两周？"丹妮问。连我和卓戈共度的幸福时光都比他长啊，啊，我的卓戈，我的日和星。
"从兰尼斯港乘船返回熊岛，恰好需要两个星期。琳妮丝对我的老家大失所望，觉得太冷太湿又太偏僻，我的居城也不过是个木造长厅。我们没有化装舞会，没有默剧表演，也没有奢华晚宴。要等上好几年，才有一个歌手前来演唱，而且岛上连一个金匠都没有。每一餐对她都是煎熬，因为我的厨师除了烤肉煮汤，所知相当有限，而琳妮丝很快就吃腻了鱼和鹿肉。"
"我活着，只希望见她开心，所以我大老远从旧镇聘来一个新厨子，又从兰尼斯港找来一位竖琴手。金匠、珠宝匠、服装师，她要什么我都成全，却怎么也不够。熊岛盛产野熊和木材，此外的资源却相当匮乏。我造了一艘大船，与她航至兰尼斯港和旧镇，四处参加节庆和宴会，有一次甚至远达布拉佛斯，我在那里借了巨款。当初我是以比武冠军的身份赢得了她的欢笑和芳心，因此我为了她继续参加比武大会，然而魔力不再，我竟再也没有赢过。每次落败，便意味着一匹战马和一套盔甲的损失，必须花钱赎回，或重置新品。这样的开销我实在受不了，最后终于坚持回家去，但回家之后情况却越来越糟。我付不出厨子和竖琴手的薪水，而琳妮丝一听说我有意典当她的珠宝，便暴跳如雷。"
"后来……我做了好些羞于启齿的事，一切都是为了钱，以留住琳妮丝的珠宝、竖琴手和厨师。终于，我失去了一切。当我听说艾德·史塔克正赶往熊岛，已完全丧失了荣誉心，不敢留下来接受制裁，便带着她流亡海外。我告诉自己：只要我们真心相爱，一切都不重要。我们逃往里斯，我在当地把大船卖了，换得黄金资用生活。"
他的语气悲痛莫名，丹妮实在不愿逼他继续，但她想知道最后的结果。"她就是在那儿去世的？"她温柔地问。
"对我来说是。"他说，"不到半年，我的金子就花光了，不得已当了佣兵。当我在洛恩河畔与布拉佛斯人作战时，琳妮丝搬进了贸易王子崔格·欧莫伦的豪宅。据说她现在是他最宠幸的爱妾，连他的正室都要畏惧三分。"
第60节：他永远也得不到我
丹妮骇然。"你恨她吗？"
"爱恨交加。"乔拉爵士回答，"女王陛下，请容我告退，我很累。"
她准他离开，但当他掀起帐幕时，她忍不住唤他，问了最后一个问题："你这位琳妮丝夫人长得什么样？"
乔拉爵士哀伤地笑了笑，"唉，她跟您倒有几分神似呢，丹妮莉丝。"他深深一鞠躬，"好好睡吧，我的女王。"
丹妮浑身发抖，连忙伸手拉紧狮皮。她长得像我？这解释了她先前莫名的预感。他想要我，她恍然大悟，他爱我就像爱她，不是骑士对女王之爱，而是男人对女人的感情。她试图想像自己躺在乔拉爵士怀中，亲吻他、取悦他，让他进入自己体内的情景，然而徒劳无功。每当她闭上眼睛，他就变成了卓戈。
卓戈卡奥是她的日和星，是她最初，或许也是最后的爱人。巫魔女弥丽·马兹·笃尔信誓旦旦地声称她这辈子再也无法生育，谁想要这样的妻子呢？又有哪个男人比得上至死发辫未剪，如今以群星为卡拉萨，奔驰在夜晚国度的卓戈呢？
听乔拉爵士说起熊岛种种，她感到话中的乡愁。他永远也得不到我，但有朝一日我会让他衣锦还乡，恢复声誉，至少这点我能做到。
那天夜里，没有鬼魂扰她清梦。她梦见与卓戈结婚当晚，两人并肩飞奔的情境。但梦中的他们骑的不是马，而是龙。
翌日清晨，她召来三位血盟卫。"吾血之血，"她对他们说，"我需要你们相助。请你们各挑三匹马，要最强壮最健康的，能载多少食水，就载多少，然后出城探查。阿戈朝西南，拉卡洛往正南，乔戈则跟着西拉克·魁亚继续向东南方走。"
"卡丽熙，您要我们去找什么？"乔戈问。
"什么都好，"丹妮回答，"去找其他的城市，活城或死城。去找商旅和人迹，去找河流、湖泊和咸水汪洋。查出荒原的尽头，以及荒原之外的景象。等我再次出发，我绝不再盲目前进，我不但要明确目的地，还要知道抵达该处的捷径。"
于是他们领命离去，发际铃铛轻声作响。丹妮则带着她那一小群追随者在这个他们称为"维斯·托罗若"，意思是"枯骨之城"的地方安顿下来。日夜交替，女人在死者的花园里采收果实，男人则喂养马匹，修补鞍辔、马镫和蹄铁。孩童在曲折的巷道中漫游，发掘出古老的青铜钱币和紫色的玻璃片，还有手把如蛇的石瓶。曾有一名妇人被红蝎咬伤，但除她之外无人丧命。马儿逐渐茁壮，在丹妮的亲自照料下，乔拉爵士的伤也慢慢愈合。
拉卡洛首先归来。据他报告，红色荒原往南不断延伸，尽头是毒水之滨的贫瘠崖岸。毒水与此地间只有滚滚红沙，饱经风蚀的岩块，以及长满尖刺的植物。他发誓，自己曾行经巨龙的遗骸，黑色的龙口大得可以容他骑马穿过。除此之外，什么也没发现。
随后丹妮交给他十二名壮丁，命他们翻掘广场地面，挖出下面的泥土。既然恶魔草能在石板夹缝间存活，那么除去石块后，其他植物想必也可以在此生长。他们找到了好多井，因此水源不虞匮乏，只要播下种子，便可使广场焕然一新。
第二个回来的是阿戈。他誓言西南地区烈日炎炎，一片荒漠。他找到了两座城市的遗迹，和维斯·托罗若相比，除了规模较小，并无太大差异。其中一座城周围有生锈铁枪环绕，枪尖挂着骷髅，所以他不敢冒进，但他仔细探索了另外一座死城。他向丹妮展示了在里面发现的一个铁手环，上嵌一个大如拇指的火红蛋白石，浑然天成，未经雕琢。此外他还找到一些卷轴，不过多半干燥脆弱，所以阿戈没有带回来。
丹妮向他道谢，然后派他负责修复城门。既然古代有天敌能横越荒漠，毁灭这些城市，他们自有可能再度来犯。"若敌人来袭，我们必须做好准备。"她宣布。
乔戈迟迟未归，丹妮日日担心他的下落。就在众人业已绝望时，他却骑马自东南返回。阿戈派去守城的卫兵率先看到他，立时高喊出声。丹妮即刻亲自登城。是真的，乔戈回来了，可是他并非独自一人。三个奇装异服的陌生人跟在他身后，骑着比任何马都高的驼背丑物。
他们在城门前停住，抬头仰望城上的丹妮。"吾血之血！"乔戈喊，"我去了伟大的魁尔斯城，这三个人跟我一道回来，他们想要亲眼见您。"
丹妮注视着城门下方的陌生人，"我就在这里，要看自便……但请先报上名来。"
白皮肤蓝嘴唇的男子用粗嘎的多斯拉克语说："吾乃大男巫俳雅·菩厉。"
鼻子上镶有珠宝的秃头男子用自由贸易城邦的瓦雷利亚方言道："鄙号札罗·赞旺·达梭斯，身列魁尔斯十三巨子。"
戴着木漆面具的女人用七大王国的普通话说："我是阴影之地的魁晰，我们为寻龙奔波。"
"远在天边，"丹妮莉丝·坦格利安对他们说，"近在眼前。"
第十三章琼恩
根据山姆找到的古老地图，这里叫白树村，但在琼恩眼中，此地实在算不上什么村庄：四栋单以石块砌成，没刷砂浆的单房屋子，业已倒塌，环绕着空空的羊圈和一口井。房舍的屋顶铺着草皮，窗户则用破烂的毛皮遮盖。房屋上方有一棵高大畸形的鱼梁木，暗红的叶子，苍白的枝干。
第四部分：
第61节：我闻到大便的味道
这是琼恩·雪诺毕生所见最大的一棵树，树干宽近八尺，枝叶繁茂扩张，将整个村落都笼罩于下。但真正令他不安的并非树的体积，而是树上那张脸……尤其是那张嘴。那并非一条简单的横向切割，而是一个锯齿状的空洞，大小足以吞下一只羊。
但灰烬里的东西不是羊骨，不是羊的头颅。
"一棵古树。"莫尔蒙坐在马上，皱紧眉头。"古树！"他的乌鸦站在他肩膀上出声赞同，"古树，古树，古树！"
"它蕴涵着力量。"这股力量连琼恩都能感觉到。
一身黑甲的索伦·斯莫伍德在树干旁下马，"瞧瞧这张脸，难怪当初人类刚到维斯特洛时见了会惧怕，连我都想操起斧头把这鬼东西砍掉。"
琼恩道："我的父亲大人相信面对心树，任何人都无法欺瞒，因为旧神在此无所不知。"
"我父亲也这么坚信。"熊老说，"去，把那个骷髅头拿给我瞧瞧。"
琼恩听令下马。他背后斜挂长爪，包着黑皮革剑鞘。长爪是一把一手半用的长柄剑，是熊老为感谢琼恩救他一命而特意相赠。别人总爱笑话这是"杂种拿的杂种剑"。剑柄专门为他重新打造，圆球用淡色白石雕成狼头形状。剑刃本身则是瓦雷利亚钢，古老、轻盈且锐利。
他蹲下来，伸出戴着手套的手探进树口。树洞内满是干涸的红色树汁，被火烧得焦黑。他在骷髅头下又看到另一个比较小的头骨，下巴开裂，半掩于灰烬和碎骨中。
他将头骨拿给莫尔蒙，熊老双手举起，望进骷髅空洞的眼窝。"野人会烧掉他们的死者，这事我们早就知道。唉，只可惜以前还有人迹可寻的时候，没有问问他们为何这么做。"
琼恩·雪诺想起尸鬼死而复生，苍白的死人脸上一双蓝眼闪闪发亮。他很清楚野人为何烧掉死者，琼恩心照不宣地想。
"若是骨头会说话就好了，"熊老咕哝，"这家伙可以告诉咱们不少事：他怎么死的？谁烧了他？为什么要烧？野人都跑哪里去了？"他叹口气，"传说森林之子能和死者交谈，可惜我不能。"他把骷髅头掷回树洞，扬起一阵灰烬。"给我仔细搜寻这几间房屋。'巨人'，你上树看看。把猎犬带过来，或许这次留下的踪迹比较新鲜。"但他的口气对后者却颇不以为然。
每间屋子都派出两人搜查，以免有所遗漏。琼恩和消沉的艾迪森·托勒特配在一组，他是个满头灰发的侍从，瘦得像根长枪，大伙儿都叫他"忧郁的艾迪"。"死人会走路还不够可怕？"他们一边穿过村庄，他一边对琼恩说，"这会儿熊老竟还要他们讲话？我敢担保，他们说不出什么好话。再说了，谁知道骨头会不会撒谎？为什么人死了就会变诚实变聪明呢？我看死人八成挺无聊，一肚子牢骚--嫌泥地太冷啦，我的墓碑应该要大一点啦，为什么他身上长的虫比我多啦……"
琼恩得弯身才能走进低矮的门槛，屋内是扎实的泥地，没有任何家具，也无居住痕迹，只是屋顶排烟口下有少许炭灰。"真不是个住人的地方，"他说。
"我出生的房子就跟这差不多，"忧郁的艾迪表示，"那还算黄金岁月咧，之后就开始过苦日子了。"艾迪看着屋角的干稻草堆，渴望地说，"给我全凯岩城的金子，也不比在床上睡一觉。"
"你说，这是床？"
"比泥地软，头上又有屋顶，当然是床。"忧郁的艾迪嗅了嗅，"我闻到大便的味道。"
味道很淡，"应该干掉很久了，"琼恩说。屋子似乎空弃了一段时间，他跪下来，伸手拨弄稻草堆，看看下面是否有所隐藏，接着又沿墙仔细搜索。一无所获。"这儿什么也没有。"
他原本就不预期会有所发现，白树村是他们北行以来经过的第四个聚落，每个地方的情形都一样，居民早已带着少得可怜的家当和所有的牲口悄然离去。而这些村庄又没有任何遭受攻击的迹象，只是单纯地……空无一人。"你觉得他们到底碰上了什么？"琼恩问。
"一定是我们想像不到的倒楣事，"忧郁的艾迪说，"哎，要我想像其实不难，但我瞧还是算了。知道倒楣还不够惨？胡思乱想干嘛？"
他们从屋里出来时，两只猎犬正在门旁闻闻嗅嗅。其他的狗儿则在村里四处搜寻，管狗的齐特冲它们高声咒骂，他讲话总少不了几分脾气。天光渗过鱼梁木的红叶洒落下来，把他脸上的疔子照得通红。当他看到琼恩，便眯起眼睛，他们彼此素无好感。
其他几间屋也空荡荡的。"不见啦！"莫尔蒙的乌鸦叫着飞上鱼梁木枝头，俯瞰他们。"不见啦，不见啦，不见啦！"
"一年前还有野人住在白树村。"索伦·斯莫伍德穿着杰瑞米·莱克爵士的闪亮黑甲和浮雕胸铠，模样比莫尔蒙更华贵。他的厚披风边缘繁复地绣着貂皮，钩扣则是交叉银锤，莱克家族的标记。那原本是杰瑞米爵士的披风……然而尸鬼夺走了杰瑞米爵士的性命，而守夜人军团向来不浪费任何东西。
"去年劳勃在位，国内相安无事，"负责指挥斥候，长得十分壮硕的贾曼·布克威尔评道，"这一年变化可真大。"
"有件事没变，"马拉多·洛克爵士坚持，"野人越少，麻烦越少。不管他们有什么下场，我都不觉得可惜，反正净是些土匪和杀人犯。"
琼恩头顶的红叶传来一阵飒飒声，两根枝干向侧旁分开，一个小个子松鼠般灵活地在枝干间游移。贝德威克身高不到五尺，但一头灰发却暴露了他的年龄。其他游骑兵戏称他为"巨人"。他站在大火儿头上的分叉处说："北边有水源，可能是个湖。西面有几座丘陵，但不高。除此之外啥都没啦，诸位大人。"
第62节：雪往往意味着死亡
"我们今晚可以在此扎营。"斯莫伍德提议。
熊老抬起头，透过鱼梁木的苍白枝干和红叶搜寻天光。"不行，"他说，"巨人，还有几时天黑？"
"大概三小时，大人。"
"那我们继续北行，"莫尔蒙作了决定，"走到湖边，在那里扎营，说不定还能抓几条鱼加菜。琼恩，拿纸笔来，我早该给伊蒙师傅写信了。"琼恩从自己鞍袋里找出羊皮纸、羽毛笔和墨水，递给总司令。莫尔蒙字迹潦草地写道：白树村，第四个村落，无人，野人已离开。"去找塔利，叫他把信送出去。"说完他将信递给琼恩，接着一吹口哨，他的乌鸦便从树上飞下，停在马头上。"玉米！"乌鸦点头提议，马儿嘶叫两声。
琼恩翻上坐骑，掉转马头，快步离去。鱼梁巨木树荫之外，守夜人军团的弟兄们站在较小的树下，照料马匹、嚼食渍牛肉条、撒尿、搔头、或是相互交谈。当继续前进的命令传达下来，众人便停止谈话，纷纷上马。贾曼·布克威尔的斥候率先出发，前锋纵队由索伦·斯莫伍德率领，接下来是熊老指挥的主力部队，跟着是马拉多·洛克爵士的辎重队和驮马队，殿后的是奥廷·威勒斯爵士。人员一共两百，马匹则有三百。
近来，他们白昼沿着狩猎小径和溪流河床--弟兄们通常戏称其为"游骑兵之路"--前进，逐渐深入极北的太古荒野。入夜后则在星空下扎营，抬头可见彗星。黑衣弟兄们初离黑城堡时，精神振奋，一路谈笑风生，但近来似乎被林间的寂静所感染，渐渐沉默下来。笑闹日渐稀少，脾气却越见暴躁。谁也不肯承认自己害怕--再怎么说，他们可都是守夜人军团的汉子--但琼恩能感觉出那种不安。四个空无一人的村落，到处不见野人踪迹，动物们也逃窜无踪。就连经验老到的游骑兵也承认，鬼影森林从未像现在这么鬼影幢幢。
琼恩一边骑马，一边摘手套，让灼伤的手指透透气。它们难看死了。他忽然想起自己以前常用它们拨乱艾莉亚的头发。他那干巴巴的小妹啊，不知现在过得怎么样。想到此生很可能无法再拨弄她的头发，他不禁有些感伤。于是他开始一张一阖地活动手指，若是让使剑的右手僵硬笨拙下去，那他就完了。长城之外，剑是人存活之本。
山姆威尔·塔利和其他事务官在一起，正忙着给马喂水。他需要照料三匹马：除了自己的坐骑，外加两匹驮马，它们各带一个铁丝和柳条编成的大鸟笼，里面装满乌鸦。一见琼恩走近，鸟儿便纷纷拍翅，透过笼栅朝他尖叫，有几只的声音实在很像人类的语言。"你教它们说话？"他问山姆
"只教了几个字，有三只学会了说'雪诺'。"
"听着鸟尖叫我的名字已经够奇怪了，"琼恩说，"更何况黑衣弟兄最不想听的就是雪。"在北方，雪往往意味着死亡。
"你们在白树村发现什么没有？"
"骷髅、骨灰和空房。"琼恩把卷起的羊皮纸递给山姆，"熊老要你把信寄给伊蒙。"
山姆从笼中抓出一只鸟，为它顺顺羽毛，绑好信息，然后说："勇敢的鸟儿，回家啰，回家。"乌鸦嘎嘎叫了两句莫名的语言回应他，然后山姆朝空中一抛，鸟儿便拍动翅膀，穿过树梢飞上天际。"真希望它能带我一起走。"
"你还这么想？"
"嗯，"山姆说，"是啊，不过……我已经没那么害怕了，真的。头天晚上，每当我听见有人起来如恭，都以为是野人偷摸进来要割我喉咙。我生怕自己眼睛一闭就再没机会睁开，可是……嗯……到天亮还是没事。"他勉强挤出一丝笑容，"我胆子虽小，却并不笨。我骑马骑到脚破皮，躺在地上睡得腰酸背痛，可我现在已经不怕了。你瞧，"他试图向琼恩展示自己的手掌有多沉稳。"这几天，我一直在研究地图。"
世事实在难料，琼恩心想，两百勇士离开长城，其中唯一没有越来越怕的竟是山姆这个众所皆知的懦夫。"我看你是块当游骑兵的料，"他玩笑道，"再隔几天，你就会想学葛兰的样，当个侦察兵了。怎么，要不我去跟熊老建议？"
"你千万不要！"山姆拉起他那件大黑斗篷的兜帽，步履蹒跚地爬上马背。他的坐骑是头大犁马，行动缓慢又笨拙，但也只有它能负担他的重量，游骑兵的战马没办法。"我本希望今晚能在村子过夜，"他失望地说，"能在屋里睡觉该有多好。"
"就那几间屋也不够啊。"琼恩也上了马，冲山姆笑笑，然后策马离去。队伍已经行动起来，所以他远远绕过村庄，避开拥挤的人流，反正白树村他也看够了。
白灵突然从矮树丛里窜出，吓得马儿连忙前脚跃起，躲了开去。白狼跑到离队伍很远的地方觅食，但相比斯莫伍德派去收集食物的人，它的运气也好不了多少。森林里和村落一样空荡荡的，某天晚上，戴文在营火边告诉他。"我们队伍庞大，"琼恩对他说，"猎物大概早被行军的噪音吓跑了吧。"
"他们是被吓跑的，至于被啥东西，我可就不敢说了。"戴文道。
琼恩待马儿平静下来，白灵也脚步轻快地跟在旁边，便继续追赶莫尔蒙。司令正在绕行山楂丛。"鸟儿放出去了？"熊老问。
"是的，大人。山姆在教鸟儿说话呢。"
熊老哼了一声，"他会后悔的。这些该死的东西成天吵个没完，却没半句管用。"
他们静静骑了一段，后来琼恩道："如果我叔叔之前也发现这些村落没有人--"
"--他便会想办法找出原因，"莫尔蒙替他把话说完。"我看有什么人或什么东西不希望这消息传出去。哎，等科林跟我们会合，这就是支三百人的军队。不管是什么敌人，咱们可没那么好对付。我们会找到他们的，琼恩，我跟你保证。"
第63节：我就说有死人嘛
或许，是他们找到我们，琼恩暗想。
第十四章艾莉亚
晨光下的河流宛如一条闪亮的蓝绿缎带。沿岸浅滩芦苇丛生，艾莉亚看到一条水蛇快速游过河面，身后激起涟漪。头顶上，一只老鹰慵懒地盘旋飞行。
此地看似平静……没想到寇斯却瞥见了一个死人。"那里！芦苇里面！"他指给艾莉亚看。那是一具士兵的尸体，四肢扭曲，全身浮肿，湿透的绿斗篷挂在一根腐木上，一群小银鱼聚在一起抢食他的脸。"我就说有死人嘛！"罗米表示，"水喝起来味道就不对。"
尤伦一见尸体，便啐道："道柏，瞧瞧他身上有什么东西可拿。锁甲、小刀或几个铜板，有什么拿什么。"他一踢马刺，骑进河中，但马儿在软泥里寸步难行，而且芦苇之后河水更深，尤伦只得气呼呼地掉头，马儿膝下全部沾满褐泥。"这里过不了河。寇斯，你随我往上游走，看看有没有渡口。渥斯、格伦，你们两个去下游。其他人在这里等，记得要派守卫。"
道柏在死人腰带上找到一个皮包，里面有四枚铜币和一小束用红缎带绑着的金发。罗米和塔柏脱了衣服，涉水嬉戏，罗米捞起泥巴朝热派丢去，边扔边喊："泥派！泥派！"马车后的罗尔杰忽而破口大骂，忽而语出威胁，甚至命令他们趁尤伦不在放他自由，但没人理他。库兹用空手抓鱼，艾莉亚在旁边观看，他站在浅池，止如水，鱼一游近，手便像灵蛇一般窜出。看起来比抓猫简单多了，毕竟鱼没有爪子。
出去的人到中午才回。渥斯回报下游半里处有座封顶木桥，可被人烧了。尤伦从那捆酸草叶里剥下一片。"马载我们过河应该没问题，驴子也行，但马车就没办法了。西北两边都有浓烟，八成又在烧火，我想还是待在河这边比较安全。"他拾起一根长树枝，在泥地上画了个圈，然后往下划了一条线。"这是神眼湖，河流向南。咱们在这儿。"他在圆圈下表示河流的那条线旁戳了个洞。"我原本打算从西面绕过湖，现在没办法啦。朝东走又会回到国王大道。"他把树枝移到圆圈和线的交会处。"印象中，这附近有个小镇。庄园是石造的，小贵族的产业，虽然只是个塔楼，但好歹有人防守，说不定还有一两个骑士。咱们沿河往北走，天黑以前应该就会到。他们一定有船，到时候咱们就把值钱东西都卖了雇一艘。"他拿着树枝从圆圈底部画到圆圈上方。"若是诸神保佑，咱们就能顺风渡过神眼湖，前往赫伦镇。"他把枝尖插进圆圈顶端，"咱们可以在那里购买新的坐骑，或干脆借住赫伦堡。那儿是河安伯爵夫人的地盘，她向来是咱守夜人的朋友。"
热派睁大双眼，"赫伦堡闹鬼啊……"
尤伦啐了一口，"去你妈的闹鬼。"他把树枝扔在烂泥地上。"出发！"
艾莉亚想起老奶妈以前说过的赫伦堡故事：邪恶的赫伦王躲在重重高墙之后，但伊耿放出飞龙，将整座城堡变成一片火海。老奶妈说许多"火灵"至今仍在焦黑的塔楼里出没，时而，人们上床睡觉前还好端端的，翌日却成了焚尽的尸体。艾莉亚并不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。热派真笨，如今住在赫伦堡里的才不是鬼，而是骑士。等到了那里，艾莉亚便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真实身份，然后会有骑士护送她安全返家。这是骑士的职责：他们立誓护佑他人，尤其是妇女。说不定河安伯爵夫人还会收留那哭个不停的小女孩呢。
河边小径无法和国王大道相比，不过倒也可以接受，因为马车总算是走得顺当了。日落前一小时，他们见到了第一座房舍。那是一间舒适的小茅屋，四周是麦田。尤伦趋前招呼，但无人回应。"可能是死了，不然就躲了起来。道柏、雷，跟我来。"三人进茅屋搜索。"锅盆都不见了，没看到钱。"他们回来时，尤伦喃喃道，"牲口也一只不剩，我看八成是跑啦，搞不好还跟咱们在国王大道上照过面。"还好，最起码这里的房屋和田地没被烧掉，附近也没有死尸。塔柏在屋后找到一座花园，人们拔了几颗洋葱和萝卜，又装了一袋甘蓝菜，方才继续上路。
再走一小段，他们先是瞥见一栋老树环绕的林务官小屋，屋外堆着整齐待劈的柴木，之后又看到河面上以十尺长竿筑成的破烂高屋，两者都空荡荡的。片片农地被他们越过，阳光照耀，田里的大麦、小麦和玉米结实累累，但既无人在树下纳凉休息，也无人拿着镰刀往来收割。最后，小镇映入眼帘：一间间白色房舍散布在庄园墙外四周，还有一间木瓦屋顶的大圣堂，领主的塔楼座落在西边的小丘……但全镇空无一人。
尤伦骑马观察，胡子眉毛皱成一团，"情况不妙，"他说，"没办法，咱们就先进去瞧瞧，瞧仔细了，看看有没有躲人。说不定他们留下了船，或是我们可以用的武器。"
黑衣人留下十个人看守马车和啼哭不休的小女孩，将余者分成四组，一组五人，分头搜索小镇。"招子睁大点，看仔细，听清楚了。"他再三告诫，方才独自骑马前去塔楼，搜寻领主和守卫的踪迹。
艾莉亚和詹德利、热派及罗米同组，还有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上划过桨，算是这群人里最像水手的人，所以尤伦指派他带着他们到湖边找船。策马经过寂静的白色房舍，艾莉亚手臂上起了鸡皮疙瘩。想起之前他们找到哭泣女孩和独臂女子的焚毁庄园，这座空无一人的小镇同样教她害怕。为什么这里的居民要抛下一切，逃离家园？他们究竟是被什么吓跑的？
第64节：让人觉得自己是胆小鬼
夕阳西垂，房屋洒下长长的黑影。突然啪啦一声，吓得艾莉亚立刻伸手去拔缝衣针，但那不过是窗板被风吹动的声音。经过之前的开阔河岸，小镇的封闭空间令她十分不安。
所以当艾莉亚从房屋和树林的缝隙间看见前方的湖泊，立刻催马跑过渥斯和詹德利，冲上岸边多石的草地。在落日余晖的照映下，平静的湖面闪闪发光，有如一大片铜箔。她这辈子从没见过这么大的湖，看不到边际。左方湖面有栋大旅店，建筑在厚重的木桩上。右边则有一座长长的码头伸入湖中，更往东去还有其他码头，活像从镇上伸出的木指。但放眼望去，只有一艘倒置的划艇，遗弃于旅店下的礁石上，船底都烂穿了。"他们都走了。"艾莉亚沮丧地说。这下该怎么办？
"那儿有间旅店，"罗米等人赶上来，"店里会不会有食物剩下？或是酒？"
"我们去瞧瞧！"热派提议。
"少给我动歪脑筋！"渥斯斥道，"尤伦叫我们来找船。"
"船都被开走了。"不知怎的，艾莉亚知道就算他们把全镇掘地三尺，也找不到第二艘船。她灰心地爬下马，在湖边跪下。湖水轻拍双脚，几只萤火虫飞了出来，小小的亮点在半空闪烁。绿色的湖水温暖一如热泪，却没有咸味，尝起来是泥土、植物和夏天的味道。艾莉亚把脸伸进水中，洗去旅途尘土和汗水。抬头时，小水滴滑下脖颈，流进衣服，感觉很是舒服。她真想脱光衣服，在这温暖的湖水里游泳，像只粉红的小水獭一样悠游其间。说不定她可以就这样游回临冬城呢！
渥斯喊着要她帮忙找寻，于是她让马沿岸吃草，自己则探头进船屋和货棚里搜索。他们找到一些船帆、几堆钉子、几桶硬焦油，还有一只刚产下一窝小猫的母猫，但偏偏没有船。
待尤伦和其他人返回，小镇已经黑得像夜晚的森林。"塔里没人，"他说，"领主要不去打仗，要不就是带着老百姓逃到安全的地儿去了，谁也说不准。镇上没马也没猪，但我们还能加点菜，我在镇上看到一只走丢的鹅，几只鸡，神眼湖里还有不少鱼。"
"船都被开走了。"艾莉亚报告。
"咱们可以把划艇的船底给补上。"寇斯道。
"那也只能载四个人。"尤伦说。
"我们有钉子，"罗米指出，"而这附近多的是树，我们可以自己造船。"
尤伦啐道，"染布小子，你什么时候学会造船啦？"罗米一脸茫然。
"我们可以做个大木筏，"詹德利提议，"做木筏并不难，我们用长竿子撑船过湖。"
尤伦想了想，"湖太深，撑不过去，不过如果沿着岸边的浅水区走……马车就得留下。说不定这样也好，我晚上睡觉时想想。"
"晚上可以住旅店吗？"罗米问。
"咱们住庄子，把大门拴上。"老人说，"外面有石墙围绕，会睡得安稳一点。"
艾莉亚忍不住了，"我们不该留在这里！"她脱口而出，"这里的村民一个都没留下，他们都跑光了，连他们的主人也跑了！"
"阿利怕啰！"罗米怪笑着宣称。
"我才不怕！"她回嘴，"但这里的居民都很害怕！"
"聪明小子，"尤伦说，"是啊，这儿正在打仗，他们没别的选择。我们不一样，守夜人从不介入任何纷争，所以谁都不会把我们当敌人。"
可也没人把我们当朋友，她想，但这次没把话说出口。罗米和其他人正盯着她瞧，她可不想让人觉得自己是胆小鬼。
庄园大门镶满铁钉，里面有两根小树般粗的铁门栓，地上有插门栓的洞，门上则有金属托架。将门栓穿过托架后，呈一斜十字形。待他们彻底搜查庄园内部，尤伦对大家宣布：这里虽不是红堡，却胜过泰半乡下土垒，睡个一晚应该没问题。围墙用未经粉刷的粗石砌成，高约十尺，雉堞内有木制走道。庄园北面则有扇侧门。此外格伦还在老旧的木谷仓里发现一条曲折狭窄而潮湿的暗道，埋藏在稻草堆下。他沿通道进到地底，爬了好长一段，最后从湖边走出。尤伦叫他们拉辆马车压住暗门，确保不会有人由此摸入。所有人被他分为三班守夜，还派塔柏、库兹和凯杰克去荒废的塔楼，负责由高处警戒。库兹带了一支猎号，遇险即可吹用。
他们把马车和牲口都弄进来，然后关上大门。谷仓看来摇摇欲坠，内里却大得足以容纳镇上大半的牲畜。村民危急时的避难所更大，那是一栋低矮狭长的石砌建筑，上覆茅草屋顶。寇斯从侧门出去，把那只鹅抓了回来，此外还带来两只鸡，尤伦同意他们生火煮饭。庄内有个大厨房，可惜所有的锅碗瓢盆全被带走了。詹德利、道柏和艾莉亚抽到煮饭的签。道柏叫艾莉亚去拔鸡毛鹅毛，詹德利则去劈柴。"为什么不让我劈柴？"她问，但没人理她。于是她只好气呼呼地拔着鸡毛，尤伦则坐在对面板凳上，用磨刀石磨他的短刀。
晚餐煮好之后，艾莉亚吃了一根鸡腿和一点洋葱。大家都没多说话，连罗米也不例外。饭后，詹德利独自走到一边去擦拭头盔，脸上一副神游天外的表情。小女孩依旧啼哭不止，可热派一拿鹅肉喂她，她立刻大口吞下，然后睁大眼睛索要。
艾莉亚抽的是第二班守夜，所以她先到避难所里找了个稻草垫休息。然而她睡不着，便问尤伦借了颗磨刀石，磨起了缝衣针。西利欧·佛瑞尔曾说：钝剑有如跛马。热派蹲在她身旁的草垫上看她磨剑。"你打哪儿弄来这么好一把剑啊？"他开口问，一见她的眼神，赶忙防卫性地举手，"我又没说你偷东西，我只想知道你从哪儿弄来的，就这样而已。"
第65节：她怎么老是哭个没完
"我哥哥给我的。"她低声说。
"我不知道你还有个哥哥呢。"
艾莉亚停下工作，伸手到衬衫下抓痒。稻草里有跳蚤，但她已经不以为意了。"我们家很多男孩子的。"
"真的？他们比你大还是比你小？"
我真不该说话，尤伦不是要我闭上嘴巴吗？"都比我大，"她撒谎，"他们有很多很大的宝剑，他们教我怎么去杀找我麻烦的人。"
"我随便问问，不想找麻烦，"热派说罢离开。艾莉亚独自一人蜷在草垫上，她可以听见避难所远端小女孩的哭声。她肯静下来就好了，她怎么老是哭个没完？
她一定是睡着了，虽然她根本不记得阖眼。在梦中，她听见一只狼的嗥叫，声调恐怖，立刻把她惊醒。艾莉亚在草垫上坐起身子，心脏怦怦狂跳。"热派，快醒醒！"她摇晃着起身。"渥斯！詹德利！你们没听见吗？"她穿上一只靴子。
她周围的大人小孩听了纷纷行动，从床垫上爬起来。"怎么了？"热派问。"听见什么啊？"詹德利想知道。"阿利作恶梦了吧！"另一个人说。
"没有，我真的听见了！"她坚持，"有狼在叫！"
"阿利满脑子都是狼，"罗米讥笑她。"随它们去叫，"詹德利说。"它们在外头，咱们在里面，"渥斯也同意。"从没听说狼会攻打庄园，"热派道，"而且我啥也没听到。"
"是狼在叫！"她对他们大喊，同时套上另一只靴子。"一定出事了！有东西来了！快起来啊！"
众人还来不及笑话她，声音便穿过黑夜，轰然而至--这并非狼嚎，而是库兹的猎号，示意危险来临。转眼间，所有的人都忙着穿衣服，抓起各种武器。号角声再度响起，艾莉亚朝大门跑去，她飞奔过谷仓时，尖牙猛地一扯铁链，贾昆·赫加尔则自马车后喊道："小子！好小子！打仗了，流血了？小子，把我们放了，某人可以作战！小子！"她没理会他，继续往前跑，这时，她已经听见了墙外的马蹄和喊叫。
她跌跌撞撞地跑上雉堞走道，可胸墙有些高，而艾莉亚又矮了点，她脚踩着墙上的凹洞，才勉强从墙头看出去。一时之间，她以为镇上满满的都是萤火虫，接着才明白那是大队人马，手持火把，在房舍间来回奔跑。她看到一个茅草屋顶起火燃烧，橙色的酷热火舌舔舐着黑夜。又有一处着火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。
詹德利爬上来站在她身边，他已经戴上了头盔。"来了多少人？"
艾莉亚试着去数，但他们移动太快，只见飞抛的火把在夜空中旋转。"一百，"她说，"或者两百，我不知道啦！"透过熊熊的烈火劈啪，她可以听见人的喊叫。"他们马上就会过来！"
"你看！"詹德利指着说。
一队骑兵穿过燃烧中的建筑，朝庄园而来。火光照亮了金属头盔，将他们的盔甲染成橘黄。其中一人高举长枪，枪尖有旗帜飘动。她觉得旗帜是红色的，但夜里实在分辨不清，四处火光冲天，任何东西看起来不是红就是黑或是橙。
火势不断蔓延，艾莉亚看到一棵树被火焰吞噬，火舌在枝叶间穿梭，大树彷佛穿上件件飘动的鲜橙长袍，与夜色形成鲜明对比。此时，所有人都醒了，要么上来协防城墙，要么忙着安抚下方吓坏的牲口。她听见尤伦高声下令。有东西撞上她的腿，她低头一看，竟是那爱哭的小女孩抱住自己大腿不放。"走开啦！"她把脚抽开，"你在这里干什么？快找个地方躲起来啦！笨蛋！"她一把推开女孩。
骑兵们在门外勒住缰绳，"庄里的人听好了！"一名头戴高大尖刺盔的骑士朗声道，"以国王之名，立刻开门！"
"嘿，哪个国王啊？"老雷森吼回去，他立刻被渥斯一巴掌打得闭嘴。
尤伦爬上大门旁的雉堞，把褪色的黑斗篷绑在一根木棍上。"下面的人听我说，"他叫道，"镇上的人都走光啦！"
"那你这老头又是谁啊？是不是贝里伯爵手下的胆小鬼啊？"头戴尖刺盔的骑士说，"索罗斯那蠢胖子在里面么？问他喜不喜欢这些火！"
"我这儿没这人！"尤伦吼回去，"只有守夜人征用的几个小子。咱们和你们的战斗没关系！"他高举木棍，让对方看清斗篷的颜色。"你瞧，这是守夜人的黑衣！"
"我瞧是唐德利恩家的黑色！"手握旗帜的人喊。在全镇大火的照映下，艾莉亚清楚地看出了他旗上的标志：红底金狮。"贝里大人的家徽就是黑底紫色闪电！"
艾莉亚突然想起自己拿血橙丢珊莎的脸，把她那件蠢苯的象牙色丝衣染得都是果汁的那个早上。之前的比武大会上有个南方贵族，姐姐的蠢朋友珍妮被他迷得神魂颠倒，他的盾牌上便有个闪电标志，而且父亲还派他去把猎狗哥哥的首级带回来。这些都像是千年前的事了，好像是发生在另一个人身上，发生在另一个时空……发生在首相之女艾莉亚·史塔克身上，而不是孤儿阿利。阿利怎会知道这些宫廷逸事？
"我说你眼睛是不是瞎啦？"尤伦挥舞手杖，抖动披风。"这上面哪来天杀的闪电？"
"现今是晚上，所有旗帜看起来都是黑的，"尖刺盔骑士表示，"开门，否则你们就是和叛贼为伍的土匪！"
尤伦啐道："你们的头儿是谁？"
"是我。"众人让开路来，房舍焚烧的火光在他战马的铠甲上阴暗地闪烁。这人生得矮胖，盾牌上有个狮身蝎尾兽图案，精钢胸甲上则有华丽的涡形纹饰。他的面罩打开，里面是张苍白的猪脸。"我乃国王之手暨凯岩城公爵泰温·兰尼斯特大人的封臣，亚摩利·洛奇爵士。我们尊奉真正的国王，乔佛里陛下。"他的声音高而尖细，"以国王之名，我命令你们立刻开门！"
第66节：小子和老头都得死
放眼四望，全镇皆已陷入火海。夜空中满是浓烟，跳动的火苗掩盖了天上的繁星。尤伦皱眉道："我看没必要。你们想把这小镇怎么样，不干我的事，但放过咱们。咱不是你的敌人。"
用你的眼睛看，艾莉亚真想朝下面的人大喊。"他们难道看不出我们既不是贵族也不是骑士吗？"她小声说。
"阿利，我觉得他们根本不在乎。"詹德利小声回答。
于是她注视亚摩利爵士的脸，用上西利欧教的方法。他说得没错。
"既然你们不是叛贼，就把门打开。"亚摩利爵士叫道，"我们只需确定你们诚实无欺，立刻离去。"
尤伦嚼着酸草叶，"跟你说了，这儿除了咱们没别人，我跟你担保。"
头戴尖刺盔的骑士大笑，"乌鸦的话能信吗？"
"老头，你莫非迷路啦？"一名枪兵嘲笑他，"长城在北方，离这儿可远得很呐！"
"我再命令你一次，以乔佛里国王之名，立刻开门，以示忠诚！"亚摩利爵士喊。
尤伦想了很久，嘴里嚼个不停。最后他啐道："不行。"
"哼，既然你违抗君令，便是自承叛党，穿没穿黑衣都一样。"
"放过这些孩子！"尤伦吼道。
"小子和老头都得死。"亚摩利爵士臃懒地握拳举手，立刻有一支长枪从他身后的火光和阴影里暴射而出。原本瞄准的定是尤伦，但中枪的却是他身旁的渥斯。矛头贯入喉咙，血淋淋地从后颈爆出。渥斯抓住枪身，无力地往后一倒，跌下走道。
"攻上城墙，把他们通通杀光，"亚摩利爵士的语调听来颇感无聊。更多长枪射过来，艾莉亚连忙抓住热派的外衣后背把他拉倒。墙外传来盔甲碰撞声，刀剑出鞘声，枪盾交击声，夹杂着咒骂和奔马铁蹄。一根火炬高高飞过众人头顶，重重砸在庭院泥地上，火苗立即蔓延开来。
"拿武器！"尤伦大喊，"大家散开！护住各段城墙！寇斯、乌瑞格，你们去守侧门。罗米，把渥斯身上的枪拔出来，接替他的位子！"
热派想抽出短剑，却把剑掉在地上。艾莉亚捡起来塞进他手中。"我不会用剑，"他两眼发直。
"很简单啦！"艾莉亚话说到一半就卡在喉咙，因为她看到一只手攀上了胸墙。她就着小镇燃烧的火光看到那只手，清晰无比，时间在那一刹那仿佛不再流动。手指很粗，结了茧，指节间长满粗粗的黑毛，拇指指甲里还有泥巴。恐惧比利剑更伤人，她心中默念。一顶圆盔出现在手后面。
她用力向下一砍，缝衣针那由城堡铁匠打出来的精钢剑刃正中对方攀爬的指节之间。"临冬城万岁！"她尖叫。鲜血喷溅，手指分家，刚出现的脸来去匆匆。"后面！"热派大喊。艾莉亚立刻旋身，只见另一个没戴头盔的大胡子，用牙齿咬住短刀，双手攀爬。他的腿刚跨过胸墙，艾莉亚便持剑朝他眼睛戳去。缝衣针没碰着他，他往后躲开，摔下了城墙。希望他摔个狗吃屎，咬断自己舌头。"看着他们，不要看我！"她对热派吼。随后又有一个人想爬上他们这段墙，男孩便死命挥舞短剑砍他的手，直到那人松手坠落。
亚摩利爵士没有梯子，但庄园的围墙乃是粗石砌成，很容易爬。敌人似乎永无止尽。艾莉亚每砍倒、刺落、推下一个人，就又有一个爬上城墙。戴尖刺盔的骑士也登上了防御工事，但尤伦用黑旗缠住他盔顶的刺，趁那人拉扯斗篷时，利落一刀，刺穿了他的铠甲。艾莉亚每次抬头，便看到更多火把飞进庄园，在她眼底印下长长的火舌。她看到红旗上的金狮，想起了乔佛里，恨不得他也在场，好让她用缝衣针一剑刺烂他那张充满讥笑的臭脸。有四个士兵拿斧头劈门，却被寇斯一个个射死。道柏和另一人在走道上扭打跌倒。罗米趁那人还不及起身，便用石块把他的头砸个稀烂，他得意地怪叫几声，却发现道柏腹部插了把小刀，这才明白道柏也起不来了。艾莉亚跳过一具断手尸体，这人还是个大男孩，年纪看来和琼恩差不多。她相信这不是自己做的，但不敢确定。她听见奎尔向一名盾牌有黄蜂图案的骑士讨饶，却被对方手中的钉头锤打烂了脸。到处都是血、烟、铁和尿的味道，久而久之也便成了同一种味道。她不知眼前这个瘦巴巴的人是怎么爬上来的，但她和詹德利以及热派立刻扑了上去。詹德利砍落他的头盔，剑却断了。来人是个光头，少了几颗牙齿，生了一把灰斑胡须，模样很害怕。她虽然可怜他，但还是下了手，口中一边喊："临冬城万岁！临冬城万岁！"热派则在她身边大叫："热派！"，然后砍劈他的瘦颈子。
瘦子死后，詹德利拿了他的剑，飞身跳进庭院继续战斗。艾莉亚环顾四周，发现许多钢铁阴影正在庄里跑动，火光在铠甲和刀剑上闪亮。她知道一定有人登上城墙，要不就是小门被攻破了。她往下跳到詹德利身边，用西利欧教的方式落地。刀剑声和伤者的哀嚎响彻夜空，一时之间艾莉亚楞在原地，不知该往何处去。四面八方都是死亡。
突然间尤伦出现，他用力摇她，朝她大吼，"小子！"他用他惯有的方式叫道，"你快走！这儿没救了，咱们输了！你们俩能救几个孩子算几个，快带他们出去！快去！"
"怎么出去？"艾莉亚问。
"走暗门，"他大叫，"谷仓下面！"
说音刚落，他又立刻持剑投入战斗。艾莉亚捉住詹德利的手臂，"他叫我们走！"她高喊，"从谷仓出去！"在头盔的缝隙中，大牛的眼睛映着火光。他点点头，随后两人把热派从墙上叫下来，接着找到绿手罗米，他躺在地上，小腿被枪刺穿，血流不止。他们还找到格伦，但他伤势太重，无法行动。当他们朝谷仓跑去时，艾莉亚不经意间瞥见小女孩坐在一团混乱中大哭，四周全是浓烟和杀戮。她抓住女孩的手，一把拉起来，其他人则继续向前跑。女孩不肯前进，打也没用，艾莉亚只得用右手拖她，左手握好缝衣针。前方的夜幕是一片暗红，谷仓着火了，她想。烈火正自一根落在稻草堆上的火把朝四处蔓延，她可以听见被困其中的牲口惨嚎。热派跑出谷仓，"阿利，快点！罗米已经走了！她要是不来就别管她！"
第67节：教我如何处置恶棍
艾莉亚听了反而更倔强、更用力地拖起哭哭啼啼的小女孩。热派丢下她俩，转身仓促地跑进去……可詹德利回头来救她们。火光在他打磨的头盔上闪闪发亮，那对牛角简直像在散发橙芒。他跑过来，一把抱起女孩，扛在肩上。"快跑！"
冲进谷仓，活像进了熔炉。四周浓烟密布，远处的墙壁从地板到屋顶成了一片火海。他们的驴子和马儿正在疯狂地嘶叫乱踢。它们好可怜，艾莉亚心想。这时她看见了马车，还有铐在上面的三个人。尖牙死命想挣脱铁链，手腕被铐住的地方血流如注。罗尔杰则是喝骂不休，脚踢木板。"小子！"贾昆·赫加尔大叫，"好小子！"
打开的暗门近在咫尺，然而火势蔓延极快，以难以置信的速度吞噬着朽木和干草。艾莉亚想起猎狗被灼伤的恐怖面容。"通道很窄，"詹德利喊，"我们该怎么把她弄出去？"
"牵她，"艾莉亚说，"推她！"
"好心的孩子，善良的孩子。"贾昆·赫加尔边咳边唤。
"快把这操他妈的链子弄掉！"罗尔杰狂吼。
詹德利不理他们，"你先走，然后是她，我殿后。快！通道很长！"
"刚才是你劈柴，"艾莉亚想起来，"把斧头放哪儿了？"
"就在避难所外面。"他瞥了三个死囚一眼，"如果是我，宁可先救驴子。没时间了。"
"你带着她！"她喊道，"你带她走！交给你了！"说完她逃出燃烧的谷仓。烈焰挥动红热的翅膀，不断拍打驱赶着她。相较之下，仓外真是凉爽极了，但四面八方都是死人。她看见寇斯弃剑投降，却当场被杀。到处浓烟滚滚，她找不到尤伦，不过斧头果真如詹德利所说，就在避难所外的柴堆旁。她刚拔出斧头，便被一只铁手抓住。艾莉亚旋身，用力一挥，劈中那人两腿中间。她没看到对方的脸，只见他锁甲间汩汩流出的暗红血液。回谷仓是她这辈子所做过最艰难的事，浓烟如一条不停扭动的黑蛇，窜出敞开的大门，她可以听见谷仓内可怜牲口的哀嚎，驴鸣、马嘶，人的惨叫。她咬紧牙关，冲了进去，身子压低，因为底下的烟没那么浓。
一只驴子困在大火之中，惊恐又痛苦地惨嚎，她闻到驴毛烧焦的臭味。屋顶也烧起来了，着火的木板和干草支离破碎，纷纷落下。艾莉亚伸手捂住口鼻，虽然因为浓烟的关系，她看不到马车，却可听见尖牙的狂叫，于是她朝声音的来源爬去。
很快，大车轮出现在眼前。尖牙死命一扯铁链，马车整个跳将起来，移动了半尺。贾昆发现了她，但此刻四周已热得难以呼吸，遑论说话。她把斧头抛进车里，罗尔杰接住后高举过头，被烟灰染黑的汗水像小河般流下他无鼻的脸。艾莉亚边跑边咳，她听见斧头穿木的声音，一下接一下，没过多久，传来一声轰然巨响，碎木飞溅，马车底部完全裂开。
艾莉亚翻个筋斗，滚入通道，掉了五尺落地。嘴里都是泥土，但她一点也不在乎，味道不错，泥土、水流、虫子和生命的味道。地底的空气阴凉而幽暗，地上惟有血腥杀戮、红色烈焰、呛人黑烟，以及人畜濒死的惨叫。她挪动腰带，使缝衣针不妨碍行动，接着开始爬。爬下十来尺，背后传来巨响，有如庞然怪兽的咆哮，接着一团热气和黑烟从身后呼地涌至，其味彷如地狱。艾莉亚屏住呼吸，亲吻地道的泥土，痛哭失声。究竟为谁，她自己也不清楚。
第十五章提利昂
太后没性子等瓦里斯，"叛国已是罪不容诛。"她怒气冲天地宣布，"而这根本是下三滥的恶棍行径，我用不着那个装腔作势的太监来教我如何处置恶棍。"
提利昂从姐姐手中接过信，互相比对了一下，信的内容完全相同，只是出自不同人之手。
"头一封由史铎克渥斯堡的法兰肯学士收到，"派席尔大学士解释，"第二封则是寄给盖尔斯大人的。"
小指头捻捻胡须，"史坦尼斯连他们都寄，那不用说，七大王国里每家贵族肯定都有一份。"
"我要把这些信通通烧掉，一封也不留。"瑟曦表示，"绝不能让任何一点风声传到我儿子或是我父亲的耳中。"
"我看老爸而今听到的只怕不是一点风声而已，"提利昂冷冷地说，"想必史坦尼斯早就派了鸟去凯岩城和赫伦堡。至于把信烧掉，有什么意义呢？正所谓覆水难收，寄出去的信已经收不回来，何况说实话，信里写的其实也没那么糟。"
瑟曦转身，睁大那双碧眼怒视他，"你到底有没有脑筋？你有没有看他写了些什么？他称我儿子为'男童乔佛里'，还竟敢指控我乱伦、通奸和叛国！"
难道他说错了吗？瑟曦明知这些指控完全属实，却依旧作气如此，真叫人大开眼界。倘若我们打输了这场仗，她应该转行去演戏，她实在很有天分。"史坦尼斯需要藉口来使他的叛乱合法化，你指望他写什么？'乔佛里王子乃我长兄之嫡子和合法继承人，我将起兵与之争夺王位'？"
"我绝不许别人骂我娼妇！"
干嘛呀，姐姐，他可没说詹姆付你钱呢。提利昂作势读信，看到一些琐碎的文句……"奉承真主明光照耀，"他念道，"真是奇怪的措辞。"
派席尔清清喉咙，"这句话时常在自由贸易城邦的书信和文件中出现，它的意思嘛，就类似'写于诸神见证之下'，这里的'真主'指的是红袍僧信奉的神。我相信这是他们的习惯用法。"
"记得前几年瓦里斯说，赛丽丝夫人似乎着了红袍僧的道。"小指头提醒他们。
第68节：怎么个还治其人之身
提利昂弹弹信纸，"看来她老公也有样学样了。我们正可以利用这点来对付他，就请总主教当众揭露史坦尼斯背弃正道诸神和合法国王的劣……"
"好好好，"太后不耐烦地说，"但我们先得阻止这龌龊东西继续散播，发布谕令，谁敢说起乱伦，或指称小乔为私生子，就把谁的舌头拔掉。"
"明智之举。"派席尔国师点头，学士颈链随之晃动。
"根本是乱来，"提利昂叹口气，"拔下一个人的舌头，非但不能证明他是骗子，反而让全世界知道你有多害怕他想说的话。"
"那你倒是说说看，我们该怎么做？"姐姐质问。
"什么也别做，由他们去说，过不多久自然烟消云散。只要稍有常识的人，都会把这事当成他们为夺权篡位所编造出的拙劣藉口。史坦尼斯可有证据？明明就是空穴来风，他上那儿找证据？"提利昂朝姐姐露出他最甜美的笑容。
"话是没错，"她不得不说，"可……"
"陛下，您弟弟说得没错，"培提尔·贝里席十指交搭，"假如我们试图制止谣言，只会显得真有其事，还不如嗤之以鼻，反正不过是个可笑的谎言。同时呢，我们可以以其人之道还治其人之身。"
瑟曦打量了他一眼，"怎么个还治其人之身？"
"编个同样性质，但更易取信于人的故事。史坦尼斯大人自结婚以来，大半时间都离他妻子远远的。我不怪他，换我娶了赛丽丝当老婆，也会这么做。不过呢，假如我们宣传她的女儿其实是和野男人偷生，而史坦尼斯戴了绿帽，您想想看……对于主子的种种丑闻，老百姓向来乐于采信，更何况是史坦尼斯·拜拉席恩这种心高气傲又严酷无情的主子。"
"他从不受百姓爱戴，没错，"瑟曦沉吟半晌，"所以我们用同样的方法回敬他，嗯，这主意不错。我们该把谁说成赛丽丝夫人的情夫？记得她有两个兄弟，还有个伯伯一直跟着她待在龙石岛……"
"亚赛尔·佛罗伦爵士是她的代理城主。"提利昂虽然极不愿意承认，却不得不同意小指头计谋可行。史坦尼斯纵然疏远妻子，但只要事关名誉，他就像只刺猬一般敏感，况且他天性多疑。如果能在他和佛罗伦家族之间种下猜忌的种子，对他们有利无害。"我听说他们的女儿生了对佛罗伦家的耳朵。"
小指头慵懒地摆摆手，"有位里斯的贸易使节曾跟我说：'大人哪，史坦尼斯公爵一定非常疼爱他的女儿，瞧他在龙石岛的城墙上为她树立了几百座雕像。''哎，大人，'我只好回答，'那都是石像鬼啊。'"他笑了笑，"亚赛尔爵士固然可以充当希琳的父亲，但据我的经验，越是离奇古怪的故事，越容易口耳相传。史坦尼斯不是有个头脑简单、脸带刺青、样子特别畸形的弄臣吗？"
派席尔大学士一脸骇然，张大了嘴，"您该不会暗示赛丽丝夫人跟一个傻子私通吧？"
"也只有傻子想跟赛丽丝·佛罗伦上床。"小指头道，"势必补丁脸让她联想起了史坦尼斯。而且啊，最好的谎言里面往往会隐藏少许事实，足以令听者生疑。你瞧，这个傻子对公主死心塌地，和这小女生是形影不离，就连他们看起来也有几分神似，希琳不也一脸杂斑，半边麻木嘛？"
这下派席尔糊涂了，"但那是灰鳞病留下的后遗症，可怜的孩子，那场病小时候差点要了她的命啊。"
"我比较喜欢我的说法，"小指头道，"相信老百姓也会同意。知道吗？他们还相信女人怀孕时若是吃了兔肉，生出的孩子就会长耳朵呢。"
瑟曦露出她通常只留给詹姆的微笑，"培提尔大人，您真是坏到骨子里了。"
"多谢夸奖，太后陛下。"
"您说谎的本领果真炉火纯青。"提利昂补上一句，话中却没瑟曦那份热情。这家伙远比我所知的危险，他心想。
小指头睁着他那双灰绿眸子，对上侏儒大小不一的眼睛，脸上神色没有丝毫不安。"我们都有些与生俱来的本事，大人。"
太后完全陶醉于复仇计划中，根本没注意两人的交流。"老婆跟弱智的弄臣出轨！这样史坦尼斯肯定成为全国上下的笑柄。"
"故事可不能由我们来讲，"提利昂道，"否则便像编造的谎言。"虽然事情的真假并不重要。
小指头再度提出解答，"妓女喜欢说人长短，而我手上正好有几间妓院。至于酒馆旅店之类，相信瓦里斯一定可以把谣言散播出去。"
"说到瓦里斯，"瑟曦皱眉，"他人在哪里？"
"太后陛下，我也一直纳闷。"
"八爪蜘蛛日夜编织他的秘密网络，"派席尔煞有介事地说，"诸位大人，我不信任这个人。"
"他可是常说您好话呢。"提利昂推开椅子，站了起来。事实上，他对太监的行动心知肚明，但不能让其他重臣知晓。"诸位大人，请容我先行告退，我还有事要忙。"
瑟曦立刻起疑，"国王的事？"
"就不劳你操心了。"
"不行，我必须知道。"
"干吗不让我给你个惊喜呢？"提利昂道，"我正为乔佛里操办礼物。一条小链子而已。"
"他要链子做什么？他的金链银链多得戴不完，你莫非异想天开，打算藉此收买乔佛里的心--"
"哎呀，何必呢？他的心是我的，就好比我的心是他的一样。而这条链子，相信有朝一日他定会格外珍惜。"他鞠个躬，摇摇摆摆走出门去。
波隆候在议事厅外，准备护送他回首相塔。"铁匠们都在会客室，等候你大驾光临。"他们一边走过内庭，他一边说。
第69节：根本是个恶意的玩笑
"等候我大驾光临？波隆，这句话我喜欢，你开口越来越像个朝廷命官了，接下来就要下跪接旨啰？"
"操你，侏儒。"
"哎，那是雪伊的活儿。"提利昂听见坦妲伯爵夫人从螺旋梯顶端亲切地呼唤他的名字，便假装没注意，摆动双脚走得更快。"去把轿子准备好，事情办完我就出城。"两名月人部众守在门口，提利昂愉快地问候他们，接着想到要爬楼梯回卧房，不禁皱起眉头，每次爬这一大段路，总令他双脚酸痛。
卧室里，一名十二岁男孩正把衣服摊在床上，这是他的侍从。波德瑞克·派恩生性过于羞涩，以致于做事总有些鬼祟的模样。提利昂始终怀疑父亲之所以把这孩子交给他，根本是个恶意的玩笑。
"大人，这是您的衣服，"提利昂一进门，男孩便垂下眼睛，视线盯着他的鞋子，嗫嚅着说。波德就是没办法鼓起勇气直视你。"待会儿接见客人要穿。还有您的项链，首相项链。"
"很好，过来帮我穿衣服。"外衣是黑天鹅绒料子，上面辍满了狮头形状的金色饰扣，那条项链则用只只实心金手串连而成，手指与手腕相扣。波德又为他披上一件深红的丝质金边披风，样式特别为他裁制，若给一般人穿，大概只能算短披风。
首相的私人会客室比国王的小得多，自然更无法与王座厅相提并论，但提利昂喜欢其中的密尔地毯，墙壁上的挂饰，以及某种私密的氛围。他刚进门，总管便喊："恭迎国王之手提利昂·兰尼斯特大人！"他也喜欢这种感觉。波隆聚集的这群铁匠、武器师和五金商人一听纷纷跪下。
他爬上金色圆窗下的那张高位，示意他们起身，"各位师傅，我知你们事务繁忙，所以也不多废话。波德，麻烦你。"男孩递来一个帆布袋，提利昂拉开束带，将袋子里的东西倒出，金属在毛毯上发出模糊的"咚"地一声。"这是我吩咐城堡的锻工所打造的，类似的东西，我还要一千个。"
一名铁匠弯身仔细检视：三节粗大的钢链，彼此扭在一起。"非常刚硬的链子。"
"刚硬是刚硬，可惜太短。"侏儒答道，"跟我有点像。我要的成品比这长很多。对了，你叫什么？"
"回大人，大家叫我'铁肚子'。"这名铁匠个子不高，长得十分粗壮，身穿普通的羊毛和皮衣，但那双臂膀粗得和牛脖子一样。
"我要君临城里每一家铁铺都着手打造这种链子，然后串起来，其他工作统统放下；我要所有懂得打铁的人都投入这件工作，不管有没有出师，是不是学徒。当我骑马经过钢铁街，我希望听到铁锤日夜不停地敲打。我还需要一个人，一个能干的人，来负责监督这件事。铁肚子师傅，你认为你是这样的人吗？"
"就算我愿意吧，大人，可太后要的那些盔甲和刀剑怎么办呢？"
另一个铁匠说话了："太后陛下命令我们加紧制造盔甲刀斧，为数庞大，据说要给新募的金袍军用，大人。"
"那个不急，"提利昂说，"先把链子做好。"
"大人，求您原谅，可太后陛下说：谁要不能如期完工，就把谁双手打烂。"这位紧张的铁匠续道，"而且是用他自个儿的铁砧打烂哪，这是陛下的旨意。"
瑟曦，真有你的，想尽一切办法让老百姓爱戴我们啊？"这种事不会发生，我向你保证。"
"况且最近铁价越来越高，"铁肚子表示，"锻造这条链子需要大量生铁，以及拿来烧火的焦炭。"
"需要多少钱，只管找贝里席大人。"提利昂许下承诺，暗自希望小指头别让他失望。"此外，我会命令都城守备队协助你们搜寻生铁，倘若必要，把城里每一只马蹄铁都溶掉也行。"
这时有个年纪稍长的人走上前来，他穿着华丽的银边锦缎外衣，外罩一件狐毛披风。他跪下来，仔细检视提利昂倒在地上的粗大钢链。"大人，"他沉重地宣布，"这充其量只能算粗活，毫无技艺可言，交给那些打打蹄铁、做做茶壶的寻常铁匠当然没问题，但我是个盔甲大师。大人您别嫌我自大，可这不是我们做的活。我们打出的宝剑削铁如泥，造出的铠甲般配天神，我们不做这种东西。"
提利昂歪头，用他那双大小不一的眼睛好好打量了对方一番。"盔甲大师，请问您尊姓大名？"
"回大人，小的名叫沙罗利恩。假如首相大人乐意，小人无比荣幸为您打造一套符合您家族和官职的铠甲。"旁边两个铁匠听罢冷笑两声，但沙罗利恩浑然不觉地继续，"一套鳞甲，您觉得怎么样？鳞片镀上金，亮得像太阳，铠甲本身则漆上代表兰尼斯特家族的深红彩釉。头盔的话，我建议做成恶魔头的形状，外加两根长金角，等您骑马上战场，敌人看了保管落荒而逃。"
恶魔的头？提利昂懊恼地想，别人都把我当成什么了？"沙罗利恩师傅，我打算就坐在这张椅子上指挥战局，而我要的是精制铁链，不是头上长角。所以我这样说吧：您要么做铁链，要么戴铁链，何去何从您自己挑。"说完他站起身，头也不回地离开。
波隆带着一群骑马的黑耳部众守在大门口的轿子边，"怎么走我告诉你了，"提利昂对他说，并让对方扶自己一把。他已经竭尽所能地喂养这个饥饿的城市--他调走几百名建筑投石机的木匠，令他们修造渔船，同时开放御林，供任何敢于渡河的猎人狩猎，甚至派金袍军前往西、南两面征集食物--然而不论他骑马走到哪里，所见依旧是充满控诉和怨怒的眼神。好在轿子的廉幕为他挡下这一切，也让他有思考的余裕。
第70节：你来妓院做什么
他们沿着曲折的夜影巷缓缓而行，朝伊耿高丘的坡脚前进。提利昂回顾起朝会的情形，姐姐被怒意所蒙蔽，忽略了史坦尼斯·拜拉席恩书信的重点。既然他手中没有证据，所有的指控自然都无足轻重，真正值得注意的却是他自称国王。这下蓝礼会作何感想？他们总不能并肩挤在铁王座上吧。
他漫不经心地将布幕拉开几寸，向外窥视街景。波隆在前开路，黑耳部众随侍轿子两侧，颈间挂着可怖的人耳项链。他看着路旁民众注视自己，便试图猜测哪些人是眼线，藉此自娱。表面上可疑的却往往清白，我应该提防那些看起来无辜的人，他暗自决定。
他的目的地远在雷妮丝丘陵之后，街道又十分拥挤，所以走了近一个小时轿子方才摇晃着停下。提利昂原本打着瞌睡，但坐轿动作一停，他随即惊醒，揉揉惺忪睡眼，让波隆把他扶下来。
这栋房有两层，一楼是石材建筑，二楼则以木头建成，建筑物的一角拔起一座圆形塔楼。这房子许多窗户都镶了铅，大门上挂着一盏外表华丽、以深红玻璃装饰的镀金球型灯笼。
"原来是妓院，"波隆说，"你来这里做什么？"
"你来妓院做什么？"
佣兵大笑，"有了雪伊还不够？"
"以营妓的标准而言，她算是够了，不过我现下人不在军中。常言道：人小胃口大，听说这里的女人连国王都迷得住。"
"那小鬼年纪够大？"
"我指的不是乔佛里，是劳勃。从前他最喜欢这间妓院。"话说回来，乔佛里也差不多到了这个年纪，这可有意思了。"你和黑耳部的人想来点乐子的话，尽管自便，但我有言在先，莎塔雅这家店索价不斐，这条街上随便那家都比这里便宜。总之你留个人在这里等我，到时候他要有办法把其他人都找到。"
波隆点点头，"没问题。"黑耳部众个个嘿嘿直笑。
进了门，一位身穿宽松丝衣的高大女人正等着他，她的皮肤色如黑檀，眼睛则是檀香木的颜色。"我是莎塔雅，"她深深一鞠躬，唱道，"您就是--"
"咱们别谈这个，名字是危险的东西。"空气中充满异国香料的气味，脚下的马赛克地板则是一幅描绘两女交欢的图案。"你这里很漂亮。"
"这是我致力追求的目标，很高兴首相大人喜欢。"她的声音有如流动的琥珀，掺杂了几许盛夏群岛的口音。
"头衔也同样危险。"提利昂警告她，"叫几个女孩出来给我瞧瞧。"
"乐意之至，您会发现她们个个温柔美丽，精通各种爱欲之术。"她优雅地旋身开步，提利昂费力摆动只有她一半长度的腿脚，紧随其后。
他们走到一个装饰华丽的密尔屏风后面，暗暗向外窥探。屏风上雕刻了奇花异草，以及梦寐闺女的图案。妓院大厅里有个老人正以笛子吹奏轻快的乐曲。一个留着紫色胡须，喝得醉醺醺的泰洛西人坐在摆满靠垫的壁龛里，爱抚膝上体态丰满的少女。他已经解开了她的上衣蕾丝，正拿杯子往她胸部倒酒，然后用舌头舔净。另有两个女孩坐在镶铅玻璃窗下玩瓦片棋，其中生雀斑的那位有一头蜂蜜色秀发，发际戴着蓝色花环；另一个皮肤平滑柔顺，有如磨亮的黑玉，生着一双深色大眼，以及小巧而尖挺的乳房。她们穿的宽松丝衣用珠子串成的饰带系在腰间，阳光从彩色玻璃窗流泄进屋，透过轻薄罗衫，勾勒出她们年轻曼妙的胴体曲线。提利昂顿时觉得胯下一阵肿胀。"如您不嫌弃，我推荐那位黑皮肤的女孩。"莎塔雅说。
"她好年轻。"
"大人，她已经十六岁了。"
给乔佛里正好，他想起波隆刚才的话，不禁这么想。提利昂的第一次年纪更小，他还记得头一次脱下她衣服时她那羞涩的模样。她有一头黑亮长发，还有能让人沉醉其中、无法自拔的蓝眼睛，而他果真如此。这是好久以前的事了……侏儒，你真是个无可救药的笨蛋。"这女孩……从你家乡得来？"
"大人，我的女儿体内虽流着盛夏国度的血液，却是在君临出生。"想必他的讶异形现于色，莎塔雅又续道，"我的民族认为在青楼卖笑并非羞耻之事，在盛夏群岛，娴于床第技艺者受人敬重。许多贵族男女在春思来潮之后，便会进入花门柳户服侍数年，藉以荣耀天上诸神。"
"这与天上诸神何干？"
"我们的肉体和灵魂都拜天上诸神所赐，不是吗？他们赐给我们声音，好让我们藉由歌唱表示崇敬；他们赐给我们双手，好让我们通过劳动兴建庙宇；他们也赐给我们欲望，好让我们透过交合尊荣神灵。"
"记得提醒我将此话转告总主教，"提利昂道，"倘若那话儿也能做礼拜，想必我也是个虔诚之人。"他摆摆手，"我很乐意采纳你的选择。"
"我这就去把女儿叫来，请这边走。"
女孩在楼梯口与他相见，她比雪伊高，但比她母亲稍矮。她得跪下来，提利昂才能亲到她。"我名叫爱拉雅雅。"和母亲不同，她只有极轻微的异国口音。"大人，请随我来。"她牵起他的手，走上两段阶梯，再穿越一个宽敞厅堂。两旁是众多紧闭的门扉，一扇门后传来欢愉的喘气与尖叫，另一扇门内则是嘻笑和低语。提利昂的那话儿硬了起来，紧紧贴上裤子。再这样下去可面子不保了，他一边想，一边随爱拉雅雅步上另一座楼梯，来到角楼房间。这里只有一扇门，爱拉雅雅领他进去，然后锁上。房里有一张帷幕笼罩的大床，一个高大的衣橱（上面雕饰着香艳火辣的图案），以及一扇窄窗，玻璃镶铅，绘成红黄钻石形态。
第71节：你确定这女人值得信赖
"爱拉雅雅，你真是漂亮，"两人独处后，提利昂对她说，"从头到脚，你身上的每一寸肌肤都令人惊艳，可是呢，如今你最吸引我的部位，却是你的舌头。"
"大人，我的舌头被调教得很好，从小就学会什么时候该用，什么时候不该用。"
"很好，"提利昂微微一笑，"接下来我们做什么？你可有什么好提议？"
"有的，"她说，"大人只需打开衣橱，便能找到想要的东西。"
提利昂轻轻吻了吻她的手，然后爬进空旷的衣橱，爱拉雅雅则在身后把橱门关上。他伸手在黑暗中摸索，寻找衣橱后的壁板，板子在他手下开始移动，然后整个被推到一旁。墙壁后空空的漆黑一片，但经过一阵试探，终于摸到了金属。于是他一手握住铁梯，一边用脚找到下面一级，开始往下爬。直到深入街道的地底后，原本垂直的井状甬道方才变为倾斜的泥土隧道，瓦里斯手持蜡烛，正在那里等他。
这个瓦里斯和原本那个他判若两人，他脸上有疤，头戴有刺钢盔，露出一小撮黑色胡茬，硬皮背心外套了锁甲，腰际系着匕首和短剑。"大人，莎塔雅的妓院您可满意？"
"满意极了。"提利昂表示，"你确定这女人值得信赖？"
"大人啊，在这个变幻莫测，诡谲难料的世界上，我什么都不敢确定。不过呢，莎塔雅对太后素无好感，她也知道之所以能除去亚拉尔·狄姆这个讨厌鬼，全是拜您所赐。我们走吧？"他迈开步伐朝隧道远端走去。
他连走路的方式都变了，提利昂察觉。瓦里斯浑身散发着劣酒和大蒜的味道，而非平日的薰衣草香。"我挺喜欢你这套新行头，"途中提利昂开口道。
"我的工作不允许我在大批骑士簇拥下穿越大街小巷，所以每次出城，我便扮成不同的身份，如此才能活得长久，继续为您效力。"
"我瞧皮衣挺适合你，下次你就该穿这身上朝。"
"大人，恐怕令姐不同意。"
"老姐会吓得尿裤子。"他在黑暗中微笑，"照我沿路看来，她的眼线没跟住我。"
"大人，听你这么说，我很高兴。令姐的手下多半也是我的人，只是她不知道罢了。若是他们笨手笨脚，被人发现，我可不会喜欢。"
"哎，若是这么憋住一身欲火，大费周章地爬过衣橱，结果半点用也没有，我也不会喜欢。"
"决不会没用。"瓦里斯向他保证，"他们的确知道你在这里，至于会不会有人大胆到装成恩客，闯进莎塔雅的妓院里来，我虽不敢说，但小心谨慎总是没错。"
"这妓院怎么刚好有个秘密通道？"
"通道是另一位首相挖的，因为自重身份，他不愿光明正大地来这里。对于这个通道，莎塔雅可是守口如瓶。"
"可你却知道。"
"小小鸟儿总往黑暗的通道里飞嘛。小心，楼梯陡着呢。"
他们从一间马厩后的暗门走出，大约在雷妮丝丘陵下穿越了三条街的距离。提利昂把门轰地一声关上，栏里有匹马嘶鸣开来。瓦里斯吹熄蜡烛，将其放上梁架。提利昂环顾四周，马厩共有一头驴和三匹马。他跛着脚走到那匹花斑马旁，看了看马的牙齿。"这是匹老马，"他说，"只怕一跑就要断气。"
"它的确不是打仗的料，"瓦里斯答道，"但用来代步足矣，且不会引人注目。其他几匹也一样，至于那马厩小厮，他眼中所见，耳中所闻，都只有动物而已。"太监从墙上挂钉取下一件斗篷，斗篷是粗布织成，被太阳晒得褪了颜色，破旧不堪，惟有剪裁十分宽松。"希望您别嫌弃。"说着他为提利昂披上斗篷，将他从头到脚包裹住，还把兜帽拉下，让脸沉浸在阴影中。"一般而言，人只会看到自己想看的东西，"瓦里斯一边为他穿衣，一边说，"侏儒不像小孩那么寻常可见，所以他们眼中所见只是一个身穿旧斗篷的小男孩，骑着老爸的马，外出替他跑腿。话虽如此，您还是晚上来比较保险。"
"正和我意……往后一定采纳。此时此刻嘛，雪伊正等着我呢。"他把她安顿在君临东北角的一座大宅，房子筑有围墙，离海不远，可他不敢去那里探望她，生怕被人跟踪。
"您骑哪匹马？"
提利昂耸耸肩，"就这匹罢。"
"我来为您配鞍。"瓦里斯自挂钉上取下鞍辔。
提利昂整整厚重的斗篷，焦躁地踱步。"你错过了一场很热闹的会议，史坦尼斯似乎自立为王了。"
"我知道。"
"他指控我老姐和老哥乱伦通奸，真不明白他是打哪儿知晓的。"
"或许他读过什么书，又看到劳勃私生子的发色，就像奈德·史塔克，还有之前的琼恩·艾林一样。又或许有人告诉他啰。"太监的笑声不若他寻常的咯咯笑，而是一种更深沉、更粗嘎的声音。
"比如说，你这种人？"
"你怀疑我？不，不是我说的。"
"就算是你说的，你会承认吗？"
"不会，但我既已保守了秘密这么久，何必把它讲出去？欺君罔上不难，但要瞒过草丛里的蟋蟀和烟囱里的小小鸟儿，可没那么容易。更何况那些私生子就摆在那里，大家不都看得到？"
"劳勃的私生子？他们怎么回事？"
"就我所知，他生了八个。"瓦里斯一边摆弄鞍辔，一边说，"不管孩子的娘头发是古铜色、蜂蜜色、栗子色，还是奶油黄，生下的孩子发色全黑得跟乌鸦一样……敢情他们的运气也和乌鸦的消息差不多。你瞧，乔佛里、弥赛拉和托曼从令姐的肚子里蹦出来时，每个人的头发都金黄得像太阳，事实不就显而易见了吗？"
第72节：咱们真是彼此彼此
提利昂摇摇头。她只需为丈夫生一个孩子，便足以驱散谣言……但话说回来，那就不像瑟曦了。"不是你说的，那是谁？"
"想也知道，铁定是个叛徒嘛。"瓦里斯紧了紧马鞍的肚带。
"小指头？"
"这我可没说。"
提利昂让太监扶他上马，"瓦里斯大人，"他坐在马鞍上说，"有时候我觉得全君临城里，就属你算我最好的朋友，可有时候我又觉得你是我最可怕的敌人。"
"这可奇了，大人。咱们真是彼此彼此。"
第十六章布兰
曙光渗进窗廉之前，布兰便已醒了。
临冬城到了许多客人，都是来参加丰收宴会的。今天早上，他们会在场子里练习戳刺矛靶。若是从前，他定会为此兴奋难耐，但那都是意外发生之前的事了。
而今一切都不一样了。大小瓦德可以和曼德勒大人手下的侍从切磋枪技，却没有布兰的分，他得待在父亲的书房里，扮演王子的角色。"用心聆听，说不定你就能从中学到统御他人的技巧。"鲁温师傅道。
布兰不想当王子，他一直以来的梦想是成为骑士，闪亮的铠甲，飘动的旗帜，持枪配剑，脚跨战马。为什么他要日复一日听老人家谈论这些他听着一知半解的事情？因为你是个残废，心里有个声音提醒他。安坐高堂的领主老爷有点缺陷没关系--大小瓦德就说他们祖父因为过于虚弱，上哪儿都得坐轿子--但是骑马打仗的骑士就不同。说到底，这也是他职责所在，"你是你哥哥的继承人，是临冬城史塔克家族的代表。"罗德利克爵士说，他提醒他：从前当诸侯们前来晋见他父亲时，罗柏也都会在场作陪。
两天前，威曼·曼德勒伯爵刚从白港抵达，先搭游艇，后乘轿子，只因他过于肥胖，无法骑马。他带来大批手下：骑士、侍从、小领主和他们的太太、传令官、乐师，还有个杂耍班子，旗帜和衣着耀眼夺目，五光十色。布兰坐在父亲的高背冰原狼扶手石椅上，欢迎他们光临临冬城，事后罗德利克爵士称赞他表现很好。如果事情到此为止，那该有多好，只可惜这只是开始。
"参加宴会是个不错的藉口，"罗德利克爵士解释，"但他大老远跑来，绝不只为了吃片烤鸭喝口美酒。一定有要紧事需我们经手，才会这么大费周章。"
布兰抬头望向粗石屋顶。他知道，罗柏一定会叫他别再孩子气，他几乎能听到罗柏的话语，听到父亲大人的话语："凛冬将至，而你已经快成年了，布兰，你有责任在身。"
过了一会儿，当阿多口中哼着不成调的曲子，满脸笑容地跑进来时，小男孩已经认了命。在阿多的帮助下，他梳洗一番，"今天穿那件白色的羊毛外衣，"布兰命令，"还有那个银胸针，罗德利克爵士要我穿得有领主的样子。"其实只要力所能及，布兰宁可自己更衣，但有些动作--比如穿裤子、绑鞋带--很折磨人。有了阿多帮忙，做起来就快多了。任何事只要教过一遍，他就能灵巧地完成。他虽然力量惊人，动作却十分温柔。"我敢打赌，你本来也可以当骑士。"布兰对他说，"若非诸神夺走了你的智慧，你一定会是个伟大的骑士。"
"阿多？"阿多眨眨那双天真无邪的棕色大眼，一脸茫然。
"是的，"布兰说，"阿多。"他指指墙壁。
门边的墙上挂了一个篮子，用柳条和皮带紧扎而成，上面挖了两个洞以让布兰的双脚伸出。阿多将手伸进背带，并把宽皮带紧扣在胸前，然后在床边蹲下来。布兰抓住墙上的铁把手，摇晃软弱无力的双脚，放进篮子，伸出足洞。
"阿多！"阿多重复一遍，站起身来。马僮高近七尺，骑在他背上，布兰的头几乎要碰到天花板。出门时，他刻意压低身子。有次阿多闻到烤面包的香味，便朝厨房奔去，把布兰的头撞出一个大洞，为此鲁温学士还帮他缝了好几针。后来密肯从兵器库里拿了顶生绣的老旧头盔给他，这盔连面罩都没有，大小瓦德每次见了就大力嘲笑，所以布兰很少戴。
他双手搁在阿多肩头，两人慢慢步下螺旋梯。外面的较场传来阵阵剑盾交击和马蹄轰鸣，在他耳中都成了悦耳之音。我只看一眼，布兰心想，飞快地看一眼就走。
白港的贵族们将带着属下的骑士和教头在上午操练，在那之前，校场属于他们的侍从。他们的年纪从十岁到四十不等，布兰好希望自己是其中的一份子，想得心口隐隐作痛。
庭院里立了两个矛靶，每个皆以坚固的支柱为主干，撑着一根回转大梁，梁的一端是盾牌，另一端是加垫的撞槌。盾牌漆成红金两色，象征兰尼斯特的狮子被画得歪七扭八，且早被首轮上场的男孩刺得凹痕累累。
坐在篮子里的布兰刚一现身，立刻吸引了陌生人的目光，好在他早已学会忽略容忍。他告诉自己，至少他视野良好，在阿多肩上的他比任何人都要高。他看见瓦德两兄弟正准备上马。他俩从孪河城带来上好护具，闪亮的银铠甲，上镂蓝花。大瓦德的头盔是城堡形状，小瓦德则在盔顶系上一串灰蓝相间的丝带。他们的盾牌和外衣也不相同，小瓦德的纹饰分成四份，除了佛雷家双塔外，还有外祖母克雷赫家的斑纹野猪和母亲戴瑞家的农人。大瓦德的四份则包含了布莱伍德家的鸦树和培吉家的双蛇。想必他们对荣耀求之若渴吧，布兰一边想，一边看他们端起长枪，我这个史塔克能希求的却只有冰原狼。
第73节：哟，这匹马可真丑
他们的灰斑战马行动灵敏，体格健壮，训练有素。两人并肩冲向矛靶，利落地击中盾牌，并在撞槌转过来前抽身跑开。小瓦德刺得较狠，但布兰认为大瓦德骑得比较稳健。如果能和他们一较高下，他宁愿舍弃无用的双脚。
小瓦德抛下断裂的长枪，瞥见布兰，便勒住缰绳。"哟，这匹马可真丑！"他对阿多说。
"阿多不是马，"布兰道。
"阿多，"阿多说。
大瓦德跑到堂弟身边，"是啊，他不比马儿聪明，大家都知道。"几个白港来的小伙子互相推挤，笑出声来。
"阿多！"阿多一脸笑容，看着两个佛雷家的男孩，对他们的嘲弄毫不知情。"阿多阿多？"
小瓦德的坐骑嘶了一声。"你瞧，他们在聊天呢。说不定'阿多'就是马语中的'我爱你'哟！"
"佛雷，你给我住口！"布兰只觉血气上涌。
小瓦德轻踢马刺靠过来，撞了阿多一下，使他退后两步。"我若是不住口，你又待如何？"
"小心他放狼咬你，堂弟。"大瓦德警告。
"随他来啊，我就想弄件狼皮披风。"
"夏天会一口咬掉你那颗猪头。"布兰说。
小瓦德用戴铁套的拳头往胸甲一敲，"难不成你的狼生了钢牙，可以咬穿我的铠甲和锁甲？"
"够了！"鲁温学士的话音盖过校场里的金铁之声，有如雷响。布兰不知他听见了多少……但明显足以使他勃然大怒。"你们语出威胁十分不妥，别教我再听见这样的话。瓦德·佛雷，你在孪河城也是这种态度？"
"没错，我高兴怎样就怎样。"小瓦德高高骑在战马上，愠怒地瞪了鲁温一眼，彷佛在说：你区区一个学士，凭什么教训我河渡口佛雷家的人？
"那好，你既身为临冬城史塔克夫人的养子，就不准如此。你们到底为什么吵起来？"学士轮流打量几个男孩，"你们一定要告诉我，否则我保证--"
"我们刚才和阿多开玩笑。"大瓦德承认，"倘若我们冒犯到布兰王子，我很抱歉。我们只是觉得好玩罢了。"他起码还知道不好意思。
小瓦德却还在闹脾气。"我嘛，"他说，"我也只是觉得好玩。"
布兰看到老师傅头顶光秃的部分涨得通红，鲁温似乎更生气了。"一位好领主应当安抚无助，保护弱小，"他对两个佛雷家的男孩说，"我绝不允许你们把阿多当笑料，开些残忍的玩笑，听见了没有？他是个好心肠的孩子，老实本分，尽忠职守，这些优点你们一项都没有。"学士伸手指着小瓦德。"还有，你给我离神木林远一点，若是敢找那几只狼麻烦，你就等着瞧。"他袖子一甩，转身走了几步，又回头道，"来吧，布兰，威曼大人正等着呢。"
"阿多，跟上师傅，"布兰下令。
"阿多！"阿多说。他迈着大步，很快追上了老学士那双恼怒摆动的腿脚，一同走上主堡石阶。鲁温学士拉住大门，让他们进去，布兰抱住阿多脖子低下了头。
"瓦德他们--"他开口。
"我不想再听，这事到此为止。"鲁温学士显得疲惫而烦乱。"你保护阿多做得没错，但你根本就不该到那里去。罗德利克爵士和威曼大人等了你很久，早餐都只好先开动。难道你还当自己是个小娃娃，事事都得我亲自操办吗？"
"不，"布兰羞愧地说，"对不起，我只想……"
"我知道你想什么。"鲁温学士的口气缓和下来。"布兰，我也盼着你的愿望能够成真。会议开始之前，你有没有问题？"
"我们是要讨论战争？"
"你什么都不用讨论。"鲁温的口气又锐利起来，"你只是个八岁的孩子……"
"我快九岁了！"
