在宇文成都的带领下，隋军竟然硬生生杀出了一条血路，逼近了铁勒人的中军心脏之处。
这时，他们已经看见了铁勒人的王旗，一杆黑色的大旗，上面绘着一头白色的山鹰。
而在那王旗之下，便是那一脸惊惧之色的蒙罕及忽不莱。那蒙罕身高体胖，头上扎了十余条小辫，身上披着金色的披风，在人群之中分外显眼。
宇文明立刻将长枪一举，猛然大喝道：“兄弟们，大家一起上！杀了铁勒人中那个穿金色披风的！他就是铁勒人的首领蒙罕！”
数百名隋军战士一起大声应道，除了林子墨领着的千余名弓骑兵在外围射住阵脚外，其余众将均抽出近战兵刃，使长枪的在前，持马刀的在后，呼喊着向刚刚在蒙罕身边集结的铁勒亲卫迎头杀了过去！
双方在蒙罕身前五十余步的地方，狠狠地撞在一起，响起一片人喊马嘶声。
铁勒和大隋两军的骑兵，在战争的最后关头，开始一场最血腥的厮杀了。
在残酷的喊杀声中，双方将士都惨叫着纷纷落马。而铁勒人武器装备不如隋军精良的弱点，在这个时候就显得十分显眼了。
铁勒人的武器大部分都是用的狼牙棒和长矛，他们在直冲的时候非常有力，可以一棒将隋军士兵的头颈打折。但在马头错过之后，横着劈砍，或者对付侧面和后面的敌人时，转身就显得缓慢笨拙了。
而铁甲骑兵是隋军中左翎卫府兵最精锐的部队，也是隋军中最精锐的部队之一。他们不但人马皆身披铁甲，防御力惊人，而且人人的武器都已经换成了马刀，
马刀这种武器在混战厮杀中是极为有利的，尤其擅长对付手持长兵器，转身不便的铁勒骑兵时，是非常有效的。
更何况，宇文明身边还有十八名宇文述特地配给他的铁卫。这些铁卫个个都是武功高手，是精挑细选的精锐，忠诚度极高，冲击力更不在话下。
而宇文成都则冲在最前面，手中的凤翅流金镗已经轮成了一个圆圈，呼呼生风，他的这柄流金镗重达三百二十斤，沾着就死，碰着就亡。
在他周围的铁勒骑兵只要一靠近，就立刻被劈得粉身碎骨，所过之处，无不披靡，当者纷纷翻身落马。
片刻之后，宇文明和宇文成都两兄弟便已经冲到离蒙罕只有三十余步的地方了。不过由于蒙罕的亲卫队，在人数上占了绝对优势，且周围的铁勒人还在不断向该处聚集而来，想拼命保护自己的首领。所以一时之间，隋军的推进速度是越来越缓慢了。
宇文明拼命厮杀着，他只觉眼前的场景当真是惊心动魄，野战虽然不如守城战持久残酷，但却都是双方精锐对阵，杀起来却是十分血腥，刀刀见红。
现在虽然已经离蒙罕很近了，但却实在难以寸进。铁勒人的骑兵数量远较隋军为多，且又有弓弩手在侧翼支持。虽然尉迟敬德和林子墨正率弓箭手在外围和他们对射，但隋军的士兵，在骑射水平上，比起草原上的游牧民族士兵是要差不少的。
而在内围，自己一方人数又处于劣势。纵然哥哥宇文成都和自己并肩作战，但总稍嫌势单力薄，虽然自己这帮兄弟都在亡命冲击，拼命厮杀，但铁勒骑兵却在蒙罕周围越聚越多，几乎成了一个大疙瘩。
前面的人受伤落马，后面的人就立刻补上，前仆后继地朝前涌来。这些铁勒骑兵看来也是拼了命了，知道如果蒙罕被杀了，他们也就彻底败亡了，将来就算不死也会沦为奴隶了。
宇文明看清目前形势之后，知道战斗已经到了最关键的时刻，现在就看哪方比对方更能坚持，比对方更狠了！
他心中明白，自己现在没有回头路了，如果此次失利，突厥牙帐就极有可能失陷。然后西突厥人将大举东进，联手铁勒人，一统大草原。
在那之后，完成了统一的突厥铁骑，必然南下席卷中原，将会导致汉民族的一场大劫难，让整个天下的局势崩盘。
而唯一的胜机，就是袭杀了眼前的蒙罕，让铁勒人失去了首领，不得不撤。
想到这里，宇文明于是振臂大喝道：“狭路相逢勇者胜！兄弟们！咱们不杀了这蒙罕势不罢休！为了大隋，我们杀过去吧！”
“杀！”
宇文明只觉热血上涌，挥起鞭子猛打了一下座下战马，座骑向前奋力冲了过去。他手中的黑铁长枪如游龙般左挑右挡，一个个铁勒士兵在他枪下翻身落马。
宇文成都也是大喝一声，猛地一抹脸上的鲜血，面目铮狞地大吼道：“弟兄们！今天就是展示我们大隋勇士威风的时候了！用蒙罕的血来祭我们死去的兄弟吧！弟弟，我来给你开路！”
他此时紧抓手中的流金镗，猛力一挥，在他面前的六七个铁勒人顿时被打翻在地。
而郭子逸也是猛地抢过身边一名铁勒士兵的狼牙棒，对着前方重重一抡，两名铁勒士兵惨叫一声，顿时被打得头颈皆折。
“哼！铁勒狗贼们，今天让你们尝尝我流金镗的滋味！”宇文成都挥舞着狼牙棒，一夹马腹，向着离他只有二十余步，一脸惊慌失措的蒙罕猛冲过去！
铁勒军的阵列前，蒙罕瞪大了眼睛，看着那些虽然伤亡惨重，却仍在义无反顾地冲向他的隋军士兵！他呆住了。
铁勒部和隋军作战很少，他平时接触到的隋人都是一些商人。而这些隋朝商人给他的感觉都是很胆怯怕事。面对他大气也不敢出，只会恭恭敬敬地向他纳税。
所以，就算知道有隋军相助突厥人，他也完全没当回事。认为以铁勒勇士的实力，定然可以击溃敌人。
可如今的形势却是明摆着的：自己手下的这些铁勒勇士，似乎还不及对面的隋军了。
宇文明这时用力枪挑了两名铁勒士兵后，已经和宇文成都一道，杀到了离蒙罕只有两三丈远的地方。
蒙罕身旁的忽不莱见势不妙，连忙对蒙罕说道：“首领，快退吧！隋军勇猛，比突厥人还厉害！我看还是先向北撤走，再图后事吧。”
蒙罕之前一直不肯撤退，就是怕士气动摇，但见现在如果再不撤退的话，自己就真的可能葬身于此了。
听闻忽不莱的相劝之语，蒙罕没有再坚持留下，他脸色铁青地点了点头，然后扭过马头，由身边的几名亲兵护送着向后退去。
宇文明见蒙罕正在撤离战场，心中大急，不过他同时也意识到这是一个彻底击溃敌人的好机会。
他立刻大声叫道：“大家快看！铁勒人的首领蒙罕要逃了，胜利就在眼前了！会突厥话的兄弟们也给我喊起来！喊铁勒人已经败了！”
隋军的战士们一看，蒙罕果然正转身向后缓缓退去。刘武周是一个头脑机灵的人，他立刻便扯开嗓门，按宇文明的吩咐高喊了起来：“铁勒败了！铁勒败了！蒙罕要逃了！”
正在奋战中的铁勒骑兵回头一看，见自己的首领的确正在向后退却，脸上还一片恐惧之色。
于是，他们的士气不免顿时一挫。这一气势上的此消彼长，让宇文明、宇文成都他们终于杀透了阵势……
此时，蒙罕在亲兵的掩护下，已经退到了二十多丈外的一处小山坡上，过了这个小山坡，就是一望无际的大平原，再无任何阻隔了。
宇文明等人知道，他们经历了这么长时间的厮杀，哪怕战马皆是良种的阿位伯马，也都疲惫不堪，根本跑不过以逸待劳的蒙罕座骑。一旦让蒙罕越过了这山坡，纵马狂奔，则必然可以跑掉，而且现在天色已经快黑了，他们要追踪都很困难。
更何况他们虽然已经杀透了铁勒士兵的防御阵势，但仍然有不少铁勒人从左右及背后向他们涌过来，在这些铁勒士兵的阻扰下，他们是更不可能追上一心逃命的蒙罕的。
宇文明深吸了一口气，猛地将长枪交到右手，然后从背上取下自己的硬弓，再搭上了三只利箭，箭头齐齐对准了已提起缰绳，准备纵马狂奔的蒙罕……
第152章斩杀蒙罕
此刻，宇文明将全身的内力都已提升到了极致，然后再全部贯注到了手臂之上。强大的气劲在他体内的经脉中激荡着，冲击着他的身体。
“嗖——嗖——嗖！”
弓弦声终于响了起来。
只见三只黑色的狼牙利箭划破长空，带着无数隋军将士的期望，以迅雷不及掩耳之势飞向了蒙罕的后背……
“噗哧、噗哧、噗哧！”
三支利箭终于准确地击中了蒙罕的颈窝、后背及腰间。
这三箭劲道极大，全部射穿了身体，箭头从蒙罕的咽喉、胸前及腹部钻出。
蒙罕连惨叫声都没来得及发出，便见鲜血顺着箭杆如涌泉般流出，滴在马背上。
他这时脸上露出惊愕和不信的表情，目瞪口呆地望着自己胸前突出的箭尖。似乎没想到自己居然会因为一场，在他看来势在必得，而且十分稳妥安全的战斗命丧黄泉。
当蒙罕的尸身从马背上跌落下来时，那些狂奔过来的铁勒骑兵，见到此景，全部愕然刹止。脸上挂着全然不信的惊恐表情。
突厥和铁勒两军中，所有看到这一幕的人一齐停止了叫喊。蓦地四周死寂一片，只有外围不知情形的人，还在拼命地放着弓箭。
“终于成功了！”宇文明胸中也长吐了一口气，立于马上摇摇欲坠。
这时，看到蒙罕已经被宇文明杀死，隋军和突厥联军的队伍中终于爆发出轰天动地的欢呼声。
尉迟敬德见状也是大喜过望。他快步冲到蒙罕的尸身前，一刀割下了他的首级，然后抓起他的头发，用突厥话大叫道：“蒙罕已死，尔等还不投降？”
铁勒人的军心顿时大乱，虽然蒙罕的亲兵还在大声呼叫要替首领报仇，但他们的旗帜已经东倒西歪，士兵和将领都有些茫然不知所措。
“杀！杀光这些敌人！”联军战士们虽然人数上远少于对方，而且已经厮杀了半天，但眼见自己主将成功击杀了铁勒人的首领，让他们又重新迸发出了无穷的力量。
铁勒人的小乱终于变成了大乱。而忽不莱在和几名千夫长碰头商量了一阵后，干脆下令带了蒙罕的无头尸首向北逃去。
于是，在无心恋战之下，铁勒大军也终于溃散败亡了。
战后一清点，铁勒人被斩杀了两万五千余人，因伤被俘的也有一万八千多人，只有不到七千人随忽不莱逃走。此战可说是一场大胜。
不过，隋军也伤亡惨重之极，三千铁甲骑兵，如今只有三分之二还存活着，一千余名战士魂归大地。
宇文明默默无语，单膝跪了下来，他对着四周死去的隋军将士尸身一拜，悲痛欲绝地说道：“众位死去的兄弟，宇文明在此立誓，一定将你们的尸骨，带回家乡，尔等子女，由我抚养，尔等父母，由我赡养，如宇文明做不到，下场如同此箭耳！”
说罢，宇文明将自己箭囊中的一只箭取出，然后当着众将士的面猛力折断。
剩下的两千名隋军战士，此时也不顾战创新裹，起身挺立在宇文明之旁，同声高呼道：“愿为宇文将军效死！”
“将我们兄弟的尸骨，扶上马背，带回大隋去安葬！现在先去突厥牙帐吧！我们准备回家了！”宇文明沉声说道。随即便纵马朝着突厥牙帐的方向奔去。
而两千余名隋军战士也紧跟着他随行……
……
这场关系大草原格局的惨烈战役便就此结束了，战后统计，阿史那部三万余名士兵阵亡了一万五千多人，伤七千多人，死伤过三分之二。隋军相对来说，伤亡还小些，三千士兵阵亡了一千一百多人，伤六百多人，死伤也过半。
抒梦可是忙得不可开交，为受伤的隋军士兵进行治疗。而她一个人肯定是忙不过来的，红袖便也过去帮忙。
两位美若天仙的少女，温柔亲切的话语，和细致体贴的擦洗伤口，让那些原本因受伤而痛苦不堪的隋军将士，个个精神抖擞，只觉自己伤也好了不少。
而这也让宇文明心中有了一个建立护士队的想法。当然，现在肯定是做不了的，他手下可没有这么多女人。但将来如果进攻高丽，倒是可以征召一些妇女同行。就算不会医术也没有关系，可以让抒梦帮忙培训一下。不要求她们把医术学得象抒梦那样好。只要会简单的包扎伤口、止血敷药就行了。
此刻，在突厥牙帐的营地里，始毕可汗正在给阵亡的士兵举行祭奠，死者集尸于一个搭起的木台上，周围堆满了柴禾，倒上了火油。隋军和突厥人的尸体是分开堆放的，因为宇文明要将他们的骨灰带回家乡安葬。
高台四周，始毕可汗、突利、颉利、处罗等突厥贵族们，先斩杀了八头羊马祭奠，并绕着高台走了九周，口中叫着一些祭祀用的突厥古语。周围的突厥牧民和死者的亲属无不泪流满面，现场泣声一片。
长孙无忌作为使节团的正使，便主持了阵亡隋军的祭奠仪式。他站在熊熊烈火前面，念着悼词，“大隋的勇士们，你们虽然已经壮烈牺牲，但你们的忠勇将让我们铭记在心。你们将热血洒在了草原上，用躯体阻挡了西突厥人的野心，你们保住大隋王朝的安宁，你们是大隋王朝的英雄，愿你们在天之灵安息．．．．．．．”
而此时，始毕可汗、处罗、颉利、突利等一干突厥的贵族，也带领着数千族人们，向着熊熊大火跪下，向为了守护突厥人家园而阵亡的隋军士兵，默哀和致敬，为他们的英魂向长生天祈祷。
咄吉此刻走到长孙无忌和宇文明的面前，深深地躬身行礼道：“此次突厥能胜，全赖大隋的勇士们浴血奋战，连续击败室韦和铁勒人，挫败了西突厥人的阴谋。咄吉也差点鬼迷心窍，误入歧途，全赖两位大人的提醒，才让我幡然醒悟，迷途知返。请长孙大人和宇文将军转告大隋陛下，咄吉永远是大隋的朋友，将成为大隋的北部屏障！”
长孙无忌和宇文明连忙一起扶起他，正色道：“我们也希望两国继承过去的友好传统，大隋和突厥永为兄弟，永不侵犯。这也是我们陛下的愿望！”
随后，一具具隋军的尸体在这里被烧成灰烬，他们的骨灰将装入瓦罐中带回，交还他们在故乡的亲人。同时，朝廷还将发放给他们的抚恤金，并给其家属在税收上予以照顾。
为战死的英雄们，举行的祭祀结束后，当天晚上，在突厥牙帐大营，又举行了庆祝大会。庆祝此次大战的胜利，挫败了西突厥的阴谋，打败了有异心的铁勒和室韦两部。东突厥阿史那部重新取得了对大草原的统治权。
而且，在长孙无忌和宇文明的撮合下，阿史那部和薜延陀部也结成了联盟，并兑现了长孙无忌之前许下的承诺，将铁勒部的一半草场划归薜延陀部。但这得等到两部联合发动东征，将铁勒部彻底打败后才能实现。
庆祝晚宴之后，又举行了篝火晚会。突厥、薜延陀和大隋的勇士们欢聚一堂。两族少女的甜美歌声在回荡，她们热情地邀请在战斗中有杰出表现的英雄一起翩翩起舞。
宇文明则和长孙无忌、始毕可汗、薜乞罗坐在一起。他们是这场篝火晚会中身份最高的首领。而围着他们跳舞的，也是最美丽最高贵的一批突厥少女，她们全是突厥各部贵族的女儿。一个个如同白天鹅一般，美丽动人，翩翩起舞。
咄吉的女儿，突利的妹妹东篱也在这群少女之中，她那如同黑宝石一般美丽的眼睛，在火光映照下，闪烁着妩媚的神情。她毫不掩饰地注视着宇文明，将自己最动人的歌声，最美丽的舞姿展现出来。
少女的矜持和羞赧她早已抛在了脑后，在她眼中，宇文明就是天地间唯一的英雄，是拯救突厥和她父亲的最强勇士。她觉得自己就应该找这样的男人，和宇文明在一起才是她的感情归宿。
很多突厥贵族和隋军将领，都发现了东篱的俏眸中，那傻子也能体会得到的炽热情意。于是都在一旁窃窃私语。
“看见东篱公主了吗？她的眼中只有宇文将军啊！”
“这也难怪，草原上最美丽的少女，才应该配天下最勇敢的英雄！只有宇文将军这样的顶尖人物才可以娶我们突厥的公主！”
“看来，要不了多久，我们就要喝宇文将军的喜酒了！”
不过，看到东篱对宇文明如此殷勤，赤裸裸的表达出喜爱之意。在远处一直默默不语的红袖，却是俏眸中闪过一丝怒色和酸意。
其他人都没有注意到红袖眼中的神色，这段时间和红袖感情急剧升温的抒梦却是敏锐地捕捉到了，她可十分清楚红袖心中对宇文明的情意。于是忙快步走到红袖身旁，紧握住她有些冰冷的玉手，然后用力握了一下，以示安慰。
对于东篱的情意，宇文明也不是没有感觉到，但他却是悄然扭过头去，装着没有看见。
对于如此美丽的草原之花，突厥公主，要说对他真的一点没有吸引力，那是纯粹的自欺欺人。但如今的他，早已有了心中的爱人长孙无垢，他的心思，已经回到了东都洛阳温暧的家中。他想念自己的母亲和娇妻，以及自己的爷爷了。出发之前，便得知宇文述病了，如今也不知道病好了没有。是该回中原了……
第153章返回东都
寒风凛冽，大雪纷飞，在黄河的渡口处，宇文明等人正在等候渡船。过了河，就是洛阳城，他们便可以回家了。
使节团从东都出发时，还是秋天，虽然沿途树叶枯黄，大雁南飞，却还可以只穿件单衣。
可如今从塞外回来，却已是寒冬腊月，离过年也没几天了。
使节团的人都是一阵庆幸，还好他们一路上快马加鞭，离开草原，进入了定襄之后，更是让沿途驿站为其不断更换骡马，这才总算可以在过年之前赶回东都。
宇文明穿着银色的铠甲，披着一袭白色的丝绸披风，站在渡口的码头，凝望着远方，不知道在想什么。
而在他身后不远处，则是一对俏丽的佳人。
站在前面的是一位上身穿着红色丝质外衣，下身穿着鲜红的多褶罗裙的美貌少女，她的气质十分高贵清雅，给人一种飘逸如仙的感觉。正是有着洛阳四大美女之称的医仙抒梦。
看得出来，她今天是经过了精心打扮的，毕竟要回到家了，入城时也要给洛阳城的百姓一个好映象。
抒梦的衣着十分清新，俏脸如同玉莲一般，樱唇娇嫩红润，两弯细细的柳眉犹如远山含黛，浑身散发着一股娴雅妩媚，颇有大家风范的高贵气质，她一双秋水般的美眸正凝视着宇文明。一双杏目中透露着担忧的神情。
而在抒梦的身边，还站着一位身着淡绿衣衫，比她略微年长的少女。她肤光胜雪，双目犹似一泓清水，容貌秀丽之极，当真如同明珠生晕，美玉莹光。
她也凝望着宇文明，眉目间隐然有着一股不舍的情意。而这位少女便是宇文明的师姐红袖。两女这段时间一直朝夕相处，同生共死，经历了许多危险，彼此之间已经情谊深重，好得如同亲姐妹一般，几乎无话不谈。
“红袖姐，你还打算瞒他到几时？”抒梦挽住红袖的玉臂，用只有两女才能听到的声音低声道：“你一直不说，宇文将军也不知道你对他的心意，依然只把你当成师姐看待，你这样下去，到时受伤的只会是你自己！”
听了抒梦的话后，红袖的一双美眸中却是露出迷离之色。她幽幽道：“我和明师弟相遇时，他还根本不知道我是女人，一直把我当成兄弟看待。虽然后来发现了我的真相，但很快又因为我是他师姐的身份而另眼相看。和我之间，他从来就没有往男女之情方面想过。他对我有的只是敬重和关心……”
说到这里，她顿了一下，然后接着说道：“我觉得，或许这一辈子便和他之间维持这个师姐弟关系，也是一个不错的选择……”
抒梦听闻之后，却是连连摇头道：“红袖姐，你的想法太过于逃避现实了。我就不明白，明明你喜欢他，为什么不去争取？你怎么知道他就不喜欢你？”
红袖抿着嘴唇，再度望了一下宇文明的身影，方痴痴地说道：“明师弟最喜欢的，便是他的妻子长孙无垢，他的心里未必再有我的位置了……”
“红袖姐，现在有地位的男人，三妻四妾难道还少了？象宇文将军这样的少年英雄，将来必成国之栋梁，拜将封侯只是迟早之事。我敢说，他以后的女人，绝不会只有长孙无垢一个！这个机会与其让给别的女人，倒不如由你去取得，还更合适一些！”抒梦依旧不肯放弃劝说。
“可我实在开不了这个口啊！”红袖俏脸微红，有些害羞地低下了头。在战场上时，她可是勇往直前的女将军，可在情场上，她却象个害羞的小姑娘。
“那……要不要我去帮你试探一下宇文将军的口风？”抒梦露出甜美的笑容问道。
“别……别……还是容我考虑一下再说吧！”红袖犹豫了片刻，还是不敢迈出这一步。
抒梦听罢，却是啐了一口道：“红袖姐，我可真服了你了！这么好的男人就在面前，而且还和你关系如此亲密。你明明爱煞了人家，却偏偏就不敢捅破那层纸……要知道，男追女，隔座山，女追男，隔层纸的……”
红袖被她说得脸蛋红得象个苹果一般，轻嗔薄怒道：“抒梦妹妹，你就别再寒碜我了！还游说我呢……你不说说你自己？貌似你也是单身啊！”
她这一问，让抒梦也顿时俏脸浮现出一片红霞，她又羞又气道：“红袖姐，我可是打算这一辈子济世救人，行善积德的。根本没有嫁人的想法……”
“真的吗？我可不太相信哦！”红袖好不容易才找到了反驳的机会，怎会轻易放过？她立刻便眼珠急转道：“让我猜猜看！你一定也是喜欢上了某位英雄，而且就是这次出塞时喜欢上的，对不？”
“才不是呢！我的心思都放在医术上了，根本没有放在男人身上！”抒梦生怕自己这位好姐妹又说出些什么让自己难以应付的言语。忙话锋一转道：“宇文将军之前建议我回东都后，组织起一支医疗队，要求全是由年轻女子组成，只需粗通医术即可，说可以去辽东参加远征高丽之战，为的是救治伤员……你觉得如何呢？”
一说到远征高丽的事，红袖的注意力果然马上就被吸引了过来。她轻叹了一口气道：“上次远征，其实是我们大隋离胜利最近的一次，可惜天有莫测风云，遇上了杨玄感造反。如若不然，高丽只怕如今已经平定了……可现在战机已失，高丽有了一年的休整时间，他们必将四下联络盟友，作困兽之斗。从我们这次去草原便可看得出来，他们连突厥都要联络，根本就不顾虑会不会前门驱虎，后门进狼之危。完全是孤注一掷的作法……只怕我们这次远征会很艰难了……”
这时，渡船却正好摆渡过来了。
“走吧！大家上船吧！”宇文明见状，兴奋地说道：“总算到家了！”
众人皆是精神一振，连忙三步并作两步地向渡船奔去。
而抒梦和红袖，都是一副心事重重的样子，在护卫的簇拥下，缓缓登上了码头的踏板。
……
黄昏时分，使节团一行人终于又再次回到了阔别四个月的洛阳城，望着前方巍峨的城墙，熟悉的气息扑面而来。宇文明心中也是十分高兴，如今离过年还有两三天时间，家家户户都应该张灯结彩了吧？
“将军，此次我们立下如此大功，陛下应该会好好封赏我们了吧？”郭子逸嘻笑着问道。
宇文明微笑着说道：“你只需干好该干的事便是！向陛下争取封赏之事，自有我和长孙大人去说，
郭子逸催促着，他一点紧张的感觉都没有。现在他有些急切地想得到大批封赏，好娶一个如花似玉的老婆。如今他已经二十五岁了，在他这个年龄的男子早已结婚生子，他家四代单传，一直就只有他这一根独苗，家中老父亲早就派人捎来口信，要他准备回家相亲呢。所以他已经有点急不可耐了。
望着郭子逸、林子墨、尉迟敬德等一干兄弟，宇文明心中也在思忖，这帮兄弟不少都老大不小了，自己倒是家有娇妻，好不快活。但他们却还是打着光棍，自己是不是也应该帮他们张罗一下才对？
他们这一大队人马出现在了东都城的北门之后，立刻便有值守的士兵发现了他们。这样一支两千余人的军队出现在京城外面，让守门的军官立刻紧张了起来。要知道现在乱匪四处横行，尤其是瓦岗军最近屡败隋军，缴获了大批隋军的装备。面前的军队虽然是着隋军打扮，但也难保不是瓦岗军假扮的。
因此，北门的值守军官连忙吩咐士兵关闭了城门。然后站在城头上厉声喝道：“来者止步！你们是哪里的军队？来东都什么事？”
长孙无忌这时高高举起自己的旌节，大声说道：“我们是出使突厥的使节团！我是正使长孙无忌！”
这旌节可以在天下任何州县通行，代表着大隋的权威。那军官顿时肃然起敬，立刻回头一挥手道：“开门放行！”
东都的北门“轰的一声”开启了。宇文明和长孙无忌带着使节团的两千多名士兵，缓缓走进了洛阳城。
一进入城门，喧嚣热闹的气氛便扑面而来。行人往来穿行，络绎不绝。
只是，和半年前相比，城中衣着破烂的饥民却是明显多了不少。看来应该是从附近的郡县逃进东都城的。
不过，国内的百姓虽然过得比较苦，但国外过来的商人却是没有受到多少影响。北门靠近利人市，在大街上也时常可以看到来自周边各国的商人。
有戴着头巾，穿着白袍的大食人；有穿着紧身皮衣的突厥人，有身穿高腰服饰的高丽人和新罗人；还有最近两年频繁出现的日本人。
自从在开皇年间，日本天皇派出第一次遣隋使后，从日本来的商人和官员便络绎不绝。他们对于大隋的制度非常感兴趣，如饥似渴地学习着中原的文化。而这些日本人聚集得最多的地区便是东都洛阳了。
望着城中的景象，宇文明和长孙无忌对视了一眼，两人不约而同，心中皆有些感叹。暗忖如果下次远征高丽再不成功，只怕天下就会乱得更凶了。这大隋还能在这风雨中屹立多久，也是个大问题了。
第154章杨广的接见
进了东都之后，一行人便要分开了。
长孙无忌和宇文明作为此次出使突厥的正副使节，自然是要回皇宫复命的。其了军中将领和担任护卫的士兵则各回自己家中。
宇文明原本以为红袖会回李靖的家中，但她却是表示想搬去与抒梦同住。称打算向抒梦学习一下医术。以后在战场上也能自救和救人。
“好吧！那师姐你多保重！”宇文明叮嘱了红袖一句，然后又向抒梦拱手行了一礼道：“抒梦姑娘，这次出使突厥，您实在是功不可没。待会我们面圣之时，一定会提请陛下封赏您的！”
抒梦轻摇臻首，柳眉一蹙道：“宇文将军，封赏就不必了！抒梦一生只为济世救人，从没想过得皇家什么封赏。不过将军在路上说的，建立一支战地医疗救治队伍，以减少伤兵死亡率的事，倒让抒梦十分感兴趣。回头我和红袖姐商量一下，看看能不能招募一些志愿者，在下次远征高丽时派上用场！”
“好！此事就拜托抒梦姑娘了！希望到时我们能有再一起合作的机会！”宇文明听闻之后，也是心中大喜，对于这位集医术与美貌于一身，似乎不食人间烟火的奇女子，他可是很有好感的。
与抒梦和红袖道别之后，宇文明便和长孙无忌一起去了皇宫。
此时，杨广正和萧皇后、洛琪公主一起，在后花园内观赏盛开的腊梅。
他早已得到报告，知道这次出使突厥虽然几经波折，但最后却是大获成功。心中也十分高兴。听到岳曾省禀报宇文明和长孙无忌已安全回返洛阳，正要前来复命之时，也喜不自禁道：“叫他们到后花园来吧！朕正要好好问问草原上的情形！”
皇帝接见大臣，一般应该是在金峦殿里，稍微随便一点也多是在御书房。象这样在后花园里接见，可谓是少有之事。不过这也充分说明了，杨广现在的心情有多高兴。
宇文明和长孙无忌跟随着岳曾省到了御花园的一座凉亭内，然后一起磕头行礼道：“臣出使突厥已然完毕，特来向陛下复命！”
“两位爱卿请起！”杨广坐在凉亭内的一张石凳上，抬手示意他们平身。
“前些时日，朕便接到边塞传来的快报，称你们此去突厥大获成功，虽然启民可汗没能救回来。但新继位的始毕可汗却依然同意和我大隋结盟，世代友好，这可是去了朕心中的一块大石啊！”杨广开怀大笑，然后一指他面前的两张石凳道：“两位爱卿坐下吧！跟朕详细说说你们去草原的经过！”
长孙无忌和宇文明忙谢恩起身，然后坐在了石凳上。
“陛下，我们此去草原，一路上可真是惊险之极。北出马邑后，我们便选择了最近的路径，穿越薜延陀部的领地……”长孙无忌便将他们此行的整个过程向杨广一一道来。
而宇文明则不时在旁边补充，以便让杨广能够更好地了解到草原上目前的局势。
两人说了半个多时辰，都说得有些口干舌燥了，才算勉强说完。
杨广和萧皇后、杨洛琪都听得叹为观止，没想到这次出使突厥，途中竟然一波三折，经历了这么多变故。
当听到宇文明果断决定斩杀西突厥使者伯翰，将咄吉逼到自己这一边的经过后，无论是杨广还是杨洛琪皆是大声赞叹。
片刻之后，杨广方微微一笑，轻抚颌下长须道：“长孙无忌，之前对于你是否可以出任赴突厥正使之职，朝中还颇有争议，不少大臣皆认为：你年纪太轻，且以前没有出访外国的资历，无力担当如此重任。”
“而朕却认为，你大有父风，完全足以胜任此次出使任务。如今看来，朕的确没有看错人！明日早朝之时，朕就会宣布，正式任命你为鸿胪寺少卿。算是让你子继父业了！”
长孙无忌大为欣喜，鸿胪寺少卿可是从四品的高官了。虽然名义上少卿是副职，卿才是正职。但鸿胪寺卿这个职位如今却是一直空缺着的。他这个鸿胪寺少卿的权力也算是实领鸿胪寺的大权了。
“谢陛下恩典！”长孙无忌立刻便跪下重重磕了三个响头，满脸喜意。他心中明白：只要在这个职位上好好干几年，再圆满完成一些出使任务，要升为鸿胪寺卿只是举手之劳。恢复他爹长孙晟当年的荣光便是指日可待了。
杨广随后便又微笑着对宇文明说道：“宇文爱卿，这次朕让你担任使节团的副使，其实更多的是想让你肩负保卫使节团正使和医仙抒梦之责。但让朕没有想到的是，你竟然文武全才，在出使突厥时，发挥的作用竟然如此巨大。”
“朕也看了先前王仁恭派出的快马回报情形。知道此次使节团出使突厥，如果没有你果断决定的话，恐怕草原上的情形不堪设想。不管是咄吉和西突厥联盟，还是铁勒人打败了突厥人，我们大隋都将面临一个强大的敌人……”
说到这里，他顿了一下，然后感概地说道：“但让朕万万没有想到的是：你竟然能够力挽狂澜，不但收服了薜延陀人，斩杀了西突厥使者，还率领突厥军队打败了铁勒人。为朕争取到了一个最好的结果。现在我大隋北部边境安全无恙，朕便可集中兵力再攻高丽了……”
就在杨广打算再和宇文明商量一下远征高丽之事时，一旁原本在聆听的杨洛琪却是有些激动地反对道：“父皇，还是不要再征高丽的好！如今天下乱匪四起，民不聊生，国库空虚。女儿觉得，应该给予民众休养生息的时间，平定四下横行的盗匪才是国之根本！”
“乱弹琴！高丽乃是我大隋劲敌，前两次远征如果不是因为遇上瘟疫，以及杨玄感造反这两件事，高丽早已平定。现在我大隋虽然有些地方出现了盗匪，但高丽同样也被我们打得实力大减，精疲力竭。如今只要我们再加一把劲，就能完全灭亡高丽，将辽东之地拓为新郡。让我大隋东北边境再无边患。这种利国利民的大事，怎么能够半途而废呢？”杨广当即便怒斥道。
杨洛琪听到父皇的训斥，俏眸涌动着泪花，泣不成声道：“父皇，如今洛阳街头上的难民和饥民，数量已经比数月前翻了几倍。而那瓦岗寨的翟让，在有李密加盟之后，也连打数个胜仗，攻破了河南郡、平原郡多个县城，威胁洛口仓。”
“女儿觉得，如今国内之所以乱匪势力越来越大，主要原因还是在于税赋太多，尤其是为远征高丽临时征收的钱粮，让天下百姓，尤其是北方的民众苦不堪言所致！所以，如今我们不应该再发动对外战争，而是应该安定国内局势……军队应该集中用来剿灭乱匪……”杨洛琪依旧不死心地劝慰道。
“够了！洛琪，父皇的忍耐是有限度的！”杨广这时也怒不可遏地一指凉亭外道：“你给朕出去！一个女儿家，以后不要再参于讨论这些军国大事了！”
杨洛琪顿时掩面而泣，捂着脸，带着哭声跑开了。
“皇上，臣妾去看看洛琪！”萧皇后心疼女儿，忙欠身说道。
“好吧！”杨广不耐烦地点了点头。刚刚的好心情一下子荡然无存了。
长孙无忌见状，方知趣地请求告退。
“行！今天就不谈这些事了，待明天早朝时再议吧！”杨广也有些疲惫地说道：“这次出使突厥，哪些将士作战勇敢，立下战功的，你们报一个名单上来，朕将转给兵部，让他们予以嘉奖和封赏！”
“谢陛下！”宇文明大喜过望，他正愁没机会向杨广提出自己这些部下的封赏要求呢。而杨广却果然还是没忘了封赏之事，这让他省心不少。
随即，宇文明和长孙无忌便一起躬身行了一礼，然后一起告退了。
待两人走后，杨广方重重一掌拍在凉亭的石桌上，心中郁闷不已。他没想到最心爱的女儿也不理解自己的苦衷。以为他是个强征暴敛的昏君、暴君。
其实，他何尝不知道如今天下乱匪四起。但在他看来，这些泥腿子造反，是永远成不了大气的，最多只能给地方上造成一些骚扰。而高丽的威胁却是实实在在的。如果不趁着高丽现在元气大伤时给予它致命一击。等它缓过劲来，想再次灭它可就难了。
而如果不把高丽的威胁解除，那大隋的东北边境便将永无宁日。杨广可是十分清楚，历代高丽国王都是以入主中原为自己的目标的。大隋靠近高丽的几个郡，长期受其袭扰，边民一直苦不堪言。可这些大臣和百姓们，怎么就不能理解呢？
杨广只觉心情十分沉重，他端起桌上的一只酒杯，将杯中之酒猛地一饮而尽。然后“霍”的一下站起身来，面目狰狞地大吼道：“三征高丽的事，谁也别想阻止朕！朕就要让世人明白：先皇没能干成的事，朕能够完成！朕要让整个辽东，变成我大隋的新领土！”
第155章爱情与亲情
宇文明出了皇宫之后，便和长孙无忌道别，他的心情也是迫不及待，马上就可以看到爷爷、母亲和心爱的娇妻了。
回到家中之后，刚一迈进自己住的小院，宇文明便见到了长孙无垢。
只见她身着淡青色的罗裳，一尘不染。耳垂坠着一片晶蓝色的玉坠，发髻云松，一枚金色的玉钗俏生生插在上面，更显清丽脱俗的气质。
她不但眉目如画，肌肤胜雪，且一举一动无不透露着一种大家闺秀般的气质，让人不禁赞叹不已。
看来，在成为人妇之后，长孙无垢原本清纯活泼的气质也发生了变化，多了一分成熟妩媚的风情，显得更加美不可言。
此刻，她见宇文明已到了门口，立刻便发出了“啊”的一声惊呼。
她使劲揉了揉一双美眸，确认自己并非在梦中之后，方一个箭步地猛扑过来，扑进了他的怀里，然后紧紧地搂住了宇文明的腰，望着他的脸庞，凝声说道：“夫君，几个月不见，你可清瘦多了！草原上一定条件很艰苦，想必吃了不少苦吧！”
“我没有什么，反正就跟远征高丽时一样，一路上风餐露宿而已！”宇文明微微一笑，然后抚摸着她的秀发道：“无垢，你在家里还好吧？这次你哥哥可是立下了大功，陛下正式任命他为鸿胪寺少卿了。只等明日早朝时宣布。”
“真的吗？那太好了！”听到自己哥哥终于子继父业，长孙家重新有人担任了鸿胪寺的要职。长孙无垢的一张如花俏脸，也顿露喜色。
