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百度——如此专注

东山樵夫(现代)
百度——如此专注
作者: 东山樵夫
百度上市——开启全球互联网的“中国时代”
  百度上市,其意义不仅仅在于一夜暴富的神话,更关键的是:百度上市是中国互联网发展历史上第一个受到全球性关注的事件。相比之下,过去新浪、搜狐和网易等三大门户上市,以及其他互联网事件,都还是国内事件。只有百度上市才是真正引起全球瞩目,引发全球互联网业界、媒体界、资本界和社会各界的“中国效应”。对于中国互联网,对于整个中国,都是一次最好的推动。可以毫不夸张地说,全球互联网“中国时代”已经开启,成为未来五至十年的主旋律。中国网民已经超过一亿,当然还远远比不上美国的两亿多网民。但是,30岁以下的网民群体,中国已经超过美国,成为全球第一。也就是说,下一代网民群体已经是全球第一。更重要的是,中国网民只有8%,而美国已经超过70%,接近饱和,所以互联网的未来当然在中国。国际资本对中国概念的疯狂是理所当然的。当然,这次百度上市,与其说是百度太疯狂,不如说是美国人疯狂。“中国”再火热,也不至于如此疯狂;百度再好,也不至于如此疯狂;李彦宏再有魅力,也不至于如此疯狂;交易中百度股价一度增长高达440%,成为美国历史上上市当日收益最多的十大股票之一;也
  成为自1999年以来在上市当日收益最多的公司;百度也是所有在美上市外国企业之中上市首日的表现最佳的网络公司之一。那么,究竟是为什么百度会让美国人如此疯狂?我想最根本的一点:百度和李彦宏是当今中国互联网最美国式的创业传奇!这是百度股票能够首日就疯狂的深层原因。如果以创造商业模式来说,陈天桥应该是中国第一,中国互联网当今第一大收入来源——网络游戏业,简直就是他开创的。马化腾也厉害,当今世界即时通信哪有一个挣钱的,只有他赚肥了。说到创新和预见力,那丁磊绝对是头号人物,中国互联网的热闹他一个都没有错过,网易一次次转型堪称奇迹。但是,这些都不足以让美国人疯狂,只有百度和李彦宏让他们彻底脱离了想像力的边界!首先,在美国人心目中,最刺激的一个新闻点在于:Google绝对是最让美国疯狂的公司,十足的美国精神,十足的硅谷创新文化,但是在地球上,有一个地方,有一个百度和李彦宏,却把他们心目中的英雄Google打败了!这个故事显然最大程度刺激了美国人对百度的欣赏。
  是的,百度的故事很大程度是Google帮着宣传和讲述的,对于美国人来说,再也没有这样的故事更通俗易懂,更符合美国人的价值观和个人创业英雄的模式。可以毫不夸张地说,Google是百度疯狂的最重要因素之一。是Google让自己的竞争对手一飞冲天。再者,在当今中国互联网主要公司中,李彦宏和百度是最专注核心业务、最体现技术导向、最专业务实的公司之一。与大而全、不断多元化的中国本土化趋势相比,百度有点特立独行。而正是技术、专注,最能被美国人所接受、所理解、所欣赏。盛大、腾讯、网易等,在美国人心目中,看到的仅仅是利润而已。同时,在中国互联网“海龟”全面退却,“土鳖”们占据互联网舞台中央的时候,有着美国教育和工作背景的李彦宏无疑让大家耳目一新。“李彦宏和百度”与美国文化更贴近,这一点优势不可低估。百度虽还有很多优势,但我们只把握最根本的。让美国人疯狂起来的百度和李彦宏的前景将不可阻挡。很多期望百度昙花一现的人可能要失望了,因为百度的疯狂是有深层基础的,而不是一时头脑发热。这种疯狂将成就百度,将激励百度,让百度真的会变成一个更加成功更加疯狂的公司。那么,国内的媒体和整体环境能不为百度疯狂?其实,疯狂已经开始,百度和李彦宏必然是今后一段时间中国媒体的互联网头号英雄,杂音和噪音已经不足以在意。
  而因为这种疯狂,我们每一个互联网从业人士,甚至中国人,都将因此受惠。很多人将会因为百度的成功而更快得到风险投资,得到更多的风险投资。中国互联网因为百度,想不火爆都不行!百度的故事,远比中国纺织品、竞购美国公司等更让美国人认可与接受,更会大大改变世界对中国的印象。以美国式的方式,征服美国人!这就是百度。百度上市,开启互联网的中国时代!第一次,中国在面向未来的产业上引发全球效应。可以说,中国互联网真正在崛起了!
百度之路
  青玉案元
  夕东风夜放花千树,更吹落、星如雨。宝马雕车香满路,凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去。 众里寻她千百度,蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。
  ——辛弃疾
  五年前,李彦宏(RobinLi)和他的创业伙伴从辛弃疾的这首著名宋词(《青玉案元夕》)中获取灵感,并挑取“百度”来作为自己初创的网络搜索引擎公司的名字时,李彦宏大概也没有想到:在纳斯达克上市路演中,如今自己恰好要“蓦然回首”,大力推介这家公司。让我们一起先回顾一下百度的成长之路:2000 年 1月 从美国回来的两个年轻人携风险资金从硅谷回到 中关村,创建百度。 2000 年 5月 百度签署第一个客户硅谷动力(enet.com),百度产 品开始为用户提供服务。 2000 年 6月 百度正式推出全球最大、最快、最新的中文搜索引 擎,并且宣布全面进入中国互联网技术领域。
  2000 年8月 百度开始为搜狐(SOHU.com)提供服务。 2000 年 9月 百度正式推出面向企业级用户的网事通信息检索软件。 2000 年9月 DFJ、IDG等国际著名风险投资公司为百度投入巨额资金。 2000 年10月 百度开始为新浪(SINA.com)提供服务。 2000 年10月 百度深圳分公司成立。 2001 年 1月 百度为263 提供全面搜索服务。 2001 年 2月 百度为TOM.com提供全面搜索服务。 2001 年 6月 百度在上海成立上海办事处。 2001 年10月 百度为上海热线提供全球中文网页检索系统。 2001 年10月 中国人民银行金融信息管理中心,采用百度“网事通数据库检索”软件。 2001 年10月 百度推出全新商业模式——搜索引擎竞价排名。 2002 年 1月 央视国际全套引入了百度“网事通”信息检索软件。 2002 年 3月 百度总裁李彦宏获选“中国十大创业新锐”。 2002 年 3月 百度全面接管263搜索频道。 2002 年 3月 百度启动“闪电计划”,不断保持技术领先优势。 2002 年 5月 千龙——百度中文信息检索技术实验室成立。 2002 年 6月 百度推出深受网民喜爱的“IE搜索伴侣”。 2002 年 7月 百度推出业界首例“竞争情报系统”软件,并举办全国巡展。 2002 年 8月 百度网易深度合作,竞价排名全面提升。
  2002 年 9月 神州数码、中石化签约百度企业竞争情报系统;国务院新闻办签约百度新闻监控系统。 2002 年10月 百度竞价排名业务全国代理商大会召开;百度开始为雅虎中文(YAHOO.com.cn)提供服务。雅虎同时加入百度竞价排名阵营。 2002 年11月 百度正式推出搜索大富翁游戏,广大网民踊跃参与。百度开始为网易(NETEASE.com)提供服务,百度搜索一统中文门户巨头百度发布Mp3搜索。 2002 年12月 中国移动签约百度企业竞争情报系统;康佳、联想、可口可乐等国际知名企业成为百度竞价排名客户。 2003 年 1月 百度总裁李彦宏荣获首届“中国十大IT风云人物”称号。 2003 年 3月 百度在北京世纪剧院举行了主题为“活的搜索,改变生活——百度搜索激情夜”的大型活动。 2003 年 6月 由第三方赛迪集团下属中国电脑教育报举办的“万人公开评测”公布了评测结果。百度超越Google,成为中国网民首选的搜索引擎。 2003 年 6月 据美国第三方权威统计机构Alexa统计,在最受欢迎的中文网站中百度已经位居第四,表明百度成为全球最大的中文搜索引擎。 2003 年 7月 百度推出图片、新闻两大技术化搜索引擎,巩固了中文第一搜索引擎的行业地位。 2003 年 9月 百度开展“9月营销革命”,在全国近百个城市展开
  “竞价排名”付费搜索服务的市场推广活动,取得巨大市场反响。 2003 年10月 百度总裁李彦宏荣获“中关村科技园区第二届优秀创业者”荣誉称号。 2003 年12月 百度陆续推出地区搜索、“贴吧”等划时代功能,搜索引擎步入社区化时代。 2004 年 1月 百度、胡润联合打造“2003中国百富人气榜”。 2004 年 1月 百度总裁李彦宏再次荣获“十大IT风云人物”称号。 2004 年 1月 百度总裁李彦宏获得“京城十三新锐”的称号。 2004 年 2月 光线、百度联合打造《全球华人明星人气榜》。 2004 年 3月 中国搜索引擎调查揭晓,百度垄断中文搜索市场。 2004 年 4月 百度规模进一步扩大,迁入理想国际大厦。 2004 年 5月 据Alexa最新显示百度已经成为全球第四大网站。 2004 年 6月 百度成功融资。 2004 年 7月 百度隆重推出“网络营销之道”全国巡讲。 2004 年 8月 百度推出超级搜霸。 2004 年 9月 百度广告每日每字千金,创下中国网络广告天价。 2004 年 9月 中国第一部搜索书籍《巧用百度》正式出版。 2004 年10月 李彦宏代表中国网络界出席新加坡工业领袖大会。 2004 年11月 推出WAP搜索,在手机上也能使用百度。 2004 年12月 iResearch发布《2004中国搜索引擎研究报告》,百度霸主地位凸显。 2005 年 1月 百度开放首页一周救助海啸受难人民。 2005 年 1月 百度总裁李彦宏蝉联三界十大IT风云人物。
  这是一个有着太多优点的男人,有英气逼人的外表,有开阔通透的心胸,有儒雅谦逊的谈吐。如果把这些都抛开,至少他还是不折不扣的中国IT界的精英,是惟一一个正在与搜索大鳄Google 相抗衡的中国人。即便把他百度CEO的职位拿开,他仍然是一个做事专一,永不放弃,从不受别人影响,有足够心理承受能力的优秀男人。
成长之路(1)
  李彦宏简历: 1968年,生于山西阳泉。1991年,毕业于北京大学信息管理专业,后赴美国布法罗纽约州立大学完成计算机科学硕士学位。在美八年间,先后担任道琼斯公司高级顾问,《华尔街日报》网络版实时金融信息系统设计者,国际知名互联网企业Infoseek资深工程师。最先创建ESP技术,并将它成功应用于Infoseek/go.com的搜索引擎中。1999年底,携风险投资回国与好友徐勇共同创建百度网络技术有限公司;2001年,被评选为"中国十大创业新锐"之一;2002~2003年,连续荣获两届"IT十大风云人物"称号;2004年1月15日,当选第二届"京城十三新锐";2004年4月,当选第二届"中国软件十大杰出青年"。现任百度公司总裁。
  如果我们追溯李彦宏本人的成长往事,我们看到的,同样是“一步一个脚印的渐进:实用的理想主义或者理想的实用主义,缜密的自我设计里有对环境的敏感和参照,亦步亦趋里不忘自信自我;而且,在每个阶段,都有充分自觉的目的性,“有播种有收获”。1987年,山西小城阳泉的19岁少年李彦宏填报高考志愿:高中时参加全国青少年程序设计大赛的他,毫无疑问地喜爱计算机,但是第一志愿却不是北大计算机系,而是信息管理系,因为他考虑到:将来,计算机肯定应用广泛,单纯地学计算机恐怕不如把计算机和某项应用结合起来有前途。23岁远渡重洋赴美国布法罗纽约州立大学主攻计算机,31岁创建中国最大的搜索引擎公司——百度网络技术有限公司,知识改变了命运!35岁的百度公司(www.baidu.com)创始人、CEO李彦宏坐在北京中关村的海泰大厦会议室,望着北京四环繁华地段,想起这些年的寒窗苦读,感叹不已。也许是成长的人生路上读的书太多了,现在的他很少读书了。他认为上网比较好,书上的知识都比较过时,在网上什么内容都可浏览。然而,正是北大的信息管理专业让他深谙搜索内涵,正是美国的计算机学业让他掌握计算机工具,正是互联网让喜欢新事物的李彦宏激动不已,原来还有个世界如此美妙。
  八年的美国人生历程,西方文明改变了李彦宏的人生观。李彦宏亲身感受了硅谷的腾起:他先后担任了道琼斯公司高级顾问、《华尔街日报》网络版实时金融信息系统设计者以及在国际知名互联网企业——Infoseek资深工程师。他为道琼斯公司设计的实时金融系统,迄今仍被广泛地应用于华尔街各大公司的网站,他最先创建了ESP技术,并将它成功的应用于Infoseek/go.com的搜索引擎中。硅谷文化深深影响了他,硅谷的“完全投入模式”和从零开始,一切为了股票上市的风格,失败是允许的……时过境迁,读1999年李彦宏的专著《硅谷商战》一书仍让人心潮澎湃。当时身在美国硅谷,每天看到商战无数,李彦宏问自己:再去加入这场商战是不是已经太晚了?可是按照信息经济现在的发展速度,谁又能够负得起不参战的责任呢?他要参战!在美国一批搜索引擎公司已崛起,而他选择了回国创业。他回忆这段人生抉择时说,“我小时候有很强的不服输心理,越是大家不看好的事,我越是要做成”。1999年底,李彦宏携120万美金的风险投资回国与好友徐勇先生共同创建百度网络技术有限公司,并在短短六个月的时间内完成目前中国最大、最好的中文搜索引擎的开发工作。“众里寻她千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处。”在经历了阳泉—北京—硅谷—北京后,他才发现原来19岁时所学的北大信息管理专业就注定他终身的追求在“搜索”上。
  温和的叛逆
  “如果没有对手和竞争的话,我很难有动力。”李彦宏如是说。虽然李彦宏念的是理科,但上大学时却想读一个文理相融合的专业。因为心底对中国文化的喜爱让他不忍舍弃文科。这种中国文化情结一直保持到今天。作为家中惟一的男孩,他可谓三千宠爱于一身,结果让他变得非常调皮捣蛋。爱好广泛的李彦宏迷恋70年代初流行的诸如《杨门女将》之类的传统戏曲,他学着唱,有时甚至可以唱上一天。加上还会打山东快板,所以在别人眼里他是一个多才多艺的学生。父亲是一个工厂工人,上过私塾,熟读四书五经。在他的熏陶下,李彦宏也很喜欢读书。上初中后开始看《东周列国志》,非常入迷。初中时,他的性格越来越趋向温和内向,但骨子里却是叛逆的,并且对自己喜欢的事情尤为专注。上高二的时候,在北大念书的大姐带他到北大去玩。那时的他就深深喜欢上了这座学校。回家时,姐姐和当时还是她男朋友的姐夫到车站来送他。姐夫对不能陪他好好游玩北大表示歉意,他当即说,两年后他还会回来的。结果,李彦宏兑现了自己的诺言。去了北大后,他发现那儿的氛围比较符合他的性格,崇尚独立思考的他,重视发挥个人特长。这样一个多元化的学习环境促使他思考,在那他接触到了各种各样非常有个性有才华的教授。他被教授们的风采所倾倒,并对这样的学习氛围着了迷,逐渐地李彦宏开始思考适合自己发展的方向。由于他的多才多艺,在校期间他参加了辩论赛,成为受学校评价较高的一辩选手。是校合唱团的成员之一的他曾参加过多次校内外演出,国庆35周年时他也曾代表北大到天安门参加过集体舞表演。现在李彦宏回忆说,积极参加这些团体活动十分有益。它对一个人的整个身心活跃起了很大作用,在以后的职业设计中,这种活跃的思维方式也促使他一直在调整以找到最适合的方向。
成长之路(2)
  做自己喜欢做的事
  1991年,毕业于北京大学信息管理专业的李彦宏也找到了他重要的人生方向,用李彦宏自己的话讲,“不走康庄大道,我自己喜欢做什么要比别人怎么看我更重要”。当时李彦宏的姐姐劝李彦宏考博士,告诉他在美国也许不太看重学历,但在中国就非常看重。而李彦宏却不想走弯路,他想做自己喜欢做的事情,决定趁着年轻走出去看看外面的世界。结果他如愿以偿,去布法罗纽约州立大学攻读计算机科学硕士学位。头一年的留学生活非常辛苦。据他形容,大学的北边是五大湖之一的伊力湖,冬天,冷空气从湖那边过来直扑这个城市。气候非常寒冷,一年有六个月在下雪。他花了1500美元买了一辆二手破车上学。经常专注写程序到通宵,然后半夜开车送老师回家。他的车在雪夜里经常死火。这些对他都是很难忘的回忆。在留学的两年多时间里,李彦宏始终在思考自己未来的职业走向。在留学的第一年暑假,李彦宏受邀到松下——美国的一个研究院实习,那时是李彦宏第一次开始接触到工业界的思路,它不是要研究五年十年前提出的问题,而是注重创意——提出新的问题,相对实际,这些都对他的胃口,如果设想顺利,两三年就能进入实用状态。于是李彦宏坚定了将来进入工业界的决心。要在美国的工业界混出名堂,绝不是一件容易的事情。1994年,李彦宏进入工业界,在道琼斯公司担任高级顾问。这时正好是互联网商业的开始。李彦宏进去不久,就为公司设计了一套实时金融系统,这个系统至今还被广泛应用于华尔街各大公司的网站。1996年,李彦宏研究出了一个具有革命性的程序,解决了如何将基于网页质量的排序与基于相关性排序完美结合的问题,并因此获得了美国专利。当时的他很想推广这项技术,但道琼斯毕竟是一个金融机构,对这些新技术并不敏感。这让当时的李彦宏觉得非常失望。他陷于深深的思考,寻找属于自己的人生方向。
  心智的转变
  1997年,李彦宏带着他自己做的演示系统去加拿大参加一个学术会议,微软、Infoseek等很多互联网专家都参加了。当他在会上刚一演示,这些专家就意识到,这个系统相当厉害,无数眼光开始聚焦在李彦宏身上。Infoseek的CEO 非常欣赏李彦宏,拼命地劝他到Infoseek去。他说,“作为一个工程师,只有你的技术被很多人应用的时候你才会有成就感。试想一下每天有成千上万的人会使用你的技术”。李彦宏被他这番话深深打动了。更让李彦宏惊讶的是,去面试的时候,他们早已将协议书都准备好了。Infoseek并不真的是李彦宏理想的舞台。当李彦宏雄心万丈踏入Infoseek时,心中的信念是——只要在这里呆一天,就要保持Infoseek世界第一的搜索技术!但是后来他意识到这是很难实现的愿望。Infoseek在李彦宏刚进入的时候是一个非常单纯的做搜索引擎的企业,但1998年公司的决策者认为,以后的发展方向是传统媒体,于是引入了迪斯尼40%的股份,顺理成章地对搜索引擎技术的重视程度越来越低。作为一个技术人员,他当然非常希望公司能加大对搜索技术的开发投入,把他们能找的网页数量提上去,公司却认为李彦宏他们能搜到6000万的网页足够了,但从当时能搜到的中文网页来看都已经达到三亿了。他渐渐意识到他无法改变公司发展的方向。这让他开始重新思考自己走过的路。之所以处处被动,是因为他只是一个工程师,而不是一个决策者。
  信念由“专注”而生
  机会对于每个想要做决策者的人都举足轻重。在1998年互联网精英学术会议上,李彦宏也等来了他人生的重要机遇,彻底改变了他的人生走向。那是在澳大利亚布里斯班参加的一个国际互联网大会,是国际互联网界级别最高的一次会议。据说连澳大利亚总督都参加了。同时来的就有Google的两位年轻创始人布林(Sergey Brin)和佩奇(Larry Page)。他们跟李彦宏做了比较深入的交流,更让李彦宏坚定了走搜索之路的决心。1999年,国家邀请了一批海外留学生回国参加国庆典礼,李彦宏也在受邀之列。回国后,李彦宏发现国内的互联网已经形成了一定的规模,憋在心里长久的信念一触即发,李彦宏决定了回国创业。专注三个关键词:中国,技术,团队。1999年底,李彦宏和好友徐勇一起找VC(Venture Capital)风险投资商。当时VC们的投资风向已经改变,从门户网站转到了电子商务。但就在这种搜索不被看好的背景下,竟然有两家VC愿意给他们投资120万美元。与其说他们看中了中国市场,还不如说他们是被李彦宏专注的信念和坚持深深打动了。李彦宏毅然放弃了在Infoseek 50多万美元的股权,回国成立了百度公司。直到现在,李彦宏依然为他当初的决定而喝彩,如果没有当年的专注,就没有成立百度的信念,那么一切的一切都只能是昙花一现。如今李彦宏蓦然回首,众里寻她千百度,阑珊处,终于寻得伊人归。
硅谷商战
  1997年夏天,李彦宏从华尔街来到硅谷,加盟著名的搜索引擎公司Infoseek,开始了他的硅谷生活。 硅谷的中国工程师很多,平常大家聚在一起,自然免不了要谈谈各自的公司、业界的情况,谁谁又通过员工股权赚了钱,别墅买到山上去了之类的事情。当然大家最关心的还是哪家公司的股票有可能涨。硅谷虽说是靠高科技吃饭的,但真正决定股票升降的还是各家的商战策略,所以,想写《硅谷商战》一书的主意也就形成了。
  硅谷生活
  李彦宏1994年暑假之前,我接到华尔街一家小公司(其实是道琼斯的子公司)的聘书,要我立即去工作。那时候,我们这些留学生中有一股风气,就是读博士的一旦找到工作就会放弃学业,拿一个硕士文凭就走人。起先我以为自己不会这样,也曾回绝了硅谷一些公司的工作机会,这种做法在当时的中国留学生中也很罕见。然而这家华尔街的小公司很特别,老板非常聪明,当年曾进了美国西屋奖的决赛圈,到白宫去面见总统。公司里的人对我非常热情,老板对我的研究也非常欣赏,而且他虽然是公司的总裁,却对
  学术研究有很深的造诣,所以我们谈得非常投机,大有相见恨晚的感觉。罢!罢!罢!士为知己者死,我就最后下了决心离开学校,接受了这家公司所谓“高级顾问”的职位。一晃就是三年半,这段时间我做的是金融信息系统,每天都跟那些实时更新的金融新闻打交道。我对IT行业的公司特别有兴趣,每天都读很多这方面的消息,也常常跟同事们讨论业界发生的大事。这段经历为我撰写本书打下了很好的基础。本书讲的事情基本上都是1994年以后发生的,很多事情当时在我脑海里留下了很深的印象,所以现在写出来觉得很顺畅,甚至有不吐不快的感觉。我从1994年底开始接触万维网(Web),当时很快就上了瘾。好在我们当时在给《华尔街日报》做网站,所以在万维网上浏览就是我工作的一部分,无可厚非。后来我离开了华尔街,来到硅谷,加盟搜索引擎Infoseek。这下我的“做大家都需要的东西”的理想算是有了用武之地。现在,每天看着数百万人在使用自己设计的东西,心里真是有说不出的满足感。 硅谷的中国工程师很多,平常大家聚在一起,自然免不了要谈谈各自的公司、业界的情况,谁谁又通过员工股权(Employee Stock Options)赚了钱,别墅买到山上去了之类的事情。当然大家最关心的还是哪家公司的股票有可能涨。硅谷虽说是靠高科技吃饭的,但真正决定股票升降的还是各家的商战策略,所以写一本“硅谷商战”的书的主意也就形成了。我的住所离网景公司很近,有时候晚上吃完饭到那里去散步,看着一栋栋的办公楼拔地而起,尘土飞扬的建筑工地变成漂亮的
  网景工业园区,又让我一次次地感叹信息经济的魔力。在寸土寸金的硅谷中心地带,这样的新楼一直在不断地出现,以至于这里的人认为所有这一切都是理所当然的。最近微软又耗巨资在我所住的山景城购买了一大片土地,准备在它的两个宿敌——太阳微系统公司总部和网景公司总部之间建立一个微软工作园,届时,“硅谷商战”必然又会好戏连台。——1998年11月《硅谷商战》自序
  商战赢家
  在硅谷的日子,让李彦宏感受最深刻的还是商战气氛。他经常翻看《华尔街日报》:微软如何跳出来公然反叛IBM,又怎样以软件教父的身份对抗SUN、网景……一个个鲜活的商战故事,让李彦宏感觉到:“原来技术本身并不是惟一的决定性因素,商战策略才是真正决胜千里的因素。”李彦宏的合作伙伴谈及对他的最大印象时,不约而同都说了“睿智”二字。在三年多来的合作中,令合伙人徐勇意外惊喜的是,李彦宏不仅有技术背景还对商战有敏锐的直觉和出色的判断。2002年5月从用友到百度担任副总裁的朱洪波对他的评价也是:“虽然以前从事技术工作,但他的商业思维和市场眼光非常独到,对搜索产业方向的把握和商业竞争的规律和规则理解得非常到位。”也许这与李彦宏在硅谷的耳濡目染有关,也许与在美国股市小试牛刀、关注股市起伏与公司战略间的关系有关。李在炒股时,在纯粹的美国股市环境中,从很多公司的业绩、决策等分析到股票涨、跌的关联,从中得到商业成败的关键。
  李彦宏经过在硅谷的几年磨练,总结出三大引擎定律:
  第一定律 相关性定律:情报检索、信息检索或全文检索的相关性都是基于词频统计的。当用户输入检索词时,搜索引擎去找那些检索词在文章(网页) 中出现频率较高的,位置较重要的,再加上一些对检索词本身常用程度的加权,最后排出一个结果来(检索结果页面) 。
  第二定律 人气质量定律:科学引文索引机制的思路移植到网上就是谁的网页被链接次数多,那个网页就被认为是质量高,人气旺的。在加上相应的链接文字分析,就可以用在搜索结果的排序上了。根据这一定律,搜索结果的相关性排序,并不完全依赖于词频统计,而是更多地依赖于超链分析。这条定律也成为李彦宏申请的美国专利。
  第三定律 自信心定律: 根据这一定律,搜索结果的相关性排序,除了词频统计和超链分析之外,更注重的是竞价拍卖。谁对自己的网站有信心,谁就排在前面。有信心的表现就是愿意为这个排名付钱。自信心定律一改过去搜索引擎靠CPM收钱的尴尬局面,开创了真正属于互联网的收费模式。 在中国,百度一直致力于推动搜索引擎市场的培植和发展,现在,己经联合了各大门户网站的搜索引擎,一起通过百度的竞价排名系统来实践搜索引擎的第三定律,为数十万网站的拥有者提供一个展示自信心,吸引潜在客户,发现销售线索的平台。李彦宏找到了搜索引擎的出路。面临市场变化,见过无数硅谷商战的李彦宏也在变化中求发展。现在的百度,也以搜索网站和竞价排名为主要的业务增长点,以国内数量巨大的中小企业为主要客户。有人评价百度的成功在于:目标明确,市场定位准确,而且头脑冷静,不跟风,不抢潮。用这句评语描述其创始人李彦宏的性格特点也是非常适当的:他知道自己想要得到的是什么,他一直坚信ASP商业模式必将获得成功,他知道自己所专注的,而别人做不到同样程度的就在搜索领域;在互联网高潮时,他能预言对于国内公司的烧钱做法,国外的投资人要吃亏,在互联网低谷时,他能鼓励员工不要看到眼前利益要把眼光放得长远些……“管理者的决策是这样形成的:听大数人的意见,和少数人商量,自己做决定,李彦宏就做到了。”朱洪波这样评价道。经历恶风巨浪,李彦宏演绎着商场神话,承受了来自各方的压力,让足够少的人知道风浪,掌舵百度一路乘风破浪。
海归创业(1)
  对于李彦宏和徐勇这两个身处硅谷的“梦想家”来说,创业的躁动,对前景的向往,就像突然喷发的火山,一时之间,让他们激动不已。经过一夜畅谈,两人美丽的新公司计划已然“万事俱备,只欠投资”。 他们的融资目标100万美金。硅谷有的是投资家,据说一片树叶落下,总会砸住三个VC风险投资商。然而此时风向已变,VC们的口味不再是门户,而是电子商务,其中商业模式B2B最受青睐。没想到在这种情况下,竟然有三家VC愿意给他们这家技术公司投资。这些公司看重他们新公司的三个概念:中国、技术、团队。徐勇找理由把一家不太中意的VC婉拒了,另外两家用他的话说,“热情得实在无法拒绝”。这些VC当然不是钱多得没处花。那天签字前,有个VC借故偷偷到房间外打电话问李彦宏所在的Infoseek公司的老板,“这个Robin真的很厉害吗?(Robin是李彦宏的英文名)”得到的答复是:“Robin在引擎技术方面,在全世界可以排前三。”两家VC更放心了,有人甚至想独投,徐勇和李彦宏觉得还是两家一起投资更好,一家60万美金。1999年圣诞节,李彦宏登上了回国的飞机。八年前他飞到美国去读书的时候,也是圣诞节。
  创业之路
  百度公司真正开张是2000年3月份,除了财务、出纳、行政外全是技术人员,李彦宏和徐勇兼做销售,专职的技术人员有五人,其他都是来兼职的北大、清华的学生。不是不想多招几个技术人员,李彦宏感叹,国内真正懂搜索引擎技术的人才太少,只好一边干,一边培养。李彦宏的新公司选在北大资源楼。这个地方紧邻北大,和中关村隔四环相望,非常适合技术创业。他这套选址的技术是从硅谷学来的,硅谷的很多IT创业公司就环绕斯坦福大学办公,老师和学生兼职起来方便。早期的硅谷创业公司,夸张点说,“是踩在特曼教授和他学生的肩膀上发展起来的!”北大资源楼刚好余下两间房,420在楼道的转角,面积大些,适合技术人员集中办公;406正好在楼道的中间,不到20平方米,李彦宏就把财务、行政安排在里面。李彦宏自己的办公室设在420靠窗处。从窗口斜望去,他当年在北大读书时住的43号楼一览无余。
  每到晚上,43号楼的灯光总能勾起他对大学生活的无限回忆。海外归来也要适应中国的环境。李宏彦面对五个员工宣布了两条公司制度:公司里不许抽烟和带宠物。共同的海外背景面对同样的本土环境,李彦宏和合作伙伴徐勇分别负责技术和销售,一直是密切合作与互补的关系,虽然有分歧,有争吵,但遇到困难时大家同心协力一起扛过去。这个公司的创业因子,带有浓烈的硅谷文化,并在中国本土继承和发扬。没有严格的等极观念,可以自由地发言。随着公司的扩大这种文化还在延续。他说他自己还有很多不足,他知道自己不是正规化的职业经理人,想学的东西还很多,他能倾听别人的想法,大家自由交流时,为了讨论“可以不给我面子”。北大资源楼被一片绿树环抱,楼下的那棵老槐树至少也有30年树龄了。那个夏天,知了在这棵树上炸开了窝,整个晚上不停地鸣叫,像在开一次没完没了的研讨会。
  420房整夜亮着灯,有人困了,躺在椅子上就睡;有人实在扛不住睡意,就去厕所洗把脸,回到电脑前接着干;“烟民”们抵抗黑夜的办法明显更多,端一把椅子,在厕所旁的过道里吞云吐雾,听知了唱夜歌。百度就在这么一个校园民谣似的环境中之内两年一举拿下了80%的中文搜索引擎市场。李彦宏稳健的风格不是他的同龄人都能俱备的。于是百度秉承了这种风格,在过去四年中,一步步从5个人发展到了150人;从拿到DFJ第一笔融资到后来传闻摩根斯坦利、高盛、瑞士信贷第一波士顿等公司都在积极寻求百度海外上市的合作;从第一个客户硅谷动力发展到现在的两万客户。期间百度能有这样的辉煌缺不了李彦宏带领的技术队伍和他不变的专注理念。
  李彦宏和他的技术队伍
  李彦宏带回来了要做搜索引擎的理念和资金。来之前,他便与曾经负责天网搜索、后来成为技术副总裁的刘建国联系成立百度公司。为了招聘第一批工程师,他们在清华和北大的BBS上发了一条招聘信息。崔珊珊当时还在中科院读研究生,看到这个帖子后,被其中的言语所吸引,并通过面试成为了公司的七位创业人员中的一位。与她同时进入的还有北大的一名学生,北邮的一名学生和交大的一名博士生郭眈。现在,崔珊珊和郭眈都已经成为了百度的技术总监,谈起那段经历,言谈中仍然对当初的选择自豪不已。什么是快乐?百度工程师有自己的看法,这便是: 与一群聪明人共事,与国外的一流工程师斗法。鼓励创新,容忍失败。走在百度的研发部门中,不时可以看到有人穿着拖鞋一屁股坐在其他工程师的桌上探讨问题。令人愉悦的是思想的碰撞。现在担任架构设计师的陈竞凯说:“我喜欢和这里的一群聪明人谈话,可以迸发出很多火花。或许你的想法在这里被打得一塌糊涂,但你能够得到意想不到的收获,可以不停地学到新东西。”正因为如此,百度的研发部门无论如何缺人,但在招聘中从来不降低要求。崔珊珊说:“如果新人的水平降低了,大家可能会感觉到受伤害。”
  齐玉杰在加盟百度前,已经接受到了几个大公司的Offer,但后来听到自己非常喜欢,也对自己影响力很大的一本书《网络编程》的译者就在百度,“感觉距离一下就拉近了”。现在他已经做过竞争情报系统、贴吧等很多项目,担任了项目经理。能够和Google这样世界性的超级企业在技术上一较高低,这在中国没有几个公司能够做到,甚至没有几个公司能够给工程师提供这样的机会,百度做到了。崔珊珊说:“我们的产品有那么多的人在用,中文检索我们占有最大的市场份额,大家都认为最好的工程师在硅谷,但我们很自豪中国还有这么一群工程师敢做这样的事情,并且做得挺好。”她还提醒说:“不知道你注意到没有,很多搜索引擎现在提供的相关检索功能是百度最早做出来的,而且做了很多年了。”失败和创造总是一对双胞胎。在搜索引擎市场激烈竞争的情况下,百度公司给工程师营造了一种很好的工作氛围。陈竞凯曾接手了一项分布式检索系统的设计和开发,这个名字现在听起来都很吓人。主要仿照Cache机制,像CDN一样把需要的检索结果放到距离到用户近的机器上。这个想法是很好的,而且当索引库几个月不更新时,效果也比较明显。但是,用户的检索是动态的,在快速更新的情况下,实际应用中运行的费用太大,而且还有可能限制其它的技术方向,最终这个项目放弃了。然而,陈竞凯一点都没有消沉,反而感觉从中学习到了很多东西,公司也给予了充分的肯定。
  进入百度不到两年的穆德胜则表示:“在百度,我比较喜欢的是这里会给你失败的机会。有时给你一项工作,知道你可能不会成功,但仍然让你去尝试。我们都是在失败中长大的。”事实上,对于搜索引擎技术,如果公司的文化不是鼓励探索,容忍失败,在技术上只能固步自封。崔珊珊这样解释:“搜索引擎技术新而且有相当的难度,如果用原有的方式来做,恐怕发展不了这么快。要大家创造性的发挥,在一件事情可做可不做的情况下,有责任心的人就会主动去做。”穆德胜现在在设计一套新的检索架构,同时还在开发一套自动运行维护系统。这样可以降低维护成本和人力成本。穆德胜说:“我其实抱有一个很大的理想,那就是让我们的系统维护部门的同事每天只需要收信就可以了,所有的维护工作系统会自动帮他们完成。”正因为有了这些成绩和条件,如果你和百度的工程师聊聊天,就能够感受到他们身上的那种自信。陈竞凯说:“我们从来不认为任何事情不可以解决。”从学校毕业后进入百度的工程师,一般都很快能够感觉到自己在技术上进步很快,因为在这里一直都需要做核心技术。
海归创业(2)
  崔珊珊说:“技术是需要通过解决问题慢慢培养出来的。就像打篮球,要是整天和迈克尔乔丹一起打球并且赢过他,那你的自信心肯定强。姚明就是去美国之后自信心越来越强了,因为这是和大鲨鱼一起拼斗得来的。”然而,他们也很清醒。在技术人员的眼中,永远没有最好的技术,而且看问题时会把不足的地方放大。陈竞凯说:“如果让我和Google比较,我可能会指出百度技术的很多问题。但我相信Google的工程师看我们也会有类似的观点。”崔珊珊表示:“一方面我很自豪,做出这么好的技术和产品;另一方面,因为我们身在其中,对系统中的问题很了解,知道远远还没有成熟。”百度为技术人员的发展准备了充分的空间。早在公司成立不久,担任技术副总裁的刘建国便主持建立了工程师的技术升迁制度。工程师在技术路线上共有九个级别,而且薪资待遇与其级别完全挂钩,在四级以上分别与管理职位有对应关系。
  一个工程师在成长到四级,也就是高级工程师之后,便有两种路线可以尝试: 既可以一直专心致志的做技术,也可以选择做管理工作。崔珊珊就是当初选择了走管理这条道路,从工程师、高级工程师、技术经理、高级经理、到技术总监。如今,她的工作就是要确保自己部门的工程师能够以最大的功率向外输出,凡是牵涉到这些的工作,都要去管理。还有很多人选择了走技术路线,甚至在两条路线之间做过调整。有时候是这样的:做了管理,一段时间后却自己感觉不合适,这时还可以退回来,只在技术方面深入发展下去。陈竞凯快人快语,他表示曾经做过六个月的管理,但不久就完全退回到了技术路线上。谈及那段经历,他毫不隐讳地说:“我个人不喜欢推动一些事情,管理太琐碎了,我还是对技术情有独钟。”而已经加入百度四年多的陈韫敏和齐玉杰则担任着项目经理的角色。刚刚晋升为高级工程师级别的穆德胜看起来仍然像是一个大学生,腼腆的言语中透露着一种自信,他说:“现在两条路线我都可以选择,我会尝试做一些管理的事情。”百度的技术评级也非常有特色。公司内部有一个技术委员会,而且全部是由技术层级达到五级的工程师组成的。现在这个技术委员会有九名成员,不过经过最近一次新的评审,估计这个群体又会扩大了。百度一年有两次评审,只要达到了某一个层级,他的工资下个月就立刻就上升到相应的层级。
  崔珊珊说:“技术委员会的同事平时也和大家一起工作,每个工程师的水平高低,体现在工作中,谁的心里都是雪亮的。工程师最喜欢的就是当面说清楚、一切凭实力说话。不少单位讲究薪酬待遇‘背对背’,互相不公开,其实工程师最不喜欢的就是凡事还得猜测背后有什么文章。做技术的人,个性一般比较直率,他不会今天缠着老板谈谈加薪、明天再找老板要要奖金,他不满意不会挂在嘴上抱怨,可能就直接走人了。所以,职称评定和薪酬待遇的公开公正非常重要。百度很好的做到了这一点,而且实践表明,效果很好,发挥了很大的作用。”尽管技术级别有差异,但百度工程师从来不认为他们的工作之间存在高低之分。崔珊珊说:“百度工程师只有负责的范围大小之分,并没有在一个范围内负的责任大小之分。我们不剥夺每个工程师做事的能力。”陈竞凯表示:“我这个架构师也不一定是只做架构,而其他同事也不是只写程序,我们给每个人都有发挥的机会。百度一般不提程序员这个说法,因为这里没有真正意义上的程序员,程序员往往指的是拿到别人设计的东西写代码,做的是Coding的工作。而我们都是工程师,当进入公司的第一天开始,你就需要在你所做的范围内做设计师。因为我们在不停的探索新技术,无论是负责哪个方向的、无论是谁,只做Coding都是不可能的,必须把相当一部分精力用来研究和实验。”
  李彦宏教你创业七招
  有志,谁都想创业;赚钱,谁都想做老板。在如今大学生就业越来越难的时候,更多的学生开始盘算着自己创业,有些学生甚至在校园里的时候就开始和同学合作打造自己的事业。在很多青年人的眼中创业是一条捷径,可以绕开大学生就业难的现状,从而更快地到达事业的顶峰,但选择创业同样预示着选择了艰辛,一旦开始就很难抽身而退。近日,在北京国际青年创业论坛上,一些专家就提出要通过借鉴和利用英国青年创业国际计划(Youth Business International)的项目模式、先进经验和国际资源,探索符合中国国情和文化特点的创业扶助模式,帮助中国青年走上创业成功之路。今天的青年创业者很可能就是明天的成功企业家,而要想在创业之路上达到成功却并不是每一个人都能达到的,创业的过程中除了毅力等一些自身的因素外,更要掌握创业的技巧,学会创业的方法。我们还是来看看李彦宏教你的这几招吧。
  第一招:向前看两年
  当年李彦宏在美国抛弃唾手可得的博士帽、艰苦创业的时候,美国IT界最火的是电子商务。无数人拼了老命想要挤上这辆被看好的网络列车,甚至不惜抛掉自己熟悉的行业。 李彦宏没有跟随大流进入电子商务领域,而是悄悄走到了尚少有人问津的网络搜索领域。因为他看到了搜索对网络世界可能产生的巨大影响。李彦宏告诫跃跃欲试的年轻人:一定要有向前看两年的眼光。跟风、赶潮流,你吃到的很可能只是残羹冷炙。
  第二招:少许诺,多兑现
  “这个项目多久可以完成?”“六个月。”“四个月行吗?给你加50%的报酬。”“对不起,我做不到。”这是在李彦宏创业之初和一个客户的一次对话。后来,这个客户告诉他,对于李彦宏的拒绝,他感到非常满意,因为这反映出李彦宏是一个很真实和稳重的人,这样他的产品在质量上一定会有保证的。
  第三招:不需要钱的时候借钱在创业过程中,“有钱走遍天下,无钱寸步难行”是颠扑不破的真理。在美国硅谷里,每天都有公司因为有了风险投资而开山立派,每天也都有公司因为囊中羞涩而关门大吉。李彦宏认为,一定要在不需要钱的时候去向投资人寻求投资。用一年的时间来做半年的事情,这是李彦宏的风格。他认为,这样可以保证有一半的钱仍然在自己的掌握当中。在这样的情况下去向投资人借钱,你就会立于不败之地。因为“就算借不到,我的公司也不会马上垮掉”。在这种情况下,新创业的公司在寻求投资的时候才能表现得像个爷们,才能够与投资人以平等的身份来切磋具体事项。而投资人看到公司的经济状况良好,也就认为公司运作不错,便会很乐意进行投资了。 “不要轻易将主动权交给投资人,在创业的过程中没有人会乐善好施。”李彦宏告诫创业的青年人,“一定要在尚不缺钱的时候借到下一步需要的钱。”
  第四招:分散客户在创业的初期,创业者常常会因为有了一两个固定的大用户而偷笑不止。“或许不久就是想哭都哭不出来啊。”李彦宏这样说。他刚回国创业的时候,公司主要是服务于几大门户网站。这几大网站都占据了公司收入的10%以上,任何一个客户的流失,都会对公司的效益造成极大的影响。“命运只能掌握在自己手中,绝不能操纵在别人手中。”
  第五招:不要过早地追求赢利过早地实现赢利就是在大量地缩减对技术的投入。李彦宏认为,一个创新的公司,在技术上一定需要大规模的投入。这样才能使自己在技术上一直处于领先甚至于垄断的地位。而这种领先在今后一定会带给企业大的回报。牺牲企业的长远利益宣布赢利,是不理智的行为。
  第六招:专注自己的领域从1999年公司成立到现在,互联网世界沧海桑田,网络游戏、短信平台纷纷强势登场,不少人捷足先登,赚得盆满钵满;也有不少人跟风而动,也摔得头破血流。而李彦宏说他只在做一件事:搜索。他说不少人曾鼓动他涉足网络游戏、短信等领域,但李彦宏并没有这样做。在他眼里,自己的公司、自己的领域还有很深的潜力可以挖掘,自己目前要做的只是将搜索这一个领域不断翻新。“在今后的若干年,百度也将只在搜索领域发展。”李彦宏如是说。
  第七招:保持激情一个创新的过程,绝对不是一个一帆风顺的过程。如果没有足够的热爱和激情,创业者是很难坚持下去的。所以,李彦宏对青年创业者们说,先确保你对这个事业的热爱和激情,然后再创业吧。“我选择放弃博士学位来进行创业,并不是为了钱,而是真的出于对这个行业的热爱。同时,我也并非完全不考虑钱的因素,但我始终坚信在今天的社会中,只要你给了社会好的产品,社会一定会给你更多的回报。”在浮躁的互联网产业,李彦宏以一种另类的平和心态,不急功近利,不随波逐流,在专注经营搜索领域中自己这“一亩三分地”。有分歧,有争吵,有困难,有喜悦,更有满足。对历史和地理兴趣较大的李彦宏希望在退休以后周游世界,在自家园子里种些蔬菜、水果之类的东西,过平和的日子。
百度上市(1)
  2005年8月5日,纽约时间上午10:00,参与百度上市的人员在百度CEO李彦宏的率领下,进入高盛银行办公室内,共同等待见证百度上市第一笔交易的历史时刻,11:35左右,第一笔交易完成,股价涨至72美元,上涨200%,全体人员掌声雷动!百度为NASDAQ创造历史,华尔街开始沸腾!纽约时间8月5日下午2:40左右,股票已经突破100美元的消息。NASDAQ位于纽约第四十三街,毗邻百老汇,当NASDAQ的大屏幕上开始滚动实时的百度检索关键词,同时穿插巨幅百度Logo, 很多投资人在路边拍照留念。而百度CEO在街口开始接受中央电视台驻美国记者的采访。3:00,在NASDAQ的百度的全体员工开始准备4:00的闭市仪式。在NASDAQ大厅里,百度CEO李彦宏的精彩演讲博得了经久不息的掌声。在分别与投资人、银行家、上市团队合影留念以后,百度CEO李彦宏启动了2005年8月5日的NASDAQ的闭市仪式。此时中国最大的互联网搜索服务提供商——百度在线网络技术有限公司 (NASDAQ: BIDU) 宣布在NASDAQ正式上市,发行 4,040,402股美国存托凭证股票。第二天,百度IPO当日涨幅354%,在美国IPO历史上排名第18位,在海外IPO案子中则是新高纪录。
  上市只是手段
  上市并不是百度的理想,只是手段。与硅谷的工程师一样,李彦宏的理想是,用技术改变人们的生活,让千百万人使用自己研发的技术,为他们创造价值。上市后的第二天,身穿红色T恤、平静出现在大家面前的李彦宏让人暂时忘记了他的亿万身家,大洋彼岸的股市疯狂似乎与他无关。李彦宏澄清了有媒体说他在美国的交易所看到股价飞升失声痛哭的说法,李彦宏说他的流泪并不是因为股价,而是在上市当天给百度公司第一位员工、百度现任副总裁刘建国打电话时,只说了一句“We did it(我们成功了)”就流泪不止,一直让李彦宏感动的是员工们的工作成绩。百度上市这次引起社会高度关注的原因除了股价高还在于,它不光是少数管理团队的一夜暴富,更是创业员工的共同致富,这在中国的公司里是非常罕见的。李彦宏作为两位创始人之一在公司的持股并不高,目前只有22.9%左右。从公司创立之初,他和另一位创始人徐勇就逐渐地把股权分给更多的员工,早期甚至包括前台的工作人员。为什么会有这样的另类做法?李彦宏的回答是,造就百度员工成为百万富翁是天经地义的,因为一开始进入百度的员工所承担的风险要远远大于后来的员工。百度第一个员工刘建国,当年放弃了做大学教授的机会,加入百度,当时公司什么都没有,我们就开始干,一直到今天,很多员工都是这样的,他们应该得到股票。“我的原则是少许诺,多兑现,只有这样他们才能相信你。”当李彦宏在香港、纽约等地的上市路演取得了极大成功,许多投资者、基金经理甘于无椅而坐、无饭可吃,宁愿取消夏日旅游,也要听听李彦宏的演讲。“比百度大十倍的中国人寿都没有吸引这么多承销商和基金经理来参加。”一位投资银行职员乐观地表示,“百度的新股发行将会热销。” 由于Google手中握有百度2.6%的股权,在百度上市前没有抛售套现。基于对Google的信任,也增强了投资者对百度的信心。
  黎明前的黑夜
  树大招风,百度运用“拿来主义”招致版权官司也属必然的。在毕胜离职前,百度下吧因为“技术升级”原因被无限期停止服务,百度影吧则更名为百度影视,更拿下了有版权问题的电影。版权问题所引起的法律诉讼,各界人士一直疑问重重,但无论如何,上市前的阵痛百度公司必须承受。
  6月21日,上海步升音乐文化传播有限公司起诉百度公司擅自上载包括胡彦斌等歌手的53首歌曲侵犯了录音作品的网络传播权,并要求百度立即停止侵权、公开赔礼道歉,并赔偿各种损失共计56万余元。6月28日,北京新画面影业有限公司起诉北京百度网讯科技有限公司,案由为百度在其“影吧”内放置《十面埋伏》电影下载链接涉嫌侵权。原告方要求被告方停止侵权并赔偿经济损失人民币20万元,同时负担诉讼费用。7月20日,由于受到版权代理R2G的投诉,百度不得不删除了一些流行中文金曲的非法文件链接,其中有一首超级金曲已经删除了近3000个音乐文件链接,同时百度也在调查其他5000个所链接的音乐文件的情况。
  以上涉及的经济纠纷数额并不算大,但问题的关键在于,这些诉讼正巧发生在百度即将上市的前夜!版权官司在一定程度上为百度公司的上市之路蒙上了阴影。另外,能否保持中文搜索引擎的领导地位也是百度上市之前的忧虑之一。由李彦宏火热的路演、投资者的热捧和观众泛红的眼球,我们不难预测百度上市伊始的佳绩。然而,规范的纳斯达克和理性的国外投资者们不会像国内股市和投资人那么感性,不会因为你挂上“ST”的头衔而趋之若骛。他们看中的是百度的市场表现,是百度实战的经验、年终财务报告和市场发展的潜力。Google等搜索引擎虽然先发制人,有着成熟的技术支持和国际市场开拓经验,但由于其对中国本土文化的疏远,其搜索方法一直无法普及,导致其市场份额一直维持在20%左右,最终被百度所超越。现在,Google也终于意识到其发展的“拦路虎”,于是甘冒微软的“大不韪”,置李开复于麾下。然而,面对Google、雅虎、微软和中国中小搜索引擎的十面埋伏,百度还能保持其领导地位吗?这些上市前的不安因素,着实让大家汗了一把,不管怎么样,百度还是上市了,正如博客网董事长兼CEO方兴东所说,“百度上市是中国互联网新的里程碑!”
  三次融资不被操纵
  三次融资,帮助百度在短短四年中迅速成长为全球最大的中文搜索引擎,而李彦宏、徐勇等原有股东也保持了对公司的绝对控制权。企业的发展中,吸收外源投资是一种普遍现象。但在这一过程中,许多创业者却未必能够把握合理的融资规模和节奏,以防自己对企业的控制权被过分稀释,从而保持对企业发展方向的主导权。已完成了三次融资的中文搜索引擎——百度,堪称为数不多的成功者之一。
百度上市(2)
  首笔融资不求最多
  1995年开始,李彦宏就利用每年回国的机会考察国内的市场。但那时,他并没有急着回来,因为“感到中国还不需要搜索这个技术,大家还在推广网络的概念”。1999年10月,政府邀请了一批留学生回国参加国庆典礼,李彦宏也在受邀之列。这次行程坚定了他回国创业的决心:“大家的名片上开始印E-mail了,街上有人穿印着.com的T恤了。”更为重要的是,“中国出现了一批能够为搜索业务付费的门户网站”。
  当时,国内门户网站使用的搜索引擎,大多是英文搜索软件的汉化版。虽然中文的语言逻辑和英文有着很大区别,但这些软件在开发时却很少考虑到华人,尤其是中国内地网民的搜索习惯;而那时国内出现的“搜索客”等搜索引擎,在李彦宏看来更像是“玩具”。返回美国之后,手中握有全球第二代搜索引擎核心技术“超链分析”专利的李彦宏,找到了自己刚刚从美国东部闯荡硅谷时认识的好朋友徐勇。11月,徐勇邀请李彦宏到斯坦福大学参加自己担任制片人的《走进硅谷》一片的首映式。第二天,两人就基本敲定了市场方向、股权分配、管理架构以及融资目标等回国创业的大致框架。此时互联网泡沫正盛,但是,为了凭借自身团队的价值成为公司绝对控股的大股东,以便为将来的阶段性融资奠定基础,他们只制定了100万美元的融资计划,并开始寻找融资目标。在与各种背景的投资者接触后,李彦宏倾向于选择有美国背景的投资者,原因在于“他们开的价码、条件比较好”。很快就有好几家VC愿意为他们投资,他们看重的是三个因素:中国、技术、团队。他们选了一家叫Peninsula Capital的投资公司。Peninsula Capital是李彦宏要和另一家投资商签署协议时才开始接触的。“当时急着回国,所以我们只给了他们一天的时间。”徐勇回忆说。巧的是,Peninsula Capital的一个合伙人Greg是徐勇拍摄《走进硅谷》时采访过的。Greg对徐勇说:“从你拍的片子,我就知道你能成事。但我不认识他(指李彦宏)。你说他的技术如何了得,有什么办法让我们相信?”不过,在与按创投行业惯例与李彦宏工作的Infoseek公司CTO威廉张通电话后,Greg下定了决心:威廉张认为,李彦宏是全世界搜索引擎领域排名在前三位的专家。尽管对中国有着浓厚的兴趣——2000年初Peninsula Capital还联合高盛、Redpoint Ventures向中国最早的IT交易网站硅谷动力投资了1000万美元,但是由于没有在搜索领域的投资经验,他们又拉来了Integrity Partners一起投资。这家VC主要由Inktomi(美国著名的搜索引擎公司,后被Yahoo收购)的几个早期创业者创办。两家VC决定联手向百度投
  资120万美元(双方各60万美元),而不是李彦宏当初想要的100万美元。“当时我觉得,需要六个月时间把自己的搜索引擎做出来。”投资人问李彦宏,“如果给更多的钱,是不是可以缩短这一时间。”他的回答是否定的。但事实上,从2000年1月1日开始,百度公司在北大资源楼花了四个半月就做出了自己的搜索引擎。不仅如此,为了防止市场发生大的变化,原计划六个月用完的钱,百度做了一年的计划,从而坚持到了2000年9月第二笔融资到来的时候。
  与资本的第二次联姻
  第一轮投资者Integrity Partners,还为百度引来了第二轮融资的领投者德丰杰全球创业投资基金(DFJ)。Integrity Partners的创始人之一Scott Welch,早年创建一家购物搜索引擎企业时曾得到过德丰杰的投资。2000年的四五月份,DFJ中的“F”,即创始合伙人John H. N. Fisher,通过Scott Welch知道了百度,并很快对其产生了兴趣。DFJ随即对百度展开了审慎的调查,这项工作由刚从新加坡国家科技局加入德丰杰全球创业投资基金的符绩勋担纲。“那段时间,我们大都在晚上去实地考察百度。”符绩勋回忆道,“透过公司的灯光,我们看到了这家企业身上闪现着硅谷式的创业精神。”而另一家创业投资巨头IDG决心投资百度,是因为发现李彦宏一直滔滔不绝的不是自己如何厉害,而是怎么去找“比自己强”的技术和管理人员。“开始创业的时候,我们希望能够找到一位‘能人’担任首席执行官,所以那时我在公司的职务是总裁。”李彦宏解释说。投资谈判过程相当顺利,2000年9月,德丰杰就联合IDG向成立九个月的百度投资了1000万美元。德丰杰约占了总投资额的75%,因而成为百度的单一最大股东,但其仍然只拥有百度的少数股权。据估算,成立不到一年的百度价值至少应当在2500万美元以上。投资者还为百度带来了资本之外的价值。通过Peninsula Capital的穿针引线,百度与硅谷动力结成了合作伙伴,2000年5月22日,双方合作推出了“动力引擎”。“硅谷动力CTO卢建的做法使我们的产品被市场所认可。现在他自己做的医疗网站还在竞价排名方面与百度合作。”李彦宏表示。这种投资组合之间的协同效应,在DFJ身上也得到了体现:周云帆、杨宁等创建的Chinaren(后被搜狐收购)是百度的早期客户,在周云帆、杨宁再次创建空中网(获得了德丰杰的投资)时,双方又再度携手。
百度上市(3)
  创业者主导下的战略转型
  “百度早期的商业模式很像Inktomi,即主要为各大网站提供搜索技术服务。”李彦宏介绍说。尽管百度一度占据国内搜索技术服务市场80%的份额,但经过2000年和2001年的网络低潮之后,国内能够付得起价钱的只剩下新浪、搜狐等少数门户网站。“在服务的范围、方式以及收入分成等方面,百度不可避免地会受到这些门户网站的制约。”一直担任百度公司董事的符绩勋表示。更让李彦宏忧心的是,这些网站“想的不是怎么得到更好的搜索技术、服务,而是怎么少付钱”。2002年3月,甚至发生了著名的新浪停机事件——百度停止向拖欠服务费用的新浪提供搜索服务,令新浪高层措手不及。李彦宏抱怨说:“这对我们是很可怕的。从他们那儿挣不到钱,就不可能把更多钱投入到研发中,会引发恶性循环。”李彦宏因此把目光瞄向了由美国搜索引擎公司Overture首推的竞价排名。作为“竞价排名”服务的“始作俑者”,Overture的做法是先买断AOL等门户网站关键词搜索结果前五位的位置,再把这些搜索结果的位置卖给相关的商家。由于没有自己独立的门户网站及其独立流量作为支撑,因此Overture看上去更像一个“影子服务提供商”。正因为如此,Google的兴起给了Overture致命的一击。2002年5月,AOL宣布以Google取代Overture作为网上广告搜索引擎,使Overture遭遇到了创建以来最大的挫折,并直接导致了Overture 被Yahoo收购的命运。在Overture商业模式的基础上,李彦宏提出了“百度竞价排名”的构想,即搜索引擎公司按照企业或者其产品名称在搜索结果上出现的先后
  排序向企业收费,为此,百度需要实现由领先的搜索技术提供商向竞价排名服务提供商的角色转型。这与百度向投资人递交的商业计划书内所写的商业模式大相径庭,所以,首先就有投资人站出来反对。即使投资过Overture的德丰杰也表示担忧:要向竞价排名服务商转型,百度必须建立自己的网站,这将对门户网站产生“截流”效应,由此,百度和向自己提供80%收入的搜狐、新浪和263等几大门户网站之间的关系将发生微妙的变化,并可能影响公司的收入。即使是在百度内部,主管销售的徐勇也对转型表示出了不同意见,但李彦宏的态度非常坚决:“你们(VC)想要获得高回报退出,百度就必须高速成长,而再坚持目前的业务模式,无法获得这样的发展速度。”“不是你的论据而是你的态度打动了我们。”百度董事会最终同意公司转型。德丰杰的创始合伙人Timothy C. Draper(代表DFJ投资给Overture),甚至亲自到中国向百度介绍Overture的经验。2001年9月20日,百度推出了自己的网站。这时,已很少有人再看好网站,百度却变成了一个地道的.Com公司。2001年10月,百度正式推出搜索竞价排名服务。与Overture买断搜索结果位置不同的是,百度的竞价排名采取的是与门户网站进行收入分成的模式。这使得百度转型以一种平滑的方式进行。而为了减少对门户网站的依赖,百度采取的策略是从单一门户网站中获得的收入不得超过总收入的10%,同时加紧扩大自身网站的流量和影响。转型后的百度,受到了来自Google的强大压力。2000年9月推出中文版后,Google 在中国网民中影响迅速增加。为应对竞争,2002年3月,李彦宏以人称“小天才”的雷鸣为首实施“闪电计划”,后来不满意进度的李彦宏亲自上阵。2002年12月,“闪电计划”大功告成,百度不仅在技术上全面与Google抗衡,部分指标还领先于Google。目前,在百度的收入中,竞价排名占了80%的份额,其余的20%来自出售面向企业的搜索软件和为门户网站提供搜索技术等。同时,百度的投资人也开始帮助其加强管理团队。“通过猎头公司,
  我们找来了普华永道最年轻的合伙人王湛生担任CFO;经过几年的内部培养,朱洪波也正式担纲首席运营官。”2004年初,百度董事会正式将李彦宏的职务由总裁升到了首席执行官。到2003年底,百度已经确立了自己在中国搜索引擎市场的绝对领导地位。美国调查机构Alexa2003年的统计数据则显示:中文搜索引擎中位于第一的百度已成为全球第二大独立搜索引擎商。“短时间内,不会有人撼动百度在中文搜索引擎市场的地位。”就在国内外IT巨头纷纷从不同路径切入搜索引擎市场的时候,符绩勋表示出了对于百度未来的信心:“搜索引擎看似技术门槛不高,但是如何恰到好处地把握这个市场却不是那么简单。即使对于Google这样的搜索巨头,市场环境以及语言差异仍将是一个很大的障碍。”
  Google进入的价值
  2003年底,百度开始第三轮融资的时候,面临的主要问题已是选择那些能为百度的进一步发展带来不同价值的投资者。“第三轮融资持续了六个月,我们在考虑是否接受Google上花了很多时间,因为两者之间的竞争关系是显而易见的,而当时百度并不缺钱。”李彦宏说。但其时即将上市的Google,显然希望通过投资百度“化敌为友”,在中国分得更多市场。2004年6月16日,这两家搜索引擎的领导者宣布进行资本合作。外界揣测,Google向百度投资了1000万美元。“Google的加入会有效增加百度的品牌知名度,但百度仍是独立运作的公司。”李彦宏强调,百度此轮融资为策略性融资,Google只拥有百度极少数股权,不足以影响百度的发展策略。李彦宏、徐勇等公司的原有股东仍然对公司拥有绝对的控制权。德丰杰与Google一起在此轮投资中扮演了领投角色。投资者的名单上还包括Integrity Partners、Peninsula Capital、China Value、华盈投资(Venture TDF)、信中利投资(China Equity)、Bridger Management等,其中,信中利曾在搜狐股票价格徘徊在1美元时大量买进,China Value则拥有强大的政府关系背景,但是,China Value等后来的投资者都没有能
  够进入百度的董事会。在不到五年的时间内,伴随着外源资本的进入,百度不断从幕后走向前台,并一步一步地逼近自己的目标。这个过程,按照李彦宏的说法就是:2002年是技术年,百度搜索技术真正成熟,而由于技术是搜索服务提供商的立足之本,百度还将以年度收入的10%投入技术研发,以其2003年约为两亿元的收入计,其投入研发的年度费用达2000万元;2003年是流量年,百度流量比上一年增加了七倍(2002年和主流门户网站的搜索流量持平);2004年是品牌年,百度品牌得到网民的广泛认可。而2005年,李彦宏预计“是百度的收入年”。
百度上市(4)
  四关卡成就百度上市
  此次上市,百度股分AB两类,共发售404万股美国存托凭证,占已发行总股本的12.5%。其中,百度公司发售321万股,献售股东出售83万股。每股美国存托凭证相当于1股A类普通股,融资1.091亿美元。承销商为高盛、瑞士信贷第一波士顿以及Piper Jaffray。紧随IPO后,百度扩大总股本为3232万股,包括A类普通股和B类普通股。其中,A类股主要是新上市股票,B类股则由上市前私募投资者的优先股和普通股转化而来。2000年2月,百度引入首轮风险投资者Integrity Partners和 Peninsula Capital Fund,他们以每股0.25美元各购买A系列可转换优先股240万股,总投资额为120万美元。同年九月,Integrity Partners和 Peninsula Capital方兴未艾,拉上美国三大风险投资商之一的DFJ以及IDG入伙,以每股1.04美元购入B系列可转换优先股960万股,融资额为1000万美元。其中,DFJ大手笔购入720万股,IDG购入144万股,Integrity Partners和 Peninsula Capital 分别追加60万股和36万股。去年六月,Google及DFJ等八家风险投资机构共投资1500万美元买入C系列可转换优先股224.9万股,折合每股6.67美元,其中,Google和DFJ分别以500万美元买入75万股。三批私募共计1665万优先股,在IPO前转为同等数量的B股普通股。此外,截至2005年3月底,公司一共发行了1155万股普通股,已于两个月后的5月30日转为同等数量的B股普通股。以上共计2820万股B类股。IPO后,限售股东出售的83万股B类股自动转为A类股,余下的B类股一共有2737万股。IPO完成后,百度公司最大的两个股东分别为DFJ和李彦宏,前者持有百度25.3%的股权,后者持有22.4%的股权。李彦宏此次IPO中出售了25万股股票,占本人所持股份的3%,而大股东DFJ没有出售股票。
  重重设卡
  持有百度2.6%股权(IPO前)的Google同样没有套现。这家全球最大的互联网搜索公司一直是百度的榜样。而Google近年来开拓中国市场并不顺利,根据iResearch艾瑞市场咨询调查,在今年第一季度中国搜索引擎市场份额中,百度以37.4%稳居榜首,而Google以19.1%屈居第三,差距不小。据了解,Google在百度上市时已经同意,持有的百度股份锁定期为两年。一直有猜测认为Google投资百度很可能意味着进一步增持百度,甚至收购百度。事实上,Google几乎没有机会,因为百度在所有收购通道设立了关卡。第一道关卡是“牛卡计划”,就是上文提到的A类股和B类股的划分,这种股份安排叫做双层股票结构(Dual-class Ordinary Share Structure)。其操作思路如下:将在公开市场发行的股票称做A类股票,每股拥有1票表决权,而所有原始股份为B类股票,每股拥有10票表决权。一旦有B类股发生外部转让,该股份将立即转为同等数量的A类股。又规定,一旦李彦宏及其团队合计持有的B类股所占已发行B类股比例不足5%,所有B类股将立即转为同等数量的A类股,并且公司从此不
  再发行B类股。这意味着即使潜在收购者买进绝大部分原始股,也无法在董事会拥有足够的表决权。百度是首家采取这种股权配置赴美上市的公司。 第二道关卡是“五人董事会计划”。该计划早在一年前百度进行第三轮私募时已埋下伏笔。百度修订了原先与前两轮风险投资者订立的股东协议。按照新规定,百度董事会由五名董事组成,CEO李彦宏任董事会主席,另外由前两轮投资者各派出两名董事。上述优先股东对公司发行的证券有优先选择权。董事会和优先股东有权首先否决任何非转让方之间的股权交易。未经各轮优先股绝大多数股东的书面同意,公司创始人不得转让所持股份。第三道关卡是“摊薄计划”。百度董事会有权越过股东大会,一次性或分批发行最多1000万股优先股。董事会可以决定每批股份的数量、归属、优惠条件、权限等等。这1000万股优先股其实可以实现任何愿望,不仅仅是阻止可能的收购行动,还包括拖延或阻止控制权变动的实施。当然,这可能对公司股价造成负面影响。第四道关卡是“改组董事会计划”。公司董事会有权选举董事填补因董事会扩大或是董事辞职、死亡或除名造成的空缺,以阻止外部股东擅自进入董事会。百度大费周章设立重重关卡,其初衷固然有阻碍Google控制公司之嫌,但更主要的是,确保百度不致屈服于机构投资者、公众股东压力之下,惟华尔街马首是瞻,乃至为业绩好看而乱了方寸。此外,如此设计也便于创始人持续掌控公司命脉,按照自己的思路经营百度,而非随华尔街之波。如此,才能维持公司的独立性格,也才能在一些风险性较高的新技术领域下大赌注。
  搏命狂奔
  IT评论家方兴东认为,“Google加中国,两大最热概念集于百度一身,想不热都不行” 。2004年,百度营收1340万美元,净利润145万美元。不过,以2004年每股收益0.05美元计,百度上市首日收盘价的市盈率2450倍,而Google虽接近300美元高位,市盈率也仅75倍。一些分析师已表示,虽然百度的成长速度快,但营业额和Google相比尚微不足道,虽然目前百度排名中国市场第一,但和第二、第三的距离并不远。其市盈率实在“有点病态”。事实上,百度股价到第三日已跌破100美元。互联网分析师吕伟钢认为,百度在华第一是在Google缺位的情况下取得的。如今,Google决心在华全面开展业务,从游说微软副总裁李开复出任Google中国区总裁,到上马中国工程院,再到紧急宣布授权中企网为其核心业务的全国代理商。“百度今年的营收必须要比去年有好几倍的增长才能符合投资者的预期。”他说。中国搜索市场已经狼烟四起。MSN、雅虎都把搜索置于重要位置,加大投入,而新浪、网易、搜狐等中国门户网站也在努力。不过,也有美国分析师看好百度:“这个世界上除了Google和百度以外没有哪个网站的首页面只有4k大小,却成为亿万人的首页。”生于60年代后期的李彦宏,骨子里不乏理想主义的时刻涌动。每走一步,都抬头看天,保证方向的正确,而又处处要求完美。
  中国有句俗语,三岁定六十。意思是一个人小时候的性格大概就决定了他一生的性格。李彦宏少年时就已经是众人关注的焦点,活蹦乱跳,个性要强,喜欢自己拿主意。北大的四年锻造更让他养就了独立思考、自由选择的鲜明个性。硅谷学术自由之风的熏陶,又进一步强化了他崇尚专一、坚持自我判断的性格。36年过去,一个洋溢着海归气质、而又刻写着中国传统文化印痕的李彦宏就这样在我们面前创造着奇迹。他把握住人生中最重要的两个年头,一个是出国,一个是回国。两者都开辟了一个崭新的领域,都让他无比兴奋。道琼斯公司的牛刀小试,让他扬名华尔街。Infoseek公司的慧眼识珠,让他拥有了更阔大的舞台。如果他知足,硅谷完全有他充分展现才华的空间。但处处受制于人,显然完全不符合李彦宏的个性。一个优秀工程师头上的光环不足以笼罩他的所有前程。在体会到作为一名技术人员的无力感后,他豁然开朗。只有自己做一个决策者,才能把握住自己想走的方向。于是有了百度。百度以一种沉静的心态,没有随波逐流没有左顾右盼。沉静如李彦宏,善于自律,善于坚守的他,惟有在沉静中,才会认真做事,对诱惑说不。终日乾乾,换来的是在自已选择的领域的从容。
  我们愿意看见自己所在的公司每年以几倍的速度增长;我们愿意从事世界上最酷技术的开发与推广;我们愿意按照自己的时间安排来工作;我们愿意与公司的每一个人平等而尊重地进行交流;我们愿意工作在一个真正具有人性魅力的公司;我们愿意拥有公司的股票;我们愿意当工作疲劳时候,可以自由地玩游戏或上BBS,而不用竖着耳朵听老板的动静; 我们愿意用劳动所创造的财富提高生活的质量与乐趣;我们愿意工作在舒适的环境……这就是百度,最棒的团队!
喜悦背后的转变(1)
  如果一支股票在纳斯达克上市,一天之内股价上涨五倍多的话,我们只能用一个词来形容,奇迹;如果一个公司在一夜之间会诞生好几个亿万富翁的话,恐怕也只能用一个词来形容,神话。如果一个人一夜之间挣了好几亿美元,那么我们将要用怎么样的词汇来形容百度网络技术公司总裁李彦宏和他的队伍们?
  盛大总裁唐骏表示,百度登陆纳斯达克首日受资本市场“疯狂追捧”的现象,不仅对国内行业,对他个人而言,也都是值得高兴的一件事。
  “我们正在寻找下一个Google,而我坚持认为它会出现在中国。”摩根斯坦利董事总经理玛丽米克尔此前曾这样表示。InstreamPartners公司分析师汤姆塔利也表示,很多从Google身上尝到甜头的投资者都在寻找下一个Google。
  显然,在他们眼中,百度就是符合其要求的“下一个Google”。因此,不少分析人士认为百度此次IPO 27美元的发行价是个被低估的价格。弗罗里达大学教授杰里特尔表示,百度首次公开招股的发行价远远低于随后不久的开盘价,这意味着原本应当属于百度公司的大量资金打了水漂。
  而此时的百度显然已经“财大气粗”。百度CEO李彦宏表示,他并不为公司在首次公开招股中损失的潜在收益感到困扰,因为百度仅仅发售了一小部分股票,而公司还有着更大的增长空间。事实上,不仅是国外资本市场给予了前所未有的投资热情,对百度的此次上市,国内的“同行们”也是默默地给予关注。
  唐骏称,百度此次的成功与互联网搜索巨头Google过去一年在资本市场获得的巨大成功有关;同时,目前中国概念在纳斯达克也仍是一个热点,正是兼具这两点,百度成为资本市场追捧的目标。
  随着百度股票的飞升,发行总股本为3230万股。百度总裁李彦宏的身价达到了八到九亿美元。与李彦宏一同成为股市神话主角的,还有百度公司的全体员工。其中百度管理层的持股情况为:CEO(首席执行官)李彦宏22.9%,CTO(首席技术官)刘建国0.9%,CFO(首席财务官)王湛生1%,COO(首席运营官)朱洪波1%,副总裁梁冬0.4%。按目前百度39.58亿美元的市值计算。一个大学毕业后就来到百度的技术人员,今天的身价要用千万来计算;一个前台接线员,身价也达到了百万元人民币,而这样如同童话般的故事,在百度可以说是比比皆是。
  调整人员
  在百度高管赴美上市的前夜,百度在另外一条战线抓紧进行着自己的工作。从2004年年底的300人,到现在接近700人,百度仅仅用了半年时间就将公司雇员人数增加了一倍,而据百度人力资源部高级总监鲁灵敏介绍,百度2005年年底员工计划数将可能达到1000人。种种迹象表明,上市对百度来说意味着融资渠道的拓展和市值的提高,而更重要的是,上市给了百度理顺公司治理结构、调整公司管理方式的一个机会,而这种调整伴随着上市的临近已经接近完成。
  高层调整也有进有出,事实上,早在去年百度进行第三次融资的前后,百度就开始对其公司管理层按照上市公司要求做梳理。
  2004年1月,百度将原副总裁朱洪波任命为公司首席运营官(COO),朱洪波曾在用友集团和汉普管理咨询公司任副总裁。朱洪波致力于完善百度的渠道建设,使百度在盈利方面有了显著提升。
  2004年9月,百度又一改成立五年以来不设首席财务官(CFO)的做法,任命普华永道的合伙人、财政部会计准则委员会咨询专家王湛生为公司CFO。作为普华永道国际资本市场部的合伙人,王湛生负责为亚太地区,特别是为中国的企业提供IPO、私募及跨国并购等活动提供审计和咨询服务。而在过去的六个月里面,在资本市场上他也一直帮助百度,从挑选承销商到与美国证监会的沟通,都扮演了极其重要的角色。
  到2005年1月,百度又邀请凤凰卫视著名主持人、制作人梁冬加盟,担任副总裁,强化市场营销和品牌推广工作。梁冬到任之后,一向以低调谨慎著称的百度开始频频成为各大媒体的报道对象,从2005年赴美上市,到接连推出百度、胡润“百富人气榜”,主办百度都市状元媒体活动,推出百度标准指数,并将“百度”由名词变为动词,推出“百度一下”的概念。作为凤凰卫视娱乐节目《娱乐串串SHOW》的前主持人、节目制作人,梁冬让百度在市场、公关方面的动作如“串串SHOW”般地招数层出。
  与此同时,百度的共同创始人之一 ——原公司CEO徐勇却在2004年12月份悄然离开百度,在当时接受《第一财经日报》记者采访时,徐勇曾表示没能亲历百度IPO是他最大的遗憾。而值得注意的是,长期在百度工作的百度市场总监毕胜也在七月初离开了百度,在百度属于中层职位的毕胜目前还没有具体去向。
  在一系列高层调整之后,通过CEO李彦宏、CFO王湛生、CTO(首席技术官)刘建国、COO(首席运营官)朱洪波、副总裁梁冬这样的架构,迎接上市的百度新管理层团队业已露出雏形。 “李彦宏必须确保自己对百度绝对的控制力。”吕伟钢在解释这一事情的原因时分析。但这种分析没有得到百度的认同。
喜悦背后的转变(2)
  大规模人才招聘是百度转变之一。 基层员工数量的急剧增长与高层员工的进出相对应。此前,百度在6月18日举行的招聘会上招收了65名员工,而这次招聘离上次大规模招聘仅相隔三个月。 2004年年底,百度员工数为300人,相隔五个多月,百度现有员工已近700人。鲁灵敏否认了人员大规模招聘是百度上市前做秀的说法。他称自从创建以来,百度人力方面的缺口一直存在,这次招聘虽然规模较大,但也同百度公司及中国搜索引擎产业自身的发展速度保持一致,属公司的正常工作流程。
  据介绍,除了传统的搜索引擎技术方面的职位,此番百度新公布的特色职务还包括用户体验内容主管,搜索广告策划经理,甚至健康辅导师等等。“前两个是搜索引擎特点所催生的特殊职务,全球都不会有太多,我们寄希望于招到基础好的人到百度,再加以培养。招聘健康辅导师主要是百度公司惜才爱才的体现。”鲁灵敏表示。
  百度CTO刘建国近日声称,百度所招聘的人才,除部分是来自北大、清华、哈工大等著名院校的应届生外,绝大多数来自全球各大互联网公司有相关经验的人才。百度招聘人才极为苛刻,2005年三月大型招聘会,最终获得登记资格的人才达700多名,但经过近三个月的筛选,最终仅录得30多名。而今年以来招收的300名员工,硕士以上学历者占到85%以上,海归人才的比例也明显提高。
  北京大学信息管理系2004级研究生孙志鹏告诉《第一财经日报》记者,作为李彦宏的系友,信息管理系确实有几名毕业生在这两次招聘中加盟百度,其中就有一位是2002级的研究生。“经过近两年的高速发展,百度构建了完善的内部培训和职业生涯规划体系,随时准备迎接新员工的到来。”鲁灵敏说。 而据百度市场部人士介绍,百度会为每一位应届毕业生配备一位导师,导师所属的部门不一定与该学生相同。这样可以帮助这些毕业生尽快融入百度这个公司,同时导师所属部门与其不同也有助于开拓这些新人的视野,便于他们在百度的全面成长。
  前车之鉴——网景
  百度如愿以偿地登上了纳斯达克,而且第一天就受到投资者的追捧。百度招股价27美元,开盘价66美元,收盘于122.45美元,暴涨354%,最高更是达到了151.21美元。数字说明一切,百度如此优异的表现,让百度员工振奋。但我们想说,股价暴涨之后,但愿百度不是网景。
  有着惊人的相似历史,十年前的8月9日,也有一支网络股登陆纳斯达克,让整个华尔街和硅谷都为之兴奋,那是世界互联网的先驱——网景公司。网景公司初次上市,一夜之间融资超过了20亿美元,在180 天之内,网景股价达到了142.75美元,涨幅超过了400%。去年Google上市就有很多人把它与网景比较,而今,百度上市首日如此良好的表现,外电也一样把网景拿出来对百度评头论足。十年一个轮回,Google和百度哪一个更像网景?
  网景1995年8月9日的上市,直接触发了第一次互联网热潮。网景公司的股票飞速上升,1995年12月20日达到了每股120美元的高点。网景1995年度的预计销售额仅4700万美元,市场价值却超过了60亿美元,遥遥领先于拥有110亿美元资产的苹果公司的市场价值。而第二次互联网的热潮在2004年就已经来到,Google的推动功不可没。Google网络广告业务的不断增长,让其股价不断飙升。2004年8月10日Google上市,仅仅315天后,股价就从IPO价格的85美元暴涨超过300美元,市值达到845亿美元,远远高于时代华纳(790亿美元)、迪斯尼(520亿美元)、和雅虎(490亿美元)的市值。
  网景靠浏览器起家,最后被微软的IE超过,导致网景被AOL收购。百度以中文搜索起步,如今国内搜索引擎市场一场混战。中国市场不光有Google的青睐,雅虎、微软也虎视眈眈,百度怎么能独善其身呢?在这场较量中,百度目前领先靠的是本土的文化背景。这一点,Google们已经注意到了。并且持有股权的Google是否蓄意要蚕食百度的中文搜索市场?百度会否做下一个网景?
专注中国!专注引擎!(1)
  百度是最好的搜索引擎,在百度上网民可以方便地找到他们要找的东西。这不是门户概念,而是搜索概念。百度站在门户背后做了两年技术提供商,而没有在自己的网站上提供搜索,但是后来我们发现这种产业链是不健康的,谁也挣不着钱。搜索是一个很特殊的产品,不专注是很难做好的,所以我们就自己开始做了,而且只做着一件事,我们不做游戏,不做短信,不做弹出广告,我们觉得这样才能把搜索做好。
  ——李彦宏
  惟有专注才能抵抗Google
  互联网是一个正待开垦的金矿,网络公司正在进行一轮跑马圈地,要在各种市场发轫之初就划到一块地盘。大家大打出手的结果,是竞争关系错综复杂,找不到绝对的盟友。被三大门户选定的搜索功能提供者,从当初的百度,到中搜,再到目前的雅虎、Google、中搜相互制衡,短短几年已经换了三茬。随着实力此消彼长、竞争态势不断演变,企业间的离合游戏变化频繁。
  从来没有这样热闹过的互联网。只要积累起了流量,或者为吸引流量,谁都想在别人的业务里抢夺份额;谁都没有安全感。李彦宏的百度却贡献出一个特例,一个流量与三大门户等量齐观的网站除了搜索却什么都不做。百度的最大特点就是专注。不仅仅是专注于搜索,也专注于一种“洁身自好”的性格,李彦宏称,搜索领域尤其在中国的空间还非常之大,百度专注在这个领域就可以得到很好的成长。
  李彦宏还明确表示不涉足电邮。李认为,百度的中文搜索地位还算稳固。据Alexa数据,全球流量第七的百度与第四的Google在伯仲之间,甚至个别时段百度已超过Google,随着中国市场更高的增长,百度的流量全面超越Google只是时间问题。Google中文流量不到总体的10%,这显示百度的中文搜索的确比Google更为普及。而至于雅虎的YST技术和中搜,由于起步较晚,目前都还没有可分庭抗礼的流量和市场地位。只要在中文搜索的领导地位不动摇,百度坚持专注路线的理由就一直成立。
  所以当门户们四处出击以求充分利用流量资源的时候,百度却不愿分散精力,只利用这些流量做搜索一件事。
  Google即使是这么一个强大的公司,它在美国也没有占到百分之七八十的市场份额,相反,雅虎在美国跟它还是有一拼的。比如市场份额能占到一半到三分之二的水平。雅虎是1998年进入中国的,经过这么多年的尝试之后,它仍然不是第一。事实上自从2003年它们购买了3721之后,在购买服务器和带宽上花的钱是比百度多的,它们在资金实力上是愿意投入的,但是在这期间,百度的市场份额不仅没有减掉,反而上升了。 这是因为百度的更加的专注。
  一个新的跨国公司的巨头——Google,如果想进入中国市场,这个经验需要Google几年的时间来学习?我们不能精确地预测它要学习几年,但是在国内需要面临的问题,不见得是Google理解或者能够想像得到的,当Google没有进入中国市场的时候觉得有些东西比较容易,但是真正进入做的话,也没有想像中的那么容易的。像现在的雅虎、MSN,在中国都做了比较长时间的尝试。事实上整个中国互联网产业,试着分析一下的话,几乎是本土公司的天下,在任何一个领域,跨国公司都没有占到什么便宜。Google是个顺风车,李彦宏坚持认为是百度恰好占了两个成长的因素:一个是中国,一个是搜索。它们的结合正好被百度明显体现出来,所以投资者才会追逐百度。同时李也坚决不认同百度是对Google的简单复制,“我们只专注于做中文搜索。”而这正是Google在中国的软肋,从搜索技术上讲,中文与英文的语言逻辑有许多差异非常大的地方,英文单词之间有空格,而中文是象形单音文字,中文行文在字与字、词与词之间没有空格,这些都给擅长英文搜索的。Google带来难题;更重要的是,基于用户体验的中文搜索引擎技术是需要经年累月长时间积累得到的,决非Google一朝一夕就能开发出来。在百度总部,除了卫生间,李彦宏给每一间办公室都用词牌名命名,李彦宏认为百度更了解中国文字和文化。事实上,前两年,Google的中文服务一直在模仿百度,百度一推出一个模式,它就跟风。
  在2003年之前,Google一直遥遥领先,但随后Google在中国市场上的流量就开始落后于百度。到了2004年,Google开始意识到百度不可小觑。Google的CEO施密特(Eric Schmidt)开始与百度接触并想控制百度———这意味着Google兵不血刃地拿下中国市场。经过谈判和妥协,在新一轮1470万美元的融资中,百度接受Google的投资499万美元———即让Google拥有百度2.6%的股份。2005年6月底,施密特秘密赴京,直奔百度总部。至今李彦宏都不愿透露他们当场谈了哪些内容,但可以确认的是,他没有让施密特控制百度的想法得逞。
  所以,正是这种专注,四年时间造就了百度中文搜索第一,而占公司收入80%的竞价排名收入,已经让百度在2005年一季度停止烧钱,并且利润呈现两位数增长。搜索引擎从1994年诞生开始,一直没有停止过技术的发展。经过实践,李彦宏觉得,只有在搜索技术上做到最好,才是树立品牌的最快途径。十多年时间了,他从来没有离开过搜索。搜索已经成为了李彦宏生命中必不可少的一部分。最近李彦宏又投入重兵,推出了新闻搜索与图片搜索两大搜索引擎。有人觉得现在百度的业务过于单一,大部分收入来自于竞价排名。李彦宏认为,百度不必急于从新开发的产品中赚到钱,重要的是网民们都喜欢来使用。只要大家对品牌的认可度提高,总有办法赚到钱。仅仅四年时间专注于百度搜索并不是李彦宏成功的全部,他对信息检索技术行业长达16年的经验,在逆境中准确判断与谨慎行事,更是其日后事业起步的关键。
专注中国!专注引擎!(2)
  “专注”也面临考验
  激烈的变化,百度的专注战略面临着愈发严峻的考验。
  Google和雅虎先后发力电邮和即时通信的背后,是“捆绑策略”的盛行。Gmail的推出,并不止于容量的扩大,Google的文本搜索技术是其核心。这使Gmail能通过其搜索技术的嫁接而获得相应的广告收入,这对其他没有此技术的电邮提供商是一个不可替代的优势。在此基础上,邮件存储和搜索相互捆绑,锁定用户。
  同样,雅虎也在1G容量和文本搜索方面紧紧跟随Google,更甚至,雅虎通过引进即时通信的捆绑,以促成更大的黏性。而这种尝试,早已在中搜的“个人门户”里得到体现,中搜总裁通过网络猪实现了即时通信与各种搜索和新闻定制的捆绑,将各种需求一揽子解决。中搜称,网络猪的注册用户已有100万,而陈沛正在考虑是否介入邮箱业务。
  其实,通过捆绑各种职能以“一网打尽”用户需求的策略并不陌生,这是三大门户一直奉行的法则。近几年各种新兴的网络职能譬如即时通信和搜索培养了各自的行业新贵,他们的崛起才打乱了门户一统天下的局面。而这批后起之秀,却都又不约而同的实行“捆绑”。
  在这样一个以“捆绑”为主流的产业里,百度要“洁身自好”难免一厢情愿。关键是,当用户在享受其它平台所提供的一揽子服务时,是否会为专门享受百度的搜索服务而离开,而这取决于百度搜索是否能保持绝对竞争力。但此并不乐观,至少Google与百度的实力在伯仲之间,后来者雅虎也不可小视。如果百度的搜索与这两者没有质的差别,那么后者的捆绑对百度威胁很大。网易等门户也都与Google、雅虎等建立了不同程度的合作关系,门户自然不愿看到一个一统天下的搜索品牌。雅虎的一搜网推出仅月余,流量就已经窜到中文网站的30来名,速度惊人。而Google上市后,在中国加大投入这一点没有任何悬念。这样,两年来由于对手缺失而让百度独大的情况已经开始改变。百度的传统策略有重新考量的必要。
  这当中,Google如何作为对百度的影响最关键。雅虎并购3721后,在中国已成为百度、Google的死对头。以百度一己之力,同时对付雅虎、Google不容易,可如果与Google合为一体情势就会大为改观。Google千万注资,对百度的兴趣明白无疑。而在接受注资时,李彦宏也表示“Google是最了解百度价值的。”虽然李彦宏认为“短期内百度自主发展是一个更好的选择”,但迫于竞争形势,与Google联盟的压力不可小视。 李彦宏也承认,目前Google并不参与百度日常运作的纯注资方式很可能只是过渡。或者继续投入以期控制百度,或者抽身而去;因为即将大举进入中国的Google不大可能为一个竞争对手投资。千万注资的背后,是双方都在彼此试探。李彦宏也曾暗示,即使现在Google想买,百度也难卖到好价钱。借助目前的市场地位和中文搜索的巨大潜力,百度能够不断扩大规模。先打拼一段时间,如果实力允许,大可以和Google们分庭抗礼自成一派;而即使技不如人,到时候凭着更大的规模也能卖出更好的价钱。
  于是百度的专注包含两个潜在原因,一是把本不雄厚的资源都集中到搜索上,二是如果有意并购,那就没有必要重复建设。而至于专注战略本身是否有效,那就只能等待时间检验了。
  不看新产业机会
  平均年龄不到40岁的百度在富翁们一旦半年后套现时机成熟后,很可能集体去过快乐的退休生活或手握重金另立山头,那将掏空百度团队。但李彦宏信心十足说,“我在员工面前是有信誉的,五年前,我告诉员工们要相信自己手中的股权将来会很值钱,他们信了,并跟着百度一直奋斗至今;今天,我又告诉他们,要相信中文搜索未来还有很大发展潜力,我相信同事们会再次相信我说的话,继续帮助我”。也有让他比较担心的事情是,公司的业绩成长有多快,市场的飞速成长阶段还没有到来。百度募集到的一亿美元,到底是该更多地投给技术,还是投给市场来吸引客户尚未确定。李彦宏表示接下来可能会收购一些专注的小公司。
  李彦宏强调,百度不会去侵略中国几大门户网站的强势业务领域,包括短信、游戏、网络广告、门户,百度以前没有,现在也不会去触及,至于新的产业机会,百度不愿去看,因为搜索领域本身已是一个太大的市场。他执着以往的经验证明,过去那些成功的搜索公司,一旦有钱以后不专注做搜索时,最后都以失败告终。
  门户网站对百度的围剿已经开始,新浪、搜狐甚至腾讯都已进军搜索市场。搜狐CEO张朝阳花3000多万元人民币增持股票,目的是显示对搜狐旗下“搜狗”网站灭掉百度的信心,张朝阳甚至声称,百度的崛起,其实对中国互联网的产业格局没产生根本影响。
  起码在姿态上,李彦宏在尽量保持温和:“真正威胁百度的,不是竞争对手,而是市场成熟速度的快慢,后者将决定我们的业绩增长。”
  真正激烈的话语对抗发生在百度与海外巨头之间。百度上市一共融资一亿美元,雅虎一下子就砸了十亿美元在阿里巴巴身上。对雅虎的资本高压,李彦宏在接受采访时态度强硬:“这么多年来,我注意到一个普遍规律——历代成功的搜索引擎,都不是钱砸出来的,它们成功的核心因素只有两个:一是专注,二是注意把握用户需求。如果钱多就代表着胜利,那微软才应该是搜索领域的老大,可现实并非如此。”
  对于全球搜索霸主Google正全力杀奔中国,时间上的领先优势、业已形成的社区气氛、熟练的本土化运作,这都是百度的核心战斗力。李彦宏还称要多招工程师,只要是合适的人,有多少要多少。还要开发新产品,加大对市场的教育等。因为中国只有0.5%的中小企业意识到用竞价排名这种营销手段,还有巨大的市场需要去开发。百度也有可能并购能与自己互补的一些公司。下一步可能收购一些特殊搜索技术领域的先进公司,如地图搜索等,以强化搜索方面的优势。百度也可能加强社区、Blog等外围业务的建设。同时进行市场推广,以持续提升品牌价值,维持股市上的神话。那么,在搜索领域,谁是百度的完美收购对象?
  对百度来说,“百度的发展潜力太大了,例如它现在的一些动作,做第三代、第四代门户,其他网站与百度是没法比的。”计世咨讯分析师刘冰说。
  中国搜索CEO陈沛也认为,百度下一步肯定会收购,但收购谁不好说。“如果他们做第三代搜索,我相信桌面搜索肯定是一个方向,这方面中国搜索有很强的优势。”
  搜狐公司负责搜索业务的副总裁王建军最近刚刚主持收购了专业地图搜索网站Go2map,对于搜索引擎的业务扩张深有心得。在他看来,国内国外好的收购资源肯定很多,不过收购也要看缘分,看运气,“我们手中还有几千万美金放在那儿,不知道怎么用呢”,他说。王建军也表示地图搜索、桌面搜索都是一种方向,但单纯的搜索技术其实不需要太多钱。搜狐将把资金用于市场推广、销售团队的搭建上。
  百度下一步的收购计划如何,我们无法预知。坚持专注、坚持中文搜索是百度和李彦宏不变的理念,上市后的百度如何维持这样疯狂的股票神话?面对市场的不成熟,百度是要继续开发自己本身的技术,还是扩展渠道?
投资技术是硬道理(1)
  习惯了炒作、泡沫的互联网在2005年夏天领略到了技术导向公司百度带来的震撼,2004年的这个时候,给我们带来同样感受的是Google。2005年网易和新浪发布的季度财报显示,网易不管是在市值、收益、利润、市盈率都全面占据了上风,从而正式确立了自己中国第一门户的地位。恰巧的是网易也是一家注重技术的公司。
  当Google、百度、网易这些技术为王的公司占领了互联网的最高点时,所有人都应该看得出这些公司绝对是和盛大、新浪、搜狐不一样的,因为他们都有着自己的核心技术,进而转化为核心竞争力。
  对于一名技术人员,没什么比你所在的公司具有强劲的技术实力更能给你信心与激情,然而,当我们看着这么多互联网巨头将技术当作公司生存之本时,我们却不得不忍受公司仍旧将技术部作为内部的一个支持部门,始终还有那么多人脑子里认为市场、销售部门才是创收的部门,仍旧没发现只有技术才是决定成败的最关键因素。
  百度股价从发行价27美元在三个小时内便冲上了150美元,美国人看重的不是百度的其他,而是百度的技术。他们可能从没用过百度,但他们非常清楚一家能在搜索领域与Google对抗的公司,在技术方面绝对是可以令人期待的。百度疯狂的背后是雄厚的中文搜索技术在支撑着,百度的技术才是决定未来的最重要因素 。
  技术决定产品
  与Google等其他搜索引擎相比,百度的搜索更加细化,其提供的“新闻”、“Mp3”、“图片”、“地图”等检索子类别颇得广大网民青睐。
  五年产品历程:
  注重搜索技术和用户体验是百度一再强调的关键所在。基于此,成立五年来,百度在搜索业务的梳理上频频动作。
  2000年,百度成立,同年6月便推出号称全球“最大、最快、最新”的中文搜索引擎,同时宣布全面进入中国互联网技术领域;
  9月,正式推出面向企业级用户的网事通信息检索软件;2001年10月,百度推出全新商业模式——搜索引擎竞价排名;
  2002年6月和7月两个月,百度先后推出深受网民喜爱的“IE搜索伴侣”以及业界首例“竞争情报系统”软件;
  2002年11月,发布Mp3搜索;
  2003年7月,推出图片、新闻两大技术化搜索引擎;而同年底,更是陆续推出地区搜索、“贴吧”等功能,将搜索引擎推入社区化时代;
  2004年8月百度推出超级搜霸;11月,推出世界上第一款WAP中文网页搜索引擎;
  2005年2月,百度发布全球首款支持中英文的硬盘搜索工具;
  同年4月1日,推出具备电影搜索功能的“影吧”;
  4月7日,百度携手盛大,将搜索引擎触角正式伸向网络游戏客户端;
  5月伊始,上线天气搜索、列车航班搜索、股票搜索、字典搜索、多文档搜索、计算器功能等六大新功能搜索;
  5月17日,百度与中国电信合作推出百度黄页搜索测试版,藉此正式进军本地搜索业务领域,同时将黄页数据资源引入百度已有的PDA和WAP移动搜索等服务。
  如果百度不能保持技术创新,尽管渠道建得再好,用户对产品的体验不好,还是会投奔其他搜索网站。李彦宏的独特之处,是几大互联网 公司创始人中最“美国风格”的代表,这就是技术导向、专注、专业,并保持基本的低调,加上市场策略明晰,手段果断。李彦宏和百度有着典型的技术创业者特性,这决定了百度的务实风格,和对技术的追求,丰富了中国互联网的景观。上市之后,与一些善于炒作的公司不同,百度的底蕴和李彦宏的潜力最大程度地释放了出来,上升程度超过了我们的想像。这足以让那些欠缺技术的其他门户网站处境尴尬,同时也为中国互联网的发展道路带来了全新的启发,深深影响了后来的创业者和前期的互联网公司,让大家更加明白技术的重要性。
  “梁冬时代” & “刘建国时代”
  百度负责市场、营销的副总裁梁冬和COO(首席运营官)朱洪波便成为主持庆功会的两位高层,而面对百度上市后飙升的股价,两人的不同态度也在某种程度上折射出百度上市后的两种不同走势——重点是放在市场营销上,继续使股价攀升,还是把资金投到技术研发上,重新做扎实公司业务?
  在百度股价达到80美元的消息传来后,主持人出身的梁冬狂喜不已,并主动跟同事和记者拥抱、合影,他的情绪也在很大程度上感染了百度员工的情绪,不少员工在现场手舞足蹈,情绪激奋。而负责公司运营的朱洪波则一直微笑不语,在一旁安静地站着,似乎若有所思。
  梁冬的个性正如他到百度任职后的营销、市场动作一样,充满活力和激情。在梁冬接任百度的短短半年时间里,百度一改此前低调的作风,在市场、公关方面动作连连。从“百度富人榜”到“百度都市报指数评选”,以及上市前百度陆续推出的“百度知道”、影视搜索等各种新服务,梁冬在市场开拓方面的出色表现确实为百度上市后股价的攀升做出了不小成绩。
  相比之下,负责公司运营的朱洪波则与其低调的性格对应,一直在致力于完善公司治理结构、人才招聘和培养等工作。在他的领导下,百度员工人数从2004年底的300人,而到2005年底员工计划将达到1000人。
  在百度上市前夜,Google请来了微软全球副总裁李开复任Google中国区总裁。李开复曾对记者明确表示,Google对其在华的要求就是集中在人才招聘、培养和技术开拓方面,对市场开拓并没有要求。
  对于百度这样以技术立身的公司,在其高调上市之后,是被资本市场短期的疯涨表现所迷惑而继续把重点放在市场营销和新推产品上,还是用上市所募资金用于技术研发和渠道开拓,继续踏实做好公司业务,成为百度的两种可供选择的走向。
  对于百度而言,其搜索技术距离“创造中文之美”的公司目标距离还很远,虽然其在关键字搜索和竞价排名方面的渠道布局已经基本完成,但在搜索收入上却还排在雅虎/3721/一搜网后面。在这种情况下,如何使用上市所募资金,如何在投资者看好的背景下保持清醒的头脑?百度将来是做娱乐的“梁冬时代”还是做技术的“刘建国时代”?市场与技术之间,哪个在投入上会更大一些?
  李彦宏曾表示要更大程度地满足用户的需求。无论是梁冬也好还是刘建国也好,这都是不可或缺的部分。完全是根据需要,如果技术上能够满足用户需求的话,百度将会投资会更大一些。如果用户都不知道的话,百度则会选择投资市场。
投资技术是硬道理(2)
  未来: 关键的“施密特因素”
  互联网十年,资本市场和股价问题始终高深莫测。百度股价已从曾经的最高点150多美元,跌倒了现在的不到80美元。百度高股价的原因,是由于投资者的期望太高。关于百度的未来,能否达到这种期望,只能看今后的业绩了——实实在在的业绩增长。
  李彦宏也表示,上市之前,投资银行高盛认为股价可能会突破30美元,后来接近交易,消息看好,也就预测可能会达到40美元。也就是说,最初李彦宏们的乐观估计股价是30~40美元,这与业界很多资深人士的预测差不多。一天之内突破100多的确超越了任何人的期望。
  今后一段时间,股价还会调整,当然除非Google股价出现大波动,百度也不至于出现大涨大跌的情况。第二季度财报马上出炉,应该会是不错。但是,要对得起100多美元的价格,只能期望百度高超速的增长,这个增长率显然是远远高于百度原先计划的。因此,百度能否维持住高股价,很大程度在于李彦宏能否寻求战略突破,实现业绩超高速增长的途径。“专注”是百度成功的关键,也是李彦宏自己最自豪的优点。但是,“专注”在不同的阶段,不同的背景下,是需要不同内涵的。
  “专注”于核心业务,这是永远要坚持的。但是,百度的未来已经远非延续过去的“专注”精神所能回答的。李彦宏技术工程师出身,在专注方面的确有先天优势,这一点与Google的两位创始人有得一拼。但是,Google神话的成功除了取决于两位创始人的执着和专注之外,资深的CEO埃里克施密特(Eric Schmidt)更是一个关键因素。这也是现在百度最缺的因素了。
  1955年出生的施密特是硅谷最资深的IT老狐狸之一,集互联网战略家、企业家和技术专家于一身,在20多年的职业生涯中,先后担任过Sun、Novell和Google三大公司的CEO,是他成功地将Google这家以技术主导的创业公司转变为市场力量最强大的互联网公司之一。2001年3月,他正式加盟Google,既是得到了一份梦幻般的工作,也是一只脚踏入了质疑和寒冷的海水之中。从此,他与Google不再可分了,他的成功也势不可挡,一个“施密特时代”开启了。
  施密特清晰地记得第一次与Google的创始人见面时的情景:“他们在各个方面的看法,都与我不尽相同。让人搞不清他们的看法,究竟是令人耳目一新的远见,还是单方面的单纯天真。”当然两人都有着咄咄逼人的精明,但佩奇“力图改变世界”的傲慢言论和布林的对竞争对手不屑一顾的轻视可能造成策略上的盲区,使“Google战舰”暴露在包括某些尚未进入“Google雷达屏幕”的新生力量的火力之下。大概也只有施密特这样技术和管理兼备的人,才可能让两位非凡的创始人心服口服。施密特一针见血地指出,Google目前最大的挑战不是技术,而是如何管理企业的成长。“服务器过载,资源不足,客户要求更加苛刻,Google的问题是个管理的问题。”他说。
  当然,麻烦显然还不止是管理,如何平衡商业利益,这是一个巨大的挑战。据透露,Google每周都可以收到一万封商业公司发来的电子邮件,问的都是同样一个问题:他们应该怎样做才能让公司在Google的搜索引擎的排名上升,付钱买一个高排名可不可以?
  施密特明确表示不行,但是他也承认,维持技术和商业上的平衡确实很困难。2001年公司一下子就有约7000万美元入帐(1/3收入来自授权使用费,其余来自广告)。目前已经连续六个季度赢利,是互联网领域为数不多的奇迹。Google的三名当家人,如同三驾马车,以令人羡慕的和谐推动着公司快速而稳步的前进:施密特掌管公司财务和经营战略,佩奇主攻研发,30岁的布林主要负责制定公司政策,是Google道德标准的掌舵人,因此也有机会向众人灌输自己的世界观。布林的职责使得他要面对许多关于互联网的矛盾和争论。
  在接受PC World采访时,施密特说,Google从其他同行那里吸取了两个教训,第一个就是不要过早上市,第二个就是要集中精力于搜索业务。“一些网络搜索公司总是试图在同一时间做很多事情,他们几乎把自己的本行都忘记了。不过,正是他们的‘不务正业’,Google才会有今天的成绩。”
  虽然Google是一家技术导向的公司,但是,不可否认,正是施密特帮助它从一个比较单纯的消费者搜索引擎,转变为一个为企业提供各种搜索服务的供应商和互联网上最大的广告平台之一。也就是说,是施密特挖掘出Google的商业潜能,使其钱眼洞开。如果现在有人说,Google是上帝,那么施密特就是打造上帝的人。施密特成就了他的企业,当然也将真正成就自己。
  今天,历史已经将百度推到了一个前所未有的高度。百度要在这个期望下生活并跃升,那么,“施密特因素”就是最不可或缺的。李彦宏显然比Google的两位创始人更全面更出色,他兼任着董事长和CEO,也就是他一个人就相当于Google的“三位一体”。这是其神奇之处,也是最危险之处。
  成功的光环已经亮丽而炫耀,百度迄今为止的成功就是李彦宏产业远见、技术把握和商业才能的成功。但是,今天的百度需要一个全新境界的成功。在中国,我们不可能期望有一个“施密特”来神助李彦宏,没有一个人会比李彦宏更适合驾驭百度这只大船。但是,我们也不能不有一点担心:一个人不可能在短时期内超越自己,根本性地升华自己。李彦宏自身的挑战就是百度的挑战。
  毕竟,专注是很重要的,但是在过去几年中,Google在中国一直是严重“残废”和缺乏投入的,雅虎一直在中国没有把住战略命脉,微软还没有动手。李彦宏的专注是在竞争不充分的情况下取得成功的。而现在,期望值大大提高了,竞争形势也将完全不同了。战胜自己,尤其是战胜过去的自己,这是李彦宏最大的挑战,尤其是刚刚处于风头浪尖,刚刚被市场证明了自己过去的卓越优点。也就是说,过去成功的东西就是今后李彦宏要超越的东西,这一点,任何人都不容乐观的。除了技术,这也是百度不得不担忧的核心所在。
投资技术是硬道理(3)
  “招摇上市”质疑“卖身”
  Google最近拟融资40亿美元,专家认为可能进行大规模并购 。加上近期Google股价的下跌,一些分析师认为这与Google拟发行1420万股股票有关。虽然Google没有详细说明募集资金的用途,但华尔街人士普遍预计,Google再次融资很可能是要进行大规模并购活动。
  对于Google拟并购的对象,分析师们的看法存在分歧,一些分析师认为,最近刚刚挂牌上市的搜索引擎服务商百度可能成为并购目标。关于Google有意并购百度的传闻一直甚嚣尘上。虽然这个想法极受投资者的推崇,但百度方面的态度给双方的合并蒙上了阴影。由于百度在发行上市时充分考虑了被恶意收购的可能,并且采取了双重股权结构这一有力对策,使得任何外部的恶意收购都成了“不可能完成的任务”。因此,Google如果坚持要收购百度,就必须坐下来与百度的大股东们妥善协商。除了百度外,Google可能收购的公司还包括Tivo和Infospace,但究竟前景如何,目前还难以预料。
  至于百度这边是否也有“卖身”打算,我们不可欲知。谁也不知道百度下一步会做什么,但谁都想知道他们下一步想做什么。因为百度已经不是过去的百度,上市以后的百度,40亿美元的身价时刻鼓动着它的扩张欲望。百度的一举一动,关系中国互联网全局。
  李彦宏说其实上市并不是百度的目标,真正的目标从个人的角度来说,是希望通过技术来改变普通人的生活,这是他在硅谷当工程师时就有的梦想。自己掌握了技术,通过这个技术来影响很多很多人的生活,从而改变世界。对百度公司而言,就是希望能够为越来越多的人提供服务,让大家觉得每天生活中都离不开百度。上市是百度很成功的一步。但一个公司真正的好坏,不是一两天股票价格能够反映出来的,而是表现在这个公司是否处于长期的持续的高速成长状态。
  不过Google公司已在2005年5月11日正式宣布已取得在中国的营业执照,并正式设立上海办事处。有记者在上海世纪商贸广场的Google办事处探营后报道称,该办事处“足够容纳200人同时办公”。而Google官方在随后发布的声明中表示,“对中国内地市场一直抱有浓厚兴趣,未来正式进入中国市场后可以采取不少做法,但还未最后确定”。“可以肯定的一点是,Google今年内将进入中国内地市场。” 国内某知名门户网站和搜索引擎公司CEO对记者表示,至于用什么样的方式进来,要看Google和百度的谈判结果。“对比起MSN采取合资公司进入中国的做法,Google的办事处渐进模式显得老套而又拘谨。”《IT经理世界》之前评论说,中国已经成为Google下一个最明确的市场拓展目标。
  很明显,Google高层也充分认识到了这一点,但目前的现实在于,中国市场环境不得不让一向谨慎的Google在决策时更加谨慎。之前的前车之鉴是,搜索鼻祖Yahoo在中国摸爬滚打了四年,最终也一无所获,只能通过收购3721的方式来站稳脚跟。
  另一方面,百度的上市使百度的许多员工成了富翁,但什么时候才能把股票变成钞票,始终让人迷茫,一直在传言,上市只不过是炒作出来让自己能卖个好价钱而已。虽然李彦宏一直强调说时间会说明一切。不过一位中国搜索联盟某高层说,“百度是上市还是卖掉的因素并不取决于李彦宏的意图。其决定性的因素在于百度和Google的谈判结果。”对于百度和Google来说,分合都还只是一种可能性,如果双方能在价格等方面求得一致,那么Google能争取到时间、渠道、本地化优势;百度则能拿到需要的资金、技术乃至高层套现的机会。同时,双方联合产生的共同体将会是中国搜索领域内短期内很难超越的巨无霸。但如果谈不成,双方也都还有在原有基础上击败对方的机会,因此大家在谈判的同时,都在做着两方面的准备。
  百度让那些从来没用过百度的美国投资者认识到,百度就是中国的Google。这就是股市中最重要的参照原则。通过公开旨在抵御Google收购的“牛卡”计划,通过宣传“Google一次又一次企图收购百度,但被百度一次又一次地拒绝”,百度的标签终于牢牢贴在了Google身上。据iResearch 2005年发布的搜索报告,中国的搜索引擎市场格局初步稳定,百度占的份额最高,达到33.1%,排名第三的是Google,份额为22.4%。
  IPO Financial的总裁David Menlow表示:“很多人都将百度视为中国的Google,相信曾经在Google上市初期错失投资机会的投资者不愿意再错过第二个Google了。”
  刚刚离任的雅虎中国区前总裁周鸿袆说:“我认为百度和新浪、网易、盛大最大的不一样在于,国外对后者们很可能不理解。但是百度做了一个‘中国Google的故事’,尽管国外不知道百度是什么,但是大家都知道Google是什么,百度利用这样的概念获得了一个很好的股价。但是百度能不能把这个故事做实,它是中国的Google还是中国的百度,就需要时间去观察了。”
  百度显然也意识到了这一点,并开始加速了新产品的推出。2005年百度正式升级了网页搜索,宣布可搜索网页数从2005年1月份的6亿上升到8亿,而Google可搜索的中文网页则为5亿;8月4日,百度又宣布网页更新速度提升一倍。据第三方网站Alexa数据统计,自2005年7月上旬以来,百度流量已超越新浪,成为全球流量最大的中文网站。
  “百度的股市表现肯定存在虚高,但不一定是泡沫。”计世咨讯分析师刘冰认为,“因为百度现在是有真实盈利的,有成熟的盈利模式”。疯狂只是暂时的,只有回归为百度本身,其核心业务才能够支撑一份自己能够把握的盈利。
  “整个百度的成长是很健康的。虽然竞争很激烈,但是它具有中国土生土长的特点,是别的搜索引擎所无法比拟的。”他说,“与其他几家上市公司相比,我认为百度的收入模式和来源要比其他的垂直网站如51job要好得多”。
  无论如何,资本本身的逐利性在驱动百度扩张,手握巨额美金的百度将从此不同。现在的悬念在于,百度的股价能维持在多高趋于稳定?这不但决定着百度的购买力水平,还决定着百度上市之后的走向。我们将拭目以待。
财富“圣地”——纳斯达克
  美国纳斯达克证券市场简介
  纳斯达克证券市场(NASDAQ)由全美证券交易商协会(NASD)创立并负责管理。它是1971年在华盛顿建立的全球第一个电子交易市场。
  纳斯达克实际上并非平常意义上的二板市场。由于吸纳了众多著名的高科技企业,而这些高科技企业又成长迅速,因此,纳斯达克给人一种扶持创业企业的印象。 建立纳斯达克的初衷在于规范美国大规模的场外交易,所以纳斯达克一直被作为纽约证券交易所(NYSE)的辅助和补充。先进而庞大的电子信息技术已经使纳斯达克成为世界上最大的无形交易市场。
  纳斯达克共有两个板块:全国市场(National Market)和1992年建立的小型资本市场(Small Cap Market)。纳斯达克在成立之初的目标定位在中小企业,但只是因为企业的规模随着时代的变化而越来越大,所以到了今天,纳斯达克反而将自己分成了一块“主板市场”和一块“中小企业市场”。
  纳斯达克拥有自己的做市商制度(Market Maker),它们是一些独立的股票交易商,为投资者承担某一支股票的买进和卖出。这一制度安排对于那些市值较低、交易次数较少的股票尤为重要。这些做市商由NASDAQ的会员担任,这与VSE的保荐人构成方式是一致的。每一支在纳斯达克上市的股票,至少要有两个以上的做市商为其股票报价;一些规模较大、交易较为活跃的股票的做市商往往能达到40-45家。这些做市商包括美林、高盛、所罗门兄弟等世界顶尖级的投资银行。纳斯达克现在越来越试图通过这种做市商制度使上市公司的股票能够在最优的价位成交,同时又保障投资者的利益。
  纳斯达克在市场技术方面也有很强的实力,它采用高效的“电子交易系统”(ECNs),在全世界共装置了50万台计算机终端,向世界各个角落的交易商、基金经理和经纪人传送五千多种证券的全面报价和最新交易信息。由于采用电脑化交易系统,纳斯达克的管理与运作成本低、效率高,增加了市场的公开性、流动性与有效性。
  相比之下,在纳斯达克上市的要求是最严格而复杂的,同时由于它的流动性很大,在该市场上市所需进行的准备工作也最为繁重。
  纳斯达克的中国掌门人
  劳伦斯潘
  现为纳斯达克中国首席代表及亚太地区总监,同时也是纳斯达克股票市场的官方发言人。毕业于北京理工大学,拥有材料科学的学士与硕士学位,并获得了伦敦大学的国际贸易EMBA学位,以及纽约大学的国际特许金融分析师认证,拥有超过15年的证券和期货行业的从业经验。在加入纳斯达克之前,他担任亚太资本(Asia Pacific Capital)管理公司首席执行官,并曾在摩根斯坦利的企业金融业务部门担任高级职务。劳伦斯潘先生还曾任职于恒生证券和期货公司以及中国有色金属进出口总公司(CNIEC),积累了丰富的交易平台和战略方面的知识。
  随着百度在纳斯达克的成功上市,以及随后的惊人涨幅,纳斯达克又一次成为中国人心目中造就富翁的机器。未来中国企业去纳斯达克的梦想,也会和一个叫劳伦斯潘(Lawrence Pan)的人联系在一起,作为纳斯达克中国区首席代表,他有新的战略构想,国有企业尤其现在的国有四大银行成为了他的攻坚目标。纳斯达克造就了中国新生代富豪,曾经是无数中国企业顶礼膜拜的殿堂。然而,前任中国区负责人黄华国的突然离职,使得中国这个纳斯达克亚太区最大市场的业务出现了短暂的波折。与此同时,纳斯达克在中国市场还面临着香港、伦敦、新加坡等多家交易所的“分流”效应。
  “纳斯达克从来就没有离开过中国,我的任命和工作就是要让中国在纳斯达克变得更为重要。”面对误解和怀疑,劳伦斯潘在接受《证券市场周刊》专访时如是说。
  “我有三大首要任务,首先是保证中国代表处和美国总部之间的交流,其次是要保证我们为中国市场的上市公司提供最好的服务,最后是确定办公室地点,申请执照等后勤方面的事务。” 劳伦斯潘显然已经找到了纳斯达克在中国的定位。这也无疑是国内企业的一大转折点。劳伦斯强调,随着中国经济每年以9%的速度发展,中国对纳斯达克来说是非常有潜力的市场。关于纳斯达克的战略问题,“我想强调纳斯达克的团队战略。我们拥有一支十分强大的队伍,分布在世界各地,共同为中国市场合作” 。
  纳斯达克的优势毋庸讳言,举一个小例子,同样的公司如果去纽约交易所上市则大相径庭。像Google类似规模的企业,它的上市费用大约需要50 万美元,而年度费用可达到50万美元。从物有所值的角度来说,相比而言,纳斯达克更为便宜,纳斯达克股票市场最低的上市费用仅仅需要1.5万美元就可以了。即使是Google这样超级大盘股的上市费用也不过是区区15万美元,而Google的年度费用也不过是7.5 万美元,这已经是纳斯达克股票市场上最高的额度了。纳斯达克股票市场和纽约交易所上市的企业花费不同,而且享受的服务也不同。因此去年搜索服务巨头Google在纳斯达克市场成功上市,舆论认为,Google是当年最受投资者期待的IPO,该公司选择在纳斯达克市场上市对于纽约证交所来说是一个打击。
  目前,在纳斯达克市场上约30%的企业是从事IT方面业务的企业,比如像英特尔这样的企业,纳斯达克还有18%的上市企业是做卫生健康产品的。同时,还有10%的工业产品,此外还有3%是能源企业,4%是原材料企业,以及电信服务企业。“所以,纳斯达克市场上已经涵盖了几乎所有行业,并且上市的企业往往都是各自领域中的佼佼者。”劳伦斯指出,“这是纳斯达克一直在做的一项工作,纳斯达克在中国不断和我们各个利益相关方交流沟通,包括政府部门、学术界、会计公司等中介机构,向他们传达纳斯达克真正的形象和信息,也向纳斯达克潜在的上市公司传达这种信息,使他们知道纳斯达克是一家十分均衡的交易市场,来自各行各业的上市公司在这里交易” 。
  在这种背景下,“吸引国有企业上市是我们工作的一大重点。”金融行业是纳斯达克上市公司很大的一个组成部分。中国的国有四大银行应该是很优秀的在纳斯达克上市的候选公司,纳斯达克很希望吸引他们到纳斯达克上市,并愿意为他们详细介绍纳斯达克上市能够给他们带来的益处和优势。
  百度真正的考验才刚刚到来,百度上市后会受到越来越多地关注和讨论,而最终决定公司成败的是业绩和百度专注于中文搜索的决心和执行力。百度的神话是否能够延续,借助了中国经济成长的大背景之下的百度下一步又会走出怎样的精彩旅程?不以物喜,不以已悲的百度人将如何凭借其坚定的信念,和长远的目标,将自己放置于一个宏大的背景中,去寻求更加平和的气质?我们翘首期盼,只有祝福……
  百度与Google是一对神奇的竞争对手,因为在世界上再也找不到比它们更相像的公司了。它们有着相似的硅谷创业故事,相似的发展历程,相似的搜索技术,相似的业务模式,相似的界面风格,相似的企业文化等等,甚至连上市都一样的风光,而且一样都设有防止恶意收购的持股计划。只不过把时间推迟了一年,地点从美国的车库搬到了北大资源楼。对于百度登陆纳市,有人高呼“中国的Google”。而对于Google进入中国,也有人笑谈是“再现百度”。这样的竞争对手在中国市场上拉开搜索引擎大战,又将是何等的精彩呢?
Google注资“隐藏”并购企图?(1)
  Google在上市缄默期突然大打出手,注资百度,究竟意欲何为呢?参照此前就曾广为流传的百度要么被收购要么上市的说法,Google此举不得不引人遐想。然而,在接受了Google的注资之后不到一年时间,百度却出其不意地席卷了纳斯达克。人们不禁要问,这是否意味着施密特收购百度企图的彻底失败抑或只是暂告一段?
  Google舞剑,意在百度?
  Google突然出手
  2004年6月15日下午,就在Google上市前夕,百度向海外媒体确证,包括Google在内的八家公司组成的海外财团正式向百度注资。当时李彦宏拒绝透露具体的融资数目和这些海外财团所拥有的股权比例。而现在我们得到的消息是Google用499万美金换取了百度2.6%的股权。有海外媒体将此条消息解读为Google全力争夺中国市场的前奏。一业内资深人士认为,注资在先,收购必然进行,“Google不会花钱养大一个竞争对手。”此前Ebay对于易趣也是先注资再收购。而国内媒体的解读是“中国搜索市场群雄并起,强强联合、资源整合显然成为这场竞争的主流”。当时还是雅虎中国总裁的周鸿祎表示,在中国搜索市场上,Google和雅虎中国两强对峙的格局已经开始。同时,雅虎中国搜索事业部总经理张谦个人认为,两者的竞争将集中与品牌和技术的较量。而百度的另一个竞争对手中国搜索总裁陈沛称,Google注资百度并不影响大局,“对中搜而言,只是两个对手变成了一个”。因为其时正值Google上市前的缄默期,Google久久未对此事加以确证。
  对于外界的种种传言,李彦宏坚定地表示,Google没有取得对百度的控股权,也并没有任何运作层面的投资意向。百度只是期望能借助跟Google的合作来增强它的技术、品牌能力,并大力扩展市场。他同时表达了对竞争对手的尊敬,“Google是一个成熟的搜索引擎”,“它比其他任何人都了解百度的价值”。不过,众所周知,Google是百度在中国市场的最大竞争对手,而现在它又同时摇身一变为百度的股东。Google的双重复杂身份不由得人们不对它们之间的关系感觉微妙。对此,李彦宏的回答是,Google和百度的关系远远没有外界想像的那样复杂,一方面Google作为百度的一个股东,跟其他股东一样是一个股东,但另外一方面它又是百度的竞争对手,也提供中文搜索引擎服务,在这两个层面上还是分得很开的。他还说,作为一个股东来话,Google其实很被动,它并不经常与百度就一些事情交流一些看法。
  如果百度被收购
  Google在上市缄默期突然大打出手,注资百度,究竟意欲何为,不能不引人遐想。而李彦宏的说法显然无法满足人们穷根究底、狂追猛打的好奇心。于是,关于百度接受Google注资后未来命运如何的故事不断被演绎出来。
  从百度方面来看,或者上市,或者被收购,这是当时百度不得不面对的两个选择。有观点认为,虽然在国内百度拥有的搜索市场份额最大,但在整体的技术、品牌、资金上,百度与Google、雅虎、甚至微软都不在同一级别。雅虎的YST技术即将推出,又通过并购3721得到了遍布中国的渠道网络。而Google上市在即,据称将融资27亿,伴随其巨大的资金、技术、品牌实力,大举进入中国在所难免。尤其在资金方面,虽然百度号称已经实现盈利,但其资金实力相对Google、雅虎而言显然太过单薄。
  虽然通过上市圈进资金是百度的一个选择,但业内人士评价百度上市有多种不利因素。原因在于:第一,中国概念股在海外被普遍看淡,2004年左右上市的盛大、Tom在线、掌上灵通都被称为“流血上市”,尤其是盛大,预筹的2.5亿美金整整缩水1个亿;第二,盛大、Tom在线等拥有较大的市场规模,而相比之下,百度的营收估计还处于一个比较小的阶段;第三,由于当时正值Google即将上市,百度与Google、雅虎在中国的竞争关系会使投资者对百度难有信心。
  既然上市并不看好,那么被收购就成为选择。只是出于业界普遍预料之外的是,Google在上市前的敏感时期出手注资,可能显示市场竞争态势比预料的激烈得多。而此前关于百度即将登陆纳市的传言已经流传已久。
  从Google方面来看,它在中国市场的发展也面临着收购抑或“亲征”的两种选择。Google上市在即,即将受到非常大的利润增长压力。有分析人士指出,美国本土的在线广告增长率逐渐放缓,而扩张欧洲、日本、亚太等市场是必然选择。在Google的招股说明书中,Google称国际化对于其长远的成功非常关键。目前Google销售收入的1/3来自于美国市场之外,一年前这一比例还是26%。Google官方曾表示,“在美国本土以外缺乏运作经验使Google很难在国际扩张中取得胜利”。同时文化因素也成为扩张瓶颈之一。
  与雅虎相似,Google此前在中国处于“无作为”的境地,雇员人数很少,甚至服务器都设在美国。有观察人士指出,“在中国压低投入正是避免重复建设和资源浪费,他们(Google和雅虎)应该对通过收购进入中国早有盘算”。而与Google一样靠“竞价排名搜索”业务打天下的百度,自建立之始就与Google风格“神似”。近两年,百度投入大量资源在渠道营建上,并在全国的中小企业中逐步开拓市场。这对于Google而言是非常难以建立的资源,同时与雅虎看重3721的渠道能力也如出一辙。
  如果Google并购百度,将一举多得,同时将百度的流量、渠道、本土团队揽入怀抱。而同时,百度也几乎是Google惟一的可能收购对象。因为在中国市场3721已有归属,另一搜索商中国搜索的母公司是香港上市公司慧聪,三大门户则已经上市,同时缺乏搜索的核心技术和运作经验。相反,如果Google收购百度失败,让百度上市成功,那么Google在中国的处境将会非常尴尬。一方面,百度上市圈进资金之后,肯定会与Google、雅虎激烈竞争。另一方面,雅虎中国携YST技术和3721的本土渠道和团队,是Google短期内无法自建的。所以Google在此敏感时期出手注资,显示出其志在必得的雄心。
Google注资“隐藏”并购企图?(2)
  后Google、百度时代畅想
  此前曾有观点认为,迫于互联网业务在各地区的文化和运作差异,外国巨头很难充分本土化,所以选择并购进入中国市场是必然之举。从Ebay、雅虎到现在的Google,都一一验证。一旦Google收购百度成功,国内的搜索格局将更加趋于简化和定型。雅虎(3721)和Google(百度)在整体上处于绝对的优势地位。以微软当下的实力和在中国的投入,和中国搜索等一道只在二线阵营。这样就有了后Google、百度时代的猜想。
  应该说在品牌和技术上,Google(百度)和雅虎(3721)都在伯仲之间,但Google(百度)无疑拥有一定的优势。因为就搜索领域而言,Google是世界第一品牌,百度是中国第一品牌。雅虎则更多在门户领域有号召力,加之其在中国多年不为,品牌在搜索上的力度并不坚挺,而3721作为中文实名商,在搜索上的品牌号召力亦尚需构建。就技术而言,Google和百度一直分别在英文和中文领域代表着最强技术含量。雅虎YST技术虽然打磨日久呼声很高,但目前还没有太明显的市场业绩。 而在渠道上,Google(百度)相信就要逊于雅虎(3721)。Google和雅虎在中国都并无渠道可言,而虽然百度的渠道经营已有时日,但其渠道力量显然要弱于3721。据称,庞大的渠道网络正是雅虎相中3721而非百度的关键因素。
  而另一个重要因素来自合作伙伴。网易、新浪、搜狐、Tom、中华网等手中握着极其珍贵的大额流量,这是必须加以争夺的市场资源。在此之前,除新浪与Google合作以外,其余都与中国搜索保持有不同程度的合作。而对合作伙伴的争夺已经开始。在之前对雅虎的采访中,雅虎中国搜索事业部总经理张谦表示,雅虎已经开始让中华网和网易使用其YST技术。张谦称,中华网已经基本决定采用雅虎的YST技术,而目前网易的四分之一流量也由雅虎承担,“以观其效”。但在合作伙伴的争夺上,Google(百度)和雅虎中国(3721)的两强对立很可能会给中国搜索以可乘之机。当年中搜成功从百度手里抢走门户的流量支持,就是因为门户害怕百度日益强大而形成威胁。而眼下无论在资金、品牌、技术等等都逊于两强的中搜,很可能会成为门户扶持的对象。
  但是,有观点认为,门户为了自己的搜索质量和品牌忠诚度,显然应该考虑与Google和雅虎中国的合作。网易目前把流量分摊至不同搜索商的作法是一种平衡,也是日后各门户可能普遍采取的一种方法。而中搜的赶超之路,除了继续打磨目前并不突出的技术以外,更重在对行业细分搜索和桌面搜索等特色形式上下功夫。同时,在百度被Google揽入怀中后,中搜成为惟一的纯粹民族血统的搜索商,其背后的“中国搜索联盟”也成为其博弈市场的一个优势。但显然,中搜的突围是要以核心搜索技术的突破为前提,这仍然是其最大瓶颈。
  因此,假如Google入主百度,则中国的搜索格局将在较长时间内保持两强并立的格局。而这不排除中搜依靠自己的特色在一些细分市场发起挑战,以及微软借助其基于文本的搜索技术和垄断优势卷土重来的可能。
  不过,关于后Google、百度时代的畅想虽然美妙,终究经不起现实风暴的洗礼。在经历了百度疯狂上市以及阿里巴巴大手笔收编雅虎中国之后,中国的搜索市场竞争格局已经再一次被打破,英雄谁属,现在下结论恐怕还为时过早。
  李彦宏智斗施密特
  百度与Google之间的收购与反收购之争,虽然现在以百度选择独立上市暂告一个段落,但是个中曲折却是错综复杂、不足为外人道。在与施密特的这场较量中,百度的掌门人李彦宏显示出了高超的智慧和手法。
  瞒天过海
  2003年之前,Google无论是在世界还是在中国市场上都一直遥遥领先,对于像百度这样的“后进青年”几乎可以忽略不计。2000年,李彦宏和创业伙伴徐勇回国创业时都还是无名之辈,他们借鉴美国搜索公司Infoseek的模式,为门户网站提供搜索技术服务,不久却发现这只是“为他人作嫁衣裳”。从2001年起,李彦宏自立门户,网站初创时,其日点击流量不过寥寥可数的一千左右。但李彦宏锲而不舍,逐渐网罗到一批对互联网搜索技术有兴趣、也有激情的技术天才加入百度团队。由于成功实施了“闪电计划”——在用户体验之上不断改进中文搜索技术,2002年的百度开始奋起直追,不少网民开始发现使用百度搜索“很快,也很方便”。此后,百度在中国互联网的搜索流量一路飙升,开始把3721等搜索对手—个个甩在后面。
  从2003年起,Google在中国市场上的流量就开始落后于百度。到了2004年,Google开始意识到百度不可小觑。于是施密特立即放下架子开始了与百度的“亲密”接触。施密特的如意算盘是控制百度——因为这将意味着Google兵不血刃地拿下中国市场。如果按照流行一时的“IT新思路”——做个好网站套现的话,李彦宏们将永远难登大雅之堂。但实力、财力都还欠缺的百度,也不能将业界老大拒之千里之外——那说不定会激怒对方,引致被扼杀于襁褓之中。因此这意味着李彦宏与施密特的交往不得不深谋远虑,保持“竞合”。
  经过谈判和妥协,在新一轮1470万美元的融资中,百度接受Google的投资499万美元——即让Google拥有百度2.6%的股份。Google一时颇为得意,随后立即忙于到纳斯达克上市。在买到百度的大约2.6%股权后,不仅施密特,连外界也普遍认为,作为美国搜索巨头的Google拿下微小的中国百度,将是顺理成章的事。
  但事后的发展却让人们大跌眼镜。李彦宏深埋心中的志愿是走独立发展和独立赴纳斯达克上市之路,越来越多的迹象表明,李彦宏所谓的“与Google竞争与合作”可能是“缓兵之计”——诱使Google在“合作”的迷魂阵下,推迟大举开拓中国市场的步伐。
  士别一年,形势大变。在中文搜索引擎领域,百度可谓一骑绝尘。2005年首季,百度把Google远远地抛在了后面,在中国国内互联网市场的网站搜索流量份额(市场占有率)为44.7%,相比之下,Google位居第二,为30.1%;同时,百度在首季取得了520万美元的收入,同比增长147%。施密特闻之大惊。
Google注资“隐藏”并购企图?(3)
  矢志不渝
  此前,施密特还“振振有辞地”表示,Google 2005年将铁定进军中国市场,但具体的形式还要取决于与百度的谈判结果。对于百度,Google目前有两种选择:其一,Google单纯地持股百度;其二,双方展开深入合作,Google将拥有百度更多股份,甚至成立合资公司。
  但是Google的这个如意算盘随着百度的日益强大而变得越来越遥不可及。施密特的“一朝失足”终于酿成“大祸”,估计他颇有“养虎为患”之叹吧。为了弥补自己犯下的战略错误,施密特于2005年6月秘密赴京,直奔中关村理想大厦12楼——这是百度总部所在之处。此举被认为是Google收购百度的续演。
  在百度的办公室,想必施密特感受到了“Google中国版”的舒适环境。但是他的好心情立刻变坏了。在李彦宏的办公室里,两人谈了什么无从了解。据说是施密特提出了收购与合作的建议,而且开出的收购条件很优惠。但是精明的李彦宏在这几年示之以弱、瞒天过海之后现在突然间强硬起来了。对于施密特开除的条件,李彦宏似乎并未心动,他只是更坚定地希望百度能走在美国纳斯达克走独立上市和独立发展之路。
  很快外界就收到了百度独立发展的声明——这让施密特震怒。李彦宏曾经对此骄傲地声称,“百度的中文搜索技术是强大时,人才是最好的,渠道是最完善的”。而这是Google在中国的软肋之一。基于用户体验的中文搜索引擎技术是需要经年累月长时间积累得到的,决非Google一朝一夕就能开发出来。Google在美国擅长直销模式,而在中国更多采用代理模式。相比之下,百度已经建立了完整的销售网络和渠道,而Google重新打造销售渠道也需要时间。
  如今在中国,搜索引擎的用户都已扩张到一亿人以上,而在美国,其普及率更是高达67%。毫无疑问,在今后的相当一个时期,搜索引擎 将逐步取代门户网,成为互联网的主角,而搜索,尽管是由机器操作的,但其操作系统却是由人设计的,这意味着,最终的搜索结果,可以因设计人而有异。“搜索引擎可以通过搜索结果的差异,将设计者的意志强加给用户,这才是百度寸土不让Google最为本质的原因——抵制美国信息霸权主义。”
  步步为营
  在百度登堂入室,直奔纳斯达克时,施密特终于发现自己失算了。在收购百度的计划落空之后,施密特虽说有些乱了阵脚,但还是迅速推出了自建中国区总部的计划,并冒着与微软正面冲突的的代价挖来微软全球副总裁李开复。李开复将负责Google中国工程研究院的运营,并担任Google中国区总裁。李开复对于Google来说,无疑是张实施其本土化策略极好的中国牌。熟悉中国市场的李开复,被Google寄予厚望能打造一个“梦幻中国版的Google”。Google抢在百度首次公开发行股票(IPO)之前发布“启用李开复”的中国策略,也有业内人士猜测:这是Google在资本市场和公共关系上双重还击百度。这样一来,Google只要用很小的代价就可以压制百度的上市效应以及股价表现。
  只可惜施密特“一招不慎”,接下来步步陷入被动的境地。百度在纳斯达克成功上市,其股价借着Google的东风一路飙升,涨幅甚至超过了Google当年上市的风光。
  更让人叹为观止的是,李彦宏对于百度上市做了更周全的布局,彻底断绝了施密特收购百度的后路。作为持有百度2.6%股权的股东,Google并未出现在献售股东之列,也就是说,Google无意套现手中的2.6%股权。为了防止施密特的恶意收购,李彦宏特地预留了“锦囊妙计”——也就是一个针锋相对的“牛卡计划”。这种计划和新浪防止盛大收购而推出的“毒丸计划”不尽相同。按照百度在纳斯达克公布的招股说明书,百度上市后的股份将分为A类股票、B类股票,即新发行股票为A类股票,所有原始股票为B类股票。10股B类股票表决权相当于1股A类股票表决权。这一股权结构还规定,一旦Google或其他收购方买下B类股票(即原始股份),B类股票立即转为A类股票。
  从招股书看,百度IPO完成后,A类股票(即新发行股票)约占总股本10%左右,李彦宏及百度高管拥有35%之多的股份,包括Google在内的原始大股东持有54.1%的股份。如此一来,就算Google买下除李彦宏及百度高管之外的所有股份,由于B类股转为A类股的机制,Google拥有的表决权还是低于李彦宏及百度高管——换句话说,Google无法用收购来有效控制百度。
  李彦宏在“牛卡计划”上略施小计,再次给施密特迎头一击。这也许将成为MBA教材的收购与反收购的经典案例。回过头来看,这也解释了为什么一家前景如此光明的公司首次募股计划如此保守。此前,市场普遍估计,百度将实施二至三亿美元的IPO计划。但七月中旬发布的此次募集资金约为7500万美元,两者相差甚远。
  接下来的就是后话了。据说Google对百度仍未死心,施密特的老板——Google最大的两位个人股东布林(Sergey Brin)和佩吉(Larry Page),对百度依然“痴心不改”。据内部人士称,Google依然通过各种方法来找李彦宏,表达“合作”的意愿。李开复在2005北京之行中仍向李彦宏和百度抛出了橄榄枝:“我们愿意跟所有的公司合作,包括竞争对手。”
本地化运作成就百度优势(1)
  百度上市首日的表现令很多人对中国搜索市场的前景充满了期待,更对这个全球最大的中文搜索充满了期待。很多人认为,“中国的Google”是百度迅速被投资者接纳的重要原因。但是在这背后,还有更惹火的搜索技术以及更广阔的中国市场。继百度之后,中国今年晚些时候还将有一系列公司在美国市场上市。然而,在中国的搜索市场上,随着Google进军中国市场步伐的加快,百度能否再现在资本市场上的强劲势头呢?
  李彦宏驳斥“中国Google说”
  不可否认,百度上市借助了Google的概念。百度的搜索引擎在国外一直被称为“中国Google”,这一点可以从海外媒体对百度上市的报道中看出。几乎所有的海外媒体都不约而同地将百度比作“中国的Google”。据此,有人认为纳斯达克的投资人疯狂投资百度的最重要理由在于:它是Google的中国翻版。作为一家创业七年的神话般的公司,Google带给纳斯达克和互联网的惊喜和狂热,虽历经了2004年至今股价和业绩的一路飙升,仍未能平复——这次,纳斯达克的投资人们把对Google未能尽释的热情转移到了对百度的热情追逐上,“中国的Google”简直就是商业模式和盈利能力的保障!于是,对于百度上市,持“唱衰中国概念股”论调的认为,百度此次在纳市的成功是一个“不世出”的个案,它并不能为作为一个群体的“中国海外概念股”带来任何的借鉴,反而却证明了它的竞争对手——Google的成功。
  对于股价的飙高,业界也大多认为是与“中国Google说”相关。IT评论家方兴东就认为百度的故事很大程度是Google帮着宣传和讲述的,对于美国人来说,再也没有比这样的故事更通俗易懂,更符合美国人的价值观和个人创业英雄的模式。“Google绝对是最让美国疯狂的公司,十足的美国精神,十足的硅谷创新文化,但是在地球上,有一个地方,有一个百度和李彦宏,却把他们心目中的英雄Google打败了!这个故事当然最大程度刺激了美国人对百度的欣赏。”另一位资深互联网分析师吕伟钢也认为,目前搜索在美国正是炙手可热的时候,而百度号称是“中国Google”,致使美国投资者在对百度不是很了解的情况下做了简单的对比,而不是看财务数据,就飙高了百度的股价。
  毫无疑问的是,从外表上看,百度与Google有着太多的相似之处:相似的硅谷创业故事,相似的发展历程,相似的搜索技术,相似的业务模式,相似的界面风格,相似的企业文化等等,甚至连上市都一样的风光,而且一样都设有防止恶意收购的持股计划。只不过把时间推迟了一年,地点从美国的车库搬到了北大资源楼。甚至近日有网民专门注册了一个“百狗”(www.baigoo.com)的域名。此网站既像百度又像Google,打开百狗网站,键入搜索关键字后分栏显示百度和Google的同题搜索结果。据说,百狗的搜索技术就是借道百度和Google的搜索引擎,将两者的同题搜索数据放入百狗程序。
  但是,这些并不妨碍百度有自己的特色,并不妨碍百度取得自己的成功。中国互联网原本就有很多概念和模式是从美国引进过来的,包括门户、电子商务等等。新浪2000年登陆纳市的时候,我们也曾听到过“中国的雅虎”抑或“Chinese Online”这样的比喻。 2005年8月10日晚6点40分,刚在美国撰写完“网络财富”神话的百度总裁李彦宏面对热情的记者提问时说,“我们会一直专注搜索、专注中国市场”。同时坚定地表达了百度今后市场定位,“我们不是中国版的Google,百度是中国的,这不是一个美国故事,中国市场有庞大的潜力,我们不怕任何对手。”
  不过即使在李彦宏眼中,不愿意让人觉得是“中国版的Google”,但他也不得不承认美国投行热捧百度的一个参照系来自于Google。而造就Google和百度受纳市青睐的主要“功臣”则是搜索力经济。在七月中旬以来两周左右的路演中,投资银行问百度上市团队最刁钻的问题就是“你如何跟Google竞争”,而通常此刻李彦宏也会反问:“你为什么不觉得Google无法跟我们在中国市场竞争?”“我们对中国市场全身心的关注,不论是Google还是其他对手,我们对中文搜索引擎技术的优势和我们在渠道积累下来的三年半渠道伙伴优势,这都让我们对他无所畏惧。”李彦宏表达了自己的信心。
  尽管百度即将面对Google进入中国的强劲挑战,包括技术研发、代理商务模式等,都必须超越过去的战略思维方式,大力延伸商业模式,拓展市场范围。上市之后,如何迅速壮大打造全新的产业“生态链”,也是百度今后要面临的主要课题。但在被问到如何评价像Google、Yahoo这样的国际竞争对手时,李彦宏给予了委婉的回答,“我们不是参照美国公司或者别的公司,我们真正是为用户的需求来服务的。我们从无到有到现在变成全球最大的中文网站,我们做中文搜索引擎到现在,不能说我们拷贝别人,而是我们真正做到理解市场,理解用户到底在找什么,怎么样满足他们需求,这样才能够更好的发展。所以我们整个服务的过程是完全从用户角度出发的一个过程”。
  不过,有趣的是,李彦宏常常在不知不觉中以Google为例来说明百度今天的成功,来表达对百度未来发展的信心。比如当有人认为Google有很多的钱这是它成功的关键时,李彦宏的反驳是“如果说搜索可以用金钱来做的话,那么微软应该是第一才对。实际上从1994、1995年诞生互联网以来,从来没有一个搜索引擎是因为钱多所以才做得好的,从微软到后来的Google、百度,没有一家是钱多才做好的,都是因为专注所以成功”。而当有人想当然地认为既然Google在全球的知名度确实比百度要大、那么它也有机会在中国成为老大的时候,李彦宏的反驳意见仍然是以Google为参照,他说,“五年前,Yahoo在中国的名气比Google要大得多,在全球也是如此。那么是不是就是说Yahoo一定做得比Google好呢?正好是相反的。所以我觉得真正重要的是专注”。“专注”是李彦宏最常说到的词。正是专注,造就了百度清晰单一的业务模式,也造就了百度本地化运作的核心竞争力。
本地化运作成就百度优势(2)
  已占先机
  百度在中国搜索市场已经占尽先机,有很多统计数字都支持这一结论。尽管Google进入中国的时间早于百度,但是百度以后起之秀的身份专注于本地化运作,所以能迅速赶超Google中国。这具体表现在:百度在中文搜索技术方面确实有其过人之处;而且由于百度在中国市场上的长期精耕细作,百度在中国搜索市场的占有率已然第一,在渠道建设上也颇有积累。
  虽然在全球范围内的搜索市场上,Google的地位无可撼动。根据comScore Networks统计的2005年第二季度美国搜索用户数据,Google的访问量为56.5亿次,市场份额37.6%,牢牢占据着业界第一的位置。Yahoo紧随其后,拥有30.4%的市场份额,MSN的市场份额则为15.6%。但是无论是在日本韩国,还是在中国,Google都没有占据第一的市场份额,反倒是那些国内搜索服务商都拥有先入为主的优势。
  在日本,按用户量排名,第一是Yahoo!日本,第二是MSN (自制目录 + Looksmart),Google (+ODP)屈居第三。而且,日本Marsflag公司野心勃勃,试图以最新搜索引擎Marsflag将Google取而代之,并于2005年3月9日推出以图像列表形式显示搜索结果的互联网搜索服务“Marsflag”,力拼本土搜索市场第三位。在韩国,Google的处境同样很尴尬。韩国现在最大的搜索品牌是Naver和Empas两大门户,所提供的搜索服务非常详细,牢牢控制着国内搜索市场三分之二的份额,再加上Daum和Yahoo的拼夺,Google连前三名都没能进入。
  在中国,Google也面临着被边缘化的危险。在中文搜索上,百度还是远远领先于Google,这显示了百度对本土文化的深刻理解。据iResearch(艾瑞市场咨询)的数据显示,在2005年第一季度中国搜索引擎用户使用量上,百度份额最高,为37.4%,位居第二的是雅虎/3721/一搜,为32.2%,Google排名第三,为19.1%。
  对于搜索引擎来说,本土化是一个关键的问题,尤其是语言和内容的本地化。在语言上,Google还需要更好地了解中文的使用习惯。在内容上,Google在中国的本地搜索基本上还是一片空白。有时候你想知道纽约有哪些好的餐馆,但在平时,或许你更想搜索一下中关村的餐馆和洗衣店都分布在哪里。Google目前在中国还做不到这一点。在中文图片、Mp3搜索等领域,Google也已经落后于竞争者。“同样是中文图片搜索,百度的搜索结果往往要比Google多好几倍。”北京某杂志社的一位美术编辑称,“当然Google能搜索到更多的英文名图片”。“当你要下载一首中文歌的时候,你会想到百度的Mp3搜索,而不会去Google上花很长时间找。”一位连走路吃饭都戴着耳机听Mp3的女生这样说道。或许对于大多数中国人来说,中文的新闻、Mp3、图片等内容的搜索已经基本上满足他们的需要。以中文搜索号令天下的百度不断扩张搜索服务的范围,Google面临着逐渐被边缘化的境地。
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