袁绍看看他，笑道：“孟德别着急，昨晚丁原带三千人马渡河，为了震慑阉人，在孟津放了一把火而已。”
“放了一把火……还而已？”曹操越听越有气，“孟津乃是八关之地，岂可说烧就烧？这岂止是震慑阉人，整个洛阳城都震动了！你现在上街看看去，金市、马市都散了。”
“这只是暂时的。”袁绍劝道，“等丁原清君侧的上疏到了，大家就安定下来了。一切安好，没有什么乱子。”
“好什么呀？我可告诉我爹了。”
袁绍一皱眉：“你怎么能泄密呢？”
“这还用泄密？”曹操鄙夷地望了他一眼，“这点小事我爹一猜就明白了。”
“我爹也是。”崔钧抱怨道，“这办法根本骗不了人！真要是想清君侧，这会儿早就打上仗了，这一看就是假的。”
何进也觉着不对了，看着袁绍：“本初，这不会有什么妨碍吧？”
“哎哟！是我的疏忽。”袁绍啧啧连声，“这些兵马不应该同时通知，有先有后就造不出声势来，要是事前筹划一下，远的提前通知，近的最后举事就好了。”
“现在机灵了，你早干什么去啦！”崔钧一屁股坐下。
“我看趁现在乱子没闹大，赶紧收兵吧。”曹操建议道，“该回哪儿的还回哪儿去，别叫他们瞎起哄了。我原本就不同意这个办法，丁原那些胡人兵真过了都亭可怎么办？”
“三千人马能闹出什么乱子来？咱们几个营一冲就趟平了。”袁绍不屑一顾，“再说大将军的手札又没叫他进京，无缘无故他敢过来吗？大家都不要慌，这是暂时的，等各路人马都闹起来就好办了。”
曹操与崔钧对视了一眼，又软语劝道：“本初，咱不要再弄险了，赶紧叫他们都散了吧。”
“不行，大将军手札已经都传出去了，现在喝止算是怎么回事儿呀？事已至此，绝无更改。”袁绍拱手道，“请大将军速速入宫打探消息，说不定太后已经改变主意了。”
“好好好！我这就入宫请示太后，我那妹子要面子，这会儿可能心眼活了，我再劝劝也就成了。”何进喜不自胜。
袁绍又道：“还有一事，您最好派人去跟车骑将军谈谈，莫叫他再护着那些宦官，他惹出来的乱子够多了。您兄弟两个和解一番，以后同心秉政，不要因为宦官这点事儿闹得不往来。”
“是是是。”也不知道谁才是大将军，这会儿何进倒像是袁绍的部下。袁绍见他回后堂更衣，便走到曹操他们身边道：“孟德、元平二位贤弟，你们不要着急，现在既然跟着何进谋划，咱们暂且顺着他的脾气来。你们回去劝劝二位老人家，请他们不要慌张，此事也万万不可声张，很快就会过去的。再过几日各地的檄文就要到了，到时候还要请他们带头倡议，上疏弹劾宦官呢！”
“我爹都辞官了，还上疏什么呀。”曹操一甩袖子。
崔钧也赌气道：“照你这样闹下去，我爹也快辞官了。”
袁绍深深地给他二人作了个揖：“二位贤弟！我袁绍求求你们了，咱们都是多年相交，为了朝廷社稷、为了我大汉江山，你们就帮愚兄这一次吧。最多也就是一个月的工夫，一切都会好的。咱们还有更大的事要做呢……”二人无可奈何，到了这会儿，还能说什么呢？
曹操回到家时，父亲已经开始收拾金银细软了。他仓皇跪到曹嵩面前，叩头道：“孩儿无能，不能挽回何进、袁绍之心。”
曹嵩没再指责他，叹了一口气道：“这才叫是祸躲不过呢！”
“恕孩儿直言，我冷眼旁观，那丁原按兵不动皆有节制，此事未必就会惹出乱子来。”
“是未必会出乱子，可是军国大事不能凭借侥幸啊。”曹嵩看着儿子，觉得既可怜又可气，“无论是福是祸，我不愿意再冒风险，还是回乡躲躲吧。”曹操想拦又不好说出口。
“阿瞒，爹都这个岁数了，恐怕这一去，以后再没有机会来洛阳了。以后你要自己保重，论才干论学问，爹信得过你。但是你不能自以为是得意忘形，这可是你从小到大改不了的毛病。”曹嵩满面忧虑，“其实你都三十多了，轮不到我这老棺材瓤子教训你。”
“不。爹说的都对，孩儿铭记您的教训。”
“唉……樊陵、许相真乃庸人，他们谁又有我这样的儿子！”曹嵩欣慰地笑了，“但是我还得嘱咐你，无论到何时，兵权万万不可以撒手！不论谁当政，有兵权有你命在，进退左右皆可行。若是朝廷以外的人想要夺你的兵权，你就得速速脱身。”
“孩儿明白。”
“没什么可说的了，去看看你媳妇孩子，最好跟我一起走。”
曹操火速转入后堂，见卞氏还抱着丕儿若无其事。
“妻啊，你还不收拾东西，随父亲回乡？”
“嘘……小声点儿，咱儿子睡着了。”卞氏嫣然一笑，“你不走，我为什么要走？”
曹操也笑了，捋捋她的鬓发道：“如今洛阳风声紧，你暂且回去避一避，等风平浪静了再回来。”哪知卞氏捂着嘴咯咯直笑。
“你笑什么？”
卞氏在他额头戳了一下：“我笑你一个大男人，见识太短。咱们脚底下乃是国都，这地方要是真乱了，那整个天下岂不是都要乱？现在躲到家乡，到那时候还能往哪儿躲？”
曹操不禁感叹：“是啊……天下大乱无处可躲。”
卞氏笑着笑着，眼角却闪出了晶莹的泪花：“此间虽危险，但至少事态分明，祸福可见。若回到谯县，两眼一抹黑，什么都不知道了。我怎么对你放心得下？夫啊，我在谯县盼了你这么多年，如今好不容易在一处，不能和你再分开了……”她一头扎到丈夫怀里。
“不走就不走吧……叫环儿随爹回去。”
“环儿妹子也不会走的，你已经纳她为妾。她回去见了阿秉说什么呀？”说这话时卞氏眼露埋怨之色。
曹操拍着她的肩膀：“不愿意走，那就算了。咱们一家子生死与共！”他这句话声音有些大了，小曹丕吓醒了，哇哇啼哭起来。
“你看你，把儿子都吓哭了。”卞氏嗔怪他一句，拍着儿子哄道，“丕儿丕儿快睡觉，娘我给你唱儿歌……侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙……”曹操见丁氏哄孩子哄多了，卞氏这个当妈的只生下这一个孩，哄孩子的样子都不太熟练，笑道：“交给他奶娘不就成了吗？”
卞氏一撅嘴：“人家不干啦！收拾东西也逃了。”
曹操哭笑不得，抱过儿子来：“我哄他吧！”
“君子抱孙不抱儿。”
“我不是君子，是专抢歌姬的小人。”
“去你的！”卞氏啐了他一口，“我还是给儿子唱歌谣吧……侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙……”
“你这是什么歌谣？”
“咳！他奶娘教的，说是现在洛阳大街小巷的孩子都唱这歌……侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙……”
曹操晃悠着孩子，越听这歌谣，越觉得不祥。
【万事齐备】
就在曹嵩离开的当天，并州军征讨宦官的檄文就打到洛阳来了。但是这样假惺惺的举兵岂能欺瞒太后和何苗，诛杀宦官之事不允，也并不派兵理会。
丁原手里只有一份何进的手札，可谓名不正言不顺，也不敢轻易进兵。他每天带着兵十里八里往前蹭，眼瞅着都蹭到都亭驿了，实在是不敢再向前，便把三千人交与心腹主簿吕布统领，自己灰头土脸进了城。何进、袁绍抱着一肚子歉意，只得满面含羞劝慰丁原一番，并将其晋升为执金吾，暂且在朝廷听用。
丁原私自带兵入京，不受斥责反授官职。满朝文武明明知道这事做得没道理，但大将军的主意哪个敢反对？只能是装糊涂，跟着大将军高喊着杀宦官。不久东郡太守桥瑁兵屯成皋，王匡在泰山发其强弩，董卓也改道东南赶奔京师。洛阳城越发人心惶惶，百姓不知所措，官员一片懵懂。在这种情况下何进再次入宫请太后决断。
如今可是使出全身解数了，何太后要还是牙关紧咬，大家一点儿办法都没有，一切又得从头开始，而且还得想办法打发那些无缘无故招来的兵。王谦、曹操皆心急如焚，幕府厅堂里急切地踱着步子，等何进回来。可是袁绍却在边上一坐，稳如泰山地吃着橘子，还没话找话跟他们闲聊。
“本初，你一点儿都不着急吗？”曹操越看他越有气。
“急管什么用？大丈夫讲究泰山崩于前而不惊。”袁绍说着吐出一枚橘核。
“泰山要真是崩了，活活砸死你……”
话说到一半突然有人跑进厅堂，跪倒在王谦面前道：“启禀长史官，现有董卓上疏表章。”说罢呈上一卷皂囊封着的竹简。
“这老兵痞名堂还真不少。”王谦取过竹简并不拆看，将之放在几案上，挥挥手打发那兵去了。
曹操见状忙招呼道：“快打开看看。”
“不行。”王谦连连摇头，“这是官员给朝廷的表章，若不是大将军临时辅政，都应该交付省中的。现在交给幕府倒也罢了，大将军不在，绝不能轻易拆看，这有干朝廷的制度。”
曹操急道：“哎呀，我的大长史，都到什么时候了，还不紧不慢的。董卓几天前就过扶风郡，眼瞅着就快要到了。再不派人喝止，他也要学丁原一样吗？”
袁绍却笑道：“这倒不打紧，大不了洛阳城外再屯三千兵。”
曹操赖得理他，一把抓起桌上的竹简道：“这罪过我担待了！”扯开封套就看。王谦见阻止不及，便也凑过来看，但见董卓言辞道：
〖臣伏惟天下所以有逆不止者，各由黄门常侍张让等侮慢天常，操擅王命，父子兄弟并据州郡，一书出门，便获千金，京畿诸郡数百万膏腴美田皆属让等，至使怨气上蒸，妖贼蜂起。臣前奉诏讨於扶罗，将士饥乏，不肯渡河，皆言欲诣京师先诛阉竖以除民害，从台阁求乞资直。臣随慰抚，以至新安。臣闻扬汤止沸，不如灭火去薪，枚乘谏吴王曰：欲汤之沧，一人炊之，百人扬之，无益也。不如绝薪止火而已，沧音则亮翻寒也。溃痈虽痛，胜于养肉，及溺呼船，悔之无及。〗
“董卓已经过了渑池，到新安了。”曹操把这份奏章交与王谦，估算着路程，“若是他急速行军不过两日的时间必至洛阳，咱得想办法叫他停下来。”
王谦表情愕然：“你们有人识得董卓吗？”
曹操摇头，袁绍笑道：“你又怎么了？想认识他？”
“我有些担心。”这会儿反正已经拆开，王谦就索性把竹简递于袁绍看，“观其文如见其学识。朝廷之人皆言董卓粗疏无学，可此表所言皆有出处，前引赵鞅除奸之事，后取枚乘华美之辞，这样的人岂是无才无谋之辈？”
袁绍接过来一看，“扑哧”笑道：“此表必是赖掾吏捉笔代劳。我的大长史，咱们的大将军的表章不少还是你的手笔呢。”
王谦却还是忧虑不已：“我心里还是不踏实，这表章虽然言辞有度，但细细想来说的都是他军队的那点事儿。与其说是他为朝廷讨宦官，还不如说是替兵士来讨阉人。”
“有没有办法制止他前进呢？”曹操提醒道。
“这倒是简单，只要大将军下一道手札，或者是朝廷明下诏书就行。但只怕……”王谦眉头拧了个大疙瘩。
“只怕那些西凉人不听号令，得找一个能震慑得住西凉兵的人。”曹操绞尽脑汁，冥思苦想有什么人选可以胜任。
袁绍又把橘子拿了起来，边吃边笑道：“你们也真多事，刚才还不让拆看呢，这会儿又操心下诏之事了。你们放心吧，董卓不过三千人马，成不了大祸。而且他是我叔父的掾属故吏，即便来到洛阳，我叔父自有应对。”
曹操正在想人选，突然听他道掾属故吏，眼睛一亮：“我有一个人选可堪此任！孝顺帝朝有西凉刺史种暠种景伯，甚得凉州人心。迁任之际百姓都跑到洛阳要求他留任。”
“种暠前朝就去世了！”王谦一愣，顷刻间如梦方醒，“他的后人是……”
“他孙子种劭种申甫刚转任谏议大夫，现就在洛阳，叫他去不是正适合吗？”
“孟德啊！你可真是博闻强记呀！”王谦赞叹不已，“这么琐碎的官场犄角你都注意到了。”
“我可没这么大本事，那老种暠乃是当年我祖父举荐给孝顺皇帝的。”曹操笑着瞥了一眼袁绍，“用我祖父举荐之人的孙子，会会本初叔父的故吏吧！”
袁绍听这话来气，似乎曹操故意占他家的便宜，可是又无可辩驳，只道：“你们都是瞎操心，这里面的情由你们根本就不晓得。”
“你知道，可是你又不肯说。你倒是说说明白呀，到底为什么给何进出这样的主意？”曹操早就想问个清楚了。
袁绍还是欲言又止。
王谦见状道：“既然如此耽搁不得，我这就去省中以大将军之命起草诏书，若能即刻差种劭出京，必可以在河南境外止住董卓。”
王谦刚出去不一会儿，就有人报说大将军回府。曹操、袁绍忙整理衣冠出门迎接。只见何进面带喜色，走路都显得格外轻快。曹操悬着的一颗心总算是落了下来，恭恭敬敬将他迎入府中落座。
“太后总算是点头应允了，哈哈哈……”何进仰面大笑。
“咱们何时上疏参奏，要动用七署拿人吗？”曹操生怕再有变故，马上问道。
“不是，我没说清楚，不是答应杀他们。”何进解释道，“太后是答应将宦官遣出皇宫，只留下一两个像郭胜那样亲近的内侍，改由羽林三署的人代替大部分宦官。”
曹操与袁绍对视了一眼，俩人有点儿泄气。
何进却兀自笑着：“这次你们都满意了吧，宦官出了宫他们也就害不了人了。”
曹操强耐着性子拱手道：“大将军，宦官虽然出宫，但只需一道诏命，日后还可召还。太后如此行事不过是拖延一番而已，待四方兵马一撤，她必会将宦官召回，此事断不可草率行事。若大将军未曾言及诛杀之事也倒罢了，如今已经言及，恐不单是太后、车骑将军，已经是天下皆知，此后宦官回宫必然伺机报复。若那时大将军已不在宰辅之列，岂不徒受小人所害？”
“啊？”何进瞪大了眼睛，“我上当了……这可……”
“哈哈哈……这些阉贼灭门矣。”袁绍仰天大笑，声音都有些扭曲了。曹操被他犀利的笑声吓了一跳，甚是不解：“本初这是何意？”
“属下请大将军封我一个官。”袁绍郑重其事地作揖。
“你要什么官？”
“属下愿出任司隶校尉，司隶校尉有监察官员之权，宦官出宫一切行为皆可检举。这些人在任贪贿，没有一个可逃国法，到时候我只需将罪行上奏，将他们按国法治罪即可。”
“对呀！”曹操脑子一转，“本初此法可行。”
何进点点头道：“这倒可以，不过上奏其罪，我妹子要是还不愿意治他们的罪呢？”
袁绍又是一揖：“属下再请假节。”
曹操感觉胸口像被什么东西撞了一下：有何进撑腰先斩后奏也就罢了，可若是假节等于把朝廷的最高权柄给了袁绍，他想调动兵就调动兵，想杀哪个人就能杀，到时候恐怕连何进都奈何不了他了。
这位屠户国舅似乎不太明白假节的分量，只是懵懂地问：“那样你就可以不经过太后杀宦官了吗？”
“是。”袁绍谨慎答复，并不像以往一样解释其含义。
“好！那我就吩咐王谦他们去办。”何进点点头，使劲捏了捏眉头，“哎呀……这件事总算是完了，快要熬死我了。”
曹操暗笑：快熬死你了？都快急死我们了！他扫了一眼袁绍，只见他颜色严峻，方才的谈笑风生已经倏然不见，嘴角处却露出一丝令人不易察觉的微笑，袁绍再次躬身施礼：“大将军，诛杀宦官一事需广寻宦官赃罪，恐我一人不能胜任。此事还要有河南尹相助，属下再请一人出任河南尹。”
“还没完吗？真麻烦，你想举荐谁？”何进有些不耐烦。
“王允王子师。”
“可以，他被十常侍陷害下过大牢，用他办事，一定不会心慈手软。一切事务你看着安排就行了，还有什么事去跟王谦商量吧。”何进不耐烦地摆了摆手，还打了一个哈欠。
“既然如此，那属下告退了，我回去等着诏书。”袁绍恭恭敬敬退了出去，临出门时矜持地冲曹操笑了笑。
曹操有些困惑了：袁绍的笑意为什么那么矜持？好像是故意保持威仪不敢笑出来……等等！袁绍原本就是这样矜持作态的人。难道这半年多的日子里，他的散漫洒脱，他的嬉笑调侃都是装出来的吗？这究竟是怎么回事？袁绍到底想干什么？司隶校尉与假节的身份都被他要去了……或者说是被他轻而易举诓去了？下一步他要干什么惊天动地的大事吗？曹操还没来得及再多想下去，突然有下人进来通禀：“车骑将军过府议事。”
听说何苗来了，曹操知道自己身份多有不便，赶紧躬身告辞。何进恐是怕家丑外扬，也没执意相留。出了厅堂的门曹操并没有离开，见吴匡正挺胸抬头把着门口，便冲他一揖，不声不响站到了他后边。吴匡这几个月与曹操混得颇熟，料之是想偷听，仅仅一笑置之，并不理会。曹操穿的是便服，就这样堂而皇之地往门边一站，谁看见也只能认为是普通的一个侍卫或令史，不会深究。
何进并不出去迎接，少时间只见门口的诸侍卫列开，将车骑将军让了进来。只见何苗个子不高，相貌倒很英俊，举止动作皆成体统，比何进要庄重得多。
其实这个人与何进一点儿血缘关系都没有，他本姓朱，是何后的母亲改嫁朱家以后生的。而何进与何后也非一母所生，何进乃何氏嫡妻所生，如今已经亡故。何后与何苗的母亲尚在，即那位舞阳君老太太。
曹操注意到，何苗身后还不声不响跟着另一个人。此人身穿一袭旧衣服，头上没有戴冠，以一根普普通通的木簪子别顶，始终低着头弯着腰，浑身上下透着一股落魄的气息——正是十常侍之首的张让。何苗对待张让如同对待一个家奴，就让他低着头跪在当院，自己则整理衣袖迈步上堂。
曹操恍然大悟：何苗一定是来给十常侍求情的，张让穿得这么寒酸是要博取何进的怜悯。
只听里面传来何苗缓慢的声音：“小弟给兄长见礼了。”
何进似乎没有回答，足见他对这个毫无关系的兄弟十分不满。
“大哥，您最近可好，我怎么瞧您瘦了呢？”
“没有啊，我吃得饱睡得着，不劳你费心。”
“大哥，咱俩是什么出身不用我说。想当初您就是老何家屠户掌柜的，我不过是南阳一个赌徒无赖，我无有着落的时候就到您家蹭吃蹭喝。如今您已经是一人之下，万万人之上。小弟当年惹不起您，现在更加不敢与兄长争锋。”何苗的声音颇为谦恭。
“姓朱的！”何进从未把他看成是家人，“你嘴里没有一句实话，你当年是个无赖，现在还是个无赖。”
“张手不打笑脸人，您又何必与我动怒呢？”何苗不气不恼，“没有外人，咱哥俩说说良心话。”
“你小子有良心吗？”
“您别这么说呀，嘿嘿……”何苗笑了，“好好好！你不信我的良心，您得信您自己的良心吧？您凭良心想一想，咱们当初都是贫贱之人，多亏了张让、赵忠两位内省之官，咱们才有今天的富贵，这您不能否认吧？”
何进默然不语。
“咱们受了人家的恩惠就应该报答人家，您不但不报答人家，如今还要杀了人家。这是怎么了？您是不是怕过去的丑事传出去叫人家笑话呀？”何苗笑道，“您再想开些，这年头谁有势力谁吃香的喝辣的，谁能笑话谁呀？”
“你少说这等话，我可不怕人笑话。”何进气昂昂道，“我是为了朝廷社稷才这么做的。”
何苗啧啧连声：“你还为了朝廷社稷？你会写这四个字吗？你是不是天天跟那帮读书人混在一起，让他们给捧糊涂了？国家大事是那么容易管的吗？别忘了覆水难收，杀了那些宦官你可别后悔。”
“这有什么好后悔的。”何进反讥道，“你小子说我没良心，你更没良心，董太后是不是你杀的？”
“是又怎么样？毒死那糟老婆子，不也是为咱家好吗？她跟那个蹇硕差点儿把咱都害死。”
曹操听了一哆嗦：这还有意外收获，董太后真是何苗派人害死的。
“行！算你小子有理。可是我要杀宦官，你干吗了？你虽然不杀他们，可是你把他们的钱都诈走了，你现在家里的钱快赶上府库了吧？”
“大哥，你说这话就没意思了。你要是想要，一句话的事儿，我全转给你都行！”
“我不稀罕。”何进怏怏不悦，“广厦千间卧眠七尺，我他妈有个地方睡就够了。当年没钱我也没觉得苦，回去当个杀猪的我都不怕。”
“你！你……你这是吃了什么迷魂药了？”
何进叹了一口气：“老三啊！我今天叫你一声老三，就当你是我的亲弟弟。我一不图钱二不图权，我就是想力所能及为朝廷办点儿事。我今天掏心窝子跟你说，你不在乎你自己姓什么，可我在乎！咱们老何家多少辈没出过一个当官的，可如今咱俩又领兵又当官。而且这一当就是比三公九卿还大的官呀！咱他娘的都欺祖啦！”
曹操憋着想笑，吴匡冲他摆摆手，示意他矜持。
何进继续往下说：“人活一辈子容易吗？就不能给子孙积点儿德吗？是啊，学窦武我做不到，咱肚子里没墨水，那他娘的也不能当梁冀呀！咱大外甥都十七了，咱俩还能在朝堂上蹦几天？等他亲政了，谁还能记得咱老何家？所以咱得趁现在积点儿德，好歹咱也在这个位子上。我前些日子想给我闺女求门亲事，跟我那个长史王谦结亲。人家不答应！为什么？我是大将军，人家一个长史都不答应。就是因为咱是大老粗，咱没读过书，没学问，没出身。咱俩这辈子就这样了，可是咱儿孙可不能再这样了！咱们为朝廷出点儿力，将来咱们子孙出了门横打鼻梁子，说起‘我是何遂高的儿子’那都高高兴兴，叫人高看一眼。兄弟啊，哥哥多想叫人看得起呀，你怎么就不明白我的心呢？你怎么就不知道上进呢？”
这一席话只听得门外的曹操心里酸酸的。
何苗却毫不买账：“行啦吧你，哪儿这么多咸了淡了的？我告诉你，真杀了宦官，咱家也没有好日子过了，你也不好好想想！”
“你瞎扯！”
“你说我没长进，我看你才没长进呢！”何苗冷笑道，“宦官一旦没有了，何人在宫中伺候你妹子？到时候咱们想找个传话的人都没有了。她们孤儿寡母等于叫人家看起来了。莫看现在这帮当官的叫你一声大将军，等宦官没有了，他们就该反手对付咱了，咱的兵有人家管着，咱的笔叫人家攥着，到时候人家跟咱一翻脸，说什么外戚干政有碍国法，咱还能怎么办？派兵派不动，下令人不听，太后都让人家控制着。他们再合起伙来找个有头领的官出来一招呼，人家君是君臣是臣治理天下了，咱就让人家赶出洛阳啦！”
何苗几句粗话不亚于至理名言，曹操听罢才想明白，袁绍之所以诓去假节之权，就是为了除去宦官之后，转手对付何家。
“我认了！”何进赌气道，“大不了回南阳，我不当大将军又怎么样啊？”
“你不想过好日子，我还想过好日子呢！”
“你已经捞了那么多钱，还不够你过好日子吗？”
“我他妈是想避祸。”
这哥俩争执起来，刚开始还听得懂，后来就都是南阳土话了。张让跪了半天了，这时候见他们兄弟吵架，慢吞吞爬进了厅堂：“两位国舅爷别吵了，都是老奴们的错，求你们开恩饶了老奴们吧！我们都这把年纪了，钱也都没了，大将军就放我们一条生路吧……”说罢，这老阉人哭起来，似乎不像是假装的。
“天下汹汹，就是因为你们。”何进叹了口气，“唉……老百姓也好，当官的也罢，有不恨你们的吗？你们都把天下人得罪尽了！如今丁原兵至都亭，董卓也杀到河南了，你们趁早出宫，有侯位的就国①，没有的回家老实待着去吧。”
“你就不念他对你的恩德了吗？”何苗又提这话。
何进不耐烦道：“我念恩德的人多了，岂止他一人？当初蹇硕要害我的时候，多少人帮了我的忙？那边我还欠着人情呢！”
“你……大哥！大哥！你回来呀！”何进似乎是回转后堂了，曹操不再听下去，朝吴匡拱手道谢，信步向幕府大门走去。临出去的时候他张望了一眼：何苗正抻着脖子骂何进，张让则跪坐在地上，哭得跟个泪人一样。祸国殃民的老阉贼，现在才知道哭，太晚了！
何进这个犹豫不决的人总算是彻底下了决心了，宦官一出宫，有袁绍、王允磨刀霍霍等着他们呢。到时候甚至不再需要什么赃罪，凭袁绍假节的身份，见面一杀就全都了结了。曹操心里泛起一阵轻松，不管袁绍诛杀宦官以后怎么打算，至少这一两天可以稍微轻松一下了。
就在曹操放宽心的时候，弘农与河南交界上，奉命喝止董卓进军的种劭却不甚轻松。西凉兵不听诏命想要继续前进。最后种劭也撒开野了，把佩剑拔出来，挡在大路上扯着嗓子一顿喝骂，总算是控制住了那帮羌胡之兵。董卓慑于种氏在西凉的威望，不得不驻兵弘农夕阳亭。
即便如此，这个距离在曹操看来还是太近了。
第十六章 皇宫大屠杀，新皇帝吓得逃进荒山
【背后阴谋】
就在太后许诺逐宦官出宫的转天，袁绍晋升为司隶校尉、假节，王允也被任命为河南尹，两道铁网罩到了宦官头上。
大将军修了一份奏章弹劾宦官贪贿、请求将他们迁出皇宫，太后也在朝会上当着文武群臣点头同意。这只不过是一个冠冕堂皇的过场，兄妹之间的妥协早已经达成。
虽然朝堂上彬彬儒雅，可是洛阳的守备却不轻松。原先就来了丁原的三千并州军，如今董卓的三千凉州军也到河南边上了。他们的部卒多是羌胡、匈奴、屠格，不似汉人服管教。所以只要有这两支军队在，京师的防卫就不能有一刻松懈。
若不是曹操一再提醒，何进还没有想过西园校尉的部署。他将五校尉招到幕府，在曹操的帮助下进行了一番指派，淳于琼、冯芳的兵马在洛阳以东驻防，赵融、夏牟的兵力在洛阳以西驻防，曹操则与伍宕、许凉率领的幕府直属兵马在城南屯守，洛阳城北是邙山不必设防。按理说，这样布置应该不会出问题了。
从幕府出来，五校尉各归其营调兵。曹操回他的典军校尉营里，仔仔细细将全军上下巡察了一番。大体上还说得过去，至少在他不太专注军营的日子里，营司马将部下约束得很严格。曹操亲自带队将兵马迁至城南，按照计划好的部署与伍宕的军兵组成一道严实的屏障。安营已毕，又把营司马、别部司马都召集起来，叮咛嘱咐了许久，直到天色渐黑，他才离开军营回府休息。
到家别的都顾不上，曹操先命人打一盆热水烫脚。这些日子太累了，准确点儿说，自从他出任典军校尉那天起就一直没有轻松过。先是跟蹇硕斗智斗勇，后是忙先帝大丧，又因为宦官的事跟何进着急，如今终于一切定音，总算是可以睡个踏实觉了。随着心里的轻松，身体也松弛下来，曹操双脚泡在热水里，竟坐在胡床上睡着了。
“阿瞒，有人要拜见你。”卞氏亲自晃醒了他。
曹操闭着眼睛，连头都懒得抬：“少来烦我，不见不见！”
“你快醒醒吧，好像有要紧事。”
曹操打了个哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，皱眉道：“谁这么讨厌啊？大晚上串门子，还让不让人睡觉？”
卞氏劝他不要恼，把一份特大的青竹名刺递到他手里。曹操使劲搓了搓脸，才聚拢眼神在灯下观瞧那名刺——南阳袁次阳。
“咕咚！”曹操手一哆嗦，青竹名刺掉在了洗脚盆里，赶紧趋身捞出来：“了不得！这可是当朝太傅袁隗的名刺，我哪儿敢留下？快拿布来。”卞氏也慌了，两口子忙活半天总算把那名刺擦干净，再仔细看看，似乎墨迹浅了一点儿。
“这不要紧吧？”
“没事没事！黑灯瞎火的，我递回去他也看不出来。”曹操的盹儿算是彻底醒了，“袁老爷子亲自来了吗？”
“人家是太傅，你当自己是谁呀？打发来一个仆人而已。”
“大晚上差一个仆人递他的名刺，这是什么意思？”曹操满腹狐疑，但冲着太傅的面子，还是仔细整理衣冠，亲自迎了出去。来者只有一人，是个普普通通的家丁，见曹操恭敬施礼：“小的拜见曹大人，奉我家老爷之命，请曹大人过府议事。”
“袁公夤夜相请，有何要事？”
“小的只是奉命前来相请，并不知是何要事。”不愧是袁隗调教出来的手下，讲话颇为含蓄，口称“不知”，却点名是“要事”。那人说罢又深施一礼，“时辰不早了，请曹大人速速随我前往吧。”
太傅暧昧相召，曹操不敢不去，忙吩咐楼异备车。那袁府仆役见了忙阻拦：“大人切莫乘车而行，此事甚是机密冲要，我家老爷再三嘱咐，所请之人皆不可乘车，以免引人耳目。”他很用力地说出那个“皆”字，明显是要告诉曹操，所请绝不只他一人。
曹操连连点头，随便披了件外衣，牵了大宛马跟着他去了。那人手里打着小灯笼，一声不响地在前面走，曹操在后面骑马紧随，气氛甚是诡异。说来也怪，京师之地即便是夜晚也应该巡查森严，可今夜自出家门一直到袁府，曹操连半个巡夜的兵丁都没看见，细想之下方悟其理——看来，老袁隗已将城东之地的巡夜兵设法撤去了。
那仆役恭敬地接过缰绳，将曹操让进府门。又有二门上的人垂首相迎，不入正堂，却把他引入侧院，指着一间灯光闪闪的屋子让他进去。那仆役自己却不再跟着，默默无语退出院子去了。
曹操心里有些打鼓，但又一琢磨，自己与袁隗无冤无仇，他一个太傅也不会害到一个校尉的头上。于是紧走两步，故意在窗前咳嗽一声，推开了房门。
这门一开，明亮的灯光直刺眼。曹操衣袖遮光，才见里面高朋满座，朝中不少大臣皆在其列。司徒丁宫、司空刘弘、卫尉赵谟、大司农周忠，还有崔烈、朱儁、王允、桓典等一干有威望的大臣各自端坐不语。与他同辈分的，有何颙、郑泰、崔钧、孔融等人；除了他之外的那四个西园校尉早已经就座。太傅袁隗白发苍苍，穿着一身便衣坐在正当中，他左右离得最近的，却是奉车都尉董旻与执金吾丁原。袁绍在他身后，却没有坐席。
“下官拜见太傅！”
“孟德请坐。”袁隗并不多言。
“下官拜见诸位大人！”曹操作了个罗圈揖，便坐了早已给他留好的位子。所有人都似泥胎偶像不发一言，气氛十分凝重，仿佛是在肃穆的朝堂之上。
袁绍的三叔袁隗虽然官拜太傅，参录尚书事，但自新皇帝继位以来，他卧病在家，不参与任何政务，所有事情皆由何进一人处置。可今天一见，他精神矍铄，二目有神，哪里像个有病之人？曹操猛然想起父亲的预言，事情到了最后，果然是袁隗这个老狐狸要现身了。
“既然人已到齐，老朽就直说了吧。”袁隗的嗓门不高，但声音很厚重，“宦官与外戚乃我朝两大弊政！今日宦官势微，将不久于朝堂。我想请各位大人与老朽协力，再把何氏兄弟一并剪除。”
曹操心中一凛，虽然朦朦胧胧已想到这一层了，但是亲耳听袁隗说出来，还是觉得有点惊心动魄。他看看身边的人，虽有少数变颜变色的，但与自己一样缄口不言，竟无一人反驳！
袁隗点点头：“既然大家都心领神会，那就听听老朽的计划！首先，我小侄本初已有假节之权，专断击伐，由他与王子师搜集宦官赃罪，尽皆处置。”他顿了一会儿，见大家没有异议，又道，“宦官族灭后，小侄公路以三署之人进驻皇宫，隔绝何后与何进、何苗的联系。”
所有人依旧尽皆不语，袁隗欣慰地笑了：“好！下一步，因宦官所得财货多贿赂于何苗，咱们参他收受贿赂、结党营私、有不轨之心。老朽录尚书之事，一概准奏，将其捉拿下狱草草治死。”
众人依旧是沉默。
“然后，”袁隗望着曹操，“请孟德等五位校尉统领人马控制何进之兵，将其党羽伍宕、许凉、吴匡、张璋等人拿下。咱们逐何进出朝堂，将其杀之。”
这一次，曹操心有不忍，插嘴道：“何遂高乃一无能之人，逐出朝堂即可，何必取他性命？”
对面坐的王允冷笑道：“哼！百足之虫死而不僵，不杀了他，将来让皇上想起他还有这么一个舅舅也是麻烦，死灰可以复燃的。”
“没错。”袁隗连连点头，“何进要杀，不杀则不可以警后人，不杀则不可以树皇威！”
曹操明白了：政治就是这么个破玩意。即便你懦弱、无能、与人为善，但只要站了你不该站的地方，到时候就会有人要你的命。政治不允许懦弱和无能的出现，更不因为你的与人为善就手下留情。
袁隗见他不再干预了，又向身边的丁原、董旻道：“最后，请两路勤王之师上表逼何后还政，以后再做理会。”
今晚这个密议已经很可怕了，但当他说出“再做理会”四个字的时候，所有人都不禁悚然。这四个字的含义如何解释，因为她袒护宦官，就将她赶出皇宫吗？还是要软禁起来？或者……
袁隗见大家表情惊愕，朗朗道：“我朝自光武爷中兴以来，宦官、外戚皆擅干国政，皇帝不能乾纲独断。权移于外戚之家，宠被近习之竖，亲其党羽，用其私人，内盈京师，外部州郡，颠倒愚贤，侵扰百姓！此二种不除，则我大汉社稷必危矣！今日之机千载难逢，我们将其一并铲除，日后明修法令，以为朝廷定制。凡阉人不得给事宫中，凡外戚不得参领朝政。大汉复兴自本朝开始，自列位大人开始。以后咱们共保皇帝决断国事，不准奸邪玷污朝堂。”
董卓之弟奉车都尉董旻拱手道：“我家兄长乃老太傅之故吏，素仰慕您老四世三公之贵。想必由您老人家辅佐皇上，当今天子必可以为一代明君。我兄弟愿效犬马之劳。”曹操不知什么缘故，一直觉得这个董旻很讨厌，一举一动都显得很做作。
袁隗一摆手：“我都已经这把年纪了，又做出以疏间亲之事，将来必定不见容于天子。待此事做成，诸位大人共立朝堂，国事万不可再出于一人之心。”
袁绍却接过他叔父的话：“天不可以不刚，不刚则三光不明。王不可以不强，不强则宰牧纵横。列位大人，如若天子不刚咱们一起叫他刚。今后，咱们……”哗啦！一个小厮推开门闯了进来。
“什么事？这么慌里慌张的！”袁隗捋着胡子大为不悦。
