“出了洛阳才知道，钱管个屁用！买块饼还得几百钱呢，皇帝新铸的四出币根本不顶用。小县都以物易物，没到中牟我就没钱了。在县城一个小功曹那里赊了半匹绢，好歹算是到你家了。博陵崔氏的脸都叫我丢尽了！”
“你现在知道民间疾苦了吧。”曹操语重心长道。
“我三年没离开洛阳了。出门这几日，所见所闻百感交集，回去我更得好好辅佐大将军。”
曹操听这话茬不对，问道：“辅佐何进？”
“孟德你有所不知，这两年何国舅礼贤下士，征辟了不少名士。领兵之将多出其府，忠直之臣也全赖他保全。大家正为他筹划，要铲除十常侍呢！”
曹操一阵默然。
“孟德，现在是建功立业的时候，你为什么还窝在家里，出来做官吧！”崔钧恳切地望着他，“咱们一同铲除阉人重振朝纲！”
“我……我还是不想出去。”曹操低下了头，“现在的风向一日一变，谁知道明天又会怎样，我是一心想为朝廷做事，但也不能糊里糊涂丧了性命。何进之谋岂比得了当年的窦武，我等之资历也远不及陈蕃、尹勋，这件事还需再思再想。”
“话虽如此，但是你这样何日算个尽头？学伯夷不如学柳下惠，你还不知道呢，当初你当的那个骑都尉，如今都不算什么稀罕官了，现在各地打仗，有点儿人马军功就能当骑都尉。鲍信也混了个骑都尉，鲍鸿当了扶风县长，领兵平叛立了不少军功。大家都升了！”
“本初兄现在如何？”曹操最看重的还是袁绍。
“袁本初被大将军辟为掾属了。”
曹操简直被震住了。袁绍是诸多才俊的核心，他既然都肯出来为何进效力，那这位国舅必定可以保。崔钧趁热打铁道：“不光是袁绍，还有伯求兄，他也当了大将军掾属。”
“啊！？”曹操简直惊呆了。
“还有刘景升、张孟卓、华子鱼、孔文举、边文礼，河北的田丰田元皓，荆襄的蒯越蒯异度，颍川的荀攸荀公达。王谦做了大将军长史……”崔钧说出一大串名士，个个都比他曹孟德的名头响亮。
曹操汗流浃背，叹道：“草庐方一载，世间已大变，我已经成了井底之蛙了。”
“孟德，出来做官吧！何国舅一句话的事儿，大家都盼着你呢！”
曹操的心情有些矛盾，想了半天还是道：“我与你们不一样，我是寒心呐！当初棒杀蹇图得罪宦官，被遣出了京师；在顿丘百姓颂我，结果却是遭逢大难；任议郎空坐了两年冷板凳，领兵打仗却杀了那么多无辜百姓；在济南辛劳一年却毫无作为……咱们年龄相仿，可是你们谁比我经历的坎坷多？一次一次的失望，这样的朝廷还能有什么希望？我看这事就算了吧。”
崔钧沉默了一会儿，才说：“或许你还是得再想想，我自然不能强人所难。但是你记着，大伙谁都没忘了你，你临危受命平黄巾的功劳大伙都记在心里。你毕竟才三十三岁，你爹爹还……”
“我意已决！”曹操斩钉截铁地打断了他，“我不要在这污浊之世再食俸禄。天下不清明，我就在这里隐居下去。一辈子不清明，我就老死在这里！”
崔钧愣愣地看着他，半天嘴角才抽动了一下。曹操觉得自己失态了，解释道：“对不起……我……”
“没关系，没关系。不提这些了……不提了……”崔钧觉得这气氛太沉重了，改容笑道：“我见你这茹毛饮血的日子也不赖嘛。”
“还说得过去。”
“写什么呢？”崔钧看见几案上的竹简。
“兵书，我要把诸多兵书融为一炉，写一卷《兵法节要》。”
“这等才学真是可惜了。”
“书写出来可以传世，有什么可惜的。”曹操白了他一眼，瞧他手里摆弄着雉鸡尾，“我说你大老远出门，还戴着鹖尾冠，碍不碍事？”
“哦，现在京师时兴这种冠。插两支大雉鸡尾，多威武！”
“华而不实。”曹操撇撇嘴，“你还是脑子死板，这两根鹖尾遇到识货的人，足够换你的路费了。何至于混成这样！”
“是吗？”崔钧小心翼翼地捋着，“那我也舍不得卖钱。”
“既然舍不得，就赶紧回京吧。”
“我也想回去，进不了家门。就是进去了，见了爹爹，他骂我不孝不要我，我怎么答对呢？”
“我教给你。”曹操笑了，“你就说舜之事父，小杖则受，大杖则走，非不孝也。”
“嗯……孔子也说过。”崔钧想了想，“肯定能管用？”
“应该行。”
“好，那我去试试吧。多谢了！”崔钧说着起身就要走。
“你大老远来一趟，不在我这里住两天吗？”
“没工夫了，我还得去南阳联络些名士。回去时还要去趟颍川，帮大将军拜谒陈仲弓、荀慈明二位老先生。”陈寔、荀爽乃颍川高士，他二人再加上北海的儒学宗师郑玄，乃是当代三大隐贤。他们虽没有任过官，却是公认的道德典范，每有三公出缺，朝廷必要给他们下一道征召，可他们从不曾接受。久而久之，这就成了一种形式。
“你已囊中羞涩，拿什么到南阳打一个来回？”
崔钧一笑：“那可要指望孟德了。”
曹操寻出三匹绢来道：“我的财物全在家中，这里只有三匹绢，是我夫人织出来让我周济附近百姓的，今天先周济你啦！”
“好好好，只要够我走到南阳就行。回来的路费，我再找许攸他们家要！”
“你一个太尉之子，满处打饥荒，像什么样子？”
“我家现已经无名声可言了。”崔钧接过绢去，仔细地系了一个包裹，“不打扰你的大作了，再会再会……我回京后定在大将军面前提起你，等着朝廷来人请你吧！”撂下这句话，他一阵风似的就窜了出去。
“你！？可恶……”曹操怒冲冲追出去，见崔钧已抢步上马，头顶的雉鸡尾却缠到了缰绳上，歪着脑袋狼狈不堪。
曹操转怒为喜，笑道：“活该！叫你多事……我劝你把这劳什子的玩意收起来，拜见高贤隐士切不可如此张扬。”
“知道了。”崔钧总算是把缰绳抖开了，“别人说这话我不信，你说我一定听。你现在也是隐居的高贤嘛。再会啦！”说罢打马奔南而去。曹操望着他的背影，直到再也看不到了，才慢慢回到茅舍，坐下来提笔却一个字也写不出来。他的感觉已经没了，崔钧的偶然拜访完全打乱了他的生活。为什么？为什么？他把笔一丢躺到床上，这隐士高贤又陷入了无边的郁闷。
不知躺了多久，就听一阵马嘶，柴扉顿开，卞秉跑了进来：“姐夫！快回家，我姐姐要生了！”
“什么！？”
“这孩子要早产，快跟我走吧！”卞秉一把将他拉起来。
曹操也顾不得披件外衣，跟着出门牵了大宛马，骑上就往家赶。这一跑起来可就看出马匹好坏来了，大宛马万里挑一的良种，卞秉的马哪里赶得上？不一会儿工夫就落得瞧不见影儿了。曹孟德真是心急如焚，恨不得肋生双翅飞回家中。可他越着急越催马，迎面吹来的风就越大。
令人讨厌的是，这狂风中卷着黄沙，不留神就会眯眼。少时间忽然黄沙骤起，铺天盖地的扬尘把天空都染黄了。前面凛冽的大风打着卷，把荒野的沙土卷起，仿佛一条从天而降的黄龙！
曹操也顾不得有没有危险了，用手捂住鼻口，眯起眼睛，纵马低头就往前闯。待闯过那阵黄沙，风渐渐就小了，他却搞得一脸尘土，暗暗咒骂鬼天气，继续往家赶。今天这一程，大宛马算是彻底显出了脚力，远赛过当年救长社的奔袭。
不多时这五十里就跑下来了，曹操也不下马，直接催马入庄园，远远就见大伙早守在他家院门口了。
“来晚喽！”夏侯渊第一个扯起了嗓门，“孩子都生下来了，将来你必定做不了这孩子的主。”
曹操感觉眼冒金花，打着晃下马，只管往里挤也不答话。等跌跌撞撞到了卞氏房门口，丁氏夫人从里面出来，问道：“你怎么这么狼狈？快来看看吧，孩子早生下来了，都洗完澡了。是儿子！儿子呀！”
听她道出儿子，曹操并没说什么，心里还是惴惴的。
当年刘氏夫人产子而亡，那一幕惨剧不知困扰了他多久。他简直不敢再面对产妇了。怵生生进了屋，却见卞氏躺在榻上，额角的汗已经拭去，正朝着他笑呢！
卞氏根本不像刚生完孩子，底气十足道：“阿瞒，咱们儿子真疼我，都没叫我费什么气力。”曹德媳妇笑嘻嘻地把襁褓抱到他面前——白白胖胖的，哭得可真欢呐！
母子平安一切安好，曹操提着的心总算是放下来了。
“想不想抱？”兄弟媳妇笑道。
“哦。”曹操伸手就要接孩子。
丁氏赶忙拦着：“别抱别抱！瞧你一身的黄土，快去洗洗脸洗洗手，掸掸衣服！”
曹操听了他的话，探手就要在一旁的盆里洗手。
“哎呀！你是怎么回事？那是给孩子洗澡的，你没看见吗？”丁氏都气乐了，“一盆子血水能洗吗？去外面洗。”
卞氏对丈夫失常的举动有些失望，看见儿子为什么不笑呢？他虽然赶了回来，心却根本不在这里。她望着丈夫的背影，不自信地强笑道：“他一定是乐晕了……大概乐晕了……或许是吧……”丁氏无奈地与她对视了一眼，都是跟曹操同床共枕的，俩人的感觉相同，这不言而喻了。曹操似踩着棉花般走出来，夏侯渊、曹德赶忙过来为他拍去身上的土，亲友们紧紧围了上来。
“又得了儿子高兴吗？”
“你们长房人丁兴旺啊！”
“他都傻了！”
“叫什么名字啊？”
“对呀，起个名字吧。”
曹操只感觉黑压压的人群挤到面前，也不知是黄沙眯眼还是怎么着，所以人都恍恍惚惚。只看见吕昭抬手递了笔来：“爷，您把小弟弟的名字写我手上吧！”
他接过笔，不由分说在他掌中写了一个“不”字。
“这叫什么名字？”大家议论纷纷，又见曹操提笔重重地在下面加了一横，似乎还想将这一笔弯下来，却忽然顿住了。他悚然摇了摇脑袋，一句话都没说，把笔往弟弟手里一塞，跟着楼异洗脸去了。
众人都紧跟其后继续拿曹操开玩笑，只剩曹德与吕昭还在那里。吕昭把手倒过来一看，笑道：“我认识这个字，丕！这小弟弟叫曹丕。”
“丕者大也。这名字好霸气啊！”曹德笑了，但当他仔细看吕昭掌中这个字时，笑容忽然凝固了，“这个丕字怎么会是……他想写那个‘否’吗？”
“二叔，这名字不好吗？”
曹德想说什么，但还是忍住了，只强笑道：“没有，叫曹丕挺好的……挺好的……”
吕昭眨么着黑豆般的眼睛，搞不懂这是怎么回事。
第十章 皇帝卖官，曹嵩出价一个亿
【买官风波】
中平四年（公元187年）十一月，由于暴发了渔阳张纯、张举的大叛乱，刚刚上任五个多月的太尉崔烈成了替罪羊，刘宏借口其失职将之罢免。但接下来的事情却令曹操兄弟咋舌——老爹爹曹嵩承诺出资一亿钱买太尉一官！
此事一出何止洛阳、沛国两地，全天下无人不知无人不晓。州郡县乡大街小巷无不议论纷纷：曹巨高本为宦官养子奸竖遗丑，位列九卿把持朝堂，党附阉人恬不知耻，竟以亿万家财贿赂小人取媚昏君，换取上公之位，哗天下之大然！再说两千石俸禄的人，亿万家资又从何而来？无非贪赃枉法巧取豪夺，欺压良善狠榨民财。崔烈买官出自无奈，他曹巨高奸诈小人不择手段，哗众取宠毫无廉耻……
士林同僚无不齿冷，黎民百姓无不唾骂！
老曹嵩一封要钱的文书打到谯县家乡，曹操、曹德、曹纯羞得家中一坐，连门都没脸出了。
“哼！这可真是天要下雨，爹要买官呀！”曹操气得不知道说什么好了。
“他偏要买咱也拦不住。”曹德耷拉着脸，“既要钱，打开库房拿给他吧！《孝经》有云‘谨身节用，以事父母’，咱们兄弟把心尽到就是了。”
“你说的是庶人之孝，非士人之孝！”曹纯插话了，“父有争子，则身不陷于不义。故当不义，则子不可以不争于父。”
“不对，《孝经》还说……”
“行啦！行啦！”曹操听不下去了，“什么节骨眼儿？你们俩还有心思辩经……”
曹纯把嘴撇得高高的：“我还没出仕呢，先摊上这么一档子窝心事，有这么个伯父，将来同僚百官怎么看我呀？”
“你这孝廉谁给的？”曹操白了他一眼，“他是你伯父，他更是我亲爹！我们俩当儿子的能怎么办？事情已经出了就别计较谁对谁错了，先解决问题才是真的！”
曹德虽然满口表示应承，但心里也很不满：且不说买官一事对错，单这亿万家财，不少钱是他辛苦操持家业才有的，虽说是老爹伸手多少都该给，但岂能事先连个招呼都不打。人言随心不越矩，老子用儿子情理得当，但也得为儿孙留些福禄、存些阴德呀！想到这里便坦然道：“我看没什么问题，咱们的钱粮、绢缯库里本就有不少，再把这俩月的开支控制一些，老爷子京里还有不少梯己，凑一凑就够了。咱家还不至于砸锅卖铁！”
“你说得可真轻巧，”曹操见他没明白自己的意思，“钱不难凑，可是怎么给他送呀？”
这一言可把曹德点醒了：对呀！现在是什么年月？强盗横行匪患猖獗，这亿万财产拉开队伍有几十车，现如今此事天下皆知，多少亡命徒沿路等着这笔财呀！这么一想，曹德汗下来了，拍着脑门道：“不好办……这该如何是好？”
曹纯也吓了一跳：“这数目太显眼了。”
“爹爹糊涂呀！”曹操一拍大腿，“如今这年月万不可露财！这个名声嚷嚷出去，谁人不知咱曹家有钱？穷朋友要伸手，乡里乡亲更得求周济。贼人就是不偷不抢还得惦记咱呢，更何况天下尽是亡命徒。从此以后，咱曹氏一门多事矣！”
曹德唏嘘不已：“远的顾不上，眼前这事儿可怎么办呢？答应了不给钱，宦官岂能善罢甘休，皇上还不得抄了咱的家？都换成金银细软成不成？”
“那肯定不行！”曹纯先给否决了，“小小谯县有什么宝物？你把丁斐的金库换空了也没多少东西，一亿钱呐！那得多少东西？再说金银在咱们这里稀罕，在京师之地就不算什么了，到了洛阳一准儿换不出这么多，要是那么干咱们赔大方了。依我说，找郡将老爷借兵护送。”
“没听说过！”曹德简直气乐了，“哪儿有国家的兵替财主押运东西的？”
曹纯到这会儿也满不在乎了：“咱也别顾那么多，干脆我也豁出我这孝廉的脸面不要了，憨着脸去找郡将试试吧。”
“咱不要脸，人家还要脸呢！”曹德头上汗涔涔的，“袁忠是个什么人，你心里不清楚？他把名声看得比性命都重，因为耿直与同族的袁逢、袁隗都绝交了，岂会帮咱办这种事？”
曹纯眉头拧成个大疙瘩：“那咱找夏侯家、丁家多凑点人？大不了咱再出点儿钱就是了。”
“这不是多少钱的问题，”曹德连连摆手，“人家也是有脸面的，夏侯惇一方名士，丁斐的族叔丁宫如今也是九卿之位了。就是人家肯帮忙，你好意思折人家的脸面吗？这事不光彩，越是好朋友越不能牵扯进来。”他这么一说曹纯也没主意了，哥俩默默无言都盯着曹操。
曹操一拍巴掌：“咱自己运！”
“什么！？”哥俩吓一跳。
“没问题的。子和，你去把楼异找来。”
曹德见曹纯犹犹豫豫地去了，问道：“阿瞒，你真的有把握吗？咱家的仆僮都去才多少？种地的佃户不顶用的。”
“哼！”曹操冷笑一声，“已经露了财，干脆咱学孟尝君吧！庄门口竖起大旗招募家兵，咱家也当土豪啦！不管是流民、逃犯，只要有力气咱就收。”
曹德是老实人，眼睛都瞪圆了：“这成何体统？”
“你以为这趟子事完了就天下太平吗？咱家从此得有个防备，以后这些人就给咱家护院啦！此为长久打算，这年头你不强硬人家就要吃你，害人之心不可有，防人之心不可无啊！”曹操讲到这里突然有些兴奋，“等人招来，我选出几百强悍人物，带着他们押运财物进京。就这么定了。”
说话间楼异匆匆忙忙来了：“大爷您有何吩咐？”
“带人竖起旗帜，招募穷苦之人和流民。好酒好肉招待他们！”
“诺。”楼异只管应承，不敢多问。
“再有，你还记得辕车、突车吗？”
楼异低头想了想：“是什么东西？”
曹操提醒他：“当初在皇甫嵩营里……”
“哦！小的知道，守城之物，布置辕门、突门之用。”
“就是这个！你……”曹操回头看弟弟，“德儿，你说这些财货得有多少车？”
“若都换成四出、五铢不易，恐怕还得有些绢帛，差不多有三十多车吧？”
“楼异！”曹操一转脸，“你去找匠人，也把会干木工活的人全动员起来，打造五十辆辕车、八辆大的突车，备好二十丈粗麻绳。”
楼异吓得一哆嗦：“您这是要打仗啊！”
“对喽！押着这么多财货，岂不就是打仗？”曹操拍拍他的肩膀，“多找些刀枪棍棒，天冷准备厚衣服，告诉厨下置备炒麦口粮。押运的人你去选，挑胖的挑壮的，先选三百人。走吧！”
“诺。”楼异一溜烟去了。
曹德不禁感叹：“我们都不成，还是哥哥你能办事！”
竖起招兵旗，自有吃粮的。十里八村没着落的汉子全来了，曹家的庄院比集市都热闹，只要选上了二话不说先给一斗粮一匹布。楼异站在大车上一边招呼选人，一边催木匠干活。三天下来该置备的也算差不多了，楼异的嗓子也喊哑了。
临出发的前一晚，在曹家庄院里摆开了流水席，三百壮士连同家人仆僮都开了荤。夏侯家拉来的牛羊一口气宰了三十多头，又把丁冲藏的好酒赊来几十坛，大冬天在院子里外烧起火堆，这些粗人吆五喝六甩开腮帮子这通吃呀！都是饿久了的，见了酒肉比见了爹都亲。
曹德、曹纯坐在主家席上看得直哆嗦，曹昂、曹安民俩孩子吓得不敢出家门。左右当家的夏侯廉、丁斐都不愿意来。倒是夏侯渊、丁冲来了，一个是大老粗、一个是有酒就来，俩人倒很受用。
气氛太乱，曹操扯着脖子对弟弟喊：“子疾，你是当家的，对大家讲两句吧！”他岂敢发一声，只道：“大哥，你来吧！”
曹操便不推辞，迈腿站到了桌案上，开口便嚷道：“肉肥不肥？”
“肥！”这一句话就把穷汉们的注意力集中过来。
曹操作了个罗圈揖：“列位兄弟，我曹某人请客，是想请大家帮个忙！我家老爷子如今当了太尉了！”他说到这儿故意提高了声音，“但是他妈狗阉人要勒索我爹的钱财，若不然就要把我们家刀刀斩尽刃刃诛绝，抢劫一空！”
曹德身子都木了：阿瞒的瞎话怎么张嘴就来呢？哆哆嗦嗦拿起酒来呷了一口，却听到不知谁喊了一句“那咱反了吧！”吓得他一口酒全喷了出来。
“反不得！反不得！”曹操直摆手，“我老爹的命还攥在人家手里呢！现如今老爹叫人家关起来了，连块饼子都吃不上，十常侍倒是大鱼大肉。我得拿钱换老爹的命呀！我从小没娘，是我爹一把屎一把尿把我们兄弟拉扯大的，当年没钱读书我爹把裤子都卖了。所以我要对得起良心，咱实话实说……”
曹纯把头扎到桌案下面偷着乐：你有一句实话吗？
“兄弟们！”曹操端起一碗酒，“明天，大家跟着我到洛阳送钱。为了咱老爹，一路上要是有强盗咱就跟他们玩命！我先干为敬。”大伙吵吵嚷嚷都把酒灌下去，却听曹操话锋一转，“但是丑话我也得说在前头，这钱是救我爹命的！送到了洛阳，回来我还请大家吃肉喝酒，还给你们粮食。若有谁趁火打劫，敢偷敢抢……”
他话未说完，只见穷人堆里站起一个大个子，嚷道：“那谁他妈是狗娘养的！曹老爷对俺不薄，谁敢偷钱俺第一个跟他没完！人家财主跟咱讲良心，俺们也得跟人家讲良心，对不对啊？”
“对！对！”所有人都随声附和。
曹纯一看喊话的是秦邵，不禁又是狂笑。这必定是事先安排好的。
“好！”曹操又端起一碗酒，“只要大家帮我这个忙，以后大家的困难我也帮！缺房子、缺地、缺钱、缺老婆都有我呢！我给大家唱个曲，助助大家的酒兴，明天一早咱就出发！”说罢回头招呼曹德、曹纯、吕昭，“一块唱一块唱！”
“唱什么呀？我们哪儿会呀？”仨人面面相觑，却听曹操已经扯开了嗓子：“倬彼甫田，岁取十千。我取其陈，食我农人……”
“是《甫田》！”吕昭拍着手笑了，“咱们跟着唱吧！”
四人放开了嗓子，越唱越高兴：
〖倬彼甫田，岁取十千。我取其陈，食我农人。自古有年。
今适南亩，或耘或耔。黍稷薿薿，攸介攸止，烝我髦士。
以我齐明，与我牺羊，以社以方。我田既臧，农夫之庆。
琴瑟击鼓，以御田祖。以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我士女。
曾孙来止，以其妇子。馌彼南亩，田畯至喜。攘其左右，尝其旨否。
禾易长亩，终善且有。曾孙不怒，农夫克敏。
曾孙之稼，如茨如梁。曾孙之庾，如坻如京。
乃求千斯仓，乃求万斯箱。黍稷稻粱，农夫之庆。报以介福，万寿无疆。〗
“田亩大无边，收粮万万千，仓中取积谷，供与我农夫……有田有粮有儿孙。”一首《诗经·甫田》唱出了穷汉们共同的期盼。真唱得那些铁铮铮的汉子们热泪盈眶，唱得他们顿足捶胸，唱得他们推杯换盏，不知不觉间也把这帮人对曹家的亲近感唱出来了！
丁冲早醉得不成样子了，两眼发直呆愣愣坐在那里，模糊不清地喊道：“喝酒！”
“喝！”所有人都端起了碗——玩命灌吧！
这场酒直闹到亥时才散去。曹孟德长出一口气，回头对弟弟道：“这帮人现在能用了。”
曹德叹服得五体投地，作揖道：“哥！从今往后，这个家你来当吧！小弟心悦诚服。”
“非常之时非常之用，弟弟你还是一家之主。”曹操说到这儿有些感伤，“为了咱爹……不论是非对错……咱俩……”
“咱俩且愚孝一次。”曹德笑着接过话茬。从小相依为命，可谓心有灵犀。“阿瞒，明天上路，你早些休息吧。”待兄长走了，曹德却带着家丁收拾东西，把余烬的火星一处一处踩灭……
曹操回到丁氏房里，见她还在织布，便带着醉意从后面抱住她：“夫人，别忙了。”
丁氏今晚却很高兴，微笑显得格外灿烂，平庸的相貌在灯下更觉朦胧：“你今天终于笑出来了。你知道自己多长时间没笑过了吗？”
曹操叹了口气，没说话。
“你是个俗得不能再俗的人，”丁氏依旧推着织机，“当隐士，你想都不要想。”
“那可未必。”曹操一耸鼻子，“此行不过是事到临头不能不管罢了。子疾是个书呆子，子和还小，其他族里兄弟都是废物，不指望我还能指望谁？”
“你看看，你还是舍不得家吧？”
“但我舍得国。”
丁氏一转身：“舍不得家的人自然舍不得国！”
曹操在她额角吻了一下：“咱们歇息吧！”
“你去妹妹那边吧。”
“我偏不！”曹操在她胸前摩挲着。
丁氏推了他一把：“你去陪陪她吧，生了儿子都不给人家一个笑脸。她跟我哭了多少次了，你还有个当爹的样儿吗？”
曹操停下了手：“那我……”
“去吧去吧！”
“我去去就来……”说着他便匆匆忙忙走了。
丁氏手中的梭子不动了，自言自语道：“说得好听，到了那边你怎么还能回来……”
【废帝阴谋】
转天清早，三百壮士列队齐整，每人一条枣木棍。曹家心腹家丁赶出拉财货的马车，马车后面再挂辕车、突车。曹操、楼异各自乘马佩剑，刚要出发，夏侯渊带着几个人赶来了，还说若不是丁冲喝多了叫不醒也会去的。曹操千恩万谢，总算是离了家园。
沛国与洛阳相隔一千二百里，曹操不知走过多少次，但只有这一次最迟缓而紧张。虽照旧取道柘杞之地，可这样繁复的队伍拉开了足有半里地，步行护送缓慢得很，加之冬日天短，一天走不了多远。更要紧的是人多货多，一路上绝不可能入城休息，驿站也收容不了，唯一的办法就是露宿。
曹德已经提前为大家备好充足的干粮，到了夜晚曹操止住队伍，喊一声：“落驮打盘，安营扎寨！”三十辆马车围一个圈，牲口解下来单栓，这样就是有人行抢都不可能整车带走了。然后将五十辆辕车解下，在外面再围一个大圈，这就成了一座流动的营寨，东南西北让出四道门，以麻绳绑缚突车竖起，就又有了四座突门。里面的人汲水遛马自由出入，外人想要进来，突门边却有专人把着。夜深人静时，另有值夜之人，只要点上火把爬上辕车一坐就可以了。
夏侯渊看得咋舌：“这简直像是座营寨。”
“这就是营寨，”曹操笑了，“只不过是古人之法，如今打仗不用战车了，这样的车营也就不常见了。不过咱们用来保护财物却是再合适不过。”
“你跟谁学的？”
“墨子。”曹操摇头晃脑。
“磨子？还碾子呢？”
楼异都笑了：“您可真是个白地，我都知道墨翟，兼爱、非攻嘛！”曹操连连点头：“不错，墨子其人虽倡‘非攻’，却是格外善守。这车营之法就是他留下来的。”
就这样，白天大家举着棍子护卫，晚上扎下车营休息。如此安排可谓针插不透。夜晚也确有勘视的匪人，无奈望营兴叹铩羽而去。队伍行了六天，总算是平平安安到了豫州，待过了中牟，至河南之地，曹操便不让那三百汉子再往前走了。一来河南之地天子脚下怕惹是非，二来更是怕他们到京看见太尉府，那编的瞎话可就被戳穿了！
夏侯渊先带着三百汉子回转，曹操、楼异则率领心腹家丁继续前进。入了关就不必再担心贼人了，没了步下之人，马车也可以放开些脚程，第二天晚上就赶到了都亭驿。再往前十里就是洛阳城了，但这一路行来人困马乏，夜晚又关了城门，大家只好再露宿一夜。
转日天还未亮，曹操就起来了，他把大家都叫醒，吩咐将所有的辕车、突车都烧了。
“为什么？留着以后还可以用呢。”楼异不解。
“冕弁兵革，藏于私家，非礼也。此是谓胁君也。”曹操说着跨上了马，“快烧了吧，叫人看见是要惹麻烦的。”
“诺。”
“咱们自己人这几日受累更多，你就带他们在洛阳多休养几天，不忙着往回赶。”曹操抖开缰绳调转马头。
“大爷，您不同我们进城吗？”
曹操摇摇头，望了一眼十里外那巍峨的京师城郭：“洛阳城我不想再去了。趁着天色未明我赶紧走，免得遇见熟人。”
“难道您都不去见见老爷吗？”
“爹爹已经如愿以偿问鼎三公了。你替我转告他老人家，亿万家财已尽，叫他好自为之吧。”说罢曹操在大宛马身上狠着一鞭，奔东南而去。回家的路上，完成护送的喜悦感渐渐褪尽，随之而来的，那种难耐的空虚又一次侵占了他的心绪。
曹操一路上都在想，自己究竟想不想回到洛阳呢？难道当初辞官的选择错了？多少次他想驳回马头，但还是忍耐住了。丁氏说他是个俗人当不了隐士，在崔钧面前他又大话说尽覆水难收，这样灰头土脸地跑回洛阳，脸面又置于何地呢？最后他还是下定决心不回去，既然有了选择就不能够再回头……他不停地纵马狂奔，一定要追上夏侯渊他们，生怕没有人同行他会忍不住再改变主意。
到家后的第二天，忽有天使驾到，朝廷征他入朝为官。
曹操躲在夏侯家不肯面见，心中暗暗咒骂崔钧多事。
待天使走后，他才回到家中。曹德笑嘻嘻地问：“阿瞒，你还真像个隐士，即便不肯应征，面总是要见的。”
“见什么？不见心里更踏实。”
“你知道朝廷调你当什么官吗？”
“不想知道。”曹操赌气道。
“典军校尉。”
“什么什么？”曹操听了一愣，“你再说一遍？”
