门被打开。
“谢谢！”
一位顶上略秃的中年男人连跑带跳地跃上车子。
“他似乎对生活充满疲惫感。”玛莉悄悄地对布斯说。
“个性看来也不积极。”布斯答着腔道。“一定不是住在这边的居民！”
的确，从他给人的印象加以判断，不像是本地人。
注意到玛莉与布斯坐在最后一排座位，那个男人选择靠近车门的位子，勉强拉住大衣的领子直到耳际……
这碗年糕红豆汤真好吃！
玛莉说，“能够随心所欲，随兴所至到自己喜欢的地方，去吃自己想吃的东西，真是天下一大乐事。”
“可是若缺少钱就办不到。”
布斯坐在玛莉身旁，大咬碗中的糕点，“烫”由于狼吞虎咽．烫伤了舌头。
“怎么。烫到啦：”玛莉笑着说。
“喂！”
“什么？”
“那个家伙是跟我们同车的男人。”
“真的？在哪？”
玛莉环显四周。“没有嘛！”
“你仔细瞧，独自坐在角落那个。刚才没戴眼镜，现在却戴上了。”
“哦？……确实很像，外套不对，不是他吧！”
“相信我，我绝不会看走眼。他把外套反过来穿。”
“啊？”
反过来穿？愈看愈像，那件外套不是正面。
“可是……为什么他要这么做？”
“为了不让人发觉他在跟踪。”
“跟踪我们？”
“想知道原因？直接去问本人。”
“好，我去。”
玛莉吃完糕点。喝了一口茶，腾地起身，“去问他到底是怎么回事。”阔步走向那个男人。
布斯顿时傻了眼，喃喃自语道：“呆瓜！”
“对不起，”玛莉目标对准男人。“可否请你把眼镜摘下？”
“啊？”嘴巴塞满着饼干，中年男子看似十分吃惊：“为什么？”
“我请求你把眼镜拿下来。”
“别烦我。”皱着双眉，“我没有时间陪小孩玩耍。”
“你吃饼干的速度未免太慢了吧？”
“那是我的自由。”
“总之请你卸下眼镜，并且把外套反过来穿。”
听了玛莉的话。男人暂停吃东西的动作。然后，浅浅她笑说：“还是被识破了。孩子毕竟不可小觑。”拿下眼镜，果然是最后上车的那名男子。
他把外套摺返回正面时，说：“我有话想跟你谈，吃完饭了吧，可以过来吗？”
玛莉带着自己的帐单过来，布斯跟在后面煽动：“叫他付钱！”
“我是……”递上证件。
“哇，好重的证件！设计太差了吧！”
“是吗？”
那个男人目不转睛盯着警员证，“的确设计得太粗糙．不甚得女孩子缘。”
“你是警察？”
“我叫浦本，隶属于县警局。”
“为什么跟踪我？我不记得自己曾犯过罪，如果是布斯捣蛋．我向你陪罪。他随地大小便？”
“喂，我才不会干这种事呢！”布斯抗议道。
“我正在调查阿部哲夫与百合的殉情事件。”
浦本刑警说着。用手轻轻拭去额上的汗水。
虽然他的动作看似无意识，但是相当慎重。
“阿部……”
加奈子的父母发现了什么蛛丝马迹吗？
“你认识吧，他们两人？”
“我见过百合女士一次。”
“阿部哲夫呢？”
“没见过。”
“哦。”
浦本搓揉下颚，“你很诚实嘛！”
“那当然，天使是不会撒谎的。”
“天使？”
“不，我随便说说而已。”玛莉连忙打马虎眼“这次事件真的是自杀？”
“少管闲事！”布斯用鼻尖碰触玛莉的脚。
“你为什么这么问？”
“因为……如果只是单纯的殉情案件，警方何必劳师动众派人出来调查。”
“你脑筋不错嘛！”
这种小事我会不知道吗？玛莉有种被对方轻视的感觉。
“百合有个小情夫，你晓得吧？”
“嗯。叫做野口”玛莉点头。
“他现在在哪？”
“在教团内工作。”玛莉回答道。
野口在百合死后盘算，自己即使返回东京短时间内不容易找到可供他吃住的“饭票”，便去找中山商量是否有能够混口饭吃的工作，于是中山将他安插入总部做些杂务。
过去不曾有过什么工作经验的野口，如今却对“工作”充满了新鲜刺激感，干得相当快乐。
“哦…”浦本说，“在总部面啊？”
“嗯。”
“对了你在面做什么？”
玛莉欲语还休。
教祖之外另有“代理替身”，这是教团内的最高机密。尽管不想说谎，但是站在教团成员的立场，不得不做。
“事务的工作，今天休假。”玛莉说。
浦本接着点头说：“原来如此。你的事我多少调查过一些哦！”
“啊？”调查过……向天国查询应该不会有回音呀！
“你好像只有”玛莉“单名。而没有姓氏。”浦才说：“是的……他也只叫‘布斯’。”
“我去向介绍你工作的职业介绍所探听，得知你经常带着狗散步。”
“没错。”
“我的职责并不是揭穿你的身分，而是逮捕杀人事件的凶手。”
“杀人……那对夫妻果然是他杀！”
“果然？”
“因为我认为他们不像是会自杀的人，尤其是百合女士。”
“的确是如此。两人都吃下安眠药，躺在雪地中冻死……看起来像殉情，但解剖报告一出来。却化验出安眠药是和红茶一起喝进胃的。”
“红茶？什么品牌？”
“还不知道。”
浦本笑笑，“两人若是冻死在雪原上，那么红茶到底是在什么地方饮用的呢？那附近并没有咖啡馆呀！”
“说的也是。”
“吞下药直到药效发作，若算是二十分钟，当地没有座车。那么就是徒步前往现常在短短的二十分钟内究竟能走多远？换句话说，有人用某种方法在某个地方诱使阿部夫妇喝下掺有安眠药的红茶，使其昏睡，再将他们搬运到现常”
玛莉点头表示同意。浦本的叙述大致和自己的推测符合。
“玛莉！”
浦本稍微压抑着声音说，“你肯帮助我，做我的伙伴吗？”
“伙伴？”玛莉感到迟疑。
“如果你肯助我一臂之力，我答应不追究你的过去。”
“我的过去？你是指什么事？”
“你不是以‘玛莉’的名字四处飘泊？”
浦本饱含深意对她笑着说，“我不会害你的。”
玛莉并非不了解这位警察话中的寓意。确实，从警方的角度来看，玛莉这种身分不明的人形迹是“十分可疑”的。
“可是，”玛莉问，“我跟那两个人根本扯不上关系。”
“你不是去指认尸体，纪录上有你的联络地址。是教团总部。”
“原来如此。”
“肯帮我吧！”浦本挪动身子，端坐起来，“阿部百合是个既爱男人又爱金钱的女人。”
“人类大抵都是这样。”布斯插上一脚。
“支狗在咕呛些什么呀？”
“没事，他有时会哼唱一些民谣歌曲当然是开玩笑的！”
“你真风趣。我去问过阿部百合的邻居，听说她表示有事要到教团去。”
“什么事？”
“对方没有回答，但是可以肯定的是必定跟金钱有关。她曾向积欠数百万的债主说，等她旅行回来之后会还钱，而且另外会有巨额钱财入帐，看她的样子不像在撒谎。”
“为什么她会有巨款入帐？”
“关键就在那个教团。”
浦本解释道，“依我的判断，阿部百合想敲诈教团。”
“敲诈？”
“百合可能握有教团的弱点或是极为重要的秘密，并以此勒索教团。所以才被杀害。”
“你是说凶手是教团的人？”
“假如我猜测得没错的话，那种阴沉的宗教必定有不为人知的一面。抱持着这样的信念，我开始着手调查，之后发现你在里面。
“哦……可是阴不阴沉怎么看得出来。而且人命关天”
“当然知道！浦本突然态度转强。”像那类伪善的集团，总是藉着蛊惑世人，以不晓世事的年轻人为饵，逐渐坐大，我绝不会放过他们的！“
被对方的坚决口吻吓到。玛莉紧闭着嘴。
浦本稍微叹了口气说：“抱歉、抱歉！”可能是警觉到自己的冲动，“总之我想拜托你一件事情。希望你能安排让我和野口见个面，他应该曾从百合那得到什么情报。”
“你要见野口，只要去教团的事务处便可，而且随时都见得到。”
“不，我不想在教团内找他谈话。”浦本摇摇头，“要是让教团干部知道我在搜查的话，会徒增困难。而且我和野口见面的事泄漏出去，恐怕下一个遭殃的就是他。他是重要的证人，我希望他活着。”
浦本似乎把教团当作有如吗啡般恶毒的东西，而对于玛莉来说，即使深知教团并非完全无私地推展教务，但是身为“代理教祖”。却是难以忍受被视为作奸犯科的同一伙人。
“懂了吧？”
浦本的脸贴近玛莉，“跟野口说我会找个机会与他见面。”
浦本的态度令人没有支吾余地。
玛莉显得有些为难。偷偷地和布斯互使个眼色……
十一、出差“到底是怎么一回事？”玛莉问道。
在回教团途中的公车内。老样子没变，全车空空如也。玛莉和布斯捡了最后面的座位。
肆无忌惮地讨论起来。
“那种人管他去的！”布斯不耐地说，“你想晚饭会吃什么？”
“喂，兄弟。”玛莉叹口长气，“人家非常认真在跟你说话呢！”
“我知道啦，但又不是你把阿部夫妇杀了的。”
“废话。可是我不明白，那两人为什么被杀？难道是为了隐瞒他们是教祖双亲的事实？
这点我也知道呀！“
“是啊。”
“当然，中山先生嘱咐我不能跟外人谈论教团内的事，我基于受雇于人的情况之下也打算遵照指示。但我不认为那两人知道什么足以遭致杀身之祸的秘密。”
“你偶尔也满清醒的嘛！”
“少挖苦人。我曾经见过阿部百合，她吵嚷着要钱。教团的人或许会保持沉默也说不定。如果教团的人犯下杀人罪，事情曝光，自己也必须偿命。”
“那么，就不会那么辛苦啦，而且……”玛莉把话吞了回去。
“而且什么？”
“没什么。”玛莉摇摇头。
布斯知道玛莉的心事：她不愿去想教团内究竟有什么非杀人不可的秘密。
无论如何，玛莉在该地工作，前来圣地朝拜的信徒都是些纯正的老百姓，假若教团真的暗地从事某种阴谋，玛莉不就成了“同犯”吗？玛莉不想去相信“有隐情”。
“这可能是个绝佳的机会”布斯想：玛莉十分信任中山那家伙，对他把持着‘爱慕’的心，虽然年纪相距颇大。印象却极深刻。
当揭开中山其实是玩世不恭的流氓面目。玛莉必会冲口说出布斯等待已久的一句话：‘再也无法相信人类！’布斯的目的就达成了。
“喂。你也得提高警觉！”
玛莉站立起来。车站快到了。
“比起我，你不会被人怀疑。”
“放心，交给我来办！”
没问题，我会竖起耳朵窃听一切内幕，但是只告诉你对我有利的事，可爱的天使小姐！
布斯脸上泛起一抹邪恶的笑容……
“真好吃！”加奈子松了口气，“好久没吃洋芋片了！”
“洋芋片并不是很贵的食物。”玛莉不解地说。
“教祖可不能随便买东西来呀，好无趣哦！”加奈子说明给她听。
这是真教祖的寝室。
这间房间远比当初玛莉她们住的地方更为豪华宽敞，布斯羡慕得要死，到处窥探，以致被玛莉责备。
“呵呵”
加奈子笑了起来，“这支拘真好玩，东张西望时，好像喜欢找东西的欧巴桑！”
‘欧巴桑？’布斯的自尊心受到凌迟。黯然地坐着不说话。
“可是工作很忙很累。”玛莉说。
“是啊，比起偶像明星多彩多姿的生活可真枯燥。既不能唱歌，也不可以跳舞。”
“走路方式、说话技巧……”
“学这些挺累人的！”加奈子躺在暖厚的床罩上。头靠着枕头。“不过抓到要领之后就轻而易举。”
“你的爸爸妈妈好可怜……”玛莉犹豫一下，还是说了。
“听水科小姐说你见过我妈妈？”
“嗯，她误以为我是你呢！”
“这么说你该了解它是个怎样的母亲，她死了我也不想哭。”加奈子干脆地说。带着冷漠，“最后还不是要钱，不管她做什么。”
“可是……你爸爸……”
“爸爸倒是‘有些’可怜。”
加奈子抬头仰望悬垂于半空中的精美饰灯，“他生来缺乏谋生能力，个性内向。和霸道的母亲结婚之后，愈来愈渺小。在外头，为了舒解压力，养成挥霍无度的习惯。借了许多钱，结果无法收拾就抛妻弃子。爸爸很儒弱，大概吃了不少苦。”
“我来泡茶？”
“麻烦你。”
玛莉遇上了“真正的教祖”，不知不觉中竟像个婢女服侍她来。
“我妈妈供养野口，带他回家……对我爸妈来说，彼此的关系是夫妻，或许很难论断谁好谁坏吧！但是对女儿的我来说，他们是非常差劲的父母。”玛莉在一旁只有点头赞同的份。
“野口现在在教团内工作？”
“是的，中山先生教了他许多。中山先生笑着说无事务经验的人反而好教且值得教呢！”
“是吗？他一定很怀念那段吃软饭的日子。”
加奈子笑了笑，“说起来你做我的代理也不容易。”
“职衔虽是代理，我却觉得自己做不来。幸好很少出现在信徒面前，否则准会露出破绽。”
“到如今你还是这么客气！”
“天使太过自满会受到责备，是会被扣分数的。”
“啊？”
“喔。我随便说说。”玛莉急忙地说。
“奇怪。”
加奈子深深地叹了口气，“自己处在这个位子这么久，却从来没考虑过有什么问题，我是个普通女孩，并未拥有超能力。”
“可是你有种魅力，令人慑服，不敢侵犯的神秘感！”玛莉由衷地说。
的确，即使是周遭环境已有万全准备予以烘托，加奈子本身依旧有种吸引人的谜样魅力。
“谢谢，可惜我还是喜欢自己是个平凡人。”加奈子说着微笑起来。
“发掘加奈子的是中山先生吗？”
“不是，中山先生是事务局长，带我来这的是一位留着胡子，头发半白的绅士，虽然我不知道他的名字。”
“会是谁呢？”
“大概是教团的最高负责人吧。自从他带我来这的以后，我再也没见过他，一切都由中山做主。”
玛莉略微思索一下，说：我不十分了解这个宗教。有件事想请教你，加奈子前任的教祖是谁？“
“我也不知道。”加奈子摇头：“总之可以确定的是：那个人是本教的开山始祖。根据教规，当新教祖产生的时候，以前的一切全都必须遗忘．所以倘大的总部，前任教祖的相片一张也找不到。”
“要是有个铜像就好了！”
“我想可能也是依据教规，在前任教祖过世同时，找到我来继任吧！”
加奈子面对着玛莉，露出微笑。“我本来也不愿接受，因为总觉得在欺骗信徒。我只不过是个普通的高中生，承受不起大家向我合十膜拜。那段时期有着深重的罪恶感。”
“我了解。”
“后来我反省，扪心自问，如果我改走其他道路，还能够像在这使成千上万的群众欢喜？就算是空洞的宗教。但若是可以满足信徒的需要。使人心灵平静的话……宗教不都是样子吗？”
玛莉虽然不尽同意加奈子的观点，然而本来的宗教并不是相信就能“得到某种东西”
的，因此加奈子的话颇能引起玛莉的共鸣。
“我觉得受宠若惊和不安。让我过这么奢侈的生活。信徒之中甚至有倾囊而出，仅为了到总部向我膜拜的人，光靠同情，是不能使他们的生活过得快乐的。”加奈子放一片洋芋片到嘴，“忙是很忙，但是并不好玩。”
敲门声打起。
“谁？”
“是我，中山。”对方回道。
“我该走了。”
玛莉起身，顺便催促伙伴：“布斯，走吧！”
玛莉打开门，中山看见她时，眼睛瞪得大大的：“你们……怎么在这？”
“是我叫她来的。”
加奈子也站了起来，“跟中年人无话可谈嘛。”
中山笑笑地说：“看样子感情不错，我就放心多了。”
又如释重负似地说，“玛莉，我也有事找你，吃完晚餐到我房来一趟。”
“是的。打扰了。”玛莉正想出去。
“下次记得买棉花糖哦！”加奈子的声音追了出来解决过晚饭，玛莉与布斯打开门正想要出去的时候，加东晃男正好要进来收拾碗盘。
“辛苦你，小推车还在面。”
“我去拿！晃男说”奇怪。“
玛莉和布斯一块儿走着，“白天跟加奈子有说有笑，现在却闷闷不乐。”
“人类真是善变的动物。”布斯说。
“你怎么这么说。”
“他一定是饿昏头了。”
“又不是你！”
两人来到中山的办公室。
“哪位？”
“玛莉，请问找我做什么？”
“你等一下！”中山的回话有些不安。
两、三分钟之后。门打开了。
“告辞了。”一位年轻女孩神情怪异地快步离去。
玛莉见过她，它是在教团组织下某个部门担任领导的非常可爱的女孩。
“不好意思。让你久等。请进！”中山强堆笑脸，“刚好有事和她讨论。”
“什么讨论，猜都猜得出你在干什么！”布斯说，“跟小女孩亲热。”
玛莉稍微踢了布斯一脚，这种事不明说玛莉也晓得。可是这跟我有什么关系！我又不是特别喜欢中山先生。是呀，没我的事。就算他……
“你说有事找我，到底是什么事？”玛莉故意避开中山的凝视。
“哦……事情是这样子的，明天起教祖要出差到东京三天。”
“要我留守？”
“不，没有这个必要。”
中山从自己的椅子站起，催促着说：“来，坐在沙发上谈！”
可是玛莉犹豫不前。刚刚中山大概和那女孩在沙发上……想到这，就坐不下去，“怎么啦？”
“没事……只是想站着。”
中山注视玛莉片刻，说：“好吧！”
点点头。“那么我也站着。”
玛莉将视线转移到中山脸上。
“教祖要到东京参加一场大型宴会，到时候会有大批新闻及报社记者到场采访，如果这又出现一个教祖，反而不好。”
“那我……”
“你与教祖同行。”
玛莉怔了一下。
“可是……”
“当然，我希望你以今天外出时的装扮随行。水科小姐几乎认不出你呢！”
“我去做什么？”
“教祖身边有个女仆照顾她的生活起居，住宿也安排好在五星级大饭店，这些你都不用操心，你只要在幕后伺机行动”以防万一“便可以了。”万一？譬如说……“
“你多少听过传闻吧？教祖的情绪并不稳定．有时感情爆发，变得歇斯底里。谁也控制不了。”
“可能是疲惫的缘故，她今天很亲切呀！”
“话是不错，”
中山表示同意，“可是这次宴会对于教团非常重要，不仅有政治家，连外国使节都将齐聚一堂，到时若有个差错我们就毁了，”
“累的时候。教祖会籍酒麻醉自己，而且……也会找男人狂欢作乐。”
中山低下头，“我们必须步步为营。新闻传播媒体越是注意我们，教祖失态的举动越容易曝光，造成丑闻。所以找希望万一教租出了事，你能够立刻代替教祖上阵。好吗？”玛莉眨眨眼，望着布斯。
“谨遵吩咐。”玛莉回答，“因为这是我的职责所在。”
“明天吃完早饭就出发，水科小姐也将同行帮忙。”
“是的。”
“你的房间和教祖相邻，若被媒体记者逮到马脚时，千万不要说出教团的秘密。”
“嗯。”
玛莉说。“就是这些？”
“就是这些。”
“那么我告辞了。”
玛莉离去之前突然又问道：“中山先生。”
“有事吗。”
“你说过要调查阿部百合和她先生殉情的真相，查到什么了没有？”
中山有些口吃地说：“不，还没有……这阵子太忙，何况警察也认为两人是自杀无误”
“哦。”
“你”
“没事了。”
玛莉拉开门，“打扰。”鞠了个躬。
“玛莉。”
中山往前移两三步，“我和刚才的女孩子……”
“为什么告诉我这些……”玛莉的表情僵硬。
“哦突然不安起来……”
“不要说了，你没有必要向我解释啊！”
中山深深望着玛莉，说：“有，我不想被你嫌恶。”
玛莉有些动摇，默默地把门关上
十二、理事长玛莉楞楞地坐着。
已经快十一点了。深夜的十一点。
玛莉现在的位置，是教团总部的饮茶室，同时也是接待工作上住来客人的地方。
每天晚上九点以前，饮茶室还有个女服务生帮忙供应茶点，过了九点，女服务生下班，谁都可以自由使用茶壶，冲泡咖啡或者砌茶。可说是二十四小时开放。
饮茶室如今只有玛莉一人，按照平日习惯，早就该回房睡觉了。何况明天又得出发到东京。
然而怎么也睡不着！
刚才离开办公室，中山所讲的一句话。像空谷回响般地在内心中荡漾，“不想被你嫌恶……”
我这种小孩算什么？以他的立场来看，只不过跟女儿的年纪相仿。不，还更年轻。
我……也没有特别对中山先生抱持着异样的感情。
“待得太久了。”玛莉喃喃自语。
离开吧，等这次出差回来，带布斯离开这，再继续我们的旅程吧。虽然布斯一定会抱怨。
在过于舒适的地方居留久了，绝对不可能有任何研修成果。这的工作或许对神只有助益，也可以作为自己留下来的藉口。
可是玛莉真的不想离开，她无法背叛自己的本意。
脚步声。玛莉不愿让人看到她，匆促站起来。
“我以为是谁呢！”迎面而来的是野口，“原来是你。”
“啊，还在工作？”玛莉瞧着野口。“令人刮目相看。”
不相信地摇摇头。
野口一副西装笔挺的模样，相当像个上班族。
“心情很好。”
野口显得有点难为情她笑着说：“以前我认为工作很傻，没想到还满有乐趣。”
“太好了！”玛莉咯咯她笑了起来。“这么晚了还有工作吗？”
“不，昨天起我就没做杂务了。”
“那么做什么？”
“嗯…”打口尴尬地说：“重要人物的秘书……
“秘书？”
现在只是跑跑腿。等我熟悉工作，进入情况之后才正式处理业务。“
“了不起！恭喜你！”
“谢谢……都是你的功劳。”野口说，“我才能获得理事长秘书的这个职位。”
“理事长？”
“嗯。他不常来这，大部份时间都待在东京。只是偶尔来巡视。”
“理事长……是谁？”
“你不知道？他叫做前田洋市。”
“前田……怎么样的人？”
“我想想看，年纪大约有五十五、六，是个温文儒雅的绅士，蓄着胡子。”
胡子……让加奈子当上教祖的，想必也是这位前田理事长吧？
“他现在在总部？”
“嗯。明天返回东京。”
“哦……”
玛莉沉思片刻，然后突然脱口而出：“对了，有人要我传话给你。”
“谁？”
“一位名叫浦本的警察。”
玛莉把事情转述给野口听。只见他蹙着双眉。
“我不想见警察。”
“见不见是你的自由。反正我已把话带到了。”
玛莉说，“晚安！”
野日三步并作两步离去。
玛莉正想返回房间之际，注意到有人站立在暗处，怔了一下。
“不好意。”
那个男人开口道。“刚刚听到你们在谈论我。所以没有出声。”
那人从黑暗中缓缓而出，在灯光照明下，可以清楚地看到，是个半百年纪的绅士。嘴巴上的短须非常帅气。
这个人……
“我就是前田洋市。”
男人解释道，“你叫做玛莉？”
“是的，请问”
“我从中山那听到你的事。”
前田说，“可以的话，给我喝一杯咖啡的时间？”玛莉也想和眼前这个人谈谈，他或许能够提供自己一些资料。
“那么，我去泡”玛莉站起来。
“别客气，我自己来。”
前田抢先一步到炉边，冲了两杯咖啡。
“应该由我来做才对……”
“没这回事。你又不为我做事，是我邀你的。”两人靠着桌子坐下。
“中山对你赞不绝口，说你非常勤快。”
“真的？”
玛莉胸口跳得厉害。很单纯，但却是无可否认的事实，只要中山高兴。玛莉也高兴。
“我问过教祖。”玛莉说，“发掘现任教祖的是前田先生。”
“对，是我。”
前田点点头，这件事绝属偶然。加奈子虽然毫无背景，但是我相信她可以胜任教祖的工作。“
“地做得相当称职呀！”
“唔…”前田的回答有些暧昧，“事实上，信徒不断增加，我却十分惶恐。”
“可是我认为很棒！”
听到玛莉的话，前田似乎极感兴趣。立刻问道：“哪里很棒？”
“这个宗教从不对外宣传‘信者必得救’或是‘信教者能够发财’等八股广告词，我十分欣赏。我认为为了利益才信教是一种错误的想法。”
“嗯。不过我们也没有拒绝教徒捐款，全靠信徒帮忙，才能建造这座圣地呢！”
“是的。说句老实话，总部是过于豪华一点。但这若是太寒伧了，像座破旧工厂或废墟，恐怕也吸引不了信徒。”
“是呀！”前田微笑。
“我想请教您一件事。”玛莉不暇思索地说。
“说。”
“或许会触犯教团禁忌也说不定……请问。前任教祖是个怎么样的人？”
前田欲言又止，这话题果然碰不得。
“如果您不便回答就不要回答．我并不是很想知道，千万别在意。”
“不。告诉你无妨。”
前田说，“但是他的名字我不能说。前任教祖是自从这个教团草创以来，即呕心沥血与它共同奋斗的人，个性耿直。”
“过世了？”
“嗯。在逝世前不久离开了教团。”
前田额上挤出皱纹，难过地表示。
“方针不同。随着信徒的急速增加，我向他建议引进现代科技管理，包括电脑化，也因为如此才建构这栋总部。然而教祖反对我的提案，他想采取更直接的方式换句话说，在各地盖小教堂，再出教祖巡回布道。”玛莉点点头。
“这座圣地落成的时候，教祖非常生气，因为‘它只不过是在夸示财力罢了！’我没有让步，我说教祖若想在一年内藉着到各地布道得到更多信徒是不可能的事。要向人们传达你的理想有很多管道，电视、录影带、以及录音带等都是……教祖明知道我的话有道理，可是，这是与创教宗旨抵触的想法，却根深蒂固留在他心。有一天他终于消失了。”
“出去了吗？”
“是的……我拚命打听教祖的下落，当我发现他的时候，教祖已经奄奄一息了……”
“于是……”
“如果教祖尚残留些微力气的话，一定会指任继承人。可惜教祖虚弱得无法开口，正当我不知如何是好之际，现今的教祖突然出现眼前。”
“前田先生当下就作决定？”
“差不多。”前日点头，“那时恰巧总部在召开信徒大会，教祖无论如何都必须亲临会场主持仪式，丝毫没有犹豫的余地，所幸其他干部一致同意任何加奈子为教祖。”
“原来是这样。”玛莉赞同地说，“我认为这是个明智的抉择。”
“谢谢。你这么说让我放心不少。”
前田一口饮尽变凉的咖啡，“耽搁你宝贵的时间，明天你要随教祖同行？”
“是的。”
“那么早点休息吧！晚安。”
