第二十五章回马枪（2）
弟兄们沉着地隐伏在里面，受过了敌人五小时的炮轰和飞机轰炸，除了左角的机枪掩体已被炮弹炸垮了，把机枪安放在另一个机枪座上之外，散兵壕已先后正中了十几枚山炮弹，工事坏了，弟兄们也伤了十几人，这么一来，反是让兄弟们愤恨着敌人步兵不来冲锋，因为敌之不来冲锋，我们的轻武器没有法子可以打击他，只有守在战壕里被打，这是十分苦闷的事。张庭林营长比弟兄们还要苦闷，每在指挥所里守候二三十分钟，他就走出碉堡，由交通壕里巡视面前全部防线，他见兄弟们这种精神，心里倒十分暗喜，便分别地告知他们敌人来了，自己一定亲自带着弟兄冲出战壕去，和敌人肉搏。到了下午两点钟，敌人炮火的射程，已向防线的后面射去，这是表示着敌人的步兵密集部队，又要随了炮弹后面过来，大家也就密切地注意。到了两点钟，敌人的波状队伍，就果然在面前平原水稻田里出现。张庭林和后面的炮兵阵地取得了联络，对着密集部队发炮，但敌人接连在东西路吃了两天的亏，在我们炮火有效射程以内，他就不肯再那样傻干了，除了他的炮火用着好几倍的火力还击而外，步兵就疏散开了进攻。不过他依然运用着优势的兵力，后续部队流水般地跟着上来。另调着几个小队，在两侧向长生桥侧面迂回着来袭。张庭林在营指挥所，手里拿着电话机，眼睛就不断地由嘹望洞里向外张望。这长生桥左右的据点，哪里有了漏洞，他就亲自跑到那里去督战。营指挥所里的事，就交给了营副。这样战到三点钟，敌人迂回的一支兵力，却窜到了后面一段长堤上，相隔不到一千米。他把电话机一放，向李参谋道：“这地方让敌人占领不得，看我给他一个回马枪。参谋，请你和我一路去，把路打通了，你好回城里。”李参谋道：“你走了，我不能走，对面的敌人正逼得厉害呢，而且我也没有枪。”张庭林也没有说话的机会，跑出指挥所，见预备队一班人，正在战壕里休息待命，他把手一举，说声“跟我来”，就开着跑步，奔向后路一道长堤。这长堤和长生桥的距离上，共有三道短堤。张庭林立下了必死的决心，他抱了一支步枪，人伏在地上，将两只手拐当了脚，在水稻田里拼命地向前爬行。弟兄们跟在后面爬，只怕落了伍，遇泥过泥，遇水过水。好在重重的短堤挡住了敌人大部分的视线，爬出了暴露点，大家就跳起来向前一冲。跑过第二道堤的时候，那边长堤上的两架机关枪，就封了第三道短堤猛烈的射击。同时敌人并以手榴弹向这里死角上抛来，打算把我们驱逐出死角。张庭林爬到堤角一棵柳树根下藏着，招招手，把弟兄都叫到这里。叫两个弟兄向外面警戒着，其余的围了他听话，他道：“到了前面第三道堤边和敌人只相隔三四十公尺，那就可以冲上去了。现在敌人把机关枪捏住这两道堤中间一截路，我们是冲不上去的。时间宝贵得很，又不能久等，现在把三名弟兄守在这里，可以爬上堤去，轮流抛他几枚手榴弹，让他注意着这里，我自有办法，把敌人那两挺机关枪拿了过来。”说毕，他指定了两个上等兵和一个副班长在这里抛手榴弹，他就引着其余弟兄，顺了堤脚弯着腰向东面走，走了几十步，堤脚下有个涵洞，勉强可以钻人过去，大家就鱼贯地穿了过去，看原来敌人发射机枪的所存，他们还在嗒嗒嗒地继续发射，心中自是暗喜，再也不容踌躇，立刻奔到第三道堤下，顺了堤脚更向西走回去。敌人的手榴弹和机枪弹，都在头上穿越过去。他拿了一枚手榴弹在手，向兄弟做了个手势，然后自己爬上堤。平空一跳，看准了敌人机枪所在地丢了过去。敌人是刚到堤上不久，机枪座并没有做好，枪就这样浮面地架在堤上。只听这里手榴弹哄咤一声响，机关枪声立刻停止了，弟兄们随了这个机会，端着上了刺刀的步枪，一口气就冲上了长堤，那长堤上的敌人，只监视着前面两道短堤，却没有料到我军就在本道长堤下冲上来，大家手忙脚乱地迎了上来。张庭林如何肯让他们接近，把手榴弹正对了敌人抛了去。一弹之后，跟着二三十丛火花进发，根本就没有大队敌人接近。手榴弹轰击之后，只剩了七八个敌人，他们已处于弱势了。大家看得清楚，端着刺刀一阵风冲上去，因为张庭林首先一个举了枪尖，伸着刺刀向前飞奔着，弟兄们忍耐了一天的炮火，无法子还手，这时等到一个碰头机会，谁肯放松，都是人和枪一齐向敌人扑了去。这一种不要命的作风，也就让敌人看到，先压下去一口气了。
第二十六章四十八枚手榴弹（1）
张庭林营长的回马枪，果然是厉害的，不到十分钟的肉搏，这堤上已倒了二十多具敌尸。幸运得很，一班弟兄，只有三个受轻伤的，张庭林自己倒是左腿上、左手臂上，各受了敌人一刺刀，这用不着顾虑，坐在地上各撕了一截裹腿，各把伤口捆着。那埋伏在前面堤下的三位弟兄，也都聚合到一处，张庭林匆匆地将地面敌人遗弃的武器一看，两挺轻机枪，一挺已经炸毁，一挺还是完好的，子弹也还现成。步枪倒有十二支之多，另外还有七枚手榴弹，至于枪支是否可用，他已来不及仔细检查。回头看那边营指挥所前面的枪烟，已经又逼近了许多。因指定班长带三名弟兄利用这挺机关枪，就扼守在这堤上，免得敌人再窜来占领。交代已毕，自己就带了所有弟兄，再跑回营指挥所，他走进碉堡，李参谋道：“恭贺，恭贺，后路敌人让你歼灭了。”张庭林放下枪支，弯腰将地面大瓦壶提起，对着旁边的粗饭碗，斟了一满碗冷水，端起来咕嘟一声，一口气喝完。然后嘘出一口气道：“总算这回马枪杀得痛快，这边情形，没有变化吗?”李参谋道：“你没听到右角那挺机枪没有响声了吗?恐怕中了一炮。”他听了这话，由嘹望洞里向外张望了一下，把手上的茶碗，哨的一声，丢在地下捞起放下的那支步枪向外就跑。李参谋跟着向外看时，二百多米外的稻田里，已经有一二百敌人在地面匍匐推进，我们两面的机关枪都没有了声音，只有原来预伏在战壕里的一班弟兄，居高临下地用步枪射击。敌人的步枪，也就同时还击，每粒弹子落在地面上，白烟一缕，带着泥土溅起，都是看得清清楚楚的，随后看到张营长本人，也带了几名弟兄，爬进了最前面一道战壕。看看这指挥所里，还有一位营副，一个传令兵，加上自己和周太福，一共是四个人，这里的电话线在半小时以前，已经被敌炮轰断，第二连和第三连的情形，也完全不明了。虽是叫通信兵修理电线去了，也没有回信，他自己心里估量着，现在是有两个任务，听凭自己来处理。第一个任务，是同周太福加入战斗，一齐与阵地同存亡。第二是向后方去，把电话机带着和师长通一个电话，把长生桥演变着的实在状况呈报上去。要执行第一个任务不难，马上就可走出指挥所，只是除了手榴弹，并无别样武器，求不到什么代价。执行第二个任务，敌人现已逼近这碉堡面前的战壕，恐怕也很少可走的机会。他这样想着，也只有沉住了气，等机会再说。只在这一犹豫，听到外面一阵狂喊杀，向前看时，张庭林营长已带着面前弟兄，完全跳出了战壕。远远地看去，我们的弟兄，已和冲过来的敌人用刺刀在一处肉搏。那水稻田里，穿灰衣的我军和穿黄衣的日军两个一对或三个一组，个个纠缠住劈刺。日军他愿意倚恃着优势的炮火，压制我们，不愿血肉相拼。打开了纠缠的组合的，都纷纷地向后跑避人一道短堤。我们弟兄也就追不过去，依然退回战壕。但也不过一二十分钟，喊杀又起，张营长又冲上去了。这样接连三次冲锋的弟兄，退回来的就逐渐地减少。最后一次，看到张营长跳回战壕的时候，却是身子一滚。李参谋道：“不好!张营长挂彩了，我们得去抬他下来。”
第二十六章四十八枚手榴弹（2）
营副跳起来道：“我去换上他来，哪个去抬他呢?”周太福毫不犹豫地向那个传令兵道：“我们两个人去吧。”李参谋只点点头，他们三个人就走出指挥所了。营副和传令兵各有一支步枪，周太福却是徒手，三个人在敌人的步枪子弹丛里飞快地由交通壕里钻着向前。走到张营长身边，见他上身衣服，染了半边的血迹，营副说声请他下去。他瞪了眼道：“我这样子还下去干什么?”他回头看到周太福，便向他点点头道：“你很勇敢，可是你没有家伙，你也不能执行战斗，你帮我一点忙，你把指挥所里的手榴弹，都给我送来。快去，我是不下去的。”周太福见他瞪着双眼，兀自有两道英光射人，他不敢违拗，立刻就跑进碉堡来，一看这地上手榴弹箱里放的手榴弹，果然还有二十多枚。他对李参谋草草地报告了一遍，扛起那箱子，又走了出去，再奔到张庭林所伏的战壕里。见他刚刚抛出一枚手榴弹，又从壕沿上溜了下来。这一段战壕凸出去一块，将石条筑了护身短墙，更高出壕沿一尺上下。所以相当坚固。在张营长脚下，就放有十几枚手榴弹，他看到周太福把箱子送来，张口大笑道：“好极了!这是二十六枚手榴弹，联合我这里原先和现在的，共是四十八枚手榴弹，有这些手榴弹，我足能对付敌人二百人。你回去对参谋说，报告师长，我张庭林在这里报国了。我已告诉刘营副向东移动，和第二营取得联络，也好保全一部分实力，去守渔父中学。我有这些个手榴弹，凭我往常练习的那般手劲，足可以在这里把敌人挡住一阵了。”他说时，已取了一枚手榴弹在右手，却把那只带了血渍的衣袖抓着战壕壁，爬上去伸头张望。接着他拔去保险，右手一扬，咚的一声，抛了一枚出去。他哈哈一笑道：“中了，打死这些狗杂种，周太福再递一枚上来。”周太福真的递过一枚去。他一拔保险，手一扬，自己笑着叫好道：“痛快!再来一个，这鬼子就下去了。”说着，他一回手，周太福第三次递过弹去，他三次丢了弹，哈哈地笑着，向下一落，接着笃笃笃，机关枪子弹打着战壕上的石条火星乱溅。张庭林靠着壕壁笑道：“这三枚手榴弹，把上来的敌人干了一二十个，他们退回去了。可是他还要来的，你快走吧，这里不知道能维持几分钟。你告诉参谋赶快离开那指挥所，好去向师长报告。这里就只有我一个人，弟兄们都转移到侧面去了。”周太福看他这种精神，真是视死如归，和他行了个由心里佩服出来的敬礼，也就立刻由交通壕里穿梭着走开，但他只走开几十公尺，又伏在壕里向他看看，只见他一起一落，由壕沿落到壕里，拿了手榴弹，跳起来就抛，抛了又再来拿。看那样子，他竟忘了他周身是血了。他心想，这样好的军人，让他阵亡了，那是可惜的，还是去背了他回来吧!这样想着，又向前面慢慢地爬了去。原来敌人对着这个手榴弹出发点，已在用步枪围击，面前子弹横飞，不敢向前。但张营长依然是一阵阵的丢手榴弹。最后，见他不丢了，只是左手拿了手枪，右手拿了一枚手榴弹，不用猜，那是第四十八枚了，就在这时，已有七八个鬼子跳上了壕沿，他右手手榴弹一抛，左手开着手枪。跑上来的敌人完全倒下，远远地听到他哈哈一阵大笑。
第二十七章锦囊三条计（1）
周太福把这情形看过了，料着敌人马上就要进扑指挥部，掉转身来，由交通壕里赶快地就跑回营指挥所去报告。这时，碉堡里就只有李参谋一个人，他问了周太福几句话，便道：“那么，我们只有走吧，这里还有四枚手榴弹，我们各带两枚。到了渔父中学和师长通过电话，再作计较。”说着，两人各把手榴弹挂起，把那电话线剪断，由周太福背着话机，就向大西门外渔父中学走。走了一里路，已经遇到我们的步哨，一路问明，知道了孙进贤团长就在前面指挥。李参谋一口气奔到团指挥部，见着孙团长把长生桥前面的详细的情形说了一遍。那孙团长身上穿着的一身灰布棉制服，已是溅满了灰尘，裹腿和布鞋，也全溅满了泥点，但他脸色红红的，却还精神奋发。说着话时，他两手互相揉搓着，表示他不住地在使劲。他道：“这边西路的情形，也正是和西北角情形相同。洛路口的敌人，除了炮火猛烈之外，又放大量的毒气。”李参谋道：“长生桥那边，敌人也放过两次毒气，但是西北风太大，毒气在战场上停留不住，都让风吹跑了。这边怎样?”孙进贤道：“也没有什么效力，不过敌人借着风势，又用烟幕掩护了密集部队进攻。冯副团长现正在那里亲自指挥，已是把敌人压制住了。”李参谋道：“西北角兴隆桥那边怎样?”孙进贤道：“我马上就要去看看，在长生桥东角的第二营第八连连长乔振起，他带了不足一班的人，在后面作掩护，只下来三名弟兄，乔连长因伤重不能行走，用步枪自尽成仁了，由洛路口到兴隆桥这一个扇形阵地，我一定要稳住它。”李参谋得知了这面情形，就向师长通了个电话请示，电话里师长叫他立刻回师部去。他就带着周太福由大西门进城。这已是下午四点多钟，看看天色又将近黑，越是走向城里，却听到东南角的枪炮声，越是猛烈。本来自二十日以后，城区就包围在枪炮声中，轰隆噼啪的声音，在耳朵里没有一秒钟的停息，可是那些声音，绝不会在城区附近发生。李参谋听这时的枪炮声，简直就在城里，心里未免有些焦急，就加紧了步伐，径直地回兴街口。所幸经过的街巷，一切情形照常安定，看不到什么异样之处，心里先安定了一点。快到兴街口里，已判断清楚，这声音在下南门木码头小木头之间，不过枪声已经停止，只有零碎的炮声了，而且可以断定这炮声是我们自己发的炮。这样料着没有多大问题，便放从容了步子，向兴街口走。在路上正面遇着参谋主任龙出云，带了一名勤务兵，由南头走来，他首先地在脸上放出了轻松的笑容，因道：“好了!没有事了。”他突然地说了这句话，忽然想起来笑道：“是了，你在长生桥回来，没有知道这里的事，过去半小时，南门外发生了惊险的一幕。南站那边，有敌人五百名上下，动用了汽艇民船，一共二十多艘，用炮火和飞机四架掩护，企图强渡沅江。我们用迫击炮和轻重机枪猛烈压制敌人的船，打沉了一半，他们只好又回去了。我得了这消息，亲自跑出下南门去看，现在是把事情解决了回来的。”两人说着话，就一同走回了师部，都向师长报告了。余程万师长，在这个惊涛骇浪中，还是照样地在那张小桌边坐着，就了那盏煤油灯，正在那里看一份精密的城区地图。他见二人进来，先听过龙参谋主任的报告，再听李参谋的报告，因道：“你二人可以休息休息，回头还有新任务。今晚的高潮，不在外围，还是在南站，敌人白天强渡不逞，晚上一定还要偷渡的，大家严密注意。”说时，第一七一团第三营的营长张照普应着师长的传召也来了，他原是在西郊防守的，已于昨日调进城来。他的一营人，就防守着南城的江岸一带，刚才敌人在下南门江心被挡回去了，也就是他努力压制的结果。这时，他走进师长办公室来，敬过礼，面孔红红地挺立着。余程万道：“这一次你们和迫击炮营联络得很好，弟兄也极为忠勇。不过一切的事情，我们要向好处做。同时，又要向极恶劣的情形上去防备。敌人强渡不逞，他不会就把这个企图放弃了，大概今天晚上，敌人又要偷渡的。你得时时刻刻严密地监视着江防，我这里有几个对付敌人的办法交给你。事关机密，不必我口说。”说着，他脸上带了三分微笑，接着道：“也可以说是古人的锦囊计吧!”说着在衣袋里一掏，掏出一个白纸小信封交给他，这上面有一二三号码注着。张照普看了，请示道：“我去执行了，可以由电话报告吗?”余程万道：“可以的，你只说照第几号命令执行了就是。”张照普敬了礼退出去，在僻静地方先将信封看了一看，见第一号信封上写着“出办公室，立即开拆”。他于是拆了信封，抽出一纸命令，上写“参副处长现存有虏获敌军之衣军帽十余套，着秘密领去，妥存营指挥部。”张营长看了，虽有些莫名其妙，命令如此，自然是照着指示执行，当时悄悄把这些衣帽运到了营指挥部，堆在碉堡角上，并用油布掩盖了。这时，已到了五点钟，天色已经昏黑，电巍机铃丁零零地响着。他拿起耳机来听，是第七连连长乔云的电话，他道：“报告营长，在小码头对面，南站江岸上有敌人蠢动，在做偷渡的企图。那里放着很浓厚的烟幕，有多少船，还不能注视清楚。”张照普道：“用机枪严密地监视着，不许他的船只移动。”说着，放下了电话机，叫副营长雷拯民在指挥部驻守，自己却跑出指挥部，到城墙上来观察。原来常德城垣是个品字形的轮廓，东北西三面的城墙，都已经拆掉了，只有一人来高的墙基还存在着。南面沿着沅江岸，城墙却还没动，通常把这一带叫南墙。南墙也不算高，普通只有二丈多，沿城外新式的建筑，凡是三层楼的，都高过了城墙。所以这南面虽是有城，也不能算是坚固的防线。张照普找着城墙没有遮掩的地方看去，果然江那面烟雾突起，罩遍了一大段江面。这是阴历初月尽之夜，云浓风大，星斗都无。但黄昏的时候还不十分黑，加之城周围的炮火之光，被云笼罩住，反映出一种暗红的光，江上还隐约可见。因之那烟幕向江心移动的时候，西北风吹出一个空隙，就看到有船舶移动。于是张照普立刻奔回营指挥部，电话乔连长射击。又向师长报告，师长得了报告，就电话协防城区的第七一一营杜鼎立即拦击，并电话迫击炮营营长孔溢虞，派连长徐天风率兵两排归杜团长指挥。各处得了电话，不到十分钟，就在下南门里集合，由杜鼎亲自率领冲到下南门外的河街上来。在那个时候，渡沅江的敌人，已冲到了小码头江心，在附近江岸驻防的是第三营的第七连第一排，由连长乔云亲自率领。另外有机枪连第三排协助防守。沿江的工事，是依着江岸只挖着半人深的战壕。因为再挖深了，就有水冒出来。战壕利用着街上的石板，做了掩蔽部。除了第一排的轻机枪四挺，还有机枪连的重机枪一挺，轻机枪一挺。在敌船放的烟幕达到了有效射程以后，汶甩轻重机枪就一齐猛烈向江面上射击。架在南门城墙上的迫击炮也观察得准确，向江心发射，顷刻之间江里的浪花和火光连合成了一气，在炮火光焰开花的时候，烟雾里面，有两三丛火焰上升，那正是敌人的船只燃烧起来了。船一燃烧，照得一大段江面通红。烟幕不能把偷渡的船舶罩住。在岸上的守军，就可以把那一排向北岸移来的船看得清楚，越是好用机枪迫击炮去射击。不过对岸的敌人，原意在于偷渡，先是枪炮无声，及至这里已经发现了，敌人就不必隐瞒了，隔着江面，就对了这小码头木码头的江岸工事，猛烈地用炮火全面轰击。
第二十七章锦囊三条计（2）
炮弹落在江岸的工事上，石块和铁片一齐乱飞。在南墙水星楼下的一段，是机枪第三连唐国栋排长率部驻守。唐排长看到敌人的船只，正对了这里，不管敌炮怎样射击，指挥两挺机枪只管向江面上截击。隔岸的敌炮兵阵地，就集中了十几门大小炮，对着水星楼下那一小段江岸狂轰。那炮弹带着猛烈的爆炸声，成串地落下。只十来分钟的工夫，这里就成了火海。在火海里，那机枪还突突突地响了一阵。最后，在那里有一阵“中华民族万岁”的喊声叫出来，向外发出去的声音，就寂然了。唐国栋排长和全排弟兄，并没有一个人离开这火海。在水星楼城下靠西一带，乔云连长依然指挥着弟兄在完全炸毁了的工事外面，用机枪步枪向江面射击。他所据守的一座小碉堡，被炮弹削去了一个角，副排长和一个勤务兵，都在石块和弹片下成仁了。熊烈的火光，夹着飞沙和硫磺烟子，冲进了碉堡。自然，他周身都是灰尘。但他一伏身子，将那股扑人的热风闪了过去。他意识到身上并没有痛苦，分明是没受伤，他再一看身边的电话机，还是完好的，就摇着铃子，拿起耳机来喂了一声。还好，电话里有了回声。他道：“报告营长，沿江一带，工事都毁了，机枪都没有了响声。传令兵出去，也没有回来。我们这座碉堡，轰垮了一个角，这里只剩我一个人。碉堡外面，敌人的手榴弹和步枪已开始……”他说到这里，突然地哼了一声，接着道：“报告营长，我胸口上刚才挂了彩，敌人来了，我带着手榴弹，立刻冲出去。敌人来了，请营长注意。”那边接电话的张照普，听到这里，觉得耳机里嘎咤一声之后，便没有其他的响声，想着乔云连长已冲出碉堡去了。他放下电话，一个观察哨的哨兵，跑过来，老远地立着正喊道：“报告营长，火光下，看到敌船十几只，已在小码头靠拢，有四五百敌人蜂拥上了岸。现在有一部分跑进了河街，向水星楼脚下进犯。”张照普道：“你去告诉水星楼上的王班长，敌人如果爬城，用手榴弹轰他，我立刻就来。”他把哨兵命令走了，立刻在身上摸出师长给的第二个信封来看。上写：“敌人登岸时执行里面命令。”这样写着：“着精细勇敢之官长带一班人，穿着敌军衣帽，绕入敌后街道埋伏。当敌人前进时，在其后尽量扰乱，遇有敌人经过，即行袭击。本晚以本晚口令为号，天明以军帽向左戴为记。”张照普这时所留在身边的预备队是第九连，那连长宋维钧身体魁梧，善于国术，是个冲锋的能手。因把他叫到身边，将命令说给他听。他用山东腔的直率口音答道：“俺一定达成任务，水星楼外的地形，俺比谁都熟悉。”张照普道：“好!你要勇敢，你更要仔细，你可由大东门那边绕了出去。我这里有两支信号枪，也让你带去，限你半小时内，达到小码头。到了，你向空中笔直地连放两下信号枪。”宋维钧接受了命令，立即传了一班弟兄来，将预备好了的敌人军服穿上，依然携着各人的步枪手榴弹，顺了城墙，开着跑步向东。张照普事先已经预备好了一排掷弹手，候令出发。这时，他亲自带了这排人，首先跑往水星楼附近。那时水星楼已接连地中了好几炮弹，房屋立刻燃烧起来。一丛猛烈的火焰，高冲云汉。一支遮天火炬，照得满城通红。张照普就在火光里向前跑，他一面抽出师长给的第三个信封看，那上面写的是：“判断敌人于任何一处有登城迹象时，即照此执行。”他再把命令内容，仔细地看了一遍，不觉点了两点头。觉得用这样战术，几百个敌人前来，那是不难对付的。于是他就照着命令要旨，就当时情形布置起来。
第二十八章火瀑布下的水星楼（1）
原来，水星楼是东南城墙上一个旧箭楼，南墙由这里向西是渐渐地向高，向东呢，恰好是渐渐地低。敌人炮轰这一段城墙，并在小码头登陆，那就正为着这地方容易爬上来。敌人隔河的大炮，替登陆的敌人开路，由小码头到城墙脚下的房屋，完全都已轰毁，由城墙到江边，有七八丛火焰光夹着烟尘，红遍了半边城。未曾燃烧的房子，都堆着砖瓦，撑着木架子，在火光里冒着烟。张照普奔到水星楼附近来的时候，敌人的大炮，已停止了射击。登岸的敌人俯伏在乱砖堆里，和未曾倒坍的秃墙下，架起轻重机关枪，向城墙仰射。由城堞空隙里向外张望，有二三千条流星，交织了火网，百分之一秒的时间也没有间隔，向城墙上飞着轻重机枪的子弹。看这情形，敌人用的机枪，至少在二十挺以上。尤其是水星楼楼基那段城墙，那枪弹像一座火的瀑布，在半空里倒下了子弹。看这样子，敌人一定就是预备在水星楼登城。张照普判断定了，就指挥一排掷弹手，俯伏着以城堞为掩体，对着这条火瀑布的源头，轮流地掷弹。后面增援的本营第二连和机枪连一排，也随着赶到。张照普就把全部分作两部，一部守水星楼城墙东段，一部守水星楼的西段。中间让出约一百米的地方，躲开城下机枪射来的火瀑布。但那排掷弹手，有了城堞掩住身体，却不管这火瀑布的厉害，只是用手榴弹向城下抛去。东西这两部守兵，各拥有两挺机枪，也都由两方城堞上，交叉着火网，向城下敌人阵地中间侧击。这样相持到三四十分钟，城上的阵地相当稳定。同时，在大码头过来的地方，有两条红曳光弹，笔直地射上半空。那正是宋维钧连长已绕到敌人后方了。在这城墙上作战，并没有什么掩蔽。张营长身上，挂着不能再挂的手榴弹，来往奔走。看到这里有敌人逼近城脚，就亲自前去掷弹。敌人也有好几次编成一二十个人一组，带着大梯，由房屋的废墟上冲到城脚。但是因城上和敌人的机枪阵地，相隔得太近，敌人由下仰击，很难掩护这批冲锋的人。我们城上的军队在火光下，看得敌人十分清楚。对着敌人的密集部队，三四枚手榴弹一丢，火光爆发，敌人就作鸟兽散。而在敌人的后方，也冒出火光，涌出步枪和手榴弹声，城下敌人的机枪，曾因此有了两三回的间隔。这样相持两三小时，已是到了二十五日上午二时，冲出下南门的杜团长，顺着小河街指挥了士兵，逐步向小码头进逼。先用机枪架在街口上，对着炮轰毁了的废墟，封锁敌人向西发展。放在后面的迫击炮，却由西向东，对准了敌人的机枪阵地，连续地轰击。一面派一排机枪沿江岸向西推进，并临时架起电话线，通达迫击炮阵地，监视着敌人增援或撤退。同时，第三营有一连人，由东门绕出来，也向大码头小码头做反袭的姿态，牵制敌人。敌人听到四面的枪声，料是没有迂回的余地，又继续地向水星楼墙脚冲了几次。而每次冲过来，都让手榴弹炸得粉碎。张照普在城墙上看得清楚，墙脚下破屋堆上的死尸，成排地摊摆着，总在二百具以上。判断敌人是五百人渡江登陆，这也就歼灭他的半数了。在这样的死亡惨重之下，敌人就不得不稍微休息着，喘过一口气。因之城底下的机关枪，就停止了有几分钟。我们的守军，自不会略略放松，大家还是由城上俯瞰城下，严密地监视着。殊不料敌人另一个行动，不在地面，却在半空。在城外河街上，还有几幢楼房，在炮火里还存留着一部分。突然地，在那破屋的楼窗里和屋顶上，七八挺机枪向城墙上猛烈地注射着火流。两三分钟后，随着又是下雨一般的，向城上抛着手榴弹。在水星楼偏东的城墙，不过一丈多高，临时补修的城墙垛子，又被敌人炮火轰坍了。因之，那里我们的一小部分守军，完全都殉职了。那外边房屋上的敌人，倒反是成了以高临下的姿势。不但正面的我军稳立不住，就是东西两头布置的机枪，也反受到威胁。就在这稍一顿挫的空隙里，敌人用着密集的部队，由那城脚的倾斜废土堆上，有一百多人蜂拥而上。他们到了城墙上，那外边的敌人机枪，就不能向正面射击，改为分向左右，射击我们两面城墙拦截的部队，开始和登城的敌人开路。张照普看到，觉得形势过分逆转，亲自督率着西部的两挺机关枪，对水星楼废址，猛烈射击，一面在电话里告诉在东部督率两挺机枪的排长，把枪口也封住了水星楼。于是敌人在原来两个机枪的枪口中间，约莫占有一条一百公尺的城墙，却不能两面伸张。城墙里面，还有一丈多高，有二三十个冒险的敌人跳了下去，那里是一条狭窄的巷子。在巷子两头，我们早已有弟兄预先跳下拦阻。趁他就不敢跳。不过在城上水星楼废址的附近，有两座小碉堡，还没有让炮火轰毁，位置就正在这一百公尺的一条空当内。敌人利用着这两座小碉堡，做了前进的据点，把机枪放在碉堡里，分着左右向我军射击。这样，拦住了我军不得进步。他城外的部队，就借了这两座碉堡掩护，继续地登城。张照普看到东西汶四挺机枪，确实能把敌人挡住，这一百尺的城墙，很可能做一个陷阱。这就在电话里调动一排人，在水星楼城里高大房屋的屋顶上，架起轻机枪两挺，向那百公尺的城墙上扫射。
第二十八章火瀑布下的水星楼（2）
原来这幢高大民房，是半西式的两层楼，距离着水星楼不到二百公尺。面前除了矮小的民屋，就是炮弹轰毁了的废墟。除秃立着的几根电线杆，并没有什么挡住视线。这一排人在半小时内，就齐全地登了房顶，借着屋脊当了掩蔽，用步枪和机枪对着城墙上的人射击。敌人虽是登了城，却是伸不得头，除了藏在碉堡里而外，其余便是临时堆着城砖两叠，把身子平卧在城砖下面。我军有了城墙两头的机枪，截住敌人的发展，现在屋顶上两挺机枪又监视着敌人的活动。在那小小一段城墙上的敌人，这就限制动转不得。敌人看了正面不行，西路也不行，就分了一股敌人，顺着河街向大东门窜扰。因为越向东走，城墙越低，他们打算由低处的城墙爬上城来和水星楼上的敌军合流。当他们想窜扰到仁智桥的时候，却和我们的拦截部队遭遇着了。原来团长杜鼎在西面亲来截堵敌人的时候，就调了第一营第二连连长宋家和，带一排人由大东门城墙上抢出，顺着河街反向西走。不到半里路，在最前面走的侦察队，就发现了敌兵奔走过来。宋连长得了报告，立刻将一班人分别隐伏在街两旁民房的矮墙里。等到敌人逼近到二三十公尺的时候，他首先一枚手榴弹抛去，作为开火的信号。大家一齐将手榴弹对准了街心抛去，敌人猛不提防，就有一半人倒地。其余的人不敢向前也分向两旁民房里门楼和墙角下掩蔽下去。因为双方太接近，步枪机枪，都不能使用，只是彼此把手榴弹互相抛掷。宋家和怕这样相持过久，会妨害了正面水星楼的战斗，就挑选了四名弟兄，爬上民房的屋顶，绕到敌人后面，在屋檐上将手榴弹由上向下侧掷过去。敌人根本不熟地形，见前后都有手榴弹掷来，顾虑到会全部被歼。一股人只剩得二三十个了，就向后退去。恰好由这里退出去，是一条窄巷，两边是房屋夹立着，并没有疏散展开的余地。我军先用手榴弹跟着丢了一二十枚，然后大家一阵喊杀，冲锋了上去，就在这巷子里，实行了名副其实的巷战。敌人在短兵相接的时候，已不上十个人。我军人数，在一向占着劣势的情况下，这次却占着优势。大家勇气十倍，举起枪尖一阵狂刺，敌人只有两三个回合，又倒了过半数。只剩三个人，转身拼命地向后跑。宋家和连长，身上带有四枚手榴弹，他单独地一人先追上去，始终和敌人只有三十公尺的距离，只两枚手榴弹，就把最后三个人解决。这一仗，算是将敌人全歼灭。在街面上收集，却得了轻机枪三挺，步枪十四支，街巷里遗弃的敌尸，共有三十多具。宋家和集合着自己弟兄检点一番，只阵亡了两人，另外五人受伤，就派了一名传令兵，向大东门友军联络，请把伤兵抬下去。自己依然带着全排人搜索前进。这河街北边是城墙脚，南边是江岸码头，各派了一名侦探兵前去搜索。这时，已到了下午五点钟，听听水星楼的枪声爆炸声，已不是那样猛烈。燃烧着房子的火光，也挫了下去，只有一片紫色的烟，在晚风中卷着怒涛上冲。向城墙这边搜索的侦探兵，名叫徐标，他一人蛇行蛙跃前进。将到水星楼，在昏昏的曙光里，看到十几名敌兵，在矮的城墙下建筑临时工事。他于是伏在地下，慢慢地在废墟的残石阶下，爬行前去。逼近到二十多公尺的时候，拿起一枚手榴弹，看准了敌人丢去。一弹开花，他就在这轰隆的响声中，赶快转身狂奔了几十公尺，闪在倒下来的城砖下，偷着张望着。城上只站有三个人了，他觉得这不难对付，就把军帽取下，放在石头上。立刻顺了砖堆一跑，绕到敌后，悄悄地爬上城基。这里还有两个散兵坑，他溜进一个坑里，见两个敌兵对了自己那顶帽子，藏在城堞后面用步枪射击。最后一个敌兵，却伏在城墙上观望，脚跟正对了自己的脸，相隔不到十公尺。他心里一想，这一下子可以逮个活的。于是悄悄地爬上前，只到小三四公尺的时候，突然一跳上前，用尽平生之力，将敌人的颈脖捏住，另一只手抓了一把土，向敌人鼻子里口里乱塞，让他喊叫不出来。那敌兵并无防备，也就没有抵抗。徐标见他已经半死，抬起身，正想把他拖下城来。究竟这敌人一阵手脚挣扎，地面发出了砖土摩擦声响。前面相隔三十公尺的两个敌兵，回头一看，便也跳着转过身来。徐标料知活捉不成，拿起放在手边的枪，倒立着刺刀，对准敌人腔膛，一刀刺死。自己原是跪在地上的，这就卧倒在地上，对另两名敌兵连发两枪。那两名敌兵，原是脸朝外的，等他们掉转身来，徐标已把面前敌人刺死。他们还不知同伴死活，不敢开枪，正想跑上来肉搏。徐标接连两枪，就见二人应声而倒。他心想，活该，捞他三支步枪也是好的。就走近这两个敌人，要想收起枪支。不想先倒的一个敌人，虽然中弹，却还没死，倒在地上睁着两眼，见徐标走到身边，出其不意，把枪上刺刀向徐标胸前倒刺过来，徐标一闪，膀子上却戳通了，身子也向后一倒。那敌人见徐标倒了，跳起来，就向前去按住他。他的神智还是清楚的，不肯让敌人按住，也跳了起来。这时，两人手上都没有了枪，彼此都想抱住对方丢下城去。结果，两人扭作一团，在城上乱滚。在徐标后面的民房屋顶上，也有个侦探兵，对徐标的行为看得十分清楚。因为急忙中找不着一个掩蔽的地方，溜下屋来就没有走。而且原先看他很是得手，也不愿上前，徒然惊动敌人。后来见他和敌人在城上乱滚，就不顾一切，跳下破屋，飞步地奔上城墙，他由原地点到这里，总有一百公尺。等他跑到徐标面前时，徐标却浑身是血，僵卧在城墙上，没有一点动作了。
第二十九章竹竿挑碉堡（1）
这一场恶战，上自师长，下到杂兵，都莫不拼命，做个誓在必胜的信念，像徐标这样特殊奋勇的，简直是合了那句成语，屈指难数。这里有两个人是和此役全面战局有关的。一个是输送连刘志超排长，一个是机一连排长萧继云。刘君的职务，本来是负责输送，在二十四日敌人登城以后，张照普营长指挥四挺机枪捏住水星楼两头，不让敌人稍有发展，刘志超自己带了八名输送兵，陆续地向阵地送子弹。在水星楼东段扼守的就是机枪一连萧排长，他所处的地势，反是比敌人所占的那一段要低矮，临时将城砖堆起，做了掩体，把机枪架起在砖上，猛烈地射击，正面的敌人始终不能出动。他就另挑了一股人，由机枪后面，向更东的短城墙脚往上冲。萧排长认定这个空隙是不能让敌人钻进来的，亲自带了几名弟兄，伏在城堞上，用手榴弹对敌人投掷。虽是城外高屋脊上的敌人机枪，向城上做掩护的射击，他决不顾忌，始终扼守在一堵坍斜的城基上扼住。由二十四日晚十一时，到二十五日早上五时，敌人每一小时就要冲两次。萧排长等他们冲近，就把手榴弹向下砸。这样，砸死敌人六十多名，给了他一个很大的损害。敌人绕袭的兵力，也就大大地薄弱下来。但敌人也不放弃他的企图，老是留着一股人藏在城下民房的秃墙残瓦里，预备随时冲上来。到了四点多钟的时候，萧继云挑选来的几名弟兄，不是阵亡，就是带伤，这给予了他一样很大的困难。要抽调机枪阵地上的弟兄，那边就嫌空虚；不抽调吧，简直没有人守后路了。就在这时，刘志超送了一批子弹来到，他和萧排长一接头，立刻自动地带了八名弟兄加入战斗。真算他们加入得好，只在他们参战半小时内，萧排长身上连中了两粒机枪弹，立时阵亡。刘排长就完全担任了这个缺口的防守任务。这已到了清晨五点多钟了，敌人开始做那拂晓攻击，民房上机枪乱射，城下敌人只管乱冲。刘排长依然继续着萧排长的办法，死守着用手榴弹拦击，足足地支持了三小时，已是上午八点多钟。敌人渡江的兵力，已伤亡了三分之二，事实上只能守，不能攻了。刘排长带来的八名弟兄四个受伤，四个阵亡，仅仅剩他一个人。他一看城下民房里，还隐约有少数敌人移动的模样，而身边还堆着二三十枚手榴弹，他笑着对受了轻伤的弟兄说：“好了，我们熬过来了，我一个人也能把这缺口守住的。”他摸摸衣袋里，掏出一支纸烟和一盒火柴，举了一举，笑道：“这是在敌尸上摸出来的，现在享受它一下。”他原是伏在坑里，身子伸着舒适了一下，口衔了一支烟，擦支火柴，将烟点上。就在这时，城外房瓦上的机枪，却对这缺口，又来了一次扫射。不幸，他竟在头上中了一弹。不过，他说熬过来了，那是真的，自昨晚十时起，师长余程万就带上一支短枪，带了四名卫士，两位副官亲自到南城来督战。他所驻脚的一个城上掩蔽部，到水星楼也不过是三四百米，他随时观察敌情，随时传下命令，教部下怎样应付敌人。到了早上八点钟，汇集各方面的战报，知道敌人五百多人渡江，战到此时，已被消灭三百多人。留在水星楼那一百公尺内的敌人，至多是二百五十名，我们沿江的守军，依然用着迫击炮机枪严密地监视着江面。对江的敌人，却也没有增援的迹象。但余师长因外围的战事，随时都在加紧，城里这一团心腹之患，决不容许久留。趁着敌人还不能增援的时候，一定要将它完全扑灭。这就下令在城外督战的杜团长，由河街冲上去，在敌人后面将他包围，牵制或消灭敌人的机枪阵地。又指定在城墙上作战的张营长，率三班手榴弹手，由城上和城内的墙脚下，向水星楼冲锋。
第二十九章竹竿挑碉堡（2）
那张照普由昨晚十时起，直到这日早晨九点钟为止，他始终站在部队的前面，亲自投掷手榴弹作战，有十一小时之久，并不曾休息一下。这时，见敌人凶焰大灭，精神更是奋发。他接着师长命令之后，就调两班人由城内斜坡上向水星楼废基上冲了去。自己带了一班人在城墙上匍匐蛇行，一步一步地逼近水星楼。在城内屋脊上的两挺机枪，由高临下，紧紧地把枪口对准了水星楼，见着人影一动，立刻就射击。那些在城墙散兵坑和砖石掩蔽下的敌人，制伏得已不能动。张照普慢慢逼近到三四十公尺的时候，就全班人轮流地向敌阵丢着手榴弹。那墙脚下的我军两班人，第一次冲锋，被敌人手榴弹拦住了。等到城上的我军逼近到三四十公尺时，趁着城上手榴弹一阵猛烈的爆炸，他们就高声喊杀，举着枪上的刺刀，一口气冲了上来。虽然敌人的手榴弹乱丢，还是有七八名弟兄抢上了城墙。一登城墙之后，彼此相隔就只有十公尺，这已没法子丢手榴弹，大家不分高低，逼近散兵坑，就向散兵坑里扑了去。逼近砖堆的，就跳上砖堆，用刺刀向下斜刺。尽管敌人跳起来抵抗，那斜坡的缺口已开，两班人中所有没上城的，都抢了上城，个个找着面前的敌人，红着一双熬夜的红眼，用刺刀猛烈地劈刺。这时，敌我相接太近，在远处的部队，都不敢开火相助，只有呛呛咤咤，一阵枪托刀尖的碰砸声响。所谓“长卷短兵相接处，杀人如草不闻声”，真倒是这种境界。敌人孤军深入，究竟是心虚的，一阵肉搏，死的死，伤的伤，不死不伤的，欲飞步逃到水星楼两座碉堡的后面去。碉堡里的敌人，见他同伴已经离开，就步枪机枪手榴弹，分着远近目标，一阵疯狂地反击。登城的我军，在一阵肉搏之后，也伤亡了三分之一。大家喘息未定，不能再冲，就在占据的散兵坑和砖石堆下掩藏着。那边张照普亲领的一班人，战斗实力倒没有受到削弱，又蛇行着逼近了十来公尺。这时，两座小碉堡里的敌人，小声说话，都可以听到了。只是彼此相隔之间，却是狭窄的城墙上一段平地，再要向前，敌人在碉堡里用任何火器射击，都不能近前。张照普考虑了一会，他就悄悄地告诉了身边的弟兄，溜下后面，取几根长竹竿和几根长绳子来。在取竹竿的空当时间，他用手势指指点点，叫三名弟兄，蛇行着靠近了自己，紧贴地伏在地上，把进攻的办法，悄悄地一个告诉了一个。不到十五分钟，那取竹竿的列兵，已爬着前来，拖着将八根竹竿缴上。张照普自取了一支，轻轻动作，将一枚手榴弹缚在竹竿头上。用长绳子缚在手榴弹的保险上面，让其余的三位弟兄也照办了。于是，将竹竿伸着，直对了那碉堡洞眼里戳了进去，竹竿一到眼里，把长绳子的尾端一拉，手榴弹也就爆发了。四根竹竿中只有一根，伸得慌张一点，没有伸进洞眼。那三枚手榴弹，都已伸到洞里去，只见碉堡里烟火喷射，轰的一声巨响，不但是里面的敌人，连里面的火器也粉碎了，这一座碉堡解决了，水星楼的敌人，就是一阵纷乱，四处乱跑。趁这个机会张照普又逼近了几公尺。对付第一座碉堡有了经验，再取来四根竹竿，四根绳子，再挑去四枚手榴弹，对付第二座碉堡。也是一阵烟火，一声巨响。在城上各处的弟兄，看到两个毒疮已经割掉，大家就是一阵欢呼。张照普将手一抬，狂喊了一声杀，抓起步枪，将刺刀斜对了水星楼，就跳了向前。弟兄们同声喊杀，跟着风卷残云一般拥了向前。在城上还剩有几十名敌兵，不敢再交锋，掉转头来就向城外跑。这更好了，在城上的我军，从容地向下掷着手榴弹，痛快地打了一阵落水狗。这时，我城外包围的军队，也早已赶到，由上向下，对了屋脊上架机枪的敌人，连房子带人一齐将他们解决。最后剩着七八个敌人，零落地由河街跑出去，想到江边找船逃跑。正碰着穿上敌军衣帽的那支伏兵，他误认为是同伴，毫不提防地奔向前去相救，我军迎头一阵步枪，轻轻巧巧地打了一次活靶。除活捉了一个之外，其余全数解决。城下的我军，会合到一处，搜索了一阵，走向水星楼，远远见师长余程万，笑嘻嘻地站在城墙基上，时正二十五日正午一时零十分也。
第三十章 女担架夫（1）
这一场水星楼的争夺战，到了这时，算是完全结束。敌人渡江的五百多人，一个不曾将他放回，除被我军击毙的而外，还生俘了敌第三师团第六十八联队一等兵铃木秀夫等三名，第一一六师团第一三三联队军曹山本正一等四名，虏获轻重机枪一十八挺，步枪一百四十支，此外还有军旗文件等项。余程万师长在阵地上巡视了十来分钟，对团长以下的弟兄，着实地嘉勉了一番，方才回师部来。敌人吃了这一回亏，觉得守城的五十七师，实在是不容易摇撼的军队，就下了毒手，把常德城做个根本解决，来个不用目标的滥炸。水星楼的战局结束不到半小时，敌机二十多架就已临空。它们四架或三架一个编队，兜了城圈子低飞，看到高一点的房子，就把燃烧弹和炸弹同时丢了下来。尤其是东北角城圈烧炸得厉害，一丛丛的火焰，随了爆炸声向天空上直冲。外围的敌军，就对着火焰猛烈的地方，用密集炮弹轰射。这日东门外的敌人，为了策应水星楼的战事，集合了二十七八门大炮，对着大东门外的街道，连珠式地轰射。哗啦啦轰隆的联合响声，像暴风雨将来时的焦雷，平地而起，而且是一个跟着一个。这里负责防守的，依然是一六九团孟继冬的第二营。营指挥所在四所街向东。敌人的前进部队，逼近了岩桥，那远距离的迫击炮弹，射击着街上的房屋，砖瓦木柱乱飞，加上城里轰炸火烧的烟焰，被西北风一吹，奔向东南角，而东南角的炮火，又是逆风射击过来的。于是火阻碍着火，烟阻碍着烟，东北城一带，天昏地黑，完全笼罩在烟雾丛中。奉命来督战的程坚忍，在小碉堡里和孟营长苦撑了一昼一夜。到了二十五日下午三时，接着师长的电话，着回师部候令。他在满眼烟雾，满鼻硫磺气味的街道上，带了勤务兵王彪，怅惘地走向大东门，却看到几个老百姓抬着伤兵、担架，抢步向前走。其中有个穿青布短衣裤的小伙子，头上带了鸭舌帽，罩住了额头。看那脸的下半截，却觉得很是面熟，那小伙子点着头，却也向自己苦笑了一笑，但很快地走了过去，也就没有计较了。进了大东门，正经过一个炸后的火场，兵士、老百姓、警察联合着有二三十个人，正拆着下风头几幢房屋。他不觉咦了一声道：“全城警察不是和戴县长都走了吗?”王彪道：“也许有不愿走的吧?”两个人正站住了脚估量着，一个警察满身烟灰，拿了一柄斧头，由面前经过。王彪望了他道：“喂!同志，你没有走哇?”警察道：“我们走了，可又回来了。”他看到程坚忍是位军官，立着正敬礼。程坚忍道：“怎么又回来了呢?”警察道：“我们跟随戴县长由西门出去，不到十里路，就和敌人遭遇了。戴县长带着我们，冲锋过去，和敌人肉搏了一阵。我们有四十多人落后一点，被路边的敌人用机枪拦住，冲不上前，只好又退了回来。我们到师部去见过师长，师长问我们愿不愿意加入战斗，我们全体愿意加入战斗，师长很是嘉奖了我们一阵，让我们先休息一天，依然驻守在警察局里。但我们也不能闲着，今天下午，全体出来救火，大概明天可以把我们编到贵部队里去作战了。”程坚忍道：“警察加入阵地战斗，这是抗战史上少有的事。常德这个城，真是每个人都尽了他守城的责任，中国人若都像常德城里的军民，日本人老早就住手了。”那警察听了这话，早是一阵高兴，拥上了他的面孔，两道眉毛同时闪动了一下，他情不自禁地，把那只空手，翘起了一个大拇指头，因笑道：“这完全是你们虎贲的功劳，不是你们在常德，老百姓也挺不起这腰杆子来。”程坚忍道：“话虽如此，也全靠大家齐心，你看这戴县长，他并不是我虎贲的人啦，他不是我们师长要他去迎接援军，他真不走。我忘了问你一句话，他冲过敌人的封锁线了吗?”警察道：“大概冲过去了。那里正等着斧头用，再会!”说着，他又行了个军礼，然后走了。程坚忍一面走着，也一面自言自语地道：“像文化历史这样悠久的中华民族，绝不是一个不能抵抗外侮的民族，问题只在领导人民的，和他们站得远近而已。”他正是这样估计地走着，身旁却有个人轻轻地叫了一声程先生，看时，小巷子口上站着个小伙子，穿了身青布棉袄裤，头上戴了灰呢鸭舌帽，这就是抬担架的那个青年了。他果然是熟人，是谁呢?怔了一怔，只是望了他。那人抬起手来，将帽子掀了，露出漆黑的一把短头发，程坚忍不觉哦了一声道：“刘静媛小姐，你怎么是这个样子装束?”她不由得脸上黯了一下，两只眼睛里含了两眼泪水，几乎滚下眼泪来。她慢吞吞地道：“家父前日就在天主堂去世了，棺木都找不着，只用些木板子拼了个盒子，就埋在天主教堂外敞地里。”
第三十章 女担架夫（2）
她说话时，终于忍不住眼泪，脸腮上很快地挂了几条水线，她立刻抬起衣袖来擦了。程坚忍道：“那实在是委屈一点。”刘小姐道：“其实，也不敢说委屈，在火线上作战的将士们血肉横飞，比我父亲的牺牲更大了，不过，我想站在一个中国人的立场上，不应该专让将士们去拼命的。原先我是有了个生病的老父，不得不陪着他。现在他去世了，我住在天主教堂里避难，自认是个无能的老弱之流，那是自暴自弃。所以我就和人要了这一身衣着，把头发剪短了，自动地加入了东门外的老百姓担架队里。”程坚忍不由得深深地向她点了个头道：“刘小姐你太勇敢了，你……我佩服之至，不过你就不这样做，你也不能算是自暴自弃。”她道：“我也不是真有这股勇气，老实说是敌人逼出来了。你想敌人的炮弹炸弹，昼夜地像下雨的一样落下来，天主教堂屋顶上那面西班牙国旗，就能保险吗?与其坐在那里等死，我倒不如出来做点事，不过……”她嘴角带了一点勉强的笑意，接着说，“你们军队已经发现我是个女性了，他们是好意，再三劝我不要到城外去。他们虽没有说，我也知道是为了单独一个女子有些不便的意思。他们又说，城里也许有没走尽的妇女，让我在城里邀合她们组个救护队，这倒是我愿意的。可是我到了城里，看见的全是兵。”王彪在一旁看到，也是由心眼里佩服出来，只是不便抢在程参谋中间说话，这时，他就插了一句道：“有老百姓啦，也有女人啦。”这个问题立刻引起了程坚忍一个计划，因笑道：“刘小姐，果然城里有妇女的，我这个勤务兵，他就有亲戚住在这不远。若是刘小姐愿意的话，我让他引你去，你在城里住着，你愿看护伤兵也好，你愿担任其他的职务，也可以听便。”刘小姐道：“果然有这样一个地方吗?那好极了，老实说现在城里城外，并没有什么安全地点，我也绝不是为了安全，要到城里来。我自父亲去世后，一点挂碍没有，我已把生死置之度外，不过我不愿白白地死，我的一点点热血，我总要索取一点代价。一个女子伪装男子，被人发现了，单独地在火线上我无所谓，反正是一死，也许给作战的勇士们有什么不便。若在城里找得出几个女同志来，大家共同工作，那就容易出色了。”程坚忍道：“刘女士这一番热心，我一定想法子成全你的。至少我们野战医院，需要你这样热心的人，你能邀合女同志，那是最好的事。不然就是刘女士一个人，医院里也极为欢迎。王彪，我回师部，你送刘小姐到你亲戚那里去，若是令亲愿意和她一路加入野战病院，那最好，比在城里或在城外当担架队，那都更能发挥效力。刘小姐恕我不能多陪你说话。”他匆忙之中，看看这个，又看看那个，两面地交代着。刘静嫒小姐在这孤独的环境中得着程坚忍的照应，很是感激，很不顾忌地，就伸出手来和他握了一握，口里还连道着谢谢。程坚忍和她握过了手，而对她那番忠勇的钦仰，还没有表示敬意，兀自觉得不够，于是立着正很带劲地举起手来，向她敬着军礼。礼毕，也就立刻转身向师部去。约莫走了两三步，刘小姐却叫道：“程先生那一部《圣经》收到了吗?”他回转身点着头道：“谢谢，收到了。”刘小姐微笑道：“恭祝你胜利，上帝保佑你。”程坚忍不知道宗教的礼节，不知道怎样答复她，又站着敬了个礼。
第三十一章 两位患难姑娘（1）
王彪心里本也想抽空去看看黄大娘母女，给她一点精神上的安慰，可是在这种时刻紧张的危城里，当兵的人，绝没有工夫去料理私事，顾全私交。现在程参谋叫他送刘小姐，找个安身地点，那是太好了。等程坚忍走远了，王彪便笑道：“刘小姐你随我来吧，那黄家母女，是河南人，挺爽直的，包你相处得来。”刘静嫒道：“她们是你什么亲戚?”王彪笑道：“虽是亲戚，也不算什么亲戚。刘小姐见着她们可别提。”刘小姐看他说话，很有点尴尬，就也没有再问，不过程参谋这番好意，那是不能违拂的，就点点头和他走去，只转两个弯，就到了振康堆栈了，王彪正要向前敲门，刷拉一声怪叫，接着轰隆一声，王彪早知这是炮弹下落，立刻向地下一伏，刘小姐看他那样子，也立刻向地下一蹲，就在巷子前头，有一股猛烈的烟焰，向上一涌。她也只看到巷口上有火光一闪，一阵热风扑了过来，随着有一股灰沙扑到身上。但这种状态是很快地了过去的，她还蹲在地上。王彪已站起来笑道：“没事，这是敌人的山炮跑了野马，给这里送来了一枚弹。”她站了起来，周围地看看，因道：“敌人的炮弹都可以射到城里来吗?”王彪笑道：“隔着沅江就是敌人的炮兵阵地，他要打哪里都行，可是这样乱放炮，那是没有用处的，不要理它。”就在这时，那堆栈门开了，黄家母女一同出来，王彪正正当当地敬了个礼，然后把程参谋派自己送刘小姐来的意思说了一遍。黄大娘笑道：“小姐，你比我们胆子还大呀!好极了，到里面去，我们长谈吧。这是我女儿黄九妹，难得的，都是姑娘家，有一个伴了。”黄九妹也笑道：“刘小姐，我们是粗人啦，言语不到之处，你别见怪。”刘静嫒上前，笑着和她拉拉手。因道：“炮火连天的，结个患难朋友，别客气了，我也不是细人。”黄大娘道：“刘小姐你今天吃过饭了吗?我们这里倒是现成，请进来吃点东西吧。”说着，三人一同进门。黄九妹站在门框下，回转头来见王彪站在巷子里发呆，因道：“你进来不进来?”他伸手撩了几下头发，笑道：“我是奉了参谋命令来的，稍微耽误一下，大概不要紧。我进来站五分钟吧。”黄九妹瞪了他一眼没说什么，可是那大门并没有掩上，可证明她是不拒绝的。于是就悄悄地跟在后面，到了后进堂屋，见屋门大开，桌椅板凳全陈设着，像个平常时候的样子，这就笑道：“这里什么都还原了，不像个炮火下的屋子呢。”黄大娘道：“王侉子，你看我也想破了，飞机这两天这样的炸法，我们知道哪一分钟会死，过了一辈子穷人的日子，于今现成的好房子好家具，我们是落得舒服一天是一天，舒服一时是一时。刘小姐请坐吧，我们这里有炭火煨着的热茶，你先喝一口。”黄九妹就在这时，把屋角边炭炉子上一把锡茶壶提起，斟了一大玻璃杯热茶，双手送到刘小姐面前，笑道：“为了避空袭，白天我们是不烧灶的，免得烟囱出烟，好在这里有的是木炭，我们一天到晚烧着木炭炉子。”黄大娘也笑道：“只要炸弹炮弹打不中这里，我们总还可以舒舒服服地住几天。”刘静媛看她母女两个，知识水准还低，和她们三言两语就谈着到军队里去服务的话，那自然是嫌早。便道：“好的，再说吧。”她们坐着说话。王彪只是站在堂屋门口，并没有插嘴。黄九妹看到，便也斟了一杯热茶送了过去，笑道：“你大概好久没有喝过这热茶了，这算是我劳军吧。”王彪不接茶杯，举着手先行了个军礼。黄九妹道：“不用客气，喝完这杯热茶，你该走了，已不止五分钟了。”王彪接过茶杯把茶喝了，借着送茶杯到桌上的动作，就近了坐在桌边方凳上，向黄大娘问道：“你老人家有什么事要我办的吗?”黄大娘道：“王侉子，难得你好心，在这种大炮下，而你三番两次地来看我们，我们吃喝都还好，在这个围城里，有吃有喝还想什么呢?不过我们虽知道十有八成是死，可是能够不死，我们总也希望想法子逃出这条性命来，逃不出来也拼他两个鬼子，方才合算。军队作战的时候，我是知道的，谁也不能乱跑，好在你是个勤务兵，常常有些琐碎事情要你出来做，你有空的时候，可以顺便到我这里来看看，送我一点消息。将来把鬼子打跑了，我们都活着的话，我当然知道你的好处。”她说到这里的时候，坐在旁边的黄九妹，只管向她母亲瞪眼。黄大娘最后笑了一笑，就没有说什么了。黄九妹绷着个圆脸子不但不说话，笑意也没有。刘静媛看他们这情形，有什么不明白的，因之她也是默然着。这堂屋里悄悄的，耳朵一不听近处，那就可以听到四城猛烈的枪炮声了。王彪说：“好吧，有空儿我就把消息来告诉你们。”说着，又立了个正礼，向屋子里三人都注目，然后放下手来，转身出去了。黄大娘看刘小姐静默着，便道：“我们从前住在师脖对门，都是北方人，和这个王彪就熟识了。他的同事，让他叫我干妈，就是这样叫开了。这人倒是不坏。”刘静媛道：“他们虎贲可以说个个都不坏，一个军队训练到这样，真是不容易。日本鬼子才坏，他就找着这种部队打，希望把我们好的军队都消耗干净。”黄九妹道：“刘小姐，我看你是个有知识的女子呀，鬼子打来了，十五号以前疏散的时候，你为什么不走呢?”她叹了口气道：“事不凑巧，我父亲病了，我是个天主教徒，我去见过这里的王主教，他说不要紧，可以住东门外天主教堂去。我父亲相信上帝，也就相信主教，就这样搬去住了。
第三十一章 两位患难姑娘（2）
不是师部里弟兄们帮着抬，就是天主教堂也去不了呢。”黄大娘道：“哎呀，东门外天主教堂?那边早就受着炮打了吧?”静媛道：“不但是炮，大概今天枪都可以打到了。前天晚上炮火轰了一夜，一个病重的老人家，哪里经受得住这惊吓，当晚就过去了。我一想，不是日本鬼子攻打常德，我父亲不会死的，我就愿意舍了这条命，要替父亲报仇。可是我没有学过放枪，别说是个女孩子，就是个男孩子，也没用。后来我又一想，只要为国家出力，帮着人家杀敌人也是一样。可是只做了一次担架队，人家就发现我是个女孩子，又劝我不要干。那个程参谋说，野战医院用得着女人。黄家大姑娘，我们明天一路去好吗?伺候伤兵，这没什么不会呀。”黄九妹眉峰一耸，脸上带着几分兴奋的样子，正要答复这话，黄大娘便道：“刘小姐，我们是负责给人看守房子的，走不开呀。我们也不是不替军队出力，救火呀，帮着送水送饭呀，都可以，就是一层，我娘儿俩要同去同来，总不能离开这个堆栈，一炸弹下来炸掉了，那没有话说，不炸掉的话，我就得看着。”黄九妹道：“刘小姐，不忙在今天，今晚商量商量，明天再说吧，我看你今天未必吃过饭，昨天晚上到今天正午，东门那边打得多么厉害，趁着这时候，飞机没有来轰炸，你还是吃点东西吧。”静媛道：“天亮的时候，我倒是在天主教堂里吃过一顿干粮。”黄九妹看她那样子倒不辞谢，这就锅盆碗筷，由厨房里一阵端到桌上来，静媛看她这人很是爽快，也就不拘束，在屋檐下拿了炭橛子，向炉子里添炭，黄九妹道：“刘小姐你没有做过粗事吧?这些事都交给我好了。”静媛叹了口气道：“唉!现在什么环境，还谈什么粗事细事呢?我担架夫都做过了，什么事不能做。”黄九妹一把捞住她的手，轻轻抖了两抖笑道：“只看你这双嫩手，就不像做粗事的人。”静嫒道：“难道让你做了饭我吃吗?都是九死一生的难民呵。”黄大娘点点头笑道：“这话也在理，炮火震天动地，闲着也是怪闷的，倒不如做点事混混时间。”于是这两位姑娘笑了一笑，蹲在炉子边热菜热饭。菜饭都热了，黄大娘道：“现在也三四点钟了，大家都来吃吧，吃饱了又省掉今天一件事。”于是大家围了桌子吃饭，只吃了一碗饭，黄九妹停着筷子，偏头听了一听，放了筷子碗道：“飞机又来了。”静嫒道：“来了就来吧，还有什么法子呢?”黄九妹道：“这巷子口上有座碉堡，现时并没有兵守着，今天我们已经躲过一次了。”说着，她很快地将旁边另一钵子冷灰，盖在火炉子上，牵了静媛的手道：“你随我来。”静媛没有主意，也就跟了她走，随后黄大娘也来了。三步两步，奔向一座碉堡，这碉堡也是石头砌的，半截埋在土里，却是相当地坚固。静嫒到了这里，也来不及仔细打量，被黄九妹牵着手，就钻进了这碉堡。因为在这个时候，前后左右已经落下了好几枚炸弹，四周轰隆隆猛烈地响着，眼前已是烈焰和硫磺烟子弥漫成一团。那烟焰的浓度，在一丈外已不见人。静媛和九妹刚走进碉堡门的时候，一阵极大的热风，像倒了砖墙似的，把两人都推倒在地，昏迷着钻进了碉堡。九妹抖颤着道：“完了，完了，我妈完了。”静媛也没有说什么话，急忙中，但觉两人的手还是互相握住的。约莫两三分钟，却听到黄大娘在外面叫道：“好险，好险，差点儿没了命。”黄九妹叫道：“快躲进来吧，我们在这碉堡里面呢。”在雾气腾腾中，进来一个人影子。黄大娘道：“刘小姐在这里吗?没受到伤?”静媛道：“多谢你惦记，我没什么，你老人家吓着了吧?”黄大娘道：“一天到晚都受吓，我也不知道什么叫做吓了，不过我刚趴在地上，让碎石头砸了我一下大腿。”她说着摸索着向前，摸着她两人还是互相地拉着手，站在一处。因道：“你们有个伴，究竟好得多了。刘小姐，别分开了，我娘儿俩知道什么时候完结?我愿意死也死在一处。”刘小姐和黄姑娘都默然着，那爆炸声虽还在继续，却是比较地远了，眼前的烟雾，也慢慢地清淡。大家听到脚步声，由洞眼里向外张望，见一位大兵，身上背了一卷电线，顺着大街向前走。那电线散开了，却在地面拖得很长。静媛问道：“这是干什么的?”九妹道：“这是电讯兵，他们架设电话线，也修理电话线，由后方一直把电线接到战壕里去，都是他们，而且是随断随修，随要随架，除了前方在肉搏冲锋，他们是不问炮火怎样厉害，都要工作的。”静媛道：“九姑娘，你怎么知道得这样清楚?”黄九妹道：“我父亲就是个排长，我怎么不知道呢?”静嫒道：“令尊现时还在部队里面吗?”九妹道：“在武汉外围作战就阵亡了。”静嫒道：“怪不得你们勇敢，你们原来就是抗属。”正说着，又有两个电讯兵跟着走来，随着在路边电线杆上屋角上架着线向前走。自然，这时候的飞机马达声音，还是嗡嗡地在头上乱叫着呢。
第三十二章 勤务兵的军事谈（1）
天空上黑色的烟雾，渐渐地变成紫色的火山影子，天也就开始昏黑了。天黑了，敌人的飞机也就走了。黄大娘等三人，在碉堡里守候了一会儿，也就陆续地走了出来，大家回到堆栈门外，向四周天空看时，紫色的烟雾，布起了三面火网，绕着东西北三面市区。只有南面露出一截昏黑的空当。黄大娘叹了口气道：“不用说炮打飞机炸，就是每天这样烧两回，把常德也会烧个精光。”九妹道：“我真恨不得也拿着枪去打一仗，也好出出这口气。日本鬼子这样子对付中国人，实在是欺人太甚了。”正说着，却见王彪放开了步子，由巷口奔了进来，跑到面前，举手一行礼，说了报字，他突然停止，他想起来了，这并不是见任何长官，怎么说出报告来?他笑了一笑，张嘴结舌地叫了声干娘。黄大娘道：“你怎么又出来了?”王彪道：“我干的是跑腿工作，哪一天不出来七八上十次，我知道这附近落了弹，特意绕着来看看，还好，没事。”他说着又向黄九妹看了看，她问道：“有什么好消息吗?”他道：“有好消息，也有不好的消息，我们进去说，好吗?”黄九妹道：“你就进来吧，反正这也不是我的家。”王彪道：“你那意思，是说若是府上的话，就不让我进去了。”黄九妹回头微微瞪了他一眼，可是脸上又带了一些笑容，王彪就很快地跟了她们后面走，一面报告着道：“据说，我们的援军，不是明天就是后天，一定可以打进常德城。一天两天，我们城里守军，绝可以守得住，这岂不是一桩好消息吗?”黄大娘道：“阿弥陀佛，那也好吧。”大家道着，到了后进屋子，王彪见桌上还摆着筷碗，说道：“你们吃饭吧，天一黑，仗又会打得更酣的。”黄九妹将炉子上冷灰拨开，重新升火热饭。王彪自端了一条凳子，靠住炉子坐着，弯了腰伸手只管向火。黄九妹瞟了他一眼道：“你报告的是好消息，还有不好的消息呢?说呀!”王彪对大家看了一看，说道：“今天我们为了南墙水星楼这一场恶战，大家都注意到这里，可是今天东西北三门打得还是更厉害。先说东北角，由岩桥到七里桥，我们是一六九团守着，你别听说是个团的番号，一六九团的第三营和第一营都不到三百人。这七八天的恶战，弟兄们伤亡得实在太多。第三营长叫郭嘉章，他是由敌人在洞庭西岸登陆以后一直就打着的，今天是阵亡了。这人很和气的，我认识他，怪可惜的。”刘静嫒小姐坐在椅子边长凳上望了他问道：“是怎么阵亡的呢?你知道一点情形吗?”王彪道：“第三营有几个同乡弟兄，和我很熟。他们说，郭营长死得是非常壮烈的。在今天拂晓起，敌人策应水星楼的战事，在岩桥一带用密集队冲锋。郭营长带了弟兄在战壕里死守着，等敌人逼近了，就用手榴弹抛出去，然后跳出战壕去肉搏，这样恶战打了七八次。”黄九妹道：“听说那一带我们的工事不坏，还有小碉堡呢，怎么会让敌人的密集部队冲上来?”王彪道：“你是相当内行的，我可以告诉你，机关枪可以压住敌人冲锋，但敌人的追击炮，可以打我们的机关枪掩体。”刘静嫒问道：“有什么法子破迫击炮呢?”王彪道：“有的是，山炮可以对付它。”她又问道：“又用什么法子破坏山炮呢?”王彪道：“重炮!我索性说了吧，重武器可以对付轻武器，更重的武器可以对付重武器。”黄九妹道：“不要说远了，还是说郭营长怎么作战阵亡了吧。给你喝杯水。”说着，将锡壶里的茶，斟了一杯，双手送到王彪手上。他站起来接着，点头道了一声谢。黄九妹道：“你也是真多礼，快些说消息吧。”他坐下喝了两口茶，微笑道：“这也不是费话，你要知道什么家伙管什么家伙，就知道这战场情形怎样了。我们东门外一带，工事虽也不坏，架不住敌人三四十门大炮，昼夜不停地对着战壕轰射。他们这样地轰击，战壕让大炮打平了，路岔烧掉了，铁丝网打断了，我们有些小碉堡，安着机关枪，本来还可以拦着敌人前进。敌人上面用飞机炸，地面上用平射炮打，无论什么好碉堡，只要平射炮对准了轰上三四炮，就会完全垮掉。对付平射炮，当然还是要各种炮。可是，唉!我们的山炮弹迫击炮弹，总共只有二千多发，打了一个多礼拜，还会有多少?大概从昨天起，东门一带我们就很少发炮，只是用步枪机枪和人家打。打到今天上午，我们的碉堡战壕都完全不能用了，我们就在工事外或者散兵坑里和人家对抗。那郭营长真是好汉，就是这样也没有退后一步，敌人的密集部队，前后冲了十几次，弟兄都是跳出散兵坑，用刺刀手榴弹抵抗的。到了最后一次，郭营长已挂了两处彩，他的勤务兵要背他下来。他说：‘由副营长以下，都在阵地牺牲，我好意思回去吗?’后来敌人冲上来了，时，紧张得面孔通红，点头道：“这实在勇敢!那时我们没有派兵上去挽救吗?”王彪道：“昨天晚上是副团长亲自带了一连人把七里桥阵地稳下来的，晚上因发生了水星楼的事，他又带了一排人进城，连勤务兵都编队上了阵呢。人家也只有两只手。两只脚呀!这副团长的名字最好记。他叫高子日。今晚派不出什么人了，副师长带了几名弟兄，到七里桥去督战的。也就因为副师长都拿了一支枪，在散兵坑里作战，弟兄们都十分卖力，把最后一枚子弹打完了，上着刺刀，静等了敌人来肉搏。
第三十二章 勤务兵的军事谈（2）
所以打到下午，阵地上只剩二三十个人了。”静媛道：“我们伤亡这样多，敌人怎么样呢?”王彪道：“打仗，总是进攻的人伤亡多的。我们死三百，敌人就得死一千。”黄九妹道：“那我们今天算牺牲了一个营长。”王彪把杯子里剩的茶，对嘴里倒着，咕嘟一响喝光，借着助助勇气，他将杯子放在椅上，重重地按了一按，叹口气道：“还有呢。听说第一七零团的第二营营长酆鸿钧，今天也在西边长生桥那里阵亡了。西路的情形，我不大明白，大概都离城墙不远了。从今天起，恐我们要隔了城墙和敌人作战。干妈，你们不是说，敌人的炮弹怎么会落到城里来吗?到了明天，我想枪弹都会在屋顶上乱飞了。可是，事到于今，你老人家也不必害怕，人生无非是这一条命，迟早也免不了一死。拼了这一腔热血，也许死里求生，做一番人家不敢做的事出来。”说着，他伸手拍了两拍胸膛。他是站着说话，挺直了身子，两道眼光迫直着射人。静媛听了他先前说的那番军事常识，再又看到他这一种姿态，觉得一名勤务兵也有这样的程度，也就难怪五十七师实在能打仗。因问道：“王同志，你的胸襟很好，你是抽壮丁来的吗?”他道：“不，我是自己投军的。我原是做小生意的，由南京到南昌，由南昌到上高，让日本鬼子打到我什么干不成。后来遇到了我们参谋，我就给他当勤务兵了。因为我们是同乡，很说得来。”静媛道：“你山东家里还有什么人?”王彪道：“不瞒你说，我还是个独子呢。家里有一个老娘，有一个妹子，我死了不要紧，妹妹出了阁，不照样传宗接代吗?生下孩子，不管姓什么，我王家反正有一半。我觉得男女是一样，我这么大岁数，不是打仗，也许我在家里，家里不止三个人了。”黄大娘笑道：“少费话!炮火连天，谁和你谈三代履历，还有什么好消息没有?”黄九妹已把饭菜都热好了，故意将头偏到一边，向刘静媛道：“我们还是赶快吃饭吧，吃饱了，我们也做个饱死鬼。”王彪见她三人突然忙着吃饭，把探问军情的心事放到-一边，颇觉有点不好意思，就走到堂屋檐下，抬头向天上看看，自言自语地道：“这天也是有意和我们为难，天天吹着这样大的风，只要有火，总是越烧越大。咳!每天晚上，都是烧红了半边天。听啦，这枪炮声多密，我们过了十几个年三十夜了。”他叨叨地自言自语着，堂屋里还只是吃饭，并没有谁理会他。他牵牵衣襟，又摸摸衣领，便回转身来道：“干妈，你们吃了饭，早点休息吧，养点精神，好对付明日白天。我走了。”黄大娘说了句多谢，也没其他言语。王彪料着是自己失言了，只好悄悄地走着。到了大门口时，后面有脚步声，看时，黄九妹来了。她先道：“这房子太深，我们在后面住着，总得关上大门。”王彪答应是的，不敢多说。黄九妹道：“王侉子，人家刘小姐是有知识的人，往后在人家当面别哕哩哕唆的。”王彪道：“九姑娘，你知道我是个直筒子，说话少留神，其实，我心里没什么。”黄九妹扑哧一声笑了。
第三十三章 鸟巢人语国（1）
在战斗场合上的人，他的心里，是有着强烈的变化的。虽是这种变化，随着各人的性情各有差别，而他们需要轻松与温暖，却大体相同。因为他们每一秒钟，都在紧张的空气里，精神实在需要喘息一下，有些下意识的人，就因了这种需要，极端地变为自我陶醉，弄成了轨外的行动，会带兵的人，他就要明了士兵心理。五十七师自参加上海“八·一三”之战以来，向来都是名将统率，也就向来注意到这一点。现任的副军长兼师长余程万，他是个儒将，所以他一向地在适当的时候，就给予部下一部分轻松与温暖，却又极力地训练他们，避免自我陶醉。参副处的人昼夜和师长接见，他们知道在心理变化的时候，怎么处理自己，就是勤务兵也没有例外。王彪认识黄九妹虽是日子长远了，只为着师长纪律严明，除了心里有那种不可遏止的恋慕而外，在表面上向来不敢说一句笑话。这些日子，在炮火中屡次和黄九妹见面，觉得在生死患难里，颇与她感情增加，不过还是保持着严肃，依然不敢说一句笑话，这时，她暗地借了关大门来说句私话，又尽情地笑了一声，他也就立刻感到一份充量的愉快。但他向来是个不会说话的人，未免呆了一呆，不知道说什么是好。黄九妹将手轻轻推了他一推，笑道：“发什么呆，快回去吧!不要误了公事!”王彪道：“你一定知道我的心不坏，只是嘴里说不出来。”她倒不以为这是闲话，沉默了一会儿，说道：“我知道的，战事这样厉害，真不知道明天谁死谁活。我现在拜托你一件事，假如我死了，我老娘孤苦伶仃，请你另眼相看。”她说到这里，哽咽住了，脸上已是有两行急泪，直扑下来，落到衣襟上。王彪道：“你放心。”
他也只说了这三个字，依然呆站着，黄九妹将袖头擦着泪道：“别丧气，祝你们旗开得胜，马到成功，回去吧。”王彪也不敢再耽误，行了个军礼，随着来个向前转，头也不敢回就走了。这动作是他平时所得的一点训练，不肯有了女人的眼泪，消磨了自己的勇气。他很快地走回师司令部，在门口遇到了程坚忍，他问道：“这一封公事，怎么送这样久?”王彪道：“参谋没有限我时间回来，我顺路……”程坚忍一面走着，一面道：“又是和我去找纸烟。我告诉过你，虽然是炸坏了的房子，那房子里东西究竟是老百姓的，我们穿了军服的人，不可以常到那里去挖掘东西，小处不自爱，慢慢就会出毛病，随我上大西门去吧。”王彪听他这话，知他又是向大西门去督战，没有说什么，随了后面走去，但这条路，已不似往日那样好走，炮弹在火光灿烂的空气里，呼呼地响了过来，走出城门半条街就有三枚炮弹在前后爆炸。到了渔父中学，已是迫近了火线，程坚忍找到营指挥所和来此作战的杜鼎团长谈话，王彪就在营指挥所外散兵壕里休息。这营指挥所也是个小碉堡，外面的散兵壕，屈曲着横断了路面。壕的一端，连着两幢轰毁了的民房，半堵没有倒的砖墙，挡住壕的正面，倒是相当安全。团部营部五六名杂兵，靠了土壁，坐在壕里休息，候令，大家悄悄地说话。有两名弟兄，不甘寂寞，曲了腿，面对面地坐着，手拍了腿，闹着儿童玩意儿，在猜锤子剪刀布的哑拳，赢了的拧输拳的耳朵。虽是天已昏黑了，那天上反映着炮火的红光，却看得手势十分清楚。每拧一下耳朵，大家全忍不住嘶嘶地笑。正猜得有趣，壕上有人轻轻问道：“哪位同志有水吗?分给我一点喝。”大家伸头看时，有一个伤兵，将绷带在肩上挂了手臂。旁边一个人，背了两支枪跟着。王彪道：“说话的好像老乡袁班长。”那人笑道：“可不就是我袁忠国?哪一位答话?”王彪道：“参谋处勤务兵王彪，这里有水，班长这里来喝。”这两个就下了战壕，王彪把身边的一只木桶和一只瓷铁碗，一同送到袁班长身边，让他尽量地喝。他首先舀起一碗，一口喝光，哎了一声道：“不错，还有点温热呢。”他立刻把碗递给了同伴。王彪道：“班长，你怎么到这儿来了?你们一七零团第二营由小西门进城了。”他道：“可不是，在长生桥附近，我们落了伍，就绕道到这里来。刚才已见了参谋，他让我进城归队。”王彪道：“听说酆营长……”他唉了一声道：“阵亡了，死得壮烈得很。”王彪道：“你有工夫说给我们听吧!”他道：“我迟十来分钟进城去，没关系，酆营长这段忠勇事迹，是应当告诉各位的。”说着，他接过碗，又舀着大半碗水喝了，然后道：“今天下午，敌人又用密集部队冲锋了，昨天我们还用迫击炮山炮去压制他们，到了今天，我们的炮就不大响，一个钟头也只响两三次，大概是炮弹完了。不过迫击炮营是非常出力的。
第三十三章 鸟巢人语国（2）
这第三连涂天凤连长，和我相处得最近，我最知道他。那里前后有两棵大树，做了鸟巢工事，一个是我守着，一个就是涂连长做了观测位置。我们在桥上看敌人比什么都清楚，我们在树上用电话指挥发炮，有什么不百发百中?虽然我们一下午只发了几炮，一炮打过去，总揍死他几十个人。后来我看到涂连长下了树，带了他的弟兄，加人散兵壕作战，”王彪道：“他们有家伙?”袁忠国道：“喏!那位就是他迫击炮第三连的弟兄。你问他吧。”那士兵道：“我们一排人，只有九支步枪，其余的都是徒手兵。我就是个徒手的。徒手有什么关系?我们每个人拿两枚手榴弹，就由战壕里上去。我也是腿上让子弹穿掉了一块皮，落了伍了。”群伙中一个士兵道：“我们五十七师，真不含糊呀!后来怎么样呢?”袁忠国道：“没有炮，敌人就更猖狂了。大概长生桥那一带，总有四十门大炮，不分高低，敌人对了我们的工事乱轰，我们几处机枪阵地，都让炮轰毁了。我蹲的这棵大树，就让炮弹射穿了两回，那一阵狂风，几乎把我摔下来。长生桥往南，有几个鸟巢工事，今天算是用着了。我们在上面守着，看到敌人走近，对准了密集部队一枚手榴弹，不会让他们少死人，敌人冲到大树边六次，我送了他们五枚手榴弹。第六次我没有手榴弹了，把步枪还干了他几个。算我运气好，敌人对树上还击我多次，就是手臂上穿了个洞，别处没事。也是那棵树长得好，四周有许多小树，他不敢走近，也看不到我。我挂了彩，一只手没有办法，只好留在树上光瞧着。巧啦，营长两次由战壕反攻过来，都攻到那树林边下。第一次上来，大概我们有二十人以下。肉搏以后，树林外捡着三二具个鬼子尸首，他们就下去了。营长也回了战壕。第二次上来，营长就只带了八九名弟兄。我亲眼看到他一路丢了手榴弹上来，那八九名弟兄，也就是这样丢着手榴弹上来的。我想，他是看着敌人太多了，根本没有打算用刺刀劈刺，用了个大家完的办法。所以到了敌我相隔几尺路的时候，我们这里还在丢手榴弹。敌人没想到我们用那个战术冲上来，十之八九躺下了。一个密集部队，大概总有三四十人，只回去几个人。”王彪道：“我们呢?”袁忠国道：“那还用说吗?全没有回战壕哇，营长自然也在内。他是我们一个好长官，唉!真是可惜!”士兵里有一个人插言道：“虽然他为国牺牲了，他的精神是永久存在常德的，我是常德人，我就可以代表常德老百姓说这句话。将来我们在营里建筑一座忠烈祠，或者是一座英雄墓，把阵亡将士的姓名，都刻在石碑上，自然第一七零团第二营营长酆鸿钧的名字，也是一字不漏刻出来的。”袁忠国道：“所以我们全不怕牺牲，都有这点意思，落个芳名万古存。我这里在敌人尸首身上，搜到这么一点好东西，各位来一支。”说时，他在衣袋里掏出一个纸烟盒子传递着，各人面前，分敬了一支纸烟，又摸出火柴，分别地点了烟。立刻这战壕黑暗里，有几点红星亮着。王彪吸着烟，笑道：“班长，你在鸟巢工事里作战，那是个新鲜玩意儿，你觉得这玩意儿有些什么好处?”袁忠国道：“好处多着呢!可惜大树究竟不多，不东面拼命地喊杀，他可会在西面悄悄地抄袭上来。有时候，他们在阵地上匍匐前进的时候，头上顶着树枝，或者顶着草，故意让我们发现。他可能把树枝插在地上，人跑了开去。有时候，他们也弄些少数的人，在我们阵地面前佯攻，消耗我们的子弹。像这一类的事，我们在大树上守着，全看了他一个清清楚楚。我们和地面上的人取得联络，用各种暗信号，通知了散兵壕里和碉堡里，不但可以不上当，反而可以杀他个措手不及。在这些鸟巢工事里，我们至多是两个人，牺牲了也无所谓。在今天以前，他们还没有发现这玩意儿，我们真占了不少便宜哩。”说着，也打了个哈哈。还是王彪因为他同伙两个都是带伤的，劝他赶快进城。他两人说声再会，爬出战壕，从从容容地走了。
十二 重见天日（1）
圆形石台的直径根据我的目测来看大概有9米左右，而摆放在其中心部位的棺椁所占的面积是这座石台的三分之一，也就是说，这具棺椁的长度应该不小于3米，宽度在1.5米到1.7米之间。棺椁是用上好的檀木制成的，外表涂了紫漆，漆上还遮了封蜡，像是皇室的规格。棺椁上部盖有一席锦缎，我走近看时，锦缎的颜色和质地依旧如新，就仿佛是昨天才盖上去的一样。棺椁两头的挡木刻有龙饰，正挡木除了龙饰还有留字，上书：大明建文三十年肃秋九月恭讫，臣：何氏、高氏、管氏、叩留。
我微微一惊，暗道：“建文帝果真埋骨此处！而且，他的旧臣里也确有一个姓管！”
我双手合十对此棺椁拜了三拜，口中念道：“我本不想来扰乱您的清静，只不过为了证实一件事情，不得已才如此，您大人有大谅，就恕我无礼了罢。”
我此刻想要证实的，就是老“杰克”废尽心思欲得之而后快的东西究竟是个什么玩意儿？
棺椁的木楔和封钉我费了好大的力气才靠着随身携带的瑞干军刀将其通通的拨开。我虽然不是一个木匠，可小时候因为好玩在邻居刘叔叔家学了半年的木工活的功夫可没白费，在这当儿真是好钢用在了刀刃上。
椁是主棺的保护套。
椁和棺之间有着间隙。
而眼下这只椁棺之间的间隙里填满了木屑，在木屑晨我发现了一只盒子。还没能来得及打开它看个究竟，就听到大殿外传来了一阵人声。有句话听的分明：“到了，到了，这便是通显真身殿的大门，你们看！上面的匾上不是写着吗：‘度世真身！’”
是“神仙手”的声音，咳嗽的那个人是“杰克”，还有曹建平的低喘声，他们终于来了！
我给那位没什么名气的小作家讲自己的故事，没什么目地，只是想找一个好的听众来聆听自己的唠叨。有一次，他忽然打断了我的叙述问道：“你对这座建文帝墓葬里的情节讲也有点太简单了些罢。”我笑道：“因为有些过去了的事情，在自己的记忆中就会出现许多的空白而形成断层，我不会添油加醋，所以在你听来，这段故事也就简单了些。”
石门的开启触动了门后铳弩的机关，虽因年代过久，火药的功效明显已大大的不如当年，但至少有六支以上的飞弩还是非常有力量的射了出去。
只听得两声惨叫，接着就是有人相继倒地的声音，于是整座大殿里忽然变的安静起来。在此之前，我已经盖好了棺椁，并尽力将木楔和封钉塞进它们原来的孔中，然后迅速的跑到那座隐在石壁上的暗门里，仅露可以探出一只眼睛的空隙用来观察殿里的动静。
过了约有半支香烟的功夫，就听到“神仙手”叫道：“‘杰克’先生！曹老三！连你们也这般迷信！我早就告诉过你们，这鬼地方除了我们又哪来的活人？这些飞弩都是用机括射出来的！”
却听得曹老三阴森森的说道：“哪来的活人？我们是被谁施了暗算的？是鬼吗？还有那个修必罗，他到哪儿去了？”
“你们俩个要打口舌仗就到外面去好了，我们还要去办正事！”
“杰克”的声音似乎是永远的不动声色。
两盏氙气灯，三只手电筒，一下子涌进了这么多的光源，大殿里变的亮堂起来。
走在最前面的是曹剑中，还是阴沉沉的模样，步履有些迟缓，左腿似乎受了伤。跟在他身后以一只手掺着他是他的儿子，就是那个叫“小轩”的年轻人，年轻人的左首稍后走着曹老三，而在最后面并肩入内的是“杰克”和“神仙手”了。刚才发出惨呼的不会是他们其中的任何两个，这样的话，就一定是“杰克”的两名手下，他们的生死对于“杰克”来说早已不会放到心上了。
“这么多的宝贝！那石台上大大小小的箱子里一定尽是价值连城的奇珍异宝！”
曹老三喜极疾呼。
“看来祖上所留的秘札写的没错，当年老祖宗他们真的想伺机起事来着，要不然又将如此之多的重宝放到这位过了气的皇帝墓里干什么？”
曹剑中不知是自言自语，还是说给其他人听。
“阁下的祖上真的是姓管罢，正史里虽然没有提到您祖宗的名字，但永乐年间流传到民间里的那些坊刻野史，却清清楚楚的记载了您祖宗拼死护送建文帝御驾出逃的那段故事，他叫管羡仲，我没有说错吧？”
“永乐十七年至二十一年，两广，湖广等地曾发了三十一起抢劫朝廷贡宝的大案，这谜底可是都在这里吧？永乐皇帝手中的锦衣卫、羽林军吓吓老百姓还容易些，要对付像你祖宗这样的文韬武略之才却是万死不能，这不，终大明一朝，那些朱棣亲自督办的劫案一件也没能查得出来。”
这些话是杰克说的。我听到这里，有种拨云见日的感觉：“‘神仙手’所说的那位姓管的建文帝家臣，原来便是曹建平的祖上，这样看来，曹家的先人之所以要隐姓埋名的目的就是为了更好的保守建文帝还活在人间这个秘密，而在当时，建文帝一定是逃到了这上虞县境内的莫邪山一带，最终也埋骨于此的。给他送终的人里绝对漏不掉曹家祖上的干系。但杰克所说的永乐年间发生在两湖、江浙一带的几起劫宝巨案，我却没有在史书上读到过。可是，曹建平的分析确是有理，按当时的情形，建文帝能够得到平静的安息已属非常之不易，他的那干旧臣又何苦把这么多的奇珍异宝统统埋进他的陵寝里让后人觊觎呢？一个无论是真出家还是假出家的落魄帝王，即便心中仍有无数挂碍，也不会因为死后没有多少陪葬品而迁怒于舍身救他的臣子罢，如此说来，在这里积藏这么多的值钱物器，只有一个可能，那就像曹建平所讲的：建文帝去世之后，他的一干旧臣曾有过起兵造反的想法，并欲付之于实践，就将这座先帝的墓葬作为藏匿起事经费的保险箱。而掌管此箱进退的人物便是曹家的祖上了。那么，刚入墓道时被神仙手发现的脚印之谜也可迎刃而解，大概是曹大人不，应该是管大人昔年查看这些所谓军饷时留下的吧。”
我正自思量，却听曹建平道：“老‘杰克’，你的神通我是知道的，但曹家的秘密就连我也是一知半解，你又会如何得知这墓藏里藏着一件你想要得到的物事？莫非你的消息是另有渠道？”
杰克笑道：“不谈这些有一阵没一阵的烦事了，既然眼下宝物唾手可得，你怎么不抓紧时间抓那么几件在手呢？我是要取我梦想里的东西啦！”
他说罢再也不看曹建中一眼，径直跳上了圆台。
“神仙手”已在檀木棺椁旁做好了开启的准备，当“杰克”上来时，他忽然说道：“这棺椁似乎有人动过！”
“杰克”连忙凑首向“神仙手”所指之处看去，我心想：“‘神仙手’果然了得，他发现到的，肯定是我刚才撬过的痕迹。”
“你能猜得出这是谁动的手呢？”杰克问“神仙手”。“神仙手”略为沉思了片刻，开口说道：“看此人留下的只鳞片爪，下手虽说还算干净，可必竟还是个雏儿！你看，他拔木楔和封钉的方法本来就不对头，又想将它们顺原眼楔入，却把椁沿都楔裂了。”
“杰克”说道：“你掀开让我瞅瞅，里面少了什么东西没有？”
“神仙手”的开棺功夫的确是专业技法，更保况我虽将木楔和封钉重新铆入，但其坚固程度却比原装的差了许多，只过了两、三分钟，他就开启了椁盖。
“这里少了个东西！”“神仙手”沉声道。
“你看，椁与主棺之间的空隙里其它的位置木屑都填充的坚实、均匀，只就这儿陷下了一层，原先在此处肯定放着某种物事！”
“主棺部位来人倒似未动，也只有一个可能，他还来不及动，我们就已经到了！”
“他一定不会走的太远!”
“杰克”听了“神仙手”所说的这一番话，轻轻的点了点头，他忽然对圆台下正在翻箱倒柜的曹家三人道：“你们先不要忙，我们的朋友可能还在这里，他就藏在这座大殿的某处！”
曹建平、小轩及曹老三闻声都抬起了头来。
十二 重见天日（2）
谁也没有料到大殿正门外在此刻却传来一阵人声。
“杰克”下意识的将手插入了外套左侧，那里藏着一支勃朗宁0.45口径的手枪。
小轩也拔出了靴筒里的野战刀，刀光在他右手持着的手电筒光芒的映照下泛出一抹幽蓝。
曹老三和曹建平却没有动，“神仙手”也只是轻轻的拍了拍沾有浮尘的双手。
正门外是两个人走路的声音，其中的一个似乎有常年的哮喘，轻咳声不断。
大概过了三分钟，两道来自微型手电筒的光射入大殿之内。
命运之所以使人敬畏就是它的不可预知性，在每个人的生命进程中，对于那些束手无策或者有心无力的事情，人们只能归究于命运，所以俗话说的好：“命运使然。”
大殿里的一干人眼睁睁的看着石门外缓缓的走进了两个人。其中的一个，手电除了微型手电筒之外，还有一支中国制造的81—1型自动步枪。那支微型的电筒是绑在枪管上的。
顺着缝隙，我看见了这个人的脸，竟然就是曾经和我在第二道拱券口交过手的神秘人物“曹剑中”。他身边的人因为背着光，我看不太清楚，但从这个人的举止来看，他的稳健程度像一位身经百战的沙场老手。除了电筒，他两手空空。
“中国的江湖上有句老话，不知几位听没有听说过？”这个稳健的人轻咳了两声缓缓说道。
“银钱世上走，有钱大家赚。虽说你们为了这里的东西废尽了心机，可我们出的力气也不比你们要少，怎么样，先别忙着往自己的兜里装，咱们坐下来好好谈一谈如何？”
“曹剑中”用手中的枪示意着圆台上的“杰克”和“神仙手”下来，并向圆台旁的曹建平等人撇了撇嘴，这意思很明显，是说，你们最好不要轻举妄动。
曹建平忽然开口道：“敢问一句，两位是何来头？”
我听到这里，心中已经了然，那位我所认定是“曹剑中”的神秘人物，其实根本就是一个误会，他不是“曹剑中”！因为如果是的话，曹建平是一定能够认得出来的！
“湘水九转，碧落银塘。建文帝出应天府时身边有四大家臣，你们姓管的是，我家祖上姓何的难道就不是？”
“先祖何福公当年甘冒九断其头的泼天风险将建文帝藏匿在湖南湘潭的何氏宗祠，两年后才被你们管家秘密接走，怎么？这足似刻碑勒石的功劳，管羡仲及他那些不怎么争气的后人就已忘记了么？”
曹建平的脸色已有些变了。“杰克”却在这当儿插了一句嘴，他说的不紧不慢：“原来你们都是自家人，这便好说了，何、管两家的功劳建文帝无论是生前身后他定然铭记在心，更何况这里的金银玉帛本就是诸位的祖上为谋事而筹，现在大可以物归原主。”
“‘杰克’先生的这番话讲的很公平呀！好像您费了那么大的周折从泛亚太地区潜入中国仅仅是为了此刻来调停我们之间的争端，如此风范，何某不知是佩服还是需要多考虑一下先生的心思？”
那人静静的说道。
“杰克”微微的一笑，继续开口：“何先生，鄙人不是什么圣贤，既然冒着被国际刑警和大陆警察追缉的风险来到这里，当然有我的目地，但却不是这些可以换得大量美钞、欧元的金银珠宝，这些物事，你们尽可放心，我连一毫一粒都不会沾手，我想要是一件不值钱的东西而已。”
“‘杰克’先生，你去过新西兰吗？”那人突然的冒出了这样一句莫名其妙的问话。
“杰克”此刻和刚才的曹建平一样，脸色也有些变了。
“新西兰在太平洋的中央，海阔风高，只有经历过风吹浪打的人才喜欢那个地方，可惜，个人的力量有限，想战胜命运的，最终总会被命运所左右。他的腿好些了吗？”
“杰克”的脸色变的异常阴沉。
“能知道这建文帝陵寝中最有价值的物事是什么的，只有两个人，他虽然是其中之一，但恰好，另一个人就是我。”
“我们何家在明朝靖难之变后就人材凋散，一直到了清朝的乾隆年间才出了一个人物，这个人物有个师父是个和尚，法号为潮观，也算他的养父。潮观大师的名声虽一直藉藉，但他的师弟，凡是看这一些民间传奇书籍的人都大概会知晓吧，叫甘凤池！”
就在此人说出新西兰这个岛国的名字时，我就觉得在最近的一段时间内好象有人向我提起过这个地方，当他继续讲下去，我的心中猛然回想起“猫眼”兄弟张三所讲述“金钱镖”来历时所提到的那几个人物，没想到的是，张三所说的潮观和尚的义子竟是这姓“何”的先人。而且曹剑中的师兄弟里有一位远赴新西兰的高手，却是和“杰克”先生有关！
“‘杰克’先生，剩下的事情就不需要我再说下去了吧，我只告诉你一点，也许会使你很不开心，但是你应该知道，现在这里的局势是由我们在掌控着。”他顿了顿，又道：“我想要的，是这里所有财富的三分之二和你想要的那件物事！当然，你们能来到此地，所费的功夫也确是不该空手而回，因此，剩下的三分之一就由你们五个人分了罢！”
他话音刚落，曹老三忽然地扬了扬手。
曹老三一直没有动，也没有人注意到他的左手里会藏着什么，他的这次扬手，一定是瞅准了时机。
他扔向这两位不请自来者的是一把细细的铁砂，谁也不会清楚这些铁砂是如何能到他的手里的，是从这墓藏里寻到？还是一直就藏在身上，已是无从而知了。我只知道，这把铁砂被扔出去之后，引起的慌乱和后果，是在场的人，包括我在内也始料未及的。
81—1型冲锋枪短促的射击声响起时，除了石门口的两只电筒，其它的都已熄掉了。“杰克”和“神仙手”迅速的躲在了圆台之后，而曹建平、小轩也已在曹老三扔出那把铁砂的瞬间向能隐藏蔽的地方闪躲开去。曹老三顺着一扔之势就地的打了个翻滚，在一只被掀开盖子的木箱里抄了一柄镶有宝石的佩剑，他还没有来得及别的动作，枪声就响了。但子弹只是掠过了头顶，都打在圆台的立面上，火花四溅。
“别急着动手，小心中间的棺椁！”姓何的人急急的喊道。
“杰克”在圆台后闷着声开口了：“都不要动手，这殿里的每一件物事具是价值连城，如遭损坏，那就得不偿失了。何先生、曹老三我们谈谈如何？”
“哼，姓何的胃口比你还大，我们曹家的亏也吃的忒大了些罢！”曹老三叫道。
“哦，你也是曹家，不，现在应该称为管家的后人了，你们的祖上为了建文帝隐姓埋名、九死一生，而你们的叔父辈为了这里所藏的那件物事不惜骨肉相残，所付出的代价是要比这位‘杰克’先生大得多，可惜，你们却根本不知道就算此地所有的宝贝加起来，也比不上那件物事！”姓何的人笑着说道。
“到底是什么东西？你想要，‘杰克’也想要，是长生不老的仙丹吗？”曹老三嘶哑着声音说。
这时，曹建平却缓缓的站起身来，他再次拧亮了电筒，沉声说道：“老三，这件事你虽不知晓，我却在少年时隐隐的听父亲说起过，但父亲在当时所讲的十分含糊，又因为我当时年纪太小，没有能够明白父亲所说的话中的玄机，现在却好像有了点眉目。”
十二 重见天日（3）
“你听说过沈万山这个人吗？”
“当然听说过，他是明朝初年江南一带赫赫有名的大财主，据说，当时南京城有三分之二的城墙是他捐款修造的。”
“沈万山此人据明史讲是靠经营丝绸布匹起家的巨商，但在传说里，他却有一个聚宝盆，他的第一笔银子就是用这聚宝盆赚得的。”
“那仅仅是传说而已，和我们眼前的事有甚关联吗？”
“不仅有关联，而且大有关联，‘杰克’先生，你说对吗？”
“杰克”从圆台后踱步走出，他看了手持81—1自动步枪的人一眼，转头对姓何的说：“请你让你的同伴把枪放下好吗？我们可以心平气和的谈谈。”
“曹老头，你说这句话是什么意思？”
“我现在大概已经知道，你所想到的究竟是什么东西了。”
曹建平淡淡的说道。
“朱元璋之所以要置沈万山于死地，明史上记载的是因沈大财主要犒劳羽林卫的过，但其真实的原因就是为了这只聚宝盆！”
“沈万山是如何得到这聚宝盆的，详情早已不能追究，但朱皇帝相信了这只聚宝盆会给他的大明王朝带来取之不尽的财富，所以，他使了手腕，耍了伎俩将沈万山的万贯家财一扫而空，且将本人打进了死牢。幸好太子朱标比他的爹爹温敦的多，几次苦谏，终于挽救了老沈的一条性命，可他的后半生，只能在云南的深山老林里度过了。朱元璋得到聚宝盆后，在两年之内使大明朝的国库积蓄增加了比建国初期的十倍还多，后来，他不知因为什么原因不再使用这件宝物，但明朝的实力已是当时的东亚第一。他死后，这东西却没有随他入葬孝陵，你说它应该到了什么地方？”
“建文帝？难道就在这建文帝的陵寢当中？！”
“不错，你猜对了一半，我父亲告诉我，曹家的祠堂里原有的一尊观音像不见了，而这尊观音像里放着的，据说是另外一张图纸，也就是说，如果能在此处找到的那张图纸，很可能只是整张图纸的一半！”曹建平说过。
“杰克”瞪大了眼睛，有些愤怒的对曹建平叫嚷道：“你？！你这个不说实话的东西！”
“老‘杰克’你虽然是聪明绝顶，可是我也不是个傻子，你不去想想，你本来就对我隐瞒着许多的秘密，而且出价太低，我会把知道的东西一股脑的都告诉你吗？！”
“这聚宝盆的故事到底是真的还是假的？”曹老三问道。
“你难道忘了几十年前我们的上辈还有过一次骨肉相残了么？”
“神仙手”趁着这大伙儿的注意力都不在他身上的档儿，也由于这大殿里黑暗多于光源的客观存在，偷偷的爬上了石台，并飞快的打开了椁内装有真人尸首的棺材，但他只是向里望了一眼，脸上就呈现出极为惊惧的神色，不由的疾声呼道：“这里……这里面的人是谁？”
所有的人都几乎在同一时间内跃上石台，把目光聚集在“神仙手”所打开的棺材里，每个人对恐惧和未知的表现虽然不一，但此刻都不由的瞪大了眼睛！
棺材里面躺着一个人，一个面目栩栩如生的人。
“是曹建国！”
杰克吸着凉气似的咬着牙说道。
他说这句话的声音不是太大，但因为大殿里气氛突然的陷入寂静，还是被我听到了去。
曹建国就是王国庆。
他怎么会在本来应该是呈放着建文帝朱允汶龙体的棺材里？
这时，爆炸发生了。
我从来都没有见过具有如此威力的爆炸，整座大殿，不，应该说整座陵墓被巨烈的冲击波撕了个粉碎，而我所处的方向，非常具有巧合性质的是正好在一个暗藏的通风口的底部，因此，我就在爆炸声响起的瞬间，被倾刻而至的一股大力扯出了地面。
正是早晨。
今天的天气应该不错，虽然已过了冬至，但在江南并不至于冷的让人无奈。
我是在三个小时以后才醒过来的。
这个时间是我大概估计的时间。我躺在一片竹林的边缘，好像就是还没有进入墓葬之前所看到的那片竹林。
原先隆起的土坡不见了。代之的是凌乱的碎石和一些木制品的残骸，还有瓷器的粉状颗粒等等。更有一个触目惊心的大洞展现在我的眼前。这个洞是无法进入的，因为，在它的里面填满了虚土、石块以及不能辨认形状的被溶物体。我没有在表面上看到任何人的尸骨，就连一根烧焦了的头发都没看到。
爆炸时的情景还历历在目，那种扯天扯地的毁灭感足可以使一个心理素质稍微不高的人精神崩溃。我还好，头脑依然清醒。
检查了一遍身体的各个部位，除了有点皮外伤之外，可称的上是完好无损。我刚想为自己的大难不死而欢呼一声，随际想到“杰克”以及曹氏父子兄弟、“神仙手”、姓何的人，还有那位拥有人皮面具的神秘人物，他们真的都死在了这场突如其来的大爆炸中？
更令人百思不解的是，爆炸是怎样发生的？王国庆的尸体又怎么会出现在这里？是谁杀死了他？还是他又在玩着“元神出窍”的游戏？无论如何，这起爆炸事件把我对整个事件所进行的一步步煞废心机的探求都像在牌桌上推二十一点一样，又回到了重新整牌的开局。
现在即便还有两个人如同谜语般的在我眼前呈显谜面，我也似乎了无兴趣了。
十二 重见天日（4）
率先赶到这里穿着制服的人是上虞县的消防队员们，这里虽说偏僻，但如此巨大的爆炸声，还是惊动了这些枕戈待旦的救火者。我简单向他们的长官介绍了自己，然后借用他的手提电话给杭州市刑侦队报告了我的位置。
我并没有等的太久，就看到了李小利警官和另外两个陌生的刑警匆匆赶来，李小利见到我就流露出十分关切的样子，急急的说：“修先生，你不要紧罢，你失踪了三天，我可一眼都没有合的为你耽心呀！”我心里带着一份感激之情点了点头，却发现谭力队长并没有到来的迹象，便对李小利说出了自己心中的疑问，他解释说：“昨天下午，谭队长接了一个电话，有人告诉他你失踪后第一次出现的消息，他就急忙走了，我想跟着去，但他说不用。”
“你知道是谁打来的电话吗？或者说打电话的人说我在什么地方？”
“不知道，谭队长并没有告诉我具体的情况。”
“他喜欢独自破案？”
“有时候是这样，我们队里的人都叫他‘007’。”
我一回到杭州就被送入了市里的一家高级医院进行全身检查，在确定身体各个部位的机能都没有发现什么较大的损伤之后，医生虽然建议有必要继续留下来观察一下我的脑部是否有其它的异常情况，但刑侦队的同志们最终还是把我带回了公安局并连夜进行了一次详细的询问。
这种似乎有点不怎么人道的举措我能理解，这样巨大的案情，无论对于谁来说都绝不能掉以轻心。
我把事情的前因后果尽大量的向他们讲述了一遍，但其中较为关键的敏感类细节，例如棺材里的王国庆、聚宝盆、以及我在棺与椁之间所取到的那只盒子等等，我故意忽略了过去，这主要有一个目地，那就是这是一些我自己必须亲自去查而暂不需要他们来插手的特殊问题，归根结底，我仍然希望能最大限度的满足自己的好奇心。
午夜两点之后我才回到了原先的住所——那座古朴的院落。躺倒在床上却长时间的不能进入睡眠，辗转翻侧。在古墓中的情景历历在目，一些谜题被解开之后又笼罩了新的面纱，从而始终让我无法真切的靠近。关于何家人的来龙去脉；曹建平几次欲吐未吐的曹家同族间的恩怨情仇；王国庆的阴魂不散；81—1型自动步枪的持有者到底是谁？还有聚宝盆的传说。我想到了自己取走的盒子，在消防队员还没有赶到之前我就将它藏匿在竹林里一处隐密的所在。这只盒子里是否真的有像曹建平说的那有关聚宝盆的半张图纸？可另外的半张呢？放在曹家祠堂里的观音像是经谁的手被取走的？和聚宝盆有着怎样暗在的联系？我的脑海里思绪纷呈，诸多幻像接踵而来，一会儿是墓室大殿中的尸骨横陈，一会儿又似乎看见“杰克”血肉模糊的站在我面前，就这样折腾了半宿，快到临晨天光微露时分才昏昏睡去。
我是被一阵不紧不慢的敲门声惊醒的。
上午十点整，李小利警官带着一夜未眠的疲倦走进了我的房间。
“你们刘队长刚刚打电话过问了这件事情，他派出的人明天下午到。”李小利始终认为我是A市刑侦队派出的秘密探员，所以这样说。
“他要你暂时不要随意的到处走动，安全第一。”
我苦笑了一下，心想：“刘强这厮，不知葫芦里又要卖什么样的药？”
“这是我们和上虞县公安局技术科及上虞公安消防大队共同做出的曹店村古墓葬爆炸现场的勘合记录，本来上面说不方便给你透露，但我想了想，还是偷偷的把它复印下来拿给你看，是为了让你了解一下当时其他人的一些情况。你毕竟也是当事人之一，更何况是我们自己人，对这爆炸来源的分析，会比我们更具有认知度。”
从这份爆炸现场的勘合记录上来看，爆炸的中心点就是在大殿圆台上的那具建文帝棺椁下。没有TNT之类烈性炸药的使用痕迹，初步鉴定的爆炸物是原始火药。爆炸原因尚不清楚。现场找到了五具尸体，有两具比较完整，剩下的已不易辩认。
“你在昨天晚上不是告诉我们这地方除了你之外共有九个人吗？两个或伤或死的在大殿之外，剩下的都在大殿里的圆台上，可是，我们只找到了五具尸体，其中完整的两具尸体的致命伤并不是爆炸所致，而是因为一种穿透力很强的弩箭。另外的三具虽不完整，但根据你所描述的当事人的细部特征，我们已判断出他们的大致身份，一个是‘神仙手’，一个是叫小轩的年轻人，还有一个可能就是曹老三。”
李小利边想边说。
而我却突然察觉到这份勘合记录出现了一个非常大的漏洞，这并不是这些辛勤的警察们工作没有做到位，而是我自己本身就没有完全的把情况全盘托出。这个漏洞就是，在勘合记录上没有显示出有关王国庆的尸体的任何情况。王国庆躺在建文帝棺材中的尸体去了哪里？难道是被炸的粉身碎骨了吗？
