第五章 异域 （三 上）
第五章　异域　（三　上）
作为征服者，他迫切需要考虑的不是战败一方的处境，而是如何更好地挖掘战争红利。换句话说，他需要继续联合诸侯，替大唐将药刹水沿岸这片土地的控制权彻底稳固住，而不是悲天悯人。
柘折城已经拿下来了。有俱车鼻施这个前车之鉴在，药刹水沿岸那些首鼠两端的诸侯，只能放弃先前的观望战略，彻底投向大唐。从某种程度上而言，此番出使任务，到目前为止已经接近圆满完成，剩下的只是将诸侯们的表文派信使送往长安，然后大伙一道等着那边的封赏而已。
一切看起来都非常轻松。然而，具体做起来却没有表面上那么简单。大唐的人口并不充裕，中原百姓轻易也不愿意背井离乡。在以上两个条件的限制下，朝廷对于西域的广袤疆土，只能采取羁縻，而不是彻底消化的政策。包括如今的安西四镇，朝廷也只控制了几个主要城市和战略通道。其余大部分广袤的领土，都完全委派给那些部落头领代为掌管。药刹水诸侯的表文送达长安后，朝廷唯一能做的便是，鼓励封常清统率所部将士继续西进。至于将大食人的势力驱逐之后，留下的势力空档由谁来填补，诸侯之间冲突如何解决，一切都是鞭长莫及。
所以，柘折城的地位便凸显了出来。
它不但将成为明年安西军远征的一个重要落脚点，而且在今后很长一段时间内，要担负起震慑和连通药刹水两岸的枢纽作用。把这座城市经营好了，将来安西军粮草辎重，就不用千里迢迢从中原输送，而可以像大食人那样就地补充。同时，一座已经被战火摧毁，却又迅速恢复了生机的大城，也能让诸侯们更好地认识大唐除战争之外的其他两种实力，在建设和治理方面的力量。
这些，都是王洵迫切需要面对并且着手解决的问题。他实在没有太多时间浪费在被征服者身上。然而，当他决定做正事儿的时候，却非常痛苦的发现，自己竟然半点头绪都摸不到。
宇文至、宋武和方子陵都是白马堡大营爬出来的，这几年所学，全是如何调兵遣将，运筹帷幄。沙千里和黄万山，最大的本事在于打家劫舍。至于魏风和朱五一，两人前半辈子当过最大的官职是里正，还差点把自己的家底都赔个精光。让他们出面去治理这么大一座城市，还不如直接给他们一根绳索，逼着他们自己把自己吊死在王宫大门前算了。
数来数去，众人不得不苦着脸承认，大伙的长处都在破坏上，谁也不擅长建设。而大宛国，并不只剩下了柘折城这一座大兵营。方圆还有数百里膏腴之地需要派人去接收，俱车鼻施留下数十座牧场，也需要派人去掌管。还有若干个先前依附于俱车鼻施的部落，无数散落在柘折城、白水城和拔汉那之间的牧民需要统计，管理。这些有形无形的财富，都是大伙冒着九死一生风险换回来的。王洵如果不尽快将其收归于手，就会白白便宜了别人。
“要不，你召见一下那对姐妹花的父亲，我记得他好像是俱车鼻施的收税官？”不忍见众人愁眉苦脸，沙千里试探着向王洵提议。
这下，可算捋了王洵的虎须。他腾地站了起来，冲着沙千里大叫，“你到底收了人家什么好处？没完没了地想推荐他？这么大个军营，我就不信找不出个能处理民政的人来？非得用俱车鼻施的爪牙！！”
“我这不是看您犯愁么？”沙千里缩了缩脖子，笑呵呵反驳，“再说了，有个地头蛇领着，咱们的人上手也能快些。”
大伙强忍住笑，纷纷替沙千里帮腔，“是啊，是啊。咱们就算千金买马骨了。竖这么一个人做榜样，也更容易安抚地方！”
王洵心里很不情愿，却拿不出更好的办法。犹豫了片刻，无可奈何地坐了回去，“好吧，去派人把他找来吧。我先问他一些附近的具体情况！然后再决定用不用他！”
“不用找，他和几个地方贵胄，今天已经在宫门外眼巴巴地等了整整一上午了。”宇文至摇了摇头，笑呵呵地补充。
“等了一上午？”王洵眉头轻皱，对税务官麦尔祖德的为人更是不屑。
宇文至倒能理解这些人急于投效的心情，笑了笑，轻声道，“有道是一朝天子一朝臣！早一天跟您这大唐天使拉上关系，他们心里也能早一天踏实下来！”
“又信口开河！”王洵低声呵斥了一句，然后无奈地点头，“那就让他进来吧。我正好也有事情跟他当面说！”
众亲卫答应着去宫门外宣人。片刻之后，领进来一个高鼻深目，长者金黄色头发和胡须的白胖子。此人体态看似臃肿，动作却非常麻利。隔着老远，便双膝跪了下去，一边向前爬行，一边大声吟唱道：“勇敢善良的大唐天使，您的仁慈，让天上的神明都为之赞叹。艾哈迈德家的麦尔祖德原意做您的仆人，永远追随在您的左右。用耳朵聆听您的教诲，用眼睛见证您的伟业，用嘴巴和舌头传播您的威名，用……”
“行了，行了行了！”王洵被赞得浑身上下直起鸡皮疙瘩，不耐烦地摆手打断，“站起来说话，我有几件事情需要向你核实！”
“仁慈善良的主人，您的睿智如同天上星斗。哈迈德家的麦尔祖德能为您……”麦尔祖德继续前爬，两眼中放出炙热的光芒。
“站起来！”王洵受不了对方的马屁，不得不再度打断，“来人，拉他起来，给他搬个座位！”
一众侍卫强忍住笑，上前拉起一团软泥般的麦尔祖德，强行将他按到一个胡凳上。刚一松手，麦尔祖德却又火烧屁股般跳起，摆着手辞谢：“天朝使节面前，仆人怎配有座位！大人您有话尽管问，仆人将知无不言言无不尽！”
“让你坐你就坐，别啰嗦！”宇文至看不过眼，上前冲着此人的屁股就是一脚。
麦尔祖德挨了踢，反而痛快了起来。欠着屁股在胡凳上坐了一个角儿，然后低声表白，“既然主人硬要如此，您的仆人不敢违背，否则……”
“行了！”王洵气得直摇头，“我知道你的忠心了。今天我叫你来，是想问问俱车鼻施的领地和人口情况，还有每年的赋税如何？你是他的税务官，应该有点儿印象吧？！”
“尊贵的主人，你的目光能洞察一切！”麦尔祖德立刻往起一跳，弓着身子回应，“这两年的户口名册和税务账册，全存放在市署衙门里。您的仆人在主人到来之前，就已经将所有账本藏好了，随时都可以供主人核查！”
市易署这个名字，王洵并不陌生。柘折城既然参照长安所建，想必也把同样的衙门给照抄了过来。点了点头，他继续说道：“你做得很好。过会儿我会派人找你交接。但现在，我想了解一下大致情况。你能记得多少，先跟我说说便是！”
“启禀尊贵的主人，所有账目，您的仆人都记得清清楚楚！”麦尔祖德好不容易捞到一个表现机会，岂会不努力把握？当即躬了下身，大声回应，“根据今年秋天的最新统计。前大宛国主，不，伪大宛国主俱车鼻施治下，共有男女四十三万七千二百五十余口。其中壮年男子有七万出头，壮年女子十二万三千多，其他是老人和孩子。除此之外，还有很多贵族的牧奴，并没有统计在户籍册内。您的仆人私下推算，这部分人口大概是六万到十万之间。其中绝大多数是壮年男女，也有一部分是小孩子……”
“有这么多？”没等麦尔祖德说完，王洵已经惊得倒吸一口冷气。他先前得到的数据是，俱车鼻施麾下拥众二十余万，其中只有两万多人可以上阵作战。谁曾料想，情报上的数字，和对方的真正实力相差了接近三倍。
“启禀尊贵的主人！”麦尔祖德非常擅于揣摩上意，躬了下身，耐心地替王洵解惑，“牧民们通常都居无定所，并且其中很多是整个部落依附于伪大宛国。俱车鼻施只能定期收取羊毛税和屠宰税。并不能完全驱使他们。真的要上战场打仗，还得依靠柘折城和生活在柘折城附近的这些嫡系。”
“哦！”王洵轻轻点头。这种情况估计和大唐控制西域的方式类似，也是羁縻为主。统治基础非常薄弱。
“此外，贵族的奴隶，平素饭都吃不饱，是不能送上战场的。否则，谁也保不准会出现什么情况！”偷偷看了一眼王洵的脸色，麦尔祖德继续补充。
“那倒也是！”王洵再次点头。奴隶们对奴隶主估计平素就视若寇仇。真的被临时武装起来逼上战场，谁也不敢保证他们会不会临阵倒戈。此外，估计俱车鼻施到最后，也没弄清楚自己到底带了多少兵前来。所以败得实在有些稀里糊涂，根本没来得及做全国动员。
不等他继续追问，麦尔祖德如竹筒倒豆子般，把其自己掌握的情况，和盘托出。作为药刹水沿岸数一数二的大国，俱车鼻施的领地面积相当可观。东接拔汉那，北临白水城，南致俱战提。向西，则一直延伸到药刹水西岸的大漠深处。
在大食人的扶持下，这两年陆续还有不少游牧部落前来依附。导致大宛国的人口总数迅速攀升，国力也节节向上。从某种程度而言，如果安西军再晚几年西进的话，让俱车鼻施消化了这些新归附者，他甚至有可能将拔汉那、白水和邻近的东西两个曹国一口吞下，从而真正的将大宛国重新统一。
只可惜，王洵等人来得太突然了些。俱车鼻施本人的根基也过于浅薄。居然一战就失去了所拥有的一切。白白将这两年的积累便宜了后来者。有心全盘将俱车鼻施的势力接收在手，王洵想了想，低声问道：“如果我给你派几个帮手，你多长时间能让那些部落听命于我。我的意思是，不调遣他们上阵打仗，而是保持原样，每年定期向我缴纳赋税，贡献战马和牛羊！”
“五十里内的部落，只需要半个月。其他，得等明年开春之后才行。”说起具体事务，麦尔祖德身上立刻表现出几分干练。“启禀主人知晓，牧人们素来尊重强者，一样缴税的话，他们并不在乎把税交给谁！但第一场雪飘下来之后，除了丝绸古道勉强还可以通行之外，其他哪里都去不得。所以您派给属下再多的人手，也不可能向所有部落传宣示您的权力！”
在众人的反复灌输之下，王洵现在已经对药刹水沿岸的天气有了大致印象。所以也不敢贸然派人四下游走，以免平白折损了本来就为数不多的弟兄。但整整一个冬天都困在柘折城中，什么事情也干不了，想必也是无聊得很。况且经此一劫，柘折城的大部分地段如同鬼蜮。好不容易摆脱了悬在头顶上的刀锋，却连过个热闹年都没有可能了，无论怎么想，都令人心中索然无味。
隐约猜到王洵心中的想法，麦尔祖德往前凑了凑，试探着建议，“其实，其实仆人还有一个办法，可以让周边地域归顺的得快些，也可以让柘折城尽可能恢复往日繁华。不知道主人您，您想不想听？！”
“讲！”王洵先是吃了一惊，旋即想到在三年之前，柘折城同样经历过一场洗劫，但转眼就又兴旺了起来的事实。心中也就有了几分期待，带着嘉许的意味看了麦尔祖德一眼，低声命令。
“城破那天，大伙都以为这下难逃一劫了。是主人您心怀慈悲，禁止联军进入内城。所以内城中的所有百姓，都感激您的恩德…..”
“别扯这些，说你的办法！”一提起仁慈二字，王洵脸上就有些发烧，摆摆手，示意对方赶快进入正题。
“居住在外城的百姓，眼下都做了各个城主的奴隶。这是诸神对他们惩罚，怪不得别人！”麦尔祖德犹豫了一下，继续鼓动如簧之舌，“但他们身上其实还能挖掘出比做奴隶更大的价值。俱车鼻施当年为了恢复此城繁华，曾经把城中空地免费分给了附近的富豪和往来巨商。居住在外城中的那些家伙虽然没有内城中的有钱，但一个个也颇具身家。国内很多牧场、河滩都归属在他们的名下。如果主人您肯开恩给各位国主一道命令，准许俘虏们自己赎回自己的话。他们自然有办法通知各地的族人，带着赎身钱和牛羊前来向主人您宣誓效忠！这样，主人您不用派出任何人手，便能轻而易举地掌控整个大宛国。”
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第五章 异域 （三 下）
第五章　异域　（三　下）
“给诸侯下一道命令，准许俘虏自己赎回自己……？”王洵楞了楞，怎么想怎么觉得这个主意跟绑票勒索差不多。然而反复思量之后，他却不得不承认，麦尔祖德这厮为人不怎么样，所献的计策却着实可行。“赎回来之后呢，会不会有人趁机作乱？会不会有人立即选择离开？”
“心中怨气总是有的，可是想作乱，得有那份本事才行！”麦尔祖德见王洵态度松动，赶紧趁热打铁，“至于离开，主人您不必担心。柘折城附近的土地是药刹水沿岸最肥沃的，所处位置，也十分关键。无论商队向东还是向西，这里都是必经之所。有人离开，主人您正好把空余的土地房产接下来，然后一倒手，便能卖个好价钱。那些新来定居的人，肯定都抱着赚大钱的主意，只会比走的人家底厚，不会比走的人家底薄。左右不过两三年的光景，这里就能恢复元气！”
“噢？”王洵又被麦尔祖德的才华给震惊了，皱了皱眉，笑着追问，“当年俱车鼻施向外白送城中土地，招徕富人前来定居的主意，想必也是你给他出的吧？！我怎么觉得和现在给我出的主意基本上意思都差不多呢？”
闻听此言，麦尔祖德立刻又唱起的赞歌，“睿智的主人，您的双眼比天上的月亮还要明澈！当年那个主意的确是仆人替俱车鼻施所出。但仆人这样做，并非为了讨好俱车鼻施，而是为了早日令此地恢复生机。正如中原的贤者所言，一个好人要心怀慈悲，努力替天下苍生谋福，而不是仅仅为了……”
“行了，行了！”王洵才不相信这骨头都没一根的家伙会遵循什么儒家精义，再度笑着打断，“你的办法很好。但具体执行细节上，还需要完善一下。那些城主、国主们已经吃到嘴里的肉，可不是很容易让他们吐出来。还有，赎人的事情，也不能一窝蜂地做。得专门找个地方供双方交割，以免有人拿了钱却不肯放人。这样吧，你先下去拟个具体章程来，我派沙将军和黄将军协助你，三个人商量着做。尽快把事情弄得稳稳当当！”
“仆人一定竭尽全力辅佐两位将军！”麦尔祖德大喜，扑通跪在地上，冲着王洵连连叩首，“主人您心肠慈悲，从今往后，整个河中都会传诵您的善名……”
“你起来吧，用心做事就好。你不必叫我主人，也不必总说这些阿谀之词！善名也好，恶名也罢，我不在乎！”王洵摇头苦笑。根本不相信麦尔祖德的马屁。最近所行之事，与他心中一贯所持的理念冲突甚大。无关于善，也无关于恶，不过是被周围环境所迫，不得不为而已。
如果有其他选择。他不会主动请缨来联络药刹水沿岸诸侯。也不会冒险以区区数百人，硬撼一座高城。更不会容忍有人在自己面前，肆无忌惮地杀人放火。然而，这些不情愿的事情，他都做了，并且一步步走得更远。一点点让自己的心肠变得更硬。变得自己有时候都不认识自己。也许这就是成熟，只是这成熟的滋味，实在有些苦涩。
见王洵脸色不是很晴朗，麦尔祖德又磕了头，讪讪地站了起来。沙千里和黄万山两个被王洵强行赶鸭子上架，也苦笑着凑上前，与麦尔祖德相见。三人互相客套了几句，便准备一道退下去商议公务。王洵却突然又从沉思中缓过神，冲着麦尔祖德招了招手，低声道：“你也别忙着走，我还有一件事情需要跟你说。”
“主人，主人，大人您有话，尽管吩，吩咐！”麦尔祖德实在不知道该如何称呼王洵，说话变得有些结巴。
王洵也意识到了这一点，想了想，迅速做出决定，“其实是两件事。第一，你替我做事，肯定需要个身份。我这里正缺一个司库参军，不妨还先由你来担着。如果做得好的话，日后我便向大唐皇帝陛下保举你，赐你一个大唐的正式官爵！”
“多谢主，多谢大人，多谢大人！”麦尔祖德之所以如此下力拍王洵马屁，为的就是在新的政权里边能拥有一席之地。此刻得偿所愿，立刻欢喜得连北都找不到了，跪将下去，重重磕头。
“站起来说话。这是军中职务，以后你向我行军礼便是！”王洵不喜欢对方磕头虫般模样，皱着眉头喝令。
“诺。将军！”麦尔祖德腾地一下跳起来，肃立抱拳，把一套大唐军礼模仿了个十足十。
所有人都被他滑稽的样子给逗笑了，议事厅内的气氛登时一片轻松。王洵也跟着大伙凑了会儿热闹，然后收起笑容，和颜悦色地说道，“还有一件事，属于私事人范畴，原本不该在这里跟你说。但既然你已经来了，就一起处理了吧。你昨日送入宫中的两个姐妹，跟我的性子和不到一处。你今天回家的时候，可以把她们一道带走！”
他尽量说得轻描淡写，以免被宇文至等人今后拿来当做笑柄。谁料麦尔祖德闻听，立刻如丧考妣般大哭了起来，想要跪，又不敢跪，佝偻着腰，泪雨滂沱，“大人啊，仁慈的大人啊。您的仆人，您的忠心属下知道，那两个女人笨得厉害，性子也被属下给惯坏了。但大人您大人大量，念在属下对您忠心耿耿的份上，原谅她们一次吧！属下愿意这辈子做牛做马，报答您的恩典！”
“这与你对我忠心不忠心有什么关系！”王洵被哭得满头雾水，皱着眉说道，“我相信你的忠心，也相信你的本事。但有道是，牛不喝水别按头。她们两个跟我生活习惯不一样，彼此之间性子也大相径庭。与其留在我身边受冷落，不如早日另寻个好人家嫁了！”
在他看来，麦尔祖德先前之所以送女入宫，无非是为了寻个晋身之阶。如今官职也到手了，自己又对他委以重任，那两个姐妹花留不留在王宫内，就无关紧要了。毕竟即便自己将她们留下，顶多也就是做个床伴，连妾都算不上，更没机会替其家族谋取什么好处。
谁料不说这些还好，一说出来，麦尔祖德哭得更难过，“大人不喜欢她们，可以打她们，骂她们，指使她们做粗活。无论给她们任何惩罚，属下都不敢有半句怨言。但是，千万别撵她们回家啊。求您了，属下真的求大人您了。发发慈悲，发发慈悲吧！”
“留在我身边干粗活？”王洵实在无法理解对方的想法，“胡闹，她们两个是干粗活的样子么？”
大唐民风质朴，夫妻之间，讲究好聚好散。无论夫出妻，还是妻休夫，都是司空见惯的事情。双方轻易不至于成为仇人，更不会影响彼此今后的婚姻幸福。而妾、婢之类，则属于男人的玩物。可以随意送人、买卖，甚至私下动用家法处死。能像王洵这般好言好语将暖床美婢送还给其娘家，则属于一种被人称颂的善举，对方往往会一辈子铭记在心。
谁料想麦尔祖德根本不念王洵的好处，只是一味地摇头哀哭。沙千里在旁边实在看不过眼了，上前几步，低声喝道：“住嘴，你哭什么？大人不是那个意思！”
“啊，嗯？”麦尔祖德是典型的吃硬不吃软，立刻止住了眼泪，抬起头，可怜巴巴地看向对方。“大人他，他…”
沙千里无奈地叹了口气，又冲王洵轻轻拱手，“启禀大人，这里的风俗，与中原差异甚大。女子如果跟了男人，无论做妻也好，做妾和通房丫头也罢，都是不能再送回娘家的。如果大人您今天非要麦参军将他的女儿带回去。明天，他的族人就得把两姐妹绑在麻袋里，拖到城外用石块砸成肉酱！只有用她们的血，才能以洗刷她们给族人带来的耻辱！”
“啊——”王洵这才恍然大悟，瞪圆了眼睛，歉意满脸。他终于明白当自己说出，要送两姐妹回家的话时，为什么二人丝毫也不领情了。原来这居然是比直接杀了她们还狠的惩罚。可这习俗也他***太不讲道理？莫非整个药刹水两岸的男人，都是从石头缝隙里蹦出来的？
麦尔祖德在旁边也恍然大悟，伸出大手，狠狠抽自己的胖脸，“怪小人，怪小人，只顾着担心自己的女儿，没跟大人把话说清楚！小的不敢难为大人，只请求大人先收留她们两姐妹一段时间，等此地改了唐俗，再打发她们回家！”
移风易俗，哪是那么简单的事情！王洵知道这两姐妹估计一时半会儿送不走了，无奈苦笑。感于麦尔祖德的一片慈父之心，他想了想，继续说道：“也罢，那我就在王宫中给她们找个地方暂且居住些时日。但你今天还是抽空去见见她们姐妹，叮嘱一下，别让她们自己再给自己找麻烦！”
麦尔祖德是个聪明人，一旦从对女儿安危的恐惧中摆脱出来，便立刻猜到，两个孩子肯定做了什么令将军大人无法容忍的事情。当初送两个女儿入宫伺候铁锤王，是整个家族的一致决定，他纵使心里有一万个舍不得，也需要硬下心肠来执行。如今既然自己混到了铁锤王的身边，家族将来在柘折城中的利益也已经有了保证，有关女儿的幸福，就需要他这个做父亲的仔细考虑了。
想到这儿，他双手抱拳，长揖及地，“属下的两个女儿，都生得是柳树条一样的资质。估计做大人的婢女都不够格。但如果有可能的话，属下希望淘宝网女装 天猫淘宝商城 淘宝网女装冬装外套 www.taobar8.com大人将来把她们姐妹带到中原去，赐给家中奴仆做妻子也好，赶她们出门，让她们自己养活自己也好，总归一句话，别再让她们留在此地了！属下在此，先谢大人鸿恩！”
一番求肯的话说得不伦不类，其中所包含的赤诚，却清晰可见。王洵无法推脱，只好点头答应了下来。
麦尔祖德松了一口气，跟沙千里和黄万山两个一道告辞。走到了门口，突然又犹豫了一下，转过身，小跑着回到王洵面前，“大人，属下还有个问题，不知道该不该问？”
“说罢！”王洵笑着点头。
“大人，大人将来，是准备长久占据大宛国呢，还是像很早以前那样，返回中原，把这里再交给别人代为照管？！”　麦尔祖德脸上的表情很犹豫，几乎是咬着牙问出了这段话。随即，扬起头，静静地等待王洵的回应。
具体大唐准备采取什么政策来控制河中一带，王洵自己也吃不准。甭看他现在跺一跺脚，足以震动药刹水两岸，但在大唐，却未必有向皇帝陛下进谏的机会。像他这样的四品中郎将太多了，光安禄山麾下就有五百余名。人微言轻，纵然此刻有大功在手，说出的话也未必能让朝中诸公当一回事。
然而，这些内幕，却不能透漏给外人知晓。犹豫了片刻，王洵笑着回应，“我还没想清楚。但最近一两年，估计得继续驻扎在此吧！”
“噢，是这样！”麦尔祖德心里有些失望，但依旧愿意尽全力报答王洵的恩德，“如果大人准备为此地选一个主人的话，属下建议您考虑一下俱车鼻施。”
“你说什么！”不但王洵怒形于色，其他将领们也将手按向腰间刀柄。见过踩着鼻子上脸的，没见过这种不知进退的。刚刚获得了新主公面前站稳脚跟，转眼就替旧主说起情来。
“大人不要误会！”麦尔祖德赶紧笑着解释，“大人请听我说，如果大唐准备把这里赐封给当地人的话，阿悉兰达、曹忠节、鲍尔温，其实都是一路货色。只要地盘大了，人就会有野心。就变得难以掌控。搞不好，过几年便又是一个俱车鼻施。而只有俱车鼻施本人，已经成了被打断了腰的老狼，这辈子，恐怕也没胆子再跟大唐做对了！”
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第五章 异域 （四 上）
第五章　异域　（四　上）
闻听此言，众人心中登时火气全消。最近一个多月来，大伙于绝境中求生存，几乎每一步都是被形势所逼，心中根本没有什么太长远打算。
亮出旗号，是迫不得已。主动攻击柘折城，是死中求活。当着诸侯的面与俱车鼻施决一死战，更是临时起意，事先没经过任何规划。至于将来谁会填补俱车鼻施消失之后留下的势力空白，大伙压根儿连想都没想过。更甭说用何种手段长期地确保新崛起者对大唐的忠诚了。
“据属下所知，当日俱车鼻施便是从派往拔汉那的细作口中，得到了有关使团的具体情况，然后才决定出重金收买马贼攻击大人。而就在大人悬师城外之时，还有不少诸侯，偷偷地派人潜入城内，跟俱车鼻施串通消息。”见众人终于开始理解自己的良苦用心了，麦尔祖德大受鼓舞，继续低声补充。
这些都完全是事实，没人能够否认。从入城后发现的蛛丝马迹中来分析，王洵确信，最早将使团情况泄露给俱车鼻施的，就是阿悉兰达本人。而在当使团于城下按兵不动之时，除了曹氏兄弟外，其他诸侯，起初都抱的是两头下注心思。正是利用了诸侯们这种心理，他才能从容地布置好了最后一个局，将使团的真实兵力，以最快速度传进了柘折城，传进了俱车鼻施麾下几乎每一名亲信的耳朵。也正是因为得知了使团一直在虚张声势，俱车鼻施才不得不硬着头皮带领一支士气低落到了极点的军队，出城与使团决战，以期挽回失去的威信，结果被打了个落花流水。
等了片刻还是没有得到王洵的回应，麦尔祖德想了想，继续鼓动如簧之舌，“眼下虽说各路诸侯对大人您惟命是从，可谁也不敢保证他们得到整个大宛国之后，心里会怎么想。有道是，多一分实力就多一份野心，除非您驻扎在这里永远不走了，否则…….”
话未说完，已经被王洵用手势打断，“你先下去做事吧！”皱了皱眉头，他脸上露出了几分不耐烦的表情。“其他先不用管。先把我安排你做的事情处理好了再说！”
“这…..，属下遵命！”麦尔祖德不知道自己哪句话说错了，心里约略有些失落，，却依旧笑着向王洵行了个礼，转身退下。
自有亲兵上前，将他领往幕僚们处理公务的偏殿。沙千里和黄万山两个互相看了看，也相继向王洵告辞，前去帮助麦尔祖德一道谋划开释俘虏事宜。待三个人的背影都去得远了，宇文至慢慢走上前，低声说道：“那姓麦的家伙为人虽然差劲了些，所出的主意却未必是错。咱们反正不可能永远驻扎在这儿，立哪个傀儡其实最后都一样。别人多少还都有自己的家底儿，俱车鼻施却连存放在沙漠中的保命老本儿，都被你派人给连锅端了。日后他除了老实听话之外，恐怕根本没有别的选择！”
早在决战之前，王洵已经悄悄下派了一哨兵马，绕道去抄俱车鼻施藏在沙漠中的应急之资。如今这路兵马正押送着抄到的辎重细软往回赶，如果不是天气耽搁了行程的话，两三日之内，便能将缴获送到城中。失去了最后这点家底，俱车鼻施可以说彻底陷入了绝境，没粮，没钱，没援军，连做一支有实力马贼都不可能，更甭说找机会复国了。
心里清楚这些情况，所以方子陵的意见跟宇文至差不多。大体上也觉得麦尔祖德给大伙出了个不错的主意。“是啊，经此一劫。除了死心塌地地投靠大唐之外，俱车鼻施已经没了其他选择。如果咱们肯饶恕他，选他回来做大宛国主。日后不但他自己未必鼓得起造反的勇气，即便哪天又被猪油蒙了心，有今日的前车之鉴在，他手下的弟兄们也没胆子追随！”
“嗯！”王洵低声沉吟，依旧拿不准主意。当日他曾经亲口答应替义和公主讨还血债，如今因为形势变化，就要自食其言，怎么想也觉得问心有愧。
民壮出身的魏风想法却跟前宇文至、方子陵两人不太一样，看出王洵内心的犹豫，上前半步，大声说道，“如果大人长期能留在这里做节度使就好了。就不用再考虑选择谁来做大宛王了。这附近的田地我粗略看了看，很肥。　又靠近水源，好好打理打理，养活几十万人都不成问题！”
“胡说！”王洵再度皱起眉头，冲着魏风低声呵斥。“节度使也是说做就能做的？朝廷现在总共才有几个节度使！没事儿带人出去巡城，别再这里跟着瞎掺和！”
“嗯，诺！”魏风被训得一缩脖子，拱拱手，倒退着走了出去。朱五一、万俟玉薤、王十三等人本来想开口，见魏风挨了训，也纷纷低下头，把话全咽回了肚子内。
宇文至笑着摇头，低声道：“其实他的话也不是完全没有道理。交给谁，都不如咱们自己握在手中放心。大宛节度使这职位有点难度，朝廷那边估计舍不得。但如果请封帅帮忙努努力，咱们自己再上下打点一番的话。凭着咱们破城灭国的功劳，授你一个大宛都督名号，应该不算什么问题！”
“要去你去，我可没心思一直留在这蛮荒之所！”对于宇文至，王洵不能跟其他弟兄那般呼来叱去，摇摇头，笑着否决。
大宛都督这个职位虽然能坐拥一方，上马管军，下马管民，在他心目中，却远远比不上中原一个普通的州刺史。从朝廷角度上讲，也不会让一名武将长期地驻守在同一个地方，慢慢地经营其自家势力范围。
以王洵目前的了解，放眼大唐，除了已经尾大不掉范阳军之外，其他军镇的节度使任期几乎没有超过五年的先例。把大好五年光阴浪费在这儿连中原一个郡城都没法比的地方，整天跟乱七八糟的事情打交道，还不如回到封常清帐下，继续在两军阵前纵马驰骋。。
“我…..”宇文至咧嘴而笑。“我要是有你这种人脉和威望，肯定会留下来。着急回军中有什么好，边令诚只要一天不滚蛋，咱们还得看一天他的脸色！”
“我等有这份功劳在手，边令诚恐怕也不能再像原来一般对咱们为所欲为！”提起当日出使的缘由，王洵便忍不住摇头。如果当日不是边令诚苦苦相逼的话，今年冬天自己恐怕就要在军中平淡虚度。谁曾想到，万般无奈之下做出的一个选择，最后还真被自己闯出了一条路来。
到现在，他已经不太憎恨边令诚，反而在内心深处隐隐对此人有一些感激。不是此人，自己恐怕永远都要庇护在封常清的羽翼下，凡事第一便想到背后的依仗，永远学不会独自去面对困难。
见王洵总是油盐不进，宇文至气得暗自咬牙，“即使边令诚再动不得你，还有杨国忠和高力士呢？如果你连自立门户的心思都没有的话，什么时候才能找他们报仇？”
“行了，虽然在座都是自家兄弟，你也不能信口开河！”王洵心里最不愿被触碰的伤疤再度被揭开，不觉有些恼怒。自从发现连封常清都不愿意招惹杨国忠等人之后，他便明白，自己当初那些报仇的话，是多么的幼稚可笑了。即便升官升得再快，十几年后就做了封常清的副手，安西军都护府副大都护，他顶多也只能令杨国忠和高力士等人对自己有所忌惮。若是想把当日二人加诸于自己头上的种种恶行报复回来，依旧是白日做梦。
除非自己起兵造反。猛然，一个怪异的念头涌上心底，令王洵不寒而栗。扭过头去看宇文至，却依稀从对方眼中看到了几分期待。“咱们能走到今天这个地步，全是因为背靠着大唐！”他笑着说道，声音却显得有些无力，“眼下咱们手中也不过才两千来号弟兄，能震慑住诸侯别闹事就不错了，根本没时间考虑其他。况且眼下俱车鼻施躲在哪里还不知道呢，有什么想法，也得把他先抓回来再说！”
不敢确定好朋友今日再三劝说自己去争大宛都督职位的举动，是不是包含着什么其他暗示。王洵也不敢往深处想。找个机会将话题岔开，寥寥草草处理了一些乱七八糟的事情。天色也就开始暗了。外边的雪越下越大，议事厅里边的气氛也越来越冷。终于，方子陵顶不住，第一个起身告退。魏风、朱五一等人也陆续找借口离开。宇文至本来还打算跟王洵再聊上几句有关大伙日后发展的问题，见他始终心不在焉，也站起身，带着几分失望告别而去。
王洵自己坐在空荡荡的大厅中觉得索然无味，便挥挥手，宣布全天的公务告一段落，自己也起身离开。
经历了一个下午，地面上的雪已经很厚了。士卒们来不及清扫，整个大宛王宫，显得干净而又空旷。
拜大雪所赐，空气中那股尸体的臭味总算淡了些，不至于熏得人喘不过气来。几处城破时被战火波及的宫墙，也被雪花遮盖住，再也看不出任何痕迹。漫长曲折的甬道两旁，几株叫不上名字的老树，孤零零地站着。它们已经长到了合抱粗细，不知道于王宫中站立了多少年，亲眼目睹大宛国换了多少个主人，却始终保持着着原来的模样，无喜，亦无悲。
王洵突然觉得心里很烦躁。
走在路上，忽然迷失了方向的烦躁。他现在终于安全了，短时间内，不会再被轻易当做棋子牺牲。而那些曾经的仇家，也不会再轻易找他的麻烦。但是，他却发现自己突然失去了人生目标，不知道接下来该做什么，道路该如何选择。
报仇，这辈子基本没什么指望。继续追逐功名，好像也没什么意思。如果人生就是一味地向上爬，向上爬，将头顶上的人拉下来，将阻碍自己的人踩在脚下。这条路什么时候才是尽头？
每当你踩下去一批，抬起头，就会看见更高的一批。踩来踩去，爬来爬去，永远没有止境。
想着沉沉的心事，他的脚步就迈得越来越大。一不留神，已经把几个侍卫给甩在了身后。猛然间，甬道边的老树后闪出一道雪影，向前跑了几步，直扑他的胸口。
王洵即便没做任何提防，也不会轻易扑到。凭着本能将身体向旁边一侧，随即左腿横扫。只听“扑通”一声，来人被扫了个正着，落在雪地上滚成了一只白毛狮子。
“抓刺客！”万俟玉薤和十三等人叫嚷着扑上，七手八脚，将来人按了个结结实实。还没等他们掏出绳索，雪地中又响起一个稚嫩的哭腔，“别，别打了，是我。我，不是刺客。不是刺客！”
“是你？”王洵听着声音有些耳熟，命人挑过来灯笼细看，入眼的是一张青涩的面孔，
这个孩子大伙都认得。当初曾经替他师父穆阳仁与唐军接洽投降事宜，随后俱车鼻施翻脸不认账，又派其出来向大伙下战书。城破后，东曹国的兵卒在敌楼的柱子上发现了奄奄一息的他，弄不清其具体身份，便连同他师父的遗体一道交给了唐军。
念在这孩子当初明知道回城后必死，也宁愿与自家师父患难与共的份上，王洵请了郎中给他治伤，并且专门为他在王宫中腾出了一间屋子静养。谁料小家伙刚一能下地，就冒冒失失地跑了出来。
看到刘馆鼻青脸肿的模样，王洵哑然失笑。摆摆手，命人将其放开，和颜悦色的追问道，“小刘倌儿，你怎么会在这儿！”
“我，我想见你，他们不肯替我通禀！”刘馆抹了把鼻子上的血迹，抽抽搭搭地开始告黑状。“所以，我就躲在你可能经过的路上，堵，堵着你！”
“你找我？”闻听此言，王洵愈发觉得奇怪，“你找我有事情么？还是有什么忙需要我帮？”
“是，师父，师父托我带，带句话给你！”又狠狠在脸上抹了几把，小刘馆断断续续地哭诉，“师父，师父临死前，托我，托我跟你说。他说，他说当年被高大将军丢下的，不止是一捧沙那三两百人。都被，都被各位国主，城主当奴隶给瓜分了。如果，如果有可能的话，请将军大人发发慈悲，把，把他们都救出来，带，带回中原去。哪怕，哪怕回去后就死掉，也别让他们再做一群孤魂野鬼！”

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